大明1629-第55部分

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　　　　一名甲长摇摇头，对着石刚说道：“我们来晚了，他们已经死了。”

　　　　又一阵脚步声传来，是刘通带着另一队人过来了，石刚立刻问道：“怎么样，抓到人了吗？”

　　　　刘通看着尸体，心下大喜，但面上却是一副懊恼的样子，摇头说道：“连个鬼影都没见到。”

　　　　石刚一副气愤不已的样子，吼道：“禀报防守大人，无论如何都要抓到这几个‘小贼’！”

　　　　……

　　　　崇祯三年七月二日深夜，时任桃花堡司吏的何大鹏和时任典吏的刘文昌被一同杀死在内房，当夜被永安军将士发现尸体，但却未曾寻获一人，查无可踪。　

　第一百九十章：旌旗飘扬　出征

　　　　翌日，一大早便有人在大街上喊道：“，何大鹏和刘文昌死了！”

　　　　“我都听到昨夜外面永安军的脚步声了！”

　　　　“我也听到了，就是不知道抓没抓住！”

　　　　外面已经炸开锅了，司吏和典吏同一时间被杀，这在其他地方或许还算不上什么，毕竟桃花堡只是个小地方，但是在这桃花堡已经是一件天大的事了。

　　　　一家客栈二楼，客房内。

　　　　那个书生模样的人正在收拾行囊，他来到这里本想看看方圆闻名的萧亦是怎么样的，但是仅昨日便令他失望无比，若不是正巧发生了这一件事他就即刻离开了。

　　　　他听到原本平静的屋外多了这么几声呼喊，想了想放下行囊，双手背在身后缓步走出客栈。

　　　　“劳烦解惑，外面这是发生什么事情了？”他这时却是显得彬彬有礼，那个店伙计看到他一副读书人的打扮也变得十分客气起来，这个时候读书人还是让人尊敬的。

　　　　“嗨，公子还不知道吧，昨夜司吏大人和典吏大人都被杀了。”

　　　　那人表情一边变，随后惊愕的问道：“都死了？”

　　　　伙计边擦桌子，边点头说道：“是啊，官兵正缉拿凶手呢，不过说真的。”这时这伙计神经兮兮的凑过来。

　　　　书生模样的人也附耳过去，只听那伙计说道：“这凶手杀的好，街坊四邻无不为此高兴雀跃，希望不会被大人抓到，永安军对于贼寇的处置可是很严格的。”

　　　　书生点点头：“打搅了。”

　　　　他缓步走回房内，想了想把已经收拾好的行囊打开，笑着自语道：“有趣有趣。”

　　　　……

　　　　同一时间，千户官厅内。

　　　　昨夜萧亦听到消息后大惊，当夜便召集了所有永安军将官到官厅议事，史路、王大勇等人就立在萧亦身侧，他们仍是面无表情的站在那里。

　　　　萧亦还特意让人通知了令吏郑中和镇抚董英华，他们二人此时也都带着一班小吏站在另一侧。

　　　　昨夜因为这事萧亦已经令人带一哨军全堡搜索，但却还是没有丝毫踪迹。

　　　　石刚大踏步走进堂内，所有人的目光都集中到他身上，萧亦站起身，询问道：“石刚，如何了？”

　　　　石刚重重的叹了口气，恨恨的道：“这些‘小贼’就和消失了一样，没有任何线索，会不会已经逃出堡了。”

　　　　这时顾琳出列，说道：“事已至此，应当尽快处理后事，以免耽搁去州城，低调处理。”

　　　　顾琳的话颇为中肯，就连郑中都以为萧亦会放下这件事。

　　　　但是萧亦却毫不犹豫的拒绝，大声道：“何大人与刘大人皆为干吏，他们二人被杀不是本官的损失，而是整个桃花堡的损失！”

　　　　他大手一派桌子，喝道：“无论如何，定要将凶手缉拿归案！”

　　　　“史路，此次你留守桃花堡，带我公文通告下属各堡，竭尽全力将这些乱贼缉拿归案，若有反抗，尽皆杀之！”

　　　　萧亦让史路留守是有考量的，长久以来，史路的能力已经毋庸置疑，尤其是那一次重回辽东将老兵家人接来。

　　　　萧亦看的明白，几乎是史路一人之力，这已经说明史路已经具备了独当一面的能力。

　　　　史路大步上前，吼道：“卑职遵命，大人归来之时，卑职定将罪犯首级献于大人，以告慰二位大人在天之灵！”

　　　　郑中身后一班的小吏员都是不断点头说着话，对萧亦的安排很满意，萧亦的处置方式凌厉果断，他们都相信若不是此次出兵在即，萧亦定会全力追凶。

　　　　萧亦点点头，大手一挥，道：“全军，集结校场！”

　　　　郑中和董英华上前一揖，不卑不亢的说道：“恭迎大人旗开得胜。”

　　　　……

　　　　约莫一盏茶的时间后，永安军的校场再次站满了人。

　　　　萧亦站在台子上放眼望去，尽皆是顶盔贯甲的永安军将士，无论从哪个角度看去都是一列直线。

　　　　他们人人目不斜视，个个挺立着身子看着前方，手中或是紧握长枪，或是左手盾牌右手腰刀，人人戴着亮闪闪的帽儿盔。

　　　　最侧面几十人，那是刘通的三眼火铳队，他们人手一副三眼铳，漆黑的铳身告诉人们，这绝对不是粗制滥造的卫所三眼铳。

　　　　今日是永安军大军出征的日子，百姓们早便是放下了手中农活，争相围在校场周围观看永安军的军姿军容。

　　　　看到自家丈夫儿子在队列中直直的站立着，他们的眼中满是自豪和高兴，但又夹杂着些许不舍。

　　　　萧亦在台子上来回走着，他忽然说道：“数日操练，几经磨砺，本官已经可以毫不犹豫的说，你们已经是真正的战士，各甲甲长出列！”

　　　　场内随从出征都是自豪无比，他们心中激动不已，都盼望着杀贼立功，他们目光整齐的看着台子上身穿那副白色亮甲的萧亦，听到萧亦的喝令声，从每个队列排头都昂首走出一人。

　　　　他们身上的精甲外观上和普通军士大体相同，仔细看去又有些细节不尽相同。

　　　　他们一步出列，目光紧盯萧亦，只听萧亦喝道：“授旗！”

　　　　萧亦继续说道：“这是我们第一次出境剿匪，本官决定授予每甲甲面旗一副，每队枪旗一副，每哨四方旗一副，另有高招旗一副为我永安军军旗。”

　　　　他喝道：“只要军旗不倒，我们便继续战斗，直至胜利！”

　　　　随后军中旗帜繁多，但是一副高扬着的高招旗随风飘扬，上书一斗大的‘萧’字，深深值根在所有人心中。

　　　　“出发！”

　　　　随着萧亦一声喝令，永安军的三哨将士们成队列整齐的从校场开出，校场外正巧有一座新建立的墩卫。

　　　　一名负责值守的战士立时便挺直了身子，目送大军远去。

　　　　墩卫下则是成群结队的百姓，他们道路两侧欢送，其中既有祝贺永安军旗开得胜的叫好声，又有妇女孩子对丈夫父亲不舍的哭啼声。

　　　　简言之，随队出征的将士都是万丈激情，因为他们渴望立功。

　　　　而他们的妻儿父母虽然都充满自豪，但却满是不舍，谁又能知道这次谁家的男人会凯旋归来，谁又战死沙场进入永安军祠堂。

　　　　萧亦看着旌旗飘扬的校场不断点头，他心中豪情万丈。

　　　　这次将是永安军外出征战的开端，当然要摆明旗帜，让永安军第一次进入那些流寇的脑海中，今后更要让他们闻风丧胆，见到永安军的旗帜亮起便惊惧难安。

　　　　“萧哥哥！”

　　　　一道叫声将萧亦把他从自己的豪情万丈中剥离开来，他蓦然回头却见到那个早已哭泣的不成样子的人儿，呆立当场。

　　　　自己特意没有叫醒熟睡中的黄娥，没想她还是来了，萧亦最怕这种离别，他心中对黄娥有愧。

　　　　他强颜欢笑看着黄娥，纵身跃上马跟上了队伍。

　　　　黄娥赶到校场门前，身侧跟着护卫他的史路众人，两人这时只能看到萧亦挺枪跃马的背影，伴随着永安军四下飘扬的旌旗和那副高扬的‘萧’字旗。

　　　　黄娥的泪水犹如断了线的风筝，忽然前方那人在马上回过头来，所有人都能听到一道铿锵有力的话声。

　　　　“娥妹，等我凯旋归来！”

　　　　黄娥不断的点着头，忽然一个踉跄，萧亦大眼一紧，见到何萍紧着上前扶住这才放心，依依不舍的回头。

　　　　史路看着萧亦挺枪跃马的背影，心中叹道：能让萧亦时态如此的也就只有黄娥了。

　　　　何萍靠在史路肩上，史路搂住何萍，看着迎着太阳升起的方向坚定走去的永安军将士嗟嘘不已。

　第一百九十一章：平刑岭

　　　　校场到蔚州城算不得远，关宁骑兵只用了一个时辰就到达蔚州城下，永安军虽然都是步军但也用不上多久，这时萧亦几人骑着马在最前面。

　　　　萧亦的身侧一一是黄阳、史路、王大勇与刘通四人，几个人这时候都有一种恍如隔世的感觉，想半年前自己尚还是个被强抓的民夫。

　　　　如今李尤死了，而自己等人官居百户又兼带管队，这次竟然领着人出去剿匪，变化居然如此之大。

　　　　萧亦这时冲着王大勇微笑道：“大勇，这次剿匪回来就把丽秀接来吧，我为你做媒，你也老大不小了，是时候将丽秀迎娶过来了。”

　　　　石刚跟着叫道：“是啊，要是俺早就把丽秀接来了。”

　　　　王大勇这次却没有推脱，他眼神中充满坚毅，说道：“跟着萧哥才有我王大勇的今日，如果这次能得胜归来，我一定亲自去一趟庄子将丽秀接来！”

　　　　萧亦笑着点头，说道：“也要把刘哥接来，咱们兄弟可是半年多没见了。”

　　　　忽然却又是一阵叹气道：“也不知道刘哥过得怎么样，庄子有没有被鞑子发现。”

　　　　几个人点点头，嗟叹起来。

　　　　看着前面，那里已经出现了曹文诏的大旗，大旗正下方一座营盘如猛兽一般，正匍匐在那里，双眼所见尽是黑色的旌旗和身穿黑甲的兵士。

　　　　萧亦快马加鞭喝令一声，身后的将士们皆是小跑着跟上，发起一阵甲叶子相交的铮然声响。

　　　　远远的，关宁军都发现了这么一支与众不同的官军，他们议论纷纷，关宁军中也是以强者为尊，那日永安军的将士们已经充分证明了自己不是那些杂鱼官军。

　　　　看着这一支衣甲鲜明，精甲亮盔的部队整齐开来，人数不多，只有六百多人，但是远远看去却如千人的阵势，让人丝毫不会怀疑他们的战斗力。

　　　　曹文诏正和曹文耀与一般关宁将官营帐议事，听到消息后他一声大笑：“说萧亦他就到了，走！”

　　　　萧亦行至营寨外，看着这处巨大的营盘，他还没到的时候便有曹文诏散发出的骑兵前来询问指引他们，这也说明了曹文诏的。

　　　　到了营盘前，萧亦更是见到寨墙周围四下巡视的关宁军军士，忽的大门开启，从内中走出一行身穿铁甲的将官模样的人，为首那人虎目中精光四射不是曹文诏又是谁？

　　　　“哈哈哈，萧老弟你来了！”

　　　　萧亦上前和曹文诏一个熊抱，抱拳道：“堡内昨夜发生了一件小事，但却不能耽搁了将军剿匪大计，稍作处理便立刻带三哨军赶来。”

　　　　他们边往营寨内走边稍作寒暄，池登也找到周宝泰，两人互相锤了一拳寒暄不已。

　　　　到了大帐内，曹文耀询问道：“方才萧兄弟说出了件小事，可否说说是什么事情？”

　　　　曹文诏等人皆是将目光投射过来，显然也是对此有些关注。

　　　　萧亦摇摇头，叹口气后道：“昨夜突发悲剧，司吏和典吏被人杀死，我怀疑是上次作乱余孽所为，已经命人缉拿，相信会有结果。”

　　　　曹文诏点点头，满不在乎的说道：“我当是什么大事，小小典吏和司吏死了便死了。”

　　　　“萧老弟，我军中也没有步军营，你属下的人就随队居中吧。”

　　　　一名关宁军将官笑道：“正是，居中的都是些伙夫和杂兵，你们去也属正常。”

　　　　萧亦看过去，这人他认识，曹文诏向他介绍过，名为贾扬，乃是关宁军把总。

　　　　他权当没听到贾扬话语中的讥讽之意，只是点点头，笑着说道：“如此，自然是最好，多些将军！”

　　　　随后，萧亦和曹文诏、曹文耀等人商谈了行军细节，说是商谈，其实不过是他们商议，而萧亦在听，萧亦人微言轻，说的话恐怕也不会有人在意。

　　　　……

　　　　当日午时，关宁军开拔出了蔚州地界赶到了灵丘，等到达灵丘城下已是夜晚。

　　　　由于先前已经耽搁些时日，在灵丘曹文诏没有修整，而是马不停蹄的行军，大军轰隆隆的从灵丘城下经过。

　　　　这声音惊动了灵丘的守备，他连忙从自己的府里跑出来登上城墙，看着城下经过的大军嘴巴张的老大，身旁本地的操备官军更是啧啧称奇。

　　　　大军出了灵丘地界便直奔平刑岭关，一出了平刑岭关便是太原府地界了，太原府地界这时正有数支农民军在作乱，其中最大的一支非王子顺莫属。

　　　　终于，连续奔行了一夜终于是见到了平刑岭关墙上竖立的大明旗帜。

　　　　平刑岭关，正德六年始建，又于嘉靖四年、万历九年重修，平型岭关北有恒山如屏高峙，南有五台山巍然耸立，海拔都在千米以上。

　　　　这两山之间尽一条不甚宽的地堑式低地，平型关所在的平型岭是这条带状低地中隆起的部分，所以形势很险要。

　　　　由于恒山和五台山都是断块山，十分陡峻，成了晋北巨大的交通障壁，因此这条带状低地便成为河北平原北部与山西相通的最便捷孔道。

　　　　一条东西向古道穿平型岭关城而过，东连北京西面的紫荆关，西接雁门关，彼此相连，结成一条严固的防线，是北京西面的重要藩屏，时人甚至都有京畿之地以此为安的说法，以此也能看出此地之险要。

　　　　平型岭关城虎踞于平型岭南麓，呈正方型，周围九百余丈，南北东各置一门。

　　　　时任平刑岭关守备参将王寒，平型岭关守备官军八百零五人，但由于多年来的叛逃，已经不足六百人。

　　　　永安军位于大军最中央，与一些伙夫和辎重兵走在一起，周围关宁军将士的讥笑声不断传来。

　　　　但是萧亦、黄阳等人都没有说什么，永安军的将士就只是板着脸随队前进，步伐稳步而整齐，并没有受到任何影响。

　　　　萧亦看着那处高大巍峨的城关又是一阵感叹，这对于古人来说可能已是司空见惯，但是对于萧亦这还是很壮观的。

　　　　大军行到平刑岭关北门城下，只见门前铭刻着三个苍劲有力的大字‘平刑岭’。

　　　　关上一人看到如此阵势早已是惊惧不安，不足知道这是哪里来的部队，官军之中不可能有这样一支。

　　　　他朝着城下大吼道：“哪里来的贼囚军，可知这里是大明平刑岭，速速离去免得官军围剿！”

　　　　一名关宁骑兵策马而出，手中高举一块铜制令牌，一举一动中都透露着高傲，他喝道：“放肆，钦命延绥东路副总兵到此，还不速速开关！”

　　　　关上那人一拍脑门，原来是关宁军，怪不得，当下连忙跑下城关去通知了。

　　　　没过多九便传来一阵声响，平型岭关厚重的大门终于打开，一人连忙小跑出来。

　　　　只见这人身着一身陈旧铁甲，头戴着的是一副制式铁盔，一脸焦急的便是此地守备参将王寒了，他带着一班的守备官军赶出来迎接，只有身后的几名家丁还算齐整。

　　　　他连连赔礼道：“不知曹总兵到此，下属话语间多有不敬还望不予责罚。”

　　　　曹文诏只是皱眉点头，随后一马当先入关，身后紧跟着的是曹文耀与众多关宁将官，前面的官军连忙让开，在两侧惊惧的看着这支部队。

　　　　“我大军于此修整一日，备好粮食马匹马料！”曹文耀随口说道。

　　　　但是王寒却是一脸的难色，他犹豫半晌，咬牙说道：“这…关内尚无存粮，也无马匹马马料啊。”

　　　　曹文耀大眼一瞪就欲发难，曹文诏却是制止了他，曹文诏看着关内破败的景象便没了修整的心思。

　　　　这些守备官军连盔甲器械尚且不全，一副弱不禁风的样子实在让人不敢想能有什么战斗力。

　　　　他摆摆手只是往策马往关内行进，身后王寒擦了擦额头上的细汗，紧赶慢赶的跟了上去。

　　　　萧亦等人跟着进入了关内，自寻了一处扎营。

　第一百九十二章：分道扬镳

　　　　这一天夜里，原本人丁稀少的平刑岭关内这时却是人声鼎沸，关宁军营盘盘踞在关上，当地的守备官军大多都是战战兢兢的远离，只敢远远的看着这支黑甲军队。

　　　　而萧亦的永安军被打发在了关内最偏僻的角落扎营，和那些伙夫和辎重兵在一起。

　　　　这时萧亦的营帐内和曹文诏的营帐并无不同，都是将官济济一堂，只不过永安军这些将官还只是地位低下，也没有关宁军将官名声远播。

　　　　“欺人太甚，大人，我们就离开他们单干吧，离了他们将士们反而能更好的训练和行军！”齐战一脸气愤的说道。

　　　　顾琳点点头，劝道：“今日行军他们对于将士们是百般羞辱，嘲笑不止，大人！”

　　　　“是啊大人，去和曹总兵说说吧！”

　　　　黄阳、石刚、王大勇与刘通四人这次都没有说话，下面甲长队长皆是气愤难忍，他们自然也感觉到了关宁军对于他们的轻视之情和下属兵士的愤慨之情，他们只是双手环胸看着萧亦，等着他发话。

　　　　萧亦也在想，上次比试虽然有小小的震慑，但是他想要的效果并没有达到，除了池登本人以外关宁军都对此附以笑谈，就连池登也只是对周宝泰刮目相看，对于其他人的看法并没有改善多少。

　　　　他也在考虑离开曹文诏的事情，历史上曹文诏入了山西境内后起初并没有什么大功，剿灭的都是一些小流寇，直到明年才开始和王嘉胤接触，后剿灭王嘉胤立功擢升。

　　　　曹文诏带来的是足三千的关宁骑兵，这些人虽然高傲但是战斗力萧亦却是见识过的，这初期永安军跟着他们很难能有大作为，萧亦要的只是利用曹文诏带军出境以免落人口舌，过了这平刑岭就出了大同地界。

　　　　太原府小盗小贼杆子如云，而又有农民军数支，每每是成千上万，只有离开了关宁军永安军才有机会立功，立大功！

　　　　当下他一摆手清了清嗓子，萧亦终于发话了，帐内顿时为之一寂，只听他沉吟说道：“大家稍安勿躁，本官这便去找曹总兵，准许永安军自去剿匪。”

　　　　“好，早就该如此做了！”

　　　　“大人速去速回，兄弟们都等着大人的好消息！”

　　　　看着账内将官高兴的表情，萧亦心下自信更足，他相信永安军已经做好了准备，走出大帐大踏步朝关宁军营盘走去。

　　　　到了门前却被守门的关宁军把总挡住，他面目仍有一丝不屑，喝道：“来者何人！”

　　　　萧亦嘴角一翘，不卑不亢的说道：“永安军萧亦，请见曹总兵。”

　　　　那把总看了萧亦一眼，见到其身上的甲胄和佩刀这才眼睛一亮，点点头进去通报。

　　　　……

　　　　“萧老弟来此何事？”

　　　　一进到账内就听到曹文诏那爽朗的笑声，随后便是看到周围那些指着自己窃窃私语的关宁军将官，萧亦甚至听到了一些笑声。

　　　　当着曹文诏的面，萧亦不好发作，他只是微微一笑，说道：“将军，卑职思来想去，唯恐耽搁了将军行军的进程，进而耽搁剿匪大业，卑职属下都是步军，而将军都是马队，就让将军先行，萧亦为大军四下哨探便可。”

　　　　随后账内是议论纷纷，萧亦听到有人在说自己要逃跑了，也有人在讥讽嘲笑，曹文耀也是面目一呆，看着曹文诏。

　　　　曹文诏不知道萧亦想的是什么，听到萧亦的话，当下也是满不在乎的一挥手，说道：“这样也好，若是萧老弟遇到大股流寇便派夜不收来我这里便好！”

　　　　萧亦点点头，露出一副大喜的样子，说道：“多谢将军！”

　　　　随后他毫不迟疑的大步走出账外，他听得到，自己刚刚走出营帐内中便传来大笑声。

　　　　待将营帐的卷帘带上后，萧亦已经是满脸阴沉，双手紧握成拳缓步走回永安军营寨。

　　　　崇祯三年七月四日，永安军与曹文诏部脱离，曹文诏仍率所部三千往神木方向去，而萧亦率永安军往西南方向而去。

　　　　一日后，也就是七月五日的上午，永安军行进在太原府的地界上，他们人人精甲亮盔，以甲为单位整齐的行进。

　　　　他们的脚下是布满杂草的土地，这里以前都曾是良田，但是却抛荒至此，由于地主富户军官们将土地都收到自己手下，而百姓们无地可耕，又税收严重，他们饥无可食便都成了流民，朝廷无力管理，久而久之便都成了流寇，或是各处占山为匪或是加入农民军中。

　　　　他们一路经过了不少屯堡和墩卫，当地守军见到萧亦几百人‘凶神恶煞’的阵势都是连盘问的勇气都没有，眼睁睁的看着这批人大摇大摆的驾着旗子从自己堡下经过大气都不敢出。

　　　　萧亦看着将士们高兴的神情他的心中也很开心，自从离开了关宁军独走一路，虽然人数少了很多，但是将士们人人唱着歌谣，踏着整齐的步子走在路上高兴不已。

　　　　哪里有一个外出剿匪的该有的紧张样子，人人都是满不在乎，外出剿匪，对手又是一帮子流民，估计尚且还不如之前遇到的马贼，有什么可怕的。

　　　　不过王大勇还是远远的将夜不收散布出去，以免遭受埋伏，他也十分关注这一路上的地形地貌，用他的话来说就是这些都是跟萧亦学的，萧亦不置可否。

　　　　大军已经到代州地界，这里军属镇武卫管辖，民属太原府管辖，而不是和大同一样，境内军民皆属大同府统管。

　　　　地形上，这里是一片平原，关宁军自代州大路官道行军，那萧亦就从代州以南几十里小路行军。

　　　　这里应该还并无农民军到达，而又只有一些村镇，大军经过也避免了一些不必要的交战。

　　　　太原府以往曾是军民富庶，人烟丰富，商贾云集，但眼下所见，这些皆已成为历史，现在的太原府是军备松弛，由于多年用兵，此地与陕西一样，郡县守备甚少。

　　　　一路上难得见到几个行人，即便是偶尔路过几个小村镇，看到的也都是些穷酸百姓，他们全部都是面带菜色。

　　　　更加令人难以理解的是，路上还不断的有尸体，细细看去尽皆小腹缩起、瘦骨嶙峋、眼窝深陷，明显都是饥饿而死。

　　　　到了一处名为土村堡的地方，这里作为一个朝廷屯堡，应该是有朝廷管屯官带着五十二名官军驻守于此的。

　　　　但是萧亦等人却没有见到一个官兵，低矮的黄色小土墙甚至还坍塌了不少地方，一副萧条破败的样子，各人面面相抵。

　　　　忽的从堡内走出一帮子扶老携幼的流民，他们挑着简单的物事，各自穿着破衣烂衫背着一副小背包，满怀希望的朝北方走去。

　　　　王大勇接到萧亦的示意，随即命令几个夜不收上前询问，却不知这些流民见到萧亦这一帮人差点吓的魂不附体。

　　　　在他们眼里，这些人有刀有枪又是一色的兵强马壮，那定然是拦路打劫的土匪无疑，当下就吓的跪倒在地上哭嚎着。

　　　　两个上前的夜不收连忙停马，他们两人互相看了一眼，将无可奈何的目光向萧亦投射过来。

　　　　萧亦看到后示意其他人不要动，带着黄阳、石刚、王大勇和刘通四人上前，萧亦温言相告，那些流民个个惊讶不已。

　　　　听这些大爷的口音不似本地人，萧亦离得近了这才看到他后面官军的旗帜，当下就变得更加惊惧起来，个个眼神中充满恐惧，步步后退着。

　　　　萧亦不禁皱紧眉头，是自己失算了，这些流民知道自己是官军反倒更加害怕了，随即示意身后兵士偃旗息鼓。

　　　　他上前温言慰问，流民们互相看了几眼，感受到萧亦他们虽然是外表凶神恶煞的，但却都是神情和蔼，这位官老爷还说若是如实相告甚至还会给自己些许米面？

　　　　当下个个睁大了眼睛，许以米面？！

　　　　这时一个老者颤颤巍巍的走上前来。

　第一百九十三章：触目惊心

　　　　他说道：“小的等自定县逃难而来。”

　　　　谈及此他仿佛想起了什么，和身后几个衣衫破烂的青壮、妇人孩子都有些悲伤。

　　　　他继续说着：“本来小的家中有几亩田地，按理说今年风调雨顺应该是个收获年，但却不知缘何，这一整年是滴雨未下，这缺少物事、耕牛等多用人拉拉也就过去了，但是干旱如此，朝廷却还加重赋税，我们实在是交不齐啊……”

　　　　萧亦听后嗟叹不已，这位老人所言出的与顾炎武所写出的明末状况一样，即便是风调雨顺一亩产值也就六七两，但是要缴纳的各项赋税却超过十两，即便是家里有地的百姓都过活不下去，就更别说那些无地的百姓了。

　　　　又有旱灾、旱灾后继而是延绵全省的蝗灾，朝廷又赋税极重，怪不得。

　　　　萧亦看着这些百姓心下十分不忍，据他所知，几年后还要有一场大旱，这次大旱将会一直持续若干年直到明朝灭亡，还可能伴有鼠疫等瘟疫席卷山陕各省，那更加是饥民成灾，饿殍遍野，到了那时他们可怎么办？

　　　　黄阳叹了口气，蹲下来扶着老人，轻声问道：“老人家，你们这是要到哪里去？”

　　　　老人身后一名青壮说道：“听闻大同东路桃花堡防守官萧大人仁义，人人有地种，有饱饭吃，希望能到那里讨个活路。”

　　　　老者哭道：“恐怕到不了那里我们便要饿死在路上，这些日我们都采蓬草而食，蓬草尽又剥树皮而食，树皮吃尽了，昨日实在饥饿难忍便有人挖掘石块而食，那石块味腥而腻，少食辄饱，今日便都腹坠而死啊！”

　　　　后面一个中年人恨恨的说道：“官服富户不肯放粮，我这几日便见到不少人相聚为盗，但我等虽未曾读过圣贤书，但却也知晓从贼乃是令祖辈蒙羞之事，宁死却不肯相与。”

　　　　身后的流民皆是哭喊着说出自家的事情，黄阳等人听后皆是叹息不已，这等灾难何时能有个尽头？

　　　　他们现在都挺庆幸自己结识了萧亦的，不然他们这会恐怕都将是流民中的一员。

　　　　萧亦重重叹气背过身去，他再也不敢去看那些百姓期期艾艾的表情和他们瘦骨嶙峋的身子，他刚刚转过身去，黄阳在那边温言说道：“老丈你们放心，桃花堡萧防守宅心仁厚，永安军将境内贼寇都剿灭了，到了那里你们就能过上太平安乐的日子。”

　　　　随后黄阳示意一名督战队的兵士分给老丈他们每人几升米，这些流民皆是千恩万谢叩拜不止，欢天喜地的往北去了。

　　　　“走了吗？”萧亦询问的声音传来，黄阳叹了口气，说道：“都走了。”

　　　　看着那些流民远去，永安军各人都是感慨万千，在桃花堡虽然日子还有些苦，但是起码人人都能吃饱饭，有地耕，境内更无任何贼匪，相比起这里桃花