我要做首辅-第272部分

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第818章南下

七月，俺答犯万全右卫，马芳御却之，又犯固原，总兵郭江战死。继续进犯偏头关，抢掠大同，参将崔世荣战死……

一时间，九边告急，烽火遍地，虽然这样的战斗常年都有，死一些将领也不算什么稀奇，可是发生在了这个当口，刚刚经历日食，非比寻常。

嘉靖一天之中，最多有两个时辰清醒，还是把徐阶叫到了寝宫，聊了一个多时辰，出来的时候，老徐满脸含泪，一张老脸，哭成了带雨菊花，嘉靖授意内阁，颁布《罪己诏》。

这下子可是震动朝野，天下为之瞠目，嘉靖多强悍的一个人，大礼议的时候，数百大臣以死相逼，他都不肯低头。

到了生命的最后时刻，居然要用《罪己诏》的方式收拾人心，不得不说是极大讽刺。

在诏书当中，嘉靖认为天灾人祸不断，兵连祸结，国势危急，皆是皇帝失德，有负天下百姓，最后，嘉靖更是总结道：“以不能保我子孙黎民，亦曰殆哉。邦之杌陧，曰由一人；邦之荣怀，亦尚一人之庆！朕即位以来，所为狂悖，使天下愁苦，不可追悔。自今事有伤害百姓，糜费天下者，悉罢之……”

诏书一下，百官无不惊骇，继而纷纷云集西苑，把小太监给吓坏了，心说这帮大爷还要闯一次啊，哪知道六部堂官，率领着朝臣，给嘉靖磕头，山呼万岁，大赞皇帝圣德。大有一派君臣相得，共同中兴大明的架势。

……

“唉，君权深入人心啊，哪怕有海瑞，何心隐，以命相搏，竟然敌不过轻飘飘的一道圣旨，人心一下子就被嘉靖重新拿回去了，我们这不是白忙活一场吗！”沈明臣摇头哀叹。

王寅没说话，抓着烟袋，吧唧吧唧地抽着，满心不痛快。显然他也觉得闹到了这个地步，竟然以“君臣和”收场，实在是有些失望。

“十岳兄，句章兄，你们不必失望，急着表忠心的那些，都还是老朱家的官，拿着朝廷的俸禄，吃人家嘴短，嘉靖把姿态放得这么低，都下了《罪己诏》，他们哪敢追着不放，谁继续闹下去，新君登基，岂不是成了挨头刀的。”

茅坤这么一说，王寅叹口气，往鞋底上敲了敲烟袋，叹道：“这个道理我懂，只是这么一来，大人布的局被破了，内阁已经传出了消息，要增加阁员，现在呼声最高的就是三个人，杨博，高拱，郭朴。”

沈明臣把话接过去，“杨博不用说了，高拱是裕王的师父，郭朴是硕德老臣，这三位要是入阁，坐稳了位置，至少十年之内，咱们大人一点机会都没有。”沈明臣苦恼地抓着头发，“我就不明白，大人为什么还不动作，这不是坐以待毙吗？”

“错！是坐以待对手毙！”

一个清朗的声音传来，唐毅从外面迈步进来，三个人连忙站起。

“大人，您怎么有空回来了，荆川先生那里呢？”茅坤关切问道。

“唉，还是那个样子。”唐毅难掩失落，一屁股坐了下来，“师父他老人家看起来心情不错，可身体却是不成了。眼看着秋天到了，草木零落，生命力衰减，只怕师父熬不过。”

听到这话，三个人都摇头叹息，唐顺之一代鸿儒，文武双全，刚刚六十岁，虽然不算是英年早逝，可是也让人心痛不已。

偏偏又是这么个紧要的关头，真是天意弄人。

“大人，您打算怎么办？”王寅单刀直入，“要不要和高拱或者郭朴运作一下，他们入阁，留下来的尚书位置，要是能拿到手，也算是不无补偿。”

高拱是礼部尚书，郭朴是吏部尚书，一个大宗伯，一个天官，的确都充满了吸引力。

可是唐毅却摇摇头，“我现在有兵部尚书衔，接掌本部，没人能说什么。可是其他的就不一样了，吏部总掌人事大权，足以和首辅抗衡，我的年纪，资历，威望都差着一截，至于礼部，那就更麻烦了，国朝以礼法治国，眼下又逢陛下病重，国朝礼典，皇帝驾崩，新君登基，是最重的两项，谁能放心交给一个不到三十岁的人。”

听完唐毅的话，三个人先是点头，接着又摇头了。

沈明臣更是焦急问道：“大人，您说的都在理，可是您的位置在哪啊？”

王寅也忍不住说道：“从去岁返京，已经大半年了，您的位置迟迟不能确定，那些原本支持您的人，眼下只怕都会三心二意，首鼠两端。大人，恕我直言，您不能再等了。”

茅坤也点了点头，显然符合这两位的看法，难得他们三个意见一致。

“哈哈哈，你们不用替我担心。”唐毅笑道：“我已经上书内阁，再请半年的假，护送师父南下，他老人家进京十几年，家乡变成了什么样子，还没看过，叶落归根，身为弟子，又怎么能看着师父抱憾而死，我和元卿一起，陪着师父南下。”

听完唐毅的话，三个人都傻眼了。

唐毅和唐顺之，师徒情深，护送老师南下，身边尽孝，放在往常，绝对是士林称赞的典范。

可是眼下不行啊，一走就是半年，开什么玩笑，只怕回来的时候，裕王都当上皇帝了，辞旧迎新，这么关键的当口，哪能撒手不顾？

“大人，恕我直言，私情虽重，却不能忘了大局！”王寅不客气说道。

茅坤也把脸沉下来，起身一躬，“大人，荆川先生，德高望重，又教导您多年，按理说疏不间亲，我们不该置喙。可是您身上肩负着多少人的希望，如果一味感情用事，我们担心，大业难成！”

茅坤说完把脸扭过去，给了唐毅一个背影。

沈明臣张了张嘴，只剩下摇头，叹气。

这三位都是当今名士，王寅和沈明臣是东南的大族出身，茅坤更是考中过进士，以他们的地位，屈居在唐毅的幕府，费尽心力，为的是什么，不就是成就千古未有的大业吗？

如今唐毅的表现，实在是让三个人摇头，难免心生疑虑，莫非跟错了人不成？

“哈哈哈，三位先生，你们的想法我都知道，可是我不走不成啊。”

三个人不解，唐毅笑着从袖子里掏出了一份密报。

“这是雷七爷半天前送来的加急密报，一路上跑死了十几匹马，你们看看吧。”

茅坤连忙拿到了手里，展开一看，顿时皱起眉头。

上面没有多余的东西，只是介绍了葛守礼到苏州的情况。

此老先是拜谒王補，嘘寒问暖，当即释放了所有被捕师生，实际上也不用他释放，人家早就回家了，只是经过他正式宣布，所有师生都免除了戴罪之身，一时间人心大悦。

接着，葛守礼又到了各个书院，检查毁损情况，承诺朝廷会拿出银子，重新修复书院，向师生们再次致歉，又引来了拍手叫好。

第三步，就是那些被打死的宦官和番子，葛守礼认为这是朝廷钦差，虽然行为不妥，但是万万不可当街打死，因此葛守礼要求苏州地方，交出凶手。

结果一天不到，就有五个人到衙门自首，有两个轿夫，一个小贩，还有两个乞丐，说他们当天打死了吴太监，愿意偿命……

看到这里，王寅气得笑了起来。

荒唐，真是荒唐！

“五个人竟然打死打伤二百多人，外加一个钦差，也不知道是他们太厉害，还是东厂的人太菜了。要真是有这个本事，杀他们干什么，送到九边，没几年，就成了大明的五虎上将了，比起戚继光和俞大猷还有厉害！”

“葛守礼这是息事宁人，破财免灾。”茅坤笑道：“为了让杨博尽快通过廷推入阁，老葛这是要难得糊涂。”

他们两个念叨着，突然福至心灵，一起惊问道：“大人，莫非老葛的办法，不能平息苏州之乱？”

唐毅含笑，点了点头，“葛老头本事不差，可是他不懂商人的贪婪，我敢说，他的退让，只会惹来更多的需索，直到超出限度，再次大乱。我留在京城，难保不会有人说三道四，可是我主动走了，出了问题，他们也怪不到我头上，而且，还要把东南交给我，因为天下除了我之外，没有人能摆平东南的乱局！”

唐毅从来不是一个大方的人，当初海瑞和他提到了东南的情况，唐毅就心生杀机，想要动手，奈何当时他还在蛰居。

可有账不怕算，现在的时机正好。

一个糜烂的东南，是无法助力唐毅，实现理想，他必须先把东南的问题理顺，有了坚实后盾，才能支持他大刀阔斧改革。

王寅，茅坤，沈明臣三人互相看看，都露出了难以抑制的狂喜，大人果然深谋远虑，眼光毒辣，这时候跳出京城的烂泥潭，去经略东南，正是最好的时机。

“大人神机妙算，我等拜服！”

……

挑了一个明媚的天，日头高悬，微风和煦，唐毅准备了五驾宽大舒适的四轮马车，带着一路应用之物，还有贴身的医生，以及三十名护卫，在一众亲友，门人弟子的注视欢送之下，离开了京城。

唐顺之满脸笑容，回头看了一眼，雾气腾腾的京城，心绪激荡，轻声吟诵道：“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空，青山依旧在，几度夕阳红。白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。一壶浊酒喜相逢，古今多少事，都付笑谈中……”

第819章朝廷有负吴人多矣

唐顺之节俭了一辈子，偏偏这一次却破了例，最舒服的四轮马车，垫了五层皮褥子，躺在上面跟棉花包似的。

车厢经过改造之后，宽敞明亮，能放下一张精巧的小桌，水果、点心、美酒、佳肴，数量不多，务求精心细致，卖相要好，味道要妙，唐毅都亲自品尝过，才给老师送来。

不说别的，光是外面拉车的马匹，就比寻常的马高出一个头还多，浑身黑色的毛管，熠熠生辉，长长的鬃毛，编成了小辫，走起路来，随意甩动，又帅又酷，路上的行人看都，都伸长了脖子，歪着脑袋，死死盯着，哪怕消失在视线里，也舍不得转头。

真是神驹啊，太霸气了。

不说外人，就连唐顺之看着，都感慨不已，继而大摇其头。

“奢侈，太奢侈了，这么好的马，应该上战场才是，哪能用来拉车。”

唐毅呵呵一笑，“这就是您老不懂了，如果真是战马，我也不敢让它们给您老拉车，万一暴脾气发作了，还不把车给掀了。”

“还有什么讲究？”唐顺之学究天人，唯独对马匹没什么了解，谁让大明缺马呢，南方不少的千总百总，没有马，只能骑骡子，那玩意拉货负重还行，可是却没法奔袭，而且又不能繁衍，很是糟心。

“眼下小站的马，分成两条道路发展，一个是战马，一个是挽马。”

“有什么区别吗？”

“当然，战马要求灵活机敏，有强大的爆发力，速度快，冲刺能力强，目前以阿拉伯马配合蒙古马，繁育出了第一批，足有近一千匹哩，还有以弗里斯兰马为父本，蒙古马为母本，培养重型战马……”

唐毅在小站的工作已经初见成效，按照他的部署，战马主要以阿拉伯马为父本，另外重型战马选用弗里斯兰马作为父本。

高大的弗里斯兰，足以承担厚重的铠甲，从骑士到战马，包成风雨不透的铁罐头，不用打仗，光是一个冲锋，地动山摇，天河倒泄，多少蒙古驴子，都只能望风而逃，刚硬碰硬，就是拿三轮车，去撞装满砂石的大卡车，结果会怎么样，用脚趾头想都知道。

光是憧憬一下那个场面，就热血沸腾。

大明天威，势不可挡！

相对而言，挽马的进度就慢了很多，主要是缺少足够大的家伙，席慕云已经在满世界弄战马了，能买就买，买不来就抢，抢不来就骗，总而言之，是不择一切手段，要把最好的马匹弄到。

实际上，不管是战马，还是挽马，几乎都是依据各国的特点，经过一段时间精心选育杂交出来的。眼下要做的是还是尽可能多的收集名马，得到更多的优秀基因。吴凯在信中就说过，他就像是一个厨子，不断调和五味，做出色香味俱全，符合需要的菜肴。

“给咱们拉车的几匹马，都是被淘汰的残次品，反应慢，不适合做战马，只能拉车。按照吴凯的估计，十年之内，马场畜养的战马，就能超过二十万匹，一次作战，能抽出五万匹，足够装备两万骑兵，两万人啊！”

唐毅得意笑道：“这些骑兵可都是真正的职业杀戮机器，和俺答所谓的控弦之士，完全不同，二者的差别，就好像翰林院的翰林，和国子监的监生一般，都是读书人，却差之天地，不足道哉。”

唐顺之的脸色一下子就变了，又看了看拉车的马，多么神骏啊，那么高大，壮硕，一辈子都没有见过这么好的马，居然是被淘汰的。他实在是有些接受不了。

转念一想，唐顺之又不得不被徒弟的深谋远虑给惊呆了。

十年之后，大明要是真有数以万计，装备精良，战马无敌的骑兵，还怕什么北虏俺答，重现汉唐盛世，上国威仪，日子不远了。

想到这里，唐顺之平静的心，都波澜起伏，汹涌澎湃。

“唉，我是看不到那一天了，让元卿到我的坟上，和我好好念叨念叨，今生看不到大明重新君临天下，真是遗憾，遗憾啊！”

唐顺之到底不是寻常之人，很快就冷静下来。

靠着从海外弄到种马，制约明军最大的短板，总算快速补齐了，明军强大起来，指日可待，不过光是武力强盛起来，还远远不够。

“行之，自从三皇五帝以来，华夏贵胄，炎黄子孙，几千年披荆斩棘，开疆拓土，打下偌大基业，疆域万里，子民亿兆。富甲天下，国力昌盛，冠绝四夷。只要我们自己不乱，不相互扯后腿，内斗无穷，就没有人是我们的对手。换句话说，能打败我们的，只有自己！汉唐不是没有强大的骑兵，结果汉武帝和唐玄宗，都盛极而衰，可见光有强兵还远远不够啊！”

老师的这番话，唐毅是不能再认同了，只是想要不乱，不内斗，不扯后腿，简直是太难了。

不只是要限制皇权那么简单，任何一种力量，超出了限度，都会带来可怕的后果，这不，苏州城就在上演一出好戏……

老葛赔礼道歉，还接受了五个替罪羊，就准备着向朝廷上书，宣布天下太平，大势已定。可还没等葛守礼上书，苏州的几个商会，还有十几个织户一起找上了门。

他们先是给葛守礼一顿高帽，好话说了一箩筐，葛守礼经验丰富，知道他们无事不来，索性让他们明说。

这些商人吞吞吐吐，提出了两个要求。

其一，吴诚跑到苏州，倒行逆施，不只是捣毁书院，还欺凌各家商户，敲诈勒索，诬陷大家私藏妖书，要求各家各户交钱，不给钱就抓起来……

他们一把鼻涕一把泪，请求葛守礼能够秉公处置，把这个损失也给大家伙补了。

老葛稍微思索，就觉得不对劲，吴太监来苏州的时间不长，直接就去书院了，哪来的时间敲诈各家，摆明了是来占便宜。

葛守礼终于把脸沉下来，他本想发作，可是大局为重，他只说会调查，如果真有勒索的事情，会归还大家，言下之意，没有就算了。

这些商人却不肯罢休，他们提出了第二个要求，由于阉党作乱，苏州市面受到冲击，各个作坊没法开工，故此今年无法向织造局缴纳丝绸，请求予以免除。

这一项要求提出来，葛守礼当场就怒了！

当初唐毅在东南的时候，制定了一套严格的规矩，凡是获得出口资格的商人，要按照比例，向织造局缴纳丝绸，供应宫里消耗。

苏州的丝绸大户，每年要缴纳二十万匹丝绸，其中十五万匹直接供应宫里，另外五万匹由织造局出售，换得白银，再采购生丝，转而由织造局的高级织工，纺织皇家用的名贵专用丝绸。

这条规定，等于是给出口商设置了门槛，财力不够，缴纳不起丝绸的，就会被排除在外，直接的好处就是避免丝绸商人恶性竞争，提高了利润，增加了市舶司的收入，而织造局也省了与民争利的麻烦。

本来是三方得利的好事情，唐毅和黄锦在东南的时候，配合默契，贯彻的非常好。可是他们走了之后，好经落到了一堆歪嘴和尚那里，一下子就变调了。

首先是织造局不满足于二十万匹的数额，不断增加，到了嘉靖四十四年，提高到了四十五万匹，翻了一倍还多，鬼知道到了谁的腰包。

而市舶司呢，由于管理松懈，没有缴纳丝绸的商人，也可以出口，甚至徐家一般的大族，干脆直接绕过市舶司，进行走私。

这回好了，那些正儿八经交丝绸的商人都不干了，我们负担越来越重，好处都被别人拿走了，真是欺人太甚，可是不论是织造局，还是东南的大族，他们都得罪不起，这股火就压在了胸中，出不来，下不去。

这一次吴太监毁禁书院，激起民怨，各大丝绸商人乘机掺和进来，他们打着反对阉党的大旗，聚拢了一大帮势力，趁机向葛守礼逼宫，要求废除上交丝绸一项。

葛守礼虽然弄不太清楚里面的关键，可老头子也不傻，二十万匹丝绸，将近三百万两银子，别说他不敢答应，就算内阁都没胆子点头。这要是免除了，宫里的人还不闹翻天！

葛守礼当场拒绝，拂袖而去，两个条件，一个都没答应。

老头子忘了，有些事情，只要让了第一步，就会被看破手脚，后面的事情就不好办了。

果然，当天苏州城就流传出种种说法，都说葛守礼是阉党的走狗，放人是骗大家伙的，是欲擒故纵，各地都在调兵，准备血洗苏州。还有人跳出来，煞有介事，说亲眼看到了成千上万的兵丁，正往苏州赶来。

百姓们将信将疑的时候，一篇文章，吸引了所有人的注意。

“古人谓赋出天下，而江南居十九。以今观之，浙东、西又居江南十九，而苏、松、常、嘉、湖五府又居两浙十九也。考洪武中，天下夏税、秋粮以石计者，总二千九百四十三万余，而浙江布政司二百七十五万二千余！苏州府二百八十万九千余！苏州一府之地，田赋之重，竟在浙江之上，近年又征收丝绸税银，折价总计，苏州百姓，每年负担千万两，敲骨吸髓，竭泽而渔，盘剥之重，无过于此！朝廷有负吴人多矣！”

第820章里外不是人

朱元璋打天下的时候，恼恨吴地百姓支持张士诚，作为惩罚，苏州，松江，杭州，嘉兴等等，原本张士诚的地盘，都被课以重税。

苏州一州七县，田赋超过了浙江一省，而松江府只有两县，负担的田赋相当于苏州府的一半，繁重扭曲，已经到了骇人听闻的地步。

不单是田赋多，吴地出身的官吏还不能进入户部为官，比如当初嘉靖曾想过让唐毅进户部，就因为这条规矩，最后作罢了。

苏州士绅百姓的心里，早就怨气冲天。

大明立国快两百年了，谁还记得张士诚？多少年的陈芝麻烂谷子，差不多十代人都过去了，凭什么还多征吴地的赋税？

大家伙都是大明的百姓，朝廷却不能一视同仁，谁能服气？本来怨气最多是在读书人，还有绅商的圈子里流传，可这些年苏州经济发达，文教大兴，报纸满天飞，普通的贩夫走卒，寻常百姓，也都知道了，原来我们承担的税负，是别的地方好几倍？这也太扯了。

不患寡而患不均！

大家一肚子想法，偏巧吴太监闹得这么一下，新仇旧恨，全都勾起来了。

被抓的那些读书人虽然被放了，也是一肚子气，而且这帮人又多数是泰州学派的弟子，何心隐的同门，外面沸反盈天，他们能不跟着凑热闹吗？

有好事者，把朝廷历年征收的赋税都给找了出来，不用别的，大家伙一看数据，顿时就不干了，浙江七山二水一分田，负担了大明十分之一的田赋，这就够重的，好家伙，苏州七县一州，居然比浙江还多，顶得上好几个北方省份之和。

这还仅仅是田赋，如果算上市舶司的关税，苏州一府担负大明税收的四分之一强，同时还要支应东南抗倭的军费提编。

纵使苏州有金山银山，也架不住如此盘剥啊！

拿苏州的钱也就算了，还派太监来抓我们的人，封我们的书院，朝廷不是摆明了欺负人吗？

人人都有怨气，这时候再去看何心隐的《明夷待访录》，学子和百姓们，都生出了一个念头：何大侠说得太对了！

结果苏州的书坊开足马力，昼夜不停，印刷《明夷待访录》，大家越发相信，皇帝就是天下大害！

还有更多的文人写文章，大骂朝廷无耻，朱皇帝贪婪。要求必须减轻苏州百姓的负担，那些丝绸大户一见民情起来，他们就果断停了供给织造局的丝绸。

太仓刘家港的船工竟然拒绝装卸漕粮，他们说得好，朝廷不给个说法，我们就不给朱皇帝粮食吃，看看谁受不了。

葛守礼也气坏了，老头子宦海沉浮几十年，什么事情没遇到过，他一心息事宁人，没想到苏州的刁民如此顽劣大胆，把老夫当成面捏的吗？

暴怒的葛守礼下令抄没市面上的妖书，又派人去码头，逼着船工立刻复工。

坦白讲，老葛还算客气，可是舆论已经被挑动了，他这么一动，正好坐实了各方的指责，你葛守礼的所作所为，和吴太监如出一辙，之前的赔礼道歉，全都是虚情假意，哄骗百姓。

感到被愚弄的百姓，忍无可忍，成千上万的人包围了葛守礼的钦差行辕，最开始只是叫喊，后来就往里面扔东西，组织人手，把钦差行辕给封了……

坐困愁城，葛守礼百思不解，苏州百姓，比起中原的土匪还要可恶，一点道理都不讲，老夫百般礼遇，居然落了这么个下场，这帮刁民真是可杀不可留。

葛守礼想了一个晚上，几次都琢磨着，干脆大笔一挥，一道命令下去，大军出动，把乱民都给一勺烩了。

站在窗口，向外面看去，老头子又不忍心了，偌大的苏州城，灯火辉煌，繁花似锦，十年之功，论起城市的宏大繁荣，整个世界都无出其右。

大兴刀兵，不管结果如何，苏州都废了，毁了人家天堂，老天爷会降罪的！

葛守礼的心在滴血，咬了咬牙，将情况如实写成了奏疏。

外面已经被百姓封锁了，找了一处狗洞，送信的人穿着便服，狼狈爬出去，赶快给京城送消息……

“再有几天，就到了扬州了，好地方啊！”唐毅伸了伸懒腰，笑着说道：“老师，估摸着您老的状况，瘦马只能看看了，泡泡澡，修修脚还是没问题的。”

唐顺之翻了翻白眼，哀叹道：“老夫哪天死了，准是给你气的！逆徒，逆徒啊！”

唐毅浑不在意，“您老骂人的劲头越来越足了，好现象。”

唐顺之举拳要打，唐毅连忙撩开了车帘，刚出来，唐鹤征端着托盘跑了过来，离着老远，就闻到了一股子香气，沁人心脾，食指大动。

“什么好东西？”

唐鹤征献宝一般，掀开了盖子，唐毅看了两眼，“黄鳝吗？”

“是泥鳅。”唐鹤征笑道：“听老乡说，吃金泥鳅，力大无穷，百病不侵，一百年前，他们这出了一个武进士，就是吃了儿臂粗细的金泥鳅，两膀一晃，几百斤的力气哩！”

“这是我挑选最大的泥鳅，保证强身健体。”

“那可好！”唐毅笑嘻嘻进了马车，爷仨围坐小桌子旁，品尝“荷荡金鳅”，果然是鲜美无比，就连唐顺之都喝了大半碗，鼻子头冒汗，看得唐毅和唐鹤征欢喜得什么似的。

吃完了东西，还要赶路，再有十里，就到了下榻的地方。

车队往前走着，后面有十几匹马，风驰电掣，火速追了上来。绕到了车队前面，领头之人，从马背上跳下来，双手抱拳。

“下官杨继盛，拜见唐阁老，唐部堂！”

见马车没有动静，杨继盛又连着喊了两遍。

车里面，唐毅和唐顺之，互相大眼瞪小眼，谁都不愿意见杨继盛，见外面叫的急了，唐顺之把眼睛一闭，哀叹道：“元卿啊，爹的身体又撑不住了，要睡一会儿，你们下去吧。”

“又是这一手！”

唐毅这个无语啊，拿老师是真没办法。

算了，他撩开了车帘，从里面跳了下来，走到了杨继盛的面前。

未曾说话，先叹了口气，“椒山公，你匆匆而来，想必有事情，奈何小弟已经请了假，要在师父跟前尽孝，还请椒山公体谅小弟的难处，赶快回去吧。”

“回去？那岂不是白来了！”

杨继盛和唐毅打交道多年，知道这小子道行深着呢，他黑着脸说道：“行之，我是从京城追来的。”

唐毅耸耸肩。

“有十万火急的大事。”

唐毅还是摊摊手。

杨继盛气急败坏，“你怎么回事，食君之禄，忠君之事。”

唐毅挠挠头，总算开口了，“椒山公，貌似朝廷欠了我半年的俸禄了，地主还不能白用长工呢，你说是吧！”

“呸！”

杨继盛狠狠啐了唐毅一口，“你唐行之还在乎那点俸禄？别以为我不知道，你们唐家在东南有多少产业，你手上有多少银子，富可敌国啊，大明朝二百年，收上来的税，也未必有你的家底儿厚实，当世的沈万三，你当之无愧！好就好，不好啊，我就满世界说去，把你的老底儿都给揭了，看咱们谁怕谁，我杨继盛就是个光脚的，不怕你穿鞋的！”

这位在地上又是蹦又是跳，唐毅的脸色被说的一阵红，一阵白，气得咬牙切齿。

“杨继盛，说就说，谁怕谁，不用你满天下宣扬，敢在嫂子面前说一句，看她让不让你跪搓衣板？”

一物降一物，杨继盛喷了一口老血，像是泄气的皮球，蔫头耷拉脑了，谁都有一怕，杨继盛觉得这辈子最亏欠的就是夫人，跟着自己，吃苦受累，担惊受怕，被抓下狱的时候，夫人还上书，要以命换命，多大的情分，下辈子都还不清！

他拉着唐毅，到了路边的树下，一撩袍子，“行之，算我求你还不成！”

唐毅吓了一跳，连忙伸手搀扶起杨继盛，“你就是算准了我吃软不吃硬啊，说吧，到底是什么事情。”

杨继盛一愣，“行之，你真的不知道？”

“我知道什么？我师父病得那么重，陪着老人家南下，我哪有闲工夫管别的事情。”唐毅没好气道。

杨继盛也不好怀疑，“行之，既然如此，我就说了，苏州的乱子又闹大了。”

“什么？不是派葛守礼去了吗？”唐毅惊呼道：“此老德高望重，经验丰富，还处理不了苏州小小的乱子，真是笑话。”

“一点也不是笑话。”杨继盛苦笑着摇摇头，“老大人去了苏州，释放了所有师生，还跑到书院致歉……”

“完了！”

唐毅的脸色顿时垮下来，“葛老头怎么会犯这个错误啊！让他问一问杨博，九边哪一次闹饷，不要先杀几个立威，然后才能施恩。一味的迁就退让，只会让那帮人得寸进尺，贪得无厌，闹出更大的乱子，葛老头当了一辈子官，这点小事还不明白？”

能不明白吗？

杨继盛也被唐毅娴熟的演技给骗过去了，他哀叹道：“还不是急于求成，为了给杨博脸上抹粉吗？这回好了，倒抹了一脸的灰，行之，眼下苏州大乱，除了你，谁也不成，徐阁老让我连夜追赶你，为了苍生百姓，这个担子你得挑起来！”