奥古斯都之路-第229部分

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接着走下来的是骑兵新军团，跑在最前面的是马蒂亚骑兵和维比奇纳斯骑兵，他们的装束与以前相比并未有不同；跟在后面的是大约三个大队的色韦弗骑兵，这群蛮子舍弃了传统的粗糙的长矛，取而代之的是近战杀伤力更强的铁钉槌、战斧和砍剑，在高耸的马鞍上悬挂得到处都是，就如同个移动的武器库；最后出现的是一支神秘的队伍，他们并没有骑马，似乎是因为马匹还在别的船只，尚未靠岸的缘故，这群人自上而下全裹在了斗篷当中，让人根本看不清楚容貌。

不过从数目来判断，李必达花血本组建的新骑兵军团，才是精华所在，它的编制比所有的步兵军团都要大，接近于八千人。

“很有趣，按照承诺，新骑兵军团交给帕鲁玛，而新的步兵军团交由我亲自指挥，而后我决定采取两线轮战的策略——两个新军团，外带六军团和十五军团，共四个军团先一步渡海，其余军团驻屯在利利俾，等待着我的指令。”李必达从腰间拔出了镀金指挥棒，指着海洋的南面，说到。

同时，在遥远的伊伯利亚半岛中央的科尔杜巴城，荒野和丘陵之间，也站着密密麻麻，按照队列和旗标站好的军团，他们既有按照罗马军团式样装备起来的重步兵，站在第一列，也有许多披着皮甲，携带着梭镖与西班牙刀剑的蛮族辅助兵，夹杂于阵列的中间，在两侧和前方更有无数的蛮族轻骑呐喊着，绕着圈子疾驰，搅起了满天的烟尘。

这次，少庞培兄弟共推拉宾努斯为整支复辟军队的领袖主帅，并在搭起的高塔上，对着所有的军团挥着手。

不久，百多名穿着骑士披风的人，被刽子手给押解到了军队的前面，所有的人顿时沉寂了下来，接着这批人全部被刽子手砍下了首级，尸体倒在了挖好的坑里，欢呼声猛然响起，“这些全是伊伯利亚半岛里，效忠于凯撒党派的人物，我现在把他们全都杀了，没收他们所有的家产和田庄，分配给你们——忠于共和国的战士们，不管你们是公民出身，还是蛮族出身。”拉宾努斯喊到，“这没别的原因，就是对罗马城发生的公敌宣告事件的报复，另外还负隅顽抗的九座城镇，已被我军夺取，我现在也宣布，将这些城市全部夷平，里面的人员全部没收为军奴和军妓，财货也全部分配给大家。现在我能自豪地宣布，整个西班牙和卢西塔尼亚，都是我们任意纵横的地盘，现在据说李必达不知死活地带领讨伐军来了，那正好，省得我们再越过半个海洋去找他了。”

听到这话后，前方军团的步兵全部晃动起刀剑和盾牌，哄笑声震动着山野。

第6章新军团（中）

“现在我方十五个军团，在军事部署上应该如何分配？”演说结束后，科尔杜巴城的大地母神庙里，庞培党派的所有将佐，都围坐在地图桌前，就这个话题展开了讨论。

“确信李必达已经誓师出征了吗？”在古代的通讯条件下，特别是像偏居西班牙一隅的，在获取消息方面，肯定是要滞后的，所以拉宾努斯才对几位负责情报的幕僚发出这样的疑问。

在得到肯定的回答后，拉宾努斯缓缓地用匕首在地图桌上下各划了一道，“虽然这个日子我等了很久很久，我本就是个早该死去的人，是某种复仇信念在支撑着我，继续和敌人鏖战下去。不过，西班牙本身在战略上就是个极度被动的地区，敌人能顺着比利牛斯山隘口，也可以顺着阿非利加海的南岸，也就是努米底亚之地，渡过狭窄的埃布罗海湾，登上萨干坦或者卢西塔尼亚之地，或者直接越过大力神石柱，侵入我们的地盘。”

“海路有我在巴利阿里群岛镇守，我指挥的舰队保养与士气都很好，就像无形的一面城墙——所有敌人企图从海路进攻的阴谋，必然会被我所挫败。”老将利波豪气干云地拍着胸脯，保证道。

听到这个保证后，拉宾努斯点点头，接着他对一名叫因多的塔拉科酋长说，“你是庞培的忠实门客，现在机会来了，我请求你带着一支轻便的骑兵，外带一个同盟军团，驻防在新迦太基城。随时增援巴利阿里群岛。或者北方的门户。”

而后拉宾努斯又对劳斯。庞培提议说。“您带领一个正规军团，外带两个本地的同盟军团，前去卡斯图洛隘口，不允许李必达在高卢和阿奎丹尼的军队，不管是他本人的，还是他的附庸的，进入到远西班牙地区。我则和莱利阿斯将军，带着四个正规军团。和七个同盟军团，集体渡过海峡，开赴毛里塔尼亚与努米底亚，争取将凯撒党派的所占据的阿非利加地区全部侵攻蚕食，或者说全力阻遏住李必达的进攻。”

“你能确认李必达会走阿非利加这一路？”赛克图斯。庞培带着疑问。

“当然，拜他所赐，我也学会了使用政治权谋的东西来分析战略——对于李必达来说，高卢地区的阿维尔尼、马塞利亚和利古里亚，已是他的禁脔了——更何况李必达现在窃据了共和国大祭司与执政官的职位，骄狂到不可一世的地步。他肯定认为再从奈波行省的道路，沿袭凯撒的方案是毫无必要的。而他自认对西西里、阿非利加及努米底亚的掌握还不够稳当，所以此次必然借着行军和作战，来全力掌控该地的城市与骑士阶层。”

“可恶，简直视我们于无物吗？”独眼的莱利阿斯愤怒地捶着地图桌，使其轰然作响，这位将军原本是百战百胜的，自从在伊利里亚的萨罗那城遭遇到了李必达后，与他就是每战皆负的惨剧，心中蓄谋着雪耻的念头已经很久很久了。

“所以此战，我们就要给他点颜色瞧瞧，趁着这两年凯撒横死后意大利的动荡造成的闲暇，我们在西班牙苦练出来的精锐步骑和舰队，要将他死死拖入到战争的泥淖里去。即便不对他取得全胜，只要能把他困在阿非利加一年时间，这位异族人的后院必然会着火——他是个异族归化人，靠的是军团武力和骑士金钱的支持，并勾结了部分元老败类，才能在罗马城中站住脚跟的，但这也是不稳当的。所以一旦李必达后院失火，他就彻底完蛋了，而后我们就逼降他的几个核心军团。”

“没错，他那批军团一旦投降，也会死心塌地追随着我方，因为共和国对于降兵和逃兵是绝不姑息的，他们出于畏惧的心理，定会充当我们反攻西西里和意大利的急先锋。”工程总监马基乌斯已禁不住幻想起美好的胜利前景来。

“马基乌斯阁下，你也有重大的任务，那就是和赛克图斯一起，集中我调配给你的物资和金钱，在腹地乌尔绍这个城镇，构筑起一个无比坚固的壁垒，以作为我们抵御李必达的第二道防线——如果在阿非利加的战事不顺利的话，我们就退往彼处，拱卫西班牙的腹地，再坚持下去。”看来，拉宾努斯也做了相对最坏的打算，“马上在阿非利加战场上，除去我的智谋，和莱利阿斯将军的勇猛外，还要施以政治上的手段，那就是笼络盖图利亚的土王波库斯，和毛里塔尼亚的国王萨普塔罗斯。”

这席话倒出乎了不少人的意料，因为原本所有人都认为拉宾努斯只是位将军而非政客，但现在他却有条有理地继续分析说，“先前所有的斗争里，不管是罗马城里的执政官，还是努米底亚的国王们，都把目光集中在基尔塔城直到马西尼萨壕沟的东部区域，因为他们认为这地区靠近布匿繁华的商贸区，也距离大希腊更近，地理风貌更好，但是这群人都错了，其实西努米底亚直到毛里塔尼亚间的广袤地区，虽然缺乏海港城市，但却是极度肥沃的地带，完全可以成为我军就食的粮仓，而先前波库斯和萨普塔罗斯这两位国王都曾帮助过凯撒，而凯撒并未给予他们合适的回报，反倒奸占了他俩的几位王后，所以对凯撒党人还抱有恨意——所以我们只要给予适当的许诺，就能取得这两位国王的支持，大批毛里塔尼亚人和盖图利亚人也会加入军队充当骑兵和轻步兵，就会打李必达个措手不及！”

拉宾努斯的方案，赢得了一致喝彩，接着他们决心尽快出发，在十五日后就渡过海峡，于毛里塔尼亚的丹吉斯港的东部地带登陆，接着派出两千五百名轻骑兵为先锋，作出要直驱努米底亚希波港东进的假象。

驻屯希波港的，是李必达扶植起来的四分领君主希提乌斯，这位本是混迹于整个海洋的佣兵，算是个“阿非利加通”，在先前的战争里为凯撒和李必达煽动起盖图利亚人，抄了朱巴王的后院，居功甚伟，所以得到了基尔塔和希波的领地赏赐，属下有支叫“希提乌斯党”的佣兵军团，他在得到敌袭来到的情报后，即刻和南部沙漠边缘狄奥城的另外个四分领君主马哥取得联络，叫他尽快带着援军来增援自己。

第6章新军团（下）

但是马哥将军派来好像不是“援军”，而是家底，他带来了三千骑兵、两千轻装步兵，外带庞大的驮马队伍，换言之这位将军将南方狄奥城的所有钱财都从仓库里席卷一空，来希波港避难了，这实在让希提乌斯又是轻蔑又是好笑。

可马哥却脸色沉重地解释说，“狄奥城偏居南方，处在沙漠的边缘，前些日子有许多盖图利亚蛮族前来袭扰，这是沙漠蛮族大规模侵攻的讯号——可能整个毛里塔尼亚的王国都与敌人勾结起来了。狄奥城是绝对无法守得住的，而王都基尔塔也非常危殆，所以我们还是坚守希波港，来观看敌人的行动，再做决定。”

“怎么能说出这样的话语？基尔塔城可是先前这个国家的王都所在，里面尤巴王的遗孀塞勒涅依旧居住在王宫里，而原本李必达乌斯安置在这里的财务官奥塔基利乌斯阁下，自埃及扬帆去寻找赛里斯帝国还未归来，所以我们至少得组织起边境的防御，争取基尔塔城的有序撤离才行。”希提乌斯断然拒绝了马哥将军的东逃意向，这可把对方急得抓耳挠腮，“这个行省的东部地区，全部直辖于罗马人了，使节官是那个驻屯在瓦加城的塞勒斯特，所以防务可不是我们说了算。”说完，马哥将军甚至低声下气地握住了希提乌斯的手，“不如这样好了，我们可以带着骑兵前去基尔塔，将步兵和武装移民全部留在希波港，这样有个巨大的优势。那就是一旦敌人的数量过多的话。我们可以不从内陆撤离。而是直接将尤巴王的遗孀，带往希波港乘坐快速的船只，去乌提卡，或者直接去利利俾，和尊敬的大祭司会师。”

这个办法倒是不错，可进可退，希提乌斯又转念想，而今整个努米底亚西部。就只有我与这位长腿且反复无常的腓尼基将军一同，要是阵前不协的话，可能会葬送全体部属的。

所以希提乌斯要求马哥带着所有骑兵，前去基尔塔城王宫，但这位将军很爽利地就拒绝了，“以前正是我的叛卖，使得尤巴王兵败身死，而王后塞勒涅成为了寡妇，我可不敢也无面目再去王宫了。”

面对这位直爽坦诚的无耻之徒，希提乌斯反倒是无话可说了。他只能带着一千五百名轻装的希提乌斯党骑兵，大多是他从沙漠里征募来的义从兵士。离开了希波港，将其守备任务交给了马哥将军，还留下了十二艘轻型船只，自己则于次日一路朝着基尔塔城奔去。

沿路上，希提乌斯看到漫天沙尘下，到处都是逃难的驼队、骡马和头顶着水钵的商人民众，本能意识到事态的严重性，“得加快速度，也许敌人的骑兵距离我们不远了。”说完，希提乌斯唤来名来自高卢的骑兵队长，吩咐他带着四百名骑兵在侧翼方向护卫，他带着其余的骑兵，直接朝王宫的方向疾驰。

要知道，塞勒涅王后和凯撒党毕竟有着杀夫之仇，可不能把她落入到庞培党军队手中，“如果对方有任何的忤逆反抗行为，就当场处死。”

当骑兵们冲到了王宫的拱门前时，塞勒涅正神色恍惚地坐在了肩舆上，周围有一个翼数目的罗马骑兵，全是在尤巴王败亡后由李必达安插在她身边担当警卫和监视任务的，“尊敬的王后，我是北方的四分领君主盖约。科奥梅努斯希提乌斯，我现在以共和国代表的身份探询您，这支队伍的去向是哪里？”

塞勒涅在惊慌下头脑不清晰，再加上语言也不通，只是不断地对希提乌斯和他身后的骑兵发问，“有没人能说希腊语的？”纷乱里，倒是她的护卫骑兵队长对着希提乌斯大喊道，“我们准备前去西南方的塔拉行宫，那里有完备的壁垒，还有充足的饮用水。”

“那里距离这里足有五十罗马里，你们肯定会在途中遭遇到敌人的伏击的——现在跟着我，去北方的希波港，准备坐船离开这里。”希提乌斯的话音刚落，城外就传来了剧烈的马蹄和喊杀声，“你必须呆在原地不要动，我去击退敌人！”希提乌斯对着肩舆边上的骑兵队长厉声说到。

城外的矮灌木丛（整个努米底亚到处都是这种植物），不断如同泉水般，涌出敌人的骑兵，很难让人相信他们先前是如何于那种地方潜行的，希提乌斯大喝着，带着属下的骑兵，驰上了旁边的一座靠城的山丘，接着下令所有人下马，和敌人来来去去的骑兵对投标枪。

打了一阵后，来袭的敌人扔下几具人马的尸体，又如旋风般忽而退去了。

这时原本负责断后的四百名骑兵赶来会合，带头的高卢骑兵队长称刚才自己也遭到了敌人散兵的袭击，“是不是和这一样。”希提乌斯指了指横倒在地上的尸体，询问说。

敌人的尸体，仅仅披了件短衫，手里还握着根粗陋的标枪，那骑兵队长将其抽出来，看看顶端处凿有发声的圆孔，便点点头，说就是这种装束，他们所骑的马根本没有笼头和马鞍。

“这可不是来自西班牙的骑兵，而是盖图利亚人，他们原先只是个保持吃人陋习的蛮族，后来朱古达为了对抗共和国，跑到了他们部落，将他们列队、跟随旗标及其他战术，这群人才习得了战争的本领。看来，毛里塔尼亚和盖图利亚的国王，应该是与庞培余党勾结起来了。”想到此，希提乌斯的脸色微微变化了，他急忙要求骑兵全部入城，“组织武装移民固守住基尔塔城，希波港不能前去了，敌人正准备着在半路上伏击我们，不要上当——我们直接趁夜护送着塞勒涅王后，朝瓦加城赶，去和使节官会合。”

希提乌斯不愧是混迹整个地中海的老行伍老骨头，他猜得半点无错——入夜后，精于在夜幕下行动的盖图利亚骑兵，就穿过了森林，设伏在了基尔塔城东北角的道路两侧，满是杀气地等待了整整一个晚上——就是没等到目标。

而同时，在丹吉斯港外的郊野上，拉宾努斯带着两名扈从，单骑悠悠地走到了一棵大树下，在那里两位国王，波库斯与萨普塔罗斯正骑在马背上，在等着他的到来。

第7章苏亚托之战（上）

“如果谷物施舍不能继续，那么国家的灭亡即将到来。”——古罗马皇帝提比略

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双方互相在马背上致敬后，各自的卫队便列在四周，书记员盘腿坐在树下的砂地上，用字板和钩笔使用希腊文、拉丁文来记录双方的会谈备忘。

“虽然现在贵国处在内乱里，但是我们并没有与贵国为敌的任何意思。”萨普塔罗斯首先试探性的询问，因为他还拿不准，现在作战双方的态势如何，而波库斯也表达了相同的看法，“据说希提乌斯党是站在阁下敌人这边的，要让我与一直以来的友人为敌这是很困难的，须知二十五年前他就来到这儿替我训练军队了。”

拉宾努斯微笑着举起了手，“我将给两位尊敬的国王陛下各自五百塔伦特的馈赠，并且许诺将来将努米底亚穆鲁卡河以东，直到基尔塔城的广袤领土，全部交给你们平分。”

波库斯听到这话后，举高了手要求发言，“我想司令官阁下你还未有明白我们的意思，我们对将来的酬劳不感太大的兴趣，因为一旦与你口中的那位罗马共和国的大祭司，你说是窃据的，那位李必达乌斯爆发战争的话，如果是顺风顺利的，我们所征服的必然是我们应得的，即便得不到你的承认我们也满不在乎。可是，假如我们战败的话，那丧失的可是整个国家。”说着。波库斯从旁边的王室奴隶手中取来块字板。“这是我的私人友人希提乌斯送来的信函。在其间他称李必达统率了十五个军团进入阿非利加，并且大部分都是自凯撒时期就威风凛凛的行伍，还有先前西班牙总督特卢雷亚斯带过去的四个军团，在萨丁尼亚岛十天不到的时间，就被李必达使用少数人全歼了，两个满编军团投降了。听着，拉宾努斯，我们的部落和王国地处沙漠的边陲。在朱古达和你们国家开战时，我的先祖只是听说过罗马这个国家的名字而已，我们得到的事实真相是模糊而有限的，简言之你不要用花言巧语来蒙蔽我们去送死。”

拉宾努斯哈哈笑起来，他拉着缰绳，对两位国王说，“希提乌斯完全是在说谎，凯撒的老兵无非是在高卢战争里所组建的九个军团，这群人在高卢的岁月里就损失了近半的人员，后来在内战里又因为伤病而丢失了三分之一。最后能得到安置地并且完好无损退伍的，可能只有四分之一或者五分之一。也就是不足一万人。而先前爆发在山南高卢穆蒂纳城的战事，老兵们各有一半充当了安东尼和屋大维的卫队自相残杀，又阵亡了接近四千人。那么这是非常简单的数字计算，即便李必达将所有的凯撒老兵掌握在手里，那也不过四五千人，更何况真实情况绝非这样，依旧有相当数量的老兵效忠安东尼与屋大维。事实上，这位僭越假冒的大祭司部众大部分是从昔兰尼、小亚地区招募来的次等人组成的，大多是什么都不懂的农夫，既不像你们这些沙漠牧民勇猛，也不像意大利公民那般坚韧，只要一个骑兵冲锋，他们就必然会溃散逃逸。如果连这种虚张声势的信函都要相信，那我实在要质疑两位陛下的勇气，是否符合王者的身份了。”

于是萨普塔罗斯与波库斯交头接耳，低语了几句，接着前者又发话了，“我的女儿，也就是朱巴王的妻子塞勒涅，可还在基尔塔城，一旦战乱发生，她的安全应该如何保障。”

“如果能安全逃出，那便是更好，如果不能的话，我军是不会将她给轻易放走，充当李必达征讨努米底亚的旗杆的——据我所知，毛里塔尼亚伟大的王，光是册封的王后就不止十位，区区一个女儿，应该是算不得什么的。”

看来拉宾努斯这话说得倒是没错，萨普塔罗斯耸耸肩膀，很快将女儿的安危置之度外，“我愿意提供五千名轻装骑兵给你，而波库斯则愿意提供一千名骑兵，还有四千名轻装标枪手。”

“但是这不是作为盟友身份提供的，会谈备忘录里也不要任何关于你我缔结协议的内容，我们只是派出了相当的部队，来保卫边境的安全而已，至于这些军队在这段时间去向在何处，又做了什么？我们是不知情的，也许他们是被你用金钱给收买了。”老奸巨猾的波库斯补充道。

“很好，很好，此外我军需要穆鲁卡河流域的农庄和耕田所囤积的粮食，作为后勤储备，我们绝对会给出对应的报酬的。”拉宾努斯像是完成了个重大使命般，长吁了口气，高兴地说到，心中暗想，“凯撒已经为他的野心偿了债，但是伟大的庞培，你的仇怨还没有报，那就是李必达乌斯依旧逍遥在惩处之外，恢复共和国的重担就由我来担起好了——先前我是为私人的恩义所左右，但现在在我的心目里，已然有了更为崇高的目标。”

得到一万名沙漠战士支援的拉宾努斯，决定要以凌厉的攻势，来争取两位国王随后更大的支援，他在以前的阿非利加战役里，是绝对熟稔编组这群极有特色的战士的——他将轻步兵和轻骑兵以二对一的比例混编在一起，并且将西班牙的中装骑兵布置在后方和两翼，这种战术将在平坦无垠的沙漠地带，起到十分显著的突击效果。

“前进，前进，所有的勇士们！趁着李必达乌斯还未到来前，我们要直接横扫到图姆尔河，在那里我们将击垮任何敌人。”

首先是四千名轻骑直接冲到了基尔塔城下，在周边的农田和村庄大肆纵火，接着他们又一分为二，一部留下继续围攻努米底亚的王城，一部继续推进，朝西南地带的行宫塔拉城而去，即便要越过一处长达三十罗马里的不毛之地，但这对毛里塔尼亚骑兵来说根本不算什么。

短时间内，努米底亚的西部、南部重要据点城镇在拉宾努斯的闪击下大部沦陷，只有个希提乌斯党军团据守的希波港，还如汪洋里的一个孤岛坚持着。

希提乌斯党现在已经没有了骑兵，因为全部被首领给带走了，只剩下两千名步兵，还有数百名武装起来的移民，把守着城墙和壁垒，对着城外忽来忽去，不知实情的敌人轻骑兵，简直是人心惶惶。本来倒是还有马哥的部队，但这位将军现在唯一的想法，就是跑跑跑。

第7章苏亚托之战（中）

“别傻了，敌人的主力一定就在赶来的途中，固守下去，就是死路一条，现在听我的命令，赶紧上船，去乌提卡。”这是马哥的建议，他也很快将这个想法转为了现实，很快就扔下了城市和港口，他的一些部众不愿意临阵脱逃，他就带着一个骑兵卫队，上了希提乌斯留下的带甲板的大船，急匆匆扬帆朝乌提卡城的海岸跑去。

于是剩下来的希提乌斯党，和马哥的骑兵，在名当地叫法比乌斯的意大利骑士的带领下，绕着城壁和港口，挖掘了守御用的壕沟，巩固了塔楼，储备了物资和粮秣，准备坚守下来——但是要是拉宾努斯真的带着主力来攻城，希波港能不能安然无恙，谁的心里都没有底。

要知道，拉宾努斯可是拥有十个军团的庞大军力，并且已经轻松夺取了基尔塔城、塔拉城等要点，半个努米底亚都在他的手中，他如果想要前来攻击希波港，那真是手到擒来的事情。

事实上，在到处冒火的基尔塔城王宫林苑前，拉宾努斯就下一步的战略走向，与莱利阿斯等将佐展开了讨论。

拉宾努斯的方案是：洗劫掉基尔塔和塔拉城，但是要留下城壁和仓库，而后我自己统率七个军团抵达图姆尔河，顺带攻击瓦加城与苏亚托城，那儿是塞勒斯特物资的囤积地点，并可在那里抗御李必达乌斯；而莱利阿斯将军带着三个军团，顺着塔拉城东部的沙漠进军，配合以盖图利亚人和毛里塔尼亚人。在侧翼威胁李必达的部属——假如李必达前来攻击图姆尔河。我就占据彼处的山脉。奋勇牵制消耗他，而你则迂回到后方，假如他原地不动，我们就联手前后将他夹击击溃；假如他前进的话，你就冲入努米底亚和阿非利加，切断他的粮道，他会不战而溃；如果他前来攻击你的话，你就诱敌深入。将他引导到不毛之地，我也会及时赶到，将李必达团团围困在荒漠地带，将所有敌人全部歼灭。

“可是，还有个希波港没有夺取，会对我们的后路造成威胁的。”独眼的莱利阿斯虽然报仇心切，但还是出于审慎态度，对主帅的计划提出激烈反对，“敌人可以利用运输船队，给希波增强军力和补给。反过来假如给我三个军团，先夺取这个重要的港口的话。我方的后队和物资，就能源源不断地从西班牙输送到这里来。”

“但那样的话，你和三个军团就不能及时参加对李必达的攻击行为了，莱利阿斯我们来不及了，如果不能尽早占据图姆尔河和南部沙漠，展开有利的部属，李必达的军力优势就会凸显出来，这场战争的要诀就是‘快速’。”

独眼将军沉吟了会儿，而后对拉宾努斯说，“我相信你，神祇既然将所有的军团，和庞培党的命运托付给你，那就让我们在这个地区重现扎马会战里西庇阿的辉煌好了。”

拉宾努斯也很激动，“冠以西庇阿名讳的人，就不曾在阿非利加失败过。”

然而他很快想起了“伟大的岳父”的惨死，便硬生生地将话语的后半句给吞咽了下去。

于是最终一切，都在拉宾努斯的筹划下进行，他带着五千名西班牙骑兵，作为先头，于努米底亚狭长的旷野上策马狂奔着，莱利阿斯则统括所有的步兵军团，分为了三个梯队：前两个紧随拉宾努斯的步伐，目标是图姆尔河，而最后一个梯队三个军团，按照预定的计划，向努米底亚南部的沙漠地带攻城略地，艰苦推进。

很快，拉宾努斯的部队迫近了苏亚托城，此城本是王室积蓄财宝之地，现在则是使节官塞勒斯特行省行政院的所在，大部分物资给养也都在此，当塞勒斯特得到这个军情时，他正在瓦加城接待风尘仆仆跑来的希提乌斯和前任努米底亚王后塞勒涅，并得知了西部城市大部沦陷，希波港孤悬敌后的消息，本来的心情是忡忡的，现在当得知拉宾努斯骑兵居然如闪电般到来后，又不由得大惊失色。

“不要管苏亚托了，以我们现在的兵力，是很难和拉宾努斯一较高下的，莫如坚守首府瓦加城，等到大祭司的主力到来。”希提乌斯建议说，“另外，万一瓦加城丢失的话，此处直到图姆尔河，我方一没有坚整的据点堡垒，二没有充足的水源了——要知道，图姆尔河的西岸，只有瓦加城周边有溪流经过，还有草地和森林，其余一直向东，都是沙漠地区，此城落入拉宾努斯手中，将来大祭司对他发起进攻，就要穿过沙漠作战，那可真是难上加难。”

但塞勒斯特却犹豫了，他有他的想法，他担当使节官以来，搜刮的几百万塞斯退斯，本来贪图安全，防备卸任后被行省的骑士商会控诉，是混在公帑里一起屯在苏亚托城的，要是坐视不救的话，那他以前向凯撒行贿二百万塞斯退斯才换来的职务，岂不是竹篮打水一场空？

“这个。。。。。。”塞勒斯特眼珠转了转，起身说“我一直在努力撰写关于朱古达战争的史书，在搜集资料的过程里，自问对当地的地理风貌还算是熟稔，况且瓦加城也有当地的一个军团，及六百名同盟骑兵，若是得到你的辅佐，我们可以在苏亚托城下打个不大不小的胜仗吗？这样苏亚托和瓦加，不，甚至是整个河川西岸的地区全部得保，岂不是更好？”

“可是这是不可能的！”希提乌斯耸肩否决，“你我都不是拉宾努斯的对手，更何况他的武装要强大得多。”

“只要占据了水源，我们就不会输掉战争，另外如果龟缩在瓦加消极无为，将来也是会被大祭司所训斥的。”塞勒斯特看来决心已定，“你我的地位是对等的，我是行省使节你是四分领君主，所以我不强求你，但是我要坚决出战。”

“那这样好了，我带着一千五百名所属骑兵，在瓦加城和苏亚托城间的中央地带，随时准备接应你。”希提乌斯是个精明人，不会因为方案的分歧，而对战前的团结协作局面造成危害，那只会比错误的