琅琊榜之风起长林-第64部分

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　　正阳高台下的喧嚣声此时也已平息，萧元启不愿他人插手，自己解下披风，将荀安如的尸身包裹起来，抱回廊桥这边的寝殿，亲自给她擦洗更衣。

　　人鬼殊途，曾经温软的肌肤已冷如冰雪，触手寒凉。让他在恍惚与悲痛之间，突然想起了那一年，那一日，悬挂在朱梁之下的母亲。

　　当年只能眼睁睁看着母亲无碑无祭，薄葬荒野，那是因为他还没有实力，没有威权。可如今明明已经得到了许多，明明城外的萧平旌还没有发起攻势，为什么自己依然留不住一个女人，为什么还是只能得到这样凄冷的结局？

　　萧元启想不明白。

　　无论怎么努力地想，他就是想不明白。

　　高烛爇尽，焰芯在堆叠的烛泪间闪跳了数下，渐低渐熄。随着最后一点光亮熄灭，萧元启的眸中也只剩下了一抹决绝的阴冷。他扯过榻上的锦被盖住了荀安如的尸身，起身推门而出，头也不回地走出了正阳宫。

　　三日将满又如何？大军攻城又如何？萧元时的咽喉还捏在他的手中，总有一天他会东山再起，他会让所有人都拜伏在脚下，从此不敢离去，不愿离去。

　　养居殿已在前方，火把明亮，摇曳闪烁。

　　夜色和距离让远处的景象极为模糊，但那嘈乱的声响明显与他离开时全然不同，云顶连廊下暗影晃动，更像是有不少人正在惊慌地跑动。

　　萧元启猛然停了下来，背心处暴起一片寒栗。拥簇在他身后的亲卫府兵们也神色迷茫，随着他的视线一起向前张望。

　　举着火把涌动的人流从大殿门内奔出，带着一种极为惶恐的节奏向这边跑了过来。萧元启心知不妙，足下发力，以自己所能的最快速度直奔向东配殿，刚刚冲进院门，迎面便看到狄明昏昏沉沉地被施郓扶着坐在中庭，胸口更是一紧。

　　“王、王爷，那位陛下被、被……”

　　萧元启顾不得听施郓说完，几个箭步冲入殿内，视线飞速扫了一圈，除了神色惶然的几名守卫以外，根本不见萧元时的半点身影。

　　“……层层防卫，就算他萧平旌有本事冲进来，他最多也只能硬抢，怎么可能悄无声息地把人给带出去？”萧元启急怒交加，哪管狄明刚刚苏醒，返身便将他抓了过来，“到底怎么回事，你说啊！”

　　狄明前额依然剧痛，靠在施郓臂间喘息一阵，皱眉摇头道：“末将只记得被人偷袭……”

　　“什么时候？”

　　“没多久，当时早打过四更了……”

　　四更之后出的事，眼下还未天明，萧元启快速盘算了一下时间，努力让自己镇定下来，“幸好，幸好本王知道萧元时有多重要，预先留了一层防备……”

　　金陵鸽房位于东南半城，萧平旌和荀飞盏带着一个小皇帝，即便后头没有追兵，这一路躲避巡防也颇麻烦，等最终奔进院门的时候，已是平旦蒙影，东方即将破晓。

　　朱三哥在街巷外放下眼线，立即关掩门户。黎老堂主迎上前，拿了方软毯将萧元时裹了起来，喂下半盏安神的参汤。荀飞盏这时才长长吐出一口气，伸手按住自己的额头，“好像在做梦一样，简直不敢相信这么顺利，陛下……陛下居然真的被救出来了……”

　　萧平旌瞧了一眼微白的窗纱，心知时间紧急，单膝半跪下来，低声道：“请陛下听我说，此地虽然安全，但金陵的危局尚未结束，微臣……微臣不能留在这里陪你。”

　　“朕明白。”萧元时忍住眼泪，努力挺直腰身，“城外大局尚需长林王主持，你尽管去吧。朕会在这里……等着你夺还京城，诛灭逆贼。”

　　荀飞盏也知道他必须赶在天光未亮前出城，急忙接了一句：“你放心，这儿有我呢，我现在绝对不会再离开陛下半步。”

　　分秒必争之时不容耽搁，萧平旌匆匆起身向朱三哥和老堂主抱了抱拳，也不走正门，看准方向直接越墙而出。萧元时眼看他身影消失，心中到底还是有几分惶然，低头呆怔了半日，方在荀飞盏的劝说下清洗更衣，吃些东西。

　　他身为皇后嫡子，十岁受封东宫，切莫说打骂磨折，就是重话也未曾受过几句。这几日煎熬苦痛，突然放松下来难免有些晕沉。黎老堂主过来细细诊看过后，笑着安慰道：“陛下少年体健，没有大的伤损，只是心经有些紊乱，等安了神，慢慢调理便是。”

　　正说话间，他突然嗅到一丝异香绕鼻而过，似有似无，绝不是寻常气息，心下不由奇怪，俯身细看时，发现他唇下那道伤口色泽鲜红油润，倒像是涂过什么药膏似的，便取了一方白帕轻轻擦拭下来，嗅辨片刻，脸色顿时一变，“不好，这不是治外伤的药……这是定香散。”

　　荀飞盏听不明白，立即紧张起来，“什么是定香散？”

　　“这种香料产于西厉，与不同的人血交融后，便会产生不同的气味，虽然清淡，却可留香数日之久，沐浴清洗也难以消除。”黎骞之神色沉重地看了朱三哥一眼，“如此一来，这个地方怕是不安全了……城内可还有其他藏身之所？”

　　朱三哥皱起双眉，“萧元启既然特意在陛下身上留了定香散，必定也准备了追踪的手段。他现在就好像是有人指路一样，不管咱们躲到哪里，他无须费力就能找到啊！”

　　荀飞盏急得脸色发白，突然想起入城前那晚的商议，微怀侥幸地问道：“岳银川曾经推测过，夺城之战最多三个时辰，如果我们就不停地换地方，让他多扑空几次……说不定能拖延过去呢？”

　　“哪有那么多地方可换？再说京城还在萧元启的手里，满街的巡防营，带着陛下每出去一次，就多一分风险，还有可能被他中途追上……”

　　萧元时突然抓住了荀飞盏的手，咬着牙道：“荀卿，朕不想再落入萧元启的手里了。如果最后不能……还请荀卿你……”

　　荀飞盏心中又急又痛，一时不知该如何应答。黎骞之听着也觉得难过，伸手扯过一件外氅先给萧元时披上，将他拉了起来，“虽然外面危险，但也不能再耽搁了。早些走，也能多拉开一些距离。只不过现在出去投奔，说不准谁能靠得住，倒是先找个无主荒废的园子躲躲为好。”

　　他说者无心，荀飞盏的双眼却突然一亮，高兴地道：“我想到了一个地方，虽然早就荒废，但却可以拖延时间！”

　　朱三哥惊讶地挑了挑眉，“金陵城有这样的地方？”

　　“有！濮阳缨在东山下那座乾天旧院里有个丹房，房中设有暗室，深挖入地下，以青岩厚石为门。”荀飞盏越说越觉得可行，语调也兴奋了起来，“他坏事之后，此院废弃，无人胆敢接手，暗室应该还在！”

　　“既然是暗室，那大统领知道开启之法吗？”

　　“我曾去他那里搜过人，当面逼他开启过，机关不算复杂，倒还记得。只要咱们能抢先到达，那个地方绝对可助陛下藏身！”

　　禁军大统领斩钉截铁的语调让萧元时重生希冀，朱三哥也是个果决之人，立时不再多问，出去遣散了鸽房人等，自己亲自陪着荀飞盏等三人，一路穿街过巷，直奔东山岭下而去。

　　夏日昼早，外间昏蒙之色已褪，天光转亮。幸而抢了半步先机，全城搜捕的态势未起，一行四人行动小心，路上倒没有遇见大的危机，疾行半个多时辰，来到了乾天院废弃的后殿。

　　荒败多年，此处早已杂草丛生，如同荒野。旧日丹房塌了一半，荀飞盏好容易才辨出方位，将几块斜倒的门板抽开，找到机关所在的几块地砖，点踩数下，地面裂出半臂宽的一条缝便已卡住，不能再开。

　　荀飞盏测看宽度已够少年身形进入，不再耽搁，转身扶了萧元时过来，安慰道：“陛下不用害怕，这间密室建造得十分精巧，下面虽然很黑，但另有通风之口，不会闷的。”

　　“有荀卿在，朕不怕。”

　　“请陛下恕罪，微臣不能进去……”

　　萧元时吃了一惊，“为什么？”

　　“当年莱阳太夫人与濮阳缨交往甚密，我怕这个机关萧元启也知道……”荀飞盏握住萧元时的肩头，将他强行推入石门窄缝内，“大梁江山要紧，请陛下不必多言。”

　　萧元时不愿独行，用力攀住石门，哭叫了两声，被他捏开手指推离，强行关入下方。朱三哥与黎老堂主一起帮忙，拖来杂物丹炉胡乱压住。荀飞盏又连踏数步，将外间机关石板全数踩碎，这才微微松了口气，转身向两人抱拳，“多谢老堂主和朱三哥援手，趁着萧元启还没有追来，你们快走吧。说句实话，两位留在这儿也帮不上我多大的忙，总得有人通知平旌，把陛下给挖出来啊。”

　　黎骞之不谙武学，朱三哥也自知身手平平，两人稍一沉吟，倒也不矫情，拱手道了声保重，转身绕过后山山梁遁去。

　　荀飞盏调匀了气息，离开丹房院落，抱臂立于后殿门外，静静等候。

　　少顷红日跃出，阳光渐炽，草叶上朝露蒸晞。前方山门处隐隐传来追踪的犬吠之音，随后又加入了马嘶人沸的声响，预示着追兵已经到来。

　　这座曾经华美煊赫的乾天院对于萧元启来说并不陌生，他径直踏过地上半腐的门匾，绕开院内坍塌的神坛，最终来到藤蔓攀爬的后殿墙外，看见了前方仰首独立的荀飞盏。

　　阔别三月再次见面，两人都觉得无话好说，萧元启直接挥手下令，羽林精兵们立时蜂拥而上。

　　蒙氏拳法曾经登过琅琊高手榜首，出手时虎虎生风，自有一夫当关万夫莫开的气势。荀飞盏落拳之处，人体翻飞，声如闷雷，战不多时又夺下一柄腰刀，刀光如雪，近身的敌手纷纷倒下。狄明急忙指挥后方长枪手顶上，又被他挑过一支长杆，连刺带扫，以枪为棍，一扫一片。

　　萧元启并未加入这方战团，亲自驱使着两只缇灵犬继续嗅闻搜寻，很快就有了发现，绕开院门笔直冲向丹房。

　　荀飞盏以一敌众，力战多时肩腹等处陆续有伤，眼见萧元启锁定了目标，忙纵身而起，也顾不得身后枪尖雪刃追刺而来，踏着羽林兵士的头顶跃至丹房前的荒庭中，一手持刀，一手握拳，将先行靠近的十来名莱阳府兵尽数击退。

　　庭院后方半塌的丹房明显已不能容人，他这般拼命守护，不禁令萧元启停步观望了片刻，很快便想起濮阳缨闭关的那间暗室，脸色顿时一变。

　　“不必多想，开启暗室的机关已经被我毁了。”荀飞盏毫不在意自己一身伤痕，面上浮起讽嘲的表情，“当然，你手下这么多人，如果有时间的话，也不是不能把陛下给挖出来。只可惜你别的不缺，缺的偏偏就是这一点时间吧？既然末路已至，还不如早些罢手，自行请罪，也许还能死得痛快一点，不是吗？”

　　萧元启在过来的中途就已得到城外大军开始集结的消息，此时抬头瞟了一眼日影，无须多算也知他所言不虚，绝望之下更是恼怒，面色寒冽如冰，“我的末路？荀大统领，你要不要睁大眼睛看看，你自己现在是个什么处境？”

　　狄明这时也匆匆追了过来，接着这句话高声喝问：“君当为君，臣方为臣，你不分是非，只知一味追随皇权，难道不觉得自己只能算是愚忠吗？”

　　荀飞盏微仰起头颅，不看萧元启，反倒直直地看向狄明，“我荀飞盏，自先帝朝起便掌领京城禁军，身为陛下亲卫，自当效忠尽责，生死何惧？陛下年少，也许尚需历练，你我此刻难以争执，但狄将军若是觉得这个人更值得追随，东境十州死于战火的冤魂恐怕不肯答应吧？”

　　狄明不由一怔，“你这话什么意思？”

　　萧元启哪里会容他再答，手中长剑电闪般出鞘，厉声道：“荀飞盏，你一向自诩为顶尖高手，本王今日给你面子，你我先来个单打独斗如何？”

　　虽说荀飞盏战力疲敝，身上的伤势也不轻，但自信对付一个萧元启还是绰绰有余，听了他急怒之下的挑衅，只是觉得好笑，当下抛开腰刀收指成拳，挑了挑眉以示应战。

　　两人甫一交手，萧元启果然不敢跟他硬拼，步法游动迂回，似乎想要缠斗。不过数招之后，他的剑风又突然一变，劲气凌厉，寒光大盛，荀飞盏始料未及，左肩添了条细口，表情已没有最初那般轻松，原有的伤处也因激战而迸裂得更深，鲜血很快便浸透衣襟。

　　可这一轮猛攻虽将荀飞盏逼退了不少，终究未能全占上风，萧元启的后劲很快又有不足之象，剑势变得有些勉强，连退了数步，猛然翻身跃起，足底在石板地面上一踏，长剑脱手凌空刺来，中途急速旋开，化为六道剑影。

　　东海墨淄，金乌水月。虞天来当年成名之战时，一招出手，曾经一剑九影。

　　荀飞盏心头一紧，明知眼前亮光点点，仅有一剑乃是实锋，无奈分辨不出，只得于须臾之间择准其一，以掌为刃击下。

　　剑锋与掌风乍一相触，如同击破了水中月影，光波虽然碎去，寒气却分毫未减。萧元启的唇角立时上挑，纵身追上脱手的长剑，握柄加速，直刺向前。荀飞盏不得不闪身后退，双掌在胸前一合，夹住了锋刃，将其稍稍旁移，让直袭心口的剑尖右转数寸，剑刃入体刺入肩窝，其劲力之猛，竟将他生生钉入了地面。

　　一战终结，萧元启额上也密布汗珠，胸口起伏，俯下身盯住了荀飞盏的眼睛，“大统领从没想到，竟然有一天会败给我吧？不知明年琅琊榜上，是不是也应该有我萧元启的名字？”

　　荀飞盏啐出一口带血的唾沫，冷冷道：“你等不到了，老阁主可是从来不让死人上榜的。”

　　“哦？那本王倒要看看，这个不会上榜的死人，到时究竟是你还是我！”

　　说罢正要抽回剑锋，坍塌的院门外突然喧闹起来，有人嘶声大叫，一路呼喊急报，从人群中撞出一条通道，扑跪向前，“王、王爷……南城门已破……守、守不住了……”

　　四周哗然之声大起，连狄明都怔怔地后退了两步，似乎不敢相信城防败退如此之快。在一片惶然僵冷的气氛中，唯有萧元启面色不变，寒冽的视线环视四周，冷哼了一声，“都慌什么？城防破了，不是还有宫防吗？这最后一战，不拼就是个‘死’字！尔等跟随本王走到这里，就是死也不能让他们太过轻松！”

　　随着最后一个字出唇，他握紧剑柄，将兵刃从荀飞盏身上拔了出来，转向狄明，“没有萧元时，这个人也将就了，把他给我带到宫城里去……如此大好头颅，值得当着萧平旌的面砍给他看！”

　　第四十五章　困兽犹斗

　　自幼相识，又同在军营共事近两年，萧元启对于萧平旌的性情、行事和弱点都大为了解，这曾是他背后密谋施展手段的机会，也是他能够屡屡得手未被察觉的原因。可凡事皆有两面，利弊总是共存，这份了解和认知放到当下这般情形中，却是摧毁他内心支撑的一剂致命毒药。自从看到长林战旗下真有数万兵力的那一刻起，萧元启在内心最深处就已经输了。无论他如何掩饰，如何说服自己，曾经的畏惧和阴影一直都在那里，难以克服，更无法消散。他不敢想象自己能与萧平旌在沙场上正面为敌，当然也就没有能够守住金陵城的丝毫信心。

　　最高位者无心城防，统领羽林的狄明这两日又大大分了神，岳银川原本预估三个时辰拿下的夺京之战，在开始之后不过一个多时辰，便攻破了金陵南门。

　　萧元启未能追回自己唯一的筹码，离开乾天旧院时几乎已经半疯半狂，心底茫茫然没有其他的想法，只有一股滚烫的执念依旧未冷。

　　他想要回到宫城，回到朝阳殿上，回到御座之前。

　　败局已定，人人皆知，狄明的心里当然更加清楚。他只是秉承着要遵守信诺的一股傲气，听从了萧元启最后的指令，将荀飞盏放在自己鞍前，带着随身十几名部属直奔宫城。

　　城楼方向败退下来的羽林兵士们涌上朱雀大道，开始四散奔逃，街边到处都是翻倒的旗帜和丢弃的甲衣，更有挪不动的伤兵被零落抛下，哭号呻吟，整个场面极为混乱与绝望。

　　狄明勒马暂停，一时心如刀割。

　　荀飞盏扶鞍半撑起身子，低声道：“我已经说过，萧元启是勾连东海的叛臣，你是不肯相信……还是不愿意相信？”

　　狄明双颊的肌肉剧烈抽动了两下，翻身下马，朝向街边一块拴马石发泄般地猛击了数拳。身为东境高阶武臣，他不是一个没有见识的人，虞天来那招一剑数影的金乌水月，他没有见过至少也听说过。更何况还有昨夜，昨夜正阳高台之上，荀安如那一句凄厉的质问。

　　“远走高飞？去哪里？东海吗？”

　　东海……东海……

　　“叛军已无挣扎余地，你也早就没有了生路。我只是不想看到像将军这样的人……到死还是个糊涂鬼。”

　　狄明面色透白，抬手将荀飞盏从马背上拖下，放到街沿边靠墙而坐，自己回过身，看向到此时依然跟随在左右的施郓。

　　“你跟了我许多年，最后却被我带着走上歧路……好在那些暗中藏起来的朝臣，这几日全是你在照顾饮食，怎么都算得上有份功劳人情。你现在赶过去，跟他们待在一起，也许还有机会换得一条性命……”

　　施郓心头一酸，跪地哭道：“那将军您呢？”

　　“我是没有退路了，只想再去宫城……最后问他一句话……”狄明遥遥望向朱雀大道的另一端，拍了拍副手的肩膀，“走吧，不要耽搁了……赶紧走吧……”

　　施郓重重叩首，拜了三拜，方才起身上马，抹着眼泪离去。

　　狄明看了看正在咯血的荀飞盏，又转头向最近一条小巷内瞥了一眼，默然不语地拉过自己的坐骑，翻身而上。

　　马蹄声渐渐远去，黎骞之的身影立即从那条小巷中闪了出来，奔到荀飞盏身边。他和朱三哥离开丹房之后并未走远，悄悄隐身于东山脚下，发现狄明带着荀飞盏之后便暗中跟随，直到此时方敢现身，一边给伤者包扎止血，一边安慰道：“请大统领不必担心，朱三已经到城楼下等着报信去了，用不了多久，陛下就能被救出暗室。”

　　荀飞盏完全不担心萧平旌的攻城之战，唯一牵挂的就是这个，紧绷的心弦一松，反倒支撑不住晕了过去。

　　黎骞之素擅外伤，把过脉后也不慌张，将他拖入小巷平放下来，叠衣为枕，捏颊喂服了两粒丸药，在旁静静守候。大约过了小半个时辰，第一批勤王兵士终于出现在街头。老堂主观察片刻，出巷拦下了一名身穿将服者，请他派人帮忙，将伤者抬往两个街口外的扶风堂医治。

　　巧之又巧，攻破南门的前锋营由岳银川指挥，最先奔过朱雀街头的这支前哨恰是谭恒率领。他一眼认出巷道内的人竟是荀飞盏，吓了好大一跳，赶紧指挥手下小心搬抬，又派人去向长林王报信。

　　岳银川破门后的首要任务便是拿下宫城，去乾天旧院营救萧元时的差事便由东青接了过去。好在朱三哥对奇门之术颇为了解，顺着原先的设计构造取了些巧，倒也用不着一味蛮挖，几十个人忙了一个多时辰，总算撬开数尺之隙，将满头蒙尘的小皇帝扶了出来。

　　时已日近中天，光芒渐烈，灼灼刺目。萧元时乍离暗室，以袖掩面许久才稳了下来，先问道：“荀大统领呢？长林王呢？”

　　东青这时已得到不少消息，急忙回道：“大统领伤势沉重，正在诊治，应该能撑得过去。宫城即将拿下，王爷此刻尚在那边。山下刚刚收拾出一所干净院子，请陛下先行歇息，压压惊，等到可以回銮之时，王爷自会前来迎驾。”

　　萧元时垂下眼帘，眸色不知是悲是喜，发了一阵呆，突然摇头，“不，朕不歇息。拿外袍来，朕现在就要回宫。”

　　和这位念念想要回到宫城的少年一样，此时此刻的萧元启也正拖着他的长剑，仰首立于宫城帝苑的最中心，准备完成他最后的挣扎。

　　承乾殿中途被打断的那场禅位大典，曾是他一生荣耀的顶点。那种夙愿终于达成的感觉，那种掌控天下再不必屈从于任何人的感觉，只需略一回想便能让他的血液重新沸腾。眼望前方巍峨高耸的迎凤宫楼，萧元启的情绪由沮丧绝望转为斗志昂扬，眸中充满了滚烫的狂热。城楼上退下的羽林及巡防官兵被他收拢了数千，再加上原先驻守宫城的兵力，猛一看上去声势依然不弱，将承乾宫门守得密不透风。

　　忙乱了一阵之后，他脑中的疯狂和炽烈稍稍转褪，突然间又想起了自己曾下令带过来的荀飞盏，正想派人沿途去找，便看到狄明单人独骑奔进了朱雀前门。

　　“怎么就你一个人？不是让你带上荀飞盏，跟我一起来这里迎战萧平旌的吗？”

　　狄明跳下马，将缰绳随手一扔，直直走向他，扬声问道：“荀飞盏跟我说，你在开战之前便与东海早有勾结，这是不是真的？”

　　萧元启对于这句质问显然已经毫不在意，嘲弄地仰头大笑，斜睨了他一眼，“已经到了这种时候，狄将军何必还问这个？我告诉你，这天下的事情，归结起来都只是‘成王败寇’四个字罢了！本王今日若是功成，本王若是能立于天下之巅，就没有人会在乎我以前做过的任何事……”

　　“当然有人在乎！至少我还在乎！”

　　狄明怒吼了一声，只觉遍体生寒，心凉如雪。

　　天空中不知不觉开始飘落小雨，后方冲杀声起，血腥气愈来愈浓，裹着雨丝潮意，持久不散。何成仓皇退了进来，高声叫道：“王爷，守不住……承乾门根本守不住啊！”

　　萧元启漠然地挑了挑眉，既不回应他，也不再理会狄明，手拖长剑，转身向宫内走去。何成无所适从，犹豫了一下跟在后面。狄明则闭上了眼睛，一动不动地呆站在原地。

　　似乎过了很久，又似乎只在转瞬之间，承乾宫门被轰然撞开，潮水般的勤王兵士涌了进来，有些前去追击败退的散兵，有些手执长枪围向了狄明。

　　层层枪刃逼近眼前，他仰首深吸了最后一口血腥的空气，足下突然用力，跃至半空挥剑劈下，却又在众兵士长枪刺出的同时，主动松开了手指，让自己的身体与剑锋一起，重重坠落。

　　四月二十，午时一刻。

　　宫城叛军或诛或降，各殿各苑皆已肃清，大战终至尾声。

　　萧元启形单影只，迈步走上朝阳殿前高高的长阶。与一个月前的兵变不同，羽林守卫们并没有逐殿血战，抵抗到最后。所以大殿外空旷的庭院中只有潮冷的雨水流淌，未见半分血色。

　　推开殿门，依然是巍巍明堂。金阶之上的御座空空荡荡，座上龙首须目肃然，俯视下方。

　　阴雨天气长殿无灯，光线略显昏晦。萧元启将长剑倚龙案而放，整理衣冠坐了下来，仰头望向殿顶描金雕花的宫梁。

　　廊外似有兵士整齐跑动的声响，他默默计算着步数，等待闭掩的殿门被人粗暴地撞开。

　　但是一切却很宁静。

　　两扇正门徐徐开启的时候，只有细微的吱呀声响起，轻缓而又从容。一条身影逆光站立，看不清眉目，也无须看清，因为萧元启知道那个人是谁。

　　“长林王爷没有立下诛杀之令，反而亲自过来，想必是还有话要问我吧？”

　　萧平旌独自一人迈过殿槛，缓步走到金阶之前，眸色中既有伤感，也有疑惑，“我总归要听一下你的说法。因为我自己实在想不明白，不过是短短数年，勾连外邦、出卖军情、刺杀朝臣、举兵谋逆……你究竟是怎么会变成这个样子的？”

　　“难道你真的以为，我是在你离京后才变成这样的吗？”萧元启挑了挑眉，在唇边扯出一个嘲讽的笑容，“你想不明白，只是因为你从来都不在乎吧？无论是宗室还是朝堂，无论是大梁还是东海，你们要么对我不屑一顾，要么就拿我当作棋子。这浩浩天下，如果没有走到顶端，又何尝会有人真正关注我？”

　　萧平旌眉心拧起，失望地摇了摇头，“这些居然就是你的理由？无关你自己的权欲、贪婪和野心，全都是他人之责吗？萧元启，你抱怨世间冷漠人情淡薄，可你对待这世间，到底又有几分真心？”

　　萧元启面上并无一丝悔意，手扶龙案站了起来，“自古成王败寇，你赢了，自然能站在这里振振有词地教训我，可是如果没有你横插一手，如果我得了江山开创大梁盛世繁华，百年定论又有谁能说是我错了？”

　　萧平旌轻叹一声：“原来你觉得自己会是一个更好的皇帝……”

　　朝阳殿外，雨丝轻薄如雾。萧元时身穿一袭玄底绣金的衣袍，未戴头冠，怔怔地站在长阶之下。

　　闻讯而来的岳银川匆匆赶到，与旁边撑着雨具的东青交换了一个眼神，心里大致明白拦阻不住，忙上前行礼，低低地叫了一声：“陛下……”

　　萧元时转头看见是他，关切地问道：“……听说岳卿最先入宫，你可有见到元嘉和元佑？”

　　岳银川抱拳答道：“请陛下放心，两位小殿下还算安好，只是受到了惊吓，有些轻伤，已接入内苑安置休息。”

　　萧元时微微吐了口气，垂首默然片刻，终于鼓足勇气，向前迈出了第一步。

　　四周清寂，细雨如针。长阶顶端的殿门大大开敞，萧元启的声音经过空旷殿堂的回荡，传到耳中时格外清晰尖锐，既带来了不可避免的刺痛，又促使他的脚步迈得更快。

　　不过是些逆耳之言，早已听得够多，不怕再听。

　　“你说的没错，我不甘心，不服气！那个萧元时……他除了会投胎以外，论资质论才干哪一点能比我强？自小娇宠，性情优柔，识人不明，毫无决断，听政了这些年，朝务军务他有过什么长进？平心而论，面对这样一个平庸之君，难道你长林府当年……就真的没有失望过吗？”

　　萧平旌背对殿门而立，无法看到他面对这句质问时的表情，只能听出他语气安宁，“陛下还有很长的一段路要走，他的将来不是你现在就能看到的。”

　　长林府当年究竟失望过没有，其实这个问题萧元时也曾默默想过，但是到了今时今日，经过眼前这些血雨腥风，问题的答案似乎已经不再重要，丝毫不值得再继续纠结。

　　萧元启冷笑了数声，也没有再接着追问，“好吧，就算你说得对，萧元时的将来会变成怎样我看不到，可是长林王，你就敢说自己一定比我看得长远吗？此刻你拼力保他，并非坚信他是一代英主，而只是因为他生为嫡长，承袭皇位，占着大义名分而已！自古江山有能者据之，我如果有执掌天下的机会，谁能断言我一定不如那个黄口小儿？”