铁十字-第127部分

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　　他不能答应将斯普鲁恩斯现在就抽回来的要求，回来容易，拍电报下个命令就行，但今天的损失完全就固化了，再也没有任何的翻本机会。斯普鲁恩斯是他看好和推荐的人，出发前硬生生在英国人面前摆了谱、夺了皇家海军的指挥权，不管从国家形象还是从自我决策的立场出发，金上将都不能自己打自己的耳光。
　　“总统……”他艰难地开了口，“我们不能把这支舰队抽回来。按500海里防空圈的规模再加亚速尔这个支点，基本意味着西经37度以东的海域全在德国控制之下，那太可怕了。”
　　罗斯福下意识地看了下地图，马上听懂了金上将的言下之意：西经37度线正位于大西洋居中位置，如果该线以东不受控制，那意味着大西洋一半海域要归了轴心，不仅英美盟军的活动范围会大大缩小，给全球的信心都要崩塌——轴心都能与盟军共享大西洋制海权了，这还了得？德国陆军天下无敌的形象全球都是出名的，就算是要挑战也轮不到英美，盟国以及南美大多数国家对英美的信心全部建立在海权上，如果有一天轴心不但在陆军上压倒了盟军，在海军上也能与英美分庭抗礼，这战争还有打赢的希望吗？
　　“在新服役军舰投入作战前，这支舰队是我们在大西洋上为数不多的有生力量了，我们实在损失不起了。”英格索尔吸了口气，说了他的担忧，“加上我们和英国人在船台上的军舰，我们依然稳稳压倒轴心，但如果只计算现在漂在海上的力量，我们却……”
　　后半句他怎么都说不下去，罗斯福想了一想，发现这并不是危言耸听：轴心集团加起来目前至少有12条比较厉害的战列舰（战列巡洋舰），有5…8艘航空母舰，英美海军加起来的总兵力不但略少于对手，舰载机的性能和飞行员的素质也远不如对手——这是何等悲伤的场面，海军的世界第三（日本）、世界第四（意大利）、世界第五（德国）居然硬生生将世界第一（美国）和世界第二（英国）打到如此凄惨的地步。
　　“越是这样的关键时候，越要下决心消灭敌人的舰队特别是航空母舰，哪怕是1条换1条或2条换1条都能接受。”金上将据理力争，“如果斯普鲁恩斯能用手里那2条航母拼掉德国的航母，我会毫不犹豫下达这个命令，这意味着到月底我们会有三艘航母可用，敌人却一艘航母也没有了，然后接下去的每个月我们都有新航母投入服役，这速度敌人是赶不上的。但如果我们面对困难退缩，哪怕只是暂时后退以积蓄力量，也会造成难以估量的损失。”
　　“比如说？”
　　金上将对罗斯福描绘了可怕的场景：……别的不说，只要这个规模的船队出现在南美且盟军无力对付的话，南美各国一定陷入全面恐慌，因为那里所有海军力量加起来都不是德国舰队的对手，光一艘提尔匹茨就能在巴西海面横着走。依南美那些国家的政治体制和传统作风，再加上一直和德国牵扯不断的阿根廷、墨西哥等区域实力国家，后果不堪设想。
　　金上将声音低沉地说道：“如果我们无所作为，德国人组织2…3个师在巴西或别的什么地方登陆怎么办？”
　　这句话罗斯福听了还没有反应，却把英格索尔给炸醒了，他惊愕地张大嘴，一句话也说不出来——他不是觉得金上将是在危言耸听，故意恫吓罗斯福，而是认为很可能变成现实。
　　如果霍夫曼听到这些话，一定乐得笑起来：美国人是疯了还是怎么的，2…3个师就敢去巴西登陆，真当德国士兵是超人？但在美国人眼里，巴西这种国家的陆军力量就值三个师，别说三个德国装甲师师，就是三个美国师也完全能推平——美国自美墨战争以来收获的战争经验就是如此。
　　罗斯福也肃然动容，他可以不管欧洲，不管亚洲，但南美这些小弟一定是要罩着的，否则美国的国际形象就轰然倒塌了。他点点头：“你说服我了，再给舰队一个机会吧，今天的损失其实和德国海军没有关系——是德国空军的飞机厉害。”
　　说起飞机，金上将马上接口道：“斯普鲁恩斯在电报里说，BF…219很像他在太平洋见过的一种日本新式飞机，他怀疑德国人对其进行了全面改进，比日本版本更强大、更好，鉴于F4F不是敌人BF…219的对手，他希望尽快采用F6f，不要再让飞行员们无谓送死了。”
　　“格鲁曼公司的产量如何？”
　　“原本预计本月能生产200架，我让他们全面加速，甚至不惜停掉F4F生产线，也要将F6f的产量提升到400架以上。”
　　英格索尔补充道：“各大船厂那边也给他们打过招呼了，其他工程暂时停一停，全力加速舰队航母和护航航母建造，24小时开工，一刻也不能停。”
　　“生产也是一场战争，甚至决定着我们能否取得最终胜利。”最后，罗斯福目光炯炯地问道，“斯普鲁恩斯在电报里两次强调了敌人有很快、很隐蔽的航空鱼雷，我就想问，这到底是什么鱼雷，还有，很快究竟是多快？”
　　办公室里一片沉默，两位上将不知道该怎么接这句话。因为鱼雷问题海军已多次抓瞎：许多潜艇舰长一直在不予余力地投诉自家Mk14鱼雷击中目标却不肯爆炸的事，金上将为此拍过不止一次桌子，但改进后依然收效甚微——这已持续一年多了，目前依然没什么好转，另外是关于对日本鱼雷的困惑，半年多前太平洋舰队总司令尼米兹就问过“How…Far…IS…Far（很远有多远）？”的问题，听起来很象情侣间调情时问“How…Far…IS…Always（永远有多远）？”这样的蠢问题，可北卡罗来纳这样被万米以上鱼雷命中的、血淋淋的结果就摆在面前。金上将敢打赌，要是今天德国人丢的是美国鱼雷，斯普鲁恩斯的舰队顶天只会丢1…2艘主力舰。
　　“据观察超过50节……”
　　“我们的同类产品呢？”
　　“不到35节。”
　　“居然还不到敌人70％的水平？”罗斯福猛地转过身来，对两个手下交代道，“我不管你们用什么办法，必须缩小这种差距。陆军的谢尔曼坦克因为完全不是德国虎式坦克的对手而被人嘲笑为‘朗森牌打火机’，我不想听到海军的鱼雷今后被人嘲笑为‘七折雷’……”
　　入夜时分，在马德拉群岛西南方向的北海舰队收到了亚速尔转发过来的情报，详细告知了发现并重创美国舰队的过程，电报最后提出请求，希望舰队能配合岛屿守军一起将这支舰队彻底消灭。
　　围绕这个请求，舰队内部产生了极大争议，众人对是否回转的态度并不一致……





第104章　破交大西洋（8）
　　小泽是坚决支持回转进行舰队作战的，他的理由很简单：在还能得到陆基攻击机配合的前提下，必须尽可能打掉这支舰队，只要打掉对方，英美在大西洋上能对德国舰队构成威胁的机动力量暂时就没有了，可以放心大胆地前去破交。而如不打掉对方，接下去的破交作战将后患无穷，因为你不知道躲在暗处的敌人什么时候会扑上来咬你一口。
　　“单纯航母舰队VS航母舰队对我们是不利的，因为欧罗巴号是邮轮改造的特殊航母，吨位很大，防御能力却很差，不能发挥舰队航母的真正价值，甚至比轻航母的航空作战能力还弱，所以……”
　　“大家讨论一下，我们是回去对付这支舰队还是继续前往南大西洋破交？”虽然破交是海军部布置的首要任务，但牵制英美舰队也是其中重要的组成部分，小泽将正反两方面因素说得很透彻：不管不顾，坚持去南美破交，很可能碰不到敌舰队，但一旦遭遇，本方会居于下风；返身回去交战风险不小，但如果再打掉这支舰队，就消除了敌人的机动力量，不但亚速尔方向能争取更多时间，等直布罗陀攻克、地中海轴心海军力量冲出后局势将变得非常有利……而且，打仗这个事情一定有风险，怎么可能不冒险？
　　“这支舰队就是冲我们来的，我们没有任何退缩的理由。海军迟早要和敌人的航母编队对决，趁他们只有2艘航母、实力大为削弱的时候打一次比较有利。”克兰克思考后说道，“情报显示敌人今年能得到10艘以上的新航母，我们顶多只有2…3艘，现在不打，将来恐怕连打的机会都没有了。”
　　贝中将也跃跃欲试：“过北海时，面对皇家海军的拦截我们这也怕那也怕，后来战果其实也挺不错，虽然这次来的军舰比北海那些老货色要强得多，但我不相信美国人会比英国人高明到哪里去，他们舰载机飞行员的水平甚至还不如英国人。”
　　库梅茨是几个主要将领中唯一主张慎重的，最后的关键就看马沙尔表态，他本人倾向于打，奈何行动前雷德尔发来过电报告诫自己一切小心，在没有把握的时候不要胡乱进攻，海军参谋长弗里克也发来好几次电报，告诉他务必谨慎从事。他又有些犹豫，但这件事肯定不能再去请示雷德尔或元首——战机转瞬即逝，事事请示的话自己将来何以服众？何以能晋升元帅？在这一瞬间，建功立业的心态重新又占据了他的大脑。
　　当夜7点，舰队调转航线，从西南方转为向东北方向开进——小泽认为这是敌舰队要追击自己最可能的航线，从今天傍晚亚速尔守军通报的情况来看，敌我舰队中心位置彼此间距超过800海里，他认为最有可能接敌的时刻是明天下午到傍晚。当然，也不排除敌舰队掉头北上、逃回英国的可能，那样彼此差距就不见得会缩小了。
　　入夜时分，斯普鲁恩斯收到了金上将发来的回电，一方面对今日战况表示安慰，另一方面又赞赏他敢于继续追击敌舰队的勇气，没有任何责备的只言片语，反而表态继续支持他，这让他非常感动，他知道这是金上将顶着巨大压力说的话。在电文末尾，金上将用商量的口气表示希望他能击沉那两艘德国航母，“即便为此付出一些沉重的代价。”这里面的暗示斯普鲁恩斯一下子就懂了：现在他手里捏着的都是英国军舰，金上将对损失他们并不感到特别心疼，他更在意用这些军舰去换取战果。
　　布朗和克里斯当然有不同想法，但他们也被今天的空袭打出了真火，再加上金上将如此言之凿凿的指示，一时半会提不出反对意见。对舰队而言，现在处于非常危险的境地，按照500海里防空圈的划分标准，目前处于亚速尔群岛、葡萄牙西海岸、马德拉群岛等多个防空圈的汇聚点，必须尽快摆脱。
　　有一点他们是没想到的，德军日常侦察机巡逻范围并没有这么大，事实上也很难完全掌握海面上的一切动静，如果不是转场机群恰好发现舰队，今天根本没空袭这档子事。夜幕笼罩之下，美国舰队近乎以25节的最高航速向西南方向前进，希望尽快能摆脱不利的局面，他们并不知道德国舰队以18节的速度在前进，方向几乎是针锋相对——如果双方保持该速度和航向不变的话，天亮之后他们将进入彼此的航空攻击圈。
　　在圣米格尔岛上，地勤们一直忙乎到深夜，将所有飞机的油料与特种雷挂好，准备明天一发现目标就出击，席勒征得了沃恩斯的同意，将今天最新转场过来的36架联合攻击全部划给自己使用，这样一来，他手下能掌握的联合攻击机高达63架，不过掩护出击的BF…219只有40架——回来的44架中有4架受创比较严重，不经过全面维修很难再执行任务，而新的BF…219要过几天才能增援到位。不过战斗机飞行员们没把这件事放在心上，他们认为就今天美国舰载机的性能和飞行员水平，有40架飞机足以对付他们。
　　5：45分，海面上天空开始放亮，斯普鲁恩斯和小泽不约而同地放飞了侦察机，15分钟以后，亚速尔群岛放飞陆基侦察机。本来沃恩斯想让席勒拿出12架联合攻击机充当侦察机，因为他们不但飞得快而且航程也远，但席勒将自己的宝贝看得死死地，说什么也不肯，只同意用Ar…272去侦查。这当然不是他矫情，在他看来，联合攻击机挂雷后才能充分发挥他的威力，担任侦察机完全是屈才了——如果昨天就有63架联合攻击机而不是36架的话，那支美国舰队早就报销了，哪用得着今天再去进攻？
　　放飞侦察机后，两支航母编队又陆续起飞掩护机群，小泽对出击顺序进行了微调，由于齐柏林号放飞效率有所降低，他加大了欧罗巴号的放飞频率，总共24架护航战斗机中，14架从欧罗巴号上起飞，10架从齐柏林号上升空。可惜，着急时的效果都不好，到上午9时多，折腾了3个多小时的两军侦察机均是一无所获。





第105章　破交大西洋（9）
　　命运调戏了斯普鲁恩斯一次，使他的舰队昨天被转场飞机发现而遭受重大打击，但谁也没想到，命运给他的补偿居然来得如此之快。
　　9：47，一直向东北开进的德国北海舰队位于马德拉群岛西南方大约530公里处，一艘挂着葡萄牙国旗的货轮行驶到离舰队不到20海里的地方，发现舰队后像兔子见了狼一样受惊离开。这是艘从巴西回葡萄牙的商船，外围担任警戒任务的驱逐舰看到它后也不以为意，打旗号示意对付尽快离开。
　　这本是很寻常的处理方式，没想到该船船长若…平托居然是个火爆的爱国分子，得知亚速尔群岛被德国突然占领而被迫出租后一直愤愤不平，存心想给德国人找点茬，在离开现场后不到半小时，居然用摩尔斯电码拍发了电报：“马德拉群岛西南方向300海里处有德国舰队出没，各船小心避让，以免被误伤……”
　　表面上看，这封电报一点问题都没有，似乎是“好心”提醒其他商船提前避让，但却把舰队位置完全暴露了出来。若…平托并不知道两方舰队准备交战，在他看来，这份电报足以提醒其他船只不要被执行破交任务的德国舰队发现——他就想看到德国人一无所获的颓丧劲，至于自己，他认为自己驾驶的是葡萄牙中立国船只，德国人不会拿他怎么样，顶多就是开炮吓唬一番。
　　“混蛋！”接到告警的克兰克暴跳如雷，当场爆发，“传令贝中将将该舰击沉……”
　　有参谋提醒道：“这是中立国船只。”
　　“他已暴露了舰队的位置，说是敌军间谍也毫不为过，立即击沉！”小泽立即附和，并加强了语气。
　　参谋转过头去看马沙尔，后者愤怒地挥手：“还愣着干什么，让贝中将立即派军舰击沉。”
　　其实不等旗舰下令，坐镇提尔匹茨号的贝中将老早火了，指令驱逐舰和大井号扑上去击沉对方，25分钟的追逐之后，若…平托成为开战以来第一个享受G9a氧气鱼雷关照的商船舰长，愤怒异常的德军官兵连舰炮都懒得用，用4条呈扇形攻击面的610mm鱼雷直截了当地宣布了这艘船的死刑——别说区区一艘商船，连提尔匹茨号自己都不敢说能顶住这种火力。货轮被当场撕裂成数段，若…平托为自己的愚蠢搭上了整船人。
　　美国舰队同步接收到了这条消息，正为找不到德国舰队而头疼的斯普鲁恩斯眼前一亮，立即查看海图，发现与电报中提及的德国舰队距离在400公里左右，完全处于舰载机的攻击范围。
　　“长官，这种来历不明，什么内容也没有的消息是不是先派侦察机去核实一下？”
　　“不，留下12架掩护战斗机，其余全部出击。”斯普鲁恩斯解释说，“电报只提供了模糊方位，如果再派遣侦察机寻找、精确定位后出击会耽误太多时机，说不定敌人也会找到我们或干脆悄悄溜走，我们必须要冒一点险。”
　　“如果情报有误呢？”
　　“那就只能再回来了。”斯普鲁恩斯耸耸肩，“这说明我们实在没啥运气，还是赶紧回国算了。”
　　昨天交战后，美军F4F战斗机只剩下了26架，经连夜调用、组装备用机后，两艘航母搭载的战斗机重新恢复到32架（被击落的飞行员大多数救了回来，飞行员倒不缺），SBD俯冲轰炸机和TBF鱼雷攻击机的数量没变，仍然各有24架。11点整，全体美国舰载机尽数起飞，浩浩荡荡向德国舰队可能存在的海域扑去。
　　德军侦察机依然没能找到美国舰队的位置，为避免刚才位置暴露事件的不利影响，整支舰队加速到26节，以最快速度往东开去，但在齐柏林号司令塔里，气氛压抑得简直要让人窒息。
　　“如果敌舰队收到这条消息，我们很快就会遭到空中进攻。”小泽叹了口气，“留给我们的时间不多了。”
　　“现在应该怎么办？”马沙尔也乱了方寸，“所有侦察机，无论我们的还是亚速尔的或者马德拉群岛的，都报告未发现敌舰队，还在搜索……”
　　“会不会敌人虽已收到了电报，但他们距离很远，根本打不到我们？”克兰克问道。
　　“有可能，但不能抱有侥幸心理。”小泽想了想，“准备先牺牲2…3艘驱逐舰吧。”
　　“怎么说？”
　　“1号驱逐舰留在原地不动，2号驱逐舰向东北方向前进20海里，3号驱逐舰向西北方向前进30海里，利用他们提供前期预警……”
　　“这……有用？”
　　“敌人如果派出舰载机，必然会去刚才舰队所处海域搜索，这些军舰能起迷惑视线的作用，我也不知道是否管用，但每拖延一个小时，预警距离就能增加25海里。”
　　“好吧。”马沙尔立即雷厉风行地布置下去。
　　“起飞12架战斗机，挂载副油箱，停留在原海域上空，准备截击敌机编队，尽可能为母舰拖延时间。”关键时刻，小泽用自己的经验稳定了军心，参谋们立即将这个命令也传达了下去。
　　“欧罗巴号甲板上的战斗机全部保留，清晨起飞的掩护战斗机去该舰上进行补给、换人作业；齐柏林号其余战斗机完成副油箱挂载后起飞，为舰队提供空中掩护；轰炸机、雷击机完成加油与挂弹，尽可能集结在甲板上，争取在最短时间内起飞。”
　　“这……”
　　“我们的航空母舰或许被被击沉，或许会被击中而无法进行飞机起降，但这批打击力量必须保留下来——这是我们反击的最后希望。”
　　“反击？”马沙尔和克兰克面面相觑：敌人位置都不知道，怎么反击？
　　“让攻击机群躲起来，等敌机完成进攻后再尾随跟踪过去进攻。”小泽恶狠狠地说，“他们肯定是要回母舰的，我们的飞机速度比他们快，航程也有优势，不怕跟丢。”
　　12点缺5分，多次带来好运的Z4号驱逐舰了望哨发出紧急告警：“敌机群总数70架以上，从正北方向扑来，离我舰约60海里……”半分钟后，其他两艘驱逐舰也报告了同样情况。
　　“长官，找到敌舰队了，不过只有3艘驱逐舰，而且分得很开。”克里斯兴奋地告诉斯普鲁恩斯。
　　“不要管他们，也不要在他们身上浪费炸弹，加大对周围海域的搜索力度。”斯普鲁恩斯沉吟后道，“这是德国人的障眼法，派3艘驱逐舰去破交？骗鬼去吧……”
　　“快！快！”收到紧急告警的欧罗巴号、齐柏林号快速放飞各类飞机，要不是在位置暴露后第一时间小泽就当机立断将飞机尽可能完成燃油与弹药补给并停留在甲板上，现在根本来不及。包括马沙尔、克兰克等一干高层在内都紧张地盯着甲板上的动静，每当一架飞机成功起飞，他们紧张的情绪就舒缓一分。
　　“好……再来一架。”
　　12：08，接近海域上空并分散搜索的美国机群终于发现了远处的德国航母编队，不过他们首先遭到了12架BF…219的拦截，这些战斗机丢弃副油箱后以最大速度冲过来——他们今天没有选择与护航的F4F激战，目标全部对准了SBD和TBF，特别是携带鱼雷的TBF更受到了重点关照。分散的美国编队拼命聚集，准备依靠集团优势冲破阻拦线。
　　12：09，德国航母编队剩余的战斗机全部完成起飞，他们已看到了前面的交战场景，但依然恪守着战术纪律，掩护舰队其他飞机起飞，没有盲目扑过去拦截，齐柏林号上的He…218们一架接着一架放飞，只剩下了最后的Ju…98编队。
　　第一波承担拦截任务的BF…219发挥了最大价值，他们不但为后续编队起飞争取了数分钟最宝贵的时间，还将美军机群完全打散，面对数量是自己5倍还多的敌机，他们将自身经验发挥到了极致，击落了4架F4F、7架SBD和6架TBF。
　　12：11，18架He…218起飞完毕，Ju…98机群陆续放飞。
　　12：14，第一波拦截的BF…219全部被击落，剩余的51架敌机摆脱纠缠后继续朝航母编队猛扑过来，此时舰队上空尚有36架BF…219，小泽看了看甲板上的情况，继续下令：“分出24架战斗机拦截敌机群，剩余战斗机继续掩护雷击机起飞。”
　　看到又有20多架战斗机朝自己扑过来，美军舰载机编队中带队的格林中校也暗暗叫苦：刚才那12架战斗机已如此难缠，现在多了一倍敌机，只怕编队麻烦更大，但退缩也不是办法，他硬着头皮继续指挥机群以密集阵型杀过来，希望能为身后的攻击队撕开一个缺口。
　　12：17，德、美舰载机再次冲撞在了一起，所有人揪心地看着空中的激战，然后又不忘关注齐柏林号甲板上的情况，16架Ju…98还有7架没起飞——少一台升降机的影响这时候就完全暴露出来了。





第106章　破交大西洋（10）
　　24架BF…219的拦截编队不是这么好冲破的，冲过第一道封锁线时F4F已损失了4架，剩下的16架面对性能、技术都比他们均要强的德国飞机更处于全面被压制状态，但野猫飞行员们打得十分顽强，使出浑身解数为身后的攻击机群拉扯出进攻窗口。
　　12：19，12架SBD、9架TBF绕开第二批拦截的德国战斗机，开始扑向舰队中央的航母，此时尚有最后3架Ju…98没有起飞，小泽冷静地下令：“最后一批战斗机上前拦截，务必确保雷击机完成起飞……”
　　军舰上防空火力也已调到了最大，但依然没法阻止拼命的美国飞行员，SBD带着炸弹尖啸着扑下来，“轰隆”一声，欧罗巴号航母甲板正中间不偏不倚地挨了一枚500磅重的炸弹，炸弹穿透数层甲板，一直掉落到动力舱上方才爆炸，这艘没多少防御能力的航母根本经不起这种攻击，立即炸开一个大缺口。
　　被同伴的战果所吸引，接二连三有SBD扑下来进攻，不到2分钟时间欧罗巴号吃了4颗炸弹，其中3颗是500磅的，1颗是1000磅的，这艘5万吨的商船航母内部结构被炸得支离破碎、惨不忍睹，动力舱也被破坏，全舰速度骤然下降到只有12节的水平，
　　抓住这个机会，TBF们开始投下鱼雷，旁边的希佩尔号试图挡抢，结果自己一雷未中，欧罗巴号反而吃到一条，水线以下被炸开4米多大洞，海水急剧涌进来——这种没有军舰严密水密仓与损管设计的民用船只根本抵抗不了如此程度的战损。弃舰命令马上就下达，不到5分钟，所有人只能目睹着这艘建成以后屡立功勋的综合航母缓缓下沉。
　　“可恶！”马沙尔来不及为欧罗巴号的命运感慨，SBD们又扑向了齐柏林号，上次受创的首部升降机附近、舰尾甲板部位各吃到了1颗炸弹，虽然这两架投弹后的飞机很快就被BF…219击沉，但他们造成的损失已无可挽回，舰尾部分一片狼藉，倒是前面损失不太严重——齐柏林号到底也算是装甲航母，这点炸弹还是能防住的。
　　空中的美军舰载机一架又一架往下掉，51架美军飞机到现在已不足30架了，但依然有漏网之鱼猛扑过来，而且目标无一例外地全部对着齐柏林号，舍尔海军上将号重巡洋舰替齐柏林号挡下两条鱼雷，自己漂浮在水面上奄奄一息，疯狂的美军TBF飞行员最近时曾扑到500米左右投下鱼雷，飞机虽然很快被击落，但在舍尔海军上将号陷入瘫痪且其他军舰尚未及时补位成功之际，齐柏林号失去了至关重要的掩护，右舷中了一条鱼雷。
　　舰桥里的众人只感到自己脚下的军舰被重重一击，然后就是一阵猛烈爆炸，海水大量涌入，军舰以肉眼可知的程度向右开始倾斜。眼看两艘航母先后遭遇厄运，舰队上空的战斗机飞行员们眼圈全红了，拼命阻拦着其余飞机的靠近。不过美国舰载机的好运也到此为止了，最后零零落落剩余的未投弹飞机全被击落了
　　12：43，美国攻击机群向北退走，来时高达68架飞机的编队到现在只剩下了14架，损失率高达80％，其中还有数架带着伤。德国飞机损失不大，除第一波拦截的12架BF…219全部战沉外，后面的战斗机只损失了6架，另外最后1架Ju…98攻击机因实在来不及起飞，被美国人炸坏在甲板上——幸亏鱼雷没被引爆，否则后果不堪设想。
　　“情况怎么样？”陷入焦躁状态的马沙尔追问着舰长。
　　“情况不太好，进水虽然止住了，但轮机舱也有问题，现在速度最高只能到21节。”
　　“攻击编队注意，迅速尾随敌机前去进攻。”小泽来不及为损失感伤，迅速下达了进攻命令，“油料最多的16架战斗机为编队护航。”
　　“给他们一点颜色看看！”得知舰队的损失后，马沙尔倒吸了一口冷气，就刚才半小时不到，欧罗巴号沉没，舍尔海军上将号和齐柏林号重创。比重创更麻烦的是，齐柏林号现在起降飞机都出现了问题。
　　“齐柏林号通过注水恢复平衡吧。”小泽叹了口气，“现在这倾斜程度没法起降，看看能不能将甲板主要部分修复，至少要将这些返航的飞机挽救下来。”
　　所有人都哭丧着脸，看着1500多吨海水缓缓注入了左舷，齐柏林号慢慢恢复了平衡，甲板上到处都是扭曲而变形的钢铁制品，但唯一令人欣慰的是主要装甲带位置保住了，齐柏林号勉强能提供一个安全的降落场所，不过升降机只有一部可以用了，而速度降低到了不到18节。
　　“抓紧时间修复。”马沙尔叹了口气，“不管飞机战果如何，我们不能再去南美破交了——没有空中力量掩护的舰队太危险。”
　　“通知炮击编队，准备打夜战。”小泽想了想，“如果飞机能找到并重创敌人，我们还是有机会干掉他们的。”
　　“先向西班牙方向撤退。”
　　就在德军上下一片愁云惨雾中，不挠号上的众人却乐开了花，克里斯汇报道：“长官，前方发来消息，我们击沉了一艘航母，似乎是那艘欧罗巴号，齐柏林号重创，还有一艘重巡洋舰重创。”
　　斯普鲁恩斯没太多喜悦，反而忧虑地问道：“近70架飞机的编队出击只有这么点战果？”
　　“这……敌人战斗机拦截十分厉害。”布朗宽慰他，“等机群返回后，我们可以发起第二次进攻，敌人两艘航母都差不多了，第二波进攻应该不会遇到战斗机拦截。”
　　“问问还有多少飞机……看看够不够发动第二波进攻。”
　　几分钟之后，克里斯阴沉着脸过来了：“长官，格林中