锦衣笑傲行(普祥)-第75部分

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他把手印按了，口供、连那几个箱子，派人送到京师，直接交给骆头儿。他知道怎么处置。”

第二百七十四章营救

等出了这刑房，孙大用快步跟出来，小声道：“国舅。这案子咱办的是漂亮，可是我寻思着，这案有点大啊。一千多万银子，这要是追究起来，加上罚款，即使盐商底子厚，也得有人倾家荡产，充军发配啊。再说，如今许阁是徽人，盐商里也是徽人居多，若是咱们这么查下去，不就等于和盐商们对着干了？许阁那能不能放过咱？再说，许阁老可和您岳父关系不错，小的是怕……”
“甭怕，这事里说明了，我老岳父肯定沾包了。盐商做这么大的事，可能不走阁老的门路么？不过这也不叫事，天家不是个糊涂人，不会不明白做臣下的这点苦衷。千里为官，为的吃穿，这都不叫什么大事。只是，这么大的数目，不查就对不起自己，对不起朝廷了。放心吧，这事的主力矛头也不是咱，宫里那位老太后，可是比咱更见钱眼开。当年查抄冯保府的时候，你猜老太太说什么？说冯保怎么能亏空了这么多钱啊？这宫里的伙食费，我一直看着呢。你听听，这不就是一财迷么？一千多万，老太太不疯了才怪，这回跟内阁对拼的主力，就交给老太后，咱们哥们坐等着看就好。”
等到午后，另三位公子总算是起来与郑国宝见面。李荣道：“郑哥，还是你够意思，十二个瘦马，自己一个没留。这才叫够朋友，这才叫讲义气。那说书的先生说什么羊角哀、左伯桃，我是没看见。不过看见郑哥，也就算看见他们了。”
等郑国宝将两淮预售盐引的事一说，李荣又是第一跳起来。“一千多万？他娘的，这得是多少钱啊。我活这么大，平日里自夸富贵无双，可也没见过一千多万银子啊。这钱咱要是拿到手，哪怕只分一成的水头，也是一百多万银子，比起跑海贸赚的还要多。不行不行，我这就得给我爹。给太后写信。这事不能放过，必须一查到底。一千多万啊。”
徐希、张之极二人，则多少有些顾虑。盘算道：“这么大的数目，在朝廷里。不知要牵扯多少大员。若是真掀翻了桌子。将来会不会不好收场？咱们是勋贵，可斗不过那些文官啊。”
“两位兄长不要担心，这桌子掀翻了。也没咱的亏吃。”郑国宝脸上满是得意之色，“我把你们哥们叫来，就是要发财的。南京抄几个清楼，就算发财了？差的远呢。这回把盐商办了，那才叫一世的富贵。到时候不就是瘦马么，想玩多少有多少。”
书房之内，任我行听了郑国宝的谋算，两眼之中精光闪动，“国舅，果然是大手笔，即使当年圣教风头最盛之时，也没有这么大的手笔。两淮盐商，富可敌国，手眼通天。门下食客成百上千，扬州灶勇也是盐商出钱提供军饷，国舅就不怕，他们狗急跳墙？”
任盈盈在旁伺候着，听了父亲的话，也道：“是啊。我圣教在江南实力远不如江北，便是因为这盐商实在太难惹。九华、黄山、罗浮、茅山、乃至天台等大派，哪派不拿着盐商给的赞助费？更有盐帮为其所用。盐漕二帮，可比丐帮的声势强多了，如今它们两帮，才算是名副其实的天下第一、第二帮。那些盐商振臂一呼，少说能号召出几千江湖中人，若是群起而攻，我们可难以抵挡。”
“振臂一呼？”郑国宝哈哈一笑，“盈盈，老爷子。你们啊，把盐商看的太高了，他们终究是商人，不是武人。要他们拼着家产打点上下，他们咬咬牙也就认了。可是要他们拼着族灭来造反，没有几个人肯点头的。这么多年太平饭吃下来，真提着脑袋造反，有几个人肯啊。再说真要是造反的话，也正好把他们杀个干净，倒省了我后面的手脚。”
“造反？造什么反，老子疯了才去造反啊。”扬州城内，孙秀见自己的原配夫人哭闹不止，居然最后连造反的话都说出来，不由气的拍案而起。“我孙家的一根独苗，我能不想办法么？不过造反，那不是办法，按是要把咱全家都赔进去的绝路，绝对不能那么办。”
他在杭州的朋友，以及梅庄赴宴的江湖豪杰，第一时间就把他儿子被拿的事前来报信，孙家上下一听便慌了手脚。行刺国舅，这是什么样的罪过啊，说重一点，抄家灭门，也不是不可能。郑娘娘在宫里要风得风，要雨得雨，难道能容忍别人对她的堂兄下手？
那位西商王仓第一时间也赶了过来，先是好言安慰几句，最后则说道：“这事，孙兄，你可得早做准备啊。郑娘娘的名声，咱又不是不知道。在京师里谗文害武，构陷大臣，何况你我小小的商贾？自古来，先下手的为强，后下手的遭殃。若是等到郑娘娘动手，可就一切全都完了。”
这话对于孙秀的影响不大，对于孙夫人的影响却极大。一想到自己的儿子正在遭受严刑拷打，孙夫人的心里就像刀割一样。再者，郑家兄妹名头太恶，封神榜的故事她也不是没听过，苏全忠谗害黄飞虎、比干、闻太师等等，这许多忠臣良将，都吃他兄妹灭了，自己家只是个商人，又如何斗的过？
既然如此，不如干脆就反了吧。这位孙夫人倒也是个女中丈夫，一夜不睡，居然炮制了个造反计划出来。先以宴会为名，把扬州知府、江都知县以及扬州守备骗到家中，乱刀砍了。再去夺了知府印信，守备兵符，裹胁灶勇三营起兵。
两淮都转衙门的贾端甫是个冬烘，不足为虑。八大纲商，同气连枝。凭借自己家这么大的富贵，难道就夺不了江山么？当年洪武皇帝不过淮右一布衣，照样打下了万里江山，自己家有钱有势，家里有许多武艺高强的护院，又有的是军饷，说不定真能过过皇帝瘾。
孙秀见了那计划书，气的眼前发黑。“现在已经够乱了，你就别再跟着捣乱了，夫人！造反等于送死，这种事连提也不要提，王仓是和钦差有仇，想拿咱们当枪使呢。救儿子这事，我来想办法，你不要管了。”
可惜孙秀前脚刚走，孙夫人后脚就把家中的管家找了来，“事到如今，这事只能找你了。富儿是你的骨肉，你可不能不管啊。”
那位与孙秀从小一起长大，情同手足，胜过夫妻的管家，倒是比孙秀讲情义。见不得夫人掉泪，急忙说道：“你放心，我就是拼了命，也要想办法，把咱的骨肉从那鬼门关捞出来。只是如何捞法，也得想个章程，我可没有孙秀那么大的财势，想要造反，也无人肯听啊。”
夫人抹着泪道：“你这没良心的。当年与我私通时胆子倒是大的很，怎么如今倒没了办法？自古来事在人为，难道还怕没办法么？纵然造不了反，也一样可以劫牢，到时候咱们一家三口，干脆就跑到泰西去，看大明朝官法再厉害，能把咱们如何？”
劫狱？听到这个主意，总管也点了点头，“这是个好办法啊，还是你有主意。当初倭寇猖獗时，咱家里，存了不少倭人的铠甲旗号，干脆就把这罪过推到倭人头上，让朝廷没有办法。我正好还认识一个真倭，有他带队，保管能瞒过所有人。到时候让富儿在外面躲几年再回来，这么大的家私，可是不能便宜了外人。我这些年替儿子守着，就是为了让他好继承家产啊。”
夫人一听认识真倭，也大喜“那就这么办。把咱家的护院里，能打的都带上，只要救了我儿子出来，我一人给他们准备一个扬州瘦马。”

第二百七十五章忠诚

当初嘉靖年出了宁波争贡的事，夏言上本，加强海禁，于是倭寇之患从此猖獗起来。乃至闹到荼毒东南，糜烂数省，大明膏腴之地，尽为倭寇所侵扰。甚至有真倭一路辗转到南京城外，闹的天翻地覆。
直到后来胡宗宪、戚继光、俞大猷、谭纶等人整兵剿倭。前后折腾了十几年，糜费军饷数百万，才算是把倭寇基本敉平，俞龙戚虎谭二华的名声，都是那时候，拿倭寇刷出来的。
扬州既是大明一等富庶之地，倭寇怎么可能不动手？乃至扬州的外城，以及灶勇，都是为了备倭准备的。当初倭寇几次进犯扬州，与灶勇及守备营兵，开过几战，内中不光是假倭，也有些真倭混杂其中。交战之中，夺了不少倭寇的甲兵，后来这些甲兵几经倒手，就落到了盐商手里。
这些盐商买倭寇甲兵，自有其用意。毕竟八大盐商之外，还有不少小盐商，也奔着两淮盐而来。有的是投靠大盐商，指望分点结余，便也能小赚一笔。也有的则仗着有气力，有人马铤而走险，直接跑到淮上盐滩，与盐丁灶户直接交易。
这时候两淮盐的产能，是要超出盐引所标定产能的，盐丁们手里多有余盐，日子又过的苦就指望通过贩私，来改善生活。这私盐生意，对于双方算是各取所需。只是八大纲商是天下最大的盐枭，海沙帮这等门派，不过是他们的下游产业。他们既要垄断私盐贸易。对于这种未经私盐魁首允许，就敢贸然进行私盐贸易的私自从业者，当然要给予最严厉的制裁。
那些私自贩盐的盐商，十有八九都在回程路上，遇到了早已经消失多年的倭寇，连人带船，全都被吞了个干净。可以说这些倭寇的盔甲、旗帜，为维护大明朝私盐行业秩序，做出了巨大的贡献，是打击非法私盐贸易的强力保障。
孙秀乃是八大纲商之一。家中藏的甲兵不少。还有几十杆火枪。这位总管当年是与孙秀同吃同睡的人物，在家中一人之下，万人之上。要想调拨这些物资，倒也十分方便。等到调齐了盔甲兵器之后。他却发现火枪一杆也不见。不由怒道：“是哪个混帐东西。把火器偷着卖了？”
下人回道：“前几天东厂祝掌刑到了，各家的火器，说都要集中给东厂的番子使用。咱家的火枪，也都给收了上去。剩下的几杆，也都折在了梅庄。家中只剩两杆鸟枪，今天盐帮与漕帮又起了冲突，盐帮来人，把那两杆枪借走撑台面去了。”
这时，那名请来的真倭，挤到管家面前，十分恭敬道：“您放心，有没有铁炮，我们都能完成任务。您的手下，十分得力，我大内高绶体内，流淌着高贵的名门血脉，天生就是指挥作战的天才。即使是防备森严的要塞，我们也能攻陷，何况只是个小小的别墅？不必动用枪弹，交给我们就好了。”
这人的汉话说的流畅，官话里还带着苏州味，是这时候天下一等时髦的口音。管家点点头，“大内高绶是吧？你放心，只要把我们的事办好了，你借钱的事，就好商量。老夫给你批个条子，你也能借出几万银子来，再给你介绍几支人马，就足够你回家夺基业了。”
“阁下放心，我以大内氏的名义发誓，一定会救回贵家少主，以证明我大内氏对孙氏一族的忠诚。”
看这倭人说的郑重，总管的心里也安定了不少。当年倭乱之时，据说几十真倭，能敌上千大明官健。今日自己这边动员了一百多个护院，一个真倭带队，只求劫牢反狱，万无不成之理。自己的骨肉，总算是能保住了。
梅庄内，郑国宝看着跪在眼前的真倭，勃然大怒“大胆倭寇，当年把你们杀的看来还是不够狠，居然还敢在我大明出没，当真可杀不可留。更可恶的是，你们这等贼人，居然连点信用都不讲了。你不是答应了孙家的管家，要劫狱的么？怎么不劫了？你要不劫狱，我怎么好把谋反的罪名，加到孙家头上？”
那位大内高绶跪在堂下，磕头不止。“尊贵的天朝钦差饶命。我大内高绶是大内氏目前唯一的合法继承人，我代表着大内家的未来和希望，怎么能在这种地方，就把自己搭进去？我是尊贵的武士，一向注重承诺，可是比承诺更重要的，是大内家的复兴。再说，我即使不来投诚，我的那些部下，也会把我抓起来，然后再来投诚。与其那样，还不如我自己来更痛快一点。”
用一个真倭，带领一群江湖豪杰，这种安排充分说明了，管家只能做一个管家，而不能成为一个成功的商人。想当年即使倭寇最盛的时候，也是假倭做首领，真倭当炮灰，哪有反过来玩的道理？那些各大门派出来的护院，对这个头领能服气才有鬼。
再者，就是孙家牵扯到行刺钦差国舅的大案，听说还有谋反的意思，让这些护院人心惶惶。扬州有八大纲商，自己的命只有一条。若是搀和进谋反的事里，可就有点亏本。前者从梅庄浴血突围出来的几个护院，回了扬州，就死的不明不白，更是寒了这些护院的心。
跟着孙家卖命，看来是没什么意思了。孙富平日里身体就算不上多好，到了锦衣卫手里，把十八道待客茶点品尝一回，恐怕能剩半条人命就不错了。劫牢反狱这一折腾，救回去的，多半也就是个活死人。到时候什么一人一个扬州瘦马，以夫人的脾气，多半是一人一包鹤顶红。怎么盘算，这任务怎么完成不了，这些人从出发时，士气就十分低落。等到了杭州，打探之下知道，人是关在梅庄地牢里，这些人就更想打退堂鼓。
梅庄那地方，号称铜墙铁壁，不是好进的。庄内机关陷阱无数，当初七大剑派联手去攻，还没见到四老的面，就先死了一半。现在梅庄虽然看上去戒备十分松懈，门口没几个兵丁放哨，庄墙上也看不到人往来巡逻，箭塔望楼上没人站岗，似乎是等着人来偷袭一样。可是这些人都是老江湖，眼光毒的很，什么叫虚者实，实者虚，休想瞒的过他们的眼睛。
国舅这一手厉害啊，这招叫开门揖盗，只要人一进去，准变成关门打狗。如今梅庄里有任我行、向问天这等高手，还有营兵、锦衣卫，一枪挑黄山的杨登龙都折了，我们去拼，能有什么好下场？
这些人一番讨论下，想着比起拼了命去救孙富，还要去赌孙大少的生命力是否顽强，锦衣卫下的是不是死手。还是不如捉了大内高绶，捆了这倭子前去投诚，希望国舅给条活路更好一点。
没想到大内高绶这人脑子十分灵活，最大的特长就是爱听壁角，尤其对于说他坏话这事，更是超强的敏感。这些江湖人过于大意，被他听到了计划，结果先行下手，自己到梅庄内来投诚了。
“大内家的遗孤？大内义隆的后代，周防、长门等七国守护，九州探题？你这头衔够多的啊，你来投奔我，是个什么意思？”
“小人不才，情愿追随尊敬的阁下，为您效力。我大内氏还有许多忠心耿耿的武士，能征善战的部队。还有，我大内氏当年靠着海贸，积蓄了大批银钱，都存在个秘密的地方，由忠勇的部下保护。只求您借我一笔银钱，让我作为启动资金和路费，就能恢复大内家的旧日荣光。我以武士的名义宣誓，大内氏只要能够复兴，将是国舅最忠实的部下，为您在日本开疆拓土，冲锋陷阵！”

第二百七十六章道喜

大内氏最为辉煌时，曾做过周防、长门等七国守护，号称西国及北中国第一强藩。（此处北中国指日本的地理概念），又是九州探题。宁波争贡中的两大主角之一，就是大内氏。后来更是斗垮了细川氏，独占宁波贸易，发了横财。
战国时代，大名的兴起和衰落，都是寻常之事。由于家中重臣叛乱等因素，大内氏逐渐衰弱，严岛合战，陶晴贤兵败自尽之后，大内氏一蹶不振，逐渐退出了战国舞台。这位大内高绶自称是大内义隆的后代，这一点本就十分可疑。至于什么忠勇的将兵，一直守护着大内氏的宝藏，只要有经费，就能重建大内氏昔日江山这种蠢话，更是骗不了他。
“大内高绶，少说废话！你这种鬼话，爷要是编的话，编的比你好听。你老实说，你能给我帮什么忙？”
“尊敬的阁下，您这样说，实在是有损我武士的荣誉。为了证明我的名誉，我情愿切腹自尽！可是，伟大的大内氏，还等着我去复兴，我的生命不能浪费在这里。我们大内氏那无敌的勇将，如山的财宝，都可作为您的回报。您今天借给我一两银子，将来就是十倍的回报。那些都是当年我祖先从大明弄走的财宝，作为一个明国人，您难道不想着追回祖先失去的东西，为国家民族争光么？”
“老瑞！进来。这个玩意，交给你了。”
一阵铠甲铿锵，大内高绶只见一个周身包铁。貌似鬼畜的大汉从外面进来，朝他一呲牙，“国舅，我必须提醒一句，我是伟大的瑞恩斯坦伯爵，您也可以称呼我为瑞恩爵士。至于这个矮子，我保证会给他一个永生难忘的记忆。”
大内高绶果然机灵，见事不好，连忙喊道：“国舅且慢，尊敬的阁下。您让我这样。我便这样，您让我做什么，我便做什么就是。”
“这倒是个合作的态度，那就别忙着往外拖他了。把他弄回来。咱们有话慢慢说。”
等到打发走了大内高绶。任盈盈来到郑国宝身边“你这个拖字决。真能拖住那些盐商的手脚？我估计他们此时已经派人进京，去打点关节，探听消息了。”
“放心吧。他们探听他们的，我们做我们的，看看最后谁赢。八大纲商，有徽商，有西商，本就不是铁板一块。再说，孙富这东西，关在咱手里，也没多大用了。还不如放回去，先给他们点甜头，以后才好慢慢炮制。那孙富吃了几粒神丹，如今对你的话可说言听计从，还有什么可怕的？”
说到脑神丹，郑国宝又想起一事“盈盈，说起来凤凰一去这么久，怎么连消息都不见，会不会有什么闪失？”
如今张芙蓉怀了身孕，不便侍奉，任盈盈独得恩宠，正是如胶似漆，蜜里调油的时候。听他又提起蓝凤凰，任盈盈心中略微不快“凤凰去云南采办阿芙蓉，关山阻隔，一时半会回不来。五毒教名震西南，便是苗王对她也要忌惮三分。更重要的是，蓝凤凰混身是毒，一身的毒虫毒物，她不去招惹别人已经是阿弥陀佛，谁还敢去惹她？”
说到此，她看了一眼郑国宝，只希望从对方眼里，看到一丝厌恶或恐惧，那么就算成功了。很多人不怕敌人比自己强，却只怕朋友比自己强…
可惜郑国宝的表情并无丝毫厌恶，只是说道：“那就好。我只是不大放心，回头写封信，请云南沐老国公，多多关照就是了。说来好笑，孙富这厮现在只关心这三尸脑神丹，什么时候发作。至于他家的买卖，他爹的安危，他如今已经全都顾不上了。我敢说，只要你肯给他神丹，让他干什么都肯。”
任盈盈冷笑一声，“这神丹的功效发作起来，任你是江湖豪杰，也难抵受。一个富家公子，哪里受的了？我又带他看了几个人神丹发作，没有解药的模样，潜移默化，再加上一点圣教中的移魂手段，还怕他不中招？如今只要说起神丹，他就哆嗦。可惜的是这神丹吃的少了，根本上不了瘾头。分开下在酒饭里，也无作用，非得整丸吃上十几次，才能有效。否则我圣教早就一统江湖，还用的着被你欺负？”
郑国宝此时已经把手伸进了佳人的衣服里，探索着身上的各处隐秘。“没什么。哪怕上不了瘾，也一样能坑到人。”郑国宝倒是信心十足。“你这东西的手艺还真不错，不过名字不好。三尸脑神丹，就冲这名，谁敢吃啊。用来控制那些江湖草莽倒还可以，不过也是下策。等将来本国舅为你小设一谋，包你这神丹变成活金矿，财源滚滚，大富大贵。”
“大富大贵？快说说，如何大富大贵？难道是把那些盐商都捆起来，强行灌药？要是这招好用，我圣教早用了。这东西用的多了，早晚能被人看出毛病。因此圣教施丹，从来都是找那脑子不好使，或是意志薄弱之人，以成全神丹威名。要是普天下见谁都是一丸，也几早被揭穿了西洋镜，再说我们也没那么多原料。”
任盈盈说着却已经敌不过郑国宝的魔手，整个人如同一条美女蛇，不住扭动，嘴里发出呢喃之声。郑国宝却不可收手，一边继续攻城掠地，一边道：“一统江湖，靠的是手腕、钱财、权势。而不是什么神丹。再说现在朝廷最容不得的，就是有人一统江湖。江湖上没有内患就得外忧，要是都没有，朝廷就会扔出几件宝刀宝甲，或是几本秘籍，挑动江湖上的人你争我抢，元气大伤。你这神丹，只能拿来赚钱发财，而且也只能走正规通道。不过这名字么，吓唬人行，拿来搞钱，就太不够看了。听我的，赶紧换皮吧。就叫神仙福寿丹，到时候我再帮你一推销，保证财源滚滚，拦都拦不住。”
任盈盈被撩拨的香汗淋漓，“这东西你要卖给谁？不怕将来黑木崖出手么？我们的丹，和他们的丹也没什么区别，只是我定的价格便宜。两下竞争，也未必有便宜。快说快说，我还有许多本事，今天定要拿出来制服你。”
郑国宝哈哈一笑，“黑木崖啊，等过些日子，就没有黑木崖了。到时候天下只有咱圣门出的神仙福寿丹再也没有什么三尸脑神丹了。不过这福寿丹，只服务富人，不服务穷人，我们只为富人炼丹。谁富？女直人富啊。他们既然敢来我大明的地盘上卖他们的长白野山人参，就别怪我给他们卖阿芙蓉！那帮女直人有人参、有东珠，这回我全让他们迷上阿芙蓉，看他们完蛋不完蛋。”说完之后，将任盈盈打横抱起，径直走向里间卧室，锦衣指挥与魔门妖女的战斗，再次打响。
不管女直人完蛋与否，孙富觉得自己是快要完蛋了。他没受刑，吃喝方面比照以往也没什么简慢，甚至还为他安排了两个船娘做伴，绝无亏待。可是他觉得他已经遭受了世界上最残酷的刑罚，度过了人生中最黑暗的岁月。他只要一闭上眼睛，耳边就回荡着杨登龙那闷哼声，那几个因为忤逆神教，而得不到解药之人的惨号声，杨登龙那血肉模糊的躯体在他的眼前晃来晃去。他生怕下一次牢房打开后，锦衣卫就会从和颜悦色，变成如狼似虎，拉自己去阉。
便是那美如天仙的任夫人，他都不敢多看一眼，生怕国舅吃味。而那位任夫人虽然对自己和颜悦色，可是他始终感觉这女人就如同巨毒的蛇蝎一样危险，尤其是她还逼着自己吃了这么多的神丹。
那些神丹里可是有脑虫的啊，将来若是不给解药，那脑虫啃噬脑干的痛苦，将是何等惨烈。一想到这些，便是身边的美娇娘，也提不起他的兴趣。他知道，这些人的目的，是自己的家产，他甚至也想过一死了之，让他们什么都得不到。毕竟要出卖的，是自己的父亲啊。
牢门开启，发出令人牙酸的声音，几个锦衣卫走了进来，朝孙富施礼道：“孙大少，给您道喜了。”

第二百七十七章坑爹

孙富听几个锦衣道喜，眼睛一翻，直接晕死了过去。走在后面的孙大用上前一人给了一脚。“你们几个混帐，开玩笑不分时候，监狱里有道喜的么？孙富懂规矩，知道监牢里道喜是要出红差，你说要把他吓死，咱怎么跟国舅那交代？”
好在孙富这些日子被收拾的多了，承受能力大为提高，短暂的抢救之后，苏醒过来。这才知道，那几个锦衣是真心实意的道喜，自己可以释放了。
从地牢出来的路上，他脑海里不停的转着念头，爹这次为救自己，肯定没少花钱。自己作为人子，帮着外人来陷害自己的爹，这怎么也说不过去。见到爹之后，就把狗官的阴谋说明白，让爹做好准备。
可是当他走到书房门外时，想的已经是如何才能让谎言更像真话，好骗过自己的父亲。锦衣卫千手千眼，三尸脑神丹霸道凶残，自己背叛他们，是没有好下场的。不管是像杨登龙那样被折磨的人不像人，鬼不像鬼，还是像那几个毒药发作，没有解药救命的倒霉蛋那样用头撞墙，都不是什么好事。国舅反正已经答应我了，会给我几十万两银子，外加一辈子的解药，也足够我一世花用了。
这么想着，等他见了父亲时，心态已经彻底调整了过来，或者换句话说，他念头通达了。
“爹啊，孩儿这些天想死您了。多亏您来救我，否则孩儿的冤枉。就没日子洗的干净了。”
孙秀见儿子精神略显憔悴，身上并没有什么伤痕，衣衫也十分干净。看来这段日子真没遭什么大刑拷打，估计那些要紧的问题，肯定也没招。心里也就放松下来，呵斥道：“你这小畜生，在江湖上随便结交朋友，这回惹祸了吧？把不知道什么来历的，都当朋友看待，还敢往这么要紧的场合领。不抓你抓谁？要不是国舅大仁大义。你这回就别想活着出来了。”
国舅确实大仁大义，牵扯到这么大的案子里，居然只罚了二十万两银子加二百张淮北盐盐引，就可以领人。那些倭寇的盔甲旗号。国舅提也没提。果真是个厚道人啊。孙秀原本做好要花掉半分家当的准备。没想到居然这么轻松就过了关，心中归国舅大为感激。这才是好官啊，看来以往所听种种传言。定是恶意诽谤，大内高绶这个倭人说的是对的，国舅还是好说话的。又想着自己找的人果然找对了，盐、漕二帮的帮主面子，确实不小，也许国舅是买了他们的帐，也未可知。
自从丐帮实行自有丐主以来，天下第一帮的宝座，就由盐、漕两帮激烈竞争。一个是盐丁灶户数十万，大明朝各大盐滩、盐井，都有自己的弟子门生，而且垄断的还是天下最大的财源，财大气粗。
另一个则是漕丁百万，掌握着帝国的粮食运输，按照漕帮当代帮助罗守信的话说，就是我们漕帮跺跺脚，连京师都要震上三震。盐帮出盐，漕帮运盐，两下与盐商的交情都不浅，彼此之间却又因为运费的问题，矛盾甚深，乃至大打出手，都是寻常把戏。
等孙秀领了儿子走路，书房内只剩下牛淮生、罗守信两位帮主，以及郑国宝、任我行、任盈盈这几个人。郑国宝这才看着二人道：“两位，孙员外已经走了。咱们之间有话，就可以说的清楚些了。这位老爷子是谁，你们不会不清楚。他老人家多年不出来走动，这回想做点小生意，还望二位要多多关照。”
牛淮生道：“国舅放心，任老前辈大名鼎鼎，我们仰慕的很。能够和这老人家合作，那是我们的造化。今后老爷子来我两淮盐场支盐，不用拿盐引，只要拿个条子来，我就给办了。”
罗守信也道：“是啊。只要老爷子一来，我们漕帮，优先给老爷子的盐装船起运，就是朝廷的漕粮，也要向后压一压。”
“既然如此，那就有劳二位了。今后咱们就是一家人，贵帮有了什么难处，本官也会尽力为你们周旋就是。”
任盈盈等那二人告辞后才道：“盐漕二帮势力不小，连圣教在江南开山立柜，也要顾及这两跟帮派，不与他们冲突。我们真能与他们合作，不怕被他们反咬一口？”
“放心吧盈盈，这种事断无可能发生。盐帮、漕帮，与丐帮比起来，也好不到哪去，只不过他们不搞自有丐主那一套，所以看上去实力强了一些，还是不脱一盘散沙的格局。”
大明朝有六大运盐使司，漕运的航线更是绵延千里，以国朝的通信条件，要想做到对地方如臂使指，根本就是做梦。即使是在收管理费时，盐帮牛帮主也只能收两淮的。就这，还得要看下面的总催、总甲们是不是买帐。漕帮方面更是如此，千里河道都算漕帮的势力范围，但却