天生杀手-第10部分

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　　　　最近艾伦和麦克都不见踪影，露比也忙得不可开交，柜台里只有朱蒂一个人。利奥越来越焦躁，尼克知道只要他能活动就绝不会心甘情愿地躺在床上。他急着要把自己受的伤讨回来，显然他忘了那些弄伤他的人早已去了地狱。
　　　　也许他还想要回更多东西，还有更长的路要走，反正他不可能在这里躲一辈子。
　　　　尼克开始注意他的行动，好像怕他凭空消失。
　　　　可他终于还是低估了利奥的行动力。有一天的傍晚时分，尼克看到Agro独自趴在地下室的角落里，却到处都找不到利奥。他刚才还在那里用勺子拨弄狗食，一瞬间就不见了。
　　　　那段时间露比在和委托人谈话，朱蒂和昆汀都说从未见有人离开。
　　　　他就这样消失了，就像海上的泡沫。尼克只能想到这些，从这里一直往公路走，大桥飞架两岸，下面是人们沐浴阳光的地方。沿着河道开车，经过几小时就到海边，那里能看到海浪和翻卷而上的泡沫。
　　　　“他走了。我知道这件事。”
　　　　露比把一支细长的彩色铅笔丢回桌上，目光正视前方。他的面孔如石膏一般光滑，蓝眼睛美丽动人。
　　　　“他去哪儿了？”
　　　　“他去解决问题，有人在休维特海岸等他，他没告诉你么？”露比抱着自己的手臂说，“不过我建议你留在这里，等事情解决了就能安全回家。”
　　　　“他为什么会去？他一直在逃亡，为什么忽然又改变主意？”
　　　　露比说：“我怎么知道，也许有什么东西打动了他。也许他想当个英雄。”
　　　　尼克不懂他的规则，露比本来就对此事缺乏兴趣，这纯属白工，是收益远不及付出的活儿。尼克想弄清楚这位神秘莫测的中介人究竟需要什么，当然，露比是不可能让他看出端倪的。
　　　　也许他们都把他排除在外，因为他是个门外汉，除了游泳比别人更有一套，几乎什么忙都帮不上。
　　　　但那又怎样？他必须知道事情的前因后果，必须知道接下去该做什么。
　　　　尼克回到刚才的房间把Agro带出来，露比看到他穿着外套但什么也不说。在尼克眼中，露比？特罗西本来就是个怪人，他从不按牌理出牌。他有一张大书桌，书桌上有各种通讯工具，他还有一套小沙发和电视机，环绕四壁的全是书架，书架上摆满书，各种各样的书，铺天盖地，显眼夺目。他给人的感觉是个全知全能者，随你说出哪句话，他都能立刻找到出处。
　　　　这样的人总是让人害怕，因为他随时能从你身上找出裂缝，如果他把眼睛贴近裂缝，就能把你的弱点看得一清二楚。
　　　　尼克牵着Agro，露比说：“你需要一些路费，或是一辆车。你要哪一个？不用担心，这些费用会记在帐上，到时总得有个人来偿还。”
　　　　这是个很现实的问题，尼克不能拒绝，他总不能走着回去，最后他接受了露比的车。
　　　　“小心驾驶。”
　　　　Agro爬上后座，那里还放着一个忘了拿走的野餐篓，看起来他们就像准备去野餐。
　　　　野餐是个好主意，虽然此时提起有些奢侈。
　　　　尼克开着车，夕阳通红，天空泛紫。路边经过的房子外表舒适平常，一座座一闪而过，不复再现，转眼就消失得无影无踪。
　　　　他几乎什么都没带，因为他本来就一无所有。他知道自己将有一个漫长的夜晚在路上度过，当初和利奥来到此地花了好几天，那是因为他们走走停停，而且故意绕远路。
　　　　尼克记得当时的情形，他们各怀心思，车速有些太快了，气氛很糟糕。
　　　　他们还经过了检查站，经过几个汽车旅馆和一片树林。
　　　　回想起来，这些事都变得那么遥远陌生。如今他要重返海岸，回到他熟悉的地方去，那里有他的朋友，他们一定会热情地欢迎他归来。
　　　　这本来是件好事不是么？
　　　　可是他为什么感觉怪异无比，就像有什么可怕的事要发生。
　　　　这是毫无根据的想法，会发生什么，谁也无法预料。尼克不由自主地想起那晚的事，现在只有他一个人，他可以尽情回想。
　　　　他想起利奥进入他的身体。
　　　　他究竟知不知道自己在做什么？
　　　　天渐渐黑了，尼克在心中默默祈祷，至少这段时间不要发生意外，不要有临检，不要出事。Agro趴在窗边，它总是充满好奇，精力旺盛无忧无虑。
　　　　上帝听到了他的祈祷，一切很顺利，清晨的朝阳让他全身发抖，前方已能看到海岸线的影子，空气中也充满海水特有的气味。
　　　　尼克想知道他是否赶上了利奥，还是他们错过了，他根本就没有回来。
　　　　休维特海岸是事件的发源地，也是尼克热爱的家园。当他下车时，沙滩上已经有不少游客，他们正在欣赏一场艳丽的日出，整个天空都是令人心醉的浅蓝和粉红。
　　　　尼克曾对这美景笃信不疑，相信它能驱散一切烦恼。自然的力量总让人心潮澎湃难以自抑，但是今天就不同，他只感到迷茫。
　　　　“尼克！”
　　　　有人叫他的名字，他似乎感到有些陌生地转过头去。玛丽？苏？斯班塞小姐吃惊地看着他。
　　　　“是你么？尼克，上帝，真的是你。”
　　　　她的皮肤被晒成了均匀的古铜色，两段式泳装使她的小腹露在外面，绷紧得让人感到发疼。
　　　　“你什么时候回来的？发生了什么事？我们担心得要命，艾勒快急疯了。上帝啊上帝啊，你究竟去哪儿了？”
　　　　斯班塞小姐弯下腰去摸摸Agro，后者亲昵地舔了她的脖子。
　　　　“这事说来话长。”尼克含糊其辞，“昨天到现在，这里发生过什么事么？”
　　　　“什么事？”斯班塞小姐说，“昨晚有一场焰火表演，美极了，可惜你没能赶上。”
　　　　她伸出双手拥抱尼克，身上有一股防晒油的味道。
　　　　这味道如此熟悉，噢，她喊，噢，上帝。语气中充满了惊叹和欣喜，她兴奋得连说话都不连贯了。这样的热情让尼克感到难受，他离开太久，一切都变得那么不真实。
　　　　“艾勒在哪儿？他好么？”
　　　　“他好极了，我保证你都无法想象他有多好，一切顺利，安吉拉已经把他改造成一个好男人了。”
　　　　“安吉拉？”
　　　　“瞧我，忘了告诉你。乔治医生找了个新助手，葛列格走了，新来的安吉拉？米勒是个漂亮姑娘，她真是太棒了。”
　　　　“是啊，太棒了，我还以为艾勒会一直当个牛仔。”
　　　　好像什么也没有发生，他竟然为此感到失望。
　　　　“我想去诊所看看。”
　　　　“要我陪你去么？”斯班塞小姐转开目光，她在看着海岸边的某位男士，他们的目光交织成一片。尼克说：“不，不用，也许我还是先回家一趟。”
　　　　“这是个好主意。你最好给奥斯卡？塞缪尔警官打个电话，他来过几次，我们都很担心你。”
　　　　“好的，我会的。”尼克说，“他在等你，你该过去了。”
　　　　斯班塞小姐吻了他一下，她的手指柔软灵巧，拇指充满渴求神往，总像是要抓住些什么。
　　　　她的微笑充满自信，目光热情奔放，她说：“他叫斯蒂文，是个很有意思的人。”
　　　　她带着满意和倾慕的笑意看着那位男士，好像所有人都过得不错，也许尼克的危机感仅仅只是他的错觉他的想象，他神经错乱了。
　　　　离开沙滩后，尼克先回了趟家，周围禁止入内的条幅已经撤走了，一切都好像没有发生过。他还等待着自己能触景生情，然而什么感觉也没有，他的心思早已不在这里。
　　　　接着他又去了趟诊所，乔治医生对他的归来同样感到惊讶和高兴，那个叫安吉拉的女助手朝他看了两眼。她有一双琥珀色的眼睛，微笑亲切迷人。
　　　　“昨天？没人来过，一切都很好。”
　　　　又是这句话，好像全世界只有他一个人在大惊小怪。然后艾勒来了，从斯班塞小姐那儿得到消息后，他像一阵旋风一样冲进来，张开胳膊把尼克搂在怀中。
　　　　“伙计，你去哪儿了？”
　　　　这个动作对尼克来说再熟悉不过，艾勒只会这一招，男女通用。
　　　　“我没事，瞧我不是好好的么？”
　　　　“别这么说，我们到处都没你的消息，电话也不通，我以为你被那家伙绑架了。”
　　　　艾勒还记得利奥，尼克对自己说，这证明他没有做梦，也不是精神有问题，他确实经历了一场不可思议的旅程，现在又回到了家。
　　　　“艾勒，你正在上班。”
　　　　“是的，我立刻就得回去。”艾勒对安吉拉笑了笑，他最近收敛了不少，不再吊儿郎当的。
　　　　“我马上就去，尼克，你不在我几乎乱了手脚，我已经好久没有假期，幸好你回来了。”
　　　　“我回来了。”尼克说，其实他不知道自己在说什么。
　　　　回到家后，他打电话给露比，但是没用，露比什么也不肯说。尼克不禁怀疑自己被骗了，他被从他们之中赶出来了，这就是目的。
　　　　晚上斯班塞小姐邀请他和艾勒共进晚餐，当然还要带上那位斯蒂文先生和安吉拉。
　　　　他们在露天花园里搞了一个晚餐会，吹海风，一直闹到很晚。
　　　　散席后尼克为Agro洗了澡。沉沉黑夜中，他在干爽洁白的床单下辗转难眠。
　　　　他听见自己的心脏压在床垫上跳动的声音，忽然感到口渴，一股热意从腹部上升。在这张床上他大可以自慰，用最简单的方法满足自己。可他越来越觉得心灰意冷。
　　　　恢复以往的生活本该是他一心想要的结果，他本该心满意足松一口气，他本该高兴才对。
　　　　可是“本该”是个无用的词，它与没发生的事有关，属于一个平行世界，存在于另一个宇宙空间。
　　　　就在这时，他听到了敲门声。
　　　　
　　　　第26章　Fish
　　　　
　　　　敲门声惊心动魄，Agro警觉地抬起身体。
　　　　尼克吸了一口气，掀开被子，但是没有开灯。
　　　　当他下楼时，敲门声就停了，嘎然而止。台阶上没有人影，尼克把手放在门把上，他清楚地听到自己的心跳声，他知道这事迟早要发生。
　　　　但是门外没有人，一个人也没有，空空荡荡的，墙角边的石瓮里都是枯萎的花，因为他很久都没有浇水了。在这些干枯的花朵上，放着一封折叠起来的信。
　　　　尼克捡起那封信，信纸有些湿，也许是海岸潮湿的空气所致。但是当他把信纸抽出后才发现，纸上有一片尚未干透的血迹，没沾到血的地方写着一行字：到海边来。
　　　　尼克忽然浑身发冷，仿佛有人在窥探他。
　　　　他抬起头，远处是漆黑一片的海岸。这些字很陌生，不是利奥写的，但是谁会把一封带血的信放在他的门口？
　　　　他转身回去穿上外套，Agro围着他转圈，似乎想告诉它的主人，它不想独自呆在家里。
　　　　尼克关上门，但他走得太匆忙，忘了拿走门上的钥匙。
　　　　现在还不到半夜，海岸虽然关闭了，但还有人在享受海风和夜晚的静谧，为了避免危险发生，海岸管理员的巡逻也尚未结束。
　　　　尼克来到海边时，遇上了艾勒和安吉拉。他们躲在一棵树下吃蘸着枫树糖浆的奶油薄饼，艾勒津津有味，好像刚才的晚餐没能填饱他，他馋得从她手指上舔吮。
　　　　尼克从他们身边经过，艾勒被吓了一跳，两人立刻反射般地分开了。
　　　　“嘿，怎么了？”艾勒擦掉手上的糖浆，安吉拉纸杯里的咖啡差点倒在他身上。
　　　　“尼克，你在干吗？”
　　　　艾勒吃惊地站起来，他顺着尼克的目光看到远处的海中有一团火。
　　　　“尼克！”艾勒大叫，安吉拉抓住他的手，但是他甩开了，“去打电话叫救援队。”
　　　　奶油薄饼掉在沙地上，艾勒一脚踩上去，安吉拉似乎听到了破裂声，随后倒抽了一口气。
　　　　她什么话也没说，转身跑开了。
　　　　尼克跳进海里，冰冷的海水漫过他的身体，他感到全身血液冻结，不好的预感油然而生。
　　　　那一刻他已经什么都不在乎了。
　　　　他朝那团火游去，水底下一片漆黑，什么都看不见。
　　　　烧着的是一艘小救生艇，火燃烧得很快，但上面什么也没有。尼克浮上来，他听到一阵轰鸣，海面上空不知什么时候逗留着一架直升机。
　　　　火光照亮了天空，尼克看到有人从直升机上探出身体向他打招呼。
　　　　那人的嘴角带着挑衅的笑意，额头上有一道伤疤。
　　　　霍里斯本该死在奥克塔维尔五金店的楼上，可此时招手微笑的又绝不是鬼魂。
　　　　尼克看到他的嘴唇动了动，似乎在说什么。
　　　　燃烧的热气让人头晕，尼克吸了口气，再次把自己埋进水里。
　　　　轰鸣的引擎声被水隔绝了，但是霍里斯的话却像电码一样不断传进他的耳中，他确实只听到几个词。
　　　　来不及，死了，救不了他。
　　　　尼克在水中晃了一下头，他为什么会觉得利奥就在这片海水中？他依稀还记得第一次把他捞起来的时候，他以求生的本能紧紧抓住自己，他们一起艰难地上岸。
　　　　尼克相信霍里斯并没有故弄玄虚，他大概等着看他从水里捞起一具尸体的情景。
　　　　那情形一定会让他满意的，他在为利奥弄伤他的事耿耿于怀，虽然那只是个小伤疤，但他肯定怀恨在心，并为自己的伤口加深了痛苦。
　　　　尼克感到越来越冷，他的手指碰到一根绳索，拴在燃烧的救生艇上。顺着那条绳索他摸到了一个人的身体。
　　　　那人被反绑着，沉在水中。尼克不知道他是否还活着，因为他没有挣扎求生。
　　　　尼克的氧气不够了，肺部差点在重压下崩溃。当他用尽全力把人托出水面时，半空中的引擎轰鸣声已经消失了。有人在叫他的名字。
　　　　“尼克。”
　　　　是艾勒的声音，他坐在另一艘救生艇上，Agro湿漉漉地晃着脑袋。
　　　　“快上来。”艾勒把手伸给他。
　　　　“找把刀子。”尼克把怀里的人送上救生艇，但是他们没法解开绳子。
　　　　艾勒用手扯了几下说：“不行。”
　　　　他的话还没说完，尼克已经跳上来撕开了溺水者的衣服。艾勒在黑暗中看清了他，他还记得利奥的长相，记得这个曾经揍过他的人。
　　　　“尼克？你到底被卷进什么事里了？他是个通缉犯。”
　　　　“闭嘴。”
　　　　尼克用手抹了一下脸上的水珠，他看起来很冷又好像害怕，不停地发抖。
　　　　他把利奥翻过来，手压住他的胸膛为他做心肺复苏。
　　　　利奥敞开的身上布满伤痕，他们才分开不久，却好像隔了一个世纪那么久，他几乎认不出他了。
　　　　利奥像被抽空了一样。紫色的毛细血管在脸上清晰可辨，左边额头上还有一道尚未愈合的伤口，身上也是。尼克无从知晓它们从何而来，但至少额头上的那道是霍里斯弄的，一定是。
　　　　尼克用力按他的胸口，他感到自己的嘴唇瑟瑟发抖，牙齿打着冷战。当他碰到利奥的嘴唇时，眼前的脸孔变得模糊起来。
　　　　醒一醒。
　　　　利奥没有呼吸，就像上次一样，没有任何生命迹象。
　　　　“醒一醒，利奥。你不会死的。”
　　　　尼克对此深信不疑。他一直相信利奥拥有不死之身，相信他无论如何都能好好活下去。他见过他在地狱中独立的样子，所以不用担心，他是不会这么轻易死去的。
　　　　“快醒过来，听见没有。”
　　　　“尼克，尼克！”艾勒从后面拉住他，他们差点把救生艇弄翻。
　　　　“够了尼克，你尽力了。”
　　　　“不，还没有。”尼克挣开他的手，重新扑到利奥冰冷的身体上，但是他没有哭。
　　　　艾勒本想把他拖回来，告诉他这个人已经死了，但是后来他也放弃了，他觉得这件事谁也阻止不了，除非那个人死透、腐烂，否则尼克就不肯放弃。
　　　　肉体总是如此轻易受到伤害，如此轻易任人宰割，它不过是水和化学物质的混合体，却要承受如此沉重的压力。
　　　　尼克一直在重复急救的动作，但是没有效果。到后来艾勒发现他的动作改变了，不再用手去按溺水者的胸口，而是把他的上半身抱起来搂在怀里。
　　　　他不断重复喊他的名字，想把他沉睡的灵魂从某个角落挤压回来。
　　　　——你妈妈好干净。
　　　　尼克想起有一次利奥在他的卧室里看到他和父母的合照，那时利奥的目光似乎充满了探究和渴求，他需要一个拥他入怀的人。
　　　　尼克的手指摸到了他脖子上的刮痕，一道一道，刀口肯定足够锋利。
　　　　这个揪心的细节令尼克猛地收紧了手臂，他忽然感到一下震动。起先他以为是船在摇晃，然后才意识到是怀中的人在动，他听到了令人欣喜的咳嗽声。
　　　　利奥吐出一大口海水，尼克被吐了一身，但他却笑了，旁若无人地把他搂进怀里。
　　　　他心里太激动，几乎喘不过气来，但还是用手轻轻拍打利奥的背脊，让他吐个干净。
　　　　“用力吐出来。”尼克说，他好想大笑，大喊，紧紧拥抱他。
　　　　利奥还说不出话，他被自己呛到了，眉间皱成一团。他像被上了麻药，神志不清，咳嗽时眼睛紧紧闭起，虚弱地靠在尼克身上。
　　　　艾勒看着他们，他的目光起初是惊讶，然后变得难以置信。
　　　　“尼克……”
　　　　他知道此时自己的声音多么无力，尼克根本不想听，他已经浑然忘我地沉浸在兴奋和喜悦之中。艾勒当然不会认为他的好友有任何问题，但是一个念头却泛上脑海，也许事情并非如此简单，这和以往的援救截然不同。他迟疑不定，不知道自己该做何表现。
　　　　最后艾勒只好说：“救援队来了，我们还有事要做，他需要恢复体温。”
　　　　尼克忽然醒悟过来，他浑身颤抖的毛病尚未治愈，心情也没有平复，但他还能克制自己。
　　　　他想起了他们的处境。
　　　　“不，我不能让人发现他，帮帮我艾勒。”
　　　　“为什么不能？”艾勒抓住他的肩膀说，“你知不知道自己在干什么？他是个杀人犯，你这样迟早会毁了自己。我们应该把他交给警方，他们会处理好的。”
　　　　“你不明白艾勒。”
　　　　“是的，我一点也不明白，但愿你能让我明白过来。你失踪了那么久，回来后就变得我都不认识了。你干嘛要救他？难道你忘了你家里那些尸体是怎么回事？”
　　　　“我不知道，别问个没完。”
　　　　“尼克，我只是想知道，我关心你，我想……”
　　　　“别说了。”尼克打断他，“如果你还是我的好友，就帮帮我。”
　　　　“你说真的么？”
　　　　艾勒动摇了一下，他看到尼克坚定的目光。他有些不知所措：“如果我拒绝……”
　　　　“我一样会感谢你，艾勒，你是我最好的朋友，我不会忘记你。”
　　　　“我不想听你说遗言，永远不要。”
　　　　艾勒开始摸自己的口袋，从里面找出一串钥匙。
　　　　钥匙扣上挂着把小号的瑞士军刀，他早该拿出来，但他起初不想那么做。
　　　　“你向我保证不会让自己受伤害，我相信你尼克，只要你看着我说你没事，你还会回到海岸。”
　　　　“我会的。”尼克说，“我也相信斯班塞小姐的名言。”
　　　　“什么？”
　　　　“海岸永远是疗伤胜地。”
　　　　艾勒割断了利奥手腕上的绳子，尼克把那具虚弱的身躯抱在怀里。
　　　　“谢谢你。”他伸手推了艾勒一下，就像他们平时打闹那样，然后他往后倒去，落进海水里。
　　　　Agro忽然站起来，低头看着水面，艾勒轻轻摸了它几下，然后拍着它的背说：“好好照顾他，飞线先生，你才是最棒的。”
　　　　救生犬舔了一下他的手指，艾勒抱抱它，然后它也纵身跳进了海里。
　　　　艾勒一个人望着黑暗的大海，他忽然抬起手，闻闻袖口上的枫树糖浆味，定了定神。他看到不远处有救援队正在接近，海面上的火焰已经快熄灭了。
　　　　
　　　　第27章　永无乡
　　　　
　　　　他们在一块避风的礁石边上。
　　　　尼克把利奥拖上岸，他们浑身湿透，寒冷得发抖。虽然现在并不是冬天，但夜晚还是很冷。四周的岩石散发出潮湿的味道，有些刺鼻，还有些提神。
　　　　尼克看了看周围，他应该把他放在哪儿？
　　　　哪儿都不安全，而且他需要恢复体温，需要干燥的衣服和温暖的食物，然而现在什么都没有。尼克觉得他应该先回去一趟，至少得拿些钱和干净衣服，露比的车也还停在那里。
　　　　目前还没有人知道他和利奥在一起，除了艾勒，尼克相信他不会说出去，他们现在还是安全的。他脱下衣服拧掉水，先把利奥弄干，然后再擦Agro。
　　　　他用双手捧住Agro的脑袋说：“好孩子，在这儿看着他，我马上就回来。”
　　　　Agro发出了一个轻微的声音，尼克吻了它的额头：“一步也不要离开。”
　　　　他走出去，海风扑面，他的手脚冰凉，眼前的海岸无穷无尽地伸向远方。
　　　　尼克明白他不能再找到回去的路，生命的轨迹永远都是这样，当你踏出一步，之前的脚印就会完全消失，好像有一只无形的手在抚平沙子，不留痕迹。
　　　　有时停下来思考，这确实是件让人沮丧的事，可只要你还年轻，这样的沮丧就不会停留太久。
　　　　回到那栋熟悉的建筑，尼克忽然停下了脚步。
　　　　他最近有种奇怪而敏锐的预感。也许是和利奥在一起的时间长了，他发现自己也变得谨小慎微，凡事总是留有余地，不再像以前那样直截了当。
　　　　他在家门口看到一辆车，那车很陌生，但是尼克认出了开车的人。
　　　　奥斯卡？塞缪尔警官站在他的院子里，似乎刚去敲过门，尼克忽然想起自己插在门上的钥匙，这暗示他并没有走远，随时会回来。奥斯卡可能会在门外等一会儿，看看能不能等到他。
　　　　他确实关心尼克的安危，说不定他每天给附近的人打电话打听他的消息，有时是艾勒，有时是斯班塞小姐，或者乔治医生。
　　　　那些出于善意的人们，现在都变成了尼克的障碍。他不知道奥斯卡究竟要等多久，也不知道该不该在这个时候冒险，他需要很多东西，但他不想被人发现。
　　　　尼克绕过自己的房子，走向一条街道，最后他来到一幢小别墅门口。
　　　　他站在斯班塞小姐家的门廊上。
　　　　二楼的灯还亮着，尼克开始敲门，他希望那个叫斯蒂文的男人不在，如果是他来开门，他就立刻跑开。很幸运，开门的是玛丽？苏？斯班塞小姐本人。
　　　　她终于下楼来，穿着件白玫瑰色的睡袍，镶着鸽灰的花边。她还穿着一双缎面拖鞋，鞋边上有彩色的天鹅绒，完全是一派成熟女人晚上穿的行头。
　　　　斯班塞小姐把门打开一线，金属门钩不停晃荡。
　　　　“尼克，是你。”她有些吃惊，而且做出了吃惊的表情。她其实并不如自己想象得那么漂亮，但她自信满满，这让她看起来多了一层耀眼的光辉。她喜欢别人叫她玛丽，听起来像个女学生，她也喜欢故意制造一点风流韵事，学习一些不会让她大汗淋漓有失常态的运动游戏，她还喜欢把眉毛弄成性感的弧形，擦最流行的口红。
　　　　尼克对她的印象不多，但也不少，她善于虚张声势，但不失为一个好人。
　　　　斯班塞小姐先关上门把链子拿开，然后又开了门。
　　　　“你在这里干什么？瞧你，全身都湿透了。”
　　　　尼克问：“你一个人在家么？”
　　　　“一个人。快进来，你需要洗个澡……你干吗不回家？”
　　　　“我怕被人发现。”尼克支支吾吾地说。
　　　　“出了什么事？”
　　　　斯班塞小姐伸手拉住他，把他让进房里来。
　　　　“我想……能不能替我找些干净衣服。”他很难开口，但最后还是说出来，“我想借一些钱。”
　　　　这些原本是应该对艾勒说的，但尼克知道不能要求太多，他还记得艾勒失望的样子。
　　　　斯班塞小姐这次没有大惊小怪，而是用目光探究着。她的眼睛十分机灵，而且大得出奇。
　　　　尼克忽然意识到自己做了件蠢事，他为什么会来这里？难道他觉得他们的交情到了足够谈论金钱的地步了么？
　　　　他不知道自己在那里呆了多久。斯班塞小姐忽然说：“你要离开这里？”
　　　　“是的。虽然我不愿这么做。”
　　　　“你还会回来么？”
　　　　“也许。”
　　　　“尼克，我们都爱你。”
　　　　她说：“你是个好男孩，我们都喜欢你。”
　　　　斯班塞小姐用了“男孩”这个词。
　　　　“告诉我发生了什么事？我会尽量帮你的。”
　　　　她的声音低低的，近乎深沉，又带着一丝麂皮般的柔软。
　　　　“我遇到了一个人。”尼克说，“我不知道该怎么办，但是我不能丢下他不管。”
　　　　“他是谁？我认识他么？”
　　　　“不，你不认识他，最好不要认识他。”
　　　　“他很危险？”
　　　　“是的。”尼克觉得鼻子发酸，他已经很久没有遇到这样的事了。
　　　　“我曾有个男朋友。”斯班塞小姐说，“不是那个学生会长，是另一个，他也是个危险分子。”
　　　　“他做了什么？”
　　　　“他喜欢走极端，总是和人相反，他爱看有大屠杀的电影，还喜欢吃烤焦的东西。”
　　　　斯班塞小姐皱着眉，恨恨地但又不无钦佩地说：“他还喜欢探险，有一次他独自一个人穿越了一片丛林，还给我带了一罐子活的蜜蜂。他有时心狠手辣，冷酷无情，但却有个优点。猜猜是什么？”
　　　　尼克摇了摇头。
　　　　“他冲澡时会大声唱歌。”
　　　　“就这样？”
　　　　“就这样。”
　　　　“这并不是优点。”尼克说，“这只是习惯。”
　　　　“也许。”斯班塞小姐看着他，然后说，“不管它是什么，但是心会为之融化。”
　　　　尼克仿佛感到自己的心被重重击打了一下，然后整个扭曲起来。
　　　　没有人问过他是否爱他，他是否关心他。连利奥自己也没有问过，他只是在神志不清的时候向他索要一个吻。
　　　　他说“要像真的一样”，可什么才是真的？
　　　　在那副坚硬坚强的外表下，他也只是个普普通通的男人。
　　　　他迫切需要有人来爱他，什么样的爱都行，虽然他表面上总是表现得对此嗤之以鼻。
　　　　尼克想起他睡觉的样子，他做恶梦会大汗淋漓。尼克想立刻回到他身边，他会拥抱他给他温暖。
　　　　斯班塞小姐从沙发上站起来，客厅里没有开灯，他们枯坐在黑暗中，现在有一个人离开了，尼克才感到难受。
　　　　一个人在黑暗中的感觉真可怕。
　　　　他听到斯班塞小姐上楼的声音，过了一会儿她又下来了，手里抱着一些男人的衣服。
　　　　“不要问这些从哪儿来，它们还没有找到自己的主人，希望你能合身，我是按着标准买的，各种风格。高兴点亲爱的，我喜欢活力四射的男孩子。”
　　　　她忽然走近他，拉他靠近自己，并且用她的胳膊搂住他的肩膀。
　　　　她的身上散发着一股洗发液和香脂的味道，并不是艾勒猜测的那种刺鼻香水。
　　　　那可能是尼克头一次体验到在女人臂弯里该有的感觉，是女人，像母亲一样，温柔温暖，和