无毒不庶-第3部分

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“嗯嗯，找姨娘梳发，姨娘梳发可漂亮啦，梳好要给母亲看。”顾安年欢喜点头，说最后一句话时，她娇憨腼腆地捏着衣角扭了扭小身子，蹭了蹭项氏的手心。

“年姐儿乖。”项氏含笑摸摸她羞红的脸蛋，顾安年甜笑着，突然凑近项氏耳边极快地压低声音说了一句：“昨夜有人找过陈姨娘。”说完极快地退开，又笑得天真无邪的样子。

项氏一怔，惊疑地望向顾安年，就见这往日只知道撒泼的七小姐脸上笑得单纯，眼中澄澈明亮，让她不由怀疑刚才那句话是否只是她的幻觉。她心中一紧，脑中顿时猜想联翩。

压下心中的疑惑，项氏望着顾安年一脸不忍满眼怜惜道：“年姐儿乖，陈姨娘出远门了，此刻不在府中呢。你来得巧，母亲正和姨娘婶婶们商量着，要请谁代为照顾你一段日子呢！”

顿了顿又抬头对众人道：“我瞧年姐儿病了一场后着实乖巧了许多，又怜惜她没了姨娘，正巧我只有君哥儿一个哥儿，一直烦恼着没有姐儿呢，就私心想着暂时把年姐儿带到我院里照料，不知大家如何看？”

侯爷夫人，当家主母，她这般说了，哪还有人敢说个不字？

宋姨娘原先打算把顾安年记到自己名下，不仅得个美名，还能将其好好调教一番，往后便多个棋子，然如今也只能陪着笑称夫人慈爱贤良。

得到自己想要的结果，微垂着头的顾安年微微勾起嘴角。她赌对了，项氏果真以为她知道了什么。项氏多疑，前世她就十分清楚！

进了正室的院子，即便不抬为嫡女，她的身份地位也将会是朝非昔比。就如前世，她为谋求出路而依附项氏，今生，除了这条路她亦别无选择。

陈姨娘的死让她更深刻地体会到，在这大宅之中，没有依仗没有地位，想要随心根本是妄想，在这里，要么就软弱可欺凄凉一世，要么就只能趋炎附势攀爬而上！

卷　一　九、猫腻

这是不宁静的一天，陈姨娘投井自尽，伺候陈姨娘的几个丫鬟，近身的两个被当场杖毙，其余的皆杖责二十送往别庄。府中人口众多，不到半天此事就传了个遍，一时间府中流言纷纷，人人自省。

项氏向太夫人回禀后便即刻下了禁令，此事对外一律宣称陈姨娘是不治而亡，若一旦传出有损侯府颜面之言，一经查出，一律杖毙！

府中的丫鬟婆子皆被狠狠敲打一番，从此行事更为小心谨慎。

而那往日在府中毫无地位可言的七小姐被带回了暖香苑，暂时由主母项氏照料，这意味着她将有可能被记在项氏名下，成为名义上的嫡女。在下人们看来，这就是麻雀飞上了枝头，成了那金凤凰！

旁的人如何看并不重要，对于顾安年而言，这只是她为了在这后宅中活下去，好好活下去的第一步，仅仅只是第一步。一句暂时照料，没有任何许诺，尽管这般，对于顾安年而言已然足够。

回到暖香苑，项氏将顾安年交由李嬷嬷安顿照看，之后便没了动静。顾安年知道，她还在犹豫，还在怀疑，不过没有关系，她不急。

她知道，对于陈姨娘的死，不仅她一个人有疑虑。

几乎是顾安年在暖香苑一安顿好，宋姨娘就上门来了。

青叶听了小丫鬟的通报，进门禀告顾安年，顾安年撑着圆乎乎的脸蛋，大眼睛在屋子里扫来扫去，笑嘻嘻道：“快去请宋姨娘进来！”

青叶见她这副模样，不知她又有了什么心思，只得提心吊胆出门去请宋姨娘。

以往跟着七小姐，青叶只觉头疼疲劳，但那只是身体的，然这几日，她处处担惊受怕，觉得身心都极为疲惫。

顾安年却是不顾青叶心中所想，此刻她脑海中尽是前世关于宋姨娘的信息。

宋惠嫣，这个太夫人房中出来的丫鬟，据闻柳氏还在世时，她也是十分张扬，只是彼时侯爷对其没有这么多的恩宠，是以在府中还算安分。待到后来柳氏去世，项氏进府，侯爷对其恩宠渐深，加之她好似与项氏有什么过节，便愈发胆大起来，对着项氏阳奉阴违，使绊子那更是常事。

顾安年不知，作为一个丫鬟抬上来的姨娘，贵妾都算不得，抬为正室更是妄想，然宋姨娘为何要与项氏这般作对？她哪里来的胆子这般肆无忌惮？

不管宋姨娘为何如此胆大，前世，她终是死在了项氏手中，项氏亦因此而被休弃。

那时已是夺嫡最为严峻的时刻，项氏因被休弃而抑郁而终，项氏一族因此大受打击一蹶不振，那个男人得以成功登上太子之位。然那时离现在有十六年之久，顾安年不解，项氏容不下宋姨娘并非一朝一夕之事，但为何要等到那时候才下手？是巧合，抑或是预谋？

顾安年猜想这其中定有她不知道的隐情。或许，连她的死，都没有她所想的那般简单。

心绪微转，顾安年心中又有了计较。

宋姨娘由青叶领着趾高气昂地跨过门槛，还未来得及有何反应，怀里就扑进一个小小身影，她始料未及被吓了一跳，正抬手要推，怀里的孩子却紧扯着她的袖口软声叫道：“宋姨娘你可来了！”言语中溢满欣喜。

正是顾安年。

宋姨娘看着这平日与自己并不亲近，如今却莫名对自己这般亲昵的七小姐，心下一转，讪笑道：“七小姐可是有事？”

“就是想姨娘了！”顾安年咯咯笑着拉住宋姨娘的手，在她手心轻轻一划，眼角极快地扫过一边的丫鬟。

宋姨娘一怔，旋即明白过来。她抬手摒退跟在身后的丫鬟，又微抬着下巴对青叶道：“我与七小姐有话说，你且先退下。”

“这……”青叶犹豫地抬眼望向自家小姐，顾安年笑得天真无邪，脆生生道：“青叶姐姐，你先下去吧，姨娘有话和我说呢。”

“是，小姐。”青叶只得应声退下，出门后还细心地拉上门。

宋姨娘对着青叶离开的背影撇嘴冷哼一声，这才转向顾安年。她还未开口问，就见之前还笑得烂漫的顾安年忽地泪眼汪汪，扑进她怀里哭喊：“宋姨娘救救年姐儿！”

这是什么情况？宋姨娘抱住怀里软软小小的孩子，脑子里满是疑惑。

顾安年只管抱住宋姨娘的大腿哽咽，眼泪鼻涕都往她艳丽的花色长裙上蹭。

宋姨娘厌恶不已地皱起眉，一边暗暗使力扯过自己的衣裙，一边又不得不忍耐着性子，轻轻推开顾安年，拿帕子胡乱擦了擦她满是鼻涕泪痕的脸，以一副温和慈爱的口吻问道：“七小姐乖，别哭了，快给宋姨娘说说发生何事了？可是被欺负了？”

脑中却是急速运转，猜想起来。若是侯爷知晓了七小姐一送进暖香苑就受到欺负，那该会是什么反应？只怕到时候不仅项氏不好交代，自己亦可以借机把年姐儿争取到自己名下……如此一来，既得了美名，又得了棋子，岂不是两全其美？！

宋姨娘不由喜笑颜开，然而顾安年并没有给她想要的答案。

顾安年抽噎了好一阵，而后才打着嗝断断续续道：“有，有人害，害陈姨娘，我，我听，听到了……呜呜……宋姨娘，年姐儿怕……”

这句话宛如一道响雷，打在宋姨娘头上，将她从幻想中生生惊醒。脸上还有未完全褪去的喜悦，加上极致的惊慌，她的表情狰狞到有些扭曲。颤抖着双手，她厉声问道：“你刚才说什么？！你说有人要害陈姨娘？是谁！快说是谁！”

陈姨娘在后院里无依无靠，无仇无敌，若真有什么人要害陈姨娘，她只能想到那一种可能。若是果真如此，她也极度危险！或许下一个就会是她！

她的反应让顾安年愈发觉得陈姨娘的死猫腻很大。

前世项氏与宋姨娘的种种，陈姨娘死前房中的神秘对话，项氏和宋姨娘在听到她的话后的反应，将一切串联起来看，顾安年觉得自己好似陷入了一个极大的，前世她未曾察觉的阴谋之中。

心中思绪万千，顾安年定了定神，装作被吓到般缩了缩身子，泪水噙在眼眶里，鸣咽着不敢开口，一副害怕至极的模样。

似是意识到自己反应太过激，宋姨娘缓了缓神色，包养极好的手揉揉她的手腕又摸摸她的头顶，脸上挂上和蔼的笑，用哄孩子的口气道：“七小姐莫怕，快告诉宋姨娘是谁要害陈姨娘，啊？姨娘会帮你的。”

顾安年似还没有从惊吓中回神，颤抖着往后退一步，颤抖着泣声道：“我，我不知道……我只是路过听，听到有人跟姨娘说当年的事什么的……”大眼睛里溢满害怕，没有漏掉宋姨娘眼中一闪而过的惊惧。

顿了顿，她又带着点讨好意味的，怯怯地道：“宋姨娘，我不想留在这里，这里一定有很多和黄梅姐姐一样的姐姐……”

宋姨娘微眯起双眼，仔细打量眼前的孩子。脑海中忆起安容苑里这七姐儿拉着项氏的场景，再一联想顾安年拉着她暗示有话要说的景象，还有方才的一番话，她心中不由起了疑虑。

卷　一　十、许诺

宋姨娘深深望着眼前的孩子，似乎是想要从她身上看透什么，良久后方微微一笑，道：“七小姐，黄梅是从夫人的院子出来的，夫人院子里如何你自然知晓。只是夫人既说要照料你，你就是要留在这暖香苑里。再说，之前你不是挺欢喜夫人的么？”

“可，可是……姨娘说不亲母亲就，就会没有漂亮衣裳穿，没有零嘴儿吃……”顾安年搓着衣角，眼神怯懦，皱起眉头小声道。

顾安年不知道陈姨娘有没有真的说过这样的话，但是她知道对于一个孩子来说，什么是最有吸引力的，而孩子说什么是最有信服力的。特别是对一个不受宠，想得宠的孩子而言。

宋姨娘将她的一切反应看在眼底，听了她的回答，眉间紧紧皱起。

这个七小姐，在府中虽不得宠，性子却是骄纵蛮横得很，看着霸道，实际不过是欺软怕硬的纸老虎罢了，脑袋也简单的很，以往常常被她的华姐儿拉了顶罪。然而自前些日子病了一场后，她的举动便开始频频异常，让她不得不怀疑这其中是否有什么阴谋。

但是，听了方才的回答，宋姨娘心中顿觉自己想多了。陈姨娘懦弱，会说出那样的话完全在情理之中，若她是陈姨娘，也定会那般教导自己的孩子。可见这个七小姐所言确是属实。至于之前的那些把戏，如今想来其中还有几分不熟稔，分明就是无知小儿邯郸学步的反应！

想必是什么人私底下教授了这个七小姐一些小伎俩，不过瞧这样子，大概只学了个半吊子，这胆小蠢笨的性子倒是没变。她方才竟还怀疑她是在伪装，如今想来自己都觉得可笑，一个六岁幼童，如何能有这般伪装的能力？

想通了，宋姨娘笑得愈发和善，甚至轻轻抱起顾安年，摸了摸她的脸颊，柔声道：“七小姐，宋姨娘也很想帮你，只是却苦于没有办法。这样吧，七小姐就先乖乖待在这暖香苑里，以后听宋姨娘的话，宋姨娘就给七小姐漂亮衣裳和零嘴儿好不好？”

她改变主意了，一个留在敌人身边的棋子，远比养在身边的棋子有用。

“真，真的吗？”顾安年带着点不相信，小心翼翼地问。

“千真万确，宋姨娘还不让坏姐姐欺负七小姐，好不好？”宋姨娘耐心哄道。

“嗯，那，那我听宋姨娘的话。”顾安年弱弱点头，又抓紧宋姨娘衣襟急切道：“要比锦姐姐还漂亮的衣裳，比锦姐姐还多的零嘴儿。”

“好！”宋姨娘嘴上却答得爽快。心中却冷哼一声，心道亏得陈姨娘为这个女儿牵肠挂肚心力交瘁，如今人都没了，这七小姐竟还只记着吃食衣裳，当真是狼心狗肺！

正巧青叶来敲门，道是三小姐来了。宋姨娘哼了声放下顾安年，拉着她的手低声嘱咐道：“七小姐，你这个三姐姐是个坏姐姐，你千万莫信她的话，只有你八妹妹才是真心待你好，七小姐可要记着了。”

顾安年在心中冷笑，前世这样的话她可是听了不少。

当时宋姨娘以为她人小不懂分辨是非，就经常给她灌输这样的观念，那时她虽不信她的话，却留了心眼，对嫡姐的反感也是因此而起。

借由抹眼泪遮掩眼中的嘲讽，顾安年不住点头应道：“嗯嗯，我记着了。”

这个宋姨娘还真以为她是只知攀比吃食衣裳的孩子，当真可笑霸气遮天。不过也是因她如此可笑，以小人之心度君子之腹，她才得以瞒过她的双眼。

宋姨娘出得门去，青叶引着顾安锦进来，顾安年端坐桌前，轻声唤道：“锦姐姐。”

顾安锦见她眼角发红，不知是方才假哭所致，还以为她仍在伤感陈姨娘去世之事，眼中不由溢满怜惜担忧，上前握住她的手笑道：“以后年妹妹就和姐姐一个院子了，往后有什么事可要跟姐姐说，不用客气。”

顾安年抽出被她握住的手，不冷不热道：“谢嫡姐关怀。”连视线都未曾在顾安锦身上停留。

顾安锦被她的态度刺得心中一窒，脸上顿时一阵尴尬，只得笑道：“年妹妹方才搬进暖香苑来，怕是对这边环境还不熟悉，姐姐带你四处转转可好？”

“安年不敢劳烦嫡姐。”顾安年冷硬拒绝，“妹妹有些乏了想歇息，还请嫡姐见谅。”说罢微微一福身，顾安年招手唤来青叶，吩咐：“替我送锦姐姐回去，另，吩咐下面备热汤。”

“是。”青叶瞧了眼神色受伤的顾安锦，福身行礼道：“五小姐请。”

“那姐姐就不打扰年妹妹歇息了。”顾安锦勉强扯出抹笑，又深深望了顾安年一眼，这才带着人离去。

出了顾安年的屋子，朱绘直道七小姐不识好歹，顾安锦却是想着方才宋姨娘来过的事。前些日子在后花园，年妹妹还不曾对她如此冷淡，如今不过宋姨娘来了一趟，年妹妹对她的态度便变了如此之多，这是为何？她心中不由有了猜疑。

青叶送完人回来，便见自家小姐正踩着小？？倚在窗边，出神地不知望着何处，亮眼的宝蓝色在略显阴暗的房中异常艳丽夺目，和着窗外洒进来的亮光，衬着她白皙的肤色让人看不清脸上的神色。有一瞬间，青叶看到她眼中闪过一丝落寞伤悲，但很快又消弭不见。青叶只当是自己眼花罢了。

由青叶服侍着脱了衣裳，顾安年摒退众人坐入盛满热水的浴桶中。温热的液体瞬间包裹住纤细弱小的身子，轻柔得像是母亲的手，她不由长长舒了口气。

白皙的指尖轻划过水面，无意间见着清澈水中自己的倒影，顾安年不由怔怔望着出了神。尚未长开的脸庞带着些婴儿肥，显得稚嫩青涩，樱桃似的唇瓣湿润饱满，大而湿润的眼睛却茫然而无神……

她忽然猛地用力一拍水面，愤然打散水中的影子，浴桶之中顿时水花四溅。激起的水花打湿了脸庞和头发，然后顺着脸颊和发丝滑落，些许流进唇中，在口舌间慢慢蔓延开咸涩的味道。

顾安年连着捧了几把水泼到脸上，而后颤抖着双手抱紧膝盖埋首下去，往下一缩滑进水中，温热的水瞬间灭顶。

今夜，顾之源在暖香苑歇下。

项氏柔顺地服侍顾之源更衣，待顾之源躺好，才上床躺下。

“侯爷。”项氏娇声靠近顾之源，胸前的绵软若有似无地磨蹭着顾之源的手臂。

顾之源闭着眼，并不回应项氏的暗示，忽地低声道：“今日去华越苑，听宋姨娘说你领了七姐儿到暖香苑来？”

男子不插手后院之事，但并不代表他们就什么都不知道。陈姨娘的事虽说很快平息解决了，但前院还是听到了风声。

项氏闻言一愣，往后退了开来，垂首柔声道：“陈姨娘撒手去了，妾身怜惜年姐儿年幼，便带了回暖香苑，此事已跟母亲禀报过了。”

“嗯，既然领了来，你好生照料就是。”说完便没了下言，一会就传出均匀的呼吸声。

项氏听着他沉稳的呼吸，咬紧牙关愤愤翻了个身，背对着顾之源睡了。

卷　一　十一、讨好

顾安年在暖香苑一晾便是四五日。

例行的晨昏定省，顾安年垂首柔顺地跟在一众姐妹身后，给太夫人磕完头，便静立一边候着，待项氏和太夫人商议陈姨娘之事后领众人回去。

“七姐儿。”太夫人忽地抬头唤道，顾安年上前一步垂眉福身道：“祖母，七姐儿在。”

“嗯。”太夫人微点了下头，道：“这几日在暖香苑住着可还好？”

顾安年跪下磕了个头，方半抬起头浅浅笑道：“谢祖母关怀，有祖母的福泽庇佑，又有母亲的悉心照料，安年甚是安好。”

“嗯，如此便好。”太夫人又是点了点头，脸上的神色却是比方才缓和许多，笑望向项氏道：“七姐儿到你那不过几日，便这般乖巧懂事，可见你待七姐儿极好，教养得也极好。”

“母亲过奖了，儿媳不过效仿母亲恩德，再则教养儿女本是儿媳职责所在。”项氏一脸谦恭温和，又愧疚道：“年姐儿本就聪慧，只怪以往儿媳疏于教导，以致……”

顾安年低着头勾起一抹冷笑，说到演戏，项氏倒是演技精湛，这高帽子倒是戴的稳当。

“现在教导也不迟，往后你多费些心神便是。”太夫人颔首微笑，看向项氏的眼神愈发满意。

“是，儿媳知晓。”项氏眼角含笑温顺地颔首，她身后的李嬷嬷不住在心中点头，心中因项氏得了太夫人的赞许而欢喜。

宋姨娘见状眼中微沉，她没想竟让项氏得了这么大个便宜。在这府中，除了侯爷，便是侯爷最为孝敬的太夫人最需要巴结，如今这项氏倒是得了个好名声。不过……视线扫向仍跪在地上的顾安年，宋姨娘掩唇冷笑，往后这便宜可就不知道是谁占了去了。

太夫人和项氏说了会话，回头见顾安年仍跪着，心中不由一惊，再一瞧顾安年今日的穿着，一身浅色绣衫罗裙，淡雅素净，倒是分外合眼。

“七姐儿，你过来。”太夫人朝顾安年招招手。

“是，祖母。”顾安年又是一磕头，起身行至太夫人斜边上，缓缓跪倒在太夫人脚边。

太夫人心中又是一惊，轻声问道：“年姐儿今日怎的穿得这般素净？”

项氏闻言一惊，不由暗中绞紧手中丝帕，生怕太夫人以为她苛责庶女，故意节衣缩食。

顾安年垂首低眉缓缓回道：“回祖母的话，还请祖母宽恕，安年是想借此聊表孝意，送陈姨娘一程。母亲道陈姨娘只是出了远门，是怕安年伤悲，可安年知晓陈姨娘是去了……”说到此处，她微不可查地哽咽一声，又接着道：“尽管身份低微，然陈姨娘毕竟对安年有生育之恩，故安年……还请祖母宽恕！”仿似再也说不下去，她重重磕了个头，颤抖着身子低声啜泣起来。

众人闻言神色俱是一变，有心道顾安年大胆的，有暗骂顾安年愚蠢的，更有嗤之以鼻的。唯有顾安锦满脸担忧。

项氏和宋姨娘心中却是忐忑不已，一个怕受了牵连，一个怕失了棋子。

在所有人都闭紧嘴，以为太夫人会勃然大怒之际，却见太夫人忽地露出满脸怜惜之色，将手中的祖母绿佛珠置于机上，俯身扶起顾安年，柔声叹道：“百善孝为先，你有这份心，祖母又如何会责怪于你？快快起身罢！”

众人方才想起，太夫人对“孝”这一字是极为看重的，顾安年这一说不仅不会受到责备，反而会得太夫人青睐！

若顾安年当真披麻戴孝，太夫人定不会如此善了，这府中哪有主子为下人戴孝的道理？只是顾安年一身素净衣裳，既不坏了规矩，言辞恳切又做足了样子，太夫人只会感念她的孝顺，哪里还会追究？

那几个头可不是白磕的。

好一个曲意逢迎！众人在心中叹道，纷纷眼含深意望向端坐的项氏。

顾安年脸上的担忧褪去，为顾安年没有得到处罚而高兴。

“谢祖母宽容。”顾安年顺着太夫人的手起身，抹了抹眼角含泪浅浅笑道：“祖母果真是这世上最宽容慈祥的祖母，无怪乎母亲总说能做祖母的孙女，是安年三生修来的福气。”

“呵呵，年姐儿的嘴原是这般甜的，可比宫里那进贡的蜜还甜几分哟！”太夫人拉住她的手笑得开怀，顾安年破涕为笑，俏皮地眨眨眼道：“对着祖母才这般甜呢！”

“哟，这嘴儿可让人受不了！”太夫人拍着顾安年的手，笑得脸上都起了褶子。

项氏在旁陪着笑，望向顾安年的眼神又多了几分探究。底下其他人则是留了个心眼。

待得快要离开时，顾安年面露为难之色，对着太夫人恳切道：“安年听闻祖母珍藏有许多佛经，便想着向祖母借几本佛经抄写，用以为祖母父亲母亲，以及侯府上下祈福，顺便修身养性以静心神，不知祖母……”欲言又止。

“无妨，你需要来取便是。”太夫人含笑点头，又道：“今儿年姐儿就和锦姐儿一同留下陪祖母说说话，顺道一起用午膳如何？”

“谢祖母！”顾安年欢喜雀跃地福了福身，仿似高兴至极，引得太夫人又是一阵开怀。

顾安年同顾安锦一同留下不提。

那方，宋姨娘和顾安华一同回了华越苑，一进院子，顾安华便气急败坏往桌边一坐，叱道：“顾安年竟然巴结上了太夫人，往后我岂不是不能再随意差遣她？气死我了！”

“八小姐稍安勿躁，顾安年可以如此，你自然也是能的。”宋姨娘眼中闪过一抹深意，轻声安慰道。

“哼，我若要做，定比她做得好！”顾安华不屑轻哼，又一拍桌面恼怒道：“我竟不知她有这般手段，瞧她讨好祖母那模样，当真是虚伪至极！”

顾安年让太夫人短短时间内就她改观，长此以往，顾安年岂不是要爬到她头上？她这样一想，心里顿时就如长了刺般刺得慌。

“是不是七小姐自己的手段这可说不定，毕竟她现下是在夫人院子里。”宋姨娘轻皱起眉头，“七小姐不过六岁小儿，即便再是精明，也总有疏漏。这些日子她的表现太过，明显是有人教授。”

言下之意，顾安年今日所做一切都是项氏所授，不然她想不通顾安年为何会那般一口一个母亲地在太夫人跟前替项氏说话。半月前还顽劣非常的孩子，忽地变得乖巧懂事，除了有人指点教授还能有何原因？

宋姨娘以为项氏在短短几日内便把顾安年调教地如此能说会道，这让她不禁担忧自己给顾安年的许诺能否胜过项氏的这般手段。如此下去，顾安年可还会听命于她？她需得找机会与顾安年单独见一面才是。

宋姨娘兀自点头，又想起顾安年口中的那句有人要害陈姨娘，心中不由更为忐忑不安。

卷　一　十二、凉薄

用过午膳，太夫人并没有多留，顾安年告了安便领着青叶回了暖香苑。

还未进院子，项氏身边的大丫鬟黄玉便迎了上来，福身行礼巧笑道：“七小姐可回了，夫人已等了好一会呢！”

不过陪着太夫人用了次膳，就连丫鬟的态度都变了。顾安年暗自好笑，颔首轻笑道：“劳烦黄玉姐姐等了这么些时候，我这就拜见母亲去。”

黄玉道了一声不敢，忙躬身领着顾安年进了项氏的屋子。

顾安年进了次间，见项氏斜靠于榻上，正闭目养神，李嬷嬷满脸肃穆静立一侧。项氏手边几上摆着一册账子，想来方才应是在看账目。

“母亲。”顾安年行至塌边福身行礼，她知项氏并未睡着。但项氏未有动作，她便静立一旁候着。

好一会，项氏才缓缓睁开眼，深深望了她一眼，抬手指了一边的紫檀香木雕花桌，声色慵懒道：“坐吧。”顾安年应声坐了。

李嬷嬷上前服侍项氏坐起身，项氏轻抚着手中真丝小帕，低声道：“都退下罢。”

“是。”李嬷嬷福身应了，并一众丫鬟退出门去。

无人知晓项氏与顾安年说了什么，众人只知次日顾安年便搬进了离项氏屋子最近的屋子，吃穿用度比之侯府嫡小姐不差几分。项氏更是自掏腰包为她添置衣裳首饰，请来最好的嬷嬷教养她规矩，甚至可说是有求必应。

就如之前那些丫鬟婆子所猜测的，顾安年当真成了金凤凰。

太夫人听闻此事，只闭眼拨弄着佛珠淡淡道：“年姐儿本是侯府小姐，大媳妇这般待她也不为过。陈姨娘刚去，她生的女儿若是无人问津，指不定有心人会传出何等对侯府不利之言。”顿了顿方又道：“名声面子顾全便是，嫡庶终归有别，你就是再怜惜年姐儿，也万不可越过了锦姐儿去。”这当是在敲打项氏了。

项氏自然知晓，是以给顾安年的月钱，添置衣裳等事物也依旧是按府中庶女的份例，旁的都花的是她自己的嫁妆钱，但也没越过了顾安锦去。

然她心中仍有一事。

“母亲，儿媳这两日与年姐儿相处，觉其聪慧异常，心中甚为喜欢，便有心将其记到儿媳名下，不知母亲如何看？”项氏带着些希冀地望向太夫人。

将顾安年记到她名下，言下之意便是将顾安年抬为嫡女。

自那日与顾安年在房中详谈后，项氏便有了这个主意。现如今顾安年已归附于她，她见其又是十分聪慧之人，日后好好调教一番，定能成为她的得力助手，而她的助手地位愈高，她得益愈多。

是以，抬顾安年为嫡女对她百利而无一害，且，这府中的嫡女，可不能只有顾安锦一人。

闻得此言，太夫人抬眼瞧了项氏一眼，复又闭眼道：“我乏了，此事日后再说罢。”遂挥手示意项氏离开。

太夫人如此反应，项氏心中已明了她的意思，亦不再多言，福身退下了。

出了延秋苑，李嬷嬷对项氏道：“瞧太夫人这样子，抬七小姐为嫡女的事怕是不易。”

“母亲不应此事实在情理之中，毕竟年姐儿便不得母亲欢心。”项氏镇定道，似是早已知晓此事不会成功。

“老奴瞧着这些日子太夫人倒是对七小姐亲近许多。”李嬷嬷道。

项氏冷哼一声，道：“你道母亲是真的对年姐儿改观了？那不过是做给外人看的。这府上，论做面子功夫，怕是无人能胜过母亲。”

“还是夫人看得通透。”李嬷嬷垂首恭敬道。

项氏但笑不语，看不通透又如何能在这大宅中稳坐这正室之位？

顾安年得像是疼宠之事被府中丫鬟们津津乐道，众人皆传夫人一视同仁善待庶女，端的是长房正室之风。又不知谁传出了顾安年为陈姨娘尽孝之事，众人便又道七小姐好福气真孝顺。

随顾安年一起到暖香苑的几个丫鬟面上附和着，心中却是另有看法。

“往日七小姐对陈姨娘只有厌恶嫌弃的，怎可能会替陈姨娘守孝？外人都道七小姐孝顺，那不过是七小姐在巴结太夫人罢了！陈姨娘生前不知为七小姐流了多少泪，我曾在起夜时听到陈姨娘悄声哭泣，口中皆是道自己夹在众人之间身不由己，苟延残喘地活着不过是放心不下七小姐罢了，那口气当真是闻者落泪。可如今陈姨娘尸骨未寒，七小姐便依附上了夫人，外人都道七小姐孝顺，孝顺何在？不过是趋炎附势的手段罢了！真真是天性凉薄无情，小小年纪便这般厉害，往后可还了得？！”名唤青枝的丫鬟低声不忿道。

“嘘——！小声着些！被旁人听了去可如何是好？！”青络忙小声劝道，又四处瞧了没有旁人，这才赶紧拉了青枝离去。

藏身于花丛后的