异能庶食-第21部分

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姚织锦从旁仔细看着老太太的脸，心里忽然一动，思忖了片刻，捅了捅谢天涯道：“我能说句话吗？”

“嘴长在你身上，我又没给你捂住，你爱说就说呗！”神医甩了个白眼给她。

她笑了一下，抬头对程清泉道：“程公子，我想问问，贵宅上最近是不是换了厨子？那位新来的厨子，是京城人士吧？”

“你怎知？”程清泉眉间一跳，“姑娘莫非会未卜先知？我带着祖母搬出来已有两年，我家中原先那位老厨子与我们是同乡，最近身体抱恙，不宜再给人做食，所以，我就在桐安城里新觅了一位。难道，我祖母不吃饭，与这有关？”

姚织锦笑着点点头：“我不是什么未卜先知，对药理更是一窍不通，只不过懂那么一点厨艺。依我看，这位穆老太，多半是因为饭食不合心意，一天两天倒还忍得，时间一长，心中就起了抗拒之意，便闹出了个厌食之症。”

这些事情，她原本是一窍不通的，但那本《玉馔集》上，却有详细的记载。她日日睡前拿在手边翻来覆去地看，不经意间记在了脑子里，这时候一顺嘴，就说了出来，不仅那程青松满脸惊疑，就连谢天涯也是一副不可置信的表情。

“姚家妹子，你行啊，从哪学来这一套套的，你是大夫还是我是大夫？”

姚织锦知道他是开玩笑，也懒得跟他废话，径自继续道：“我瞧着穆老太未必就是不想吃，只是饭菜不喜欢罢了。我平常喜欢捣鼓些吃食，不若现在就进去给她做上一道牛肉汤，或许她会愿意吃。”

那穆老太竟然顿时挥起手来：“牛肉汤？牛肉汤好啊，我要吃的！”

程青松既惊且喜，搂住老太太的脖子大声道：“奶奶，这会子你耳朵又好使了？”

“蠢东西，我从来就耳聪目明，何曾不好使？”老太太身手利落地给了他一拐杖。

姚织锦笑得愈加开怀：“这我就更加放心了。两位稍待，我这就进厨房做牛肉汤去。”

说罢，转身掀开帘子走了进去，从灶下取出早上出门前买回来的两根新鲜牛肋条煮去血沫，并着平常闲来无事吊出的牛肉高汤，正要下锅一起炖煮，谢天涯走了进来。

“妹子且慢，将这些东西也放进去。”

☆、第七十话　药膳

姚织锦回过头，就见他手中拿着一个纸包和一瓶米酒，纸包打开来，里面是各种中药材，是些什么她也叫不上名，只认得其中有两粒红枣。

“谢大哥，这是中药啊，你让我加进汤里？”她有些不解，“牛肉和这些个东西，会不会相冲？”

谢天涯双掌一拍：“好个没见识的丫头，饭食里头加药材又不是什么新鲜事，值得你这样担忧？药膳，你没听说过？”

姚织锦点点头：“我自然是听说过，也知道将药材加进菜肴和汤水之中，能够起到食疗的作用，只是害怕用错料，反而起了反效果。”

“老子是大夫，什么加得什么加不得脑子里门儿清！喏，这是川穹、北芪、茯苓、桂枝和甘草，一起放进锅里炖煮，再放进去两小杯米酒，既让那穆老太饱了口福，又能补身益气。她那么久不曾好好吃东西，我刚才给她诊过脉，身子虚得很！不是我说丧气话，年龄大了本来日子就过一天少一天，再不好生照顾着，这命可就保不住啦！”

“你小点声！”姚织锦连忙拉了他一把，朝门外看了看，压低喉咙道，“你嚷给谁听呢？那程公子如此孝顺的人，要是听见这话，心中肯定会难受的。”

“哟！”谢天涯嘿嘿一笑，“妹子倒替别人担心起来，莫不是看那程公子人长得眉清目秀，你也动了心思了？”

姚织锦压根懒得理他，一面将药材放进锅里，一面懒洋洋道：“你省省吧，我这人出了名的脸皮厚，就你那点子打趣的功力，你瞧瞧，我脸上可有一点儿红？白费力气！”

谢天涯的注意力却早不在这件事情上头，若有所思地挠了挠下巴，道：“嘿妹子，我想到一个事儿，你要开饭馆，这可是个好门路。这事儿不急，等你忙完这里，咱们慢慢说。”

说完，掀开帘子走了出去。

这锅牛肉汤足足炖煮了一个多时辰，其间，谢天涯一直在药庐前厅里陪着那祖孙二人聊天。汤端出来的时候，里头的牛骨已经炖得酥烂，用勺子轻轻一碰，上面的肉就溶进了汤里，肉香混合着淡淡的药味，竟比寻常时更加好闻。

穆老太就好似猫儿闻见荤腥，简直按捺不住般抢过姚织锦手里的碗，呼噜呼噜一通灌，碗当即就见了底，喝完了，还抬起头眼巴巴地直瞅着她。姚织锦见她的模样实在好笑又可爱，脸上的笑意愈加明显，干脆又进厨房舀了一碗汤，同时，又盛了小半碗米饭，一起端出来，老太太照样一口气吃了个光。

见她还意犹未尽，谢天涯连忙站起来道：“行了行了，差不多就得了。老年人肠胃弱，吃那么多，回头又该闹肚泻恶心，到时候，还不是你孙子着急？”话毕，不由分说抢过她手里的碗。

穆老太斜睨着他，一副气鼓鼓的样子，隔了半晌，突然用一根手指头戳向他，大声道：“你，不给我吃饭，不孝顺！我看你长得横眉瞪眼的，你是恶霸！”

姚织锦再也忍不住，捂住嘴笑得肩膀直颤，旁边小牛是个不怕死的，拽拽谢天涯的衣襟道：“师父，她说你是个恶霸哎！”

“老子听得见！”谢天涯一声咆哮，眼看就要发怒，那程清泉赶忙站起身，从怀里取出钱袋，道：“对不住啊谢大夫，我祖母脑子有些不清楚，你千万别放在心上。我今日该付你多少诊金？”

“行了吧你，我今儿也没费什么力气，都是妹子帮的忙，拢共不过两块牛骨头几棵药材的事儿，就当是我孝敬老太太了，反正，我这儿也还没开业，不需要你来给我开门红。你这人看着文弱，对老人家倒是有心的，我喜欢！”谢天涯大手一挥，粗声粗气地道。

程清泉有些羞赧地一低头：“既这样……我祖母吃了饭便要睡觉，我这就先带她回家，改日必当登门道谢！”说着，冲他一抱拳，扶起穆老太往门边走去。

“程公子！”姚织锦连忙追到门边嘱咐，“你若想好好照料穆老太，最要紧得先换个厨子呀！”

程清泉回过头，眼睛里水波浮动闪烁不休，点点头道：“多谢姑娘，我理会得。”语罢，便缓缓而去。

姚织锦这才回过头，对谢天涯道：“谢大哥，方才你想跟我说什么来着？”

后者洋洋自得地一屁股坐进椅子里，翘起双脚道：“大生意，你想不想做？”

“别卖关子，你不说，我还不想听呢！”姚织锦虎着脸道。

“啧，你就不能有点耐性？”谢天涯咕哝了一句，道，“我心里想着，你既然打定主意在这京城天子脚下做饮食生意，很多事情，得事先想清楚才行。你琢磨琢磨，这桐安城大大小小的酒楼饭馆总有几十上百家，厨子名头一个比一个叫得响亮，你一个初来乍到的外地人，又是个还未成年的小姑娘，就算饭馆开了起来，人家凭啥来你这儿吃？你得拿出些跟别人不一样的东西。”

姚织锦眼珠一转，立刻失声叫了出来：“谢大哥，你好聪明啊，你指的是不是刚才跟我提过的——药膳？”

“可不就是嘛！”谢天涯颔首道，“之前你说，自己不通医理，好多药材不敢乱用，怕相冲，反而吃坏了人。但我是谁？我是黑凉村赫赫有名的神医啊！这些个药材，我从五岁那年就天天和它们吃在一起，睡在一起，我敢说，没人比我更懂它们！哪些食材可以加入中药一起烹制，会产生什么效果，我心里藏着的东西若写出来，能编成厚厚一本儿书呢！有我在，你还担心会用错药么？”

“真的？”姚织锦喜不自胜，使劲拽住谢天涯的胳膊，嚷嚷道，“谢大哥，你真肯帮我？”

“你给我松开，别拉拉扯扯的，像什么样子！反正你店铺还没找到，这两日，我趁着有空，替你将药材与食物的搭配方法都写出来，你自己好好揣摩一番。今后饭馆开起来，你想用什么药，提前告诉我，我进药材的时候，顺便帮你多买一点，再一起算钱。嘿嘿，到时候，你再在饭馆里捎带着提一提我的名字，我这清心药庐说不定也就打出名头了，这是两全其美的事呀！”

“嗯，没问题，那么谢大哥，这两天你可帮我想着点这事儿，一定要把你所知的食物药材搭配都写下来！”姚织锦乐得不知该怎么办还好，在屋子里转了一圈，忽又叹了一声，垂头丧气地在桌边坐下了。

“你又咋了？”谢天涯瞅着她道。

“咱们准备做得再多又能怎么样？店铺的事直到现在，还一点眉目也没有，我都快愁死了！”她摇摇头，用手托住下巴，无奈地看向门外。

人都说在京城里，就算卖牛屎都能赚个盆满钵满，她也没想着赚什么大钱，只不过想寻一处铺面养活自己罢了，怎么就这么难？

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没过两天，程清泉再次上门了。

当时，姚织锦刚刚和小牛出去又逛了一天，依旧没找到合适的铺子，愁得小脸都皱到一起了，一回来就趴在柜台上，仿佛死过去一般。

“瞧瞧你那点出息，受了小小的挫折，这就泄了气了？往后要让你心烦的事情还多的是呢，你现在就这样，今后咋办？”谢天涯拍了拍她的肩膀，顺手递过去一杯茶，被她一口气喝了个干干净净。

她气鼓鼓地道：“满大街的人都在做生意，怎么偏生就是我连个铺子都找不到？我又没做错什么事，老天爷干嘛这么罚我？”

“你呀，这不叫罚，依我看，这是老天爷在考验你。一开始就给你甜头，你敢要吗？慢慢来吧。”

正说着，程清泉打外头走了进来，手里提着一筐橘子，冲谢天涯不好意思地一笑：“谢大夫，上次你治好了我祖母的厌食之症，我还没感谢你呢。这橘子是我早上起床在街口小贩那买的，看着挺新鲜，你尝尝？姚姑娘，你也尝一个，说是可甜呢！”

姚织锦没有抬头，挥了挥手道：“不要了，我什么心情也没有，吃不下。”

“姑娘怎么了，是否有什么烦心事，在下可否帮得上忙？”

旁边的小牛吃人嘴短，一股脑将姚织锦数日来找铺面而不得的事情说了出来。

“姚姑娘想找房子开饭馆？”程清泉眼睛一亮，“这可巧了，铺子我是现成的呀！”

☆、第七十一话　柳暗花明

“嗯？你说你有铺子？”姚织锦闻言也是一喜，连忙问道。

程清泉嘿嘿笑了两声，红着脸道：“说出来，恐怕姑娘要笑话我了。前儿我带着祖母来瞧病，不是曾说过，靠着做点小生意养活自己吗？那铺子是我和祖母搬出来时，拿自己这些年存的钱买的，论到底，我终究不是那块料，这二年各种营生都做过，始终也没挣着两个钱，那铺子如今空着呢，两层楼，楼上能住人，姑娘若是有意，我可以带你过去看看。”

姚织锦心中愈加活泛起来：“程大哥，你的铺子在什么地方？”

“就在这竹林巷中啊，离谢大夫的药庐不过几步之遥。咱们竹林巷虽不是桐安城最最繁华的所在，但往来的人流也不少，周边那么些个做小生意的贩子，总得要吃饭嘛！姑娘若是在这里开饭馆，与谢大夫离得近，你们兄妹俩也正好有个照应啊！”程清泉道。

谢天涯一拍大腿：“那敢情好，也别叨咕废话了，咱现在就过去瞅瞅去！”

说罢，一手拽着小牛，另一手冲姚织锦招了招，率先走出门去。

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程清泉的铺面离清心药庐果然不远，只隔着几个商铺，房子不大，难得的是四四方方，里头窗明几净格外亮堂，一打开门，四周的光线都扑进了大堂之中，人立在屋子中央，只觉得四面八方的阳光都照在身上，暖烘烘的。

楼下的厅堂里至多只能摆放五、六张桌子，好在姚织锦打定了主意要从低做起，倒也足够了。右手边进去还有一间小小的屋子，里头砌着灶台，锅碗瓢盆什么的也齐全。

程清泉搔着头皮道：“我不太喜欢在外头吃饭，有时候在铺子上呆得晚了，就自己捣鼓点吃食，手艺不咋样，聊以果腹罢了，自然无法和姚姑娘的厨艺相比。那天我祖母在谢大夫的药庐吃了那一碗牛肉汤，回去还念叨了好久呢！”

姚织锦踩着吱嘎作响的楼梯上楼转了一圈。整个二层只有两间房，收拾得挺干净。她合计着这房子虽然小些，但一个人住却是完全够了——她一个黄花闺女，老跟谢天涯这么个大老爷们儿住在一起总不太合适，搬出来，也省得他和小牛成天挤在一起，睡不踏实。

她站在楼上的栏杆旁，正好听见程清泉的那句话，便探出半个身子高声笑着道：“程大哥，你说你不喜欢在外头吃饭？等我的饭馆开起来，你可得把这毛病给改了呀！”

程清泉憨厚地笑道：“那是当然，那是当然，虽然祖母赞不绝口，但我还没亲口尝过姑娘的超凡厨艺呢。这么说，你是打算租了？”

姚织锦缓缓从楼梯上下来，看了谢天涯一眼，见后者冲她微微点了点头，仿佛对此地很满意，便抬头道：“这房子着实不错，极是干净齐整，不过，程大哥我跟你透个底儿吧，你也知道我是从外地来的，家里条件说不上多好，身上也没几个钱，你这房子若是租得贵，我就……”

“姑娘这是说哪里话？”程清泉局促地道，“你和谢大夫治好了我祖母的厌食之症，可是帮了我一个大忙，是我的恩人哪，我哪能在你们跟前坐地起价？这租金……五两银子一个月，可贵了？你若实在手头紧，四两也行啊！”

姚织锦扑哧一声笑了出来。如果真能以四两银子的价格把这铺面租下来，当真划得来呢！

“程大哥，我也不跟你客气，四两银子一个月可是你说的，到时候可别反悔哟！”她半开玩笑地道。

程清泉连连摇手：“不会不会，我也算是读过书的，怎么能做那等不厚道之事？不过……”

谢天涯性格豪迈，见他吞吞吐吐的，干脆一拳头砸了过去：“嚯，你这小子真是不爽利，咱们相识一场，也算是老天给的缘分，你有啥不能说？”

程清泉脸都红透了，揉了揉被他打疼的肩膊，道：“我没别的意思，就是想问问，姚姑娘要开饭馆，是不是还需要一个掌柜呀？”

姚织锦倏然睁大眼睛：“程大哥，你的意思是……”

“你瞧，我把铺子租给你，自己就没地儿做生意了。不瞒你说，我这人别的本事没有，对识数倒是挺擅长，给你算个帐啥的，自信还能应付得来。姚姑娘你是个没成年的女孩儿，这京城虽是天子脚下，却也不缺那起喜欢闹事的人，我好歹是个男人，遇上什么麻烦，也可以替你挡一挡。”

姚织锦仔细朝他脸上张了一张。这程清泉性子是软塌了些，但不管怎么说，还真是个实诚人，应当是帮得上忙的。反正这饭馆开起来怎么都得招人，找个认识的，也好说话一些。

想到这里，她便道：“程大哥，如果你愿意来我的饭馆做掌柜，我当真求之不得，只是我囊中羞涩，恐怕付不起太高的工钱。你看这样行不行？我给你六百文钱一个月，你若是嫌少，我可不敢说了。”

“不少！”程清泉脑袋摇得好似拨浪鼓，“前两年，我无论做啥生意都亏钱，现在没什么想头，就打算踏踏实实做一份工养活祖母，自己也能累积点经验。六百文一个月挺好，我不争啥。”

“行了行了，你俩唠唠叨叨，说得我头都要昏了。开饭馆咋这麻烦？”谢天涯又蹦了出来，“还是老子的药庐简单！要是商议好了，你们就赶紧把契约写好签了，免得夜长梦多，啊？”

二人也就不再废话，立即坐下来写好契约，依次签字画押，这铺子的事情折腾了姚织锦好些日子，也终是有了个定论。

“姚姑娘，打今儿起，我该叫你老板了吧？”程清泉签好了字，仰起脸来笑着道，“我琢磨着，你得先给这饭馆取个名，另外，跑堂儿的和打杂的，也得赶紧寻摸两个，你说呢？”

姚织锦低头思忖片刻，想到屠艳娘留给她的那本《玉馔集》，便脱口而出道：“不如就叫‘玉馔斋’，如何？”

“玉馔斋？”程清泉将这三个字在口中咀嚼片刻，道，“好哇，这名儿既别致又清雅，跟姑娘很相衬，不如就叫这个！”

姚织锦笑着点点头：“至于跑堂的事，程大哥你现在是我的掌柜，自然得有你出面替我考虑，你有什么合适的人选吗？”

“这个……我有个发小，名字叫方立，跟我年龄差不多，家里虽穷，人却最是踏实肯干。他还有个妹子叫小蝶，姚姑娘你若放心将此事交给我，我立即就去找他啊！”

“那就这么着吧！”姚织锦实在不想再延搁下去，立即拍板道，“劳烦程大哥……程掌柜你跑上一趟，跟那两兄妹说说，他俩的工钱我都给五百文，你去问问，若他们愿意，就来铺子上跟我见一面，合适就留下吧。这两天我都在这里打点收拾，还有许多东西得采买，等事情都弄齐全了，咱们立刻就开张。时间就定在……”

一旁的谢天涯变戏法似的从怀里掏出一本黄历，见二人都眼睁睁瞧着他，凶巴巴地道：“看啥？老子就喜欢随身带着黄历，你咬我啊！”

说罢，他将那本破破烂烂的小书拿在手里翻了翻，道：“十天之后便是吉日，姚家妹子，不如你就定在那天开张如何？”

姚织锦心里一下子翻腾起来。

期待了许久的愿望终于就要实现，她还真是有点激动。在京城开饭馆，这当然不是一件容易的事。但是，只要能自己做主，就算是吃些苦，又有什么关系？

☆、第七十二话　开张闹事

程清泉虽看上去文弱，办起事来，却颇有些雷厉风行的意味。第二日，他就去桐安城西找到自己的发小方立，说明来由，将他和妹子小蝶一并带到玉馔斋里。那是个身材高大的年轻人，脸上有着常年风吹日晒做苦工留下的痕迹，姚织锦见他虽然沉默寡言，人倒也老实可靠，心里很满意，立即拍板定下了他，让在饭馆里帮忙传菜招呼客人。

方立的妹子小蝶是个十二、三岁的姑娘，从小在兄长的庇佑下成长，性子单纯，看什么都觉得好奇。自打来了这玉馔斋，就一直追在姚织锦身后，姑娘长姑娘短地叫个不休，满嘴里都是问题。

这日她见姚织锦在厨房呆了半日，手中一直摆弄着一些寸来高的瓷瓶，便凑过去问道：“姑娘，我看你整个下午都在弄这些个东西，到底是什么啊，值得你这样仔细？”

姚织锦回身冲她一笑，随手拈起一个小瓷瓶道：“喏，别说我没教你啊，做吃食，各类香料是少不了的，搁进菜里不仅辛香鲜美，更重要的是，它们能够淋漓尽致的衬托出食材的本味。你瞧，我把茴香、八角、肉豆蔻、薄荷和花椒等常用的香料磨成了粉，就装在这些个瓷瓶里，回头用红笺纸标明种类贴在瓶身上，等要用的时候也方便些。”

小蝶似懂非懂地点点头：“原来做菜还有这么大的学问，在家时都是我哥管做饭的事儿，他总是所有东西都一把抓，手边有什么全一股脑扔进锅里，那味道别提多怪了！”

姚织锦心里明白，方立之所以这样做，说到底也不过是因为家穷，哪里还顾得上味道？她心里有些感慨，却又不愿意把事情想得太悲情了，于是夸张地哈哈笑道：“嚯，不会吧？我的老天爷，你可千万别跟他学啊！咱这儿开的是饭馆，煮一大锅乱七八糟的客人，非把人全吓跑不可！对了，说起来，你哥和程掌柜呢？”

“他俩去买店里要用的桌椅和碗碟了呀！”小蝶揪着一缕发辫天真地道，“清泉哥说，姑娘你是个要求高的人，给咱饭馆取这么个雅致的名儿，那一应器皿也不能糊弄，势必得挑最好看的。我估摸着他俩还得耽搁上一会儿呢！”

姚织锦不禁苦笑。她能理解程清泉的用心，但说到底，他终究是考虑得不算周到。漂亮的碗碟桌椅谁都喜欢，可做工好材料精的，价格也必然不菲，她身上只有六十两银子现钱，得负责店内的各样花销，短时间内，又不能指望饭馆立即返本，实是有些捉襟见肘。看情形，过些日子还是得想法儿另找个店，将谷沁芳给的那枚金钗卖掉，也好应付不时之需。

这些日子，借着在桐安城内奔走的便利，她四处打听了红鲤和凌十三的下落。也不知他们是不是尚未抵达，竟一点音信也没有。京城这么大，要找到两个人太不容易了，她也唯有指望着玉馔斋开起来，能令他们得到消息，早日来寻自己罢了。

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转眼便到了谢天涯选中的吉日，玉馔斋要开张了。

依着这位神医的意思，原本是打算请些卖艺班子来热闹热闹，也好壮壮声势，但姚织锦却不愿这样铺张，最终只于当日午时在门外放了一挂炮仗，又贴了一张“前三日八折酬宾”的红纸，就算是开张了。

店里空荡荡的，只有一桌从外地来的客人。程清泉站在柜台后，一抬头看见姚织锦一脸发愁地走来走去，简直停不下来，便笑着道：“姚姑娘别心焦，你是有真本事的，不怕招揽不来客人。明儿个咱们再想法子给玉馔斋做做宣传，包管客似云来！”

姚织锦回头看了他一眼，没有说话。小牛那孩子虽然不靠谱，有句话却是说对了，酒香也怕巷子深哪！就算她对自己的厨艺很有把握又怎么样？食客不上门，菜做得再好吃也是白搭！更要命的是，后厨里放了好些瓜果肉类，隔了夜，可就没法用了！

正想着，三五个人从门外走了进来，她眼前一亮，正要上前，眼梢里却瞧见程清泉冲她摇了摇头，于是停下脚步，立在原地没动弹。

“几位爷，想吃点啥？”方立走过去笑呵呵地招呼道。

这一伙人都是二十来岁的壮汉，每个人都神色倨傲吊儿郎当，为首的那个肩上扛一根粗大的木棍，朝左右打量一番，大声呼喝道：“你们这儿谁是老板？叫他出来见我！”

方立一怔，立刻添了几丝戒备，原本微弓着的背瞬间挺直，嘴角却依旧含着一抹笑，道：“几位爷，咱们小店今日刚刚开张，老板忙得不可开交，您几位想吃什么只管跟我说，我们老板的手艺那可不是吹的，保管叫你们满意而归！您……”

“你个死跑堂的少他妈废话，当老子们是瞎子？你们这儿闲的都能养麻雀了，老板有啥可忙？叫他出来！”那人压根儿不吃这一套，恶声恶气地嚷道。

程清泉见状不妙，忙从柜台后走出来，赔着笑道：“几位大爷，我是这店里的掌柜，几位既然不是来用饭的，不知有何贵干？我们老板真的脱不开手，您有事可以跟我说。”

“他奶奶的，你当大爷得闲在这儿唱歌哩？”为首的大汉梆一声将木棍儿砸在柜台上，震得一方砚台跌落地面摔得粉碎，墨汁溅在青石地面上，乍眼一看，像一朵朵黑色的花。他有意无意地露出胸口的花绣，凶神恶煞道，“我只要见你们老板，你给我死到一边儿去！”

他身后跟着的几人都随声附和吆喝起来。

姚织锦立在厨房门边，心里一片了然。很明显，这几个人是来闹事的，偏偏选在玉馔斋开张这天，还真吉利！他们不搭理程清泉和方立而非要见她，显然是有所求，事情发展到这地步，她也不能袖手旁观，玉馔斋是她的，她就必须站出来不可。

想到这里，她便走到那几人面前，目光清水一般地从他们面上拂过，道：“几位，我便是这玉馔斋的老板，不知有何贵干？”

“哟，这破饭馆的老板还是个小娘们儿哪！”那大汉涎着脸道，话一出口，立即引来跟班们地一阵谑笑，“长得还挺标致，怎么着，一个女人不在家老实呆着，跑出来瞎混个啥？这不是给咱们京城添乱吗？”

“这位大哥，我玉馔斋打开门做生意，迎的是四方客，你若是来吃饭的，我自会好好款待；你若只顾说闲话，恕小女子不奉陪。”姚织锦冷笑了一声，转身就要走，那大汉一伸手拽住了她的胳膊。

“你撒手！”方立顿时跳了出来，“别跟我们老板拉拉扯扯的！”

“滚一边儿去，你算什么东西？”大汉当胸推了他一把，转而对姚织锦道，“脾气还挺横，我喜欢！实话说了吧，小娘们儿，你要在桐安开饭馆，那就得识规矩。此处虽是天子脚下，却也不见得太平，你一个姑娘家，长得又好，万一招惹上什么麻烦，总得需要人保护是不是？这样罢，你交十两银子给我，我保证你这里风平浪静，无灾亦无难！”

姚织锦唇边笑意加深：“哦？原来几位大哥是一片好心，那我还真得好好谢谢你们。不过，我很想知道，这银子我若不给你，又怎样？”

“哼哼！”大汉发出两声狞笑，“那可就说不好了！兴许从今往后，你这里隔三差五便有人闹事，要么吃了霸王饭抹嘴就走，要么有事儿没事儿地摔两个碗碟砸几张桌子，动静不算大，但你也架不住他成天不让你安生不是？听我的，十两银子买个心静，比什么都强！”

说白了，这就是几个地痞无赖，成不了大气候，却无处不在，平白无故地恶心人。姚织锦也大略猜出他们是什么来头，知道自己今天一旦服软，往后，这上门勒索的事就会源源不绝，永远也没个尽头。

她朝门外看了看，见已经有不少路人挤在门口看热闹，便单手托腮做思考状：“唔……你这么说，倒也不无道理，不过这十两银子嘛……我没有也不打算给你。”

大汉脸色一变：“你这是要跟我作对了？既然你不怕死，老子就请你尝尝滋味！”

话音未落，又是一棍子砸下去，柜台上的瓶瓶罐罐登时滚落一地，

那一桌外地来的客人见势不妙，也不等菜上齐，拎起随身的包袱就往外跑，小蝶脸色煞白地拽着姚织锦的袖子，小声惊惶地道：“姑娘，他们还没付钱……”

“没关系，让他们走吧，这顿饭他们没吃好，我有什么脸面收钱？”姚织锦皱着眉道，声音又沉又亮，不仅是说给小蝶听，就连外头的围观人群也都听了个清清楚楚，顿时窃窃私语起来。

“这姑娘小小年纪，做生意倒还凭良心，真挺难得。”

“可不是？要我说这伙人也真够不要脸的，人家一个小姑娘开饭馆不容易，他们一开口就是十两，这是人干的事儿吗？”

人群议论纷纷，几个壮汉听在耳朵里，脸上红一阵白一阵的，为首那个扭头一声大吼：“谁再说老子揍谁！”其余几人拉开了架势，立即就要砸店。

“去你大爷的，这可是天子脚下，你还当没有王法了？我们这儿人多着呢，我看你怎么打！”人群中走出一个三十来岁的男人，摩拳擦掌地喝道。

姚织锦嘴角微微一撇。很好，她要的，就是这个效果。恻隐之心人皆有之，她只是一个弱女子，轻易就能夺取这些围观群众的同情心，不单能保得自己安全，同时，也为玉馔斋的未来争得了机会。

方立见其中一个大汉作势