[重生]深宅养团子-第10部分

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　　　　晚香仰着脖子，冲他笑了笑，唇边的梨涡甜甜：“爹，晚香在祖宅的时候，祖母让晚香去镇上书院念书了。老夫子教过一句话，晚香有些不解，爹爹学识渊博，不知道能不能与女儿解释解释。”

　　　　奚远年没曾料想从前总是懦弱而束手束脚，甚至连响亮的话都不敢说一句的小晚香，竟然能不卑不惧地说出这些。他既是欣慰又是担忧地问：“你且说。”

　　　　“人少，则慕父母；知好色，则慕少艾；有妻子，则慕妻子；仕则慕君，不得于君则热中。大孝终身慕父母。五十而慕者，予于大舜见之矣。”晚香一字一顿地念着，这是她难得能在孟子中记住的几句话。

　　　　奚远年大怔，摸着晚香头发的手有些发僵，他重复道：“大孝终身慕父母。”

　　　　奚夫人听不懂晚香说的，只是担心晚香惹了她爹爹不高兴，又要挨打，忙紧了紧晚香胳膊：“说什么胡话……”

　　　　晚香安慰地看了看娘亲，拉着父亲常年握笔而长了一层薄茧的手：“爹爹，晚香年少，自然仰慕爱戴爹娘。爹爹的品德虽然不及尧舜，但在晚香眼中就是操行高尚之人，比晚香懂得更多道理，看过更多经论，一定比晚香更加仰慕爱戴爹娘，也一定能明白爹娘的苦心，就算不能认可其言，但也能明白其心。”说罢，晚香小心地观察着奚远年的表情，见其并没有愠色，便蹭了蹭他的袖子，巴巴地小声说，“爹爹，祖母想你得很，她好几次在饭桌上提及您，眸中都有些泪光。祖母是好强之人，您的脾气亦是随了她，一家人，何不和和气气过个年，什么不自在便都消解了。”

　　　　奚夫人一颗心提在嗓子眼，这孩子这半年来都做了什么？从哪儿学的这些歪理，说得一套一套的，尽管听着恳切又有几分歪理，但她丈夫的倔驴脾气她是知道的，又是过年的当口，他断然不会同意，说不定还得训责几句。

　　　　还没等奚夫人开口为晚香说情，早晨出门去放羊的钟志泽与他爹爹便进了门。

　　　　钟志泽上前给奚家长辈行个礼，又说道：“对了，伯父伯母，方才我与爹在山口子边牧羊的时候遇上了你们台门镇奚家来的人，似乎正准备进山。我便多嘴了一句，告诉他们，你们在我家的消息。我与爹爹走的小路，他们走官道，再有个半个时辰应当也到村子了。”

　　　　晚香一听，即刻忘了方才还在于那冥顽不化的爹爹理论，忙急吼吼地探了半个身子出去，问道：“那来的人中，有堂……有坐了马车来的吗？”

　　　　钟志泽第一次见晚香与自己说话，那滚圆乌亮的眸子湿漉漉地望着自己，他不由得有些羞意，低头想了想才说：“没……没注意看。”

　　　　听到这话，晚香一下便丧了气，再也没多看钟志泽一眼。罢了罢了，且等上半个时辰，就算堂嫂没来，让小厮带个话回去，也好让祖母、堂嫂安心。想着，晚香不高兴地揉了揉自己的脸蛋，谁知触到伤痕，一下裂了开来，又迸出些血珠子，疼得她呲牙咧嘴。



　　　　☆、第三十五章

　　　　农家的午饭简单朴素，桌中央摆了一盘稍显阔大的红烧稻花鱼，肉质鲜美紧实，翻开肚子，白嫩嫩的，大抵已是不错的款待了。

　　　　钟父钟母不停地给晚香夹菜，于他们而言，这小丫头俨然已是不久之后的儿媳妇，自然是要好生待着的。而奚远年则显得心事重重，鲜浓的鱼肉全然没有入他的眼。晚香则是她爹爹的一个翻版，她想着方才那番话显然没有打动爹爹的心思，那么等下必然得辞了祖母的人，回去津门镇的家。晚香并非嫌弃自家的家徒四壁，疏食饮水，她只是想着那个人，若堂嫂在身边，身处何地何等环境都是无所谓的吧。

　　　　一顿饭的一桌人皆心思各异，唯有饿了几天肚皮的张妈妈吃得着实开怀。

　　　　正吃着，院子口传来声响。这回定然是祖母遣来的人没错了。晚香这般想着，忙放下碗筷，从长凳上跳下来，三步并作两步地往门外跑。虽然她明白堂嫂是不可能出现的，但若堂嫂出现了呢？

　　　　马车还未停稳，殷瀼便焦急地拉开帘子，提着裙角从车板上小心走下来，稍稍没站稳，险些绊着石块跌一跤。

　　　　她抬头望去，那小丫头正扶着院子的竹篱门远远地望着自己，本就水漉漉的眸子紧紧地盯着自己不放，看得殷瀼的心骤然一紧。小晚香瘦了，才那么几天，便瘦了一圈，原本合身的衣裳此时竟有些空，而莹润的面庞憔悴了几分，瘦得下巴都明显了些许。

　　　　“堂嫂……”晚香没想到堂嫂竟然真的来了，才几日没见到她，竟恍若隔了一世。她没有着急跑过去，摔进她熟悉的怀抱，晚香只是站在原处，拿袖子快速擦去源源不断滚落出来的眼泪。

　　　　奚晚香觉得自己不应当这么难过，这么会哭，至少前几天在山寨的时候，自己还是平静的，比张妈妈都平静许多，连一句慌里慌张的响亮话都没说过。而此时让堂嫂柔柔地抱着，安慰着，她的眼泪和委屈却像突然涌了出来。或许，前几天只是一直存着罢了。

　　　　殷瀼轻轻拍着晚香一抽一抽的背，抬头看到奚远年与奚夫人并肩站在院中，奚夫人似乎有些不解，毕竟这是自己的闺女，怎的就与他人这么亲近了？

　　　　而钟志泽亦抓着头发走了出来，他看到自己将来的媳妇儿扑在这个陌生的姑娘怀中，钟志泽从小在乡野长大，他只是觉得有些心疼，别的一点儿心思都没有。俄而冷不防撞上那陌生姑娘的眼眸，钟志泽抓着脑袋的手顿了顿。

　　　　这姑娘真好看，素靥青衣之下的温润恭和浑然天成，显然即是一个极有教养的大家闺秀。

　　　　仅仅一眼对视，便让钟志泽有些发愣，继而下意识地想要把自己藏起来。他又自嘲地笑了笑，这定然是奚家的人了，既然是奚家的人，那么便是今后的亲人，有什么好自轻的。

　　　　好一会，晚香才抽噎着平复了一些。她深吸了口气，在堂嫂衣襟上蹭干净了眼泪，才不好意思地抬起眼睛，小声唤一声：“堂嫂。”

　　　　“嗯，堂嫂来接你啦。”殷瀼微微一笑，如是道。

　　　　奚晚香抽了抽鼻子，绽出一个笑容：“好。”答应完，又忽然想到爹爹，晚香忙抱着堂嫂的胳膊，抹一抹脸，转身望着一脸深沉的父亲，迟疑的问，“爹爹，咱们一块儿回家吧？”

　　　　殷瀼明白这位叔父的心结，正准备帮着劝两句，谁知奚远年常年严肃不见笑颜的面上竟少见地柔和了一些，他缓缓点了点头，从嗓子眼说了一句：“好，我们回家。”

　　　　直到坐上马车，奚夫人还是感觉如同做梦一般，自己帮着劝了五六年的丈夫，竟然让小晚香那么稚嫩的几句话说动了。她不由得多看了晚香几眼，这小丫头在祖宅的半年开朗了不少，想来奚家没有亏待她。奚夫人是心思单纯之人，只要老太太喜欢晚香，待她好，奚夫人便别无他求了。

　　　　马车不大，晚香怕自己再吐得昏天黑地，便不敢坐在堂嫂身边。谁知堂嫂丝毫不明白她的苦心，一把捞了奚晚香的小身子，让她紧紧地挨着自己。看着堂嫂的眸子，晚香真高兴，一家人团圆，多好。

　　　　感谢天感谢地，奚晚香这回学聪明了，在马车从官道驶入林间小路颠簸之前，她就脑袋一歪睡死过去了，顺便还能枕着堂嫂香香的胳膊弯，简直幸福。

　　　　傍晚时分，一行人终于到了台门镇。

　　　　奚远年重新步入承载着他大半辈子的奚家祖宅的时候，晚香分明看到他的嘴皮子轻轻颤抖着，或许一脸苦色的父亲心底亦是怀着对祖母的怀念与愧疚的，不然自己那么轻飘飘的几句话，怎能引得他这么多年来重新踏进奚宅？

　　　　奚老太太在正堂等了整整一下午，收到绑架信的时候，她原本还是不信的。若不是殷氏偶尔看到了这绑架信，认出了小晚香的字迹，晚香恐怕要因为自己的忽视而命丧山贼之手。奚老太太一想到这点，便后怕自责得很。

　　　　老太太听到小厮的传报之后，拄着拐杖站起来，谁知猝不及防地便看到了自己几年未见的亲儿子，一下便怔了。

　　　　奚远年说到底也算是个知书明理的知识分子，尽管不情不愿的，但还是一掀直裰襟子，直直跪在了奚老太太面前，恭恭敬敬地磕了一个头。

　　　　奚老太太激动地险些没站稳，奚晚香忙跑去搀了她的胳膊，又看看跪在地上的爹爹、眼眶湿润的娘亲，看来这可谓一跪泯恩仇了。

　　　　从前的奚二爷回来了，奚宅上下愈发热闹，爹娘住在离晚香不远的厢房，方便其照顾。而奚老太太听说这全然是晚香的功劳，更是一喜之下赏了晚香一手把的金豆子——虽说晚香并不想要这把金豆子，能做什么呢？咬一口，嘎嘣脆。

　　　　再过十天便是新年了，而晚香的新衣甚至还未曾预定。

　　　　奚晚香这回上了一趟山寨，瘦了不少，因而尺寸更得重新量，不好贪得方便照着原来的衣裳新做。

　　　　此刻，晚香正眉飞色舞地与殷瀼讲她与山贼“斗智斗勇”的传奇故事，说到那豁了牙的瘦高个儿请自己去帮忙写绑架信时的尴尬之色、山贼头子不乐意却毫无办法的纠结模样时，晚香不由得添油加醋地多说了些，一说得高兴，便免不了手舞足蹈。

　　　　执着皮卷尺为晚香量尺寸的殷瀼轻轻拍了拍晚香的侧腰，微笑着提醒道：“别动，堂嫂给你量腰围呢。”

　　　　听到堂嫂的声音从耳后清晰传来，晚香赶紧噤了声，乖乖把双手伸直举平。

　　　　量了腰围之后便是胸围。

　　　　堂嫂百合花一般的手在自己胸前合拢，再滑开，中间一条细长的卷尺绕过晚香的胸口。

　　　　明明自己的胸口和脊背还是一样平的，被堂嫂量着尺寸，小晚香还是情不自禁地红了脸。幸好这过程很快，仅仅须臾，胸口的卷尺便滑落，被堂嫂收走了。

　　　　“怎么不说话了？”殷瀼丝毫没有注意到晚香的异样，执笔记录下尺寸之后，便侧头好奇地看了看晚香有些僵硬的小身子。

　　　　奚晚香拍了拍自己的脸，忙说：“没，没什么了。”

　　　　殷瀼收了卷尺，把尺寸交给谨连。谨连收了纸，怜惜地回头看一眼二小姐，便抬脚出门，去了奚家自家的布坊。

　　　　“来，晚香过来，让堂嫂好好看看你。”殷瀼招了招手。

　　　　晚香便搬了枚圆凳，坐到了堂嫂身边。

　　　　细风淡香从支开的槅窗中飘进来，殷瀼微凉的手指抚上晚香的脸，她确实瘦了一些，两颊却还是如同含个团子一般，圆鼓鼓的。额上一条短促的伤痕，左颊两条长一些，之前被她揉了揉又出血了，因此这会儿堂嫂轻轻一碰，便有些触痛。

　　　　见晚香的小眉毛拧了一下，又松开。殷瀼忙缩了手：“疼吗？”

　　　　奚晚香大咧咧地笑道：“没事儿堂嫂，这是钟家哥哥带我们下来的时候，我自己划伤的，那些山贼劫匪蠢兮兮的，人却还是挺好玩的，我帮着他们写了绑架信之后，便从没有虐待过我。”

　　　　殷瀼浅浅一笑：“可别漫不经心的，若留了疤，长大了有你哭的，待会儿让谨连拿了白玉清露过来，堂嫂帮你涂一些，定然不会留疤。”说着，殷瀼停顿片刻，问道，“那钟家哥哥，你看怎样？”

　　　　晚香一时没有反应过来：“还好啊，瞧着挺老实淳厚的，看着我好像还会脸红。”说着，晚香似乎说到了什么有趣事般，咯咯笑了起来。

　　　　见晚香这般开心的模样，殷瀼不禁想起方才与那小哥的一眸对视，他看晚香的眼神亦是十分怜爱的。因而，殷瀼只当这对指了婚的准夫妻看对了眼，一时竟觉得心里无端空落落的，像是突然被剜了块肉一般。

　　　　“堂嫂，你怎么了？”晚香不由得问道。

　　　　殷瀼把手放回自己的膝盖，隐在宽大的袖子中，轻轻摇了摇头：“晚香，堂嫂……”“觉得有些累了”还没说出口，便被一直兴致勃勃的晚香打了断。

　　　　“对了，堂嫂，你送我的小字我一直随身带着呢。”说着，奚晚香把背包从背后拎到面前，从中掏出一本蓝皮的习字帖，可惜天有不测风云，大概是昨夜跑得太心焦，还剐蹭到了不少淤泥，不知怎的，背包开了口子，习字帖被淤泥糊了一半。

　　　　晚香的笑脸一下垮了下来，急忙翻了几页，隽秀灵逸的小字已然被毁了许多。

　　　　殷瀼眼看着晚香脸色变得极快，从震愕到伤心，再到抱歉，她如同丢了十分宝贵的心爱之物一般，垂头丧气地说：“堂嫂对不起……都怪我不小心。”

　　　　殷瀼忽然不生她的气了，原本想想就是自己无理，那小哥本就是晚香的指婚对象，就算不与他成亲，晚香亦是要许配人家的，如今见他们俩互相欢喜，不该是顶好不过了么。

　　　　想着，殷瀼摸了摸晚香的头心，笑道：“没什么，不过一本小字罢了，你要是不嫌弃，堂嫂再写一本给你便是了。”殷瀼忽然又想到些什么，起身走到了花梨木矮橱边，从抽屉中拿出一个景泰蓝小盒，“对了，堂嫂之前没来送你，本是给你准备礼物去了。可惜，没准备上，还错过了时间，赔了夫人还损兵。这个，就当作堂嫂的赔礼了。”

　　　　素手掀开盒盖子，里面躺着一个翡翠镯子，流着晶莹云泽之光，蕴着细嫩新叶之色。

　　　　“这镯子，与我手上的是一对，堂嫂本想留给女儿戴的，不过想着你手腕白胖胖的，像藕段儿似的，戴着应该十分好看，便还是赠与你了。”



　　　　☆、第三十六章

　　　　玉色清润，正如人之淑雅。

　　　　殷瀼赠与晚香的镯子比她手上自己带着的还要再细窄一些，她亲手将这镯子戴到晚香的手腕上，两只玉镯轻轻相撞，发出清凌凌的声响，若山涧浅吟，有凤来仪。

　　　　奚晚香轻轻摸着手上沉沉的碧绿玉钏，温润的触觉从腕间的脉搏一直传到心口，她抬头望着堂嫂，抿着唇笑成了一朵太阳花。

　　　　自从在山贼那儿呆了几天之后，晚香的体质似乎得到了重造，即使吃得再多再欢，也只是纵向蹿个子，而没有横向长肉。这着实是一件让人欣喜万分的事儿，只是老太太看着担心，三天两头把佃户送上来的稀奇古怪的农货、吃食往晚香那儿送。罗汉床上的小几总是堆得满满的，从未有空过。

　　　　然而，此事归根结底并非一件好事，首先奚晚香在还没开始过年便吃积了食，其次，奚老太太的疼爱，让冯姨娘如鲠在喉，寝食不安，这些东西并不是非常贵重的东西，可就算只是吃食，她的清瑟却也从未得到老太太的如此赏赐。

　　　　再者，如今晚香的爹娘，奚家的二爷一家子都回来了，冯姨娘日日笑脸相对，只是这笑着笑着，也难掩心中愈发紧绷的弦。预想的便是奚二爷与奚家全然决裂，那么奚家的家财便一毫都不会落到他们头上，这下好了，由于奚晚香的“童言稚语”，竟让本以为不会回来了的奚二爷重新到了这个家。就算其不擅经家业，奚家的田地绝然会分出三分给他家。

　　　　冯姨娘瞥一眼眉眼隐笑的奚老太太，又淡然自若地扫过身着朴素的奚二爷与奚二夫人，在一脸和暖笑容的底下冷哼一声。她心底是看不起这家子人的，一个不知变通的死脑筋，一个行动粗俗的乡野妇人。只是冯姨娘余光又瞥到奚晚香，竟发觉她清澈黑亮的眸子望着自己，冯姨娘脸上的笑意顿了顿，仿佛方才计较的心思被人窥视，一阵难堪。

　　　　如同乖顺小猫一般缩在奚老太太怀中的奚晚香见冯姨娘尴尬，便愈发朝她笑得天真无邪，唇边的梨涡浅浅，让人毫不设防。

　　　　望着这个貌似心思纯良的八岁女孩儿，冯姨娘不由得又对其添了几分厌恶，这丫头非善类——不知怎的，冯姨娘竟生出了这个念头。

　　　　只是，如今最重要的便是把女儿清瑟的亲事定下，若与李家的亲事尘埃落定，有了李家那棵荫庇大树，那么奚家的明争暗斗，她便可以睁只眼闭只眼，不必花大心思去争抢。想着，冯姨娘脸上的笑容又浓了起来，且静待其变，看这小丫头还能如何蹦跶。

　　　　此时坐在冯姨娘身边奚清瑟倒是显得事不关己，她双手笼在描银线的袖口中，轻轻摩挲指甲上新染的蔻丹。她还年轻得很，许多事似乎还可以掌握在自己手中，她是想去争一争的，可束缚太多，又有些放不开手脚。

　　　　鞭炮声声，窗户上一齐贴上了新剪的精巧窗花，高门两侧贴上洒金的春联。

　　　　年三十的日头从西山落下，奚家的下人们已经散了不少，好让其回家过年，只剩了几个必不可少的婢子小厮伺候着。

　　　　此时，已经萧索了好些年的团圆桌难得聚了满满一堂人，新端上来的菜腾着热热闹闹的白气，没一会便层层叠叠摆满了一桌子，每个人的脸儿都笼在白气中，笑意訚然，显得模糊而和悦。

　　　　奚老太太不动筷是没人敢先端碗的，老太太今日也高兴得很，便命小丫鬟往面前的酒盅中倒了半杯刚暖好的桂花米酒，压着袖口举起瓷白酒盅，正欲启口贺词之际，便从侧室门口跑进来一个小厮。

　　　　小厮莽撞的声响让老太太有些不快，放了酒盅，蹙眉问道：“何事？”

　　　　看门的小厮指着院子口，不可置信地咧嘴笑着说：“老太太，姑奶奶回来了……”

　　　　奚老太太的眼睛亮了亮，继而又肃穆起来，一拍桌子，满堂的人皆面面相觑着安静下来，老太太肃声道：“胡说什么，我奚家哪里来的姑奶奶？就算有，年三十必然也是在夫家的，可曾擦擦你的眼睛看清楚？”

　　　　小厮委屈得很，又忌惮老太太的威仪，只好缩着身子，嘟哝着：“小的在奚家做了十年多，姑奶奶还是姑娘的时候小的便见过不少次，不会认错的……”

　　　　奚老太太没把这小厮的话放在眼里，轻轻挥了挥手便让他下去：“大过年的，便不与你计较了。”

　　　　正当尴尬的氛围重新欢腾起来时，门口还果真出现了个瘦瘦的身影。

　　　　“不孝女夏华，前来给母亲拜年。恭祝母亲福寿安康，新年如意。”身着简朴青白袄子的奚夏华尚未进门，便恭恭敬敬跪伏在门槛之前。

　　　　“三妹！”奚远年从位置上倏然站起来，有些动容，“你怎么回来了？”

　　　　奚老太太比奚远年镇静许多，清明的眸子扫他一眼，沉声道：“坐下。”

　　　　晚香坐在堂嫂与母亲之间，伸长了脖子，目光越过冯姨娘的肩膀，只能见到她如同山脊一般跪倒的身子，头发梳得干净简单，浓密的发间夹了不少霜白。

　　　　晚香小声问奚二夫人：“娘亲，这是姑母吗？晚香怎的从未见过她？”

　　　　奚二夫人竖了手指在唇前，示意晚香不要说话。

　　　　奚老太太神色自若，任由自己的亲生女儿一动不动地跪在门槛前，仿佛没有此人一般。她复又稳稳地端起了酒盅，不急不缓地说：“今日除夕难得团圆，可惜远镇与旭尧小子远在江宁，世道不太平，没法子赶回来一道过年。我老太婆没什么大志向，只愿我们奚家人人平安康健，阖家福乐常在。”

　　　　说着，奚老太太便一口饮尽了醇酒，执起了筷子，见没人动筷，抬了眼道：“怎么？还要我请你们吃吗？”

　　　　众人面面相觑，没法子，只好跟着执筷，一时屋内暖意融融，语笑晏然。

　　　　好好的年夜饭吃得好不是，坏不是。

　　　　好容易吃得差不多了，奚老太太用盐水漱了口，又慢腾腾地擦了嘴，才让小丫鬟扶着起了身，从依旧跪在原地的奚夏华身边绕过的时候，开口道：“好了，跟我过来吧。”

　　　　晚香捏着堂嫂软软凉凉的手坐在娘亲的屋子里，奚二爷说是去老太太屋子里看看情况，半天都没回来。奚晚香想到夏华姑母跪在门槛之前坚定的模样，觉得既心疼又好奇，总算挨不住便问了奚二夫人：“娘，爹说夏华姑母惹了祖母不高兴才这么跪了许久，可夏华姑母究竟犯了什么事儿，才让祖母如此严厉地惩罚？”

　　　　奚二夫人正磕着瓜子，温和地看了晚香一眼，只觉得这丫头从前不爱说话十分矜弱，而在奚家呆了半年竟开朗了许多，说话奶声奶气，又鬼灵精怪的，愈发惹人喜欢。便笑着说：“娘也不是很清楚，只从你父亲从前与老太太争吵的时候听了一些，听说你夏华姑母也是个硬脾气。十六岁的时候去永州玩了一趟，看上了个穷酸书生，两人一见钟情，回家便抗了老太太的意思，把好好的一门亲事给拒了。当时似乎已经连小贴都交换了，彩礼都堆得满院子了，那家还是个官宦人家，夏华姑母说一不二，险些还闹的奚家地位不稳。老太太气得昏厥了过去，醒来便把她赶出了家门，说什么‘从此奚家再没奚夏华这个姑娘’，你夏华姑母说什么都没用，只得抹着眼泪去了永州。这么十几年来都渺无音信，老太太也从没再提及她。”

　　　　晚香惊愕地微微张着嘴，没想到奚家竟一个个尽是些不遵礼数之人。讲道理，奚夏华这般为爱拂袖出门的人应当是值得敬佩的，然而果真为此而断绝关系，十几年不曾来往，却着实狠心了。

　　　　晚香略略抬头，与殷瀼对视一眼，殷瀼似乎并未如她一般吃惊，只是微笑着摸了摸晚香的垂发。继而从袖口的暗袋中取出一个叠得细致的红包，放到晚香手中：“今日是团圆夜，堂嫂就不好留晚香一同睡了，就提前祝小晚香新年事事顺心了。”

　　　　接过堂嫂的红包，奚晚香顿时把方才姑母的故事抛到了脑后，捏了捏，红包挺厚的，堂嫂果真出手阔绰！晚香赶紧抱着殷瀼的胳膊蹭一蹭：“堂嫂也是。”

　　　　殷瀼的手指在晚香柔滑的脸蛋上摸了摸，笑着说：“好了，那堂嫂先走了。”说着，她便起身，向奚二夫人作揖，“殷氏告退了。”

　　　　奚二夫人继续磕着瓜子，点头微笑道：“慢走。”

　　　　堂嫂走了之后，晚香还是有些不习惯的，她极少与自己的亲娘单独呆着，便只好跟着她一道嗑瓜子，磕了会儿，又被奚二夫人拍了手，说什么小孩子瓜子不能多磕，牙齿缝会变大的。晚香只好百无聊赖地剥着瓜子玩，不多时，手边便高高地堆了一堆雪白的瓜子仁。

　　　　望着这一堆瓜子仁，奚晚香却全然不想吃，灵机一转，她向宋妈妈要了个小碗，把瓜子仁尽数放了进去。然后抱着碗便往外走，回头朝奚二夫人道：“娘亲，堂嫂现在定然还没睡，我去把剥的瓜子仁给她送去。”

　　　　奚二夫人见晚香如此殷勤，脸色忽然凝重起来，她沉着声音道：“回来，不准去。”

　　　　奚晚香不禁被忽然正色的母亲唬到了，只好抱着小碗缓缓走到奚二夫人跟前，小声道：“娘，晚香错了。晚香应该把瓜子仁分一半给您的。”

　　　　奚二夫人想笑，然而忍住了。清了清嗓子，说：“今后，跟你堂嫂还是少往来。”

　☆、第三十七章

　　　　听到这没头没脑的一句话，奚晚香不禁迷惑：“为什么？”

　　　　奚二夫人把小碗从晚香手中拿过来，放到桌上，又望着晚香的圆杏眸子轻轻叹了口气，把她黏到唇边的一缕鬓发拨开，才缓缓道：“晚香，过了年，你就九岁了。娘亲总还把你当孩子，可你劝你爹的那些话却让我明白，你不多话，可心里却是灵光明白的。”

　　　　说着，奚二夫人顿了顿，晚香愈发不解，便又追问一句：“那您为什么不让我与堂嫂来往？”

　　　　奚二夫人正欲开口，却突然喉咙一痒，捂着嘴剧烈咳嗽起来。

　　　　晚香忙帮着轻轻抚着母亲的脊背，宋妈妈亦忙不迭地帮着端茶送水。

　　　　好一会儿，奚二夫人才精疲力尽地停歇了下来，她接过晚香递上来的丝帕，拭去因剧烈咳嗽而带出来的眼角泪水，又颤抖着手指抿了口清水，这才深吸了口气舒畅起来。

　　　　“娘……”晚香有些后怕地回想方才母亲咳嗽地浑身抽筋一般的模样，小心地问，“您这是伤风了吗？还是旧疾？”

　　　　奚二夫人叹了口气：“没事儿，咳嗽了一年了，去年起来的，上半年还断断续续，你走了之后娘便咳得严重了些。不过也没什么大概，让村里的郎中看了看，说不打紧，不过身体弱便是了。”

　　　　晚香蹙着小眉毛：“乡下的土郎中的话怎能随意相信，娘亲还是让祖母给您安排……”

　　　　奚二夫人摇了摇头：“这点小事怎能麻烦你祖母，况且这会儿你夏华姑母回来了，她可烦心着呢。”说着，她让宋妈妈扶着，佝偻着起身，“好了，时候也不早了，咱们早些睡吧，明儿还得早起点开门炮仗呢。”

　　　　晚香本还想多嘴问一句方才堂嫂的事儿，只是见着母亲如此疲惫，她只好住了嘴。

　　　　是夜，奚晚香有些睡不着，母亲日益清瘦的脸时不时隐现在脑中，其实奚二夫人长得颇为秀丽，年轻时候柔肤凝脂若玉膏，双瞳剪水能传情，只是如今被每况愈下的身子折腾得十分憔悴，晚香明白乡下看不好病，又没有这个心思去瞧病，只愿得过且过地拖着，直到把身子全然拖垮。她又想到堂嫂，母亲不让她与堂嫂来往却又是为何？本是一家人，且堂嫂家境优渥、对待晚香也很好，与她交好本该是再好不过的。晚香想不通，一眨眼的光景，天边便泛起了新一年的鱼肚白。

　　　　这天晚上，没睡好的不止晚香，奚老太太同样也睡不好。

　　　　三姑娘夏华跪在自己面前，毕恭毕敬地磕三个响头的模样在奚老太太的脑海中盘桓不去。

　　　　奚夏华本是个好动开朗之人，从小便被自己惯坏了，只是平日里嬉笑打闹、没大没小的，奚老太太都容了，甚至还觉得她十分可爱。只是没曾料想，夏华丫头竟能做出如此大逆不道的悔婚、私奔的丑事。想起往事，奚老太太依然能感受到当时的愠怒与痛苦。

　　　　夏华，本是奚老太太最疼爱的孩子。天真、爱笑、热情，圆润光泽的鹅蛋脸上总仿佛闪着微微绒光，奚老太太不住回想着，又乍然想到现在的孙女儿晚香。

　　　　她心头忽然没有来地蒙上了一层阴翳，紧闭的双眼缓缓睁开，晚香丫头，可绝不能重蹈夏华的覆辙。

　　　　奚老太太方才还是退步了，看她现在瘦得，都瘦出了尖尖的下巴，若不是穿着厚厚的袄子，身上定然已经骨瘦如柴了，面对着十几年的时光雕刻下成了这样判若两人的女儿，奚老太太心中早已没有了一丝怒气，有的只是心疼。可当老太太叹息着问奚夏华，“如今过得如何”时，奚夏华还是微笑着说：“挺好的，宋程待我挺好的。”

　　　　这个宋程便是从前引得奚夏华拒婚的书生，后来听说在乡试中得了三十七名，成了举人，而后便销声匿迹，再没半点儿出息了。

　　　　奚老太太自然知道事情没那么简单，但明白自己女儿也是个嘴硬的，既能如此说，便在心里打定主意，不会说出真�