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唐谜-第115部分
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有好多人从来不递拜帖，带着人就进来了。家父好交友，为人豪爽，有很多朋友，中风后再难出门会友，家中访客便越来越多了。”
沈绥点头，心道看来想要从这方面入手是不大可能了。
说话间，他们来到了后院厨间，这里是照管整个袁府饮食的地方，院中有一口大水井，平日里厨房的饮水用度都从这口井中挑取来。沿着厨房外墙墙根，放置了一溜的大水缸，每一口最小的直径能有三尺，最大的起码在五尺以上。
“你们家要这么多水缸做什么？”李岘瞪着袁直问道。他觉得很惊奇，因为一般人家后厨顶多有两个水缸就够用了。
“家中人多，用水多，总是要打水太烦了，便多添些水缸一次性装满了水，才够用。”袁直老脸一红，不好意思地说道。
李岘鄙夷地望了他一眼，才想起来，他们家人是真的多，袁家父子都是好色之徒，袁恺娶了八房妾室，袁直也娶了六房，家中子女也多，几乎是一年冒出一个。这一家子给李岘的感觉就像是猪一般，个个长得又白又胖，还这么能生养。
李岘又看了一眼沈绥，想起她就一个妻子一个女儿，人如此英俊倜傥，却能这般痴心对一人，顿时觉得沈绥就好像一股清流，洗涤了他的心灵。
沈绥正在查看水缸，哪里晓得李岘心中在想些什么。尸首显然已经捞出来了，眼下尚未运走，袁府专门辟出了一间屋子用来存放尸体。沈绥看了一会儿，问道：
“老郎君是在哪口缸中被发现的？”
“这里……”袁直指了指直径最大的一口大缸，道，“家父身体比较胖，也就这口缸能放得下。”
袁直此话一出，沈绥倒没觉得有什么，李岘却直想发笑，胡须颤了两下，拼命忍住了。不由出了一身汗，心道好险，若是笑出声来，怕是要与袁家结仇了。
沈绥查看了一下水缸附近，看到地上的水迹，她询问道：
“这些水，是打水时洒出来的吗？”
“这……我不大清楚，我找个人问问。”袁直说着便招呼了一个厨房的仆人过来，问了一遍同样的问题。
“这些水是今早打水时，惊吓中不小心打翻了桶弄的。往日里打水也会溅出来一些，但是熟练的打水工，不会溅出来这么多。”那仆人道。
“发现老郎君的时候，这水缸四周可有水？”沈绥问。
那仆人仔细回忆了一番，摇头道：“没有。”
“这口缸昨夜的水可是满的？”
“不满，用了大半，想着第二日再打水灌满。”
“这些水缸都是当时你们离开时的模样吗？”
“对，我记得所有的水缸水都用到了只剩三成的地步。现在看来，也都没有动过。”
“厨房晚间可有人？”沈绥又问。
“无人，这厨院是家中的大厨，晚食之后打扫干净，一般酉时之后就没有人在此了，院门也锁了起来。各院还有各自的小厨，若是晚间有需要，各院自己做，不会劳动大厨。”袁直解释道。
“那就奇怪了……”沈绥自言自语道。
“伯昭兄可是发现了什么不妥？”李岘连忙问。
“府君，现在能去看看老郎君吗？”沈绥没有直接回答，转而问道。
“当然！”
一行人立刻转移场地，来到了暂时停放尸首的屋子。屋子门口有两名士兵正看守着，屋内还有一名侍从，守在尸体躺着的榻旁，手里拿了条干帕子，时不时地就要去给尸首擦擦身上的水。沈绥看着侍从的面色都白了，周身都在打摆子，三伏天跟落入了冰窖里似的，怕是吓坏了。她摆了摆手，让那侍从褪下，便立刻上前查看尸首。
死者袁恺，确实是一个相当肥胖的男子，上了年纪，须发都已花白，因为在水缸内泡了一夜，身子全都肿胀起来了，瞧着愈发痴肥，面目全非，周身散发着一股难闻的水腥味，极为可怕。
沈绥打开了腰间的皮革囊袋，从中取出了一个精巧的工具包。解开工具包的捆绳，将包袱铺开，便见里面排布满了各种金属制的长条状工具，李岘只认得镊子与拨子，其他奇奇怪怪的东西他都没见过。沈绥取了一根镊子，拿了一面铜镜，凑近了尸首，将镊子伸入尸首鼻孔之中，将鼻孔撑大后，用铜镜接着光照耀，仔细向内探看。不多时，她似乎发现了什么，用镊子从鼻孔中取出了一小片黄色的纸片状物什。
她又掰开死者的口部仔细检查，检查完后，她伏在尸首胸口，以手敲击死者胸口听音。之后她又检查了一下死者的双手，尤其仔细观察了一下指甲。然后起身，一面在侍从端来的水盆中清洗工具双手，一面道：
“死者并非是溺死的，口鼻没有蕈样的泡沫，鼻孔中没有泥沙残留，胸肺没有水胀，反倒在鼻孔中发现了一片黄纸。推测，死者应当是被捂死的。”
“怎么捂死的？难道是用纸？”李岘很疑惑。
“用水将纸打湿，紧紧贴在人的口鼻之上，一层一层铺叠上去，要不了多久人就能窒息而死。如果事先能够将人迷晕，那么这个人甚至都不会挣扎。你想想看，如果凶手真的要将死者溺死，为何水缸周边没有水溅出来？那厨房的侍从说，早间他们发现尸首时，水缸四周的地面都是干的，说明昨夜根本没有水溅出来，这天如此潮湿闷热，我们家昨夜洒扫泼出的水到早上也没有干。而且当时那些缸都是不满的，要将一个如此肥胖的人的头摁在缸中溺死，水太浅根本做不到，即便当时确实有水缸是满的，可死者又不是哑巴，他会挣扎，会喊叫，凶手即便能控制住他，可死者身上没有半点挣扎的痕迹。他的指甲干干净净，完整无缺，根本就是一个养尊处优的贵族郎官该有的模样。说明他死之前根本未做挣扎。”沈绥说话间，已经清洗干净工具，将其全部收好。
李岘从未听闻此等杀人手法，有些惊疑不定。
“此种办法，可杀人于悄无声息之中，完全不会有人察觉。袁恺的寝院有那么多侍从，他最终出现在后厨，却没有一个人被惊动，说明凶手使用了一种极其安静的手法杀死了死者。将人捂死，人都会挣扎，必然会发出声响，而先迷晕死者，再用我方才所说的办法一点一点阻断死者的呼吸，便可杀人于无声，死者半点不会挣扎。他再将死者悄悄背出去，背到后厨，放入大缸之中，大缸内残留的水漫上来，大概能覆盖到死者的脖颈附近，他再加一点水，漫过死者的头顶，便可制造死者被淹死的假象。”
李岘恍然大悟：“原来如此，这个凶手，行事思维真是异于常人。他这么大费周章的，到底是为了什么？”
“他这么做，是在试图向我们表达某种他的作案意图。”沈绥看向李岘，叹息一声道，“五行已过火与水，还剩金木土，李府君，他还会再作案，接下来谁会死，我们谁也猜不到。”
作者有话要说： 用打湿的纸一层一层蒙住口鼻以窒息，传说是明代开国皇帝朱元璋发明的酷刑，名字叫做贴加官。相传，用到第五张纸，大部分人就过去了。因为本文是唐代故事背景，所以李岘从未听过，我也没有直接写明这种杀人方式的名称。
蕈，xun四声，孢子类菌类的植物，蕈样泡沫是一种很专业的法医学词汇，专指溺亡者口鼻出现的白色泡沫。
第二百四十八章
沈绥出了袁府上马车时； 还未进入马车； 就知道张若菡已经来了； 此刻就在马车中。她身上独特的那抹幽香沈绥实在太过熟悉； 隔着老远都能敏感地察觉到。且打扮成侍从的无涯也出现了，正笑嘻嘻地坐在忽陀身侧； 望着沈绥。
沈绥冲她一笑，便上了马车； 打帘钻入车中。心中还暗道：这小丫头； 成天没心没肺的； 也不开窍，都是莲婢给惯坏了； 真是苦了忽陀了。她方才望了一眼忽陀； 粟特人显得很沉默，瞧着无涯时眼神却很温柔，沈绥不由有些心疼这老实又一根筋的汉子。
车中； 张若菡穿了件沈绥的深青色压缠枝纹交领袍，束发戴了幞头； 没有涂那黑漆漆的颜料； 也未施脂粉； 秀丽的面庞在男装的衬托下显出几分英气，却又愈发娇美起来。瞧着真是让沈绥觉得新奇又好看，如何都移不开眼去。
张若菡被她看得脸热，不由瞪了她一下，沈绥这才笑嘻嘻地收敛。
“凰儿呢？”她坐下身； 顺手就抓住了她的手握在掌心中。
“交给琴奴与千鹤她们了，千鹤正教她练刀呢。”张若菡笑道。近来凰儿迷上了刀，沈绥专门亲手给她做了一把小木刀，眼下小家伙天天攥在手里爱不释手，没事就挥舞两下，沈绥想着，干脆就趁此机会教导小丫头练刀罢。她对比了一下自己的刀法与千鹤的刀法，觉得千鹤所习东瀛拔刀术在基础锻炼方面似乎更能磨练人，于是便先让千鹤教导凰儿基础，磨一磨这小家伙的性子。
“案子查的怎么样了？”张若菡问她。
听莲婢提起案子，沈绥叹息一声，道：“我觉得这事儿有些麻烦了。凶手或许在以五行之法杀人，我总觉得，是与我娘亲当年相熟，乃至于关系极为亲近的人在下手。”说着，便将方才在袁府之内查到的事情细细说与张若菡听。
张若菡听后，思索片刻，有些犹豫道：“如果真是与秦怜娘亲当年相关联的人在作案，那岂不是第一个有嫌疑的人就是秦公？他可是秦怜娘亲的父亲啊。”
沈绥摇头：“我觉得可能性不大，若是外公当真要复仇，为何非要等到今天？我总觉得凶手还有其他的目的。他是想要借着挖掘当年太平公主府案的陈年旧事，配合着眼下的朝政局势，达到某种不可告人的目的。而且，外公眼下人也不在长安，若当真是他，难不成他还集结了一小股不可小觑的犯罪团伙，专门帮他犯案杀人？这可不是我的外公，他乃是司法重臣，一生都持身端正，敬重律法。”
张若菡瞧着沈绥，没有说话。沈绥在她的视线下低下头，道：
“当然，不能排除可能性，外公还是有嫌疑的。”
“赤糸，我知道有些事你感情上不能接受，当然你方才所说都有道理，秦公的确可能性不大。我只希望，如果这起案子最后查出的结果不尽如你意，你也不要忘记原则，忘记司法重臣所应当秉持的匡正法度的职责。”张若菡语重心长地说道，她冥冥之中总觉得这件案子笼罩着一层阴霾，甚至会将沈绥吞噬进去。近些日子，夜里她又开始睡不安稳了，总是做一些迷迷糊糊的噩梦，醒来后却又忘却了。这或许意味着某种不详的预兆，也使得她愈发挂心近些日子长安城的反常之事。
“嗯，我明白。”沈绥孩子听母亲教导一般认真地点了点头。
“你可知，秦怜娘亲当年还有什么亲近之人？”张若菡问她。
沈绥仔细想了想，只是摇了摇头：“我对我娘亲的了解太少了，我只知道她身边有一些我父亲的人，但是那些人应该都在当年的事情里死去了。其中就包括颦娘的丈夫陆义封，也是我的刀法启蒙之师。据我模糊的印象，陆师傅和我娘亲的关系还是相对亲近的，很像是姐弟之情。陆师傅很年轻的时候就跟了我父亲，后来我父亲与娘亲成婚，他也一直跟着。”
“当年事你究竟知道多少？你可见过陆义封等人的尸首？”张若菡问。
沈绥迟疑地摇了摇头：“没有，至少我记忆里没有，但颦娘或许是记得的，可我因为怕揭她伤疤，从来没问过。”
“赤糸，你听我说，眼下，秦怜娘亲就在归来居中，你为何不去与她好好见上一面，或许见了，很多事就清楚了。”张若菡试图劝她。
“我……说实话莲婢，我还没有做好准备。当年的事，对我来说，真的有些难以启齿。我的父亲，我的娘亲，还有太平公主，她们三个人的关系，其实对我，包括对琴奴，至今都有不小的伤害。我怕有些事从我娘亲口中说出来，会比伊胥口中说出来的更为难以接受。”沈绥神色痛苦，“而且，我也不知道她愿不愿意见到我，她那样躲着我……我很害怕……我到现在，即便找到她了，也不敢让属下亮身份，一直骗着她。”
张若菡不自主地靠近她，将她搂进怀中抱紧，温柔地抚摸她的面颊。沈绥侧着身子靠着她，显出了少有的脆弱一面。
“你若不愿，我可以替你去。”张若菡轻声道。
“不……我会去见她的，就这几日吧。”沈绥道。
“好，到时候我陪你。还要带上凰儿。”张若菡笑道。
“嗯，好。”
“伊胥还在长安总部关着呢？”张若菡转移话题问道。
“嗯，崔钱看着他呢，他精神状态一直不怎么稳定，半疯半癫，有时又显得沉默寡言。”
“也该去看看他了，也不知颦娘还愿不愿意见他。我回到长安，也都没去过长安总部，我还想着，凰儿也大了，有她自己的学业了，我也该开始帮你的忙了。”张若菡道。
“莲婢，你该不会要……”沈绥从她怀中抬起头来，看向她。
“我在家里闲得慌，你可赏我口饭吃？”张若菡笑问。
沈绥差点没跪下，心想她居然把自家妻子如此好的人才晾了这许久，真是罪过。忙拱手道：“三娘子，千羽门以后可仰仗您了。”
“大郎客气了，妾当尽绵薄之力。”张若菡“夫”唱妇随，顺势扶了她一下。
这两人在车内聊得热火朝天，前方骑马领路的李岘却显得异常沉默。沈绥提出的五行杀人的观点也使得李岘陷入了沉思，接下来赶往安义坊胡家的路上，他一直在思考这个问题。安义坊在长安城最南面，紧贴着南城郭，西侧就是正南明德门。由于这个地理位置极为特殊，沈绥很是在意。
城南不及城北富贵，这里居住的大多都是平民、手工业者和商人。有些大商人能买到比较好的地段，而小家小业的商人，也就只能在城南混个一室半居。不过长安城寸土寸金，能在这里长期扎根下来的人，都不是简单的人。若是换了他处，指不定也是个财主，但是换个角度说，长安城机遇良多，若是换了他处，很多人也就没有了现在的成就。一益一损互相依存，并不可分割相看。
水行的第二名死者胡翊敏，大概是目前他们所知的当年控鹤府郎官中，混得最惨的人了。当年控鹤府撤销后，他因为没能找到靠山，直接沦落为平民。虽说会些诗书，有些笔墨，可到底不是个会过日子的人，习惯了从前大手大脚的生活，再也过不了节衣缩食的苦日子。平日里就靠卖字画为生，入不敷出。
能入控鹤府的人，多少都有些男色，他卖画卖了没多久，竟是被一位贵族夫人看中了，做了人家的情郎。但之后却被那家的丈夫派人打折了腿，没能医好，从此以后只能在城南租个小屋，跛着脚凄惨度日。
沈绥赶到胡家时，已然过午了，他们只是在路上简单用了两块胡麻饼作午食。跨入胡家的破落小院，沈绥真是有些吃惊。她并非没有见过穷苦人家的生活，但是胡翊敏这般凄惨的人，还真是少见。这家真可谓家徒四壁，院子里连柴火都没有，唯一一口大缸还缺了个口子。尸首到现在还泡在缸中，无人取出。只有两名县衙的衙役看守在此处。屋子里散发着一股难闻的霉味，屋中陈设掰着手指就能数出来，床榻上的被褥不知为何是湿的，霉味就是从这被褥上传出来的。
“这人……冬天可怎么过的？”这是李岘进入胡家后的第一句话。确实，夏季还算好，长安的冬日阴冷潮寒，这屋子里连个烧火取暖的炭盆都没有，窗户纸四处漏风，想想都觉得冷。
“你们赶紧将尸首搬出来！”陪同而来的长安县县令见尸首还在水缸中，守在院子外的自己的两名手下呆头呆脑，居然无动于衷，不由连声叱道。
“等一下！”沈绥忙阻止，好不容易碰见个没被破坏的现场，真是太难得了，她立刻取出白布蒙住口鼻，又取出手套戴上，靠近尸首开始检查。
尸体瘦削枯槁，面容憔悴苍白，虽有些被泡得水肿，亦不影响判断。头部无锐器刺穿痕迹或钝器击打痕迹，脖颈无任何损害。口鼻有细沙吸入，唇边泛出蕈状泡沫，死因应当是水淹窒息致死。手足躯干高度僵硬，尸斑沉积固定，指压难以褪色，死后已有七个时辰以上。
水缸附近附带泥沙和藻类，死者衣物上也有，此水缸内的水乃是从附近坊内的公共井水内汲取，应不存在这样的泥沙与藻类，初步推断乃是溺死死者后移尸此处。
据死者的邻居说，由于死者腿脚不方便，手不能提肩不能扛，死者家中的水都是邻居家的儿子每日帮他打好灌满的，就连那水缸也是缺口后邻居家中不用，淘汰给他的。唯一的交换就是死者要每旬为邻居作一幅画或题一幅字，邻居家还能拿出去换些钱。死者生前只与个别字画商来往，由于腿跛了，走不远路，他一般都是在坊门的那家茶肆与字画商交易字画，收取微薄的生活用度，大部分钱都花在了吃饭和买笔墨纸张之上了。死者没有亲属，孑然一身，一人生活，性格孤僻，独来独往。
“这样的人，在他落魄后，还会有什么人会想要杀死他？眼下基本可以确定，他确实是因为当年曾在控鹤府履职，卷入事端，才会多年后被害。”李岘道，“看来，这几个案子，怕是可以并案侦查了。”
作者有话要说： 本章撇去案情，基本可概括为：凰儿开始习武，莲婢要求上班，赤糸压力山大，被逼去见娘亲。整一个家庭危机。
第二百四十九章
五月廿六； 大明宫宣政殿； 朝参时分。近来朝政事务积攒繁多； 今日是圣人自武惠妃逝世后； 第一次开朝，众臣均有表上奏； 诸事繁杂，朝议的时间颇为漫长。右相萧嵩奏吐蕃前线边防军情； 左相韩休奏十五道采访使、福建经略使设置进度。礼部尚书奏千秋节（八月五日）筹备事宜； 圣人要求一切从简。及至最后； 总算是没有人再上奏了，圣人已有些疲倦； 他捏了捏眉心； 看了一眼身旁的高力士。高力士会意，开嗓喊道：
“有表上奏，无事退朝！”
本以为合该就此退朝； 却没想到安安静静的大殿内突然有一浑厚的男声响起：
“臣，兵部员外郎彭和； 有表上奏！”
话音刚落； 左侧文官席内； 一名跽坐的官员起身，恭敬走上前来，跪伏在地，叩首以拜。
圣人蹙了蹙眉，道：
“卿家有何事啊？”
“陛下命寿王阁下主持十五道采访使设置事宜； 又命晋国公主阁下主持军中监理制的任度，眼下寿王阁下勤勉，十五道采访使事宜正如韩相所奏，进展顺利。而军中监理制任度却止步不前，全因晋国公主阁下至今不得出府，无法理事。臣恳请陛下开恩，解除晋国公主府封禁。”彭和道。
圣人眉梢微挑，却没有立刻说话。大殿之上一片寂静，众臣彼此睨乜以作交流，却不敢作声。
“臣附议！”忽而一声惊雷炸响，一名武将起身出列，身形魁梧，蓄髭蓬发，豹眼圆睁，跪拜于彭和身侧，众臣认得，此人乃是右龙武卫大将军萧史元。
韩休此刻出列，举笏而奏：“启禀陛下，臣以为，彭员外郎与萧将军所奏极是。晋国公主阁下嫌疑早已解除，若是一直囚禁，未免显得陛下不公。陛下略施小戒，是为教导，公主阁下必当知错，铭记在心。”
韩休此话已然说得非常直白，明摆着就是在说，公主本来无辜，却被你用莫须有的罪名软禁，你不过是气她顶撞于你。眼下也关了这么多天了，还有很多事等着公主出来处理，你就赶紧放人吧。
韩休一说话，武将一侧诸多人起身出列，“臣附议”之声此起彼伏，大殿中央顿时跪满了人。
圣人面色已然不豫，他本就有近日宣布释放李瑾月的想法，可没想到今日却有这么多人当朝为她求情。韩休说话不中听，倒像是他委屈了晋国一般，他有些心气不顺。忍了片刻，他沉声道：
“晋国之事，朕自有安排，诸位卿家起身罢。”
众臣闻言，亦不愿在这件事上显得咄咄逼人，便依言而行。待众人归位，圣人道：
“晋国公主，护国有功，理当嘉奖。”随即他点了礼部尚书，道，“具体的嘉奖事宜，由礼部拟定。今日朝议就到此，退朝罢。”说着便起身，离开了龙榻。高力士立刻高唱：
“退朝！”
他怒气冲冲地去了延英殿，步辇也未坐，高力士在后疾步相逐。他一进延英殿，便一脚踹翻了门口一位正跪在地上清扫茵席的内侍。那内侍吓得魂不附体，趴在地上抖若筛糠。高力士急忙拽着那内侍把他丢了出去。
“陛下……”高力士唤他。
圣人背着手，回身看了一眼高力士，道：
“朕是不是真的对晋国很不好？”
高力士只能笑笑，圣人冷哼一声道：
“你这老滑头。”
“老奴是看着公主长大的，公主是个很好的孩子，心里一直有陛下。”高力士陪笑道。
“她心里有朕？笑话！”圣人坐在了榻沿上，抬手拿起茶盏，呷了一口，“她心里怕是早已恨朕恨得咬牙切齿了。”
“陛下，老奴斗胆说一句，您确实不该总为了当年事，与公主置气。她本身心里就委屈，您是想对她好的，可偏偏……总是事与愿违。”
“她有本事，肯努力，总想着要向我证明她有多能干。你说她好好一个女儿家，怎得就这么争强好胜？我瞧着她，就想起了祖母还有太平，还有她的母亲！”他将茶盏狠狠扣在了案上，说话间，已然撇去了“朕”的帝王自称，换了往日与亲近之人说话时的语气。
高力士没接话，只是拿了团扇，为他扇风。
片刻后，李隆基叹息一声，道：“唉……也罢，你去拟旨，放她出来。让她该干什么就干什么去。”
“喏。”高力士笑了。
“走罢，摆驾三清殿，朕要去见见国师。”
三清殿是建造在大明宫中的皇家道观，这里的道士转为皇家服务。圣人驾临时，三清殿的道士已然成两列前来迎接。他大踏步走入大殿，便见到一位身穿玄色八卦道袍、鹤发童颜的老道士正手提拂尘候在门口。见到圣驾，也不下跪行礼，只是打个稽首。
当今国师，可不正是道门皇帝——白云子司马承祯吗？
“国师！您可算来了，一别经年，朕甚为想念啊。”
“劳陛下挂念，老道惶恐。”司马承祯云淡风轻道，半点看不出惶恐之意。
“哈哈哈……”圣人发出一连串的笑声，携住司马承祯的手，拉着他往殿内走。
“国师近来可好，朕听闻您前段时间去了一趟西域？”
“正是，老道去西域迎回了师兄法骨。”
“哦？那可真是可喜可贺。”圣人倒也没问师兄是谁，为何会在西域，仿佛毫不关心。拉着司马承祯在三清殿的会客室内坐下，与司马承祯东拉西扯兜圈子兜了好久，总算提到了这次召回司马承祯的重点：
“国师啊，进来朕精神难安，这皇城内，幽冥厉鬼徘徊不止，扰乱秩序。还望国师替朕肃清阴邪，指一条明路。”
“陛下承载天运，福寿永昌，自是有万千正道加身，光明普照，何惧阴邪鬼怪？”司马承祯道。
“朕自是不惧，但宫中已起乱象，城中亦是谣言四起，朕甚为忧心。希望国师能请三清正道，平定四方邪崇。”
“老道在来的路上，听闻近来长安城中凶案连发，陛下可是担忧此事？”司马承祯道。
圣人颔首。
“老道明白了，请陛下给老道一些时间查一查，若能知根源，当可除祸患。”
“一切就拜托国师了。”
圣人离去后，司马承祯身边的陈师兄问道：
“师尊，这皇帝怎得如此迷信，杀人凶案请我们去作法？难不成他还真相信这一切都是那所谓太平公主冤魂作乱了？”
司马承祯笑笑，道了一句：“身正不怕影子斜，身不正，自是邪崇心底起，忧惧常傍身。”
“咱们可是要去寻伯昭他们相会？”陈师兄又问。
“不了，眼下不方便与她见面。我们还有该做的事要去做。”
……
同一日午时，道政坊。归来居迎来了一群特殊的客人，他们是早些日子就在此定了席面的四海镖局的一众人等。老镖头近日即将彻底退下，他的儿子则将继承他的位置，成为新的镖头。镖局的兄弟们为了庆祝老镖头荣退，少镖头掌旗，早在半个月前就定了席面。
归来居本不愿接这种大单的生意，而且也不愿招惹江湖上的人。但是因着四海镖局的老镖头也算是归来居莫老板的旧相识，早些年就有交情，也不好推却，只得接下。
莫老板其人，几乎无人知晓其名，只知其姓莫。真正知其来历的千羽门内部人，自然明白莫其实乃是墨，他乃是墨家的血脉后人，虽然早已不是嫡支了，但却是这一代的矩子，传承了墨家几乎所有的本领和精神。莫老板大隐隐于市，当年若不是为了蜀地穷苦百姓，他也不会出来经商，带领百姓开采蜀地独有的香草制成香料贩卖，带领大家致富。接到千羽门委托后，他更是散尽家财，来到了长安，专门帮助沈绥打造可以辅助秦怜行走的腰撑。
莫老板为了四海镖局的这一单生意，专门匀出了半日的时间，亲自接待这些人。与其说是接待，不如说是看着他们，免得这群暴脾气的粗汉子在这里闹事，惹来官兵或者不必要的眼线。好在，镖局的汉子们倒没有怎么胡闹，反倒气氛有些伤感，一个个都喝醉了。这些人有的人早年间背井离乡，如今也回不去了，有些人只身一人，连个亲人也没有，都是苦命人，彼此之间不是亲人胜似亲人，四海镖局就是他们的家。不过四海镖局并不在道政坊内，而在隔壁的常乐坊内。这些人从午间开始宴饮，一直喝到黄昏时分，暮鼓都已响起，才算是散了宴席。
来不及出坊了，莫老板找了几个伙计，把一共八个醉汉送往归来居对面的一家客栈，准备开八间房让他们休息。等明日酒醒了再出坊。
哪里晓得，这客栈今日生意不错，往日没多少客人的客栈，今日竟然都要住满了。房间只要到了五间，几个汉子彼此挤一挤也算能睡。只是在他们之后，又有两男一女三名客人来住店，却已然没房了。客栈掌柜的仔细看了看这三个客人，一对夫妻模样的中年男女，形容普通，风尘仆仆，带着一个老仆人，倒也不像是有钱有势之人，便摆出了一副强硬态度，挂了满客牌，将这三人赶了出去。
站在一旁的莫老板不大忍心，上前询问了一下：
“你们可还有落脚之处？”
“我们是来投奔亲戚的，听说亲戚家就在这道政坊内，可我们寻了一日都没寻到，眼瞅着坊门都关了，我们想先找个地方落脚，哪�
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