种田种出好姻缘-第69部分

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“好舒服，娘子洗的就是和那些粗手粗脚的下人不一样，我觉得骨头都轻了。”

“有多轻？四两？”大秦人形容一个人轻狂，常用四两来表示，陈奎秀听到这个词语，呵呵地笑起来。

“别给我灌迷魂汤了，我看你又是瘦了一圈，这段时间很累吧？”

“嗯，过来之后，积压的事情很多，常恨不得夜当日。”

“夫君一人之力，能当几何？身为总管一省的大员，应当充分利用手下的人。他们其实很愿意为你分忧的，你给他们事情做，他们反而认为得了夫君器重，和你的心思贴近，不然，事情都是你做，你累死累活不说，下面的人还和你离心离德。”

“听君一席话，胜读十年书。夫人说的是，下官一定照办。”见他还是一副油嘴滑舌模样，东拉西扯地调侃，茵茵别过脸去，佯装生气。

“你洗过了？我闻着你很香。”

“你好久没接近女人，大概见了母猪，都觉得是双眼皮的。”

“哈哈哈——”见茵茵真恼了，他反而高兴起来，拖着她来到床边，让她坐在自己身边，“这衣服很舒服，好凉快。”

“你以前也是细葛布做的亵衣啊，怎的会这个凉快？”看到他似笑非笑的模样，知道再一次被调侃，她撅起唇。

“好了啦，不要恼，你来了，我觉得自己都有了主心骨了。也不知道怎么回事，最近事情一件一件颇难决定，我越是不休不眠，反而越是做不好。大概是实在想你了，心不在焉呢。”他知道怎样哄妻子高兴，何况，这是他的真心意，并不是特意哄她的。

茵茵果然心里甜蜜不已，又心疼难过，扭过脸来，柔声说道：“你躺下，我帮你按摩头部，这能提高睡眠质量的。”

“一起睡吧，我明天沐休，和你看看，家里还需要什么。”他还是和以前那么有力，轻易就把茵茵抱起放到床里面，自己则侧了身躺在她身边。

一眼好眠，不知道是安心了，还是坐了几天船，身体真的累了，茵茵一夜连梦也没做。陈奎秀大概还想和她亲热，可惜他太困，头刚挨上枕头，勉强把手搭在她腰间，鼻息都沉重起来，茵茵当时害怕自己翻身惊醒了他，僵着身体，听到他鼻息深沉儿均匀，确定他熟睡，这才起来，给他盖上夹被，自己也拉了一床提花布面细纱里布的夹被。每到夏天，茵茵就喜欢使用棉织物，白天天热，穿丝绸很凉爽，到晚上，棉布更能吸收身上的汗气，让她觉得身体舒爽。

正文　第二零二章伎俩

第二零二章伎俩

黎明的晨曦映照在窗台上时，院里的仆人脚步轻轻地忙着打扫、做饭、烧热水准备主人洗漱。

茵茵的身边，床位空着，陈奎秀已经起床了。她不好意思地笑了一下，这么多年，他无论多累，每天坚持练功，以前都是晚上的，看来现在他太累，改早上了。

她起床，燕子听到声音，赶紧进来伺候，还不好意思地低声说：“也起来真早，带着少爷在院里练功呢。”

“给他们备好热水，一会儿可以把身上的汗水擦擦。”

“桂妈安排了。”茵茵洗好，把头发简单地盘到透顶，用簪子绾了，朝院里走去。

振宇大概第一次这么大的运动量，茵茵看到汗水从他的尖下颌上一滴一滴的流下来，心里还是非常担心，害怕把孩子累着了。她正寻思呢，就见他半闭着眼，长长呼出一口气，慢慢站了起来。

汪妈赶紧递给他一块棉布帕子，振宇一边擦脸，一边对着茵茵笑：“娘”

“累不累？”

“不累，爹说，我资质好，将来比他成就大。”说着话，他已经走到茵茵跟前。

“那就好。”茵茵爱抚地摸摸孩子的头顶，“快去把身上洗洗，换了汗湿的衣服。”正是春夏交替时期，风又湿又凉，茵茵很担心他们。

振声却坚持着，和父亲一起收势，也没有振宇的满身汗水，茵茵看到他父子两站在一起，都一副云淡风轻根本不像刚练武完了的模样，心里很欣喜。

“振声的武功比振宇好多了？”

振声白了母亲一眼，嘟哝：“他怎么和我比。”

“振宇还小。”当父亲的为儿子辩解，他看着跟前站着的大儿子，眼里尽是欣慰，“振声明天起，就可以练一些其他招式了。”

“换衣服啦，早饭做好了。”

“吃过饭再换，现在天气凉，没出汗。”陈奎秀这几年变懒了，也不讲究了。

一家四口围着桌子吃饭，茵茵每次抬头，看到很有几分像的父子三个，心里顿时甜滋滋的。

早饭过后，厨娘撤下桌上的残羹剩饭，燕子上了茶点。

“今后上茶就好，不要上点心。”经常饭后加点心，人会胖的。茵茵看到陈奎秀瘦削的脸颊，又有点后悔，觉得自己很自私。

“都说振宇像我，你们三个这么坐在一起，我觉得还是像你啊。”两个儿子已经离开，茵茵低声说道。

“你没看看，你现在也很像我啊。”陈奎秀笑着调侃她。

茵茵有点羞恼，不过，夫妻一起生活时间长了，的确是会变地像一些，也就笑了一下：“是你像了我。都说我这十几年没什么变化的。”

陈奎秀笑，他站起来，拉着茵茵：“我带你到后面的小花园转转。”他大概见茵茵现在不运动，怕她积食了吧。

辰时一刻，两人坐在陈奎秀的书房。看他的脸色很凝重，茵茵知道，他的官事，肯定很艰难。

“税收这块，本是布政司的事儿，皇上非要我来管，却不肯把布政使换了。这个刘建才，每天光知道睡觉养生，根本不管事，手下收税的人，人员冗杂。”他皱眉，“再好的制度，也要靠人来执行。”

“你每天去督促这些收税的？”

“有时候是。昨天就是，我亲自去了盐税课那边查看，乱七八糟，根本没个章法，我当场把两个管事的，给扔进大狱了，今天刘建才肯定要为那些人说情，我干脆沐休两天，吊吊他。”

“那是他什么人吗？收税的也值得他说情？”茵茵奇怪，那些人算是衙役，应该属贱籍，还能和堂堂二品的布政使挂上关系？

“嗯，收税的人，差不多都是刘建才的亲戚。他光妾，都有十几个。这十几个女人的七大姑八大姨、表哥表姐堂姊妹兄弟乃至这些人的七姑八姨，谁知道有多少。”

“皇上怎么会容忍这么个人长期存在？”

“他是郑南侯的表哥。刘建才的母亲，是郑太妃的妹妹。”

“我明天拜访一下刘老夫人。”

陈奎秀皱眉，很困惑地说：“这个很难，她作古了。”

茵茵气得，把手上拿的帕子朝他丢过去，陈奎秀却笑着连帕子带手一起抓住了。昨天太累，他的男性，早已蠢蠢欲动。

“一院子的人呢。”

“没事，没人敢到附近来。”书房在正屋的旁边，往后面略缩了些，的确比较僻静。

书房供陈奎秀歇息的塌床，也就三尺来宽，两人躺着，很挤，陈奎秀似乎好有点不满足，眼神熠熠地盯着她，看她一副慵懒的小猫样。

“晚上吧，这大白天的，万一让人知道了，传到御史的耳朵里，很不好。”

“嗯，依你。”他眼里的小灯泡闪了闪，熄灭了，两人起来，穿好衣服，茵茵重新绾了头发，坐到书桌前，哪里还有心思谈论那些恼人的官场事务。陈奎秀叫小厮送来茶点，两人净手，对着享受起江南美食。

“这个牛肉干太好吃了。”麻辣味儿的，不像是江南食品。

“是几个蜀中的人在这里开的店。生意不很好，当地很少有人能吃辣，尤其它很麻。”

两人喝茶聊天，说着说着，又回到官事上。

“你找一些说书的，让他们学了大秦的税法，编出一些浅显易懂的顺口溜，在整个江南省传唱。再设一些税收稽查站，那些收税的如果违法，毫不留情地把他们下大狱。非常时期，必得非常手段。你老是这么和刘建才拉锯怎可以？过两天你沐休完了，他无论怎么求情，你也别理睬他。”

陈奎秀笑了一下：“后天，你男装了，我聘你为衙门的师爷，你专门帮我对付刘建才。”

茵茵不知道这个刘建才有什么三头六臂，竟然让陈奎秀觉得难对付，可自己，为何就好对付了呢？

“你可以把你那个丫鬟小红叫上，呵呵。”

吃过午饭，两人小睡了一下，陈奎秀当然不放过这个机会，又折腾了一番，这才觉得心满意足，看茵茵瞪着眼嗔怪他，也不以为然，依然抱着她：“睡吧。”

茵茵觉得，她俩好像回到十几年前的新婚时代，心里也是十分幸福，闭了眼，枕着他的肩窝，小咪了一会儿。

陈奎秀这两天的沐休，还真的以休息为主，小小和茵茵讨论了一些官场事务，大部分时间，是带着孩子练武，陪茵茵说话，最后一天，还带着一家人，到城外的一个寺庙游玩。

“娘，人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。没想到是真的啊，这后山的桃花林真漂亮。”振宇小心地牵着茵茵的手：“你小心一些，这台阶很滑。”

“你和哥哥牵着，我帮你拉着你母亲。”陈奎秀大概早就嫉妒儿子了，这时趁机换手。

“这个寺院虽然在山上，庙里的和尚日子也不难过，光这片桃林，就能带给他们不少的收入。”

“是的，他们的桃子成熟时，别的地方桃子都败了，每年，光价钱，都比别的地方贵两三成呢，还不算别的庙产。”

“关键是，庙产不缴税。我看山下那片地，足有六七百亩，都是庙产。”茵茵摇头，士绅庙产都不纳税，对普通百姓来说，太不公平了。

“我已经给皇上上过三道折子，皇上都没回复，也不知道他是什么意思。”猜中了茵茵的心思，陈奎秀无可奈何地解释。

接下来一天，茵茵依着陈奎秀的意思，和鸭蛋男扮了。鸭蛋和她个子都高，在南方人里，显不出是女人，再加上鸭蛋还够壮，银盆一样的面容，黑漆漆的大眼睛，很有几分“官气”。

守门的衙役小跑过来报说：“刘大人来了。”陈奎秀一早就借故出去了，茵茵和鸭蛋按他交代的，笑着出去接待。

“陈大人有要事出去了，刘大人请进来坐。”

刘建才白白瘦瘦的，五官秀气，就是面容有点发黄，神情萎靡，茵茵想着他有十几个妾，心里难免诅咒道：还不累死，跑到这里撒野来了。

“我来也不是什么要事，就是有点小误会。大前天，陈大人把卑职几个亲戚给投进大狱了，也不是犯了什么大罪，想要过来讨一份人情，求他把人放了。”

茵茵和鸭蛋对视了一下，都没说话。刘建才似乎心领神会，对着身后一摆手，一个小丫鬟抱着个钱袋放在桌上：“这是他们的赎罪银。”

“陈大人说，收税的衙役屡教不改，这次他要杀鸡儆猴，不能交钱放人。”鸭蛋说话声音略粗，不像茵茵一张嘴，就像个女人，引人怀疑。

“哦，这个，嗯，这是好事，陈大人一心为国，刘某敬佩。那我告辞了。”他结结巴巴地说着，不时看着身后跟他一起来的那个女人，似乎是说：看吧，我说不行吧？

那女人扭扭嗒嗒地过来，对着鸭蛋：“这位官爷，奴家求求你了，那几个人中，有奴家姨家表哥，姨母从大前天在我跟前哭到现在，奴家也是很为难，你看，能不能高抬贵手，放过他一马啊，我们多交赎罪银子都行。”

“这个不行，老爷交代了的，我们也做不得主。”鸭蛋假装一脸为难。

正文　第二零三章低档次

第二零三章低档次

刘建才已经出去了，进来一个和这个女人很像的男人。装哭的女人往鸭蛋身上靠过来，甚至还恶心地对着她抛媚眼，鸭蛋和茵茵都皱起了眉头。

“闲杂人等，都退出去。”茵茵压低声音，口气严肃地说。

那女人忽然靠上鸭蛋，鸭蛋急忙推了她一把，她一下子就跌坐地上，“哇”一声就哭起来，还把头发都抓乱了。

“来人”紧随其后的那个男人，对着外面喊叫，“这个恶吏调戏我姐姐，调戏大人的如夫人了。”

衙门院里，一下子涌来很多人，一部分是刘建才的下人，一部分是本来在这里办事的，几个师爷大概有人吃过刘建才这个亏，这时脸色都有点气愤和无奈。

陈奎秀刚好回来了，看到院里的一大群人，皱起了眉头：“刘大人，你怎么老是这样呢？”

“啊，不关我事，我本来就是过来说说情，谁知道你的手下，那个——”他很无奈地把手在身前挥了挥。

茵茵和鸭蛋已经出来了，那个哭哭啼啼的女人也由她弟弟搀扶着出来，在那里高一声低一声地装哭。

“是她自己靠我身上的。”鸭蛋有点诚惶诚恳。

“怎么可能。你什么东西，我姐姐怎么说也是刘大人的人，会看上你这赖皮。我站在一边看得清楚，是你看我姐姐美貌，伸手调戏她，姐姐和你抗争，这才摔倒在地。”那个男人真能颠倒黑白，一院子的人，都知道他说谎，却没办法揭穿他。

“你确定是我们调戏她？”茵茵问。

“就是，我看的清清楚楚。”

哭泣的女人也抬头，梨花带雨一般，对着刘建才叫道：“老爷，奴家好羞人呀，呜呜——”

“这世上又不是没有女人了，就剩你一个就这般难看的模样，还想要诬赖了我们调戏，真是好笑。”茵茵不齿。

这话说得太难听了，那个哭泣的女人刚开始是假装哆嗦，这会儿是真气得哆嗦了，她“你、你、你”了好几下，都没有下文。纵然自认美貌非凡，这时候也不能说出来啊。

“陈大人，你的手下也忒过分了。”刘建才也不恼火，似乎有点无奈地摇头。

“刘大人，你也弄点新花样来啊，这戏法都唱了三回了，便是你的小星个个天姿国色，我这里的师爷也早就视若蛇蝎了，哪里还有调戏之心。”陈奎秀的脸上更是无奈。

刘建才拿眼瞪陈奎秀：“陈大人，事实如此，怎容你强辩。”

“如果事实证明没有调戏呢？”陈奎秀笑虐。

“下官凭你处置。”

陈奎秀对着气得脸色苍白的鸭蛋挥挥手。

鸭蛋一把就拉下了头上带的便帽，一头乌黑的秀发垂落下来，她伸手，从袖子里取出簪子，把头发绾起：“我会调戏你吗？别恶心人了。”

“哇”院子里这下炸了营，以前吃过这亏的几个师爷，都对着陈奎秀跪下去：“老爷，小的，也都是被她们冤枉的。”

刘建才知道着了陈奎秀的道儿，脸憋地通红，一甩袖子，就往外走，陈奎秀一把拉住：“刘大人，女人们玩的小把戏，你怎的能当真？由她们闹吧，咱们兄弟，外面吃酒去。”不由分说，拉着就走，刘建才怎是练功不懈的陈奎秀对手，三拉两扯，他们就不见了人影，他的小舅子和小妾，面面相觑，不知该怎么办。

“走吧，爷们去吃酒耍子，咱们也去。”茵茵拉着她进了后衙，那小舅子见势不妙，赶紧带着下人溜出去，可他的姐姐还在里面，他们也不敢走远，就在衙门前面不远的茶棚里坐着等候。竟然等到天黑也没见人。

他很焦急，派人回家向姐夫汇报，可惜家人说，大人还未回府。刘夫人平时被这些小妾闹腾，心情烦乱，苦于惹不起自己的丈夫，这会儿肯定不会为她张目，他又急又气，手足无措。这时候的天气，晚上还有点凉意，湿气更重，到了戌时，茶棚要打烊，掌柜的不停地对着他翻白眼，一壶茶喝了一下午，晚上竟然都不走，谁家做生意，能受得了这样的顾客啊。他平时在城里虽然横行霸道，都督府跟前还是不敢乱来的，这时候无可奈何地带着一帮狗腿出来，眼看就要宵禁，不知姐姐在都督府到底是怎样境况，他开始后悔为了一个八竿子打不着的表亲费这么大周折了。心里焦急，没注意自己出了一身的汗，夜风吹来，激灵灵打了个冷战：“回家，我们回”她们刚刚走远，都督府的便门打开，一顶小轿急急走出，后面还有两个高大的仆妇紧随，轿子直往布政使的后衙而去。

刘夫人在家恼火异常，老爷不回来，一个小妾也敢早上出去，晚上才归来，还喝得满身酒气，醉眼惺忪。

“要厨下烧了醒酒汤，给叶奶奶送过去。”她跟前的婆子心领神会，应了一声，匆匆走出。第二天，这位叶奶奶和她弟弟都着了凉，刘府的下人一趟一趟往大夫那里跑。

刘建才让陈奎秀灌得酩酊大醉，第二天睡到午后才勉强起身，依然觉得头疼欲裂。

“爷，奴家专程为你熬的醒酒汤，你喝点吧，大夫说，能让身上舒服些。”

刘建才见是夫人，心里有点不高兴，他自己荒唐，却嗔怪夫人总规劝他，平日里很少进这个梅花院。此时他全身酸软，不想走动，无奈地半闭着眼，乖乖喝了汤药，刘夫人接下丈夫手中的药碗，随手递给后面的丫鬟，拿着帕子帮他拭去嘴角的药汁，扶着他躺下。

“我替你按按额头，消去些头疼，可好？”

刘建才见夫人这一次不是喋喋不休地说教，还温柔小意，十分可人，就半闭了眼，任她作为。

刘府女人多，下人也多，夫人不得爷的欢心，是阖府皆知的，这次老爷在夫人院里，竟然住了三天，下面的人都心里打鼓，夫人这下可能要得势了，毕竟，人家才是正儿八经的主儿，那些得了爷爱宠的，哪个不是一年半载的就让新人代替了？可惜这位叶奶奶，进府也才三个月，现在病得起不来床，老爷连看一眼都没有。

叶世涛吃了六天的汤药，不再觉得身上不适，这才过去看姐姐，见到下人不像以前那样满脸谄媚，对他殷勤备至，还发了好大的邪火，等到了姐姐那里，才看到伺候的丫鬟都不知道哪里躲清闲去了，姐姐一脸病容，两眼盯着黑圈儿，地上都是摔碎的瓷器渣子。

“姐姐这是怎么了？姐夫呢？”

“呜呜，他都六天没来了。”听说刘建才在夫人那里住了三天，酒劲过去之后，住在九奶奶那里，白天里，那位陈大人天天来请，她根本没机会见到，下人们大概听了夫人嘱托，拦着她不让出院门，她想在他跟前谄媚邀宠都不可能。

叶世涛思前想后，知道上了当，六奶奶想出的法子，九奶奶和十奶奶都用过，都督府那边，怎么也会想出对付法子的，自己和姐姐拾人牙慧，让对手暗算，是情理之中的事儿，给他出主意的，如果自己侥幸赢了，他自然得彩头，自己输了，他在自己主子跟前，那可露脸了。他恨恨的啐了一口。

出门喊了好几声，也没看到丫鬟仆妇，只好自己帮着姐姐收拾干净地面，从厨房沏了茶，回到姐姐屋里。

“那天在都督府，你怎的留到晚上才回来？”

“陈夫人请我听曲儿，上了一些果子甜酒，那酒又酸又甜，很是可口，怎知道后劲很大，我不知不觉竟然睡了过去，醒来就晚了，她说夜风凉，让我吃了茶再走，我心里着急，没有听她的，回来竟然真着了凉。”

“那就是说，这个陈夫人并没有难为你？”

“嗯，她很客气，也极尊敬我。”两人都把鸭蛋当了陈夫人，说了半天，也不知道那天陪她一下午的到底是谁。

叶世涛在刘府已经指使不动任何人，他去寻刘建才，下人早早就挡了道，让他越来越难得手，叶奶奶在都督府让人暗算的事情，也传的阖府都知道，家里的女人，都觉得为了那些表亲出头害自己失宠太不值，一时安分了好些。

陈奎秀这些天拉着刘建才，天天去那些收税的地方查看，刘建才刚开始还非常腻味，但看陈奎秀训斥那些恶吏的样子很是痛快，让他有点上瘾，他也学着训人，觉得比平时那些人巴结着前呼后拥更是威风，慢慢也喜欢上了，每天跟着陈奎秀，只要他说那些收税的人做得不对，他就出门训斥，公事完毕，陈奎秀经常安排人陪了他走狗斗鸡，那些收税的想要寻他走门子说情都寻不到人影，陈奎秀趁机把一批口碑极差的衙役给清退了，换上比较老实可靠的人。还有几个恶名昭著的“揽户”（缴税的和收税的中间人），让陈奎秀找由头送到了大狱，扬州城里的税收面貌焕然一新。

“没想到这个刘建才挺好对付的。”茵茵和陈奎秀在灯下研究他的新税制。

“皇上把他换到这里才一年，从来都不讲理，我也没想到他是个内心空空的纨绔，还想了很麻烦的办法对付他。他根本不接招，当他难对付呢，没想到是这个样子。”陈奎秀有点无奈地笑。他现在打交道的档次，哪有这么低的，难怪他想错呢。

正文　第二零四章

第二零四章

“皇上是为你好。”茵茵感慨，“也是为了刘建才好。”刘建才不仅有郑家的血脉，刘家祖上也是为大秦出力流汗的功臣，现在后人成了这个样子，如果皇上不扶持一把，早就让人踩脚底下去了。陈奎秀性格虽冷，心地却善良，肯定会为刘建才留下脸面，也能对他多有帮助，茵茵佩服皇上的心思玲珑。这段时间她对皇上怨气很大，几乎觉得这个人简直不堪为天下主宰，这会儿又感到了皇上的细心和体贴，心里一时感慨不已。

“皇上对旧人很包容，为何独独容不下皇后啊。”不自觉的，她嘟哝出声。

“让你帮我看看这个税制到底怎样，你却担心起皇后来，真是半夜看三国。”陈奎秀也累了，靠在太师椅上，半阖着眼，和她开玩笑。

“总觉得，皇上一碰到关于皇后的事儿，就犯迷糊。”

“唉，夫妻间的事儿，怎是外人能断清楚的？皇后也很聪明啊。”

“齐大非偶？”

“许是”

茵茵不说话，她也隐隐听说，皇后有点倔强，还比较认真，做事力求尽善尽美。是不是她没有摆正谁主谁辅？茵茵猜想，不过，她有很快摇头，皇后不会喧宾夺主，肯定是劝诫皇上多了些，引起自诩聪明过人的皇上腻味了。想通了这些，茵茵喝茶让自己静心，最后，拿起他草拟的税制看了起来。

就算茵茵以前不是税收的官员，但这方面的见识肯定比陈奎秀多，她粗略看了一下，就从头一条一条仔细研究起来。

“你这个官员的考语，一定要有税收方面政绩，弄虚作假及其协助者，罪加一等都很好。嗯，我建议你设一个税收稽查官，专门检查谁作弊。如果稽查不力也罪加一等，但若稽查出赃官来，可以加官进爵。”

陈奎秀把自己跟前放的一叠纸推过去。竟然刚好是这方面的内容，茵茵不说话，认真推敲，书房又是一阵静谧，直到灯花爆了一下，茵茵觉得眼睛累了，这才抬起头来：“我觉得很好。”

“我明天和衙门的师爷再捋一遍，他们常年经手此事，比你我更精通。”

“嗯，三个臭皮匠，顶个诸葛亮呢。”

“累了吧？”陈奎秀站起来，“歇了吧。”

听到屋里的动静，小厮双泉赶紧跑进来：“外面起风了，有点凉。”

麻雀也捧着一件连帽棉布披风进来。

“你做这些披风挺实用的，有时就几步路，穿衣服怪麻烦的。”陈奎秀把一件高布机挑蓝星点花纹的棉披风帽子戴好，系上颌下的带子，还帮茵茵拉了拉她穿好的粉红细纹格子棉披风的帽子，携了她的手往外走。

连着下了三天雨，半夜起风，一点也让人觉不来这已是初夏，风吹在脸上，挺冷的，难怪没几步路，两个伺候的还紧紧张张的取了衣服。

陈奎秀的新税制，先报了皇上，等圣旨下来，肯定要有段时间，他一边处理手头的事务，一边四处查看。

茵茵有时在后衙，有时心血来潮，男扮了假装成他身边的小厮，跟他四处走。这天，来到号称江南第一的伟嘉盐行。茵茵已经听说了，这个盐行的东家，竟然是威王的亲戚。威王最宠爱的一个妾室的娘家。难怪，威王家里很少有生意和铺子，日常用度却是奢华无比。他在这个盐行，肯定有股份，那个宠妾，之所以年过四十还荣宠不失，跟让威王府日进斗金的功劳不无关系吧。

“我去冬，让人把魏争辉杖责二十大板，打得他过年时拜年都没起得来，不知他悔改了没有。”

“这会不会惹了威王？”

“威王是明白人，断断不会容了这样坑国害民的事儿。不怕的。”很有可能，这些逃掉的税银，都进了魏争辉一房的腰包，威王并不知道。这些话，陈奎秀没说。

魏争辉并不在，管事的按照陈奎秀的命令，抱出了一摞账簿。

陈奎秀和茵茵坐在他们账房让出的位置上，翻开看了起来，跟随的两个师爷，也低头翻着账本。表面上，账簿没有问题，陈奎秀和两位师爷，却蹙起了眉头，好一会儿没说话。

“这个月的销量，怎的一下减少了？”

“雨水天气多，盐场晒不出来。”管事大气也不敢出，侍立在一旁，闻言赶紧躬身答道。

“把去年这时候的账册，给我看。”

“是大人你稍等。”管事擦了一下额头上的汗，躬身退出后，急急走了，没多一会儿又进来，抱了几本账簿。

几个人看了账簿，都没再说话，茵茵见到和今年销量差不多。合了账本。她就是觉得有点奇怪，说不清是什么。

陈奎秀起身出去，茵茵随后跟着，师爷随从都在她身后。走远了，茵茵低声问陈奎秀：“是要去别的盐行吗？”

“嗯”他也觉得不对劲了。虽然销量会有降低，但也不至于这么厉害，那些仓库是做什么的呢？

果然有问题，但他们一时有点无从下手。对方肯定把账簿重新做过了，查账行不通。

“我来到这里，还没和那些夫人太太们交往呢。这些天请帖都收了一摞子，请求拜访的帖子也不少。这里面不少是富商的家眷。”毕竟不比京城，她若打交道的范围局限在官太太中，那就没几个人了。这里的富商家眷，有些人家金银远远多过京城的那些勋贵的，她们会趁机从女人的角度，为家人寻求庇护，和茵茵打交道是很多女人日夜谋划的。

“我在城外买了一块地，让人收拾了，建成了个庄园，你可以在那里宴客。”茵茵诧异地看了他一眼，马上明白了他的意思，她可以把送来拜帖的女人都请了，借机认识一下，下来，就可以有目的的接近某些人了。

“咱们家人少，你不用担心宴席问题。派人去几家酒楼说一声，他们每家派个厨子，再搭配几个下人就行了。”一下子从一家酒楼抽人太多，势必影响人家生意，几家都抽少许人，这边宴席的菜品也丰富，实在是个好主意，唯一麻烦的，就是要有个很好的协调者。

第二天，陈奎秀回来，带来一个三十岁不到，十分美丽精干的女人。

“贱婢林月娥拜见夫人。”她跪下对茵茵行礼。

“这是扬州城里的名人，你叫她林姑娘就是。”陈奎秀不介绍这个女人的夫家，她又自称贱婢，茵茵想着她大概是哪个欢场的女人。这里有这样的习惯，官员宴会，可以下文叫歌ji助兴，但不能留下渲yin，官员的家里宴会，也能这么免费征调。

“夫人只要告诉贱婢宴请多少人，宴席大概花费多少，婢子拟好菜蔬单子，拿了来给夫人过目就行。”

“好的。”茵茵示意燕子，把她拟出的单子给了林姑娘。

第二天，茵茵专程