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[红楼钗黛]咸猪手,蟹黄酒-第62部分
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北静王闻言，不免来了兴趣，追问道：“既如此说，难道你还见过更出挑的女子？”
宝玉脸上忍不住带出笑意：“不瞒王爷说，我有一个表妹，姓林，父亲是从科举出身，当年考中探花的，家学渊源之下，极有学问。”他原本还想炫耀说他同这个表妹青梅竹马，两小无猜，即将成为夫妻，只是虽然知道不日即将颁下指婚的圣旨，到底涉及儿女私情，不好在此时公然吐露的，因此把后面半句话咽回去不提。
因北静王妃猝不及防赶来，宝玉自然不好久留，又说了几句话，全了礼数，就匆匆告辞离开了。宝玉走后，北静王妃见北静王用手轻抚着那把折扇若有所思，不免生出几丝醋意，嗔道：“到底是贾家的姑娘，未出阁的小姐，她在闺阁里的文字，这般轻易被王爷赏玩，难道就不嫌唐突？”
北静王唇角带笑，起身携了北静王妃的手，拉她在自己身边坐好，温言道：“莫非你醋了不成？既是醋了，日后就莫要每每张罗着替小王纳什么姬妾，日夜谋划操劳，反而累坏了自己身子。”
北静王天生好相貌，风流倜傥，这般柔声说来，当真是令人心动神摇，北静王妃虽知他的话没一句坐实的，却也忍不住芳心可可。夫妻两个温存少许，北静王妃才想起来意，道：“常言道，一样米水养百样人，古人诚不欺我。说起这贾家的公子来，我还要向王爷禀告一件事。”遂将原先贾家的亲戚薛宝钗诚意邀请北静王府入局的事情简明扼要说了，末了道：“我见那薛大姑娘，确乎是明事理、知进退的好姑娘，可惜只是女儿之身，在外头抛头露面的，自家亲娘又那般心狠，致使名声不大好听。她如今没了身份，在外头做事，必是艰难的。既是听说了王爷礼贤下士、乐善好施的名声，诚意求上门来，所求又不是什么了不得的大事，倒不如王爷就允了？”
北静王妃这话也说得巧妙。明明是北静王府开销极大，入不敷出，正愁着无处生息，偏生宝钗要仰仗王府的名头，原本是两全其美，珠联璧合的美事，说在北静王妃口中，却成了北静王乐善好施的慈悲之举了。北静王先前带了宝玉去参加长公主的宴会，原本就是因府上开销大，想谋些钱财之意，后来因海运上头出了一回杀人越货的海盗，那吴贵妃吴家遭了大难，吓得长公主立即怂了，缩了回去。北静王正在腹诽着长公主一介无知女流，果然难成大事，懊恼着要如何才能弥补府里用度上头的亏空，不意宝钗竟在此时送上门来。更何况北静王妃会说话，北静王听了不觉心中大悦，眉目含笑替北静王妃理了理额前的一缕乱发，轻声道：“既是爱妃看重她，与她说项，小王还有什么好说的？自然是都依爱妃了。”
原本就是双方一拍即合之时，办起来自是雷厉风行。不过数日之后，北静王府的管事就唤了宝钗过去，转述北静王的意思，敲定细节。北静王是个好面子的人，虽然极力想弥补王府的亏空，却不愿被别人说占了宝钗这个女流之辈的便宜，故而好说歹说，拿了二百两银子出来，算作占了一成的本钱。又有韩奇等人闻风而动，重新赶着来凑份子，也凑了一两千银子出来，算作两成。宝钗等人虽然足足拿出来六七千两银子，却因自身没有门路，又是女流之辈，一介平民，少不得要在这上头吃些亏。不过背地无人之时，孙穆等人和宝钗团团围坐一堂算账，却都欣慰不已，言说这般一闹，虽有长公主殿下在要紧关头退缩，但却引了北静王入局，更为稳妥，几相算计下来，反而比先前更好了，一个个喜之不尽。
宝钗自哥哥薛蟠将绸缎庄等铺子盘出去以后，就有一大票原先的部属赶来投奔，一个两个历练多年，自是精明强干，只恨场子太小，施展不开能耐。如今长公主退出之后，失了桑落等天理教一干部众从旁襄助，浑水摸鱼，北静王和韩奇等人又都乐得甩手掌柜，故而这海运之事，正是宝钗一手料理，这些旧时部属正愁着手头没事干，见状精神抖擞，不过数日工夫，就装束妥当，一众人押送着船队顺运河而下，打算从南方口岸出海，一路下南洋。
海运之事既然已经妥当，宝钗心中又少却一桩心事。正好贾芸那边庄园已渐落成，赶着送了图纸过来，孙穆等人一起观看，又说要择了个秋高气爽的好日子，备了车子，出城实地勘察一番。一众人正展望未来，憧憬无限之际，宝钗突然开口说道：“只可惜我是不能同大家一起亲往庄子里探看了。”
姚静听她说的奇怪，忙追问其中缘故，就见孙穆在旁叹息一声道：“是来不及了。此事颇为可惜。”遂向众人徐徐言道，不为别的，却是宝钗的婚期已是近了。
因众人看不起冯渊乡下土包子，又觉得这个男人没什么背景来历，好拿捏的缘故，一应备嫁诸物皆是张嬷嬷在张罗，虽然也颇为尽心尽力，但若追究其中底细，一应嫁妆不过是为了宝钗平日的饮食起居不至于太过委屈。至于冯渊这个便宜姑爷会怎么想，无人放在心上。倒是宝钗碍于面子，还时常过问几句，劝说张嬷嬷也要顾全道义。然而除了张嬷嬷外，其余诸人皆是有意无意间忽略宝钗即将嫁给冯渊之事。她们都觉得似宝钗这样的女子，下嫁于冯渊是大大委屈，最无可奈何之举，每每想起这个来，都忍不住要在心中把薛姨妈等人怨上一番。然而薛姨妈到底是宝钗的亲娘，众人看在宝钗面上，也不好过于腹诽，故而为清净起见，索性连冯渊都不提起了。
此时孙穆把事情挑明，言说宝钗婚期就是这几日，众人心中都颇有依依不舍之意。孙穆身为宝钗师父，纵使心中多么不情愿，少不得替她过问一二的，就把张嬷嬷请过来，向她询问宝钗备嫁之事，闻说宝钗已是说定由莺儿陪她嫁入冯家，小红留在这里替宝钗打理生意，心中也不禁赞许宝钗想得周到。
孙穆和张嬷嬷两人说了好一阵子的话，一问一答，众人原本还聚精会神听着，然而想起宝钗不日即将嫁到冯家去，心中都颇不自在，不愿意深想。姚静百无聊赖之间，只管嗅那园子里菊花的清香，暗自默念着孙穆夜里总睡不着觉，是否要晒些干菊花做个菊花枕头助她安眠。正在想这些有的没的心事间，突然见张嬷嬷向她使了个眼色，姚静一惊之下立即会意，两个人绕到一棵大树后头。
姚静忙问张嬷嬷缘故，见张嬷嬷欲言又止，末了像下定了决心似的说道：“有件事情我一直瞒着宝姑娘，却不知道这样做是否妥当。”
姚静好奇追问时，张嬷嬷方说，两天前薛家遣了人来寻宝钗了。
姚静不听尚可，一听就气恼道：“把一个好好的女儿逼得净身出户，京城里明白事理的人都知道是这做娘的心狠，若是那不明白事理，偏生喜欢造谣乱嚼舌根的人见了，背地里还不定怎么编排宝钗如何如何不孝，如何如何不守妇德，如何见了个男人就把亲娘忘了呢。如今宝钗在京城中的名声如同冰火两重天，还不是拜薛家人所赐。事情已经闹到这步田地，薛家人又巴巴赶来寻宝钗做什么？难道是觉得当日对宝钗太过苛刻，赶着来赔礼道歉来了？”
张嬷嬷摇头叹息道：“若是果真如此，姑娘若是听了，还不定有多开心呢，我又怎么会瞒着我们家姑娘？”方压低声音告诉姚静：“薛家有了□□烦了。这次太太打发人来，却为的是求姑娘帮忙的。”
姚静忙问其中缘故，方知道就在宝钗为了海运之事焦头烂额、四处奔走间，薛家出了大事。
任谁也想不到，薛蟠同贾珍、冯紫英等人交好，竟是被人彻彻底底当肥羊给宰了。贾珍和冯紫英等人都算是忠孝老亲王的人，忠孝王爷犯了事没了之后，他们还不死心，又暗中辅佐忠孝王爷的嗣子。常言道兵马未至粮草先行，这谋划夺嫡的事情也是如此。似薛蟠这样不学无术的呆霸王，贾珍肯带契他，也不过是想让他做个出钱的冤大头。偏生薛蟠非但不生气，反而以为这是他们看重他，常向薛姨妈吹嘘着自己虽然不如宝钗善经营，但是却是个能做大事的，将来少不得给薛姨妈挣个诰命夫人来。
薛姨妈嘴上虽然笑言薛蟠糊涂不知轻重，心中到底还是憧憬期盼着的。天底下的无知妇人，因为愚蠢无知，更是把夫死从子的那套言论奉为至宝，因薛蟠支吾着说银钱周转不开，她就动了心思将宝钗的嫁妆谋夺过来，替薛蟠娶了夏金桂做老婆。谁知道夏金桂是薛姨妈拍马也赶不上的厉害人物，算计好的绝户财没入账，不过一个月的工夫，家里的底细反而被夏金桂翻得一清二楚，成为不折不扣的管家奶奶。也正因为管家当权，被夏金桂查出薛家号称的百万之富其实已经所剩无几，遂闹将起来。薛姨妈也慌了神，忙盘问儿子时候，薛蟠起初不甚在意，语焉不详，待到看夏金桂闹得厉害，实在糊弄不住了，方吞吞吐吐说都拿去筹谋大事了，气得薛姨妈直骂他缺心眼。
开弓没有回头箭。薛蟠一口咬定这些银子都是拿去做大事了，又将贾珍他们忽悠他时候，所谓奇货可居的典故颠三倒四说出，薛姨妈是个糊涂耳根子软的人，听了薛蟠的话，当真以为自家儿子便如同战国时候的吕不韦那般，有上商谋国的气势了。她这般怀着渺茫的期盼，横竖也知道那些银子怕是要不回来了，还不如盼着将来事成之后，如同薛家祖宗紫薇舍人一般，有百倍千倍的回报。只是家中银钱将尽，夏金桂不依不饶闹个不停，又该如何是好？
到了这般难以支持的时候，薛姨妈终于忆起当年宝钗在家时候的好处了。从前宝钗在家时候，薛蟠闯了祸，每每都是她对外百般周全，对内百般抚慰，哪里要薛姨妈费神？薛姨妈被夏金桂逼得手足无措之时，打听得宝钗是被孙穆收留下来了，就遣了人过来打探，希望宝钗仍旧如过去那般好说话，肯在关键时候出个主意，把她从危难之中解救出来。
第175章
孙穆见张嬷嬷有话要同姚静说，原本有意避嫌，谁知没说了几句，姚静在大树底下同她招手，一脸气愤将张嬷嬷所说一五一十转告给了孙穆。姚静一边转述，心中一边气恼，暗怪薛家人言而无信，说好了宝钗净身出户后双方互不相干、老死不相往来的，此时见宝钗刚刚有了点起色，就巴巴赶过来拖后腿。她越想越气，一时按捺不住，便问张嬷嬷道：“既是前两天来过，这等大事，如何瞒着我同孙姐姐？若我在时，必要把那目光短浅的俗妇好生骂上一骂！”
孙穆因张嬷嬷是宝钗奶娘，不愿因追责此事过分损了她颜面，慌忙拉住姚静，不教她说下去。张嬷嬷自己却浑然不觉，她在薛家时候就不受薛姨妈抬举，不过因无路可去，未曾起过离开薛家的心思，一向苟延残喘混口饭吃罢了，并不觉得姚静言语有甚不妥之处。更何况张嬷嬷冷眼旁观，素知这姚静虽然说话不甚舒服，却是个有真材实料的人，连贾母那样见多识广久经战阵的还要给她几分面子在，这样有本事的人，就算被她骂，也是一种体面，脸上也是光彩的。
故而张嬷嬷对姚静的嗔怪不以为意，低了头神情越发谦恭道：“因我们几个看门的老婆子见两位诸事繁忙，恐因这事坏了两位兴致，故而未曾提起。”又道：“说起来这也算是天下奇谈了。太太当日同我们家姑娘三击掌之时，任谁都觉得太太是怕姑娘将来不如意，山穷水尽思回头，往娘家哭诉，多使了薛家的人脉银钱。却想不到没过了几日，倒是太太后悔，巴巴地遣人寻上门来了。听太太那意思，仿佛还盼着我们家姑娘像从前一般知疼知热，把所有的烦心事都一肩挑起呢。也不想想先前薛家做的那些事！我们这些做下人的，本不该多说，只是私下里未免觉得太太脑子着实太过糊涂，为姑娘不值。”
张嬷嬷和莺儿娘她们都是薛家老人，虽然在宝钗被赶出薛家之后也跟了出来，却因说顺了嘴，仍然称呼薛姨妈为“太太”，“我们家太太”。姚静起初听了还愤愤，怕张嬷嬷她们仍旧向着薛家，不是一心一意跟宝钗，想逼着划清界限，后来经孙穆劝阻，也就听之任之，无所谓这些了。
此时姚静耐着性子听张嬷嬷把话说完，皱着眉头着急问道：“普天之下的人，凡是有眼睛的，谁不知道这事情薛家做得大大不妥，简直是丢尽了脸面。这些是非功过，不消我们多说。我且问你，既是那薛家打发人来问宝钗的事情，你们是怎么打发的？”
张嬷嬷赔着笑说：“说起来，薛家派来的那个婆子同我也是认得的，虽一向没什么交情，却也说得上话。那日正巧我和莺儿娘在后院门口晒太阳闲说话，她悄悄绕到后门来同我们打招呼，不过试探着说了几句，我们正在不忿间，正巧碰上小红姑娘从外面办事回来，三句两句把那婆子给呛走了。小红姑娘那张利嘴，想必姚先生也是晓得的，有她出面，没有吵不赢的架，何况咱们大大的占道理。”
孙穆和姚静听张嬷嬷这般说，她们也是知道宝钗身边的丫鬟小红见过大世面，嘴皮子利索况且惯会讲大道理的，这才罢了，姚静犹自恨恨说道：“可叹我不在旁边，否则，必要好好说道说道！”
孙穆莞尔笑道：“罢罢罢，你不在旁边便罢，若你在旁边时，还不定节外生枝，生出多少事来！有小红把此事挡了下来，当真是再妙不过了。”
姚静不服气道：“你这是在质疑我口才不如小红利索？”
孙穆连忙摆手：“我可没这么说。不过说到底，那婆子不过奉薛家之命过来办事的，若你和她争竞，一来失了身份，二来又何必为难一个下人？”一面说着，一面问张嬷嬷道：“嬷嬷办事一向是个妥帖的，若是此事就此偃旗息鼓，必然不至于嚷将出来。如今你特特讲与静儿听，想是其中出了变故不成？”
张嬷嬷面露尴尬之色：“可不是呢，孙师父果是料事如神。”原来，莺儿一家虽是随着宝钗离了薛家，然祖祖辈辈的家生子，根基深厚，又同张嬷嬷这样一向被排挤的人不同，在薛家仍旧是消息灵通。这日莺儿娘见打发走了薛家那婆子，回去悄悄同家里人一说，忙使人留意着薛家的动静，不多时便打听得，原来薛家那婆子哭丧着脸回到薛家以后，把事情经过原原本本同薛姨妈讲了，气得薛姨妈暴跳如雷，那般小气在意财物的一个人，硬生生把桌上的杯盘碗盏摔了好几个，在家中抱怨着宝钗不孝顺，翅膀长硬了就想飞了。
“因听薛家传过来的消息，以太太那意思，只怕过几天要亲自上门呢。此事绝非我们几个老婆子能拦住的，左思右想之下，特来求姚先生和孙师父讨个示下。”张嬷嬷越发毕恭毕敬说。以她和莺儿娘、林之孝家的商议的结果，恶人还需恶人磨，孙穆固然沉稳大气，却嫌太过和善，只怕拙于应付这种场合，姚静泼辣的一面她们是都领教过的，况且上次宝钗被净身出户时也肯为宝钗做主的，故而方悄悄寻了来。原是悄悄向姚静讨主意的，既是姚静说与孙穆，此事少不得也要大家一起拿个主意。
孙穆与姚静对望一眼，姚静赶紧说：“此事你做得很好。幸亏知会我一声，不然薛姨妈果真寻了来，被宝钗撞见，还不知道要生出多少风波来，反而不美，还不定宝钗会如何呢。”
孙穆沉吟道：“宝钗那孩子对母亲素来是牵挂的，若是被她知道自家母亲寻了来，只怕心早软了，不念旧恶，只顾孝道，仍旧如从前般一心一意为薛家筹谋了去，倒教你我一片心思付诸东流了。”
姚静听了，也觉得宝钗极有可能做出这种事情来，越发心烦气躁，不住声嚷道：“太气人了。若是如此的话，才是愚孝呢。”
孙穆叹了口气道：“虽是这般说，但二十四孝中多的是卧冰求鲤、扼虎救父之类，那孩子从小喜欢读书，难免不照了书中的以为是圣贤之理，为人处世。”
几人正说话见，突然又看见莺儿娘一脸慌张地走了过来。姚静心里正在不自在，忙叫住问有什么事，却见莺儿娘看了看孙穆，又看了看张嬷嬷，末了向姚静叹道：“我们原本还想着太太就算一时受小人蛊惑，大户人家的体面总是要的。想不到堂堂薛家居然到了这步田地！”一面说，一面忍不住用帕子拭泪。
孙穆见莺儿娘十分感伤，忖度着必是有新的变故，正待问时，莺儿娘一脸含羞忍耻的模样，向两人道：“今日竟是太太亲自来了，我们这些做下人的，毕竟不好应对，来向两位讨个示下，究竟告诉不告诉我们家姑娘，事情总要有个章程。”
姚静听莺儿娘说薛姨妈亲来了，不由得大怒，暗道：天底下居然有脸皮这般厚的人！待到听莺儿娘问是否告诉宝钗时，也顾不上同孙穆商量，直接嚷道：“早就三击掌一拍两散的了，如今又告诉她作甚！如今她肩头事务繁多，若告诉她岂不是添乱？何必要她左右为难？”
孙穆也在旁边道：“此事须得我们几个瞒下，不必告诉宝钗方好。一来怕她心软念旧，大家因了这个不快，二来那孩子素来心思重，凡事都想着必要面面俱到的，若是让她知道了，岂不添了一桩心事，反而不美。”又问道：“薛家太太既然来了，你们可曾迎她进花厅用茶？”
莺儿娘慌忙道：“未曾呢。未讨得两位示下，我们如何敢擅专？如今车子还在门外候着呢，门房传消息来，我才过来问两位的意思。”莺儿娘和张嬷嬷几个一向是颇守本分的人，知道此间名义上的主人是姚静，连宝钗住在此地都只算是寄住，更何况她们？故而事事谨慎小心。
孙穆看了姚静一眼，笑道：“到底是宝钗的亲娘，又是你们的旧主，怎好拦在门外，岂不失了礼数？你们快迎她进来，到花厅奉茶，我同静儿换了衣服就过去。”莺儿娘忧心忡忡地应声，同张嬷嬷一起退下了。
这边姚静向孙穆道：“你素来稳重，行事从未吃过亏的。如今薛家居然这样出尔反尔，也少不得好好奚落他们一番了。”
孙穆叹了口气道：“只怕宝钗面上难看。虽说此事瞒着她，但到底是她母亲，总不好太过的。”两人一路商议如何应对，反复斟酌此间分寸，不多时都换过了见客的衣服，往花厅而来。
却说薛姨妈因新娶了夏金桂，一番夫妻斗法、婆媳争斗下来，惊觉薛家家财已被挥霍得七七八八，夏金桂是个精明厉害的人物，如何肯依，三天两头哭闹不休，寻死觅活，将个薛家闹腾得家宅不宁。薛姨妈如何见过这种架势，无奈之余，复又想起宝钗的好来，故而遣人前来打探。
那受命前来打探的刘婆子也是薛家老人，平素和莺儿娘她们有些不对的，在她们面前碰了个软钉子，又被小红铁口铜牙好一阵奚落，溜走的时候整个人都是灰溜溜的。这刘婆子心中郁气难消，在薛姨妈面前回话时，不由得暗暗地加油添醋，将莺儿娘她们的推辞谢绝之情态说得更是声气高了十分，又愤愤说：“连那小红也跟着抢白我，说了一大堆有的没的话，我老婆子也不敢学说给太太听，怕污了太太耳朵。”
薛姨妈听了刘婆子加油添醋的一番话，不由得气得浑身发抖：“这些人在薛家时候，我看着还好，想不到跟着宝钗离了薛家，竟然都变了心肠！说不定都是宝丫头在后面暗中指使，若非如此，她们如何能有这个胆子？”
刘婆子虽是对小红她们嫉恨异常，但当年是被宝钗弹压惯了的，知道宝钗的本事，故而羞恼之余，倒也不敢多说宝钗的坏话，只推说没看到宝钗。只是她越是这副模样，薛姨妈越是气愤，更兼被夏金桂闹腾得不行，这日竟带了丫鬟婆子上门来寻宝钗。
薛姨妈在门外车子里等了许久，门房才请她进去坐在花厅里喝茶，身边只得刘婆子伺候着，不由得心中顿生凄凉之意。待到孙穆和姚静从外头进来时候，薛姨妈却正扶着刘婆子泪落如雨，旁边张嬷嬷垂首站在那里，手足无措，劝也不是，不劝也不是。
第176章
孙穆和姚静对望一眼，彼此眼中都是惊讶。
孙穆见过的贵妇颇多，飞扬跋扈者有之，面和心狠的有之，无不人前注重仪态，极少看见似薛姨妈这般不顾一切嚎啕大哭的。姚静素来见惯了薛姨妈愚蠢却自以为是的模样，本是怒气冲冲而来，要好好奚落她一番的，没想到一眼望见老妇人妆残泪啼的样子，也是目瞪口呆，不好十分与她争竞。
孙穆心中念头飞快：难道薛姨妈山穷水尽之时，终于想到宝钗的好处，为从前的所作所为追悔莫及吗？她这般思量着，已经在反复推敲。如果薛姨妈心肠回转，是否应该从中说合，要薛姨妈同宝钗两人言归于好。若从中隐瞒不告诉宝钗，以宝钗那孩子心中对薛家的依恋，只恐酿成终生之憾，若告诉宝钗时，又恐薛姨妈只是一时起意，将来仍旧待宝钗如草芥一般，岂不是可惜了这孩子？
谁知未及孙穆细想，在薛姨妈一旁伺候她的刘婆子已经阴阳怪气地开口了。“太太也莫要难过，这天底下的事情，不如意者十之□□。似太太这样的，老爷那般能干，年纪轻轻就没了，这只能应在前世定下的劫难了。幸得留在一双儿女，太太还可守着熬着，满心盼着儿女长大，互相扶持，将来她老来也有靠。谁知到了这一步，老天爷还不肯放过她，好容易一双儿女长大了，偏偏女儿不孝至此，太太又有什么法子？”
孙穆听薛姨妈只管哭泣，底下服侍她的下人却阴阳怪气，竟然怪罪宝钗不孝顺，将所有不顺心的事情都赖在宝钗头上，心中又是诧异又是气愤。正待分说几句时，偏薛姨妈不开口，她若同一个没见识蠢笨无比的下人争竞，岂不失了身份？若是不说话时，以薛家这种百年大族的门风，正所谓百足之虫死而不僵，若无主子暗中授意，一个做下人的，怎么敢这么睁眼说瞎话，往宝钗身上抹黑？
姚静却不管这么多，见明明是薛姨妈授意下人肆意诋毁宝钗，心中大怒。她原本没那么多身份规矩的条条框框，立即反驳道：“这话从何说起？当日薛家太太同宝钗击掌立誓的时候，旁边王家贾家都看着呢，大家都是有头有脸的人家，总也要讲道理，孰是孰非，再明白不过了。那时候说好了从此各不相干，如今薛家太太不过遇到一点为难的事，就跑到我家门前来哭哭啼啼，是何道理？”
平心而论，姚静这话句句在理，不过她过于气愤，说得太急，场上的人又压根没打算跟着她的话走。那刘婆子听了这话，装作没听见似的，头一低，退到薛姨妈身后，薛姨妈只管抹泪，哭得上气不接下气，一副凄凄惨惨的模样，整个厅堂里瞬间安静下来，只有薛姨妈抽泣的声音断断续续。
姚静突然觉得有些手足无措。她被孙穆保护得太好，来京城之后，一些人情世故的事情又有宝钗从旁协助打点，故而渐渐得把事情想得过于简单了。更何况荒村野店里粗鄙妇人之见的逞凶斗狠她倒是见识过，却从未想过一个豪门世家的当家主母会在她面前哭哭啼啼装可怜，狼狈地蛮不讲理却理直气壮。
孙穆看着一味装可怜扮弱势的薛姨妈，一时间心如明镜。她见惯了各种伎俩，薛姨妈的想法倒也不难猜，无非是自家也知道明明已经划清界限，此时却出尔反尔要女儿再出钱出力太过难看，故而绝口不提这些事，只是授意下人一味哭诉女儿不孝，好指着孙穆这边闻弦歌而知雅意，主动唤了宝钗出来。其实这种伎俩不过是雕虫小技，只要横下一条心来晾着她，坐上几个时辰的冷板凳，也就老实了。只是中间却夹了个宝钗，这事情就难办了。
孙穆想到这里，突然见姚静向她使眼色，孙穆会意，两个人悄悄退到一边。姚静皱眉道：“似她这样糊涂昏昧的，原该晾着她，等到哭得没力气了，只怕也就算了。只是若让宝钗知道，心中不定怎么怪罪我们去。”
孙穆摇头苦笑道：“此事怎敢告诉宝钗？若是她得到消息，定然似从前那般为母分忧，你我平白做了恶人。”
两人思虑至此，面面相觑。姚静莫名烦躁，只觉得这本来是一件极小的事情，完全是薛姨妈出尔反尔，不讲道理，可无论己方怎么应对，都似有不妥之处。若要唤出宝钗来，以薛姨妈的偏心和昏昧，还不定要受到多大的委屈，若是刻意隐瞒，似这般拖时间拖下去，只怕瞒不住，反而不美。正在思忖间，突然见张嬷嬷远远地从那边廊下走了过来。孙穆就问张嬷嬷道：“宝钗如今在做什么呢？”张嬷嬷回答说，方才去看过，正在后院做绣活呢，又言莺儿娘悄悄说给莺儿，叫她缠住宝钗，不叫上前院来。
姚静长吁了一口气。宝钗此时忙活的绣活，却是为了出嫁准备的嫁妆，原本是姚静一意反对的，她认为不过是嫁给充当幌子的冯渊，无须这般郑重其事。须知刘姥姥和莺儿一家他们已是将从前棉线铺和绸缎庄的生意重新做起来了，虽然只是小小的一间，然为宝钗准备嫁妆里的绣品已是绰绰有余。做大事的人，岂有事必躬亲的道理？交由底下人做也就是了。偏宝钗执意如此，说什么礼不可偏废，令姚静心中十分不屑。然而此刻，姚静却颇庆幸宝钗的固执——宝钗所住的屋子正是整个庭院最幽静的一个小院子，离这里隔着几道花木呢。做绣活时候需要静心，再把房门掩上，这里不管闹出什么动静来，都听不到。
“虽是如此，也要尽早打发了这位方好。”孙穆忧心忡忡，“论说理，咱们原是不怕的，可她也知道自己理亏，不肯细说，一味坐在那里哭，暗中指使个下人代她说项，也算是进可攻退可守，仔细说来，这手段确是进益了。偏生是宝钗的母亲，总不能闹得太难看。不然咱们有一百种方法治她的。”
姚静想到此处，方品悟出孙穆的为难之处：“说到底，不过是为了怕打老鼠时候伤到玉瓶罢了。可难道咱们竟由着她作妖不成？你平日里何等人物，竟然会为了这个作难？”她眉宇间满是不平之色，因鄙视薛姨妈偏心昏昧，想也不想就把薛姨妈贬低为老鼠一样的角色。
孙穆的目光意味深长：“父母亲族，原本不是那么容易斩断的。我朝以孝治国，宝钗又是个聪明孩子，从小读遍圣贤书的，越是如此，只怕越是难以释怀。我纵有一百种一千种手段，若公然把事情挑明，给她母亲没脸，这叫什么事？”
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