骁骑(虎贲)-第153部分

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“噗噗噗！”右侧胸口中箭的一瞬间，李利顿感一阵剧痛，不由得身形一滞，手中铁剑的挥舞速度随之减慢三分。

然而，正是这一瞬间的迟滞，便有十余支黑翎箭穿过剑影空隙，扎进李利身躯之上。

“哼！”一瞬间，李利剧痛之下龇牙发出一声冷哼，当即不再挺身坚持，而是身形一矮，蜷缩身躯迅速向袁熙所在之处翻滚过去。与此同时，三尺铁剑迎空飞舞，护住全身，身躯快速滚动，试图远离箭雨密集之地。

其实他早该如此闪躲。只是男人骨子里的刚强秉性促使他抗拒这种窝囊的做法，或许还有他自持身份的虚荣心作祟，不管什么原因，反正他从一开始就没想过连滚带爬的躲避箭矢，而是选择正面抵挡箭矢，不愿退缩。除非迫不得已。不得不为，否则他都不会选择这样狼狈的逃命之法。

然而，当箭矢扎进身体的一瞬间，李利顿时后悔了；什么自尊心、面子和身份，与扎进身体的箭矢相比，全都不值一提。于是他再也不坚持了，身体一缩，脚下一动，手中铁剑迎空舞，身体蜷缩成肉球。能滚多远就滚多远，能滚多块就滚多快，保命要紧，其它都是扯淡！

尊严、身份、面子和可怜的坚持，与自身性命相比。孰重孰轻不言而喻。

然而，没有切肤之痛。没有身处绝境的逼迫。就难免让人心存侥幸，下意识抗拒丢脸的举动，仍想坚持一下，争取一次。直到性命攸关之际，才能迫使人性回归本能，保住性命才是第一位的。其它皆不足道。

李利便是如此。如果他一开始就选择且挡且退，第一时间选择逃命，便不会将自己置身于箭雨重围之中，更不会身陷绝境。可是他却没有这样做。因为袁熙狼狈之极的丑态就在眼前，如果他也像袁熙一样毫无形象地仓惶奔命，那他岂不是和袁熙这等纨绔废物一般无二，颜面何存，骨气何在？所以他最终还是选择毫无形象地逃命。

因为面对数百支利箭的射杀，又在无遮无拦的校场空地上，即便是吕布在此，能保住性命就已经很不错了，哪里还顾得上逃命方式。

这其中的道理，李利岂能不明白。但明白归明白，真正身陷其中时，他却不会这么做，至少也要努力拼搏一下，直到事不可为之际，才会遵循早就知道的道理，抽身离开。

不见棺材不落泪，听起来不是什么好话，实际却是至理名言。

说时迟，那时快。

就在李利身陷绝境的一瞬间，一直不动声色的李挚，前一刻还被袁熙吃马粪之后连吐带呕的狼狈模样给逗乐了，后一刻他却神色大变，既而勃然大怒。随即，只见他疾步飞奔，既而纵身连续跳跃，百余步的距离在他脚下只需数息便至。

只可惜李挚还是慢了一步，密密麻麻的箭矢已然将主公李利完全包围起来，数息之内便呼啸而至，促使他根本无法靠近李利，更不可能代替李利抵挡箭矢。

纵身跳跃之中，李挚肝胆欲裂，内心充满自责，悔恨不已。其实他早就知道主公李利的盘算，在校场上挟持袁熙，迫使一千多名袁军甲士投鼠忌器，不敢妄动；然后再等陈到带领卫队赶来，收缴袁军兵器，如此便轻而易举地收拾了袁熙一干人。

实行这个计划的关键便是，想办法逼走跟在袁熙身边的鞠义。因为鞠义的冀州第一大将之名可不是浪得虚名，而是一个真正骁勇善战的将才；若是有他指挥袁熙身边的一千多名亲兵卫队战斗，陈到带领的三百卫队未必能够取胜，只怕是败多胜少，甚至有可能被鞠义率部全歼。只要鞠义一走，袁熙、逢纪等人何足道哉，翻掌之间便可将他们收拾得干干净净。

结果，事情正是沿着李利的预定计划实施。

看到主公李利三言两语便将鞠义逼走，站在场外的李挚钦佩主公算无遗算之余，不禁放松心神，心情大好。但是，当他看到袁熙狂妄嚣张的嘴脸时，脸色瞬间阴沉下来。随即他无意间瞥见不远处有一坨半干硬化的马粪，于是他有了主意，准备好好恶心一下袁熙，让他尝尝马粪的滋味，看他如何嚣张。

打定主意后，李挚立即付诸于行动，缓缓走到马粪旁边，抬腿一脚将马粪踢飞起来，直奔袁熙面门飞去。

果然，一切正如李利预想中的一模一样。马粪飞行数十步后，精准无误地砸在袁熙脸上，让他当场出丑，还连累逢纪跟着他一起丢人现眼。然而，李挚戏弄袁熙之时却忘了主公李利的预定计划，或者说他根本没将袁熙和围在校场四周的数百甲士放在眼里，对这些人不屑一顾。

但是，让李挚万万没想到的是，他随意抬脚一提，固然让袁熙大大出丑，却无形中破坏了李利的预定计划，继而引发了无法想象的严重后果。就是这些让他不屑一顾的袁军甲士，一轮箭矢之中便将主公李利推向死亡深渊，而这一切却是他李挚一脚踢出来的。

草率之举最终演变成了无心之失，既而造成无法估量的严重后果。这是李挚始料不及的，更非他之本意，但事情却已经发生了。

“哗哗哗！”连续六个纵身跳跃之后，李挚双手一甩，两条飞练迅疾而出，直扑袁熙和逢纪二人飞去。

“呼啦啊！”随着两条锁链如飞舞银蛇一般圈住袁熙、逢纪二人的脖子，他们惊骇之极的大声惊叫，双手拼命地撕扯锁链，试图挣脱出去。但是，他们这般剧烈挣扎只是徒劳，如此沉重的锁链一旦缠绕一圈，岂是他们这等白面书生能够轻易解开的。即便是李挚不动手，任由他们使出吃奶的力气摆弄锁链，他们也挣脱不开，直到筋疲力尽为止。因为李挚手中的锁链一旦用力掷出，缠绕起来之后，只要铁链绷紧，铁环便会一个卡住一个，环环相扣，越挣扎便会扣得越紧，愈发牢固。

“住口！”落地站稳之后，李挚抬手一拽，便将袁熙和逢纪二人勒住脖子拉到面前。随即他无视袁熙和逢纪二人满脸惊骇苍白的神色，厉声斥喝道：“都给我住口，再叫一声，我勒断你们的脖子，让你们再也发不出声音！”

闻听李挚之言，看到他冰冷无情的神情后，袁熙和逢纪二人顿时噤声，将正要惊叫的声音生生咽回去，噎得他们喉头窜动，直翻白眼。

“立即下令停止放箭，否则我一把拧下你的脑袋！”伸手捏住袁熙的脖子，李挚龇牙瞪眼地沉声命令道。

“好好好！”袁熙满脸煞白地惊恐应声，既而艰难地咽下一口唾沫，扯着嗓子大喊道：“众将士听着，立即停止放箭、、、、、、、呃，这是怎么回事？”

正当袁熙大声下令之际，却突然看到身边的甲士一个个迎面倒地，每个人后背上都插着一支黑翎箭，这种箭矢和他父亲的亲兵卫队所用的箭矢一般无二。顿时袁熙大惊失色，全身惊颤，仿佛看到不可思议的事情似的，两腿直哆嗦。随之便见他双腿一软，裤脚处传出哗哗声响，一股难闻的腥臊味扑鼻而来，闻之令人作呕。

“嘭啊啊啊！”李挚满脸憎恶地推开袁熙，甚至没有正眼看他，便一脚将他踹飞出去。而逢纪同样没有幸免，同样被李挚一脚踢飞出去，失声痛叫之中他脖子上的锁链骤然解开，随即他和袁熙跌落在一起，哼哼唧唧地不知死活。

踢开袁熙和逢纪二人的同时，李挚一边收回锁链，一边疾步向李利身边跑去，而李利就在他前方十步开外的地方。

“主公，你怎么样了？”三步并作两步跑向李利，尚未近身，李挚便满脸愧色地急声问道。

待他靠近李利之时，却突然止步，几乎不敢相信自己的眼睛。但见李利瘫坐在地上，双手撑在地上，身上至少插着十余支黑翎箭，残破不堪的长袍已被溢出的血渍染得鲜红。并且，李利昂头望着天空，脸上除了疼痛痛苦的神情之外，再无表情，双眼呆滞无神，一动也不动。

第452章天定劫数有金龙

第452章天定劫数有金龙

一瞬间，李挚吓得满脸苍白无血色，张开嘴巴却硬是说不出话来。

随之他双眼猩红，两行热泪脱眶而出，身体直挺挺地跪在李利面前，悲怆欲绝地哀呼道：“主公啊，都是末将无能，末将该死！”

失声痛嚎之中，李挚用力摇晃着李利的肩膀，泣声道：“快醒醒啊主公，你可千万不能出事，西凉可以没有我李挚，却万万不能没有主公啊！

今日主公遭遇不测，全因末将鲁莽所致，非但没能保护主公，反而连累主公蒙难。主公若死，末将绝不独活，待我手刃袁绍父子之后再送主公回长安，而后末将与主公共赴黄泉！啊！”

说话之中，李挚已然泣不成声，双眸猩红，泪珠潸然而落，俨然是痛不欲生。

“咳、咳、咳！”

就在李挚嚎头大哭时，李利脸上呆滞凝固的表情终于有了一丝神采，眉头微动。随之他嘴角抽搐两下，轻咳几声，有气无力地低声说道：“子诚啊别摇了，主公我还没死呢。如果你没轻没重的再摇两下，说不定我当真就要死了，被你摇得痛死的！”

“啊！”李挚失声惊呼，抬手抹掉蒙住眼睛的泪水，睁大眼睛看着李利，破涕为笑地惊喜道：“主公，原来你没事啊！好、好、好，太好了，老天爷有眼哪！”

李利闻言后，嘴角不由得抽搐两下，不知是剧痛难忍，还是其它原因。

只见他又仰头看了看天空，沉吟道：“活着真好！这次一时大意阴沟里翻船，我差点丧命于宵小之手。教训深刻啊！这些年太顺利了，错把冀州当成了西凉，一时不察疏忽大意，理应有此一劫呀！”

“主公没事就好，其它事情以后再做不迟。”李挚轻声宽慰道。

李利咧嘴一笑，摇头说道：“我不是没事，而是没死，多亏你做的软甲够结实，关键时刻护住要害，否则我命休矣！”

“呃？”李挚愕然惊声。恍然大悟地说道：“对呀！主公贴身穿着金龙软甲，寻常刀剑根本不可能刺透软甲，抵挡普通箭矢更是不在话下。可、、、主公你怎么会伤成这个样子？”

李利撑着李挚的肩膀，咬牙站起来，剧烈的疼痛促使他剑眉紧皱。脸色有些苍白。随之在李挚的搀扶下，走到校场西边台阶上坐下。示意李挚将自己身上的箭矢拦腰折断。箭头暂时不动，仍旧留在身上。

强忍着折断箭矢时的剧痛，李利竭力平缓心神，对正在小心翼翼折断箭矢的李挚低声说道：“你刚才也说了，普通箭矢自然很难穿透金龙软甲，只不过你仔细看看袁军所用的箭矢。都是纯铁打造的四棱箭头，箭杆虽是木制的，却也极为坚韧，显然不是一般的箭矢。

这种双翼四棱羽箭便是黑翎箭。穿透力很强，杀伤力不小，而且造价不菲。冀州袁绍虽然钱粮充足，却也只能给亲兵卫队配备这种特制羽箭，而普通军士只怕见都没见过这种箭矢。

我军之中也有和黑翎箭杀伤力相当的羽箭，只不过做工粗糙一点，没有黑翎箭这么精致好看，迫于羽箭造价过高，数量不多，仅限于飞熊骑兵营和龙骧营使用，其它各营暂时无力供给。”

李利穿在身上的金龙战甲，就是生擒马超之时，在东山隘口丛林中李挚捕杀的那条金色巨蟒，随后被李挚做成两件贴身软甲，献于李利。此番游历中原，为防不测，李利从离开西凉时便将软甲穿在身上，除了睡觉之外，几乎从不离身。

金龙软甲本是李挚送于他的防身之物，此番李利身陷绝境也是李挚一时轻动所致，最终仍是李挚所制的软甲让他绝境逢生，关键时刻却是软甲救了他一命。

这真是：因果循环，报应不爽。

“噌叮！”

明月阁，正房内堂中。

李利趴在软榻上，衣衫尽去，一个年近花甲的郎中坐在床沿上，小心翼翼地拔出李利身上的断箭。

床榻边，每当郎中用力拔出一支箭簇时，马云萝和甄氏二人都会心疼的伤心抹泪，转身背对卧榻，不忍观看。直到半个时辰后，郎中拔出最后一支箭簇丢进盆中，深深地长出一口气，甄氏和马云萝二女才敢扭头探视一看，既而疾步走到卧榻前，查看李利身上的伤势。

这时，榻前木盆中的清水已然染成鲜红的血水，盆中盛有十三支四棱形锋刃的箭簇，这些都是郎中刚刚从李利身上拔出来的。在此之前，李利身体正面插有七支箭簇，两支扎进右侧胸膛，三支在腹部，还有两支箭矢扎在腿上；背面扎着六支四棱箭簇，全在后背上。

半个时辰前，当李挚和陈到等人将身受重伤的李利抬进甄府时，甄府上下众人皆是震惊不已。而马云萝和甄氏二女更是悲痛欲绝，若不是李利还能开口说话，她们俩险些当场晕阙过去。

随即甄氏做主，让李挚等人直接将李利抬到明月阁自己的闺房中，并命人将甄家医术最好的郎中徐老请来给李利诊治箭伤。

所幸甄氏和马云萝二女都不是一般女子，看着满身伤口的李利，她们双眸噙泪却咬紧贝齿没有哭出声来。直至徐老郎中为李利包扎好伤口之后，她们俩不约而同地背身擦干眼泪，凑到榻前，强颜欢笑地面对李利。

坐在床沿边，看到马云萝无比心疼地抱着近乎**的李利，甄氏不禁俏脸绯红，悄然起身走到郎中徐老身边，急声询问道：“徐老，文昌身上的箭伤要不要紧？”

徐老郎中一边清洗双手，一边扭头看着血水盆中的四棱箭簇，严肃地神情渐渐舒展开来。

随之他随手接过侍女递来的布巾擦干手臂，对甄氏和颜悦色地说道：“家主不必担心，文昌公子身上的箭伤看起来伤口颇多，皮开肉绽，鲜血淋漓，其实伤势并不重。这些箭簇虽然穿透力极强，杀伤力也很大，却很难穿透公子身上的蟒皮软甲。因此，这些箭簇刺入身体并不深，没有伤到腑脏、骨骼和筋脉，仅是扎进皮肉而已。何况箭簇上没有毒槽，便不是毒箭，加之公子体格强健，内息悠长，故而文昌公子的箭伤没有大碍。只不过公子流血过多，腿上的箭伤比身上更重一些，身体也有些虚弱，需要卧床歇息，好生调养几日便可无碍。”

“哦，这样就好！”甄氏如释重负地松了口气，对徐老郎中感激地说道：“有劳徐老了。府上任何草药都不缺，您不用顾忌其它，尽管开出药方，让下人立即煎药，无论如何也要尽快治愈他的伤势！”

“家主客气了，此乃老奴份内之事。”眼见甄氏感激之情溢于言表，徐老颇有些受宠若惊，当即恭声说道：“请家主放心，老奴立即开方抓药，然后亲自为公子煎药。家主安坐，老奴先行告辞。”

“好，辛苦徐老了。”甄氏微笑颔首，随即起身将徐老郎中送出内堂，目送他离去。

待她回转内室时，只见李利侧躺在榻上，马云萝正端着参汤一勺一勺地吹冷之后，再喂给他。这一幕看得甄氏好不羡慕，恨不能代替马云萝坐在李利身边，然后精心服侍自己心爱的男人。只可惜她曾经多次向李利暗示爱慕之情，可李利却没有反应，似乎是懵懂不知，或许他本就是个不解风情的男人。

“云萝，不用喂了，一勺一勺地慢慢吃太累，远不如一口气喝掉，来得干脆！”卧榻上，李利很享受地吃着马云萝喂得参汤，眼角余光却瞥见缓缓走来的甄氏脸上流露出一丝落寞之色。于是他当即接过马云萝的参汤，对马云萝稍作解释后，一口气喝干净。

待马云萝为他擦掉嘴角的汤渍之后，李利含笑示意甄氏落座，郑重说道：“多谢夫人及时出手相救，否则今天我这条命就要栽在袁熙手里了。夫人救命之恩，文昌没齿不忘，待日后再报。”

甄氏微微一笑，柔声道：“文昌言重了。之前发生的事情，妾身已经知道了。细说起来，确是我甄府家丁反应太迟钝，没能赶在袁熙下令之前抢先下手，以致文昌遇险，险些危及性命。幸好文昌福大命大造化大，得天庇佑，逢凶化吉，有惊无险；否则妾身罪莫大焉，百身莫赎啊！”

“呵呵呵！”李利爽朗笑道：“夫人切莫自责。此事却是与甄府家丁无关，更不是他们救援不力，而是我和子诚二人过于轻视袁熙和他手下的五百甲士，疏忽大意之下方有今日之祸。倒是甄府家丁端是身手不凡，无声无息之中射杀五百余名袁军甲士，随后更是不费吹灰之力夺取四门，剿除上千名袁军的兵器，并将其全部生擒，无一漏网。如此干净利落的行动，足见甄府家丁训练有素，战力不俗，比之袁绍亲兵毫不逊色，着实令我刮目相看啊！”

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第453章谁说女子不如男

“咯咯咯！”

甄氏莞尔一笑，美丽的双眼妩媚地盯着李利，疑声说道：“言不由衷，旁敲侧击，文昌此话的本意应该是想询问我甄家的守护力量吧？

这些事情早晚都会告诉你，却不是现在，你现在必须好好养伤，尽快养好箭伤，其它事情暂时就不要操心了。”

“嗯，也好。”从甄氏明亮美丽的大眼睛里，李利已经得到了自己想要的答案。于是他当即颔首应允，微笑道：“刚才郎中所说的话，你们也都听到了。其实我身上的伤势并不严重，顶多就是流了很多血，稍事休养也就没事了。

现在唯有腿上的两处箭伤比较麻烦，金龙软甲护得住上身却无法顾及下身双腿，因此箭伤比较深，一时间行动不便。除此之外，些许皮肉之痛对我来说，当真不算什么，长年征战沙场，这种小伤小痛在所难免，我早已习惯了。”

“话虽如此，却不能疏忽大意。”甄氏显然不赞成李利的话，很认真地对李利说道：“如果你是普通人，或是绿林游侠，那这种伤势自然不足为道，甚至除了我和云萝，都没有人愿意关心你。但是，以你今时今日的显赫地位，绝对不能出现任何意外，稍有差池便会酿成无法估量的后果。就像你此次遇险一样，如果你遭遇不测，或是重伤致残，那西凉大军怎么办，那些跟随你的文武官员又该怎么办？若是你无法继续执掌西凉军，那眼下西凉全境的大好局势必将毁于一旦，很可能再次陷于战乱和内耗当中，既而影响整个天下局势。

时下，正是因为你坐守西凉，手握数十万西凉大军。才迫使司隶、兖州以及冀幽青并等州郡的诸侯不敢轻举妄动，无论他们想要攻取任何郡县，都必须时刻提防着西凉军的调动，生怕你突然挥兵出关，进取中原。因此，你李文昌以及你麾下的西凉军，已然成为压制天下各方诸侯的震慑力量。这两年，你在西凉即便什么都不做，却依然压制着各路诸侯不敢大举征伐，不敢轻易集中所有的兵马攻城略地。与此同时。只要你没有出兵中原，他们便不敢与你为敌，反而还会想法设法对你示好。

如果你此次真的遇险了，那这个天下就彻底乱套了。各镇诸侯再无顾忌，必将大举挥兵征伐。大肆夺取州郡城池，不出三年。天下局势就将大变。使得眼下诸侯割据的形势迅速演变为藩镇诸侯国，大汉天下也将彻底崩塌。所以，你现在这条命已经不完全属于你自己，而是支撑整个大汉天下安危的擎天之柱；谁都可以死，唯独你不能出事！”

甄氏这番话，令李利大为惊讶。甚至很震惊。让他有些不敢相信自己的耳朵和眼睛，不敢相信甄氏竟有如此见识，对他的期许竟是如此之高。

“或许夫人太高看我了，天下即使没有我李利。也会有另外一个代替我的位置。”李利佯作不以为然的神情，自嘲地说道。

甄氏嫣然一笑，摇头说道：“文昌此言不能算错，却有失偏颇。文昌不是商人，或许不知商人最看重的东西不是既得利益，而是一个可以发大财的商机。所谓商机，其实就是抢得先机，只有占据先机之后，才能将自身利益无限扩展。换言之，眼下各镇诸侯就好比是一个个大商贾，而文昌就是第一个抢得先机之人，引领天下大势潮流。

正如你方才所言，若是你此次遭难，那么不久之后必然还有人取代你的位置，这是不言而喻的事情。然而，不知文昌有没有想过，商人抢得先机就能赚取大量的钱财，而诸侯想得到的东西又是什么呢？

那就是人，或者说是人口。只要拥有足够的人口，其它物事都能创造出来，兵马钱粮也自然会有，并且越来越多。自从文昌占据长安之后，手拥雄兵震慑天下，表面上看起来，天下好像没什么变化，照样是诸侯割据，烽烟四起；但是，实际情况却不是这样。

正是因为文昌继王允乱政之后，迅速稳定朝堂，才迫使天下诸侯心存忌惮，瞻前顾后，受到极大的压制，不敢大打出手。而各路诸侯虽然仍是征伐不断，经常打仗，但战事规模都不大，没有谁敢倾巢而出，发起大规模战事。

如此局势，就给身处战地之中的百姓以喘息之机，让他们可以从容选择相对安全的州郡避难，或者在当地寻找隐蔽之所藏身活命，这一切便是文昌辅助天子震慑天下之功。这种情形，越早越好，早一年就能让战地百姓尽快转移至安全的地方，这就等于文昌间接挽救了无数百姓的生命。反之，如果不是文昌抢先稳定西都，那大汉各地的战火非但不会减少，反而会比现在更加剧烈，以致于百姓根本没有迁徙避难的机会，顶多一小部分能够逃离战火，而大多数人则会生活在水深火热之中，既而在战火中无辜惨死。

如今文昌在西凉实行休养生息之策，看似对天下局势影响不大，实际却是最大限度地延迟了诸侯大战的爆发时间。不漏锋芒的西凉军才是最具震慑力的存在，尤其是西凉一统的形势下，对各路诸侯的压制作用发挥到了极致，从而给黎民百姓提供了躲避战祸的时机。

由此，妾身敢断言，如果西凉全境能像现在这样休养生息二十年，那二十年之后天下必定是你的，因为你拥有远远超过天下各路诸侯的人口和钱粮！”

待甄氏一口气说完话后，李利脸色肃然地沉思不语，凝神思量着天下局势以及甄氏话中透漏出来的深意。

李利从未想过自己暗中掌控天子，稳定朝堂，迅速平定西凉，休养生息，厉兵秣马，居然还能间接地帮助天下黎民百姓。这一点。大大出乎他的预料之外。

除此之外，手握西凉大军震慑天下各方诸侯，这是李利预料之中的事情。只要西凉不乱，天下各镇诸侯谁敢无视西凉军的存在，又有谁敢轻捋西凉铁骑的锋芒。

然则，这一切并不是谁都能看清楚的事情，至少李利实行休养生息战略的初衷，就瞒过了很多诸侯的眼睛。让他们错误地认为西凉军粮草奇缺，无力出兵中原，只能精简兵马。屯田自救；但这都是他们一厢情愿的想法，或者说是自以为是的臆测。

事实上，西凉军缺粮缺饷，这是不争的事实。但是，若说西凉军就此没有出兵打仗的能力。却是无稽之谈。自古沙场征战，谁不曾短缺粮饷；远的且不说。单说兖州曹操。治下地处中原各州之中最富庶的州郡，但他照样经常缺粮。冀州袁绍或许是天下诸侯之中数一数二的富庶诸侯，但他的富庶也是相比兖州曹操而言的，并非真正的不缺粮饷。不论多么富庶的州郡，饱受战火洗礼之下，只会越打钱粮和人口越少。越打越穷，这是亘古不变的铁律。

正因如此，李利平定西凉之后，便不再继续出兵打仗。而是采取休养生息的策略，尽可能恢复西凉各州郡的农耕和桑蚕农事，吸纳蛮夷俘虏和各地流民前来西凉落户安家。乱世之中，这样的休养生息策略或许收效并不明显，远远达不到休养生息的预期效果；但是，当天下各州各郡都在打仗时，惟有西凉各地安定祥和，仅此一项，就足以吸引无数百姓不惜千里迢迢赶往西凉安家。

而这，才是李利实行休养生息战略的真正目的。

正如甄氏所言，诸侯争霸的胜败关键便是人口。因为人才是天地万物之本，人口的多寡直接关乎诸侯实力和战争的后劲；只要拥有大量的人口，就要源源不断的兵员和取之不尽用之不竭的钱粮，如此方能立于不败之地。

西凉荒芜，西凉苦寒，这些都说明了西凉处境堪忧。然而，从另一个侧面也说明西凉地广人稀，拥有很大的利用空间，只要西凉安定，没有战乱之苦，就能迅速恢复农耕和民生，既而容纳更多的人口。此外，正是因为西凉苦寒，从而锻造了西凉人坚韧不拔、勇猛剽悍的秉性，而这恰恰是西凉军骁勇善战的根源。

正是基于这些因素考虑，李利下定决心恢复西凉农事，大力发展民生，疏通商道，力求以最短的时间改善西凉百姓的生活现状。偌大的西凉地域，难道还养活不了两三百万人吗？四百年后的大唐王朝，单单一座长安城就有上百万人口，雍凉二州人口便有近千万之多。难不成眼下的西凉土地还不如四百年后肥沃，数千里疆域平分到两三百万人头上，平均每人至少拥有上百顷土地，拥有这么多土地，居然还穷得吃不饱饭，真是荒诞之极！

正是抱着这种念头，这两年来李利当真是发狠了。

西凉所有郡县的府库，不再是收缴粮饷的地方，而是开仓放粮的所在。西凉治下所有官吏，不再是高高在上的官老爷，而是互相监督吏治作风，大力宣传鼓励百姓开垦农耕，发放粮食种子、农具和耕牛的专职人员。现如今，凡是西凉境内的百姓，如果哪家哪户没有百亩耕地，那就证明这家人懒惰，亦或家中没有男丁劳力，除此之外，再无其它原因。

一年多以后，李利实行的休养生息之策便初见成效。一般百姓家庭吃饱肚子没有问题，勤劳之家已经过上了相对富裕的日子，雍凉二州全境基本不需要郡县赈济救助；并且，新增近百万人口。收效之快，成果之丰，远远超过李利的预期目标，单单新增百万人口就足以令他振奋不已。

此番游历中原，李利确实看到很多相当富庶的郡县，却也发现这些郡县正在日益萧条衰败之中，与西凉郡县蓬勃发展的上升势头正好相反。这般此消彼长之下，李利坚信再过两年，西凉各州郡必会后来居上，与中原州郡彻底颠倒过来。而这一切的源头便是烽烟四起的战争。

相比城府极深的李利，坐在他身边的马云萝却是单纯很多，她无意于思索军国大事，更关心眼前成熟丰腴的甄氏。

正当李利低头沉思之际，但见马云萝意味深长地盯着甄氏美艳的容颜，漂亮的睫毛上下眨动，嘴角挂着一丝只有女人才能看懂的笑容。

“甄姐姐，你将寝室让与我夫君养伤，那你怎么晚上在何处安寝？”看到李利眯着眼睛想事情，马云萝轻轻起身挽着甄氏的手臂走到茶桌旁坐下，笑盈盈地轻声问道。

甄氏俏脸霞红，不敢正视马云萝狐疑的眼睛，强作镇定地低声道：“妹妹说笑了。甄府房屋众多，仅是后院就有将近两百间寝室，这两天我搬过去和宓儿住在一起即可。”

“这、、、、、、不好吧？我和夫君毕竟是客居甄府，怎能劳烦姐姐让出正房，于理不合呀！”马云萝对甄氏会心一笑，迟疑地说道。

甄氏听出马云萝话中流露出的调侃之意