红楼上位记-第55部分

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　　　　可想而知，天下那么多省、那么多府、那么多县，皇上每天的朱批，根据秉笔太监的不完全统计，都有几千上万字不等。那拉氏不敢说什么，因为，这个皇上特别刚愎自用、特别爱面子、特别残暴，就像永乐朱棣灭了方孝孺九族还不甘心，偏要灭他十族。当然，还有一个重要缘由，后宫一律不得干政、不得借问国事，这是“祖宗家法”，为此，那拉氏只好递出了一张用纱绢作底图的画卷：“皇上，此乃臣妾在南熏店画的，那儿专藏名贵图画，皇上宵衣旰食，该当劳逸结合、安养龙体才是，这也是臣妾的本分。”

　　　　“噢。”楚天阔只是面无表情的抬起了翡翠、琥珀、碧玉作镶嵌的紫檀木桌子上的手，略微扫了一眼，其实他心里很无趣，他不好色，他对女人一点兴趣都没有，不过那拉氏是三皇子的母后，而三皇子深得圣祖爷看中，他才如此。因为今晚除了周兴的奏折，还有许许多多的奏折，包括西海罗布卷土重来，这让他想起了王子腾，可是他永远也说不出口，那会伤了他的自尊心：二十万大军花了几千万两银子，结果连十万人也没有斩草除根，这个军事行动无疑是失败的、丢脸的。可是他当初还要把王子腾捧起来再杀，这还是那个故事：皇帝的新装，大人永远不会拆穿。

　　　　“得闲了，你也替朕去瞧瞧元妃的病。”眼角深深的鱼尾纹难以掩饰他的烦躁，他起身走了，所有太监宫女都不敢出大气，安安静静的跪拜送他。楚天阔乘辇出了坤宁宫，六宫都太监早禀报了他，说各军机大臣早已在大明宫丹陛跪候，楚天阔便在上书房下了辇，各人行过常朝礼，列座商议，在这间狭窄的上书房里，就传达着天下多少地方官的通牒。

　　　　前日河南巡抚弹劾周兴的奏折，皇帝看了，找不出缘由，就说他写了错字，很是咬牙切齿的拿朱批痛骂了一顿，虽然这是常事，但是各位大臣都揣摩出了皇上对周兴的不同寻常之意，还不等楚天阔发话，贾雨村就见风使舵：“皇上，臣以为周兴的纲盐改票盐之事，殊为可行，周兴虽不是翰林出身，但一身才干有目共睹，况且，此票盐之法，下应民心，上应国库亏空，那班江南富商，亏空贪墨，实乃可恨，正该整顿。”

　　　　水溶不发话，他充分发挥了沉默是金的美得，深知病从口入，祸从口出，只有关键时刻、正确地点，他才会神助攻，有时候，则是神补刀。杨时一见楚翼不先说话，他也就不说，这一下子所有人的目光都望向了总理王大臣楚翼，江苏巡抚史鼐，世袭保龄侯，当初可是联名公开支持过忠顺亲王的，果不其然，坐在雕龙御座上的皇帝，不置可否的从两榜进士出身的贾雨村身上收回目光，淡淡的看着忠顺亲王：“八弟，你怎么看？”

　　　　出乎意料，楚翼坐得坦荡轻松，一身的君子风范，令人看一眼，就知道他是个贤王，他非常得体的道：“臣弟以为，既然两全其美，周兴又有摊丁入亩、火耗归公的前科之鉴，正说明他的睿智，他能为皇上所用，正是皇上的慧眼识珠。天予不取，反受其咎，时至不行，反受其殃。”

　　　　“嗯……”楚天阔沉吟着，他似乎对兄弟的回答很满意，他也对周兴很满意，不到一年，就有了成效，凡是真心实意为他办事的，他都有足够的手段捧起他，事情仿佛要这么定了，可是，他又突然感叹道：“朕不耐烦的是，明明周兴干得很好，国库丰收指日可待，此番却有不少都察院的御史、翰林院的翰林、国子监的监生、以及不少六部官员参他，说他空有清廉之名，却妻妾成群，说他收富商贿赂，说他结交外官陕西布政使刘远、镇江总兵潘文成，还有上次斩杀河南总兵孙绍祖的事情，也翻了出来！你们看看，你们看看，朕都留中了，但是，朕对这些人很生气，为什么就没有人明白朕的苦心孤诣呢？为什么这么一个替朕干实事的能吏，就有那么多人看不惯他呢？朕叫他去辽宁，他量体裁衣，给朕搞了摊丁入亩、火耗归公，后来去陕西，现在去扬州，都没让朕失望，不但人赃并获，而且还想出了极好的法子，你们说，是谁在嫉贤妒能？！”

　　　　这会子书房里安静了，此事还是忠顺亲王背地里挑起来的，好让楚天阔难堪，让他知道，他挑中的人，就算得了民心，却不得官员的心，当然他做得没有痕迹，眼看要冷场，皇上处于暴怒的边缘，水溶开口了：“人怕出名猪怕壮，这人一有名气了，总有人看不惯，也有心怀叵测想踩着周兴上位的，也未可知，圣上，这是再正常不过的事。窃以为，既然总理王大臣、贾司马也一力赞同，那就不应该再犹豫掣肘，为了一举铲除西海罗布，急需周兴的盐税，正该着江苏巡抚史鼐、按察使韩奇，亲自去扬州逮捕戚建辉。并令江苏布政使柳芳，全力协助江南盐税征收、票盐推广之事。”

　　　　“好，就该这么办，水溶，你草拟圣旨吧。”楚天阔在一锤定音之后，众人无不心惊胆战，可能他还面临着一群清流官员的攻击，但是他义无反顾，事实证明，周兴这次不强出头是对的，皇帝都以为他学聪明、更会办事了，起码，周兴这次陷得不深，还有史鼐等人过来擦屁股，皇上也是想保全他，不想让他牵扯到八贤王的斗争势力中。此后，楚天阔下达给兵部职方司、武选司的任命是：着南安郡王为绥西大将军，另有三品威镇将军陈瑞文、三品威远将军马尚等随同出征。

　第220章　威名震江南（一）

　　　　朝廷外发的廷寄由通政司整理急递，当邸报传抄出去，周兴的票盐改革一路掀起各省官员或羡慕或嫉妒的威风之时，南省的扬州还没有得到消息，这段时间戚建辉一直沉默着，他不知道蒋子宁等人是否供出了他，多次派人到府衙打探，可答案始终模棱两可，这让两淮都转盐运使大人寝食难安。

　　　　戚建辉不是坐以待毙之人，只是他老了，考虑的更多的是守成，他也不是什么都没干，得到私盐败露的消息时，他马上修书一封，送到了巡抚衙门苏州，托给江苏最高长官史鼐，他俩当初都和忠顺亲王有关系，但是，这封信石沉大海，正所谓：青鸟不传云外信，云中谁寄锦书来？

　　　　江苏巡抚衙门，得到了上谕的史鼐，召集了藩台柳芳、臬台韩奇，苦笑道：“这个周兴，不愧是个名震天下的角色，他连我们都算计了，准备让咱们收拾烂摊子呢。”

　　　　早在周兴来巡抚衙门报到，这三位大人就防着他了，柳芳思索再三，与史鼐、韩奇商量道：“其实中丞大人，是咱们江苏最大的了，有大人前去扬州，本藩台与韩臬台可谓多余，无论民政、司法，还是财政、军政，不都由中丞大人说了算。我看这样，甭管周兴要闹什么乱子，咱们遵循上谕就是了，这总是不错的，当今天下，虽有党争，但皇上已坐稳了，犯不着掺和，多少官家家破人亡，这鸡杀的，猴早就不想看了。卑职这个藩库呢，自然响应号召，全省推行票盐，好歹先从盐商手上讹诈一笔，至于戚建辉，唉……也顾不得什么四王八公、王公贵族的世家情分了，拿了他，因为周兴手上有铁证，到时候是递解进京，还是请尚方宝剑或者王命旗牌，便再说。”

　　　　“柳藩台说的有理，本臬台也是这个意思。”韩奇狡诈道：“周兴早已不可小觑，他当过会试主考，有了门生故吏，连镇江总兵潘文成，二话不说就听他调遣，中丞大人，这个你得教训教训。当然，最关键还是皇上支持他，我们也切不可过分了，他要折腾就随他，大不了咱们不保盐商了，跟着他升官发财。士农工商，这商人，不过是低贱之人。”

　　　　“二位说的都不错。”史鼐点头应允，便自个儿打头阵去了扬州，这些人个个都是老奸巨猾、老谋深算、见风使舵的老狐狸，分分钟便搞点立场。

　　　　扬州和苏州并不算近，也不算远，反正无论骑马、坐轿都需要一定时间，史鼐一路思索了无数对策，直到了这个淮左名都、住西佳处，他先不进府衙，而是进了盐法道衙门，门房慌慌忙忙进去通报，暖阁中戚建辉发了火：“出去！吵什么？怎么这么不开眼？”

　　　　原来这位盐运使大人，自打河防营管带蒋子宁入狱之后，自己也忧心忡忡，还有一个人比他更忧，就是蒋子宁夫人晁氏，此女颇有几分姿色，而且是名副其实的“京中有善口技者”，床上功夫委实了得。丈夫入狱了，定案到底是什么，自己一个弱女子又该何去何从？是充到军中为妓？还是发配？发卖？于是思前想后，晁氏又干起了老本行，名为给戚建辉看病，实则“醉翁之意不在酒”，戚建辉、晁氏竟然在暖阁中勾搭起来，不时传出“嗯嗯啊啊”的声音。

　　　　可惜晁氏不懂政局，江边卖水，多此一举。而戚建辉也更倒霉了，呵斥了门房的同时，府上很早便有了他太太的贴身丫头发觉猫腻，今儿个丫头终于看清了，告了一状给太太。这下子更了不得，这位醋汁子拧出来的太太，风风火火踢开大门，捉奸在床，咆哮连连，晁氏丢尽脸面，而戚建辉理亏，他又是个“惧内”之人，说不得打发了晁氏，任凭太太数落。这时门房再也不敢禀报了，眼不见为净，然而有人不耐烦了，这个人就是巡抚中丞大人史鼐。

　　　　你个戚建辉，当盐法道你还自认为大过了藩库去了？史鼐左等右等不闻音信，想他堂堂一省最高长官，整个江苏，谁敢给他这种脸色和待遇？于是史鼐冷哼一声，带了仪仗幕僚闯了进去，恰恰看到这俩夫妻吵闹的一幕，史鼐不动声色的再叫人传：“戚老爷，中丞大人来访！”

　　　　“啊？”戚建辉瞠目结舌，心里咯噔一声，有了不妙的预感，为官多年，他自然有这点嗅觉，便懒得理会他老婆：“别吵了！老子命都顾不上了！以后你不用吃醋了！”

　　　　“哎呀！我不活了！”太太也是一个像王熙凤那样的厉害角色，充分发挥了后宫争宠的必备绝招：一哭二闹三上吊。

　　　　戚建辉觉得他真是倒了八辈子的血霉，家门不幸，官场不顺，煮熟的鸭子飞了，到手的银子没了，这会子又怠慢了中丞大人，真是一个头两个大，穿戴整齐，出来到客厅与史鼐见礼完毕，戚建辉冷眼瞧着中丞大人不咸不淡的态度，愈发不好了：“不知中丞大人下驾寒舍，有失远迎，敢问大人有何指教？”

　　　　“嗯。”史鼐继续慢悠悠的点了点头，然后从袖子拿了一瓶鹤顶红出来，放在桌子上，语气冷漠：“戚建辉，你身为两淮盐运使，知法犯法，监守自盗，出卖盐引原是应该的，但不该的是，你把它们出卖给了盐商，却与它们密谋吃了盐税，贼喊捉贼，便是你这种人了，这瓶是砒霜，你吃了吧，本抚可以保证，除了你，所有人都会没事，包括你的家人亲人。”

　　　　“中丞大人……”戚建辉如五雷轰顶，他跪下来嘶吼道：“您老一定有办法的，对不对？看在卑职这么多年给你冰敬、贽见礼的份上，您救救我吧！”

　　　　史鼐冷漠决绝的一脚踢开了他，第一次勃然大怒：“戚建辉！你不要敬酒不吃吃罚酒！当今天子洞若观火，什么事瞒得了他？瞒得了初一，瞒不了十五！本抚已经法外开恩了，你就不想想我的初衷？这样做，一来不会牵扯到京城中去，二来江苏靠近浙江，多的是刑名、钱粮师爷，到时候我叫他们钻个空子，报你个畏罪自杀，你家人也有办法不再追究。三来，只有这样，周兴才会放手，不让你们这些尸位素餐的人死无全尸！这是一个非常划算的交易！你仔细想想！”

　　　　戚建辉惨笑一声，他知道他败了，他错估了周兴的能力，以及狠狠羞辱过他……但这些都不重要了，对于周兴来说，重要的是戚建辉巨额贪污。太太出来的时候，戚建辉变成了一具尸体，他临死前嘴角还有冷笑，这座轩昂壮丽的盐法道衙门，登时哭声大作，白幔飘飘……

　第221章　威名震江南（二）

　　　　晁氏回到蒋府之时，才知道自己白白勾引上级，她丈夫蒋子宁已经回来了，虽然伤痕累累，但是性命无虞，官职也保住了。晁氏对此，是百思不得其解。而从盐法道衙门走出来的史鼐可不一样，他完全明白其中的弯弯道道，周兴很聪明，而且手段比以前的传说更为圆滑厉害，他聪明的做了一个官场交易，在供出戚建辉之后，他没有逼进，为的就是不想牵扯出来史鼐、以及朝中的忠顺亲王等和贪污盐税有关的人，因为这件案子捅大了，不好收拾，对于周兴，也是引火烧身。

　　　　这就说明周兴在向一条老狐狸的方向蜕变，而他的年龄，还不满二十岁，更恐怖的是，史鼐从苏州往扬州的这段时间，票盐推行在江南起到了轰动的效果。

　　　　扬州的大街小巷，人来人往，而票盐的结果，就体现在每一个百姓身上，史鼐穿了一件青布棉袍，带着几个幕僚勘察情况，便听见众口一词的口口相传、奔走相告：“哎！你们都买到折了半价多的盐么？听说是咱们扬州的知府老爷，给朝廷提出的法子，藩台老爷在全省推行，凭票领盐，咱们扬州，八个县有盐场的地方，都人满为患了。”

　　　　“是啊，我们都买到了，这价钱可真实惠呀！往常都是那些盐商大户把持着盐引，时不时加几钱银子，现在最低三钱就可以买到。”

　　　　史鼐和几个幕僚大吃一惊，三钱就可以买一斤？那国库亏空还整不整顿了？周兴怎么搞的？他自以为事关重大，偷鸡不成蚀把米，便走进那几个谈论的人群中间，开口问道：“几位老丈，那扬州知府老爷改纲盐为票盐，凭票领盐，价格是低了，可我听说他是皇上派来收盐税的，这样子搞法，哪有赋税可收。”

　　　　一位老头子短衣短裤，见史鼐穿着不凡，略微恭谨道：“这位爷，您不是本地人吧？咱们知府老爷周大人，不敢说是天上的文曲星下凡，但一般的文曲星可比不上他。那是绝顶的聪明，盐法道的老爷、河防营的军爷、扬州的富商老爷，都斗不过他！您说他会没办法么？”

　　　　“第一关，就在这票盐上，票盐不是说你要就能有的，得拿钱买，有了他，才能在官府认可之下经营盐务，扬州的盐帮就得到了，这是周大人亲自经营指挥的，票盐就有了第一层赋税。第二关，盐法道撤了，不让他们和盐商揩油，盐商、贩夫走卒、百姓都可以凭票领盐，大头的油水没散，一部分给了百姓，一部分归了官府藩库。”

　　　　“第三关，就是这挑夫上可以收水脚费，关卡可以收关税，以前一引收一两银子，现在周大人只收半两。可就是这些，盐务乃天下巨利，扬州每年就此不下几千万，还是有多少人争得头破血流。赋税上来了，老百姓也得了实惠，这才是长久的法子，周大人不但聪明，还受人爱戴。据说，前儿高邮的盐场，早被哄抢一空了。”

　　　　史鼐等人听得瞠目结舌，往前走了一阵，连连感叹，但见前面的扬州商会门前冷落鞍马稀，往日门庭若市的地方，今天门可罗雀，盐务改革，商会受到了猛烈的冲击，囤货如山，却因为今天的性价比太低而卖不出去，无人问津，忽然听得有人大呼：“盐商杨户山老爷自杀了！”

　　　　“哎！听书会长于成龙也因为被人追债，自尽了。”

　　　　这段时间，无数扬州盐商倾家荡产！血本无归！

　　　　史鼐还打听到了，有些活下来的盐商，回到家里，每天就拿一个纸人做成的周兴、插上银针、写上生辰八字，以此来表示他们对周兴的不共戴天之仇！刻骨铭心的仇恨！以及最恶毒的诅咒！

　　　　甚至有人看到了，以前不可一世、富可敌国的盐商们，有一部分流落街头、沦为乞丐！人见人恨！

　　　　金满箱，银满箱，转眼乞丐人皆谤！

　　　　这句苏州甄士隐的预言，今天变成了现实！

　　　　随着年节过去，江南不止扬州盐商崩盘，其他地方也有类似情况，而始作俑者，就是扬州知府周兴！这两年，周兴的雷霆大名轰动了江南！

　　　　不出手则已！一出手就赶尽杀绝！一个不留！杀伐果断、狠毒决绝，令人闻风丧胆！

　　　　一幕僚道：“东翁，要不要通知扬州府衙？令周兴迎接？”

　　　　“不用了，该处理的都处理好了。”史鼐觉得心寒，吩咐道：“周兴做得不错，他抓起来的人，又放出来了，可惜于成龙等人，还是被他整治得家破人亡，这是一个狠角色，既然这个知府和我合作得这么有默契，又何必多此一举，几位相公，给我写一份关于戚建辉的结案，到时候刑部问起来也好回话。”

　　　　其实史鼐有点不甘心，但又无可奈何，不甘心的是，扬州盐商，曾经也是他这个省长的贿赂来源大头，无可奈何的是，周兴，他不想得罪，因为，从目前来看，他不用刀子，也有无数个办法玩死人，杀人不见血，那才是真正的恐怖，一个巡抚，这么提防一个知府，恐怕只有在他江苏才会出现了。而且他有一点不高兴，近来官场腐朽如河，贪污遍地，他也不例外，因为应酬太多，排场太大，很少有人像周兴一样不要脸。所以，在京的史家，虽然还有一个弟弟忠靖侯史鼎，却也是捉襟见肘了，因此，史湘云堂堂一个千金小姐，却被婶娘逼得做针线活到三更半夜，为了赚点生活费。

　　　　这不得不让人想起了朱祁镇，这位明朝的君主，被朱祁钰囚禁之后，他老婆钱皇后不也是靠点针线活养家糊口吗？

　　　　可悲可叹。

　　　　没有收到中丞大人手谕的周兴，此刻一一下县巡查，搞得宝应、泰州、高邮等县的县令鸡飞狗跳，阿谀奉承，这一天才从甘泉回来到江都，准备突袭江都县令甄宝玉，虽然声名在外，但他的心情不怎么好，因为刚从甘泉折返，人人都说“苦甘泉、甜江都”，幸好有柳湘莲等衙门侍卫陪同，不然仇人满天下的他，早就被人暗杀了。

　第222章　表子立牌坊、江都出新闻

　　　　由于江都县令此时还在公堂审案，周兴便令县衙之人不要打搅他，一个市长大人，来到县衙巡查，哪有不诚惶诚恐接待的，然而兴儿派头不大，也只带了几个人，来到签押房便坦然坐下，因为上一次在码头，周兴的性命受到了威胁，即便武艺也不管用，柳湘莲便提出随身护卫他，他是皇上任命的大内侍卫，专程来保护周兴的，兴儿也就从了，他查完了些许账目，妙玉后一步到来，笑道：“我在幕后听了一阵，这件案子是一件奇案，这儿的县主审的也奇。”

　　　　“噢？说来听听。”周兴整了整圆领袍服，饶有兴致的蹲在她身边。

　　　　妙玉似乎有些不好意思，就是这个案件，有伤风化，临了才挪了挪身子道：“说起来，和你整顿的票盐有点关系。在江都城外，有一家庄屯，庄子里有一个甲长，姓夏，人称夏甲长。倘使很多事情不告到县衙，便有里甲、保正等商量民众自行处理。然而，这些乡绅和县衙墨吏是有千丝万缕的联系的。”

　　　　“现下这件事，就和夏甲长有关系，在他们庄子，他自然是乡绅了，无人敢得罪。可巧的是，庄子里有一家盐商，姓张，人称张财主，这位张财主可聪明了，你一整顿票盐，他立马把囤积的盐，廉价卖了出去，托关系重新买了票盐，而且，他的生意，是做在镇江，经常十天半个月也不回来一次。”

　　　　“这可就奇了，难不成我的票盐出了什么大的纰漏？”兴儿狐疑，又挨近了妙玉一点，因他进来了，签押房的书办哪里敢坐，茶酒奉上，全退了出去，柳湘莲也只守在门口，他就打起了胆子：“咱们靠近一点不好么？”

　　　　妙玉如今也是二十几岁的女人了，况且她原本是官家的女儿，黛眉一挑，冷哼一声。根本未如他所愿，自顾自道：“你听着不就是了，这张财主的老婆，是罗氏，因她丈夫长时间不回家，未免孤枕难眠，寂寞长叹……”

　　　　“哎哟哟！后面的故事我猜到了，既然夏甲长说一不二，罗氏又红杏出墙，定然是他们俩搞起来了……”兴儿笑眯眯的。

　　　　妙玉不自然道：“你只猜对了一半，这件事他们三人都有关系，夏甲长和罗氏的事，庄里确实传得风言风语，然而张财主每次回来，人们怕得罪夏甲长，也没人告诉他。直到有一天，一个家下的奴才不经意透露了此事，张财主便怀疑起来了。”

　　　　“又是一次长时间待在镇江，这回张财主学聪明了，回江都时，也不通知家里，自己一个人跑回来，而且是在深夜，想要捉奸捉双，捉贼捉赃，于是深夜时做了梁上君子，果然看见罗氏与夏甲长那些苟且之事……”

　　　　“难得张财主非常沉稳，忍了一肚子的窝火，进了书房拿了火枪，这火枪定是私贩来的。他先不打死夏甲长，通知了家下，说他回来了，罗氏吓得魂飞魄散，老爷回来怎么不先通报一声呢？只好让夏甲长藏在她闺房，她一边儿出来端茶倒水，上酒上菜，说起了家常话，又问生意好不好。”

　　　　“张财主不动声色，却破天荒说了出来，既然夏甲长也在此，为什么不吆喝出来，三人一起吃喝呢？罗氏便知事情败露，张财主又说：说书人都说，西门庆与潘金莲，为了长久之计，不得不谋杀亲夫，害死了武大郎。而我是识时务之人，断不会因此怎样，夏甲长看上了我老婆，那是我的荣幸！”

　　　　“无耻。”兴儿淡淡接了一句：“不过这也合他商人的本性，说不定他在酝酿什么，经商的，哪一个不狡诈？”

　　　　“确实如此。”妙玉眸子赞赏的睨了他一眼：“夏甲长一听，果不其然，自己面子挂不住，只好出来相陪，况且已经捅破了的，而他也不惧张财主，说道：承蒙张老爷看得起，兄弟如手足，女人如衣服。罗氏也跟着说：万万预料不到老爷这等开明，不计较我俩。三人竟然谈论得万分融洽。”

　　　　“可是，酒宴之后，张财主脸色大变，抽出了火枪，指着夏甲长：既然认了兄弟，小可便向大哥借一样东西，必要你项上的一截头发，否则便开枪打死你。夏甲长道：宁可断头，不可短发。罗氏也急了，原来夏甲长喝醉了，这时根本打不过张财主，无奈之下，罗氏抄起剪刀，剪了夏甲长的半截头发。等夏甲长走了，张财主心满意足，忽然又开枪打死了罗氏……”

　　　　说到这里，妙玉轻叹一声，不知她心中倾向于谁，但是此案必有后文，于是故意卖关子给兴儿猜。兴儿笑了笑，站起来踱了几步圈子：“倘使我是张财主，放了夏甲长，又打死了罗氏，不能认罪，又要报仇。所以：只能嫁祸给夏甲长。而且：私藏军火，也要嫁祸给夏甲长。因此最后结果应该是：张财主先发制人，到县衙报案，说夏甲长强上他老婆未遂，开枪打死了罗氏！”

　　　　“你心思果然灵活！妙哉！正是如此！可知你没有白白当了知府老爷！”妙玉轻轻浅笑着点头：“但是这事更奇怪的还在后面，你听我说。由于张财主是偷偷回来的，庄里的人尚且不知这事，他就连夜上山，当时各家各户都关门了，他在山神庙歇了一晚，无人发觉，家下人又是笼络好的。第二天一大早，他突然大摇大摆的回来，搞得整个庄子的人出来迎接慰问，都说生意怎样，赚到多少钱了云云。张财主热切招呼，拉了一伙百姓进家招待，这一看不得了，只见罗氏死在院子，手里紧紧抓着夏甲长的半截头发……乡亲们都说夏甲长经常来这里的……”

　　　　“好一个先声夺人！有这么多人证，又有夏甲长的头发在，张财主早就有了供词，还派人到夏甲长家里私藏了火枪……于是江都县令甄宝玉接了状子审案，奇怪就在这里！甄宝玉一听罗氏是反抗夏甲长而死的！愣是屈打成招！把夏甲长打进了监狱！然后，甄宝玉说：这罗氏是我江都的烈妇榜样！宁死不屈！本县亲自赏赐牌匾：江都第一节妇！张财主志得意满，大仇得报，还拿了一块牌匾回去挂上。甄宝玉还说：他要上书朝廷请功表彰罗氏！”

　　　　“噗！”兴儿喷出了一口茶水！又想妙玉走了一趟就知道了其中关窍，这女人也太聪明了，感叹道：“大千世界，果然无奇不有，如今表子都可以立牌坊了！”

　第223章　秦淮奇女沈月卿

　　　　妙玉冷笑道：“倘使此案放在你手里，也未必能处理得多好。首先，罗氏按例便有罪，这事捅出来，按照律法，她必要骑木马游行的……性命肯定保不住，就是羞，也能羞死她了。其次，夏甲长也过于霸道，但是按例不至于死罪，无奈被张财主陷害了。最后，张财主杀了人，死罪在他身上，可他却逍遥法外了。还有一点，你当甄宝玉真不知道其中关节？立场不同，处理事情的初衷就不同，甄宝玉之所以这样做：还不是为了彰显他江都县令的功绩，便于三年大考之后，他能够从七品县令，升为四五品的知府。故此，最厉害的，还是人心。最难测的，也是人心。”

　　　　“不错，这件案子，我不会过问，如果扬州八个县，我都事必躬亲，那我这个知府早就累死了，票盐之事完了，大场面上，漕运却有缺陷。吏部考功司我不怕，毕竟吏部尚书是冯唐，就不知再过一年，我会去哪里。”兴儿道：“我得罪的人也太多了，摊丁入亩，是和地主阶级对着干，火耗归公，是和整个官场对着干，官员们没了火耗收入，全天下当官的怕是都恨我了。整顿票盐，害得江南多少盐商家破人亡、流离失所，我这罪孽，恐怕如来佛祖都容不得了。”

　　　　“这也未必。”妙玉轻声道：“皇上支持你，老百姓支持你，这就足够了，而且……”

　　　　兴儿见她欲言又止、面目晕红的模样，正想说些什么，甄宝玉和他夫人已经来到签押房门口，当下就跪倒：“江都县令甄宝玉并拙荆沈氏，参见恩师知府大人。”

　　　　妙玉和兴儿对视一眼，倒不是打扰了他俩的暧昧气氛，而是甄宝玉硬是要表彰罗氏为节妇的事情，兴儿面无表情，喜怒不形于色的托起了他：“请起，今天本府是来视察的，用不着你这么为了私情而效劳。”

　　　　“老师，于公，您是卑职的顶头上司，于私，我是您的门生，岂有不拜之礼。老师先请，学生已经备好水酒，为您接风洗尘，更好聆听教诲。”甄宝玉酷似贾宝玉，生得一表人才，使得妙玉一阵恍惚，毕竟与很多大观园女子一样，妙玉对贾宝玉，是另眼相看的……

　　　　妙玉回过神来，忽然看见那位沈氏便是大名鼎鼎的沈月卿，莞尔一笑：“这真是有情人终成眷属了，我说好久不见沈姑娘，原来从两淮跑到江都来了。”

　　　　同时他眸子盯着兴儿，当初兴儿可是上过沈月卿的花船，甄宝玉虽不知妙玉何许人也，但见她谈吐不凡，气质绝佳，当初同行便知道