赤唐(九州)-第104部分

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大食人许是等将不及，在主将的命令下向那仅存的防线发起了一番猛攻。而在其先锋营骑手冲入防线的一刻，无数辎重竟然瞬间燃起，连成一片滔天火海。

大火瞬间便将包裹其中的一切生命吞噬。

对的，错的，善的，恶的，都随着熊熊烈火化为烟烬。

大爱无疆，一切尽在不言中。

第六十八章　冲冠（四）

誓扫匈奴不顾身，五千貂锦丧胡尘。可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人！

望着不远处那燃起的滔天火海，高仙芝呕出一口鲜血。浓烟贴着云层黑压压的漫了过来，将人呛得连咳不止。高仙芝在亲兵的搀扶下，面前挺直了腰身。

他实在想不到，实在想不到将士们会用这种的方式阻截大食骑兵，不值得，不值得啊！

不知是被烟火熏的，还是情之所至，这个一向治军狠辣的铁血汉子竟然溢的泪水满面。透过木车噼啪噼啪的燃烧声，他仿佛能听到那首无比熟悉的大唐军歌！

“岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛。与子同仇。岂曰无衣？与子同泽。王于兴师，修我矛戟。与子偕作。岂曰无衣？与子同裳……”

是啊，他们是袍泽，至始至终都是这般！等级的分别并不能遮掩这点，自始至终都不能遮掩！这些将士都是他高仙芝一手培养调教出来的，是他的骄傲！可是，如今他们为了保全自己，竟然用这么一种方式直面死亡！

渐渐的那声音复又消失，寂寥夜色中似乎什么都没有发生过。这一切，仿佛耳边的这一切声音都是他自己产生的幻觉。

不，怎么会到这种地步，事情怎么会到这种地步。难道他败了，难道自己败的一无所有了？不，他高仙芝从不会败，根本不会败！

“来人啊，来人啊，着赵林尽持弩机，老子要和大食人决战！”

高仙芝几欲疯狂，不住捶打着一旁的沙袋。

“高帅，高帅，请听我一言。”

亲兵队正辛志旭胆膝跪地，向高仙芝苦苦相劝道：“为了能拖住大食骑兵的脚步，王瑜王老哥已经领着五百将士慷慨赴死。而闵夏闵老弟更是不惜自燃桐油，以葬身火海为代价延缓大食骑兵的推进。他们这么做，可都是为了您啊！”

“正因为如此，我才要给他们报仇！我是他们的主帅，我不能眼睁睁的看着他们白死！我们还能战，还能战！我们还有多少人？赵林呢，赵林呢？”

高仙芝奋力空舞着双臂，发泄着心中的哀怨。是啊，他们都是为自己死的，他们都是因为自己死的。自己要替他们报仇，报仇！

“高帅，如今这火势只能阻挡大食人一时，若是再不撤离可就来不及了啊！是，您若是想战我们自是可以战，对，凭借我们手中的角弓弩和单弓弩说不准还能拼下一两千的大食骑兵。但那又能怎么样呢？对面可是有一万铁骑啊，如今嗣业将军被葛逻禄叛贼隔断了道路，无法回援。就凭我们手中千八百的步卒，我们无论如何也是不可能获胜的啊！”（注1）

稍稍停了片刻，辛志旭接道：“王瑜、闵夏他们之所以会慷慨赴死还不是情势所迫吗，他们是清楚这仗赢不了啊。他们是想用自己的死换取您和其余弟兄的生啊。若是您这样执着的战斗最后一刻，那他们岂不是白死了吗！”

他这话说的在情在理，高仙芝不禁陷入了沉默。

“可是，可是我们已经近乎摸到了怛罗斯的城头，就这么撤走，我实是心有不甘啊！”

高仙芝咬着牙愤恨的将随身佩刀插入了沙地中，摇了摇头。

“高帅！”

辛志旭连连叩首道：“留得青山在不愁没柴烧，只要您在安西军的军魂便在，只要您在，弟兄们的军心就在！胜败乃兵家常事，何况这次还是因为葛逻禄杂碎暗中使坏，投了敌军，这错不在您啊！”

见高仙芝不为所动，辛志旭大急：“高帅，咱们现在就背靠着怛罗斯河，我知道一处浅滩，那儿河面的深度尚不及腹腰，完全可以泅水而过！高帅，不要再犹豫了！”

“秀实那边的战况如何了？”

高仙芝还不死心，朝大食中军望去。只是此时天已完全黑透，远远望去除去星星点点的火星根本看不清什么。

辛志旭道：“高帅，即便现在段将军占据了优势，即便他最后能击溃大食中军，我们也不能再在这里待下去了！大食人眼瞅着便要冲了过来，我们还是先渡过怛罗斯河再观其变吧！”

“不行，我怎么能抛下秀实独自渡河！”

高仙芝挥了挥手，兀自拒绝道。

“高帅，您可是安西军的定军支柱啊！若是您有个什么三长两短，弟兄们仅存的意志还不瞬间崩塌溃散？”

辛志旭咽下一口吐沫，苦苦劝道：“若是段将军胜了最好，到时他可以渡过怛罗斯河与我们会和，那时我们自可回渡，以求再战。若是段将军败了，他们也可以安然脱身的啊。他们是轻一色的骑兵，只要沿着怛罗斯河岸一路疾驰，总有一刻可以绕过对岸！”

辛志旭所说的不错，怛罗斯河的河道并不算长，段秀实领的又是最精锐的骑兵。即便他们不幸战败，若想逃出生天也绝非难事。

但自己就这么独自渡河，把秀实抛诸身后，总觉得心有不安……

“高帅，成大事者不拘小节，您就不要再犹豫了！”

辛志旭连连冲高仙芝叩首，竟是将额头生生磕破：“末将替数万安西军将士求您了，求您顾全大局，勿要被私情牵绊啊，高帅！”

沉默了良久，高仙芝终是摆了摆手道：“也罢，也罢，便如你所说渡河吧。”

微顿了顿，高仙芝道：“你且找个人带话给嗣业，让他不用再守了，尽快突围脱身吧！”

“末将遵命，定不负高帅所托！”

见高仙芝终于答应渡河，辛志旭心中大喜连连应了下来。

只是他这一抬首，借着微弱的篝火却发觉高帅鬓角又添了不少白发。昔日那个纵横西域，英姿飒爽的安西大都护一夜之间竟变得苍老孤独如斯？……

注1：角弓弩射程二百步（300米）单弓弩射程百六十步（240米）在不同范围均可以形成威胁。不知何时起，安西中军的最后一道防线前，响起了阵阵军歌。

第六十九章　起死（一）

疾战则存，不疾战则亡者，为死地。唯将示之以不活，方能置之死地而后生。

高仙芝回首远望怛罗斯河对岸的阵阵黑烟，只觉心中一阵唏嘘慨叹。他精心筹备了数月的怛罗斯之战便这么结束了，结束的没有一丝一毫的征兆。无数与自己走南闯北、觅取功名的弟兄纷纷做了冤死鬼，许多安西军中校尉以上的军官甚至连个囫囵个的尸首都没有留下。如若自己昨日没有听从辛志旭的劝告，怕是现在也已经化为一抔灰烬了吧？

他不禁开始怀疑自己率军突袭七百里的做法是否正确，当初自己是为了速战速决，以免夜长梦多。但是现在看来，大食人对于河中一代的掌控力明显要强于自己，相较于大唐，那些胡国国主也更倾心于投靠大食人。所以，自从自己越过葱岭的那一刻，就注定失败了！他败给了大唐对待河中诸国羁縻统治的政策上，他败于长途作战粮草不接的短板上！

原来，自己从一开始就败了，哈哈，哈哈，世事真是大梦一场。梦醒之后，便发现自己曾经为之不懈奋斗过的东西都幻化为一缕烟云不复存在。

“高帅，我们还是先走吧，此地不宜久留啊！”

李嗣业见高仙芝仍是放不下这一仗，不免心中担忧，低声提点道。他的担心不是没有道理。事实上就在高帅昨夜趁军阵燃起大火横渡怛罗斯河时，便遇到了大食骑兵的阻截。那名大食将领叫乌苏米施，他带了一千骑兵锁死了怛罗斯河下游那个唯一的浅湾，在高帅率诸位兄弟渡河时，发起了突袭！

高帅方面虽是与他军力相当，但一是事出突然，二是对方全是骑兵占据了优势，一时高帅竟是被杀了个措手不及。若不是自己听了辛志旭的奏报及时赶到，怕是高帅危矣！

自己盛怒之下率着众陌刀手把那胡骑杀了个落花流水，但凡事总有漏网之鱼，若是有人趁着夜色躲到尸体堆里装死，等到天明后再渡过河岸前去报信，那可就大事不妙了。

若是寻常的将领逃脱在阿布·穆斯林眼中或许不算什么，但若说这人是安西大都护、唐军的最高指挥官高仙芝，相信阿布·穆斯林一定会立即派遣骑兵渡河追击。

自己不能让高帅冒这个险，现在要做的便是火速回到安西稍作整顿！大食人此次于怛罗斯之战险胜，应该不会立即对安西四镇发动总攻。但他们对安西垂涎已久，稍作调整后势必还会向安西进发。到了那时，高帅若是没有做好准备，所丢的就不仅仅是河中故地那么简单了。

“嗣业，你是不是恨我？哈哈，我真没用，竟然舍下你和秀实独自趁夜色泅渡。哈哈，我就是个懦夫，懦夫！”

高仙芝望着对岸狼藉的战场，幽幽一叹。

“高帅，你何出此言啊。战场之上，生死本就交给了老天爷。您有机会脱身自然要先走一步，若是什么事情都要讲所谓的义气，那反而是在害弟兄们啊！”

事实上，李嗣业确实对高仙芝产生过一丝不满。但那是因为己军大败一时气火攻心所致。现在想来，高帅的选择确是正确的。将帅乃一军之胆，若到了两只取其一的地步，自然而然应优先保的一军主帅的安全。

高帅实在没有必要在这个问题上纠结，何况如今整个河中都处于大食人的控制中。这些胡国皆被天方教入侵，保不准有哪些蕃国军将见到己军的行踪，将之透漏给阿布·穆斯林以谋求赏赐。毕竟，现在他们的战力已大不如前，区区一只五千人的轻骑兵便能将自己一举击溃。

说到段秀实，李嗣业亦是觉得心中隐隐作痛。现在想想，老段是接了一个不可能完成的任务。倒卷珠帘，呵，倒卷珠帘！借河中诸胡溃兵冲击大食人中军本阵，这个战术看上去天衣无缝，可实际上却是漏洞百出！

试想，阿布·穆斯林久领兵军，怎么会连这么点常识都没有。即便他需要分兵以袭击安西军中军，以大食人的兵力优势，也绝不会挤不出几万兵马守卫中军。

事实上，只需要一万的重甲步兵守护在中军侧引以为屏障，倒卷珠帘的战术就不可能得以实行！毕竟那些胡儿是因为畏惧战死才调转方向朝大食中军行去的。而如果迎接他们的不是友军的援助而是一杆杆银色长枪，他们绝对会再次调转方向向段秀实的骑兵杀过去。

事实也正是如此，阿布·穆斯林留了一招后手，利用重甲步兵将诸胡溃兵驱散遣返，反而对段秀实造成了极大的冲击。

“哎，老段那里您也不要过于担心。他小子可是只老猫化身，有九条命哩。咱安西军的骑兵可是出了名的擅长奔袭。怛罗斯河沿途的河谷皆是一马平川，那小子只需撒开鸭子跑便是了，哪里会被大食人追上！”

他这话虽是有意说的讨喜，却是没有收到想要的效果。高仙芝只微微一愣，旋即便叹道：“也罢，也罢，这次便是我负了秀实。若是他怨我，我也没什么可说的。嗣业，我们走吧！”

高仙芝幽幽转过身来，颤巍巍的朝坐骑走去。不知是因为心力交瘁还是心生不宁，他这一翻身竟是从马背上滑了下来，引得众人连连惊呼。

“高帅，注意身体啊，安西父老乡亲的身家性命，可就全系于您一身了！”

辛志旭忙将自家主帅扶了起来，不论别人怎么看他，在自己眼中他都那个最优秀最出色的大唐将帅，没有之一！

“安西的父老乡亲，呵呵……”

高仙芝似又被刺到了痛处，摇了摇头吟道：“力拔山兮气盖世。力拔山兮气盖世。时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何！虞兮虞兮奈若何！虞兮虞兮奈若何！”

静默良久，高仙芝叹声道：“原先我每读至太史公所撰《史记之项羽本纪》总要为西楚霸王的境遇慨叹一番。你知道是为什么吗？一方面是哀其不幸，一面便是怒其不争。如此一个英雄男儿竟然因为一次失败就一蹶不振，乃至乌江自刎，还谈什么王图霸业？偏偏他还找出一个无颜再见江东父老的借口，当时只觉楚霸王也不过是个图慕虚名的伪善之辈了，他没得江山，是百姓之幸。”

微顿了顿，高仙芝却是俯身拾起一枚石子，奋力向怛罗斯河投去。

“直到今日，我才能真切体会到西楚霸王心中之感。时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何！明明已经无限接近功成名就，却偏偏一着不慎，输的丝毫不剩！呵，他确是无颜再见江东父老了。数十万大好男儿被他带去拼争天下，最后却连一张裹尸席子都没有混到，他还有什么颜面……”

高仙芝索性两脚一岔，坐到了地上。这个动作于他这样级别的将帅本是极为不雅，但高仙芝此时自是全然顾不得这许多了。

“我起初还嗤他懦弱，却发现我才是那个真正懦弱的人。西楚霸王至少还敢对着乌江自刎以赎罪，而我呢，我将自己的弟兄抛在了对岸，自己带着残兵败将半夜泅渡只为了跑路逃命！”

高仙芝一番言论发自肺腑，引得不少将士动情落泪。

“高帅您别这么说，弟兄们从没怨过您。自从大军和大食人交锋以来，咱什么时候吃过明亏？这不是，这不是因为葛逻禄人临阵投敌吗？若不是这般，兴许我们现在已经坐在怛罗斯城中庆功了！”

辛志旭不忍见高仙芝如此自责，在一旁安慰道。

李嗣业也道：“对，要怪便怪那些葛逻禄人。我早就看他们脑后生了反骨，可您还偏偏不信，这不，人家刀把子一转方向，便朝我们这佣主砍了过来！”

说到这儿他才｛‘文’｝意识道惹｛‘人’｝了麻烦，望着｛‘书’｝高仙芝叹｛‘屋’｝了一声，再是止口不言。

“不怪他们，怪只怪我太轻信于人了。事实上，即便葛逻禄人不投于大食，战败也只是时间问题。”

高仙芝摆了摆手道：“我现在在想，若是我没有在石国一代屠城，这些胡国是不是就不会对我安西军如此仇恨，是不是就会有至少一半的国主站在我们这一边？归根结底是因为我自视甚高，目中无人。我觉得仅靠自己之力便可以驰骋河中，力抗大食。只是我错了，任何个人的能力都是有限的，只有善于调度利用周边力量的人才是真正的强者。得道多助，失道寡助，古人诚不欺我！”

“罢了，罢了，这一杯酒便当是我高仙芝给诸位弟兄赔不是吧！”

高仙芝突然跪倒在地，面朝怛罗斯河行三叩首。礼毕，高仙芝小心翼翼的从怀中抽出一个酒囊，用牙咬开了木塞，将一壶浊酒倾数倒入早已被血水染得通体赤红的怛罗斯河中。

第七十章　起死（二）

距离怛罗斯河不远的一座矮丘上，移动着密密麻麻的黑点。

马蹄铮铮，行于荒郊野岭，则必是一只军队矣。

只是，从这支军队的装束上你很难辨别出他们的真实身份。他们虽然穿着大唐的制式铠甲，却浑身染满了血渍，头发更是蓬乱油污的有如一顶鸡窝，怎么看都不像是素来注重仪容的唐人。更何况，安西大都护可是刚刚和大食人决战完，眼下溃败的安西唐军都在从怛罗斯河谷往东撤，怎么还会有唐人在这个节骨眼上闷头往西走？

若真有这么一只军队，战败不想着逃命还拼死跟大食人决战，那他的统帅肯定脑袋被驴踢了！

这一片区域有不少放牧的牧民，他们多是逐水草而栖，今年怛罗斯水源丰沛，蓄养了一处的好牧草，他们也就从俱兰城一线迁到了这里。

对于他们来说，无论是唐人派了兵马使，还是大食人兼了总督，日子还是照旧过，丝毫不会有什么影响。毕竟啊，无论是哪家主政，即便他们税赋收取的再严苛，也不会收到他们这些牧民身上。若是把人逼得急了，谁家还没有一把星星铁打得趁手的弯刀啊？

草原上的牧民，翻上马背就是战士，他们虽不好挑事却也并不怕事。不过像眼下这种事，他们自然是不好去管的。不就是一些规模稍大的‘商队’吗，若是大食人事后问了起来，自己也能理直气壮的作答！

于是乎，在星星点点的毡帐中穿行而来，这支军队竟然没有受到丝毫的阻拦。

“括儿哥，我们这已经过了桑佳尔山口五十里了，怎么连个大食人的影子都看不到！”

张延基被枯燥的行程磨得有些耐不住性子，单手挽着马缰抱怨道。他们自桑佳尔山口一战后，已是连行了五十余里。见完了山大爷，就见了山孙子，又穿过一片小草场，却偏偏连一个大食游哨都没发现。

“莫不是，莫不是那厮记错了位置，害我们白走了一趟？”

“怎么可能！”

李括出言打断道：“高帅在信中明言他们是从乌孙海一带向怛罗斯城进发的。这乌孙海应该就在附近，我们是一路按照舆图行过来的，怎么会有错！”

“可是，可是，这怛罗斯大战怎么一点动响都没有，这怛罗斯河谷这么阔长，难不成我们还得沿着河谷去找？”

倒也不怪张延基矫情，这怛罗斯一代可供布阵开战的地方实在太多，高帅又没有说明具体的位置，这让大伙儿怎可么找？

“那封信都是一个多月前寄送的了，高帅怎么可能预料的了这么多！”

李括只觉好笑，张延基果勇起来确是颇具英雄气概，但若是犯起傻来，也是呆的可爱。

“哼，依我看这场仗多半是打完了，要不然为啥一点动响都没有。你也是，紧赶慢赶催着大伙儿一路疾行，临到怛罗斯周遭却发现仗已经打完了。嗯，是胜是负都与我们无干了！”

张延基双手摊了摊，故意将声调提了提。

“凡人呐，凡人！”

周无罪摇了摇头：“今天的天真蓝啊！”

“你想说什么！”

周无罪一出口，张小郎君便觉得他来者不善，警惕的缩了缩肩膀发问道。

“知道为什么这么蓝吗？”

周无罪微微一笑，显现出那张婴儿肥面颊上那两个讨人喜爱的酒窝。

“为，为什么？”

张延基虽知道这小子存心给自己下套，还是忍不住问道。

“因为，你太‘天真’了，懒人！”

周无罪轻笑了笑，竟是纵身一跃从马背上跳了下来。

“若说这仗打没打完，不是你说了算的。”

见张延基一副懊恼愤恨的模样，周无罪摊了摊道：“当然，也不是我说了算的！”

“哼，这还差不多！”

张延基没好气的翻下马背，跟在周无罪身后看他去搞什么名堂。

“依本天才来看，若一场大战在河流旁展开，势必会血染长河。我们只需走到河谷旁俯身一瞅，只从河谷的颜色便能判断出战役进行的情况。若是浅红该是刚刚打了不久，若是赤红，许是激战正酣。若是暗红吗，说明战役已经打完！”

周无罪也不管身后的张延基，兀自迈开方步朝不远的怛罗斯河走去。这个位置大约是怛罗斯河下游，虽然映证这个理论不似在中上游那么明显，但也可以做到鉴别大概了。

“真的有那么玄乎，你小子可别骗我？”

张延基半信半疑的耸了耸肩，向周无罪讨要起了说法。“上回我和你小子去终南山玩儿，你就骗我说夜观星象可以断出姻缘，还说我不出七日便能交到桃花运。可是一路上我除了一个生着满脸麻子的尼姑啥都没碰到！”

周无罪不曾想他还记得此事，尴尬一笑道：“呃……那是失算，失算。”

微顿了顿，他却是强调道：“不过这次可不会有假。我们只需走到河谷便，俯身一看……”

说话的工夫，周无罪已是走到了怛罗斯的岸边，将身子朝下探去。

“啊！啊！”

周小郎君并没有像往常那样发出一副慨叹，再借机挤兑张延基一番，而是惊呼出了声。

“什么事情，大惊小怪的！”

张延基只觉周无罪在开玩笑，也没在意便向河岸走去。

待到他走到周无罪身侧俯身一看，才明白周小郎君为何会如此失态！

“是尸体，是尸体，不，不是尸体，是……”

张延基只觉胃中一阵翻江倒海，早上刚喝的米粥便顺着嗓子呕了出来。

只见一具断臂生生悬挂在一块突起的巨石上，它许是久被河水冲刷，其上的血污已被冲涤干净，乍一看来更显得苍白阴森。

更为可怖的是，这条河流中不仅仅有着一只残臂！远远望去，原本清澈见底的怛罗斯河中竟有无数人马尸体、残骸陷落其中，清澈圣洁无比的怛罗斯河此刻看来竟有如修罗地狱！……

第七十一章　起死（三）

张延基的喉结微微涌动，咽下一口吐沫跌跌撞撞的跑到李括身侧。

“括儿哥，是尸体，河里全是尸体！”

他许是太过紧张，一句话说来磕磕绊绊甚不清晰。李括见他面容如斯惨白不似开玩笑，便蹙起眉头朝河岸走去。待走近看到怛罗斯河中的惨状，便连一向坚毅的李括都忍不住紧紧闭上了眼睛。

若不是看到漂浮河中尸首上那一件件大唐制式明光铠，李括实在不愿相信眼前的这一切。怛罗斯之战真的已经打完了？河流下游已经堆积了如此多的尸首，莫不是，莫不是高帅他们已经遇害……

“括儿哥，我们如今该怎么办啊。如果大战已经结束，我们这点兵马继续沿着怛罗斯河向前走，岂不是送死？”

张延基狠狠掐了掐大腿强自让自己镇静下来，越是遇到这种情况越不能慌乱，眼下前方的情况局势扑朔迷离，必须要早作决断啊。

见众人的目光都集中在了自己的身上，李括沉思了片刻摆了摆手：“继续前行！”

这个决定实在是有些出乎意料，在场众人皆是大惊。

张延基本以为李括会说出按照原路返回一类的话，没曾想他憋了这许久竟然还是要向前进发。如若说在看到怛罗斯河中惨状之前他是一个十足的乐天派的话，现在他只想尽快的逃离这个可怖的地域。那些大食人分明就是禽兽，看看弟兄们惨死的样子，看看他们那被人蹂躏的尸首……

“括儿哥，我们倘真要继续前行？高帅他们怕是已经，已经……”

张延基咬了咬牙终是开口劝起了李括。不是他贪生怕死，他只是不想自己这些兄弟死的不明不白。怛罗斯河中的尸首已经说明了一切，安西军败了，这是一场没有悬念的溃败、惨败！

三万多联军奔赴怛罗斯都被大食人一举击溃，自己这五千人便是到了怛罗斯城下又能占到什么便宜？

“就算高帅他们溃败，我们也要继续前行！”

李括深吸了口气道：“若是高帅带领败兵朝东面突围，我们便正好可以迎上他们，那时大军一齐返回安西行程上也要安稳许多。若是高帅不幸罹难，我们至少也可以收拢溃兵，将此次西征的损失降到最低。”

见张延基仍是一副愁眉不展的样子，李括叹声道：“我们这次西去怛罗斯的任务本就不是和大食人死撼。若是遇到小股游哨，将其悉数歼灭即可。若是不巧碰到了大食人主力，我们避开便是了。眼下最重要的是摸清这次战役的真正情况，也算给大伙儿一个交代。”

他这话说的在情在理，不论此战是胜是负，大伙儿都急需一个了断。若是胜了自是皆大欢喜，若是负了，大军输到什么程度，战后该如何布防安西四镇便都是他们需要考虑的事情了。

“成，但括儿哥你得保证，无论发生了什么不要气血上涌，跟大食人搏命！”

张延基见李括已经下定了决心，也知道多说无益只得退而求其次，让其作下保来以安军心。

“罢了，我答应你便是。”

李括无奈的摆了摆手苦笑道。

“嘿，那我便舍命陪君子一回，反正我这条命也是括儿哥你救回来的，你要去哪儿作甚，我跟了便是！”

“好兄弟！”

李括呼出一口气，与张小郎君击掌为誓。……

沿着怛罗斯河谷一路前行，越往西走，河中的景状便越凄惨。一到正午，炙热的毒日头便能将活人晒脱一层皮。河中的尸体已经漂浮了几日，经由这么露天曝晒有的已经腐烂变质，飘散出一股尸体的腐臭。

偶尔会有一群秃鹫盘旋着飞到河谷中，享受这一顿丰盛的美餐。他们出则成群，往往能遮蔽小半块天空。每到这时，铜武营的将领都会绷着一根神经，时刻准备制止情绪失控的士兵冲入河谷驱赶秃鹫。

身为安西军的一部分，他们又何尝忍心见这些腐鸟亵渎袍泽的尸身，但此时是在行军，一切阻碍行军的行为都需要被制止。为了让更多的袍泽活下来，他们必须前行，他们不能停下脚步。

每每遇到这样的情况，都会有人小声抱怨，为何不从北侧的密林绕行，这样虽然路途远了些，毕竟大伙儿不用再看到怛罗斯河中的惨象，心里也好过一些。

但李括却执意沿着怛罗斯河行军。这样做的目的有二。其一自然是为了节省时间，现在每挤出分毫的时间都可能救出更多的袍泽，不到最后一刻，他们自然不会放弃。其二，便是为了有更大的可能性遇到安西军！毕竟方圆百里只有一条怛罗斯河穿过，而战败之军往往丢盔弃甲，慌乱之下为了保住性命便是水囊、干粮都会毫不犹豫的抛去。这样一来，水源便成了问题。

溃军也是人啊，败兵也要饮水啊！在这种情况下，沿着怛罗斯河前行便成了唯一的选择。

当然这样的想法自己能想到，大食人自然也能想到。选择从这条道路前行，注定了要冒更大的风险。事实上，自从天威军见到怛罗斯下游河谷的惨象后，军中轻松愉悦的氛围便被一扫而空。军中士卒虽然嘴上不说什么，但显而易见的，每个弟兄皆是紧张了不少。按照常理，李括该出面将行军的氛围调谐的轻松一些，但他却没有这么做。

面对前方未知的挑战，便是李括自己都不能保证可以安然突围。他需要每一个将士像他一样绷紧神经，在遇到危难时第一时间作出正确的反应！

“都督，都督，前方发现几百名安西军骑兵，后面许是有大食人在追击！”

一名斥候策马从前侧的土堆旁拐了过来，还没下马便不迭的冲李括汇报道。

李括下意识的将手朝腰间的横刀探去问道：“大食人有多少兵马，那些安西骑兵你可能确定是自己人？”

那斥候累的七荤八素，连连喘声道：“我不敢靠的太近，看不太清，不过估计大食人应该有一千上下，皆是骑兵！”

稍稍顿了顿，那斥候接道：“那些安西骑兵应该是我们自己的人，我在那旗手的身上看到一面破碎的唐军将旗！”

“嗯，你先下去休息吧。”

李括冲他摆了摆手示意道。这个消息可谓是个利好消息，至少证明安西唐军还没有一败涂地，全军覆没。李括稍稍思忖了片刻，便冲左右吩咐道：“窦青、李晟听令！”

“末将在！”

二人齐齐抱拳应道。

“我命你二人各领五百甲士至前侧灌木丛中埋伏，听我将令随时漫射！”

“遵命！”

李括点了点头道：“濮大锤何在？”

“都督，末将在！”

濮大锤心中早就憋着一股怨气，现下有了