大唐万户侯(高月)-第118部分

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“大家到岸上休息一下吧！”李清随即命令道，声音虽低，却不容抗拒，命令一个接一个地向后传达下去，士兵们纷纷离开冰面，回到岸上，大家都累坏了，扔下行李，一屁股就坐在冰雪上，有的士兵解开酒壶，灌下一大口酒御寒，也有的士兵脱下厚厚的军靴，拼命地揉搓已经冻得溃烂的脚。

李清坐在一块石头上，用匕首的柄敲打自己冻得梆梆硬的胡子，很快便敲下两片冰来，他使劲地揉了揉，胡子这才变软了。

这时，席元庆走过来，手指一块外形颇似巨象的大石，感慨道：“前年大帅从此经过时也是晚上，以为它怪兽，便一箭射之，现在想起来就仿佛昨日之事。”

李清拍拍他的肩膀，身子挪了挪，让他坐在自己身旁，望着远方皑皑的雪山，微微笑道：“席将军，我听一些老兵说，过了连云堡，上面的路更加艰难，当年你们险些下不去。”

席元庆点了点头，“是的，尤其是过坦驹岭时，士兵们都惧怕不肯下，大帅便派人先走一步，再扮作阿弩越城人前来迎接，士兵们这才肯下去。”说着，他眼中充满了骄傲，仿佛陷入沉思之中。

这时，远处传来一阵马蹄声，先去连云堡探路的段秀实带着十几个斥候回来了，他翻身下马，疾步走到李清身边禀报道：“都督，连云堡尚有守军一百，都是我大唐士兵。”

“才一百人？”李清微微有些惊讶，“不是说有六百守军吗？还有五百人哪里去了？”

“回都督的话，末将听说阿弩越城出事了，士兵们都去支援了。”

“什么？阿弩越城出事了！”李清霍地站起来，他立刻意识到，朝廷所担心之事终于发生，吐蕃人和朅师国人里外勾结，终于对小勃津下手了。

“传我的命令，全军立刻出发！”

命令既下，河岸上刚刚歇息的唐军纷纷手忙脚地收拾东西，有的连袜子也来不及穿，胡乱套上靴子，便跟着队伍奔跑起来。

一个时辰后，这支长途跋涉的东路军终于抵达了小勃津的要塞连云堡，连云堡三面悬崖，又有喷赤河倚为屏障，战略地位极为重要，就仿佛陇右的石堡城。

拿下连云堡，便是打开了小勃律的大门，当年这里曾驻扎吐蕃军近万人拱卫，高仙芝夜渡喷赤河，突然向敌军发起猛攻，由于轻敌，吐蕃军对从天而降的唐军措手不及，就在攻打连云堡的战役中，陌刀将李嗣业身先示卒，勇猛无比，率先杀开一条血路，登上了城头，他也由此立下大功，一跃升为四镇兵马使。

守连云堡的主将已经率军去支援阿弩越城的唐军，现在守连云堡是一名姓赵的戍副，手下只有一百名唐军，对于大军的到来，连云堡唐军们喜极而泣、欢呼雀跃，大开城门迎接李清大军。

“卑职参见李都护！”赵戍副是第一次见到李清，但先来探路的唐军早告诉他，这可是安西的副帅，第二号人物。

李清却脸一沉，马鞭指着他道：“我来问你，阿弩越城发生了何事？为何不派人去疏勒禀报！”

那戍副一愣，立刻回禀道：“阿弩越城那边具体发生了何事我也不清楚，只听说是吐蕃人又重新杀来，但卑职早在三个月前便派了两名军士回疏勒报告，难道李都护没有见到他们吗？”

李清确实没有见到报信之人，想来是路途艰难，已在半路出事了，既然对方已经派人报信，那也就不必责怪他，便点了头道：“你可多烧一点热水，大军歇息一晚，明日一早就出发。”

……

‘瀚海阑干百丈冰，愁云惨淡万里凝’

从连云堡到小勃津要横跨兴都库什山，这里云峰高耸、空气稀薄，万丈冰川一眼看不见边际，唯一可以通行的地方叫坦驹岭，地势险要，路途极为狭窄，这里冰丘起伏，冰塔林立，冰崖似墙，裂缝如网，要紧靠悬崖峭壁而行，寒风凛冽，更使人站立不稳，稍不留神就要跌下万丈冰缝。

后世英国探险家斯坦因勘察了高仙芝穿越坦驹岭的路线后，叹道：“中国曾有一位勇敢的将军，行军所经，惊险困难，比起欧洲名将，从汉尼拔，到拿破仑，到苏沃洛夫，他们之越阿尔卑斯山，真不知超过若干倍。”

天刚蒙蒙亮，五千唐军稍稍整顿，留下近一千病弱之军以及大部的马匹、粮草辎重，大军揣干粮轻装而行，穿过苏瓦那河谷，中午时分，大军抵达了坦驹岭的入口，地势立刻变得陡峭起来，队伍行军速度立刻变得缓慢起来，这并没有命令，而是士兵们本能地一种反应，大家呆望着前方，边情渐渐变得严肃起来。

席元庆带的两千安西军大都参加过天宝六年的小勃津之战，有一点经验，而豆卢军却是第一次进行如此艰苦卓绝的行军，远远望去，看不见山色，到处是白色晶莹的冰川，看不见冰川有多高，更看不见路在哪里？

但军令已下，四千军只得鼓足勇气逶迤向上，在巨大的白色冰盖上犹为显眼，席元庆为先锋，走在最前面，李清走在中军，大军艰难跋涉，没有一个人说话，稀薄的空气几乎让人喘不过气来，战马更是可怜，它们蹄上绑着草索，身上负有兵器，在士兵拼命拉拽下，不停打着响鼻，喷出一股股的白气。

忽然，一匹马脚下打滑，骤然摔倒，连同拉他的两名士兵，一起跌下了万丈冰崖，惨叫狂嘶声不绝于耳，渐渐地，声音消失了，人马都不见了踪影。

所有的士兵和将领都仿佛变成了冰雕，一动也不动，他们脸色苍白，身上的血仿佛比冰还要寒冷，不少人的眼中都露出了惧意，任凭凛冽的寒风刮扫他们的脸庞，人的生命在此时竟显得如此脆弱、渺小。

李清为死去的战士默哀，他心中长长地叹了口气，挺直了身子严厉地命令道：“军令既下，再无回头之理，不得停留，继续向前！”大军再次启动，艰难地向上攀登而去。

“都督！你、你为何不选择攻打朅师国？”南霁云终于赶上李清，带着一丝埋怨，气喘吁吁问道，他的两只脚在过葱岭时生了严重的冻疮，本来李清命他在连云堡休息，但他死活不肯，一定要随军进小勃津。

南霁云的诘问让李清无法回答，这是他与高仙芝的一个秘密交易，他答应过高仙芝，不能将它透露给任何人。

他停下脚步，均匀了一下呼吸，才徐徐答道：“霁云，这件事我不想找借口骗你，我只告诉你，这是我与高仙芝之间达成的妥协，具体内容你就别问了。”

“我只怕你在京中太顺利，到安西后会小看了高仙芝。”南霁云轻轻地回了他一句，便加快速度向前疾行，很快便消失在队伍之中。

“小看高仙芝？”李清望着南霁云的背影，他忽然回头向荔非守瑜看去，见他向自己尴尬一笑，李清立刻明白过来，这两个神箭手天天在一起切磋箭术，定是在切磋之余，荔非守瑜将自己的底牌都泄露给了南霁云，并不是他不相信南霁云，相反，李清还在成都望江酒楼当东主时便结识了他，一直到后来的南诏之行，自己到沙州后又将他调来。

但有些事情并不是关系好就必须说的，至少得需要个合适的时机，比如段秀实，自己贬他再用他，在龟兹城外安慰他，这就是时机，段秀实也就很轻易地和自己合拍，而南霁云心高气傲，若不选择一个好时机，仓促让他知道，一但他有了先入为主的想法，再改就难了。

还好，听他的口气，算是站在自己这一边，李清苦笑一下，他向西看了看天色，太阳已经西斜，一天就快过去了。

此时队伍已经越过第一道冰盖，在晶莹剔透的冰道里穿行，不时可以看见厚厚的冰壁里有人的痕迹，这些都是天宝六年一些唐军的遗体，经过一处冰丘时，不少士兵都停下了脚步，躬身默哀，只见一个少年唐军被冻在冰壁中，仿佛透明橱窗里的模特儿，他蜷缩着身子，表情安详，似乎睡着了，虽然过了两年，但面目依旧栩栩如生，李清的鼻腔忽然火辣辣地被呛了一下，他的眼眶有些湿润，不忍再看，扭头快步走了过去。

天色渐渐到了黄昏，整个冰川都变得金光闪闪，仿佛是死神的微笑，李清心中开始有些着急起来，天黑前若走不出冰川，他们都非冻死在这里不可。

就在这时，一名军士从前面赶来禀报：“启禀副帅，席将军在前方已找到一处宿营地，请副帅赶快过去。”

……

四天后，唐军终于穿过了险峻的坦驹岭，冰川下是起伏断错的高原，茂密的灌木丛、一望无际的黑松林、常绿阔叶林，一层一层，依次呈带状向下铺延，娑夷河在深谷涧里穿流奔腾。

“李都护请看，那里便是阿弩越城。”

李清顺着席元庆手指方向望去，只见在遥远的南方，在娑夷河的西岸，依稀可以看见城墙和堡垒的痕迹。

“到了！终于到了！”跋涉了五十余天的唐军们再也忍不住，互相拥抱着欢呼起来。

“走！大家跟我下山。”李清高声大笑一声，带领看到了希望的士兵们走过最后一道冰川，向山下奔去。

第二百九十四章　夺取小勃津

小勃津和大勃津原本是一国，即今天的克什米尔地区，后因吐蕃人的入侵而分裂，一部分亲唐的勃津贵族迁到西北成立新的勃津国，这就是小勃津国，小勃津国王一直臣服于大唐，曾尊称李隆基为父。

小勃津的战略地位极为重要，吐蕃一度占领安西四镇，但在则天皇帝时被大唐重新夺回，失去了对丝绸之路控制的吐蕃人并不甘心，为避开唐军锋芒，吐蕃人决定开辟新路，绕出大勃律，经小勃律入护密道（今阿富汗瓦罕走廊），切断通往东、西两地的丝路，开元十年，吐蕃人从大勃津出兵攻占了小勃津，控制了吐火罗地区的二十余国。

随即大唐北庭节度使张孝嵩命疏勒军副使张思礼率四千胡军进击吐蕃军，他们日夜兼程、倍道前进，越过葱岭，穿过婆勒川谷地，抵达小勃津境，与前来接应的小勃律军队南北夹击吐蕃军，吐蕃军大败，被杀被俘达上万人，这却比高仙芝早了二十余年。

开元二十五年，突骑施人作乱西域，吐蕃人趁大唐无暇南顾，再次出兵攻占小勃津，切断了南丝绸之路，后唐廷多次征讨皆失利，一直到天宝六年的小勃津之战。

自天宝六年拿下小勃津后，高仙芝在小勃津重建绥远军，任命原疏勒守捉使赵崇玼为绥远军兵马使，率二千军驻守阿弩越城，但由于朅师国在年初投降吐蕃，唐军的补给线路被截断，生活日益困苦，士兵多病，战力低下，八月，朅师国军进军小勃津，围困了阿弩越城，又派人在娑夷河谷修建新的藤桥，至今已二个多月。

一轮血红的太阳慢慢从云海中升起，新的一天来临了，但对阿弩越城的唐军却是坠入黑暗的一天，今天娑夷河上的藤桥将修建完成，在河谷的对面是密如蚁群的吐蕃人，少说也有上万。

城中的粮食早已经吃完，战马也屠宰至尽，几个月的围困，唐军已经伤病累累，能战斗的士兵仅一千二百余人，这还包括越过坦驹岭赶来援助的五百连云堡守军，而他们面对的是一万气势凶猛的朅师国军，全靠险要的地势才勉强守住阿弩越城。

城中的居民在朅师国人赶来之前大多已散逃到各地，只剩下国王和少数贵族以及数千老弱百姓，空荡荡的街道和房屋在寒风显得异常凄凉，城墙上，士兵们三三两两的聚在一起，呆呆地注视着一条长长的藤桥在娑夷河上拉起，他们似乎听到了对岸吐蕃人狼一般的嗷叫声。

“赵将军，你说大帅会派人援军来吗？”副将贺娄余润忧心忡忡，眼看吐蕃人要杀来了，他极为担心的士气，在数以万计的吐蕃军攻来之时，士兵的战斗意志恐怕会崩溃。

朅师国军攻城手段薄弱，几乎没有什么攻城武器，所以这两个月来他们并不大举进攻，只在城外挖掘一条条壕沟，防止城中的唐军杀出破坏藤桥。

赵崇玼约四十岁，他身材细高，面皮焦黄、长有一只鹰钩鼻，显得多疑而难断大事，事实上他已经后悔了，他已经看出朅师国军人数虽多，但战力并不强，甚至还是一支弱旅，他们的目的也并非是来进攻，而是将自己困住，从而修复跨越娑夷河上桥，若一开始时自己就毫不犹豫和他们狠拼一场，未必会输。

而现在，城外的壕沟已经挖了三条，再冲出去也无济于事，赵崇玼懊恼地叹了口气，转头向坦驹岭方向看去，声音颤抖地道：“大帅应该已经得到消息，援军正向我们开来！”可从龟兹到这里，路途少说也要八、九十天，还要准备，最快也要春天了。

他身边所有士兵都听出他微弱声调，这说明他自己都已经没有了信心，一时间，谁也没有再说话，只听见头顶上的苍鹰在尖利的鸣叫。

“将军，吐蕃军！吐蕃军来了！”

一名士兵忽然指着藤桥，惊惧地叫了起来，众人一齐向南面望去，心都一下子沉入了万丈深渊。

只见一队又粗又长的吐蕃军队伍开始出现在藤桥上，仿佛是一条没有尽头的巨蛇，身子在不停的蠕动、拉长，在对岸，密密麻麻的吐蕃军依然在不断地增加，少说也有三万人。

他们喊着低沉的口号，皮鼓声有节奏地敲击，杀气在娑夷河上回荡，令人所有的唐军士兵们感到绝望，饥饿、伤病一直折磨着这些远离故国的战士，而现在，最后的希望在他们心中也断绝了，甚至有人捂着脸低声饮泣起来。

忽然，在阿弩越城的西北方向，一声嘹亮的号角声在山谷里吹响，仿佛公鸡破晓的啼叫，那声音尖利而清脆，被死亡笼罩的阿弩越城的上空，希望终于降临了。

号声！号声！阵阵号声在黑黝黝的山谷中激荡，勇猛唐军士兵骤然从山谷杀出，他们俨如一条黑色的巨龙，又如同决堤的洪水，咆哮、奔腾，杀气席卷整个大地，连兴都库什山也为之颤抖、变色。

阿弩越城上的唐军惊呆了、朅师军惊呆了，甚至连过桥到一半的吐蕃军也哑了口，不知所措地停住了脚步，是进！还是退？新修的藤桥开始不安地扭动起来。

但唐军却没有任何迟疑，他们的目标直奔新修的藤桥，那里也是朅师人用重军防护的地方，李清的大军在昨日便抵达了阿弩越城，但他没有立即出击，他在寻找最佳的战机，奔波千里的虎没有吃到肉是绝不甘心的，他不屑于软弱的朅师人，他要重温往日沙州的辉煌，他要让吐蕃军饮恨在娑夷河谷，不管它是一万人还是十万人。

在犀利的唐军精锐面前，朅师人骨子里对大唐的恐惧开始发作了，他们两腿发软，战战兢兢地迎战，但在他们眼前迎面而来的是排列整齐人墙，一把把雪亮陌刀在他们眼前翻飞，人数虽然只有数百，但气势如山倒，血肉、断肢瞬间在空中飞舞，哀嚎声、歇斯底里的恐惧叫喊。

这是李清特地带来的五百陌刀手，由豆卢军的陌刀将田珍和荔非元礼率领，他们是一只铁拳，在攻坚时将发挥特殊的作用，荔非元礼在去年重返豆卢军，但他一直不得白孝德的重用，憋屈了近两年，一直到李清回来，此刻，他象一头狂暴的猛虎，在朅师军中劈开了一条血路，直冲上藤桥，他凶恶无比的相貌和残暴地屠杀，令人敌人心颤胆寒。

部署在桥头的朅师军约三千人，大多是步兵，由于吐蕃人开始渡桥，大部分朅师军已经撤回到大营，开始做进攻阿弩越城的准备，此时还剩一千人左右，这就是李清所等的最佳战机。

唐军的突然杀出令留守在桥头的朅师军措手不及，加之百年来对大唐臣服形成的怯弱，就俨如背主的家奴，在威严的主人面前，等不到大营的主力过来援助，他们心理在瞬间便崩溃了，他们丢盔卸甲、丢掉兵器向大营溃逃。

李清并不在意朅师人，他的重点是吐蕃军，此时，被激发出杀性的吐蕃人即将冲到桥头，最近的离桥头已不足二十步，已经可以看见他们血红的眼睛，可以听见含糊不清地疯狂的叫喊，拆桥已经来不及了。

“陌刀手堵住！弓弩手上！”

“刀盾军护外围！”

命令简短而急促，但唐军立刻随命令迅速地变化阵势，动作干净整齐、准确到位，和中原的府兵不同，安西（包括豆卢军）的士兵大多是世袭的军户，也就是职业军人，他们远比普通的士兵训练有素，加上装备精良，所以安西的兵力虽不多，却能称雄西域，就是这个缘故。

随着李清的一道道命令，五百陌刀手迎敌而上，堵死了吐蕃军唯一的通道。

‘蓬！’地一声，两支军队猛烈相撞，激起的不是浪花，而是漫天的血雾，藤桥剧烈的摇晃起来，不时有人被杀跌下山涧，惨叫声在山谷中回荡，显然地形对唐军更加有利，二里长的藤桥上已经密密麻麻挤满了吐蕃军，他们在对岸的总兵力达到三万人，而唐军只有数千人，只要能冲上岸，那胜利就属于他们。

但现在的情形绝不是人数多就能取胜，路只有窄窄的一丈宽，最多只能容五人并肩通过，尽管他们野性发作，尽管他们的怒火要熔化一切，可惜他们对面是大唐最凶猛的军种陌刀军，重铠、长刀，是吐蕃人长剑所无法匹敌。

更要命是分布在两旁的一千弓弩手，他们有世界上最先进的弓箭，尤其是专门针对吐蕃人锁子甲而设计透甲箭更为犀利。

南霁云在左、荔非守瑜在右，两人仿佛竞赛一般，各领五百军控弓发箭，千弓同张，万箭齐发，霎时之间，矢如雨注，箭若飞蝗，就算吐蕃人用盾牌左右护卫也难以抵挡残酷的锋镝噬血，百步内，几轮箭后藤桥上便空无一人，后面的吐蕃军无不魂飞魄散，掉头便跑，但已经来不及了，唐军砍断了藤桥，随着藤桥下坠，数百名吐蕃士兵最终没有能逃回对岸，全部丧身娑夷河。

随着藤桥被再次砍断，战争天平迅速倒向唐军，不等阿弩越城内的唐军出来夹击，李清的东路军便已如秋风扫落叶一般将朅师国军杀得大败而逃，此一战，杀死朅师国军五千余人，俘虏三千人，只有不到千人逃回朅师国，而唐军仅损失二百余人，可谓战绩辉煌。

近午时分，阿弩越城外一片寂静，李清站在一座小山冈上扫视战场，唐军有的在清点物资、有的在救助伤员，一队一队的俘虏从山冈下垂头丧气走过。

“都督，你找我吗？”荔非守瑜听见李清召唤，大步走上了山冈。

李清见他满脸兴奋，不由微微一笑，问道：“我想听听你的意见，这小勃津如何善后？”

荔非守瑜一愣，似乎没有明白李清的意思，他们是来救援这里的驻军，和善后并无关系，李清见他不理解，便又笑着补充道：“你忘记我来西域前是怎么对你说的吗？”

荔非守瑜恍然大悟，李清说的善后是指如何处置小勃津，他望着刚刚打开的城门，有几个人正朝这边走来，似乎是唐军驻扎在这里的主将，荔非守瑜心念转得飞快，他立刻明白了李清的意思，他是想让自己留在小勃津，荔非守瑜立刻躬身施礼道：“属下任凭都督吩咐！”

荔非守瑜猜得不错，李清是决定让他留驻小勃津，小勃津的战略地位极为重要，一旦控制此地，不仅吐蕃人无法染指西域，而且还控制了吐火罗周围的二十几个小国以及丝绸之路南线，这对李清将来的发展是垫下了一块坚实的基石，所以他早有预谋，在和高仙芝谈判之时，便决定取下此地。

而荔非守瑜跟自己多年，对自己忠心耿耿，做事稳重且精明能干，由他来替自己管理此地，是最合适不过，至于高仙芝的反弹，李清自有对策。

李清捏了捏他的肩膀，略带歉意地笑道：“当年你们兄弟毅然跟我，最后却只当了我的家将，但你们都毫无怨言，对此我一直内疚于心，总想有机会好好补偿你们，这次我问高仙芝要到了任命权，就是为此准备，守瑜，从现在起，你就是绥远军兵马使，替我牢牢控制住小勃津。”

荔非守瑜大喜，绥远军兵马使至少也能补为昭武校尉，这还是其次，更重要是此次任命也就说明他是李清的头号心腹，随着他的飞黄腾达，自己的前途也不可限量，‘自己早就说过，敢将吐蕃赞普杀了的人，将来绝非池中之物。’荔非守瑜暗暗赞叹一声，立刻拱手道：“请都督放心，属下决不会让吐蕃人越过小勃津半步！”

这时，赵崇玼和贺娄余润已经走上山冈，他是第一次见到李清，却久闻他的大名，不敢怠慢，赵崇玼上前一步半跪行一军礼，“末将绥远军兵马使赵崇玼参见李都护！”

李清没有笑容，他瞥了赵崇玼一眼，冷冷道：“赵崇玼，你可知罪？”

赵崇玼心中打了个突，立刻道：“末将不知，请李都护明示！”

李清背着手从他面前走过，斜眼瞅了瞅他，轻哼一声道：“我现在不是以副都护的身份和你说话，而是以朝廷御史大夫的身份，你可明白？”

赵崇玼的脸刷地变得惨白，御史大夫虽然只是挂名，但也有弹劾权，甚至不需要什么证据，闻风便可断案，更要紧是李清拿出这个身份，摆明了不受高仙芝节制，让他无法以高仙芝为挡箭牌。

“末将不敢，但李御史要将末将定罪，至少也要拿出罪名来，否则何以服众！”

“罪名？”

李清冷笑一声道：“拒城不战，任由吐蕃入境，这可是罪名？”

“这～”赵崇玼无话可说了，他确实末出城一战，眼睁睁地看藤桥修好，若不是今天援军来，小勃津就完了。

这时，旁边的贺娄余润上前替他辩解道：“御史大人，非我们不肯出战，实在伤病太多，能战者不到千人，如何能抵敌万人之军，与其失利丢城，还不如固守城池、等待援军，请大人明鉴！”

“贺娄将军，不战怎么知道自己不行？若你们一战而败，退守城池，我不怪你们，但你们一战没有，若不是我及时赶到，几万吐蕃军就将入境，这责任谁来承担？”

他走到赵崇玼面前，点了点头道：“或许你有苦衷，或许高大帅会替你承担责任，所以我现在也不罢你官，但你确实不适合再守阿弩越城，回龟兹去向高大帅述职吧！我需要听高大帅的解释，再做决定！”

赵崇玼见李清让了一步，他轻轻松了口气，急忙站起身躬身谢道：“末将遵令！”

李清又瞥了贺娄余润一眼，道：“高大帅现在应在朅师国，你也陪同赵将军一起去，防止他一面之词，阿弩越城就暂时由我来收拾残局！”

“末将遵令！”

贺娄余润是胡人将领，他不象赵崇玼是高仙芝的心腹，可以拿高仙芝出来说话，他不行，而李清是安西副帅，在这里，他的话便是命令，贺娄余润不敢不从。

既将二人打发走，李清又唤来荔非守瑜对他低声道：“高仙芝不会甘心我独占小勃津，必然会派人来做你的副将，我留一些老兵给你，等我走后，绥远军的军官你全部给我撤换掉。”

第二百九十五章　对手

休整三日后，李清挥师西进，胜利后的唐军士气高昂，行军气势如宏，仅四天便进入朅师国境内，这一带山势险峻，地形复杂，雪山融水孕育了大小河流，在莽莽的高原上冲出道道深谷，兴都库什山阻挡住了南下的寒流，也由此形成了植物的多样性，皑皑的雪山上寸草难生，可到了高原，便随处可见大片墨绿色的针叶林，再到深谷，气候温暖湿润，植物也随之茂盛浓绿，丝毫感受不到现已是寒冷的十月。

这时斥候回来报告，高仙芝的西路军尚未抵达朅师国，李清当即命令士兵扎营休息，等待命令，李清的驻营地在一片宽阔的山谷中，宽阔的河床流淌着涓涓细流，数百顶帐篷延绵数里。

夜渐渐深了，劳累一天的将士早早地入睡，周围只有哨兵在巡逻，山崖上定时有暗哨的火光亮起，表示平安无事，李清的军帐位于中部，外形和其他营帐并无区别，但帐前站有几个亲兵，表示帐中之人的特殊，此刻大营里一片寂静，惟有这顶帐里还飘散着灯光。

帐内，李清挺直了腰在案前疾书，所谓桌案，不过是两块平整的大石堆叠罢了，李清写的是家书，他的箱子里已经积了十几封，无法寄出，只是在信中寄托自己对远方亲人的思念。

此刻，他在考虑自己儿子的名字，在他离京前李隆基曾半开玩笑赐名‘卓’，卓就是拙，言外之意，他李清过于‘敏’了，卓就卓吧！若不给李隆基面子，他也不会给自己面子，李清微微一笑，在信上端端整整写下了‘卓’字，叠好信，他小心翼翼放进箱笼，或许等他回国时，妻子早已经到了沙州。

“什么人？”外面传来亲兵低低地喝问声。

“是我，我有要事找都督！”这是段秀实的声音，这个与自己同龄的进士军人，想必又有什么‘高见’了。

李清笑了笑道：“让他进来吧！”

帐帘一挑，段秀实大步走进来，看得出，他也是为某事辗转反侧、无法入睡而来，他走到李清抱拳施礼道：“末将参见都督。”

“怎么？升了职，便睡不着觉了？”

李清莞尔一笑，手指了指旁边一块方石道：“坐吧！这么晚来找我，可有什么事？”

段秀实坐下，他回头看了一眼帐外，方低低声道：“既然都督有心取小勃津，为何不一鼓作气拿下朅师，独取这份大功，让朝廷看看，都督完全有能力取高帅而代之。”

这个想法并不出彩，今天连荔非元礼都对他止步不前，白白放弃一个大功而感到疑惑不解，想段秀实是明经科进士，见识应不是荔非元礼莽夫所能比，李清知道他还有话未尽，便笑而不语，等他再说下去。

果然，段秀实见李清并不故作虚伪斥责自己，心中信心大增，又继续道：“昔日汉高祖与项羽相约，先取关中者为王，但高祖先至而不取，非是不想，只因彼此实力相差太大，一时之忍罢了，但今天却不同，都督原本是朝廷重臣，若是左迁安西，顶多为一长史而已，绝不会再兼沙州都督，更不会独掌东路军，由此可见皇上对都督的信任，再看高帅在天宝六年便有监军左右，这两年他日益骄横，连西域各国送他的‘山地王’，也是笑而纳之，难道朝廷会不知？难道皇上会不忌？所以属下大胆推测，皇上将都督重派西域的真正目的，就是想有朝一日取代高帅之职，既如此，为何不利用这次机会，让皇上看看都督的才能？”

段秀实一口气说完，脸胀得通红，他注视着这个年轻的统帅，眼中充满希望与激情，或许是同龄，他们的心更容易产生共鸣；或许是同龄，在他眼里李清不仅是主帅，更是他的朋友、他的兄长。

李清默默无语，心中有一种莫名的感动，他感受到了段秀实的真挚之情，在险风恶浪的宦海中、在尔虞我诈的官场里，这份真挚他已经很久很久没有遇到了。

但多年的官场生涯已经将他的棱角磨平，他的感情再不轻易外露，他目光收回，站起身轻轻拍了拍段秀实的肩膀，只淡淡一笑。

段秀实的建议从眼前来看确实是可行的，李隆基本来就命他为西路军主帅，他在小勃津击溃朅