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乱世扬明-第135部分
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夏天南问道：“开销花费不用担心，谢大人能否告知所托何人？”
官场的关系网是每一个官员安身立命的本钱，尤其是与上级官员的关系，一般不会轻易告知别人，谢三宾有些犹豫地望了女儿一眼，谢文君缓缓点了点头，示意他可以和盘托出。
谢三宾下定了决心，告诉夏天南：“都察院左都御史唐世济即是我上官，也是同乡，运作右佥都御史一事，可以请托唐大人。”
夏天南皱眉道：“级别上去了，可是职务差使这块，都察院决定不了吧？”
谢三宾叹了口气：“本官所担心的就是这点。如今内阁由首辅温相独揽大权，巡抚人选这么大的事情，没有他点头，很难通过内阁拟定后交给圣上定夺。本官虽然与温相门人相熟，可以向温相递话，但是没有足够的银子打点，很难让温相点头……”
“温相？”夏天南回忆了一下，这几年的内阁首辅应该是温体仁，他把周延儒挤走后坐上了首辅的位置，一坐就是八年，是崇祯年间在任时间最长的首辅，堪称官场不倒翁。此人为人圆滑、老谋深算，尤其善于窥测政治风向，深得崇祯信任，私下却里党同伐异，排除异己，大肆拉帮结派，如果不与其虚以委蛇，想要得到登莱巡抚这样重要的位置，恐怕很难。
他点点头说道：“既然要银子开路，那就尽管放手去做，银子的事无须担心。”他拍了拍手，早就准备好的杨由基带着两个士兵抬着一个箱子走了进来。
他指着箱子说：“这次来山东，走得仓促，带的金银不多，这是白银一万两，现在交给谢大人，如何开销都由您说了算。”
谢文君通过钱庄之事已经知道了夏天南生财有道，身家丰厚，所以见怪不怪。谢三宾可就看傻眼了，整整一万两银子，光靠俸禄他得攒半辈子，这么大一笔巨款一句话就轻飘飘的交给自己了，这夏天南到底是多有钱？
他张了几下嘴，最后蹦出一句：“也不用这么多吧……”
夏天南笑道：“不光是谢大人的登莱巡抚之位，还有我的事呢！巡抚的事绕不过温首辅，我想做总兵镇守一方，自然也绕不过他，反正都要通过他首肯之后才能奏请圣裁，不如两件事并做一件事，一起打点了。如果不够，我可以命人回琼州取。”
谢三宾这才想起还有这档事，他怀疑地问：“设立新军镇那是这么容易的事，大明几百年来才设立了几个军镇，一双手就能数出来……”
夏天南回答：“抚台给我指了明路，就是让广东巡抚衙门上奏朝廷，请求在琼州设立军镇，以水师防范红毛、倭寇等贼人袭扰闽广一带。到时候我有军功在身，加上慕大人的力荐，红毛、倭寇再适时来沿海捣捣乱，让圣上了解海防的重要性，还是有很大机会。”
谢三宾还未开口，谢文君在一旁忍不住问：“红毛不是被你打残了，跑回南洋苟延残喘了吗？说到倭寇，江浙闽广一带这几年都难得看到一个倭寇影子，又何来捣乱一说？”
夏天南神秘一笑：“我自有办法。只要这个奏折摆到了圣上的面前，红毛也好、倭寇也罢，会准时出现的。谢大人要作的，就是上下打点，让这个奏折通过内阁同意，送到圣上手中，其余的事我来安排。”
谢三宾将信将疑，没有接着女儿的话头继续问下去。他心中还有一个疑问不吐不快，就是夏天南为什么要这么热心力推他上位，运作总兵一事也愿意托付给他。
“夏参将，本官还有一事不明：我们相识也就十几天，你为什么这么信任本官？”
夏天南嘿嘿一笑，看了谢文君一眼，然后附到谢三宾耳边轻声说：“我仰慕贵千金已久，早就打算上门提亲，这巡抚的职位，就算是聘礼吧！不知道这么回答，谢大人是否能理解？”
谢文君猜到了夏天南要说什么，不由得霞飞双颊，脸蛋变得通红，走也不是留也不是，坐立不安。
谢三宾虽然隐约知道一些慕天颜撮合两人的心思，可是之前还不能确定夏天南的想法，而且自己也没考虑好是否接纳这位女婿候选人。现在见识了夏天南的本事之后，那点文贵武贱的小心思早就抛诸脑后，能帮助自己推上登莱巡抚的宝座，而且很有可能成为镇守一方的总兵，这样能干的女婿上哪找？
他又看了看女儿的表情，知道这丫头的心思早就系在了夏天南身上，暗叹一口气：女大不中留啊！
再回头看了看满脸笑容的夏天南，不仅精明能干，模样也周正，简直挑不出毛病来，越看越中意，便亲热地回答：“既然迟早是一家人，那就一切好说。你放心，登莱巡抚我要争取，你的总兵之位我也会帮你打点的。”
两人相视大笑。一个有人脉、一个有银子，未来的翁婿联手，自然事半功倍。
登州重回朝廷之手后，战后的善后事宜开始运作起来，除了肃清山东境内的叛军溃兵之外，赈济饥民、稳定局势就成了头等大事。
叛乱对山东的影响是巨大的，除了登州这样的重镇，叛军还攻破了许多州县，许多官员不是战死就是被俘后残害，严重动摇了朝廷在山东的统治根基；普通百姓更是落得家破人亡的下场，幸存的人也是流离失所。此时叛乱初定、各地官府处于半瘫痪状态，山东各地尤其是登莱地区，大片田地荒芜，短时间内也没法足够的能力救济百姓、发放粮种耕牛组织复耕，而朝廷的救济能否拨付、何时拨付到位又是个大问题，再者远水难解近渴。这样一来，缺衣少食的饥民就成了极大的隐患，只要有人煽动，星星之火可以燎原，足以掀起一场不亚于李、孔叛乱的暴乱。（未完待续。。）
第六百一十四章 冲击粥棚
朱大典作为山东巡抚自然不愿看到这一幕出现。 夏天南主动提出愿意运走饥民维护山东的稳定，朱大典乐见其成，把赈济饥民的事一并交给了夏天南来办，并应其请求，派谢三宾协办。
收容饥民一要粮，二要钱。钱的问题从来不是夏天南担心的事，何况缴获叛军船队的钱财后又发了一笔横财，更不是问题。至于粮食的问题也不大，登州本来就是北方边镇粮饷的集运地，粮草储备不少，加上李九成为了巩固登州这个大后方，在山东各地掠夺的粮食都运回了登州城，叛军匆匆出逃时又没法全部带走，匀出一些安置饥民没多大压力。
对于饥民而言，只要有一个过得去的去处，有一口热粥果腹，就是天大的好事了。在朱大典的推动下，在谢三宾的亲自督办下，山东各州县以官府名义散播消息，引导难民自行前往登州辖区饥民越少，对地方官而言越好，他们自然不遗余力。
谢君向夏天南提议在青州、莱州到登州的官道沿途设置粥棚，以免饥民没有足够的体力活着走到登州，被夏天南和谢三宾采纳了。于是琼州营士兵会同登州、莱州、青州等府的官吏在三府各地的官道都设立了粥棚，为途径的饥民补充体力。
在一个阴霾的下午，黄县附近，尘土飞扬，一大批饥民缓缓前进。
这群饥民人数大约为六七百人，男女老少都有，队伍庞大而混杂，看起来松散而杂乱，其实也有一定的组织。大体以本村寨、本宗族为核心，形成群中有群的状态。青壮年走在外围，老弱妇孺在中间，还夹杂着装着破烂家什和粮食的独轮车。有时候走不动和体弱的人还能搭在车上坐一阵。
也有一些人是边缘化的，完全被排挤到了人群的外围，得不到休息和帮助，除了特别强壮的人之外，渐渐的就掉队成官道旁的一具尸体。
虽然这群饥民以宗族、村寨形成了核心，但是队伍中有一名身体敦厚结实的汉子格外惹眼，一些似乎能够对饥民发号施令的老者围绕着她，不时询问他的意见，是停下暂时休息还是继续前行。
“马兄弟，这里离黄县没多远了，乡亲们走了一天了，是不是求求官老爷，让咱们进县城歇口气？”
“是啊，叛军都被灭了，听说黄县也收复了，应该能让咱们进城吧？”
汉子正在眺望前方，似乎在寻找什么。与周围衣衫褴褛、灰头土脸的饥民相比，他结实健壮的体魄看起来格外引人瞩目，连续奔波没有让他变得和周围的饥民一样面带菜色、瘦骨嶙峋。
听到周围老者的发问，他摇摇头：“黄县虽然被朝廷收复了，但是不可能让咱们这么多人进入县城的，当官的害怕聚集太多人酿成民变。叫乡亲们咬咬牙坚持一下，还是继续往前走吧，听说新任山东巡抚和巡按在青州、莱州都设了粥棚，咱们在莱州就吃上了粥，眼下都到登州境内了，应该也会有。”
虽然不知道登州境内还有没有这样的粥棚，又有多远才能到达，但是听他这么说，那些老者都不敢再多说，向周围人群传话。
人群中有一些人唉声叹气，但没有人忤逆这精壮汉子的话，继续前行。
走了两里地后，他们又碰到了另外一群饥民，这伙难民是从平度州的方向过来的，规模比他们略小，但是青壮明显要多一些，看样子也是往登州去的。
两伙人相遇后，没有接触，却暗暗提高了警惕。乱世之中，人命贱如草芥，除了之前要担心叛军的袭击和掠夺，饥民之间也会相互攻击，起因也许只是对方有自己需要的口粮和独轮车，人类的道德底限在活下去的愿望面前一再被突破。
双方并行了一段路程之后，前方官道上出现了几座临时搭建的草棚，棚中支起了十几口大锅，正在冒出阵阵香气这是粥香登州果然和莱州等地一样，设立了粥棚救济难民。
多日粒米未进、靠吃野菜度日的饥民闻到这香味如何还忍耐地住，顿时一窝蜂地往前奔跑，不少妇人小脚跑不快，半途就跌倒在地。
若是只有一股饥民，依靠宗族的老人弹压，也许还能勉强维持秩序，可是眼下有两股人，谁都不想落后，也许慢上一步，粥被人抢光，就是饿死的下场。
粥棚前有维持秩序的琼州营士兵，见到这样的场景立刻亮出了武器，挡在前方。这几天来，他们应付这样的事情不是第一次，也有了经验。若是让饥民冲击粥棚，不能救济饥民不说，自己都会有生命危险。
负责保护这个粥棚的军官是苏粗腿，他端起了琼海式步枪，大声喊道：“所有人都给我站住！冲击官府粥棚，就地斩杀！”
听到苏粗腿的恐吓，一些饥民犹豫着放慢了脚步，可是更多的饥民忍耐不了腹中的饥饿，加上怀着法不责众的心态，仍然一窝蜂地朝粥棚涌去。
苏粗腿见言语无效，握紧了步枪，下令道：“结阵！”
几十名士兵排成横队，挡在粥棚前，摆出了迎敌的姿态。苏粗腿知道，如果这两拨饥民失去控制，凭一个排的步兵是挡不住潮水般的人群的，必要时需要杀人立威，才能震慑住这些饥民。
领头的汉子眼见局面要失控，有些着急，高声喊道：“施粥人人有份，不要急！”
可是两股饥民眼中只有热腾腾的粥，生怕慢了一步被旁边的人抢走，乱象已现，光凭几句话是阻挡不了了。体力好的青壮冲在最前方，身后是老弱妇孺，近千名饥民卷起漫天灰尘跑向粥棚，仿佛是攻打城池的军队。
苏粗腿举起了手，示意做好战斗准备，士兵们端平了步枪，刺刀在阳光下反射出耀眼的寒光，这是代表杀戮的信号。但是人数比他们多出近十倍的饥民根本没把几十名步兵放在眼中，在他们看来，滚滚人流足以把这些士兵踏成肉泥。未完待续。。
第六百一十五章 镇压饥民
汹涌的人流越来越近，苏粗腿和他手下的士兵握紧了步枪，手心都开始冒汗。面对敌人时，他们从不畏惧，也毫不手软，可是面对一群衣衫褴褛、手无寸铁的饥民时，他们居然有些忐忑起来。
苏粗腿也是穷苦人家出身，知道挨饿受冻的滋味，眼前这些饥民只是被饥饿冲昏了头脑，并非要和官府作对。对他们而言，缺衣少食徒步穿越大半个山东来到登州，已经是强弩之末，随时会饿死，如果在这个地方没有吃上粥，也许撑不到下一个目的地就会死在半路上，一碗粥就分出了生死，让他们如何能够淡定？
看着前方饥民狂热而期盼的眼神，苏粗腿一时间动摇了，要不，把他们放过去？
这时奔跑的人群中有人体力不支，摔倒在地，还没来得及爬起来，就被后面纷涌而至的人踩踏，发出了凄厉的惨叫，眼看是活不了了。
这叫声惊醒了苏粗腿，自己还是妇人之仁了。粥棚只有十几口锅，最多能同时提供一两百人份量的粥，这近千人的需求无论如何满足不了，若是听任他们一拥而上，到头来吃上粥的没有几个，除了青壮，老弱妇孺多半会被推搡倒地践踏而死，到时候死的人只会更多。
他眼神逐渐坚定起来，端起步枪，摆出了准备刺杀的姿势，大声对士兵们说：“我们打过官兵、叛军、暴民，从未退缩过，现在面对一群手无寸铁的饥民，你们害怕吗？”
士兵们大声回应：“不害怕！”
苏粗腿继续问：“可是他们人数是我们的十几倍，你们也不害怕吗？”
士兵们更大声地回答：“不害怕！”
“很好。你们要记住，不管对面的饥民有没有武器，只要冲击我们的阵列和身后的粥棚，这一刻他们就是敌人，不要有任何动摇和迟疑！”
士兵们和苏粗腿一样，摆出了准备刺杀的姿势。之所以没有开枪射击，是因为射击的杀伤范围和威力比刺刀要大得多，而且被刺伤未必会死，可是中了铅弹，就算当场不死，以现在的医疗条件，也会铅中毒而死。将军之所以设立这些粥棚，归根到底还是想招纳这些饥民去琼州充实人口，而不是为了屠杀而来。能够用最小的伤亡代价震慑这些饥民，自然最好。
最前方的饥民已经冲到了士兵们面前，苏粗腿大吼一声：“杀！”
士兵们齐声大喊：“杀！”端起步枪，奋力向前刺出。
几十柄刺刀扎入了饥民们的胸膛，饥民们长大了嘴巴，发出痛苦的嘶声，冰冷的刀刃刺入身体的一刹那，他们才想到后悔，粥没吃上，倒赔上了性命。刺刀被抽出后，这些饥民绵软无力地倒下，鲜血染红了身下的土壤。
一个照面就死了几十人，看似凶猛的人流为之一滞，前方的饥民目睹了这一切，心中害怕起来，官兵居然动真格的？他们不约而同放慢了奔跑的脚步。自己只是为了喝口粥活下去，而不是来拼命的。
可是后方的饥民看不到前方的情形，脑中只有一个念头：不能让前面的人把粥都喝光，自己说什么也要抢到一碗续命。在这个念头的支撑下，狂热的人流推搡着前方的人继续往前冲，停下脚步的人们也身不由己被迫往刺刀上撞如果他们停下，就会被推倒践踏而死。
苏粗腿叹了口气，大喝道：“继续，刺！”
士兵们嗷嗷叫着端着步枪再次往前刺出，饥民们都手无寸铁，手里连根树枝都没有，毫无反抗的能力，再次被刺中，倒下几十人。
饥民们心中害怕的情绪与求生的本能开始天人交战，是停下脚步，还是前仆后继扑上去，用命铺平通往粥棚的道路？
更多的饥民根本无暇去想，他们眼中只有那热腾腾的大锅。随着人流越来越密集，一个排的兵力已经拦不住了，许多饥民从两侧绕过，苏粗腿和士兵们无法阻拦，只能眼睁睁看着。如果他们为了往两侧移动去阻截这些人而放弃阵列，立马就会被踩成肉泥。
粥棚里负责煮粥的师傅吓坏了，丢掉勺、碗就跑。一名负责联络通信的驿骑也慌忙翻身上马，想要返回登州搬救兵。
这时一个汉子从人群中冲了出来，脚下用力一蹬，高高跃起，把驿丁扑下了马，自己却坐在了马上。这人正是被其中一股饥民们当做精神领袖的姓马的汉子。
他顺手抽出了驿骑挂在马上的腰刀，单手反握，刀刃朝上，刀背朝下，催动马匹往涌入粥棚中的人群冲了过去，然后居高临下，用刀背砍下去。
粥棚中，正在用碗盛、用勺舀、用手捧粥的饥民们还没吃到嘴里，就一个接一个被刀背砍中。虽然不是刃口，但是这砍下来的力道太大，本就虚弱无力的饥民应声而倒。
有失去理智的饥民试图拦截这汉子，可是这汉子的骑术非常精湛，人马合一，轻而易举避开了饥民的围攻，绕到这些人旁边，继续用刀背劈砍，被砸中的饥民纷纷倒地哀嚎，这一刀背下来肩胛骨都像要断了，手都提不起来。
苏粗腿在指挥士兵们正面拦截饥民的同时，也注意到了粥棚中这名汉子的行为。看上去，他的目的和自己是一样的，是为了稳定局面，避免饥民们的骚乱。这名汉子用他精湛的骑术，仅仅一人一马，就做到了苏粗腿和手下几十名步兵无法做到的事情，不能不让人佩服。如果苏粗腿调转头去粥棚中维持秩序，马上就会被后面蜂拥而至的人群吞没。
接连受挫的饥民们慢慢冷静下来，冲击的势头放缓了，也没有人再涌入粥棚。慢慢的，苏粗腿前方的人群放缓了脚步直到完全停下，粥棚中也只剩下了十几二十个饥民在地上翻滚呻吟，其余人不敢再进去。苏粗腿见状，没有再下令刺杀，士兵们也停下了手中的动作，保持着戒备。
第六百一十六章 边军马威
饥民们望着地上横七竖八的尸体，再看看荷枪实弹的士兵，都冷静了下来。留得青山在不愁没柴烧，食物固然重要，保住性命更重要，饿着肚子死在食物的面前才是最可悲的事情。
饥民已经停下脚步，可是一名杀红了眼的琼州营士兵似乎没有反应过来，仍然举起刺刀捅向一个正在后退的饥民，苏粗腿想阻止也来不及。
这时骑马的汉子看见这一幕，捏住刀背，“嗖”的一声，把腰刀像投掷标枪一样投了过来，精准无比，正中这名士兵的步枪。
“当啷”一声，巨大的撞击力把步枪撞飞了两米远，士兵的虎口都被震破，手臂发麻颤抖。
这个带有敌意的攻击动作引发了所有士兵的警惕，士兵们纷纷摸出定装子弹，准备装弹，向这名汉子射击。随着一阵金属撞击的声音，士兵们塞入定装子弹，用通条夯实，然后齐刷刷对准了这名汉子。
汉子扔出手里唯一的武器后，坐在马背上，赤手空拳看着琼州营士兵装填子弹，却没有丝毫畏惧，只是紧紧抓住缰绳，静静地望着这边。
情况顿时发生了变化，由饥民和琼州营士兵的冲突变成了士兵们和骑马汉子的对峙。
士兵们等着苏粗腿下令，然后把这名胆敢用武器攻击琼州营的家伙射成马蜂窝，可是苏粗腿却迟迟没有下令。尽管士兵们的手指已经放在了扳机上，随时可以击发，但是严格的纪律不允许他们再没有命令的情况下开枪射击，他们只能继续等待。
苏粗腿倒没有生气，而是饶有兴致的望着汉子。这人的骑术如此高明，而且从夺马、驱逐饥民、阻止士兵滥杀，一系列行为干脆利落，绝不是一个面朝黄土背朝天的农民能做到的，一定是个有故事的人。
眼见这名汉子阻止了士兵之后，没有其他动作，苏粗腿断定他对己方没有真正的敌意，于是下令道：“掉转枪口，对准前方的饥民，维持秩序。”
士兵们有些不理解，但是对命令绝对服从，没有丝毫迟疑，立刻把枪口对准了前方黑压压的饥民。
经历过长达两年的叛乱，山东的饥民早见识过了官兵和叛军的火器，知道这玩意叫鸟铳，一旦装进了铅子，一头牛都能打死，何况是人？见到官兵把鸟铳对准了自己，饥民们畏畏缩缩地往后退了几步。他们对鸟铳的忌惮，远甚于刀剑棍棒等冷兵器。
见饥民们服软，局面被控制住，苏粗腿长出了一口气。如果局势恶化，不管是对饥民进行屠杀，还是死在饥民的冲击下，都不是他愿意看到的结果。眼下虽然死了几十个饥民，但是自己这几十人和对面近千饥民的性命保住了，也算不幸中的万幸。
他提高了嗓门喊道：“各位父老乡亲，刚才对你们动了兵刃，也是迫不得已，只要你们听从安排，我们绝不会滥杀无辜。我们为什么在青州、莱州、登州都设立粥棚？就是要来救你们的，而不是来杀人的。现在，你们按我的话做，不但能保住性命，而且人人都能喝上热粥。”
大棒加胡萝卜的的方法很有效，饥民们被揍清醒之后，听见官兵保证人人都能喝上粥，个个面露喜色。
苏粗腿继续说：“现在，老人、小孩站出来，先领一碗粥，领到之后就退到旁边。然后是女子，最后是四十岁以下的青壮，按这个顺序领粥，谁要敢破坏秩序，杀无赦！”
人群中一阵骚动，老弱妇孺都兴高采烈，青壮们就有些郁闷了。往常有食物，都是他们最先享用，女人们排在后面，老人和小孩则只能吃剩下的残羹冷炙，现在居然把顺序完全颠倒了过来。
有青壮不服气地问：“军爷，既然官府要赈济咱们，按理也要先让咱们吃饱啊！老弱妇孺肩不能挑手不能提，干啥都不成，我们吃饱喝足了还能给官府卖把力气，哪有把他们喂饱，让我们这些人挨饿的道理？再说你这十几口锅，我们这么多人，每人喝一口就见底了，要是等老家伙们都吃饱了，锅都见底了，咱们喝西北风啊？”
苏粗腿冷笑了一声，在临高，老人小孩也能有用武之地兵工厂配火药、装子弹的都是些年老体衰的妇女，小孩送进百草园做读书种子，将来都有大用女子更是主要劳动力之一，纺织厂的女工可有上千人呢！万万没有只留青壮，抛弃老弱妇孺的道理。
他瞪着这个出头的青壮，冷冷回答：“人命不分高低贵贱，我们赈济饥民，一视同仁。你愿意服从安排，就退到后面去，给老人小孩让个道，如果不愿意，上前来尝尝铅子的滋味。眼下粥虽然不够，但是喝完了还可以再煮。你们有冲击官兵的力气，难道就不能等下一锅粥？”
看着黑洞洞的枪口，这名青壮退缩了，缩到人群中，低下了头。
这时那名汉子也跳下了马，对饥民们说：“这位军爷说得有道理，大伙就按照安排，老弱妇孺先排队，青壮们排后面，先忍忍，总会轮到的。”
他是其中一股饥民的头领，说的话还是很有威信，加上几十把鸟铳的威胁，这伙饥民率先站出来，让老人小孩排在最前面，青壮们老老实实站在后面等。
人都有从众心理，见这些人动了，另外一股饥民也纷纷效仿。
苏粗腿派人把逃了没多远的掌勺师傅们找回来，让他们施粥。人们规规矩矩地排队领粥，粥棚的秩序恢复了。
安排好这些事之后，苏粗腿走到那名汉子面前问道：“这位兄弟，你叫啥名字，看你身手很好，不像是种地出身的庄稼汉，怎么会和这些饥民混在一起呢？”
这名汉子对苏粗腿刚才的作为很佩服，闻言抱拳答道：“这位军爷，你眼睛真毒。小的叫马威，确实不是庄稼汉出身，祖籍甘肃，原本在宣府镇军中效力。至于如何与饥民混在一起，那就说来话长了。”
第六百一十七章 未来的骑兵千总
没想到这个汉子居然还是宣府镇的边军！苏粗腿奇道：“甘肃人，在宣府镇当兵，为何又沦落到山东来？”
马威叹了口气：“宣府镇欠饷多年，我曾经纠集兄弟们闹饷，饷银没到手，却被上官记恨上了，找了个由头想杀我立威，幸好有人偷偷报信，我才得以逃出军营，但是宣府镇是回不去了。 我走投无路，想起山东有亲戚，便来山东衮州府投亲戚，没想到刚到山东，就发生了兵变。一次小股叛军经过，想洗劫村子，我带领村子里的青壮反抗，赶走了叛军，却受了重伤，村中百姓带着我逃亡，躲避叛军的报复。伤养好后，为了报恩，我就带着百姓一路逃亡，碰到大股叛军就躲起来，碰到零星溃兵就杀了。后来听说叛军已经被朝廷大军打败，官府号召我们前往登州，说是会妥善安置，便一路从衮州来到了登州”
苏粗腿唏嘘不已，这段经也是够坎坷的。他问道：“几年过去了，那个迫害你的上官未必还在位吧，兄弟为何不愿回宣府？再说以兄弟你边军的资，投了叛军也能受重用吧，为什么宁愿带着一群手无寸铁的百姓苦苦支撑？”
马威不屑地回答：“不回宣府是因为多年欠饷，不愿帮那帮狗日的上官卖命，就算上面换了人也是一样，反正都是吃空饷喝兵血。至于不投叛军，嘿嘿，叛军看着势大，其实比土匪山贼高明不到哪去，毫无前程可言，被剿灭是迟早的事，我干嘛要跟他们一块送死？这些百姓在我受重伤时没有抛弃我，我自然也不会丢下他们不管。”
苏粗腿上下打量着他：“兄弟重情重义，也有眼光，加上你这身手，混在饥民堆里太屈才了，若有兴趣，来我们琼州营如何？”
马威谨慎地回答：“宣府这样的边关重镇尚且吃空饷，你们这小小的营头又能好到哪去？我可不想再因为闹饷被上官惦记着砍头。虽然现在日子不好过，可是我也不想再回到军中给人卖命，到头来却一无所有。”
苏粗腿笑了，琼州营比其他军队来最吸引人的地方，不是先进的火器，而是丰厚的饷银。他伸手比了个八字：“兄弟，你知道我一个哨官级别的芝麻小官，月饷有多少吗？8两银子！十足真金白银发到手里，一钱都不克扣！”
马威被震住了，他在宣府镇时，上官以各种由头克扣，一年下来拿到手的银子都未必有8两，而这个哨官一个月就有8两，还毫无克扣！同样是当兵，差距咋就这么大呢？
他疑惑地问：“你家的上官不吃空饷、不喝兵血？还给你们发这么重的饷，他到底吃什么？”
苏粗腿咧嘴笑道：“我们东家不，我家将军做着金山银海的大买卖，才看不上这么点饷银。而且我们的饷银比大多数营兵都高，朝廷拨付的那点粮饷塞牙缝都不够，还克扣？呵呵”
朝廷拨付到宣府等边镇的粮饷是军官们发家致富的来源，在这个什么琼州营看来却连塞牙缝都不配，这其中的巨大差距，让马威震撼之余，对这个营头产生了好奇心。他试探着问：“这边事了之后，我能跟去你们的营头看看吗？”
苏粗腿虽然官阶不高，只是个排长，但是他是琼州营中对夏天南最忠心的人之一，对军中的事情非常关心，他知道琼州营现在最缺的兵种就是骑兵，像马威这样骑术精湛、而且有宣府军中效力经验的人可遇不可求，不管是坑蒙拐骗，说什么都要帮助将军把这人弄进琼州营。他热心地说：“我们的主力都在登州，兄弟你不妨去看看。如果觉得咱们琼州营不错，就加入军中吧。以你的经和身手，将来做个骑兵千总问题不�
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