镇国公主-第104部分

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见他一躬了身子，笑道：“今日再没有了。”点一点头，道：“劳烦。”
　　那内侍连称不敢；　手掣了崔明德所拟之书，缓步向外而去。
　　眼见无事，崔明德便搁笔起身，缓缓地走了几步，未到门边，已觉一股热气扑面而来，因殿中寒凉，她又久坐不动，竟不觉这热气难受，反又进前数步，想借这股热气缓和身上的寒意，未料到独孤绍竟自正殿侧门转出来，直愣愣地就向这里冲，两人皆一时不察，正撞了个满怀，独孤绍不知是崔明德，满口只是道“恕罪”，待见了是崔明德，便更惶恐，一个长揖及地，慌慌张张地道：“崔尚宫没事罢？是我的不好，唐突了尚宫。”
　　崔明德本恼她莽撞，见她这模样，又实在发作不出来，坐到内间矮床上，自袖中取出小镜看了一番，默不作声地理一理发髻，再抬头时见独孤绍已跟了过来，对坐在旁，两眼发直地看着自己，知道她又发了些呆气，轻咳一声，问：“才见独孤祭酒向正殿去，似是要觐见的模样，怎么这么快就出来了？”
　　独孤绍回神笑道：“本是被旨觐见，结果又有旁人抢在前头，陛下命我暂候片刻，我就寻到这里来了——幸得你们这里还有冰，不知有无冰水，讨一碗给我喝？”
　　崔明德不语，只将自己的水杯一推，推至两人中间，独孤绍喜得两眼发光，倒还记得这是在御前，两眼滴溜溜地溜了一圈，装作不经意地一把抢过崔明德的水杯，端到嘴边，却又舍不得喝，轻轻啜了一口，头还低着，眼已向崔明德一抬，嘴角笑到了十分：“是蜜水。”崔明德随了她祖父，轻欲养生，饮食皆不用大甜、大咸、大酸，独孤绍却最喜欢这些酸甜的汤水，连茶里都要放蜜。
　　崔明德道：“御苑宫人不常见驾，亦不知我们这些人的喜好，只听说陛下近来嗜甜，所以一应汤水都是甜的。”
　　独孤绍只是笑：“极好，极好。”喝了一大口，再举到嘴边时又停住，转头看崔明德：“你喝了么？”
　　崔明德道：“我不渴。”
　　独孤绍却将水杯放回去，右臂压在案上，手指在上点来点去：“我也不渴。”
　　崔明德瞥她一眼，并不去拿水杯，只从容提臂展袖，将左臂也搁在案上，面色不变，声音却低了下去：“今日何事？”
　　独孤绍亦压低了声音：“前几日有几个姓武的学生私自在学中饮酒，被我叫人打了四十杖，革出军学，想必是为了这事召问呢。”见崔明德蹙了眉，马上又道：“本来想留他们，所以判了四十杖，可后来翻出旧事，说是曾结伙翻墙打猎，毁坏农田，还放话说要找人就去军学——若是这都不革除，以后如何服众？”
　　崔明德眉头紧锁：“已经当众行杖、驱逐了？”
　　独孤绍便笑：“我又不傻，当然没有。只是将他们各自叫去说了几句，就等着他们告到陛下这里来呢——我已将各人罪状全部列明，人证、物证也具在，他们平日里的计考结果也都抄了，保管陛下见了也没话说，到时容些情面，叫他们自己告个病弱退学，另自他处谋出身罢。”
　　崔明德这才舒展眉头，轻轻颔首：“还算妥当。”
　　独孤绍只是笑，笑得崔明德不自在了，将头转回去，两眼平视门外，看那小内侍又悄悄挽起了袖子：“近日外面还有什么事么？善堂说是开门了，办得如何？我看公主这两日都没进宫。”
　　独孤绍将手在案上一捶，大笑出声：“我正要和你说——这几天你见了李二，千万不要惹她，她正气得上火。你记得冯永昌么？就是主持善堂的那位。这贼阉颇有些小聪明，为了善堂也着实是尽心尽力，就是办出来的事实在…笑死我了。”
　　崔明德以手指在案上轻敲了一下，独孤绍省悟过来，轻咳一声，重又压低声音：“对不住，我在外粗鲁惯了，说话也没甚忌讳。”怕崔明德追问，飞快地将事说完：“冯永昌想了好些点子，先是将赈济名录发至里乡公示，十日内乡中公认贫困无异议者方才登入正册，按数发放，这是一。其二便是为了颂扬圣恩，办了个‘赈济大典’，善堂开衙之日，选了教坊歌舞百戏，当街吹打，热闹非常，惹得万人围观，道路都挤得水泄不通，又搭了大台棚，令每个受赈济的人到前磕头谢恩，善堂内外则布置得富丽堂皇，到处竖着‘奉旨赈济’‘圣体天心、扶贫济弱’等语，还请李二亲临‘剪彩’——就是当年军学初建时李二请陛下做的那事，冯永昌原样学了，请李二去做，结果李二到了场，一众民人不懂规矩，看她只穿绯衣、系宫绦、从人不过三五之数，以为是传旨内官，对着她山呼万岁，这厮唬得脸都白了，亏得兰生机敏，一步上前，扯着李二面朝宫中山呼万岁，李二随后又指着城北向众人笑说‘万岁在那头’，不然还不知这事闹得怎样呢。”
　　崔明德不知不觉便沉了脸，轻声道：“依你看，这是无意之举，还是有人指使？”
　　独孤绍道：“我看不像是有人指使，纯是冯永昌自己想拍马屁——你不要向韦四说，她正是烦恼的时候，说了不过徒增她忧愁，又于事无补，横竖这事也过去了，就不要提了。”
　　崔明德斜她一眼：“你倒是很替她着想。”
　　独孤绍笑嘻嘻道：“不是替她着想，是替你着想，你一人在宫里，也无甚援助，韦四再不济也是个王妃，又管着后宫事，她好好的，你总也好过些。”
　　崔明德淡笑一声，并不言语。
　　独孤绍说话时已将手臂伸出一点，这时又伸出一点，手指在她手臂上一碰，又缩回去，若无其事地道：“你无非嫌她庶出、眼量小、做事顾前不顾后，可易地而处，若你是她，这一路走来，你还能怎么办？不是人人都如你这般，大族嫡女，上有长辈看重，下有亲弟护持。”
　　崔明德不动声色地收回手臂，哼道：“我从未嫌她是庶出、眼量小、做事顾前不顾后。我只是不喜欢她。”
　　独孤绍挑了眉，侧了身子看她：“你不嫌她，怎么那么多人你都能安然相处，偏要和她生气？”
　　崔明德理了理裙摆，悠悠然道：“不喜欢一个人，需要理由么？”
　　独孤绍道：“那倒不需要。”眼见着门外无人注意，眼睛眨了几眨，忽地就将两腿缩上床，自案后钻过去，将她抱了一抱，又迅速蹿回来：“喜欢一个人，也不需要理由。”直接跳下地，几步已到门口，却停步回身，装模作样道：“不知陛下可有空传见了，我去前面看一看。”说完飞也似地逃开，留下崔明德在原地，气得两眼圆瞪，却也无法可追，只得连捶几案而已。
　　作者有话要说：　　独孤：谁说本将军怂的？站出来，捅死你！
　　崔明德：我。
　　独孤：…我错了，我最怂。
　　崔明德：哼哼。
　　独孤绍：但是我怂我有理，不能强攻可以偷袭！
　　崔明德：（╯‵□′）╯︵┻━┻！！！
　　（咦这篇的小剧场是不是不怎么掀桌来的）


第360章　行露（二十一）
　　烈日炎炎；　照得人心烦意燥。各处宫人内侍，都缩头缩脑；　恨不能要挤进几处大殿以图清凉；　然而冰藏有限；　除去圣人与几位紧要人的居所，连皇孙们的院落；　一日也不过一二桶冰，只供得家主一人聊解暑意，远谈不上惠及旁人。
　　庐陵王妃品虽不高，因主持着后宫，却有幸在这紧要人之列，不但正殿中陈设，连院中、廊庑下都置着冰桶；　因此此处宫人，虽也觉黏湿潮热，动静便汗湿重衫；　却比别处更气定神闲，举动间端庄严整；　既不像继吴王李德院中那般哀叹四起，亦不如临淄王李千里那里从早到晚、争执打骂之声不断。
　　韦欢自己所在之处，更是清凉透骨；　穿上内外三件，也清爽得恰到好处，再不必似从前那般；　半夜里畏热，偷偷跑去太平的殿中留宿，然而不知为何，韦欢却突然思念起许久以前，夏日她还未曾有冰的时候来。那在金莲花后、团花小辇上欠伸的小公主，已有数日未曾进宫了。
　　韦欢微微叹了口气，自冥想中醒来，两腿与手势还如半跏趺坐，眼向门外望了一眼，瞥见王德在外，微一挑眉，起身走到门口，听她道：“善堂开衙当日出了纰漏，冯永昌为迎合上意，花钱雇人伪作受赈济者壮大声势，市井无赖识得服色，看见公主止着绯衣、乘青布车，以为是宫中天使，山呼万岁，幸得裴兰生挽救，扯着公主一道向宫中山呼，方解此厄。”
　　韦欢手上一抖，偏头盯着王德：“陛下知道了？”
　　王德斟酌着道：“已过去近十日，想必已报知陛下。”
　　韦欢追问：“陛下作何反应？”
　　王德摇摇头，韦欢便蹙了眉，略握了握拳，似自言自语般道：“她没告诉我。”
　　王德不接一语，韦欢见她模样，忽地生出几分心烦，言语还甚温和：“多劳你，天热，你自去阴凉处歇一歇，今日不必当值。”待王德一走，便抿了嘴，静静立了许久，唤人道：“备车，去苑中问起居。”待人走了，额外唤来内侍佛奴：“你随我去，见见你阿姊。”
　　这小童年不过十二三，却已颇有了成人的模样，得了吩咐，不过躬身一喏，韦欢喜他沉稳，略一点头，更过衣服，将要出门，想起什么，又命人道：“大郎许久未拜见陛下了，叫他起身，随我同去。”
　　宫人领了命，不多时便见守礼过来。一望便知是这小郎才起身，顶发凌乱，两眼惺忪，一手还揉着眼睛，见了韦欢，软绵绵叫一句“阿娘”，他的兄弟们到了这年纪，声音大多已不堪入耳，他却还是少年清亮嗓音，叫娘时水汪汪大眼看过来，个子已比韦欢略高了，却还如稚子般伸着手来牵韦欢的手，脸亦要来蹭韦欢的肩，大约是想起了养娘们教的“授受不亲”的话，又止在那里，努力要露出个成人的脸，却依旧是童稚模样——直是太平当年。
　　韦欢一见守礼，便不自觉地露了笑，刚伸出手去，守礼便机灵地一蹲，矮身让韦欢的手碰在自己头顶，韦欢颇觉好笑，在他头上一敲，道：“好的不学，偏是赖床睡懒觉的毛病学了个十足——去把头梳了，穿好衣裳。”
　　守礼乖乖应了，随人出去，隔了一会又过来，宫人们甚知韦欢心意，特地选的紫红袍衫、玉钩金带，衬得这小郎粉面朱唇，玉雪可爱，骑了大马，又觉少年英气，俊俏非凡，韦欢自车中将儿子看了又看，越看越觉欢喜，欢喜之后，又生出重重隐忧，车窗抬了又放，放了又抬，反反复复，心乱如麻。到苑中下马时遇见安定公主，见她将守礼的手一牵，细细打量，便更增烦扰，勉强应酬几句，偕至正殿，又正见太平男装紫服、金冠玉带而来，两下相见，守礼矜持稳重，不曾扑过去唤姑姑，反倒是安定公主眼前一亮，一手携了太平，一手携了守礼，左右一看，笑吟吟道：“这真是嫡亲姑侄两个，竟生得一模一样。”说了向韦欢一看，抿嘴笑而不语。
　　韦欢知道她意在何指，若是平时，不过一笑而已，今日却莫名地生出些火气，微笑道：“我倒觉得我们大郎与阿姊家小大郎更像——可见是表兄弟。”
　　安定公主面色不变，倒是太平一眼看了过来，一手牵住守礼，嘻嘻哈哈地道：“兄弟之子犹子也。既是犹子，岂有不像之理？”
　　安定公主大笑道：“犹子即子了——别人的儿子，你说是你的就是你的，也不问别人愿不愿意？”
　　太平对韦欢眨眨眼：“阿嫂作证，不是我要和阿嫂讨儿子，是阿姊非要让我和你讨儿子。”
　　韦欢饶是心烦意乱，也被这小娘逗得笑了，故意嗔道：“大郎又不是物件，什么讨不讨的，还说是姑姑，你看你可有个像长辈的样么？”
　　话音方落，却见守礼微红了脸，伸手摸了摸脑袋，安定这厮眼尖，一下看见，放过太平，向守礼笑道：“大郎不是物件，大郎自己可想认这个阿娘？”
　　韦欢蓦地生出一股怒意，听守礼红着脸道：“阿娘是阿娘，姑姑是姑姑。”安定还不依不饶：“那大郎想不想要姑姑做阿娘呢？”
　　守礼低了头不吭声，安定又问一遍，太平笑道：“阿娘传见了，阿姊与我进去罢。”转头看韦欢一眼，挽住安定，步入殿中。
　　守礼抬头看她二人进去，转过头来，向韦欢轻轻唤：“阿娘。”
　　韦欢对他一笑，伸手为他理了理衣襟，片刻后又有人来传见，守礼不自觉地将韦欢的手一牵，韦欢拍了拍他的手，带他进去。
　　安定与太平具陪在帝侧，一见他们，安定便笑着下阶，推着守礼到近前：“阿娘看看，是不是很像？”
　　皇帝一手携着太平，将守礼打量几眼，微笑颔首：“果然是像的。”转头看太平时，目光却慈爱得多：“今日是又去哪里撒野了？怎么想起穿这身——好似还有些不高兴？你现在在都中可是大名鼎鼎了，还有谁敢惹你？”
　　太平虽不自觉，嘴已微微嘟起：“约好和独孤绍打球，结果她说衙署有事，不知是学里闹事还是怎么，临时寻了独孤敏代她…”
　　安定公主插嘴道：“听说独孤敏打球也是极好的。”
　　太平便跺了脚：“打得太好了！一早上我这队一个球没进，还不如和独孤绍打呢。”
　　此言一出，殿中人具是一怔，继而自皇帝而下，笑倒了一片，连韦欢也轻扯了嘴角，将笑未笑时，不防太平一下过来，牵着她上阶：“下回要去，就叫阿嫂一道，阿嫂球打得好，还有阿崔——阿崔，阿嫂，我，阿娘再借我几个打球供奉，我们组一队，再去战独孤姊妹，保管让她们一个球不进。”
　　皇帝笑得几不可支：“你自己球技不佳，不说勤练，只顾着想这些邪门外道，还有脸说！”
　　太平洋洋得意：“这不是邪门歪道，这是兵者诡道，阿嫂说是不是？”
　　韦欢扯了扯嘴角：“我不曾读兵书，不知兵者什么道。”
　　太平便扬头去看守礼：“大郎读了兵书罢？没读也该听过这句，你说是不是？”
　　守礼眨眨眼道：“我听祖母的。”停了一停，又道：“祖母说不是。”
　　众人一怔，倏地又发出一阵大笑，笑声中韦欢向太平看了一眼，见她也正看着自己，两眼一眨一眨地，灿若晨星。


第361章　盛夏
　　今年的夏天格外热。三月末母亲便已担忧起粮食的收成；　屡次垂问司天监，又令各相关衙司各自做好旱灾的部署。以往朝廷倒也不是不这么做；　只是从不敢将这等天象忌讳之事列在明处；　今年母亲忽地挑明了问；　倒颇令大臣们议论了一阵子，不过这并非母亲今年所做的头一件革新事；　自三月拍卖之后，母亲不知被触动了哪根心弦，先是再四下旨广开言路——不是以往那些准许风闻奏事之类的旨意，是正正经经的“求贤问事”，接着是正式命崔明德主持堪舆图测绘、直接汇报于母亲而非事事先报知宰相——这虽非女子头一回主持官事，却是头一次任由女人主持政事，然而因崔明德之前表现卓异；　且堪舆图这事又多少涉及枢机私密，因此除了李昭德上疏抱怨了几句之外，并无甚异议；　次后母亲又命改木兰骑为奉宸卫，分内外二卫；　内卫以尚宫贺娄氏及尚服李氏率后宫妇人有勇力者为之，一应供奉悉如从前之木兰骑——木兰骑中人至今剩下不过百数，择其优异年壮者入内卫为长上；　余人各选任掖庭职司，并优给钱帛、厚加养赡，外卫以高金刚领之；　选内侍及禁卫中年少有力者，在宫门置衙署，屯驻宫中，圣驾出行，除禁卫之外，在内宫则以奉宸内卫扈从，出内廷则以奉宸外卫随侍，又另选禁卫中年少且骑射俱佳者，扩羽林百骑至五千人，全是骑兵，号为万骑，以为常备之军——我藉此向母亲建议，是否可为万骑专门配一批有专长的人员，有攻城健锐，有谍报斥候，有工兵、卫生兵和火头兵，母亲虽未准许，却下令太医署下学生及官府匠人，若能自愿投羽林军效力，则按效力年限给年资三至九转不等。
　　经母亲数年平衡，诸武之势力已渐消了下去，武承嗣老老实实地编他的书，提拔了许多名不副实的文人，武三思为春官尚书、下面却有李元素这个宰相侍郎，武攸宁为冬官尚书、下面亦有一位宰相侍郎杜景俭，来俊臣倒还与他们来往密切，但此人近些年颇失了母亲些信任——数年前他曾想一次诬告狄仁杰等六位重臣，谁知狄仁杰面上屈服，暗中却以血刺字，经家人进献母亲，得蒙召见，面陈冤屈，于是六人皆只贬官流放，其后母亲念及狄仁杰之敏才，又将他召回都中，虽未拜相，却委以天官侍郎，又时常召对，甚是倚重，李昭德拜相后又多次打压其党，因此这一年间，未再闻三品以上而遭株连者。
　　而今是证圣元年，母亲登基已有十年出头，比起登基初的频繁更换宰相，近三数年的朝局出奇地稳定：宰相中权最重者一直是李昭德，其余又有娄师德、杨再思、豆卢钦望、韦巨源、苏味道、杜景俭、陆元方、姚璹、李元素、王方庆等或知政事、或掌权要，这些人中，豆卢钦望和杨再思与我颇有几分往来，算不上极亲近，但日常说话总有投机之处，娄师德、韦巨源和苏味道乃是老油条，见谁都是笑，见母亲时命我参与议事，便也常将一些不决的小事来与我商议，王方庆是实干之人，只要事有可为，便不大反对，反倒是余下几个以李昭德唯马首是瞻的宰相，对我虽不冷不热，面上总还过得去。
　　于我而言，今年可谓是情势大好，一则母亲锐意求变，二则母亲做这些事时，颇咨询了些我的意见，近来又命我回去再想除去奉天局之外，朝廷是否可再开旁的类似产业，以资国帑。
　　记得前世有一句不知源出何地的格言“得意时总须防失脚”，这句话用在我这里真是恰如其分，上半年我春风得意，到了七月，却遭了大失脚，先是李旦出阁，母亲终于想起自己还有李氏这边的亲眷，下令诸孙一次全部出阁——却不是封王之藩，而是在宫门之外、里坊之中修一处大宅，内列十数小宅，将李彬诸子、李晟二子及守礼全部迁至此宅，名为居住，实则软禁，内中之人无制不得外出，外人无制亦不得进入，接着便是冯永昌这厮为迎合于我，弄虚作假，将一个善堂大操大办，不但我的一切初心都变作了官样文章，还惹来了洛州长史不满，上疏弹这善堂名不副实、越俎代庖。我倒不怕这弹劾奏疏，毕竟母亲与我心里都清楚，善堂之立，颇动了地方州县的利益，洛州长史为都中实际长官，借题发挥是应有之义，我所不安者，却是所有人对此事的态度。
　　当日之事我所不满者有三，一是冯永昌弄虚作假、雇买人员虚张声势，一是冯永昌将所有受赈济之人的名字都列示乡里，又命他们一个一个上前，在我们面前卑躬屈膝、接受微薄的恩赐，一是冯永昌为遵形式，命这些贫苦人自清晨活生生候到了正午。而其他所有人所唯一关注的，却只有那些市井无赖误将我当做天使、山呼万岁的事。
　　我倒不是说这事不重要，我自己也吓得不了，当日便特地进宫，单独向母亲禀报了此事，一五一十，毫无遗漏，母亲笑着打趣了我几句，再半敲打半关怀地吩咐日后不要作如此简朴的妆扮便轻轻带过，对我提议的罢免冯永昌之事不但不准，反而还夸他“办事尚算忠心”。
　　出来和裴兰生提到此事，她则敦促我追查此事背后有无主使、是不是有人蓄意攻歼于我，独孤绍听说这事，跑来半是关心、半是打趣地问了一圈，我向她抱怨，她却反而来安慰我，说这是官场惯例，习惯便好，崔明德是最严肃的，自独孤绍那知了消息后，悄悄寻了我道：“万事办得周全的乃是贴心的臣子，却非亲近的儿女，有些小纰漏、小差错，在父母眼中反倒更可爱。公主只消做一个可爱的小女儿，一切自然有陛下做主，不必忧心。”——没有一个人问起善堂的赈济到底怎么样了，这事于受赈济者有无影响。
　　最可悲的是，她们全是对的。我不敢和阿欢提起这件事，不光是因她已因守礼之事日夜烦心，更因我怕她也会说出这样的话——虽然早已知道她是怎样的人，可有些时候却总期望她能为我而有所改变。
　　恋人和朋友或是亲人，终究不同。


第362章　志向
　　我特地待了几日、等事情差不多过去才又去见了母亲。烈日炎炎；　照得人心慌意乱，然而烈日也拦不住人们觐见母亲的热情；　我骑马而行；　一路上遇见四五拨来打招呼的人；　入苑中又早见阿欢带着守礼在外。
　　同是紫袍玉带，小家伙穿着就是要比他的兄弟们更好看；　他已快要赶上我的个子，身形和他娘一般细瘦挺拔，却比他娘看着结实些，小脸原有些圆润，现在已全瘦了下去，衬得一双眼更加晶莹水亮，肌肤白皙、无有半点痘痕；　嘴角天然带笑，一望就知是好脾气的孩子，见了我便两眼一亮；　却恪守礼仪，规规矩矩地躬身行礼。
　　我一见这小家伙就觉心情大好；　碍着安定公主在，不好说什么出格的话，只得问：“阿嫂可好？大郎近来可好？读书好么？”
　　阿欢觑安定公主一眼；　不咸不淡地答：“都好。”守礼看看他娘，又看看我，也道：“都好。”
　　我看看安定；　又看看阿欢，笑道：“好就好。”窥见徐长生出来，托她向母亲通报一声，回头时不防被安定扯住，这人像是发现了什么了不得的事，一手牵了我，一手牵了守礼，满面微笑：“大郎和二娘生得这样相似，不愧是嫡亲姑侄。”
　　安定的笑容着实有些促狭，我蓦地生出些不好的预感，小心地将手自她手中扯出来，打着哈哈道：“兄弟之子犹子，既是犹子，自是相似。”
　　安定脸上的笑意更扩大了些，半试探半调笑地道：“别人的儿子，牵着就说是你的，也不问别人愿不愿意？”
　　我转头去看阿欢，她强忍了怒色，浅笑着应付了过去，安定却不依不饶，不但追问守礼，进了内殿，又扯着守礼到母亲面前，笑眯眯地道：“阿娘看看，这姑侄二人是不是很像？”
　　母亲漫不经心地偏头看了一眼，露出微笑，握着我的手点头：“果然相似。”却还对守礼不甚在意，我倒不愿她冷落阿欢母子，笑着说了几句，又将阿欢扯上前来，陪着笑了一阵，气氛甚是融洽，母亲心情益好，片刻后便命传歌舞，要安定、阿欢与我陪着用饭，又将守礼叫上前去，问了几句话后仔细打量了一眼，复向安定公主道：“果然是像极了他姑姑，旁的几个，都不及他像。”
　　安定公主对母亲笑出了一脸褶皱：“不单像，平日里他也与太平最亲，佛家说缘，儿觉得他与太平，便是有缘——可惜太平也没个女儿，不然结个儿女亲家，岂不是好？”
　　我心头一跳，端起酒杯，笑向安定道：“阿姊今日还没怎么喝酒，不要光顾着说这些，与我一道为阿娘上寿罢。”
　　安定亦笑着举起杯子，走到阶下，轻向母亲笑：“阿娘恕罪，儿非是特地扫兴，只是忽地想起这事，所以多了一句嘴。太平听阿姊一句劝，你已是这样年纪，膝下并无儿女，总这样下去也不是办法，横竖你已为郑郎子尽了这么久的心，又多次提拔他的宗亲，可算是仁至义尽，阖不请阿娘为你择一桩婚事，也未必要如何富贵，不过是让你日后有个依仗，遇事有个人可以差遣——今日只有我们娘儿几个在场，所以儿才说这贴心话，太平还年轻，就算明白这道理，只怕也未必听得进去，阿娘却是久历世故的人，一定清楚其中轻重。”
　　丝竹之声未断，殿中却忽然沉寂下来，阿欢一下便捏紧了银箸，又马上投了箸，两手放在膝上，垂首正坐，仿佛什么也没听见，守礼不明所以，见他娘投了箸，也马上放下筷子，一模一样地坐好，我呆立在阶下，仰头去看母亲，母亲手执酒杯，在指尖转了片刻，抬眼唤我：“太平。”
　　我快步上了阶，靠在母亲身边，刚唤了一声“阿娘”，母亲便抬了手，止住我即将出口的话，另一手将酒杯举到唇边，一饮而尽，放下后轻笑：“既是家人小宴，便不要谈那些烦心事。”对我招招手，命我陪坐侍酒。
　　安定公主自将一杯酒饮尽，笑着坐回去，顺着母亲的意思开始说些都中趣闻，两眼却时不时地投向我，我假装看不见她的目光，跪坐在侧，一杯接一杯地替母亲斟酒，母亲亦一杯接一杯地喝下去，将及大醉，才摇手止了，命众人告退，独留我扶她起身，一面慢慢向后而行，走到一半，驻足看我，又唤我：“太平。”
　　我的心砰砰直跳，不等母亲再开口，已先道：“阿娘，其实此事…我早已有些想头。”
　　母亲微抬了抬下巴，我便道：“我…想为郑博过继一个儿子。”
　　母亲搭在我臂上的手倏然一紧，我抬头看她，她已老了，虽经涂饰，眼角的皱纹却依旧清晰可见，然而她的眼神依旧锐利着，掐我的手十分用力，指尖深深地陷入我手臂中，刺得皮肉生疼，我忽地有些害怕，怕数年前的场景再次上演，倘若我再进一次掖庭，阿欢没了守礼，又没了我，该是怎样孤单，可再害怕，我也只能紧紧地盯着母亲，坚定地盯着她，不敢露出一丝一毫的松动，片刻后母亲终于松开了我的手，独自向前，摇摇晃晃地走了几步，再停步时不曾回头，我却清楚地听到她的声音——“不准”。
　　我躬着腰，轻轻地跟到母亲身畔，想要扶她，她却甩开我的手：“前日李昭德仗后密奏，说要将冯永昌免职，在地官中设抚恤司、管理善堂之事，朕未曾准许。”停了停，又道：“军学将立时，宰相八人，有七人反对，一人则认为不该由你插手此事。奉天局初立时，朝臣颇有疑虑，密奏言事者多达十一人，你所盛赞过的狄仁杰狄怀英亦在其中。”
　　我低声道：“他们反对的未必是善堂、军学或是奉天局，不过是…女人。”
　　母亲轻笑：“是啊，便是朕，若不是嫁给了你阿耶，又岂能有今日？然而也正是嫁给你阿耶，所以…才有今日。”
　　我道：“阿娘当日别无选择，所以才令我可以选择。”
　　母亲淡淡道：“大道千条，你偏要选最艰险的那条，而今朕还在，若是朕…，如李昭德之辈掌权，你就没有想过将来么？”
　　我垂了头，半晌才道：“正因儿想过将来，所以才更希望阿娘能锐意革新，创万古未有之局面，想阿娘圣神之资、天纵之主，亦不愿籍籍于诸昏君庸主之间，与那些仅凭血缘出身而登极位的无能之辈并列罢？”
　　母亲轻轻一笑，斜眼看我，手在空中挥了几下，才搭在我的头上：“你所立意而守的，究竟是为了郑博，还是…别的什么人？”
　　我心头大震，强压低了头，拱手道：“儿只是…不甘心。自小到大，爷娘待阿兄和待我就大不相同，阿