秦吏-第238部分

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　　来到咸阳后，叶氏倒是差仆人来拜访，说是喜家里，请她捎带一点安陆物产来——喜一向清贫，家里送来的，无非是几件衣裳，一点北方不容易买到的稻米。
　　到这时，喜才听说叶子衿也在咸阳，但尚在孝期，数月来足不出户。
　　这当是她来咸阳两个月后，第一次走出家门，竟是为了送喜……
　　喜有些动容：“咸阳市肆之上，众人见我桎梏而行，皆避之不及，夫人就不怕来送我一介罪吏，连累了昌南侯？”
　　叶氏笑道：“喜君与良人的关系，谁不知道，既是同僚，还是乡党，他甚至视喜君为师长、楷模，要来连累，早连累了。再说，是良人一时失言，使喜君之名让陛下知晓，这才有了咸阳之行，归根结底，也是我家良人连累了喜君才对。”
　　喜摇头道：“是老朽自己惹的祸事，与昌南侯何干？”
　　叶子衿道：“良人常说，他生平最敬重者，不过三人而已，喜君便是其一，若他知道喜君离都远谪，而妾不相送，定会骂我是不懂事的蠢妇人……”
　　喜道：“但若陛下当真怪罪起来……”
　　叶子衿却浑然不在意，诙谐一笑：“那就怪我这蠢妇人自作主张，陛下总不至于和一个女子一般见识吧？”
　　叶氏人情做得很足，她并非空手而来，还送了喜两个仆人。
　　“一舍人，供喜君使唤，一女佣，供喜君沿途洗衣造饭之用。”
　　喜觉得不妥，叶子衿却道：“她二人是一对夫妻，也是安陆人，乃自由身，而非隶臣妾，并非赠予喜君，只是同路而已。玉门辽远，一路上也能陪喜君说说家乡话。到了地方，若想与家中通信，可使二人代传。”
　　她看向一旁的狱卒，笑道：“二人自有符传，食宿自理，这，不违法罢？”
　　狱卒哪里敢得罪昌南侯夫人？连连垂首应诺，也再不敢慢待喜了。
　　如此一说，喜也不好推辞了，只能道谢。
　　叶子衿还让人倒了一盏酒。
　　“妾代良人敬喜君，祝君早日归来！”
　　言罢，仰起头来，一饮而尽！素服麻衣的哀婉外表下，却带着一丝女子少有的豪气！
　　喝了送别酒后，喜只觉得，胸中块垒已消，再无悲凉。他看着复朝咸阳驶去的马车，颔首道：
　　“昌南侯有位好夫人啊！若为男儿，亦可为二千石！”
　　……
　　叶子衿的家书传到豫章郡，已是月余之后的八月中旬，信上将这段时间，咸阳发生的动荡，都告诉了黑夫。
　　她说了司马欣之妻曹氏为其兄求情的事，但却认为“曹咎贪婪可鄙，不可用也，且自认为有良人庇护，行事张狂，不以罪吏自居”。
　　于是黑夫决定，等此人来到后，让他好好体验下南方生活，领会人世险恶。
　　更让黑夫惊讶的是，叶子衿，竟心有灵犀般，代自己去送了喜一程。
　　“真是好老婆！懂我！”
　　黑夫赞不绝口，对妻子的智商情商，佩服得真·五体投地。
　　这也让黑夫久在南方，生理空虚想找个当地妹子乐呵乐呵的想法打消了……
　　黑怂决定，自己动手，丰衣足食。
　　叶子衿还给他捎来了喜的话，只一句。
　　“何为法？何为吏？喜未曾忘怀，愿昌南侯勿忘之！”
　　“为了这信念，为了这句话，竟不惜得罪皇帝。”
　　黑夫苦笑不已，这即在意料之外，也在情理之中，将那样一个人，放到那样的环境里，若还能一片和气，视而不见，喜还是喜么？
　　想到这十多年为秦吏的生涯，想到喜远赴西域，可能再也无法见到，黑夫百感交集之下，也有些话想赠予这位“师长”！
　　黑夫立刻让人找来纸笔，眼下他们身处南昌城郊外，各地大军云集，正准备开拔，前去进攻闽越。军情似火，时间紧迫，容不得长篇大论，只够匆匆写一句话！
　　说什么呢？黑夫看着白纸，有些踌躇。
　　“劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人？”
　　但写下去后，他却猛地摇头！
　　不，不！不该是这句，喜的远去，不是苍凉的永别，亦不是对世道黑白颠倒的哀叹。
　　黑夫将纸张揉成一团，扔进火里。他和着出征的战鼓，手持毫笔，认认真真，力道十足地，写了另一句，他认为配得上喜的赠言：
　　“莫愁前路无知己，天下谁人不识君！”
　　你的名字，可能不会尘封在云梦的棺椁里，载于几部秦简之上。
　　“但是喜君，汝之名，此时此刻，已天下皆知！”


第0674章　葡萄美酒夜光杯
　　黑夫笃定，喜自此之后，定能名扬天下，是太过乐观了，作为一个得罪皇帝的罪吏，喜一路上所受更多的，是白眼和慢待。
　　好在得了叶子衿安排的二人照料，衣食好歹有保障，押送的狱卒知道这罪吏与昌南侯交情莫逆，也不敢苛待，进入陇西郡后，喜居然还得以坐在车上，不必忍受徒步跋涉之苦。
　　八月中时，一行人来到清澈的大河边，名为“金城”的小邑处。
　　“喜君，过了此地，便是张掖郡了。”名叫“驰”的狱吏如此告诉喜，他是负责此次押送的吏，去过张掖两次，轻车熟路。
　　喜点了点头，他听说过，二十七年时，陛下西巡，听巫祝言西王母事，有意西拓，遂使黑夫、李信为之祭河源。
　　那黑犬白马二人在积石山献上二牢后，就跑到这一带，黑夫在此看到了西羌人的薅羊毛之术，将之嫁接到北地郡。不曾想，羊毛，竟成了帝国北方边疆诸郡的支柱产业，一件件厚实且粗糙，还散发着些许臭味的羊毛衣，不仅让戍守军士再无冻寒之患，更走入千家万户，成了北人必备的过冬之物。
　　而李信是位锐意进取的将军，他看出此地西有西羌之利，控扼大河上游，又迫近月氏，是兵家必争之地，遂令兵卒在此掘土筑城，因为掘到了不知什么时候什么人埋下的黄金，遂命名金城。
　　现如今，经过数年发展，金城已十分繁荣，尤其是过河的渡口处，每日都有来自咸阳的徭役、戍卒排队过河，他们奉命去修筑长达千里的驰道，以及上百个亭障。
　　而对面也不断有船只泊来，载着来自西域的奇异物产、驼铃阵阵的商队，甚至是胡人小邦的使团……
　　与喜他们擦肩而过的，便是一支在秦军士卒引领下，东张西望的使团，却见他们头发卷曲而黝黑，鼻梁挺拔，胡须浓密，衣着竟是一整块布披在身上，一直从肩膀垂落下膝盖以下。
　　中原人与蛮夷戎狄，衣着习俗有异：东方曰夷，被髪文身；方曰蛮，雕题交趾；西方曰戎，被髪衣皮；北方曰狄，衣羽毛穴居……
　　然而眼前的异乡人，却是第一次见，与传统意义上的蛮夷戎狄皆不同。
　　“应是西域胡人，那些胡邦，衣裳言语，千奇百怪皆有之。”
　　狱吏驰如是说，后来他们一问，果然是西域来客，一个名叫“大夏”的邦国使团，要入咸阳朝见秦始皇帝。
　　“大夏？不是太原别称么，陛下还称大秦疆域‘北过大夏’。怎么西边也有？”
　　喜有些被弄糊涂了，但也未深究，直到这时，一行人才算真正深入边陲。
　　但眼前的河西张掖，与喜想象中遍地枯石，绝无水草的荒芜沙漠，相差甚远。
　　呈现在他面前的，是一片雪山下的水草富饶之地，森林中，马鹿、獐子飞影掠过，草原上，牛羊成群结队，它们是关中牲畜的主要来源。
　　而在发源于雪山的河流灌溉下，两岸多有屯田，眼下正值粟熟，来自中原的一万户移民正在完成丰收。
　　不过，干活的仍以妇孺居多，男人们则骑在马上，手持矛戟，巡逻在刚建立数年的移民村邑周围。远处山岗上出现的人马影子，会让他们紧张兮兮，立刻敲锣警告，顷刻间，不管男女老幼，全民持械，鼓噪之声大作，远山的骑从，这才消失不见……
　　事后一问缘由，喜才得知，这里并不安全，来自湟中的羌人不时出没，掠夺农民们积累一整年的财富。那些羌人各有君长，没有统一约束，骑在马上呼啸而至，得手后又席卷而去，难以制止，如今已成张掖东南部的大患……
　　“李将军也派人来保护，甚至数次深入湟中，剿灭羌部，但这群天杀的羌人，像是闻到血味的野狼似的，怎么杀都杀不完。”
　　一个被羌人夺走妻儿的边地移民有些悲愤地告诉喜，他们现在只能自发组织起来，全民皆兵，与之对抗。
　　喜只是一个谪贬罪吏，他能做什么？只希望沿驰道修筑的烽火台，还有不断从中原调派至此的驻军，能保护这些黔首。
　　旅程继续向前，渡过黑水河后，治安略有好转，由于祁连山余脉的阻隔，西羌人已无法深入至此，但黑水下游的猪野泽，仍然盘踞着月氏五部之一的“休密部”。
　　作为唯一投降秦朝的月氏人，休密部被允许保留领地，但眼下，他们的存在，已同湟水西羌一样，对驰道构成了威胁，据说李信将军，已有将他们再度迁徙之意。
　　最终，到九月中时，喜终于抵达了张掖郡首府，昭武城。
　　押解他的狱吏已第三次来此，他告诉喜，相传这座城邑的建造，还有一个故事：逐水草而居的月氏部，一次狩猎来到这块水草茂美的地方，月氏王骑在高大的马背上向南远眺，巍巍祁连白雪皑皑，向北一瞅，绵绵合黎青翠欲滴，袅袅雾岚中百鸟和鸣，山脚下涛涛弱水一泻千里，令他心旌摇曳。
　　于是月氏王率领部族在茂密的芦草丛中放马狂奔，忽然，一对交配的马鹿跃入他的眼帘。月氏王看见这对高大的马鹿，十分狂喜，不便带着部众，张弓如月，引箭如飞，向双鹿射去。
　　但接着，那两只马鹿，竟踩着祥云飘向空中，顷刻消失在白云蓝天之间……
　　鹿虽未猎到，但马鹿消失的地方，却成了月氏人定居之所，月氏王抓来西域城邦的奴隶，在他们劳作下，一座城邑拔地而起，取名“昭武”。
　　如今，昔日引弓数万，独霸河西的月氏已灭亡，月氏王被李信砍了脑袋，部族或逃或亡。李信则鸠占鹊巢，秦人移民也随着驰道，慢慢迁徙到此，彻底改变了昭武城的人口结构，如今城内半数已是秦人。
　　在昭武城外，喜也终于见到了决定他未来命运的征西大将军，定远侯李信。
　　与李信的初次会面是在弱水边游猎的营帐，李信高坐一张虎皮之上，身边是两个侍酒的美艳胡女，高鼻深目，喜进去时，她们正在为李信奉上精致的于阗白玉盏，接着将冒着寒气的觥盖打开，用金勺将带着甘甜之香的暗红色液体钥出，缓缓斟入盏中，再含情脉脉地双手奉上。
　　这是西域送来的葡萄酒，在咸阳是十分名贵的饮品，但在李信这，却跟喝水差不多……
　　但这副悠然享乐的做派，让崇尚极简主义的喜大皱眉头。
　　在喜眼里，李信是和黑夫完全相反的人，黑夫厚重，李信锐利；黑夫事事谨慎，李信不拘小节；黑夫节制己欲，李信及时行乐；黑夫打仗怂为先，喜欢结硬寨打呆仗，李信好用奇兵，他自己，就是用来刺穿敌人的剑尖。
　　还有，黑夫面黑，李信发白；黑夫被叫做黑犬，李信则被誉为白马……
　　但李信，亦有一种黑夫不曾有的，醉卧沙场君莫笑的豪情直爽！
　　“喜？我听说过。”
　　李信轻轻摇晃白玉盏，一旁的胡女还伸手为他擦去嘴角酒渍，酒汁鲜红，犹如人血：“你的名声，比你本人来得更快。”
　　“有人说你诽谤中伤陛下？又有人说你直言进谏，一心为公，因此被贬，你说，我该信谁的话？”
　　“都不可信。”
　　喜不卑不亢：“若为法吏，当自查信证据，不可轻信罪人言辞，将军请自度。”
　　“果不其然，的确是位直吏。”
　　李信笑了起来：“既然你精通律法，那就在军中，做军法吏吧！”
　　喜有些发愣，军法吏？那是百石的小官，虽然相比喜曾经的职务不算什么，但他现在是待罪之身啊，直接任命为吏，不要紧么？
　　李信的理由，却让喜哭笑不得，更加坚信，这位定远侯，是真醉了。
　　“我喜欢你这名，喜，喜气！”
　　李信指点着喜，起身倒了一盏葡萄酒递给他：“正好近来，张掖郡也有一件大喜事！你来的路上，可遇上大夏使者了？”
　　“大夏使者？”
　　喜拒绝了酒水，却想起一个月前，在金城渡口遇上的，披着一块垂膝之布当衣裳的一群胡人。
　　“不负数载苦寻，上千人倒毙大漠啊！”
　　李信今日心情甚佳，他将手中美酒高高举起，嗟叹道：“吾等找遍了昆仑、北山，都未寻觅到西王母邦踪迹，直到在葱岭以西造访大夏，他们竟知道，西王母邦的下落！”
　　美酒美人相伴，异域建功立业，都比不上能够一雪前耻的机会。他郁结多年的心结，总算被松开了一丝缝隙！
　　“李信这一次，总算未再辜负陛下厚望！”


第0675章　按图索骥
　　典客，乃是秦朝九卿之一，掌诸归义蛮夷，相当于后世的外交部＋民委。
　　而典客之下的属官，有行人、译官、别火三令丞，分别管出使、翻译、蛮夷部落朝贡之事，此外，在边疆各郡，还设置了郡邸长丞，直接负责各属邦。
　　乌氏延，便是张掖郡典客长丞，这个新建的郡，户口虽少，但却控制着秦朝与部世界与沟通的孔道，乃至于“三十六国”的外交，所以秩禄比北地、陇西的高一些，六百石。西域的乌孙、楼兰、姑师、于阗等入贡，都要由他经手，可谓禄低而权重。
　　但秦始皇三十五年九月，乌氏延却将西域事务统统扔给属下，亲自带着一个使团，匆匆前往咸阳。
　　那便是喜在大河渡口见到的蓬头卷发，高鼻深目，身披白布为裳的大夏国使节。
　　这群“大夏”人，好似乡巴佬进城，从进入大秦疆域起，就兴奋不已，看什么都好奇。
　　乌氏延对彼辈的一言一行都十分关切，让花了大半年功夫，学会大夏语言的译者一一道来。
　　“禀长丞，大夏人说，他们原以为，秦人高为三丈，声音洪亮，寿命极长，最高可达三百岁高龄……”
　　乌氏延嗤之以鼻：“我怎不知道？要是真能活三百岁，陛下也不会让吾等去寻找西王母，求长生了。”
　　译官道：“他们还说，秦人之所以长寿，其诀窍是整日喝凉水……”
　　乌氏延感觉很滑稽，据他所知，北地郡华戎军民，乃是学着黑夫郡尉的亲兵们，开始喝热水后，疾病才略有减少了，喝凉水长寿？好啊，让大夏人自己喝去吧！
　　而大夏人对“塞里斯”的国家想象竟是：“平和度日，不持兵器，永无战争……”
　　这就更与大秦无日不征的政教合一相差甚远了，对了，塞里斯，这是大夏是对秦人的称呼，直译过来是“丝国”。
　　大夏对秦朝，或者说中原的印象，就完全来源于丝绸，以及近来走俏的糖。
　　九月中旬，进入内史地区，看到市肆随处可见的丝帛后，大夏人变得更加兴奋，他们拿着叮当作响的银质钱币，疯狂购买所有看见的丝帛，完全不顾乌氏延：“这只是劣质粗帛，山东之帛更佳”的劝慰。
　　其结果，自然是因为使用违法货币，啥都没买到。
　　在中原普普通通的丝绸，在大夏人眼中，却是神迹和美的象征——这世间，哪里还会有第二种布料，披三层后，透明的丝质罗纱，还能将女神雕像的乳房、脐眼完全显露出来呢？
　　而对于丝绸到底是怎么来的，大夏人也当着乌氏延的面，进行了一次剧烈的争吵。
　　有人侃侃而谈：“赛里斯人所用织绸缎之丝，来自一种名为塞儿的小虫。此虫的大小约两倍于甲虫，吐丝时如树下结网的蜘蛛。蜘蛛八足，该虫也有八足。赛里斯人于冬夏两季建房舍蓄养该虫，并用该虫所吐细丝缠绕其足。先以稷养四年，至第五年改用青芦饲养。青芦为此虫最爱，虫因食之过量，血多身裂而死，体内即为丝。”
　　但有人反对这种说法，提出了更加离奇的想象：“应是林中有羊，有人勤加灌溉，梳理出之，成精细丝线，半似羊毛纤维，半似粘质之丝。”
　　此人在途径陇西，看到秦女纷纷织羊毛衣，更坚信不疑。
　　乌氏延越听越好笑，直到一个整日手持芦苇笔，在皮革上写写画画的文质学者说道：“不必争了，亚氏曾说过，丝织品，是由一种头上有角的大蛆所产之茧织成！”
　　乌氏延依然笑容满面，转过身却有些惊讶，那个叫“亚氏”的贤人也太厉害了吧，说的竟八九不离十，居然还能笃定，这种“蛆”形变先为幼虫，次为蛹，然后出蛾，一整合过程要用六个月的时间！
　　但其余大夏人皆笑之，认为这不可能。
　　为了保护商业秘密，保持大秦的贸易顺差，乌氏延加强了管控，杜绝使团与任何人接触，导致机密失泄。
　　就让他们继续保持一无所知吧，想象越离奇，对这种名贵布料的渴求也越旺盛！
　　……
　　不论如何，中国的形象在大夏人眼中，恰如其丝绸一样，轻盈、神秘、高贵。
　　对他们来说，遥远的东方是一个梦，这里晴空万里，皓月朗朗，如梦如幻，仙境一般，恰似雾里之花。
　　而现在，随着西域打通，迷雾消散，双方才有了第一次亲密接触。
　　不过话说回来，大夏对秦了解泛善可陈，秦人对大夏，其实也知之不详……
　　一回到咸阳，以“防疫”为名，将大夏使节团关进驿站里，乌氏延就忙不迭地，与大秦九卿之一的典客，也就是昔日北地郡守，如今的建成侯赵亥通气。
　　将他如何去到大夏，与大夏人谈了什么，一一道明。
　　“禀典客，大夏在大宛西南二千馀里，妫水南北。其俗土著，有城屋，与大宛同俗。有王，而城邑往往置小长。其众可百余万，兵十余万，善贾市，其都曰薄知，言语重九译，以银为钱币，钱之阳面绘其王容颜，阴面绘其神裸身之像。”
　　大宛此时作为大夏国的盟友，正依靠大夏庇护，抵御“正在逼近的大批游牧武士”。一年前，当他们接触到神秘的“塞里斯人”后，将其告知给大夏，大夏王对此极其重视，这才有了乌氏延的薄知城之旅。
　　可以这么说，整个西域三十六邦加起来，都不如薄知城带给乌氏延的震撼大！
　　都市周围用高大的城墙围筑着，白色石块堆砌的神殿、体育场、宫殿等，规制整齐，大夏人尤爱人物雕塑，形态各异，或立或卧，站满梁柱。
　　荒蛮的尽头，竟是另一种形态的文明，这是秦人从未想到过的。
　　九州之外还有九州，阴阳家的论断是正确的，世界，比想象中更大！
　　但乌氏延没有忘记自己的使命：寻找西王母邦，数年来，他走到一个地方，令译者粗通当地言语后，就不断追问：
　　“吾等要找有蓬发、戴胜、持杖、梯几，美貌的帝女之神西王母，其居弱水、负炎火之山、肩有三青鸟，可使人不死，亦可使人间风调雨顺……”
　　西域各国面对这个按图索骥的问题，多是迷茫地摇头，唯独大夏人似是听懂了，他们身着长袍的长老们，在石柱所筑的厅堂中一番剧烈讨论后，大夏王给了秦人肯定的答复。
　　“我们知道！”
　　这才有了大夏使节团对咸阳的回访。
　　但赵亥根本不相信大夏人，坚信他们怀有某种不可告人的目的。
　　“陛下欲寻西王母不假，但你是否想过，大夏之人无缘无故，为何如此热心？”
　　乌氏延极力解释：“典客，据我所知，西域商贾所购丝帛及糖，皆荟于大夏。大夏人利秦之美物，欲与秦亲善。”
　　这么说吧，大夏，是秦朝在西方的“第一贸易伙伴”，所以才费力结好于秦，希望能多得丝糖。
　　不过乌氏延还是对赵亥隐瞒了一件事：他从译官偷听汇报的话中隐约了解到，大夏购买丝绸，多半不是自用，而是向西，以更高的价格，卖给他们的同族邦国们。
　　而其中一国，名为条支，比大夏更大，其幅员之辽阔，军容之盛，甚至能与秦朝相媲美，随时可能吞并大夏！
　　但乌氏延小心翼翼掩藏了自己知情的事，将大夏人的目的，拼命往货殖贸易上引。
　　但赵亥将信将疑，依然认为大夏人“别有用心”，没有批准他们的朝觐，万一彼辈图谋不轨，以异邦邪术行刺怎么办？非得问个清楚才行。
　　但在馆舍困了数日的大夏人却不干了，赵亥眼中，这群体味很重的“蛮夷”居然公然抗议：
　　“吾等来自大夏，廪充财盈的千城之国，来自众城之母薄知，大夏王欧西德莫斯，让吾等为大秦皇帝陛下，献上礼物！”
　　“是何礼物？”
　　译官禀明后，赵亥不以为然，大秦地大物博，幅员辽阔，皇帝富有四海，区区域外小邦的礼物，陛下岂会放在心上？
　　大夏人卸掉了他们携带的木箱，将里面的填充物统统拿走，只剩下一个大理石雕刻的，半人高的塑像。
　　那是一个英武的女子，身穿长袍，手持长枪、盾牌，头戴冠状战盔，全副武装，面容栩栩如生，肢体优雅而强壮……
　　“陛下有一万个兵马俑。”
　　赵亥却不欣赏这种的审美，嗤之以鼻道：“每一个，都比她雕得好！”
　　大夏人十分激动，指着这女神塑像，让译官告诉赵亥：“她就是秦人要找的女神，吾等也知道，她在哪！”
　　“这是西王母？”
　　赵亥目瞪口呆，他能想象这所谓的“西王母像”摆到秦始皇面前后，陛下的表情，跟伯乐让儿子按图索骥，却找来一只蛤蟆差不多。
　　但大夏人却不曾洞察这点，他们满是自豪地，念出了这位女神在大夏，在希腊诸邦的名讳：
　　“Aθnνη！”
　　……
　　PS：大宛——今费尔干纳盆地
　　大夏——巴克特里亚，今阿富汗北部、中亚河中地区
　　条支——塞琉古王朝


第0676章　王之蔽甚矣
　　被你称之为“老婆”的二次元小姐姐突然有一天，变成了等人高的手办，但不管是容颜还是风格，都与你想象的完全不同，你是大骂着脱粉，还是会欣然接受新设定？
　　谁也想不到，功盖三皇，德超五帝的伟大的秦始皇帝陛下，居然也要面临这种抉择。
　　咸阳宫内，新筑的“王母殿”，是秦始皇专门为西王母而修的“寝宫”，里面尚无女主人，有的只是各类与西王母传说相关的物件，以及殿墙上的巨大画像。
　　画像上，位于昆仑墟瑶台仙境的西王母是这般形象：视之可年三十许，修短得中，天姿掩蔼，容颜绝世。她在殿东向坐，着黄金褡襡，文采鲜明，光仪淑穆，带灵飞大绶，腰佩分景之剑，头上太华髻，戴太真晨婴之冠，履元璚凤文之舄……总之，是中原人标准的审美，漂亮而又端庄娴淑。
　　而被搬进宫殿，摆在秦始皇面前的“大夏西王母像”是什么鬼？
　　她倒是个女人，这点毋容置疑，还是个体态丰满的少女，眉宇清朗，双目有神，鼻梁挺拔。
　　但又有男子般的气概和健壮，披挂得像个战士：头戴战盔，盔上左右有两只兽身鸟首有翼怪物，秦始皇不知道这叫“狮鹫”。身上是袍挂和长裙，胸部披饰甲胄，其上装饰浮雕，那是一条人首蛇身的怪物——它其实美杜莎，右手托着只人身双翼怪——这是胜利神尼凯，左手持一杆长矛，脚边靠着盾牌，盾牌背上浮雕着战斗场面，盾内盘有一条大蛇。
　　当听说这就是大夏人所知的“西王母”时，秦始皇是有点懵的。
　　这……相差也太大了吧！
　　尽管大夏人言之凿凿，说这两位是一个神，但秦人始终无法接受，若黑夫在此，肯定会摔碗大骂：“你特么在逗我！”
　　雅典娜是西王母？他还想说咸阳宫外的十二金人是十二黄金圣斗士呢！
　　典客赵亥和乌氏延战战兢兢地向秦始皇汇报经过：
　　“陛下，大夏人言，此神名为牙典纳，乃大夏国及同族诸邦所奉之女神，与使者所述西王母颇似，为天帝之女，亦可使人长生。其与诸神居于高不可攀之神山，当为昆仑之墟，此山在西海对岸，距玉门关两万余里，乃大夏人祖地也。”
　　“大夏虽距西海甚远，然每隔四年祀神时，亦会派使者归去，然近来，路途为条支国所阻，故久未前往朝拜，知陛下欲寻此神，特来告知……”
　　“牙典纳，条支，西海？”
　　这些从未听过的新名词，让秦始皇皱起眉来，让人拿出一年前的地图，才发现葱岭以西，皆是一片空白。
　　又令乌氏延将大夏国道路、城郭一一标出来，还算比较详略，但更西边的条支究竟有多大，西海有多远，那座山位于何处，就只能脑补了。
　　“邹衍先生所料不差，九州之外，果然还有九州么？儒者所谓中国者，於天下，不过八十一分居其一！？”
　　这种发现带来的惊喜，远胜过“找到西王母”本身，尤其是听乌氏延诉说，大夏国土著，耕田，田稻麦，甚至还有礼乐文字时，眼中几乎熄灭的火焰，又再次燃起！
　　当你征服了已知世界，六合之内，无不臣者时，却被告知，这不过是天下的一角……
　　当然是无比的兴奋，但想到自己可能命不久矣，便又充满不甘！
　　带着这种感觉，秦始皇再度审视西王母与名为“牙典纳”的女神像，竟觉得这高鼻深目的胡女，忽然顺眼多了。
　　对了，听大夏人描述，说她虽寿命已有万万年，还是“处女之身”呢，这设定，倒是更合秦始皇口味。
　　于是，秦始皇却没有暴怒，王母殿未曾成为大型脱粉现场，他也没有狂喜，立刻让人兵发条支，定要去西海瞧个究竟。
　　而是冷静思索之后，下令道：
　　“召集众博士、巫祝，让他们来说说看罢！”
　　……
　　乌氏延出宫后，刚回到身为九卿之一“太仆”的兄长家中，乌氏倮就屏退左右，拉他进密室，恶狠狠地说道：
　　“你竟敢诓骗陛下，是想害我家族诛么！？”
　　“兄长在说什么？”乌氏延大惊。
　　乌氏倮冷笑道：“你与大夏人的说辞漏洞百出，当大秦所有人都眼瞎，当陛下看不出来？”
　　在他的逼迫下，乌氏延藏不住了，只好将自己和大夏人的如意算盘一一禀明。
　　“我何尝不知道，大夏将此神说成是吾等寻找的西王母，其实是想祸水西引？”
　　原来，通过让暗暗学会大夏言语的译者，装作仆从，偷听其日常对话，乌氏延已猜出，大夏之所以热衷于此事，不止是想讨好秦朝皇帝，建立更深的贸易关系，他们还想借秦朝的人手，抵御外敌的入侵……
　　“我听说，那大夏原本是条支王治下诸侯，独立方数十年，如今条支王欲复昔日疆域，近来不断发兵东来，已击破安息，下一个要兼并的，就是大夏。条支拥兵数十万，大夏恐不敌……”
　　除了条支外，乌氏延还在大宛打听