秦吏-第148部分

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　　“勿要因为他是我的孙男，便将其带在身边，不让他犯险。”
　　羌瘣又表扬起李信来：“我羌氏以战死沙场为荣誉，病笃床榻为耻辱，羌璜亦是吾孙，李郡尉便带着他驰骋八百里，深入匈奴腹地！”
　　黑夫也正式向帮了自己大忙的李信道谢：“兵者，以正合，以奇胜，多亏李将军袭击匈奴后方，匈奴之大当户、骨都侯听闻后，放弃花马池仓皇而退。”
　　李信没了过去的冲动，方才一直静静地听着，闻言才谦逊地说道：“北地郡尉直面匈奴主力，李信只是去杀掠其留在后方的妇孺，岂敢言勇？”
　　一行人在这商业互吹了一番，这时候黑夫却见，自己带来的昫衍君，正与上郡尉冯劫身后，一个头戴鹿角盔，穿皮裘胡服的狄人低语交谈，便道：“这是？”
　　“他是林胡君。”
　　冯劫总算有了搭腔的机会，笑道：“北地郡夺花马池，斩匈奴首虏上千，陇西郡出奇兵，越八百里之地，深入匈奴后方，践踏其部落，烧杀其畜群，上郡也未闲着。我奉陛下及郡守之命，出兵上万，过长城，入林胡，助林胡君灭了不愿降秦的部署，开地五百里，又北戍流沙，与匈奴单于万骑对峙，使之不能南援贺兰。”
　　言下之意便是，若非上郡出兵，威胁匈奴单于庭，牵制了匈奴上万骑兵，北地、陇西的作战，也不可能如此顺利。
　　其言语中，颇有竞争之意，换了十年前，李信的暴脾气肯定要反呛一波，但如今的他，却只是笑了笑，不置可否，黑夫亦然，先谢了冯劫增援北地的一千材官弩士，又不卑不亢地说道：
　　“秦与匈奴斗，如人与兽类相搏，北地、陇西、代北、上郡譬如手脚，若想获胜，自然要手脚呼应，相互协助才行。”
　　羌瘣在一旁抚着胡须，看着年轻人们明争暗斗，不由感慨逝者如斯夫，不舍昼夜。
　　他心中，也暗暗将这几个壮年将领逐一对比。
　　李信经历过大起大落，已有大将风采，此战骑兵是关键，他定能大放异彩。
　　黑夫虽是后起之秀，但亦是从基层一步步攀爬上来的，有远超他年龄的沉稳，让人很放心。作为一个南方人，在北方作战也指挥得有模有样，还时常能给人惊喜。
　　反倒是冯劫、王离，都是将门之后，兵法韬略肯定有，但实战经验却不见得丰富，且有几分争强好胜之心。
　　“夫总文武者，军之将也，兼刚柔者，兵之事也。”
　　羌瘣想起王翦常对自己说的这句话，他也是老了以后，才逐渐明白了其中含义。
　　眼下能做到这一点的，唯李信、黑夫，以及未到场的蒙恬，三将而已！冯劫、王离，则还稍嫌稚嫩……
　　这时候，中车府令赵高走出殿门，对众人行礼道：“诸君，请随高入内，谒见陛下！昫衍、林胡二君则稍待！”
　　众将对视一眼，仍是按照爵位依次入内，他们很清楚，这不仅是商讨军略，也要决出，明年诸将出兵的方向、主次！
　　等黑夫入殿后，却赫然发现，除了秦始皇外，殿内还坐着一位年轻君子，年级二十左右，面如冠玉，华服佩冠，见众将入内下拜，便起身向他们作揖，举止彬彬有礼。
　　正是秦始皇的长公子，黑夫见过的公子扶苏。
　　这是难得一见的情景，秦始皇召见臣下，商议政务时，是绝对不让嫔妃、公子旁听的！
　　“长公子已行冠，当知戎事。”
　　秦始皇道出了原委：“让他一同听听诸将的用兵方略，未尝不可！”


第0427章　碛里征人三十万
　　林光宫殿内，殿中央摆开了一张巨大的地图，这是少府专门制作的巨大纸张，不但厚重，且结实。秦始皇前年和去年两次巡狩可不止是游山玩水，也有重新厘定图籍的目的。他让工匠将自己帝国的西北疆域在上面画了出来，缘边诸郡。至于塞外之地，则是用去年黑夫、陈平献上的匈奴地图，临摹而成。
　　这张庞大地图的两侧，众将济济一堂，秦始皇坐北朝南，他的长公子扶苏则位于下首。
　　黑夫一边假装仔细观摩地图，心里却在想，秦始皇让扶苏旁听军议，是何用意？
　　第一想到的便是：“皇帝这就开始培养继承人了？”
　　黑夫人在北地，却一直在关注朝堂，随着长公子扶苏成年，朝中隐隐有立为太子的呼声。
　　但黑夫觉得，在鼓噪这些声音的人，要么是坏，要么是蠢！
　　秦始皇今年四十一岁了，虽然出现了左耳弱听，气血大不如前的症状，却依然固执地相信自己能长寿百岁，甚至长生不老。立太子？这种想法他是一点都没有，加上秦始皇对扶苏，其实是不太满意的……
　　不仅因为扶苏乃秦始皇花了十年时间，慢慢扳倒的楚系外戚势力最后硕果，与背叛者昌平君有千丝万缕的联系。
　　还因为扶苏受儒、墨影响较深，天生好仁，在政见上，常与急功近利的秦始皇背道而驰。早先秦始皇铸十二铜人，立离宫别馆，扶苏直言进谏，请罢这些“劳民伤财”之事，就遭到了秦始皇不满和冷落。
　　这样的扶苏，难免在皇帝心中留下“不类朕”的印象，出门巡狩，宁可带讨人喜欢的幼子胡亥，也不带这个总是让自己不爽的长子。
　　不过他才刚成年，性格见识尚可慢慢塑造，于是秦始皇在扶苏的教育上，下了不小功夫。
　　先令扶苏入学室，随诸法吏学律令，让他远离儒、墨之人。如今行了冠礼后，又让扶苏来旁听军务。
　　这是春秋以来的老规矩了，贵族男子都以戎事为职业，有统驭平民之权利，亦有执干戈以卫社稷之义务。商鞅变法以来，秦国贵族对子孙的教育，大致分两个步骤，未冠时，修习律令及剑术、射术、御术。及壮，便使之知晓戎事，最后送上战场。
　　因为律法规定：“宗室非有军功论，不得为属籍”，哪怕是秦始皇的公子，虽能享受锦衣玉食，但若不立军功，一旦两代人后，也成了普通庶人。
　　秦始皇让扶苏旁听对匈奴的作战会议，就算不是为继承人铺路，也是想籍此锻炼锻炼他。
　　当然，其中也不乏考校之意。
　　这时候，羌瘣已叙述完了秦匈双方的军事形势，又道：“若论对匈奴的了解，北地郡曾遣细作商贾深入匈奴腹地，甚至见到了匈奴单于，让北地郡尉为陛下细述。”
　　黑夫立刻停止了遐想，起身朝秦始皇、扶苏及诸将军拱手：“禀陛下，匈奴虚实，多已被我方所知。其幅员五六千里，部落人众却仅有三十万，只相当于秦之一边郡，但因为其民皆能骑马，开弓逐猎，故去除老弱妇孺，共有控弦之士十万。”
　　“匈奴之地，大致分为三部分，其一为北假，其二为河南地，其三为漠北。”
　　“漠北情形不知，只知地广人稀，多有沙碛，或可出丁两万。北假为匈奴中心，头曼单于王庭之所在，有河套之饶，可出丁五万。河南地可分为五部分，贺兰山下，大河两岸水草丰美，可出丁一万，又有四仆从部落，曰楼烦、曰白羊、曰林胡、曰昫衍，四部合计可出丁两万。今林胡、昫衍已降秦，贺兰匈奴人被北地斩首一千，青山峡以南又遭李将军重创，匈奴河南地之兵，已去三分之一！”
　　“十万之众。”秦始皇了然，看向诸将。
　　“欲破匈奴，夺河南、北假地，需多少人手？”
　　众将正议论间，年轻气盛的王离率先起身：“臣愿得十万众，横行匈奴中！”
　　此言一出，满堂皆惊。
　　冯劫心中暗道你这孺子，辈分爵位最低，哪里轮到你说话了？
　　羌瘣亦看向这个小伙子，不免有些失望。王离虽然也是从小习兵事，却差其大父、父亲远矣。
　　黑夫也是心中明了，此番秦始皇虽会让王离出征，却绝不可能让他独当一面。道理很简单，你王离没有本事，恐会败军覆将，损害国事。若真有本事，再飞速崛起，立下大功，是想让王氏一门三侯么？
　　或许是出于将门的压力吧，王离一直想靠自己立功，证明自己并不是靠父、祖荫庇，证明虎父无犬子，情急之下，王翦求田的智慧，他这孙子却给忘了。
　　果然，秦始皇笑了笑：“这位小小王将军倒是气壮。”但却对他的请战不置可否，而看向了白头将军李信。
　　“李卿，你以为呢？”
　　李信起身，委婉地说道：“塞外不比内郡，用兵太多则补给艰难，太少又不利分兵略地。故兵卒十五万，民夫十五万，以三十万人出征为妥。”
　　仿佛和几年前的伐楚之议一模一样，只是这次，却是王氏激进，李氏稳妥。
　　秦始皇又将咨询的目光投向羌瘣，老羌瘣缓缓道：“善哉，李郡尉之言。”
　　王离惭然落座，于是征发三十万之众北伐，便这么定下来了，接下来就轮到了细节：分几路出兵，各率兵卒多少？
　　指挥过大兵团作战的羌瘣早有计较：
　　“当分兵三处，主力从上郡出，上郡有章邯所修直道，开春后大体完工，内史大军从直道北上，以林胡为向导，可击破楼烦，渡河威胁九原！”
　　“其二为代北云中、雁门、代三郡，从云中至头曼城，皆为草原，无山隘之阻，当以车骑为主，牵制匈奴单于，待上郡主力渡河，与之一同与匈奴决战！”
　　“其三为北地、陇西，两郡离贺兰最近，陇西可顺河而下，再阻青山峡，北地则以昫衍为据点，步步为营，不断向西靠近河畔，再与陇西军会合，共夺贺兰！”
　　“如此，则匈奴河南、北假皆可定也！”
　　打匈奴，不分兵不行，算算从陇西到代郡的距离就知道了。
　　“横跨两千里的战线……”
　　哪怕是灭楚之战，战场也仅是局限在淮南淮北，千里之间。
　　“也只有统一的帝国，才有决心和能力，打这样一场战争吧！”
　　之后，便是议定三个主要战场的兵力、民夫分配情况，一般来说，兵卒从边郡出，民夫从内地征调。
　　上郡乃主要出兵方向，兵卒加民夫，一比一的比例，凑出了15万人，以羌瘣为主将，冯劫为裨将。
　　代北乃侧翼，蒙恬为裨将，将10万人，王离为都尉，只能指挥1万人。
　　听闻此言，王离不由露出了些许失望之色。
　　陇西、北地为边角战场，李信、黑夫各为裨将，李信将4万人，黑夫将3万人。
　　“臣领命！”
　　黑夫起身受命，随即一副如释重负的神情。
　　这个细节却被秦始皇觉察到了，他便问道：“黑夫为何面带喜色？”
　　黑夫一副憨厚老实的模样，应道：“臣生怕陛下给我太多人马……”
　　一直默默细听的公子扶苏面露惊异，秦始皇则感到好笑：“哦？其他将军，都只会嫌分到的兵马太少，难以立功，卿为何喜少惧多？”
　　黑夫道：“诸将能否，各有等差，有主将之才，有裨将之才，有都尉之才，有千夫、百人、什伍之才。臣自问并非兵学奇才，中人之姿而已，只能在战场上边打边学，相信木受绳则直，金就砺则利，好歹从屯长做到别部司马，所率兵卒从五十人到三千人。”
　　“十月时率八千之众出塞，侥幸无失。当时已发觉，我昔日带三千人，尚觉轻松，将万余人，则勉强胜任，数万人，恐有些吃力。如今臣虽经塞外沙场历练，仍不过是能将数万之才，若陛下交太多人马到我手中，恐难以驾驭，坏了国事。”
　　听闻此言，有多年领兵经验的羌瘣不由赞道：“黑夫有自知之明。”的确，带兵的能耐，是得慢慢锻炼的，从未闻有生而能将数十万人者。
　　李信也大为动容，叹道：“信昔日若能有北地郡尉的自知之明，也不至于用将数万人的法子，来统帅二十万人，结果丧师失地。”
　　冯劫颔首，心里却有些不屑。
　　至于得到都尉之职，却尤嫌不足的王离则有些尴尬。
　　这是在皇帝面前当面承认自己的不足，公子扶苏，亦不由多看了黑夫两眼，对他的印象略有改观。
　　“荀子曰，不积跬步，无以至千里；不积小流，无以成江海。骐骥一跃，不能十步；驽马十驾，功在不舍。”
　　“这道理谁都懂，但能承认自己是驽马的人，却不多。”
　　曾经在扶苏看来，黑夫此人，和李斯很像。
　　他们都是荆楚之人，却跻身于秦的朝堂体制，既会揣摩皇帝的心思，提出让父皇高兴的点子，但又有些本事，能对国事建言献策。
　　但今天，黑夫却又让扶苏发觉了他与李斯的不同之处。
　　李斯绝不会表现自己的弱点，对过去做楚国小吏的卑微之境闭口不提，对自己服侍吕不韦的那段旧事也忌讳莫深。
　　而黑夫则不然，他纵然身居高位，也没有忙着更名改姓，依然用着黔首时的“黑夫”之名，至今连氏都没有。就好像他不以自己的卑微出身为耻，反以为荣一般，而对自己的局限，也不羞于承认。
　　“难怪父皇如此喜欢他，或是因为黑夫为人做事，能让人感到一些赤诚吧……”
　　扶苏看向秦始皇，而此刻，秦始皇却因为黑夫这一席话，做出了一个决定。
　　“诸军各有监军，使廷尉李斯监上郡军，少府丞章邯监代北军，中郎将蒙毅监陇西军……”
　　他看向了儿子：“公子扶苏，监北地军！木受绳则直，金就砺则利，说得好啊！公子文质，使为监军，随北地攻匈奴，见一见征战之苦，也学一学黑夫郡尉的自砺之才！”


第0428章　先知稼穑之艰难
　　“皇帝这是想将我放到炉火上烤？”
　　这场对匈奴作战的军议完毕后，隐约能感受到其他将领看自己时略显怪异的目光，中车府令赵高那略带忧虑的眼神，黑夫心里只剩下了一个想法：
　　“玩脱了！”
　　本来想说几句赤诚的话，在秦始皇和公子扶苏心里加点分，示拙与求田的效果差不多。谁料表现太过，竟被秦始皇顺水推舟，安排得明明白白。
　　监军，要么是君之宠臣，监陇西军蒙毅便属于这种，要么是国之所尊，监上郡军的廷尉李斯如是焉，也有章邯这类实干派，顺便管管铺桥修路。
　　安排公子做监军，也不是没有，但黑夫一点也不想要公子扶苏去北地郡做监军！
　　因为他不愿被早早卷进夺嫡之争的深水里，宁可在岸上默不作声地先旁观一阵。
　　但事与愿违，皇帝命令已下，不得不从。
　　帝王之心，真是难以预料，黑夫甚至都不知道，皇帝这么做，到底是真心想要培养扶苏，还是故意要让自己多承受些压力。
　　黑夫最近已经有些锋芒太盛，被妻子劝说要低调些，不然休说同僚将领，连朝堂大佬也要忌惮他了。谁知道，眼下又被安排了公子扶苏，未来帝国最可能的继承者做监军……
　　这不是故意要将他推到风口浪尖上么！
　　黑夫可以预见，这场战争里，无数目光都会投向北地，盯着他和扶苏的一举一动。事后不论怎样，黑夫身上，都会被打上“扶苏”的标签，很难甩脱。
　　共事，有时候也是一种政治印记。
　　事到如今黑夫只能这样安慰自己：“幸好皇帝只让扶苏做我的监军，而不是主将、副将……”
　　黑夫想起了自己读过《左传》里的一个故事。
　　晋献公派遣太子申生进攻东山皋落氏，大臣里克进谏说：“大子，是奉事宗庙祭祀、社稷大祭和早晚照看国君饮食的人，所以叫做冢子。国君外出就守护国家，如果有别人守护就跟随国君。跟随在外叫做抚军，守护在内叫做监国，这是古代的制度。”
　　总之，国君的大儿子不能带领军队，且出征在外，容易发生不测。一旦某位公子被主君安排领军为将，出征在外，基本就意味着，他与君位无缘了。
　　监军倒还好，属于公子可以担当的“抚军”，只是临时差遣，且监军不干涉军务，只管监督，避免了争吵和请示的尴尬。
　　“如今为时尚早，未来已经改变，一切都是未知，眼下只能见招拆招了。再说了，也并非全是坏事，与扶苏相处，能观其言察其形，搞清楚他是怎样的一位公子……”
　　打定主意后，到了是夜，黑夫正欲拎着瓶酒，去找同僚将领里，唯一能算朋友的李信聊聊，却不料，谒者也来告知，皇帝召他谒见……
　　黑夫连忙跟着谒者前往，入内后，秦始皇还是老样子，看着永远读不完的奏疏，只是从过去沉重的竹简，变成了轻盈的纸片——皇帝允许地方上纸简并用，但上书给朝廷的文书，一定要用纸！至于不用纸的，你是存心想累坏皇帝陛下么？
　　这也是地方上推行纸张最大的动力。
　　本以为，秦始皇会聊聊让公子扶苏去北地军监军一事，岂料一照面，他就问了黑夫一个极其尖锐的问题！
　　秦始皇抬起眼，点着奏疏里的一句话皱眉道：
　　“各郡均献上所织毛衣。陇西毛衣曰‘织皮’，上郡、代北毛衣曰‘毡衣’。然北地郡乌氏所献毛衣，却叫‘恒源祥’，乌氏倮说是你取的名，此何意也？”
　　……
　　黑夫决定，以后再也不胡乱玩梗自娱了。
　　但现如今，他只能开始当场编造起这三个字的意义来，好容易才搪塞过去。
　　“恒者，久也；源者，泉本也；祥者，福也，从示羊聲。此三字相合，寓意毛衣洁净无味如活水之源，能够恒久穿着而不烂，且衣者有福也……”
　　黑夫也是佩服自己，一通鬼扯，听上去还似有几分道理！
　　虽然秦始皇将信将疑，但只当是黑夫出身卑贱，虽然后天勤奋学习，但常出一些上层人士理解不了的俚语歪句，也不以为怪。便顺着此事，说起各郡筹备的战争物资来。
　　和过去不同，此番在北方作战，毛衣成了新的战略储备，乌氏倮形容说，胡貉之地，积阴之处也，木皮三寸，冰厚六尺，必须食肉而饮酪，并披上鸟兽的厚皮毛，方能御寒。中国之人在春夏去还行，若在当地越冬，不能适应其水土，恐怕会十死三四……
　　虽然预定的开战日期是春末夏初，但此战要进攻的地域广阔，若不能一鼓作气结束战争，可能会拖到明年，纵然占领了北假、河南，也要留大量兵卒戍守，他们的过冬问题，不能不加以考虑。
　　皮裘太贵，于是，毛衣就成了最好的选择。如今，非但是陇西郡，其余几个边郡都引入了羌羊，利用少府研制的技术，开始饲养剪毛织布，去年，陇西产3000件，北地产1000件，上郡、代北各500件。
　　产量比前年翻了两倍，但秦始皇仍觉得太慢了，于是各郡都在拼命想办法，提高产量。
　　陇西郡仗着与羌羊的原产地湟中最近，或抢或买，不断扩大规模，甚至还向羌人收购羊毛。
　　北地自不必说，乌氏倮在黑夫的建议下，开始将毛纺视为日后自家的支柱产业，大肆购买羌羊入郡。黑夫的夫人叶氏则建议将广大妇女发动起来，戎人养羊，夏女织布，形成一个华戎互利的循环。
　　上郡、代北三郡起步晚，距离产地也远，于是就在羊的品种上打起了主意。在蒙恬的奏疏中，说一个从楚地移民到雁门郡的牧羊大户班壹，带着他手下的数十牧童，试图让羊毛纤细的羌羊和当地羊毛粗糙的绵羊杂交，希望能生出适合剪毛织布的品种来……
　　这一切，都是为了完成秦始皇的要求：明年各郡的毛衣产量，还要再翻一番！即便如此，北征的十五万兵卒里，能穿上毛衣的，十分之一都不到，民夫就更别提了……
　　除了御寒的冬衣，还有粮食，秦始皇已让九卿之一的治粟内史筹备军粮，等到明年开春，约莫能筹集三十万人食用一年的分量：五百万石！
　　“陇西郡军粮可当地自行筹备，代北军粮从太原、河东征集，北地、上郡则由关中供应。”
　　在关中附近作战的好处便显现出来了，等到春末夏初，交给北地郡的一万五千民夫，就会从丰饶的关中，从郑国渠等粮仓，押解军粮、刑徒，一路跋涉去北地郡报到。他们由县尉、游徼、亭长带领，就像许多年前，黑夫带着安陆的小兄弟们踏上征途一样……
　　碛里征人三十万，翌年归来又几何？
　　黑夫也不知道自己提前推动这场战争，对他们来说，是好是坏。
　　“只希望这一战，能一举平定北疆，让秦人在河南北假深深扎下根，打造出一个塞上中原吧……”
　　这时候，只听秦始皇忽然说起了另一事。
　　“朕尝闻，先知稼穑之艰难，乃逸。”
　　“然公子王孙，未尝目观起一拨土，耘一株苗，不知几月当下，几月当收，安识世间余务乎？”
　　“军旅之事亦然，若只听闻千里之外的捷报，未尝与大军共同出征，闻金鼓震天，视狼烟滚滚，岂能知兵事之艰难，而明北逐匈奴之必要？”
　　“这些事情，都是扶苏需要知道的。”
　　黑夫立刻打起了精神，他知道，这次皇帝召见的戏肉，来了！


第0429章　父亲
　　秦始皇听说，黑夫的第一个孩子就要诞生了。
　　只有当你拥有第一个孩子后，才能完成从男孩到男人的蜕变，仿佛看到了自己生命的延续，也赋予新生儿别样的期望。
　　扶苏对于秦始皇的意义还不止如此，二十多年前，恰逢彗星来的那一夜，狂风大作的咸阳宫中，响起了一阵婴孩的哇哇啼哭。当秦始皇在傅姆宫人的恭喜声中，接过自己的长子，将其轻轻抱在厚实的臂膀中时，看着这粉雕玉琢的小生命，秦始皇露出的，是由衷的笑。
　　长子的诞生，告诉天下人一件事：秦王已壮！这让母后和吕不韦，再也没了阻挠他行冠礼，亲掌大权的理由！
　　三月，长子诞，四月，宿于雍。己酉，王冠，带太阿剑！
　　之后击嫪毐，囚赵姬，逐吕氏，一气呵成，秦始皇意气风发，这一切好事的开端，便是喜得麟儿。
　　之后十年，是秦始皇倚重楚外戚的十年，也是他最疼爱扶苏的十年。只不过，他忙碌于政务，将长子交给华阳祖太后、楚妃豢养，在诗书楚赋熏陶下成长，结果给扶苏刻下了深刻的楚国印记。
　　秦始皇察觉这种趋势后，十分不快，就在赵国灭亡的那一年，他带着年仅十岁的扶苏，父子二人来了一次长途旅行。他们一路到了被秦军控制的邯郸，秦始皇牵着扶苏走入破旧的小巷，钻进那道已经支离破碎的红漆门，寻找他和扶苏一样年纪，离开邯郸时，在院子里埋下的竹马，对儿子讲述当年在邯郸受尽的苦难。
　　他还要让扶苏看看，秦军是如何将不可一世的赵国肢解毁灭，自己又是如何复仇的！
　　但看着那数百名将被坑杀的赵国贵族，扶苏眼中却只有惊恐和悲悯。
　　他竟然当着所有人的面，向秦始皇，恳求饶恕这些当年凌辱过大秦王孙的人。
　　“父王若能赦之，则赵人皆知父王之仁，必如迎商汤周武一般，迎奉父王……”
　　纵然扶苏早熟，但十多岁的孩子，怎能说出这样的话？秦始皇追查之下，怀疑是扶苏的舅公，丞相昌平君的授意！
　　华阳祖太后已死，政局也已稳固，连灭韩、赵后，秦始皇的统治已如日中天，楚外戚不再是他的助力，反倒成了累赘。尤其是他即将伐灭楚国的关键时刻，更是如芒在背！
　　他们在自己还正值壮年时，便开始利用扶苏，妄想来影响自己施政！谁说得清楚，今后会做出什么更过分的事来。
　　震怒之下，秦始皇做了一个决定，以此为引子，将出任丞相十一年之久的昌平君免职！同时开始冷落楚妃，将其打入冷宫，使之郁郁而终。
　　他亲手终结了，从宣太后起，影响秦国政局近百年的楚外戚，接着又荡平了楚国。
　　而扶苏，就成了秦楚二十五世诅盟姻亲的最后硕果，像一株山顶的扶苏木般，孤独而高傲地在深宫中存活，渐渐长大。
　　随着子嗣越来越多，政务越来越忙，秦始皇对扶苏也没了过去的关切，等几年后再想起来，召扶苏及其傅来考校其近来学识时，才惊讶地发现，扶苏身上的楚国印记，非但没有淡化，反而越来越浓！
　　尽管已不再穿楚服，但扶苏的一举一动，一言一行，都有从小被华阳祖太后教导的楚式优雅。
　　他喜欢天马行空的帛画，热衷与在咸阳的楚士往来，身边总聚集着一群儒生墨者，吸纳他们的想法。连性格也显现出楚人的“剽疾”“轻易”，为人处世总是不假思索，让个人的主观情感占上风，一旦有认为朝政不妥的地方，仍会像小时候那样，直言犯谏。
　　他每一次进言，秦始皇的眉都要皱一下，十二金人那次尤甚。于是大手一挥，将扶苏身边的儒墨之士统统轰走，勒令他进入学室，像一位真正的秦公子那样，好好研读律法！
　　但一年多下来，扶苏纵然将律令背诵得滚瓜烂熟，却只学到了秦律的皮，内里，还是楚式的风骨……
　　长子不类己，甚至像楚人多过秦人，秦始皇恨铁不成钢之余，也难免有些恼火。
　　既然放在咸阳无法改变他，那就狠一些，直接扔到边塞去！让他去见识见识流沙大漠，尝一尝征战辛苦，与大秦的将士朝夕相处，看他们是如何在皇帝一声令下后，披荆斩棘，开疆拓土的！
　　他希望，扶苏能变成一个真正的秦人。
　　他希望，曾经带给自己幸运和感动的长子，能真正理解他的父皇，理解秦始皇帝如何以眇眇之身，打下这万里山河，他力排众议所做的这些事，所追求的伟大目的……
　　人迹所至，无不臣者。功盖五帝，泽及牛马。莫不受德，各安其宇。
　　这些想法，他能理解么？
　　这些话，骄傲秦始皇不能亲口对扶苏说，必须要他切身去体会才行。
　　尽管已决定让扶苏参与这场伟大的战争，但四将之中，让公子去往何处，秦始皇亦做了一番计较……
　　若秦始皇已下定决定立扶苏为太子，肯定会让他去上郡，那里是与匈奴决战的主力，即便做监军，也容易混军功。
　　但以扶苏眼下的性格，绝不是一个理想的继业者。
　　也不能去代北，扶苏与蒙恬本就关系莫逆，嗣君未定而使之与秦始皇最信重的将军结交共事，大忌也。
　　按理说李信很合适，但李信用兵，喜欢轻骑突进，是一把用来宰杀匈奴的尖刀，将长子送去涉险，秦始皇也不愿意。
　　想来想去，只有黑夫最合适。
　　黑夫虽有才干，但他起点太低，黔首出身，连姓氏都没有，在朝中基础为零，没有结交公子坐大的危险。
　　且黑夫打仗，学了王翦的稳扎稳打，花马池之战，能不犯险就不犯险，虽无大功，也不会有过错，反倒比李信更让人放心。
　　再者，在秦始皇眼中，黑夫，赫然是与扶苏截然相反的人。
　　扶苏生于秦川，长于咸阳，却被华阳祖太后从小豢养，竟似楚人。而黑夫生于南郡，长于楚乡，却诵读着律令做了秦吏，在秦的军功爵一层层往上爬，反倒是最典型的秦人！
　　木受绳则直，金就砺则利，让扶苏和黑夫这个同龄�