大秧歌-郭靖宇-第3部分

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　　吴江海仗着人多枪多，那子弹瓢泼似的向对方倾射，林家耀义愤填膺，边还击边骂：“海盗也太猖狂了，有这么多枪！”
　　吴天旺见林家耀越打越起劲，便劝他说：“大少爷，好虎斗不过一群狼，他们人多，咱就两个人，打不过他们啊！”
　　林家耀利用换子弹的空当，问清了吴天旺姓甚名谁了，扭头说道：“天旺大哥，你不是说若云小姐对你有恩吗？有恩不报不是大丈夫，你快把船划近点儿，让我把这些海盗全部消灭！”
　　也许真的是为了报若云大小姐的恩，吴天旺一边挺身摇橹，一边帮林家耀装子弹。林家耀则不慌不忙，打完了这一支枪的子弹，再换一支接着打，从不间断，像流水作业一般，真过瘾！
　　林家耀过瘾，吴江海难受。眼见保安队员一个个倒下，他终于沉不住气了。这时，泥鳅凑过来说：“看这枪法，不像‘共匪’，也不像海盗，不知是哪路高人。如果咱这么拼下去，非得赔个底朝天！”
　　吴江海是个给梯子就下的主儿，他命泥鳅带保安队全力掩护自己撤退。然而，就在此刻，一颗子弹飞来，正中林家耀的大腿。
　　林家耀虽然摔倒在船上，人却仍然不停地射击。吴天旺托着林家耀的后背，说：“林大少爷，回吧，咱回吧，就您一个人，打不过他们的！”
　　林家耀大喊：“打不过也要打，快，给我上子弹！”
　　吴天旺哭喊着：“没子弹了……”
　　林家耀大叫：“那也不行，划船过去，我跟他们拼了！”
　　吴天旺哀求说：“林大少爷，您就饶了我吧！你们林家可太了不起了，比我们老爷家都阔！您叔叔还是大官，老爷都得罪不起！您要是有个三长两短，我们老爷非把我碎尸万段。咱回去吧，行吗？”
　　林家耀不依不饶：“不行！快给我划船！”
　　吴天旺犹豫了片刻，假意划船，却突然抄起橹把向林家耀的头部砸去。林家耀头一耷拉，晕了过去……
　　吴若云下海救起了那个中年男子。之后，她和小伙子累倒在沙滩上。他们头挨着头，仰面朝天，不停地喘息着。喘息之余，小伙子说：“吴大小姐，你可真了不起，你还会游泳！”
　　“别叫我大小姐，我不爱听！你要叫就叫先前叫的那个小先生吧，这个称呼挺中听的！”吴若云收敛了气愤，淡淡地问道：“你姓海，叫什么？”
　　小伙子回答说：“猫……海猫！”
　　吴若云说：“海猫？这也算个名？”
　　“这咋能不算名呢？这名多好啊！猫有九条命，你看，你跟着我，净化险为夷了吧！”
　　吴若云冷笑道：“哼，我们也算同生共死了，可你连真名实姓都不告诉我！”
　　“我告诉你了，我姓海名猫，行走江湖二十年，行不改名，坐不改姓，我真的就叫海猫！”
　　吴若云还是不信：“哪有人叫这种不吉利的名字呢？好吧，你既然不愿意让我知道你是谁，我也不自作多情了。你没见过大海，肯定不是本地人吧，那你打算去哪儿呢？”
　　海猫说：“去海阳，一个叫虎头湾的地方！”
　　“这儿就是海阳虎头湾啊！你跟我走吧！”
　　“哎呀，还有这么巧的事儿呀？”海猫惊喜不已，突然又犹豫起来，摇头说，“按说咱俩这么有缘分，我是该跟你走，可是不行，正月十三还没到呢……”
　　“为什么非得是正月十三？为什么呀？”
　　海猫答道：“说正月十三就正月十三，早一天不行，晚一天也不行！至于为什么，你就别打听了。”
　　吴若云急了：“你这个人真有意思，真名实姓不告诉我，正月十三去虎头湾又不让我打听！好，既然你不愿意交我这个朋友，就当咱们从来没见过吧！”
　　海猫也急了：“那你也别走啊，咱俩得一起把他救活了呀！”吴若云眉头紧蹙，看着躺在地上的中年男人，一时间犹豫起来。海猫说：“他虽然死过去了，但说不定跟我一样，还能活过来呢！哎，刚才我死过去的时候，你是怎么把我救过来的？你现在也把他救过来吧！”
　　“你……”吴若云刚想发怒，但一想海猫根本不知道她给他做人工呼吸的事，便话锋一转，说，“你就是呛了水，跟他不一样，你看他的胸口，他中了枪，我根本救不活他。再说，这兵荒马乱的，万一救错了人，那是引火烧身！”
　　海猫说：“小先生，你要这么说话我就得跟你讲讲理了！他救过我一命，我就算上刀山下火海，粉身碎骨也得救他啊，这是做人的道理！”
　　“要救你救，我走了！”吴若云不知为什么较起真来，扔下话，扭身就走。
　　海猫目送吴若云远去，回身抚摸中年男人的胸口，轻轻摩擦着，拍打着，揉搓着，那中年男子的脸上渐渐地泛起浅浅的红晕。突然，一阵剧烈的咳嗽过后，那人吐出几口海水，竟然活了过来。
　　活过来的中年男子在海猫的搀扶下，偷偷来到城外的一个中医诊所。黑心肠的郎中骗走了海猫平生得到的第一块现大洋，不仅没给那中年男子治伤，反倒向吴江海告了密。于是，又一次身处险境的海猫和中年男子，沉稳冷静，跟吴江海斗智斗勇，双双虎口脱险。脱险之时，海猫还随手顺走了黑郎中的急救药品和中药包子。
　　吴乾坤倒身窝在黄花梨木的太师椅子里，双眼也没有神采。正忧心如焚，管家气喘吁吁地跑来，大声喊着老爷，说是小姐回来啦！
　　吴乾坤“腾”地站起身，旋风似的跟着管家来看他的宝贝闺女。这时，吴若云和槐花正抱头痛哭，各自诉说被劫后的经历。
　　吴乾坤一看，有些不耐烦，冲槐花吼道：“槐花，一点规矩也没有了，你个小小的丫鬟，号什么号？赶紧去烧水，马上伺候小姐沐浴更衣！”
　　槐花忙推开吴若云，连滚带爬地走了。
　　吴若云从来就看不惯爹对待下人们的方式，她见槐花唯唯诺诺的样子，把一股无名之火兜头泼在吴乾坤的脸上：“为什么沐浴更衣？我饿，我要吃饭！”
　　吴乾坤听罢，便急忙令人端上饭菜。吴若云一阵狼吞虎咽，吃罢了饭，把碗筷一推，说声我累了，转身就进了自己的闺房。
　　房门外的吴乾坤急了，冲着门内喊道：“若云，你赶紧沐浴更衣，快跟爹进城去。南洋林家的大少爷——林家耀来了！上次爹在信上不都跟你说清楚了吗？你俩的婚事谈好了，家耀少爷是专门来虎头湾和你定亲的！”
　　不知为什么，当吴乾坤提起林家耀时，海猫的身影就会蓦然出现在吴若云的脑海里，活灵活现的；更不知为什么，吴乾坤这时候的每句话，她都会感到心烦，甚至是一种无由来的叛逆。于是，吴若云冲门外没好气地说：“爹，你为什么让我嫁给这个林家耀？因为他们家有钱？是，下南洋之前他们家就是海阳首富，怎么，咱们吴家穷得要卖闺女了？这事我早就琢磨了，爹，你这么嫁闺女，闺女瞧不起你！说实话，谁答应和他订婚谁去订，我才不去呢！”
　　吴乾坤气得双脚一跺：“混账东西！婚姻大事，父母之命！我是你爹，这事我说了算。你赶紧沐浴更衣，今儿个由不得你，待会儿自然会有人来捆你进城！”
　　正在吴若云身旁伺候的槐花被吓得一激灵：“小姐，老爷的话说得出，做得到！你别跟老爷顶嘴了，老爷是为你好！”
　　吴若云眉头一挑：“好？他亲闺女被海盗抓了，都不见他去救，好什么好！”
　　槐花说：“小姐，您是不知道，老爷要去救了，把吴姓子弟会打枪的全都叫上了，可老太太寻死觅活不让，才没去成。”
　　吴若云不露声色地“哼”了一声，示意槐花继续说下去。槐花说：“家耀少爷也是为您好。”
　　吴若云漫不经心地说：“好什么好？我又不是没见过。”
　　槐花摇头说：“那都多少年了？那个时候您才几岁呀？家耀少爷也不到十岁吧？现在可不一样了，高大威武，浓眉大眼的，可帅啦！”
　　吴若云白了槐花一眼，说：“徒有其表，有钱人家的阔少爷没好东西！”
　　槐花说：“您可不能这么说家耀少爷。听天旺哥说，他为了救大小姐，都挨了海盗的枪子儿啦！现在正在县城医院抢救呢！”
　　当吴若云和他爹一起赶到县城医院时，林家耀刚刚喝退了晕血的护士。见表妹吴若云安然无恙，林家耀自然兴奋不已。吴乾坤嫌县城医院条件差，想送林家耀去烟台治伤。吴若云担心失血过多，双腿恐怕会被截肢，建议马上手术。
　　于是，止痛片代替麻药，林家耀让吴若云做助手，自行手术。他把手术刀插进自己的骨肉里，切割翻转，硬是抠出一颗血淋淋的子弹头儿。他疼得汗珠挂满额头，吴若云的心痛碎了，拿起一块纱布，为林家耀擦汗。林家耀微笑着，彬彬有礼地说了声“谢谢”便晕倒过去。
　　与此同时，晕倒的还有那位中年男子。在海边一座大山的山洞里，没有麻药，也没有止痛片，更没有手术刀，海猫只是用讨饭讨来的半瓶烧酒清洗了一下伤口，他便疼得晕倒过去。
　　海猫嘴角上抽着冷气，心疼手颤，真真是没有办法了，只好重新为中年男子包扎伤口。可刚伸出手，晕过去的人便醒了。
　　中年男子一脸不高兴地说：“子弹还在里面呢！你怎么就包扎伤口了呢？”
　　海猫哭腔哭调地叫着：“大哥，不，大叔，什么？子弹？”
　　中年男子一字一顿地说：“子弹还在里面，把它取出来！”
　　海猫说：“这可怎么取啊？”
　　“你不是从诊所里顺来一个药箱吗？看看里面有什么工具！”海猫连忙打开药箱翻找，只找到一把锈迹斑斑，像修脚用的刀。中年男子叹口气，说：“就用这个吧，来！”
　　海猫吃了一惊，问：“你让我拿这个挖你的肉，把枪子儿取出来？”
　　中年男子用力点点头：“对！”
　　“好！古有华佗刮骨疗毒，今有……”海猫突然之间又泄了气，说，“大哥，不，大叔，可我不是华佗，你也不是关公啊……”
　　中年男子说：“你就不要贫了，快动手吧！死马当作活马医，你权当我死啦！”
　　海猫几乎哭着说道：“可你不是死人啊！”
　　中年男子厉声大叫：“你不动手，我真要变成死人了！快动手！”
　　许久以后，海猫回忆起这件事，常说他当时手也软了，胳膊也软了，可就是这软胳膊软手把子弹从肉里拽了出来。
　　


第三章
　　虎头湾的除夕之夜，从来都充斥着一股浓浓的火药味儿。吴赵两大家族把燃放烟花爆竹看成是一种炫耀，一种比试。吴乾坤站在吴家的高台之上，一脸霸道，冲吴姓子弟嚷道：“都给我把力气使上，把烟花当成炮来放，把爆竹看成枪来打，老爷我要炮炮见彩，枪枪听响！”
　　话音一落，吴姓乡勇举着火把火捻，一次次穿梭在排排烟花爆竹之间。天上开花，地上落彩，好不热闹。
　　反观赵洪胜，他斯文地走下赵大家族的高台，对燃放烟花爆竹的本家子弟说：“小伙子们，咱赵家的烟花爆竹，不光要图个喜庆，咱还要体现对神灵和祖宗的敬奉，去，到海神娘娘庙前放去！”
　　赵家乡勇顺着族长赵洪胜的手指方向，一溜小跑地奔向海神庙。在海浪撞击桥堤声中，赵家的烟花在空中绽放，照亮了海神庙。
　　赵洪胜扬扬得意地回到赵家高台之上，转身朝对面的吴乾坤抱抱拳，说道：“过年好！”
　　吴乾坤觉得自己似乎被动了一些，不好意思地笑了笑，回答道：“过年好！”
　　赵洪胜又说：“正月十三见！”
　　吴乾坤回道：“正月十三见！”
　　正月十三，这对虎头湾全镇的人来说，可是个大日子。然而，大日子里也夹杂着小日子。眼下，赵家长女赵玉梅就没走出自己的小日子。她正心情抑郁之际，丫鬟赵香月快步跑了进来，说：“大小姐，放烟花了，咱们的可漂亮了，把海神庙都照亮了，您快到院子里看看吧！”
　　赵玉梅背对着赵香月，头也不回地说：“有什么好看的？放个烟花也比高低！哼，虎头湾为屁大点儿的事，争来斗去好几百年了，他们害死的人还少吗？骨肉分离，人不是人，鬼不是鬼的事还少吗？”
　　赵玉梅说罢，突然转过身来。她已经有四十多岁了，眼角的皱纹悄然钻进发际，虽然略施了些粉黛，却怎么也遮不住。赵玉梅见赵香月一声不吭地站在那里，便没好气地说：“成天疯癫，什么事？”
　　赵香月小心翼翼地说：“大小姐，今天是除夕，按规矩，您得去和族长大老爷一起给祖宗牌位上香、磕头！”
　　赵玉梅说：“我不去，我一个嫁不出去的大小姐，祖宗不愿意见我！”赵香月连忙低下头不敢再说了。赵玉梅嘴不饶人：“你给我抬起头来！”
　　赵香月只好抬起头，赵玉梅盯了老半天才问：“今天你怎么这么高兴？”
　　赵香月扭动着腰身说：“我……没有啊……”
　　赵玉梅脸一板说：“没有？你当我瞎啊？一脸的春光你藏都藏不住！你不会偷着出去会汉子去了吧？”
　　赵香月脸一红，急哭了：“大小姐，我没出去，您别说这么难听的话。”
　　赵玉梅不依不饶地追问：“那你就老实说，今儿为什么这么高兴？”
　　赵香月只好如实回答：“大小姐，不瞒您说，我奶奶托人捎话来了，说赵大橹他娘找了媒人，跟我爹提亲了。”
　　赵玉梅淡淡一笑：“噢，有人提亲了，所以这么高兴，你才多大点儿啊，就急着嫁人？我告诉你，你想都甭想，先把我伺候死了再说吧！”
　　赵香月“扑通”一声跪倒在地：“大小姐，您身体本来就不好，这大过年的，你可千万别说不吉利的话！”
　　赵玉梅沉思片刻，又说：“我以前好像答应过你什么，我怎么说的来着？”
　　赵香月忙说：“您说，什么时候您出了门子，就让我也回家去嫁人……”
　　赵玉梅说：“就是，我还没出门子呢，你就想嫁人，你这不是打主子的脸吗？”
　　“是，香月该打！”赵香月说着，照着自己的脸左右开弓地打着。
　　赵玉梅又淡淡一笑：“行了，去吧，跟我哥说一声，就说我累了，先睡了。”
　　赵香月应声转身走了。赵玉梅目送她的背影，自言自语：“看把你给急的！唉，也没准儿，过了正月十三就遂了你的心意了。”
　　正要跨出门槛的赵香月听了这句话，心里不禁生出一种不祥之兆。但她自知左右不了主子，只好走进深深的庭院，端了一碗参汤，走到赵洪胜的面前说：“老爷，大小姐让我给您送碗参汤来，还让我替她给您拜年。”
　　赵洪胜满脸的不悦，接过参汤，边喝边问：“她人呢？”
　　赵香月说：“大小姐说不舒服，先睡下了。”
　　赵洪胜说：“大过年的这么早就睡？咱们赵家的烟花她看了没有？”
　　赵香月撒谎说：“老爷，这事怪我，我忘了叫大小姐去看了！”
　　赵洪胜明知赵香月这是替赵玉梅遮掩，也不说穿，说：“你的主人不管多大岁数，都是赵家没出阁的大小姐。今天是除夕，她该和我一起给赵家的祖宗磕头，这是规矩！”
　　赵香月小心地说：“我提醒大小姐来着，她确实是不舒服。”
　　赵洪胜长叹了一口气：“知道了，你去吧。”
　　赵香月双腿跪下，说：“今天是除夕，香月替全家给族长大老爷磕头拜年！”
　　赵洪胜眯着眼睛，边看着赵香月磕头，边问：“香月，你到我家里也有些年头了吧？”
　　赵香月回答道：“八年了，我是十岁那年来的。”
　　赵洪胜忽然高兴地说：“噢，这么说你今年十八了？真是女大十八变，越变越好看！依我看，你倒是又规矩又懂事，没跟你主子学坏！这样吧，既然玉梅睡下了，你也回家看看去，毕竟是过年嘛！”
　　赵香月一脸的兴奋，连忙再次跪拜，说：“多谢族长大老爷！”
　　赵洪胜说：“哎？叫得这么啰唆，以后叫老爷就行了！”
　　赵香月没多想，连声答应着，欢天喜地，爬起身就走。赵洪胜的眼睛追出好远，里面藏着许多许多的深意。
　　像飞出笼子的小鸟儿，赵香月扑棱着欢笑着跑回家。她见奶奶和爹一脸的忧愁，便笑着问他们：“奶奶、爹，族长大老爷大年三十发善心，让我回家过年，你们应该高兴，都皱着眉头干吗呀？来，咱快拾掇拾掇吃年夜饭吧！”
　　赵香月说着把七八岁的弟弟抱上炕，然后灶上灶下好一阵子忙活，饭菜端上炕桌，家里才有了笑声。奶奶边吃边唠叨：“都怪我，当年为了还给你娘治病欠下的债，把你卖到了族长大老爷家当丫鬟。现在媒人都上门了，你还不能回来，奶奶不把你这一辈子给害了嘛！”
　　赵香月的爹赵老气说：“娘，可别这么说，都是我这个当爹的没用，窝囊！”
　　赵香月的弟弟赵发说：“都是我害了姐姐！娘是为了生我才得的病，要是没有我，姐姐就不会被卖到老爷家了。”
　　赵香月摸着赵发的头说：“弟弟、奶奶、爹，大过年的说这些干啥？我在族长大老爷家吃得好穿得好，净享福了！再说，放我回家这事儿，也不是一点儿门都没有。”
　　奶奶和赵老气一齐看向赵香月，赵香月说：“大小姐是刀子嘴豆腐心，我临出门的时候听她唠叨了一句，说兴许过了正月十三，就能放我回来了呢！”
　　奶奶和赵老气满心欢喜，异口同声地说：“海神娘娘保佑，谢天谢地！”
　　吴乾坤坐在客厅，悠然自得，边喝茶边听小老婆春草儿唠叨：“老爷，跟咱们吴家的烟花一比，赵家的没法看了，咱花样多，又大又气派！”
　　吴乾坤说：“那比的是烟花吗？比的是银票！”
　　“是啊，就他们赵家那点儿斤两，还想跟咱们吴家比？我呸！”
　　吴乾坤突然一皱眼皮说：“你，去给娘磕个头。”
　　春草儿撒娇说：“哎哟，今儿是除夕，我哪敢不给老祖宗磕头啊！我叮叮当当磕了十好几个，脑门子都磕红了。”
　　“那若云呢？给她奶奶磕头去了吗？”
　　春草儿不敢直说，支吾着：“我……这个……”
　　吴乾坤眼一瞪：“没去？那你怎么不去请啊？”
　　春草儿委屈地说：“咱们家的大小姐，我请就能请的动了？”
　　“废物！”吴乾坤说着起身走出客厅。他来到吴若云小院，咳嗽一声便走进女儿的房间。吴若云和槐花双双下跪，好一个磕头。吴乾坤眯了双眼，拉起女儿轻声问道：“给你奶奶磕头了吗？”
　　见女儿板起脸来，吴乾坤好言好语地说：“若云呀，你奶奶快八十了……”
　　吴若云开口就说：“她逼死了我娘！”
　　吴乾坤说：“你娘是自己寻的短见，跟你奶奶没关系！”
　　吴若云寸步不让：“就是她逼死的，我亲眼所见！”
　　吴乾坤针锋相对：“那她也是你奶奶，过年了你也得给她磕头！”
　　吴若云说：“我不去！”
　　吴乾坤说：“我打折你的腿！”
　　吴若云说：“你打吧，打折了我更不用去了！”
　　吴乾坤气得不行，却女大不由爹，只好退一步说：“你又不是不知道你奶奶的脾气，这大过年的你不去给她磕头，你爹我能好过得了吗？就算给爹个面子，我的好闺女，爹求你了！”吴若云看着吴乾坤，她很心疼这个为了女儿低三下四的老父亲。
　　“爹陪你去，啊，咱爷俩一起！”吴乾坤见女儿有了勉强同意的表情，便牵起她的手，一起来到吴母床前。
　　吴母沉着脸，接受儿子的跪拜。吴乾坤端端正正地跪倒，说：“娘，儿子给您拜年——”
　　吴乾坤说着瞥一眼女儿，吴若云不情愿地相继而跪：“奶奶，给您拜年……”
　　吴母忙对吴乾坤说：“哎哟，儿子，你是咱们吴姓的一族之长，也六十岁的人了，不用老行大礼，快起来吧！”
　　吴乾坤起身，吴若云跟着起身，吴母立刻板起脸：“让你站起来了吗？”
　　趁吴若云发愣，吴乾坤连忙和稀泥，说：“娘！”
　　吴若云眼一瞪，毫无胆怯地直视着吴母。吴母也毫无退缩：“你个丫头片子还敢瞪我？我问你，回来好几个月了，你来看过我吗？花着你爹的银票，到烟台去上学堂，你眼里边就没谁了是吧？你还拿我当你奶奶吗？”
　　吴乾坤低声却严厉地呵斥说：“若云，还不快给你奶奶跪下赔罪？”
　　“爹，听您劝，头我已经磕过了！”吴若云说罢，转身就走。
　　吴母气得直哆嗦，双手拍着大腿说：“你瞧瞧，你瞧瞧，这是要气死你娘啊！这副德行，跟她那不守妇道的娘一模一样！”
　　吴乾坤心一急，说：“娘，您怎么又说这种话？若云她娘没有不守妇道，您是瞎猜的！再说不管怎么样她是您孙女，大过年的来磕头，您怎么……”
　　“我怎么了？我还给她准备了压岁钱呢！”吴母说着从袖子里边掏出一个红包拍打着，“你瞧瞧！我这儿都预备出来了！这小丫头片子让你给惯的，眼睛里边连你娘都没有了，你还向着她说话，大过年的你们爷俩想气死我呀！”
　　吴乾坤一听这话，“扑通”一声又跪倒在地，说：“娘，儿子哪敢气您呀？”
　　吴母不耐烦地说：“行了，我知道那丫头片子记恨我，你也记恨我！都是因为那女人上了吊，说是我逼的，我什么时候逼她了？我把绳子套她脖子上了吗？”
　　吴乾坤忙答：“没有！没有！儿子从来没有记恨过娘！”
　　吴母恶声恶气地说：“那你也得敢！去，去，去，给你家姑奶奶送红包去，我这么大岁数了，准备了要是送不出去，不吉利！”
　　吴乾坤跪着接过红包说：“是，是，是，我替若云谢谢奶奶！”
　　吴乾坤爬起身，大步走进吴若云的房间，将手里的红包往女儿面前一摔，说：“这是奶奶给你的红包！”
　　吴若云看也不看，头一扭：“我不稀罕。”
　　吴乾坤泪花闪烁：“好，好，一个老祖宗，一个小祖宗，哪一个你爹都惹不起！”
　　吴若云见爹流了泪，心疼地替他擦着，说：“让爹为难了，以后不会了。”
　　吴乾坤说：“什么意思？”
　　吴若云趴在吴乾坤的肩头说：“再开学，我想去北平读书，以后不回来了。”
　　吴乾坤一把推开吴若云，说：“说什么呢！南洋来信了，过了正月十五家耀就来虎头湾。上次要不是为了救你他受了伤，你们俩早就订婚了！这次他到了，立刻给你们补办订婚仪式，马上就要嫁人了，还读什么书？”
　　吴若云认真地说：“爹，我不想这么早嫁人！”
　　吴乾坤摇摇头说：“早？你多大了？十八了你不嫁人，要让外人笑话的！”
　　吴若云坚持说：“爹，我想再多读几年书，我自己跟林家耀说，让他等我，我想，他会答应的。”
　　吴乾坤说：“我不答应！婚姻大事岂能儿戏？哪能说推就推，说让人家等就让人家等！若云，你娘死得早，为了能让你找个好人家，爹这些年也算是……”
　　吴若云接道：“处心积虑。”
　　“你说什么？”
　　“林家耀的叔叔给韩复榘当参谋长，有了这样的靠山，赵家从此就被咱们吴家踩在脚下了，对吗？”
　　吴乾坤怒道：“你是我闺女。吴家的大小姐为娘家做点儿贡献难道不应该？何况家耀的学问、人品，尤其是为了救你，人家可是……”
　　“我没说林家耀不好。”吴若云把脸转到一边，“他们林家门槛高，规矩大，他们知道我被海盗抓过，还能相信我的清白？与其等着人家悔婚，我还不如多念几年书呢！”
　　吴乾坤沉思半晌，说：“你还别说，爹在这之前也含糊过，可是今天家耀来信了，我这就去拿来给你看！”
　　吴若云忙说：“不用了，爹，只要林家耀相信我，别人怎么看，我不在乎。”
　　“这可不行，林家不比小门小户。要是让林家的长辈觉得你不清白，以后你的日子就没法过了。上次林参谋长派来的人我都打点过了，我跟他们说，你被海盗抓了，半道上你找准机会就跳了海，九死一生自己游了回来，是刚强烈女。这次家耀来，你也这么说！”
　　吴若云问道：“您让我骗他？”
　　“爹是为你好，记着，一辈子都这么说！还有，快要出阁的大小姐，你可给我安分点儿，不许出去乱跑，别让人戳你爹脊梁骨。你在家多学学女红，到了婆家别让人笑话！”
　　吴若云嘴一噘，这让吴乾坤看出了女儿对这门婚事的期待。
　　有人说，富人过年，穷人过关。海猫却不这么认为。他从小讨饭为生，在他的亲身经历中，过年更容易讨到吃的，所以他就爱过年。眼下，海猫在山洞里架起一口破锅架，锅里炖着杂七杂八的海蛎子、花蛤儿，还有被大风刮到海滩的大海参，香味四溢，千般滋味，真叫一个鲜！
　　中年男子醒了，强撑着胳膊慢慢坐起来，闻着四溢的香味：“今天是什么日子？做了什么好吃的？”
　　海猫笑道：“哥叔，您没听见山下放爆竹吗？今天是大年三十。”
　　中年男子说：“这么说，我们俩一起过除夕夜了！”
　　海猫从腰间拽出一个酒囊来，放在中年男子耳边晃荡着，说：“今后晌我下山要饭，在回来路上碰上一个车把式，我给他鞠躬道好，他一高兴，就把这个扔给我了。你听，不少呢！”中年男子笑了。海猫接着说道：“无酒不成席。今天晚上咱俩过个好年，来，哥叔，您先来一口！”
　　中年男人推开海猫送到嘴边的酒囊，问道：“你叫我什么？”
　　海猫嘿嘿笑着：“这些日子吧，我有时候叫您大哥，有时候叫您大叔，都快把自己搞糊涂了。今天想出了个好称呼——哥叔，以后，我就管您叫这个了！”
　　中年男子边品酒，边自言自语：“哥叔？新鲜，不赖！”
　　这时，山下传来阵阵鞭炮声，海猫凑在洞口听着，发着感叹：“呵，这有钱的大地主真是阔气，这炮仗放的，这么老远都能听着！我长这么大，放个草骨节鞭还是捡人家的……”
　　中年男子应声道：“这正是‘朱门酒肉臭，路有冻死骨’啊！”
　　海猫听得似懂非懂，他见洞内沉闷，便自告奋勇要拿个大顶给哥叔看。中年男人说，你表演拿大顶，我就给你表演一个诗歌朗诵。果然，海猫表演了拿大顶，中年男子就对着山洞外面的星空，深情地朗诵：
　　辛苦遭逢起一经，
　　干戈寥落四周星。
　　山河破碎风飘絮，
　　身世浮沉雨打萍。
　　惶恐滩头说惶恐，
　　零丁洋里叹零丁。
　　人生自古谁无死，
　　留取丹心照汗青。
　　中年男子朗诵得慷慨激昂，海猫用崇拜的目光看着他，缠着他问这首诗的意思。终于，海猫听明白了，他说：“有