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龙腾1856-第108部分
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堑壕战对德军来说也是新鲜的，他们的训练和装备旨在打一场在六周内获胜的运动战，但他们有攻城榴弹炮，于是把大量炮弹射入协约**队的壕沟，熟练地使用迫击炮、枪榴弹和手榴弹，使德军能给英法士兵以重大杀伤，而英法士兵既无这些武器的训练，又没有手榴弹等武器。
手榴弹的历史悠久，其实最先是中国人发明的。15世纪欧洲出现了装黑火药的手榴弹，当时主要用于要塞防御和监狱。17世纪中叶，欧洲一些国家在精锐部队中配备了野战用手榴弹，并把经过专门训练使用这种弹药的士兵称为掷弹兵。到19世纪，随着枪炮的发展和城堡攻防战的减少，手榴弹曾一度受到冷遇，英法联军中很少使用。由于堑战壕的兴起，德军便投入了木柄手榴弹。德军还使用探照灯、照明弹和潜望镜，很快就适应了这种堑壕战。
而且，德国人的防御工事建造的非常出色。他们建造的掩蔽物和据点位于地下深处，防炮弹并且空气流通。因为德军比他们的对手更想战略性地撤退到一个准备充分的防守位置。他们还首先使用了“深层防御战略”，即在几百码宽的前线交战区中修建一系列孤立的阵地，而不是一个连续的壕沟。每个阵地都可以为它的相邻阵地提供炮火支援。
重武器的短缺，妨碍了英军和法军的攻击。他们不停发射六十磅重炮弹的炮，其威力才足以从埃纳河南岸轰击德军的炮兵阵地，但这些炮在口径、射程和数量上都比德国炮差，同德国的八英寸榴弹炮相比虽有逊色。英军和法军每向德国人发射一发炮弹，德军就回射二十发炮弹。英军和法军的防御火力只有步枪，和分配给每营的两挺机枪。但英国正规军都是优秀的射手，几乎能与德国的机枪和手榴弹匹敌。
壕沟并非笔直，而是锯齿型的。这就意味着一名士兵在壕沟里无法看到十米以外的东西。这种形状的壕沟在敌人从侧方进攻时会保护它里面的步兵，否则里面的所有部队都会暴露在敌军火力面前，伤亡会很惨重。如果一颗炮弹落进壕沟内，它的弹片飞不了多远就会被挡住。壕沟面对敌人的一侧叫做胸墙，背对敌人的一侧叫做背墙。背墙使士兵们的后背不会为落在壕沟后方的炮弹的弹片所伤。如果敌军攻下了壕沟。那么原来的背墙就会成为胸墙。壕沟的两侧会用沙袋，木架和铁丝网进行加固。壕沟内的地面通常会被铺上木板。
士兵们的掩蔽洞位于支援战壕后部。英国的掩蔽洞通常有8至16英尺深，德国的掩蔽洞一般要深得多。距地面最近的也有12英尺深，有时甚至能达到3层楼的深度，士兵们通过混凝土台阶走到上方。
英军当时用飞艇装备无线电收发报机，用于报告部队的运动。9月24日，飞越德军战线的中尉詹姆斯和刘易斯发现了给英国阵地以很大损害的三个隐蔽得很好的敌人炮兵中队。他们用无线电发回了炮兵中队的方位，然后飞了一大圈，等待观测炮兵爆破弹的位置。他们指挥英军炮兵进行先炮击：
詹姆斯：下午4时2分。稍为不到一点。发射。发射。
刘易斯：下午4时4分，再发射，再发射。你们上一发炮弹射在作战中的三个炮兵中队中间。在你们上一发炮弹周围三百码内搜索，你们就能打中。
詹姆斯：下午4时12分，稍为不到一点，方向可以。
刘易斯：下午4时15分。不到。过了。过了，并且偏左，不到五十码左右。
詹姆斯：下午4时20分，你们正好打在两个炮兵中队中间。在你们上一发炮弹的两边各搜索二百码。射程可以。
刘易斯：下午4时20分你们打中了。
詹姆斯：下午4时22分，打中，打中，打中。
这种炮击不大准确，英国远征军只使用击发弹。几百颗中没有一颗打中空中目标，并且落地时往往落在英国防线的某些地点。在那里爆炸了。
在意料不到的堑壕战后的三周期间，双方伤亡都很重，不得不放弃了正面袭击。当时的堑壕战非常惨烈，有10％的士兵被杀。那么每个真正参加了战斗的士兵想要不负伤就活下来几乎是不可能的。实际上，许多士兵负伤不止一次。当时的医疗还很原始，救命的抗生素还没有被发现。相当轻微的伤也可以因感染和坏疽而致人于死地。德军腿受过伤与胳膊受过伤的士兵分别有12％和23％死亡，主要的死因是感染。在腹部受伤的士兵中，只有1％活了下来。
所以德军也打得筋疲力尽。在战斗的最后几天，德军只吃了一块面包，没有水喝，晚上下了一场大雨，很多德军没有穿雨衣，站在大雨里继续战斗。身体一旦到了堑壕之外，子弹就呼啸而来。交战双方都想通过一次大战来决定胜负，结束战争。
于是，德军对凡尔登发动了一次大规模攻击。凡尔登位于巴黎盆地的边缘，默兹河畔，在法国洛林大区的西北角，战略地位十分重要，西距巴黎225千米。拿下凡尔登，德军就控制了通往兰斯、亚眠、阿拉斯的铁路中转站，德国大军就可以很快横扫法国东部，把这个占领区和比利时连接在一起，可以很快向法国运兵。
法军新任总参谋长加利埃尼意识到，一旦丢失了凡尔登，整个法国就危险了，他命令部队死守凡尔登，宁可战死，不能后退。同时，他说服了英国远征军司令弗伦奇，不再后撤，一同派军队坚守凡尔登。交战双方提前在凡尔登进行了大会战！
施利芬采用新的战术，即以强大的炮火摧毁敌人的阵地和绝大部分人员装备，以步兵实行巩固和占领。他从俄国前线、巴尔干半岛和克虏伯兵工研制搜集了大量的火炮，运到凡尔登前线。这些火炮达1400门，其中有600余门是重炮，包括当时最重型的火炮——12英寸海军火炮和420毫米榴弹炮。后者专为攻城设计，威力极其强大，其发射的重磅炮弹，可以将任何坚固的工事炸得粉碎。
德军炮兵团以猛烈的炮火轰击凡尔登要塞，然后发起了冲锋。凡尔登战役的序幕拉开了。德军的1000余门大炮如雷霆一般轰击着，轮番的冲锋一浪高过一浪。法国凡尔登要塞司令贝当指挥守军和增援来的军队拼命抵抗。但因增援部队只赶来两个师，加上他自己的两个师。总共才有四个师的兵力，头一天就被德军推进了6公里。不过总算稳住了阵脚。
战斗对于法军来说是艰苦的。德军有27个师，1000余门大炮。而法军只有11万人，270门大炮。
凡尔登之战很惨烈，在于战场狭小，战线不足15英里，大幅增加死伤。士兵可以毫无外伤下因脑震荡当场死亡、被炮弹炸至死无全尸、被战友四散的身体残肢击伤，所以此战有绞肉机之称。
待法国援军赶到之后，双方开始了拉锯战。数以千计炮弹在空中乱飞，法国的炮弹有时也能落在德军中央。德军有些疯了、有些满身是泥土和血，一个接一个倒下，整个山谷犹如一座火山。出口都被尸体堵塞了。德军未在头几个星期一举拿下凡尔登。
凡尔登地面布满着密密麻麻的炮弹坑，有的弹坑特别巨大。秋天干枯树林变成了一片枯木朽枝混乱的堆积场。到处可见炮火翻腾过的泥土上暴露的人和马的尸体。尸体腐烂散发出的恶臭也愈发厉害了。长期生活在这样的地狱中的德军和法军都显得苍老，他们的眼珠深陷，面目全非。只有运动的眼珠证明他们还活着。这样的战争里。没有英雄。只有死亡接着死亡。
与此同时，德军的后勤和兵源补给越来越受到比利时人的威胁，年轻的新国王阿尔贝一世率领十四万比利时军队以安特卫普为基地，炸毁比利时境内的铁路，炮击德军的列车，在比利时境内打起了游击战，这对希望速战速决的施利芬来说，简直是一个噩梦。
德军在凡尔登的炮兵火力。由于弹药短缺而受到很大影响。经过40余天的激战，还没有占领凡尔登。德军总共才前进了六七公里，而且受到的阻力越来越大，他们在兵力上的优势已荡然无存。
施利芬大怒，他下决心，彻底干掉比利时人。他命令从阿尔萨斯和洛林转移出德军的第六集团军和第七集团，并把攻坚的巨炮源源不断运往安特卫普，准备占领这里。
安特卫普是比利时的第二大城市，位于比利时西北部斯海尔德河畔，是比利时最大港口和重要工业城市，同时是欧洲第二大港，西距入海口仅90公里，入港航道平潮水深达到14米，10万吨级海轮都能进出港自如。最可怕的是，这里离英格兰很近，一旦落入德国人的手里，会威胁到英国本土。
所以，英国上下在德军向安特卫普前进时感到惊慌。英国海军大臣温斯顿。丘吉尔，决心阻止德国人攻占这个海峡港口，因为这些港口，能被用来作为袭击英国航运的基地。
丘吉尔把所有英军的海军陆战队组织起来，随着部队来到了安特卫普，发表演说：“我们大英帝国现在必须帮助比利时人进行防御！否则，德国将会威胁到我们英国皇家的安全！”
第178章 佛兰德斯战场
丘吉尔在安特卫普拜见了比利时国王阿尔贝一世。
阿尔贝一世生于布鲁塞尔，在青年时代受到良好的文化和军事教育，他不仅长得英俊，他的社交技巧让他成为欧洲上流社会最受欢迎的人物之一。
阿尔贝一世和丘吉尔见面时，为了以示尊重，还把王后也叫上了。
丘吉尔毫不客气地告诫阿尔贝一世：“如果比利时不坚守剩余的领土，那么，战争结束后，你将不能再坐比利时的王位。”
阿尔贝一世没有生气，而是恳求说：“请英国帮助我们。”
丘吉尔说：“我会给伦敦发电报的。”
傲慢的丘吉尔会见了比利时国王和王后之后，共同商讨了如何狙击德军。
会见之后，丘吉尔确实给伦敦发电报，建议英国政府授予自己安特卫普指挥官的头衔，这相当于一个陆军中将的阶衔。
英国陆军元帅基钦纳勋爵和内阁成员在唐宁街10号的首相府的会议室里讨论此事。
英国的前任首相为英国远征军在法国的巨大伤亡负责，加上身体方面的原因，已经辞职。新任首相赫伯特。亨利。阿斯奎斯拿着丘吉尔的电报，用手指头敲击桌面，不满地说：“丘吉尔太喜欢冒险，他是海军大臣。竟然把海军陆战队派到安特卫普，他大概是想打仗想疯了。我不同意授予他中将。”
丘吉尔在战争爆发前就预料到德军要从比利时攻打法国，英国陆军元帅基钦纳勋爵熟悉丘吉尔的能力。说：“我建议，我立刻去安特卫普，授予丘吉尔陆军中将的阶衔。”
赫伯特。亨利。阿斯奎斯新任首相，不想自己的意见被否决，他以海军大臣没有授予陆军中将的先例为由，坚决反对。他的意见也占了上风：“一旦英国的海军陆战队覆没，那对英国海军的损失是难以估量的。”
阿斯奎斯命令丘吉尔马上把海军陆战队撤回海上。英国陆军元帅基钦纳勋爵没有反驳首相的意思。而是亲自赶到了安特卫普，授予丘吉尔到法国去安排英国远征军转移到北面的权力。到10月10日，除一个军外。英国所有部队都已到达圣奥梅尔—阿兹布鲁克防区的集结待运地区，最后一支部队在那里与主力部队会合，鱼贯而入了伊普尔。这次小心伪装的调动，一直到10月8日。都没有被德国飞艇空军侦察发现。等到发现时也为时已晚，不能集结适当兵力对付英军了。
德军开始攻打安特卫普。这座重要的海岸城市，由陈旧的堡垒系统拱卫，外圈的十八座堡垒离城从七英里到九英里不等，内圈堡垒离城一英里到两英里。每座堡垒有两挺机枪，但既缺乏电话通讯，也缺乏观察炮火的手段。每英里放置一门六英寸大炮，但没有一座堡垒有高爆榴弹或无烟火药。周围几千英亩地方都已被强大的德军肃清。
德国汉斯。冯。贝泽勒将军在一条面对外层堡垒圈的弧线上，摆了六个师。曾在列日和那慕尔摧毁防御工事的重型攻城榴弹炮。放在远离比利时炮兵射程之外的地方。在齐柏林飞艇指示定位的支援下，德国炮兵很快就找到了他们的目标。
比利时大炮的火药是有烟的，轰炸时炮口喷出一阵阵浓厚的黑烟，露出它们准确的方位，而德军肃清了的田野使堡垒毫无隐蔽。
德军开始用轰击列日的巨炮轰击这些陈旧的堡垒。这些堡垒甚至都经不起六英寸的火炮攻击，这些420毫米的火炮震撼了比利时军队，两座堡垒顷刻之间，在巨大的轰隆声中瓦砾四溅，化为尘土。
比利时国王阿尔贝一世在前线观战，他很绝望看着安特卫普的堡垒也一一相继陷落了。第二天，安特卫普的全部外层堡垒都被打垮。
阿尔贝一世觉得王位和性命相比，还是生命比较重要，而且他不愿意伤及平民，他没有等待战争的最终结果，结局也注定是比利时军队失败，阿尔贝一世命令比利时政府和六万五千名精锐部队当夜迁往伊普尔，和英军会师，留下一支八万人的军队阻挡德军，利用这个时间，他把大批比利时平民向中立的荷兰撤退。
阿尔贝一世向丘吉尔求助，丘吉尔最后只派了英国一个皇家海军陆战师在德军进攻期间加入防守部队，但这些海军陆战队，失去了军舰，战斗力也大打折扣。英军和比利时军队的联合抵抗，也没能挡住德军的大规模进攻。
丘吉尔这才意识到德国的陆军乃是世界的陆军之王，他指挥英军和比利时军队顽强战斗了六天，伤亡惨重，不得不指挥剩下的守卫部队弃守安特卫普，他们狼狈越过斯凯尔特河，退到荷兰的南部边界，同时其余比利时军队向南退却，跟法国福煦将军的第九集团军会合。
德军迅速攻占了安特卫普，迅速运来了四个军的兵力到比利时。其中，一个是新军，大部分士兵是学生志愿者，有的才刚满16岁，几乎没有接受过任何军事训练，他们为德军接二连三的胜利而鼓舞，认为德军是战无不胜的，他们打仗的方式，是戴着兄弟会的帽子，手挽着手，高歌猛进，构成人肉墙。
德军在西线的凡尔登提前和法军、英军陷入了持久战，却迅速攻克了安特卫普，曾纪泽得到这样的战报，一点也不意外，他知道，吃人的战争，还将继续！中国参战的时机，还不成熟。
1908年的欧洲大战，在当年后半期出现了几次残酷的血腥大屠杀，比利时的伊普尔会战，是其中仅次于凡尔登的最让英国、法国、比利时痛苦的“绞肉机”，希特勒下士也参加了在这里的战斗。
希特勒从维也纳来到属于德国的巴伐利亚邦国，参加了德国的军队，被分配到利斯特上校指挥的巴伐利亚预备步兵第16团。这个团不是主力部队，是志愿兵团，充斥着大学毕业生，还有很多为祖国奋战的犹太人，整个志愿兵团大约36000人。
凡尔登陷入堑壕对峙战后，希特勒所在的队伍，乘火车沿莱茵河奔驰，火车开往比利时的伊普尔。大多数巴伐利亚新兵，都从未见过莱茵河。随着金光四溢的朝阳透过晨雾从河面上缓缓升起，耸立在尼德瓦尔德象征着日耳曼帝国的巨大的雕像，突然出现在他们眼前。年轻的希特勒和他的同伴们很激动，整列火车的士兵自发地唱起了军歌：
德意志，德意志，高于一切，
高于世间所有万物；
无论何时，为了保护和捍卫，
兄弟们永远站在一起。
从马斯到默默尔，
从埃施到贝尔特，
德意志，德意志，高于一切，
高于世间所有万物。
德意志的妇女，德意志的忠诚。
德意志的美酒，德意志的歌曲；
遍及世界，却永远保持
他们古老而高贵的名声；
激励我们从事高尚的事业。
即便要用去我们的一生。
德意志的妇女，德意志的忠诚，
德意志的美酒，德意志的歌曲。
统一、正义和自由，
为了德意志祖国；
让我们一起为了这个目标而奋斗，
像兄弟那样团结起来，手拉手。心连心。
统一、正义和自由，
是我们幸福的保证。
在繁荣昌盛的光芒中绽放，
绽放。我们的德意志祖国！
尽管希特勒这时是奥地利人，他也被同伴的激情所感染了，他很激动，只觉得心快跳出胸膛。
希特勒所在连队到达伊普尔附近参战。他们团的士兵。接到的第一个任务，是冒着晨雾前去解救受困的德国部队，当时情况很危急，英军和比利时军的炮弹不断在前方树林中开花。战斗在一个叫韦茨哈特的村庄附近打响。
希特勒身体有点弱小，连背包都难以背动，他手持步枪，头上歪戴着钢盔，八字胡子下垂。眼中却放射出生气勃勃的光茫，俨然是前线的战士。大衣的肩章滚边采用他所在团的识别色，领子则带有义务役军人的红色步兵领章，而立起来的领子则露出了代表他军衔的纽扣。
一阵阵炮弹在希特勒的头顶呼啸而过，在林子的边缘开花，树木被削倒，好像它们是稻草似的。希特勒第一次上战场，好奇地观看着，他尚不知有何危险，既紧张又害怕。希特勒和战友们匍匐至林子的边沿，都在焦急地等待着冲锋的命令，头上还是呼啸而过的炮弹，四周被打倒的树木和枝叶颤抖着，炮弹又在林子边沿爆炸了，顿时硝烟弥漫，泥土石块满天飞，连大树也被整根拔起。
希特勒心里有点着急：“我们德国的军队，不能老趴在这里，如果要战死沙场，不如死在外边。”他几次蠢蠢欲动，被战友拉了回来。
当时战斗太激烈，德军与比利时军队的残部和英军相遇，双方都展开激战。战斗之惨烈难以形容，战场就如同地狱一般。由于伊普尔所在的佛兰德斯地是涝地，无法挖堑壕，双方军队都伤亡惨重。德军的伤亡也不小，德军在过河时，不仅受到比利时伏兵的袭击，开进运河里的英国海军战舰把大量的炮弹倾泄向德军，德军第一次被轰炸得晕头转向。
冬天来了，双方士兵身上都是湿的，寒风一吹，人几乎就被冻僵栽倒。
年轻的比利时国王阿尔贝一世已经退无可退，在他身后已经是法国，他只能当一个有勇气的好战士，亲自上前线指挥。他卷起裤腿，拿着毛瑟枪，命令没有战斗任务的军官站在他划出的线后，谁敢擅自后撤，就马上枪毙谁。
但是德军凶猛，连续三天的炮火屠杀了三分之一的比利时人。基本消灭了比利时人的主力军。阿尔贝一世手下的六万军队，伤亡三万多，彻底奔溃。越来越多的德军跨过伊瑟河，追击比利时的残兵败将。比利时军队和国王恨不得长了四条腿，一路狂逃。
胜利的德军处于亢奋状态，穷追不舍，即使是天空下着瓢泼大雨，也毫不在意。阿尔贝一世彻底绝望了，用了手中最后一张王牌：佛兰德战场靠海很近，
比利时国王命令打开乌波特海闸的水闸门泄海水淹死德军，这样也会淹掉伊普尔很多地方，淹死数万来不及撤离的老百姓。
德国兵刚开始没注意，以为是连续的降雨照成了地面积水，他们觉得最终的胜利就在眼前，继续追击。打开闸门的那天早晨，海水淹没了德军的足踝。到了
午夜，海水淹没了德军的膝盖。而且水面还在不断的上升，浑浊的海水中很多死猪、死奶牛。还有很多居民的尸体在浮沉。德军才意思到不对劲：比利时国王狗急跳墙了！很快，一条五英里宽、水深足以淹没高大的德军胸脯的湖泊将德军和比利时军队分隔开来，德国陆军不得不放弃继续攻击的愿望。
跨过伊瑟河的德军被迅速转移到了环绕伊普尔东边、南面、北面山脊上的村庄。在这里，德军和转移到这里的法军、英军打得十分激烈，很多是徒手相搏杀。有些德军被英军和法军围困，德军最后连希特勒所在的志愿军都派上了战场，准备各个击破。
当时，雨继续下着，夜晚越来越冷。战场是平原。点缀着村庄，一片一片的树林像贴在大地上的补丁，河流、运河、灌木篱墙向四面八方延展而去。这样的战场比较适合防守。而不是攻击，骑兵难有用武之地。英军在人数上总是处于劣势，人数少的有时难以取胜，但他们一次又一次地坚守阵地。重新夺回失去的阵地。最终拯救英军的是他们步枪手的准确性和速度。成批的德军被英国步兵精准的枪法毙命，以至于德军都以为他们面对的是机关枪而不是步枪。
双方僵持了一个月左右，因为伊普尔的地形有利于防守，德军伤亡13万人，英军和法军伤亡10万人左右。又一首著名的诗歌，来描述发生在这里的战役：
在佛兰德斯战场，罂粟花随风飘荡
一行又一行，绽放在殇者的十字架之间。
那是我们的疆域。而天空
云雀依然在勇敢地歌唱，展翅
歌声湮没在连天的烽火里
此刻。我们已然罹难。倏忽之前，
我们还一起生活着，感受晨曦，仰望落日
我们爱过，一如我们曾被爱过。而今，我们长眠
在佛兰德斯战场……
继续战斗吧
请你从我们低垂的手中接过火炬，
让它的光辉，照亮血色的疆场
若你背弃了与逝者的盟约
我们将永不瞑目。纵使罂粟花依旧绽放
在佛兰德斯战场……
第179章 中国无战事
那天战斗，德国志愿军被英军成片扫倒，基本上六个人死了五个，但他们毫不退缩。等了大约一个小时，希特勒和他的战友们发动了四次冲锋，都被英军的火力压制了回来。希特勒所在连的士兵，除希特勒之外，竟然没有一人生还。而希特勒也是倒下了的，一颗子弹打穿了希特勒的右袖，但是，如同奇迹一般，希特勒却安然无恙跑回了德军。在德军的第五次进攻中，希特勒所在的团众与占领了林子的边沿和韦茨哈特的农庄。
但是，英军很快又进行了反击，企图夺回村子，又一场血腥的战斗持续了3天。希特勒所在的团的团长，竟然被英军的一发炮弹击中战死，站在团长旁边的中校副团长，也被炸成了重伤。
希特勒冒着勐烈的炮火，找到了一名军医。两人协力将副团长拖到急救站。到11月中旬，第十六步兵团仅存军官30名，士兵总数不到七百，幸存的士兵只有五分之一，但进攻的命令，却仍不断下来。
那天凌晨，山区的雾气很浓，笼罩在阵地上。希特勒的新团长叫恩格尔。哈特中校，在希特勒和另外一名士兵陪同下，来到前沿视察英军的阵地。当时万籁俱寂，很多英国士兵都太累了，倒在地上睡觉，德军也是一样，钢铁之躯都成了烂泥。
恩格尔。哈特中校问希特勒：“下士，你怕死吗？”
希特勒说：“为了伟大的德意志，牺牲也是光荣的。”
恩格尔。哈特中校说：“那我们靠近英军的阵地看看。”
另外一名士兵连忙劝阻，说：“不行，长官，那样太危险。”
恩格尔。哈特中校说：“没关系。你们可以留在这里。”
希特勒坚持要跟着恩格尔。哈特，于是他们慢慢走近英军的战壕，这时，一名正在抽烟的英军机枪手发现了敌情，三名穿着德军制服的人朝他们走了过来。他赶紧叫醒身边的同伴。机枪子弹如雨点般朝着希特勒他们打去。
希特勒一看团长有危险，赶紧跃至团长跟前，将他推进壕沟里。啪啪啪的机关子弹在他们头顶扫出一片尘土。希特勒救了恩格尔。哈特团长一命。
恩格尔。哈特团长一声不响地与希特勒热烈握手。表示要授希特勒以铁十字勋章。是由普鲁士国王腓特烈。威廉三世建立的德**事勋章，于1813年3月10日首次颁发，铁十字勋章仅在战时依照军阶分为数级颁发。铁十字勋章是由黑色内盘加白色边缘形成的类似十字架形奖章，并且末端比前端宽大更像马耳他十字架。获颁铁十字勋章的军官会得到津贴，而且他们常穿戴具显示性的衣饰，例如戴铁十字勋章形的图章戒指或将布做的铁十字勋章用别针别在衣服上。
希特勒大喜，说：“等我们活着回去再说吧。”
到了次日下午，正当恩格尔。哈特团长与众人讨论授希特勒铁十字勋章一事时。一颗英军炮弹打中了团部的帐篷，有3人被当场击毙，团长和其他人受了重伤。就在几分钟前，因为有4个连长没有来开会，希特勒和另外3名士兵被迫离开这个帐篷去找他们。这是希特勒一系列九死一生、近乎奇迹的遭遇的开始。
即使如此，希特勒还是得了一枚二级勋章。希特勒高兴万分。于两天后给波普夫妇写信道：“这是我生活中最幸福的时刻。不幸的是。获勋章的同志大都牺牲了。”他让波普将描述此次战斗的报纸保存下来。“我要将它们留作纪念假如亲爱的上帝饶命的话。”
希特勒被晋升为班长，不再被蔑称为“系靴带的同志”，这是巴伐利亚人惯用的浑名，希特勒赢得了官兵们的尊敬。其他通讯兵对他之无畏深表尊敬，却不明白一个奥地利人为何要如此冒险，希特勒内心深处就觉得自己是德国人。
德军后来在伊普尔的攻势结束，战斗转变为阵地战。这样，成为一名传令兵的希特勒下士。也就相对地静寂下来。到此时，希特勒所在的团部设在梅辛纳斯村附近一起静地区。希特勒就有时间作画了。
希特勒到前线时，身边还带着画具，在战争之余，他的压力很大，于是画了几幅水彩画，其中有梅辛纳斯村附近的断瓦颓垣一幅、维斯切特村附近的战壕一幅。
新团长的副官魏德曼发现希特勒还有画画的天赋，于是要希特勒画一幅画：画一个军官餐室，系一小屋，设在一征用的别墅内，该餐厅内有一幅画，显得与餐室极不协调。一个垂死的士兵浪漫地横卧在铁丝网上，那是他死去的朋友。魏德曼叫梅克斯。阿曼中士在团部工作人员中找个善于画画的人来。结果，阿曼带回来的是希特勒。
关于房子的颜色，是蓝还是粉红为好，魏德曼拿不定主意。希特勒观察到由于阳光照来，房子呈淡红，他于是便建议涂成蓝色，他搬来一个梯子，还找来一把刷子和一些涂料。
希特勒在团部里表现不错，每逢危险时他很可靠。若遇到有人受伤，他从不将伤兵丢下不管；遇有危险的任务，他也从
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