龙腾1856-第101部分

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　　被人当头泼了冷水，阿尔弗。雷温斯洛很不高兴。愤怒地说：“是的，该死，我们舰队这些年都没更新过几艘战舰，难道政府觉得亚洲的这些殖民地都不重要了吗？不过，海战重要的是指挥，罗马不是一天建成的。一支优秀的海军，光有战舰是不行的，还要靠人才。”

　　英国的远东舰队这次开来了2艘装甲巡洋舰，包括两艘“纳尔逊级”装甲巡洋舰，分别是“纳尔逊”号和“北安普敦”号，排水量分别为7473吨和7630吨，6600马力，最高航为14节，主炮为8门228毫米舰炮，6门20磅炮，6门6磅炮和8门3磅炮。两艘排水量8500吨级战舰，最高航为16节。主炮为4门234毫米舰炮，6门152毫米舰炮，4门6磅炮。

　　一艘“奥兰多级”装甲巡洋舰“曙光女神”号，排水量为5600吨，舰长91。5米，宽17。07米，吃水6。68米。动力为5600马力，最高航为17节，短时急可达18节。

　　英国远东舰队最新锐的一艘装甲巡洋舰为“伊丽莎白”号，排水量15800吨，主要武备是4门炮，1897年10月下水，长128m，宽23m，高8m，以及埃德加级一等防护巡洋舰三艘。

　　远东舰队浩浩荡荡开往渤海湾，但他们不知道，他们的一举一动都在中国侦查潜艇的监察之下，两艘中国潜艇在看到英国的远东舰队之后，就一直尾随着他们。

　　等他们进入渤海湾，正在“大汉号”上研究海战图的邓世昌接到情报，他拿着看了一下，走到甲板上，对旗手说道：“打旗语告诉其他战舰，英国海军已经进入渤海，各舰做好战斗战备！”

　　中国海军各舰都在紧急检查设备，士兵们有点紧张，因为这是他们第一次面对世界第一的强国海军。

　　“主炮准备完毕。”

　　“副炮准备完毕。”

　　“鱼雷舱准备完毕。”

　　……

　　一声声响亮的报告声，顺着海底电缆集中到了每艘战舰的舰桥，然后再通过旗手挥动的旗语和嘀嘀的无线电波汇入“大汉号”的指挥塔内。

　　“报告大人，各舰均已准备完毕。”

　　二十分钟后，听到这句话，邓世昌悬着的心才落了地，立即下令开始进攻，对着英国的远东舰队开炮。

　　一场中英大海战，开始了！这是中国海军第一次和英国主力舰队正面交锋！

　　“轰隆”“轰隆”的炮声不断地从中国战舰的炮口里传出，声音在渤海的上空萦绕，高达十数米的水柱在海面上冲天而起，一些战舰被击中冒出浓浓的黑烟，一团团火光在英国战舰上升起，和天边移动的晚霞一起，映红了整个渤海！

　　英国远东舰队副司令阿尔弗。雷温斯洛中将站在旗舰“伊丽莎白”号的甲板上，拿着单筒望远镜一边观战，一边指挥。他看到庞大有序中国的舰队，非常震惊，他想不通大汉帝国怎么会有这么强大的海军战舰，占据绝对优势。

　　双方一场猛烈的炮战，英国的远东舰队海战经验确实丰富，命中率明显比中国的军舰要高，不过双方开战时，是在早上，海面上的浓雾还没散去，大海上的可见度非常之低，所以英国舰队也并不占据太大优势。他们集中火力进攻中国的“大汉号”和“苏州号”等主力舰。

　　中国海军的战舰，也出现了不少的创伤，但是英勇的中国海军，并没有后退，而是坚强地迎着炮火前进。中国战舰的命中率虽不高，击中英国远东舰队的战舰非常少，但英国那些老式的战舰，不堪一击。

　　早上7点50分，战斗已经进入白热化，双方都有不少的损失，因为中国的战舰比英国的速度要快，而且大炮的威力也比英国的火力要猛，随着雾气散尽，渐渐占据优势。

　　阿尔弗。雷温斯洛中将为了发挥阵势的炮火威力，用六艘战列舰，“女王”号、“胡德”号、“拉米扬”号、“企业”号、“勇气”号和“皇家”号，排成纵队，开始转向，想要强占t字头，而两艘装甲巡洋舰和和八艘战列舰，则向反方向航行，他们想要向中国舰队的后方发起攻击。

　　邓世昌看出了英国舰队的意图，他马上下令改变队形，让“苏州”号战列舰、‘“海南”号和“天津”号去对付六艘战列舰，“大汉号”则和其他潜艇则去对付“伊丽莎白”战舰，接着让最后面的十二艘巡洋舰去对付英国的八艘装甲巡洋舰。

　　一场海上的恶战开始了，中国的军舰利用速度优势快速接近英国舰队，命中率大大提升。靠得越近中国海军的命中率就越高。

　　不久，大汉号一发炮弹落在了伊丽莎白号战舰的炮台上，引起巨大的爆炸和冲天的火光，伊丽莎白号的仓库也被炸毁。

　　邓世昌主动迎击，让各军舰加快前进速度。还让潜艇跟上，这次很有可能就是一举击溃英国远东舰队的好机会。

　　同时有六枚鱼雷向着英舰飞去。英国远东舰队的“胡德”号被一发503毫米鱼雷管的鱼雷给击中了船尾，这枚鱼雷穿透了装甲层，一个巨大的洞口出现在那里，大量的海水从缺口疯狂地涌进去，里面的士兵根本来不及补救就被冲倒，慢慢地整艘船开始往后倾斜，“胡德”号号的航速不停地下降，最终停了下来。而接着，数十发炮弹在“胡德”号战舰的附近爆炸。让整个船身在不停地摇晃，英国士兵站都站不稳，随着军舰的晃动东倒西歪。

　　英国的“女王”号的弹药仓库被炮弹击中，“轰隆”的一声整个尾部都起火了，英军惨烈的喊叫声和连续的爆炸声让人听了毛骨悚然。不一会儿“女王”号船身倾斜，不断下沉，半个小时后完全沉入了海里。

　　混战中，中国的“海南”号也被击中，船舱不停被海水溢进，中国士兵疯狂修补后终于停住溢水，但也不能继续前进。只能在原地待命，偶尔开炮攻击。

　　半个时辰后，邓世昌开始指挥潜艇出击。在英国军舰下方五十米的地方，十艘潜艇正在缓慢的移动，他们接到命令后就立即把鱼雷准备好，属于中国潜艇兵的战争终于开始。他们把潜艇开到英国远东舰队的下方寻找目标，发射鱼雷。

　　“五点钟方向，发射！”

　　“九点钟方向，发射。”

　　“在正上方，发射。”

　　中国各艘潜艇的官兵很兴奋。他们对着英国军舰发动猛烈的攻击，一枚枚鱼雷不断地向着敌舰冲去，击中目标。

　　最终，这一战，英国的远东舰队此时损失了一半的战舰了，他们想不到中国的海军如此有战斗力，“伊丽莎白”号在撤退时，还被大汉帝国的一艘潜艇的鱼雷击中，起火了。

　　海上顿时浓烟滚滚，“伊丽莎白”号一阵剧烈摇晃，甲板上的士兵突然摔倒，而阿尔弗。雷温斯洛中将在指挥舱内，则抓紧身边的铁杆才没倒下，他刚站稳，甲板上突然又是一阵猛烈的爆炸声和震动。

　　就在这时，一个上尉军官跑下来：“报告中将，伊丽莎白号船身被两枚炮弹击中，船底也被一枚鱼雷击中，船底开始慢慢进水了，我们正在修补。”阿尔弗。雷温斯洛听说军舰进水了，赶忙乘小船逃跑。

　　这一仗，中国海军取得了空前的胜利，英国政府惊呆了！国际舆论对大汉帝国海军战胜大英帝国的海军感觉不可思议：学生战胜了老师！东方雄狮不仅陆战无敌，海战也出色！

　　不过，此次中英海军大战，中国也牺牲了二百多人牺牲，能够在海里找到的尸体只有一百多具，在休息后，邓世昌带着官兵在“大汉”号上为这些牺牲的士兵举行了哀悼仪式。

　　在咧咧的海风中，印着红、蓝、白色三条纹的海军旗缓缓地降到旗杆中间，这三色旗是中国海军的新旗帜，红色代表着热血和牺牲，蓝色代表着海洋，白色代表着海浪。甲板上一百多牺牲士兵遗体有序摆在甲板上，用洁白的白布盖着，每位牺牲士兵的身边，都放着他们的生前物品，这些东西，和牺牲的士兵一起下葬。

　　邓世昌面色严肃，带着三千多官兵站在牺牲士兵面前，脱下军帽，单手敬礼，后面的军官和士兵，就像他们一样，对牺牲的士兵致以崇高的敬意。接着他们默哀了一分钟，然后鸣枪，开炮，为战友送行！

　　战争是残酷的，但要让每一个牺牲的士兵都要有尊严，这成为了大汉帝国海军的传统。

　　曾纪泽还下旨，牺牲的将士们一律平等，都上帝国烈士墙，入国家公墓，所有家属国家供养，子女免费接受最好的教育！

　　

第163章　英国妥协

　　第一次战斗，英国远东舰队就损失五艘装甲巡洋舰、四艘战列舰，其他战舰也出现重大创伤，牺牲了八百人。

　　“中国今非昔比，不好惹！”英国海军大臣丘吉尔收到消息，脸色很难看，中国有几艘战舰是从德国订制，这下他对欧洲局势更不放心了。

　　英国陆军和海军都败给中国，死伤数千人，英国人面子挂不住了，七十二岁的英国首相亨利坎贝尔班纳文爵士承认了英国在西藏的失败，认为“英国在不恰当的时候，挑起了一场不必要的纷争”，他宣布为此事负责，加上身体彻底垮了，辞去英国首相的职务。

　　不久，五十六岁的自由党领袖赫伯特亨利阿斯奎斯接任了英国首相一职。

　　英国新首相赫伯特亨利阿斯奎斯面临的国内外形势并不乐观：英国国内，码头、煤矿工人罢工，以及由潘克赫斯特夫人领导的鼓吹妇女参政运动，让英国社会撕裂，与此同时，德国和奥匈帝国的咄咄逼人，让欧洲上空也是乌云密布。德国派出“豹”号战舰到摩洛哥港口阿加迪尔，宣示德国在摩洛哥的利益，这让法国人十分愤怒，要立即和德国开战。

　　阿斯奎斯首相决定先缓和与德国的关系，从中调和德国和法国的关系，让他们坐下来谈判。对于中国设立大西藏区，他也倾向于和中国谈判，于是立即召集各位大臣到议会厅商讨接下来的事情，准备暂时向中国妥协！

　　英国陆军大臣维斯康特霍尔和海军大臣丘吉尔、财政大臣霍金皮特等一大帮人很快来到了唐宁街10号首相官邸议会大厅，他们一到，阿斯奎斯首相就马上让人把英国远东舰队副司令阿尔弗雷温斯洛中将的电报给他们传阅，因为英军的失败，众人的脸色都变得非常沉重。

　　阿斯奎斯首相说：“我还接到了琅威理少校的亲笔信，这时候去激怒中国人，确实是不明智的，所以我打算放弃帝国在南亚的势利，我希望帝国的目光，更多倾向欧洲，还有印度。而且我们的大银行家们，在华有着巨大的利益，他们也联合起来给女王写信，要求政府要考虑他们的利益。”

　　陆军大臣维斯康特霍尔不屑地说道：“现在我们的重心在欧洲大陆而不是亚洲，否则打败中国，不会废很大劲。如果我们就此退缩，世界会看我们英国的笑话，会以为我们软弱。几个世纪以来，我们从未妥协过。”

　　海军大臣丘吉尔考虑了一会，说：“中国的海军竟然会有如此实力，我看放弃南亚是我们明智的选择。德国现在摩洛哥咄咄逼人，我们不可忽视德皇威廉二世的野心，德国现在陈兵比利时边境，我看不会那么轻易离开，英国和德国必定会有一战。这时候，我们必须对中国示好了，毕竟同时和中德开战，即便我们能取得最终的胜利，也会自伤筋骨。”

　　财政大臣霍金皮特说：“我不懂军事。但是现在大英帝国在远东的贸易中，多数跟中国有关，大英帝国在中国的投资，特别是长江流域附近，不是一时能撤出来的，各位慎重考虑。”

　　阿斯奎斯首相想了想，说：“我们也不能任由中国人胡来。我听说中国很忌惮日本的崛起，这样，在亚洲，我们就扶持日本崛起，这对中国也是一种牵制。”

　　丘吉尔说：“此时的日本，已经利用发现的黄金宝藏，偿还完了外债，中国驻军也于巴黎和会和华盛顿会议后撤回国内，我看也可以大加利用！”

　　就在渤海大战的第二天，世界各国的报纸就报道了中国海军打败英国远东舰队的事情，还配有英国“伊丽莎白”号旗舰沉没的照片。

　　上海发表社论，文章指出，中国自古是一个热爱和平的国家，但是也有“犯我强汉，虽远必诛”的气魄和实力。

　　的宣传最给力，一幅幅中国海军的战舰拖着英国战舰的图片占据大半个版面，接着详细介绍这次海战的具体过程，还有击沉、重创、俘虏英国战舰的各项数据，标题更给力，“雪刷一甲子耻辱”，从1840年鸦片战争谈起，洋洋洒洒五六千字。

　　“卖报，卖报，中国海军大捷！”

　　“号外，号外，我海军大胜！”

　　在上海街头，北京的胡同口，报童们的兴奋吆喝声让街上行人忍不住驻足，听到这样振奋人心的消息，他们纷纷掏钱，“我要一份！”“给我来两份！”“我也要一份。”

　　这一幕在全国各大城市都上演着。各大城市的街头巷尾，酒楼饭馆澡堂里也都传着这样的大好消息。

　　“看来，我国的海军正在崛起。我们中国人的骄傲。”

　　“我国海军一直没有公布战舰和潜艇数，原来是为了隐藏实力呀。”

　　“英国在远东的海军实力不是很强，我们打赢了也不能骄傲。”

　　全国都在一片的欢声鼓舞之中，学生更是兴奋，走上街头，到英国大使馆示威游行。

　　德国知道中国海军胜利的消息后，也是非常震惊，虽然英国的远东舰队不是很强，但是英军的作战经验还是比中国多。而且近年来，英国的战舰可是横行全球。这也增强了德国和英国一争长短的信心。

　　美国看到中国的胜利，依然保持中立。

　　整个英国都震动了，世界第一海军强国竟然败给了中国，一时间大量的民粹主义者上街游行。

　　“自由党滚下台！”

　　“出兵南亚！”

　　“我们要战争！”

　　伦敦的游行示威，让地面交通都瘫痪了。英国警察迅速出动，一边维持秩序一边防止破坏，那些趁机搞破坏的，被迅速投入监牢。

　　他们还到唐宁街10号的首相府前静坐，以示抗议。一些被中国俘虏的士兵家人在游行示威。人数越来越多。场面几乎要失控。

　　赫伯特亨利阿斯奎斯站在窗边，看着下面愤怒的民众，他很忧心，因为他知道很多保守党议员在背后鼓动民众游行示威。

　　赫伯特亨利阿斯奎斯在一帮警卫的保护下，走到门口，他一出现。很多记者就冲了过来，于是他发表了即兴演说：“亲爱的朋友，先生们，女士们，我们一定会尽力解救帝国的勇士。帝国不会抛弃他们的，但是现在欧洲的情况，不允许我们出兵，我南亚，我们一定会和中国政府谈判，通过外交途径解决南亚的问题！”说完，不顾记者的提问。他就快速钻进了一辆黑色专车离开了现场，赶赴白金汉宫，请国王爱德华七世出面安抚民众的情绪。

　　赫伯特亨利阿斯奎斯恳求爱德华七世道：“陛下，现在的情况对帝国非常不利，希望陛下能够出面安抚一下国民的情绪，中国崛起已经影响到了整个远东。为了避免中国加入德国的同盟阵营，我们不能派欧洲舰队去远东，希望陛下谅解。”

　　爱德华七世闭上眼睛想了一会儿，拒绝了阿斯奎斯的请求，说：“根据英国宪法，英国国王应该对政治议题须保持中立，这是我们民主的既有原则，王室地位超越政治，政界人士有责任确保这个传统。所以我不会发表任何讲话。首相大人还是在谈判桌上争取大英帝国的利益吧。”

　　赫伯特亨利阿斯奎斯又找了几条其他的理由，邀请国王出门，但是爱德华七世还是拒绝了他的请求，于是他起身告辞：“陛下放心，接下来我们绝对不会再辜负陛下的重托。”

　　赫伯特亨利阿斯奎斯出了白金汉宫，马上给驻华大使朱尔典发电报，让他邀请琅威理一起，去和中国政府谈判，要求朱尔典一定要保障英国在南亚的利益。

　　在北京的朱尔典收到伦敦的电报，心里也很无奈，当初他力阻英国和中国交战，但是现在，英国战败了，还要他出面谈判，外交工作太难做了。

　　谈判的大臣其实最吃亏了，打了败仗去谈判，他很可能就会成为帝国的罪人，他终于明白了，以前清国李鸿章那些外交人员的痛苦。

　　朱尔典寻思了半天，决定联系法国、美国驻华大使，希望他们帮忙，能够做谈判中间调解人。中国也早就准备好了，邀请德国、意大利驻华大使来做公证方。

　　曾纪泽下令伍廷芳对这次中英谈判全权处理。朱尔典没有办法，只好去外交部找外交大臣伍廷芳。

　　伍廷芳决定在“大汉”号上进行中央谈判，至于为什么在军舰上谈判，这是以牙还牙，当年中英屈辱的，就是在英国的“康华丽”号军舰上签订的。

　　那天风和日丽，海风阵阵，军舰甲板上一个用五六张桌子连在一起组成的长桌，中国和英国的谈判人员面对面地坐下，另外两侧坐的是美德意法四国的驻华大使。邀请的各国记者拿着巨大的照相机器在“嘭…嘭”地对着各国代表拍照。

　　都是熟人，朱尔典先入为主，拿出一份文件，然后递给伍廷芳，也给了双方的调解员各一份复制品。

　　伍廷芳看了文件，哈哈大笑，对朱尔典说：“朱先生是在开玩笑吧，这就是英国人谈判的诚意吗？中**队退回到麦克马洪线？你们这是妄想！”

　　各国公使看完了，也都皱起了眉头，上面写着：

　　一：英国承认西藏是中国领土的一部分，中**队退回到麦克马洪线；

　　二：英国承认不丹和锡金、尼泊尔是中国的地盘，中国无条件释放英国被俘士兵和战舰；

　　三：保持英国在中国的投资和利益不变，

　　伍廷芳很生气，说：“英国实在是没有诚意。请你们想清楚，现在是我们中国胜利，中国再也不会军事上胜利，外交却失败，也就是说，不败而败的时代已经成了历史。”

　　朱尔典说：“皇帝陛下的意思怎么样？”

　　伍廷芳扔给朱尔典文件，说这是我们的条件，朱尔典翻开后，只见上面写着：

　　一、英国必须承认西藏、不丹、锡金、尼泊尔等地是中国的领土；

　　二、英国必须用钱来赎回自己的士兵，英国海军撤出中国海域，不经中国同意不得进入中国海域。

　　朱尔典看完后立即站了起来，英国丢脸丢到太平洋了，于是大喊道：“这不可能，绝不可能。我军三十万大军已经印度和西藏边境。只要大英帝国愿意，随时都可能进攻。”

　　伍廷芳摇摇头，道：“我刚提的，是中国谈判的条件，也是底线。既然双方都认为对方没有诚意，我们下次再谈。”

　　中英谈判一下子陷入了僵局，北京、上海等地英国人开的工厂工会开始自发组织罢工，上街游行，英国老板用炒鱿鱼来威胁，或加工资诱惑，让这些工人去恢复工作，工会就是不答应。

　　中国城市里到处都是扯着横幅游行的民众和学生，他们不知疲惫地走着，喊着“抵制英国货”“英国人滚出大西藏”等口号，锣鼓喧天，抵制英货的运动波及全国，就连东北三省都影响到了。最后罢工和抵制英货也席卷香港，香港的工人开始响应罢工，当地的英资工厂、店铺的工人逐渐罢工，码头的和自来水厂的工人也在罢工。

　　广州、天津、北京、南京、杭州和福建等地闻风兴起，声势浩大。一个月内，各地举行集会达两百余次。上海、广州成为运动的中心，群众斗争浪潮更为汹涌澎湃。海外侨胞也采取汇款、声援、抵制英货等各种斗争形式，积极配合了国内的反英爱国运动，“义声所播，震动全球”。

　　朱尔典紧急求见伍廷芳。见了面，伍廷芳哈哈大笑，说：“老朋友，这件事我可无能为力。其实你是知道的，如果你懂点经济，理性分析。你也会知道，两国间开展全面的贸易，各取所长是符合大家的利益的。抵制英货对于中国人民来讲，是没有好处的，自由交易能够达成的第一条件就是交易双方都获益，单方面获益，交易是不能达成的。抵制进口也好，抵制出口也罢，都是自讨苦吃，会造成经济上的损失和生活上的不便。毕竟自由买卖对双方都是有好处的事情。但是我们的国民没有只考虑自己的经济利益，而自发走上街头，这种爱国行径我不会也无法阻止。”

　　“中国人太可怕了！我们惹中国是错误的！”朱尔典无功而返，只好给国内发电报。英国首相赫伯特亨利阿斯奎斯收到英国驻华大使朱尔典的电报，一阵沉默。在中国的英国商人疯狂地往伦敦发电报。他们快被中国的民众给弄破产了，大量的商品被愤怒的中国人点燃销毁，跟林则徐在虎门硝烟一样。

　　软硬两手抓，曾纪泽还下令让大西藏军区的二十万新军在孟加拉和萨德基拉附近集中，作跨过恒河进攻印度的趋势，这让印度的英军非常震惊。


第164章　中国人完胜

　　

　　曾纪泽下令屯兵英属印度边境，让英国人大吃一惊，赶紧开会研究对策！

　　那天下午，在唐宁街10号的首相府。英国首相赫伯特。亨利。阿斯奎斯正在和海军大臣丘吉尔商量着德国可能在比利时的军事行动，他的秘书汉娜小姐穿着一身黑色性感的职业西装走了进来，道：“首相大人，印度总督发来紧急电报，您看！”

　　说完，汉娜把电报从文件夹里取出，递给了阿斯奎斯。

　　阿斯奎斯听到是紧急电报，马上接过来一看，然后脸色突变，阴沉得像是要下雨，迅速从座位上站了起来，在会议室里来回跺着脚步，喃喃自语：“可恶的中国人，他们竟然敢大量屯兵印度边境，真是太放肆了！”

　　英国其他的几位大臣也立即拿来看，看了之后和赫伯特。亨利。阿斯奎斯的脸色一样铁青，他们也没想到中国竟然如此强硬，只有海军大臣丘吉尔手里握着一只结实的石楠根烟斗，面色平静，问道：“首相大人，看来我们屯兵印度的策略没有吓倒中国人？”

　　赫伯特。亨利。阿斯奎斯点点头，说：“是的，现在事态的发展已经超出了我们的意料，或许会对我们非常不利。”

　　就在此时，首相府的门外，还有游行的英国民众，人群多达数千人，他们和上百的防爆警察对峙。丘吉尔听着屋外游行示威的口号声，用烟斗猛抽了一口烟，说道：“看来不只中国人，我们的民众也在给我们添乱呀。我建议还是先出去和民众对话。要让民众们明白，眼下，我们最大的敌人是德国。我们现在的任务，是要压制德国在欧洲的扩张，我们将永不停止，永不疲倦，永不退步，全国人民已立誓要负起这一任务：在欧洲扫清德国这个幽灵的毒害，把世界从新的黑暗时代中拯救出来。”

　　英国首相阿斯奎斯表示同意，便出去和民众对话，大家都坐在地上，等候首相的演讲。

　　阿斯奎斯整理了一下西装上黑色的燕尾领结，大声对着人群说：“如果是平常时期，我们随时可以派遣欧洲战舰去歼灭中国的海军，但是现在，欧洲大陆的局势越来越紧张，一旦把帝国的舰队派去远东，那么本土的防御，会降到一个极其危险的地步，想一想你们的家人。你们的孩子，你们不会愿意看到他们在德军的铁蹄下生活吧？中国现在不比六十年前了，现在大汉帝国已经是一个崛起的大国，军队超过150万人，是一个庞然大物。他们拥有的先进大炮和战舰，而且，你们要知道，中国的人口超过五万万人，这时如果中英发生全面战争，我相信战争的时间将会非常长，一年，二年，十年都有可能。而且中国在亚洲本土和我们作战，大英帝国的损失会非常大。我们现在最好的策略，就是扶持日本，总有一天，两国会有一次大战，等他们两败俱伤的时候，帝国就会强势介入。到时候。就是中国乞求我们的时候。”

　　听了首相的话，人群中的骚动渐渐平息了下来。首相阿斯奎斯到了英国议院，就对中国的外交政策进行投票，很多议员都是大资本家，他们的产业在中国受到了打击，同意英国当局对中国做出必要的妥协，但是要求政府必须保住印度。

　　印度的历史悠久，文明最早可以追溯到公元前第三千纪的印度河流域文明，通常以其代表遗址所在地哈拉帕命名，称为哈拉帕文化。哈拉帕文化在达到相当发达和成熟的情况下，由于至今不明的原因而衰落以至最终彻底消失。取代哈拉帕文化的是由西北方进入印度的雅利安人带来的新文化体系，这一文化是古典印度文化的起源，种姓制度在这时大概已经出现。

　　印度是一个很奇怪的国家，有大约2000种语言。其中55种有自己的文字和文学。有各自文学宝库的19种完善语言被定为印度的官方语言。印度的每个宗教在次大陆都有它的信徒。整个印度次大陆遍布无数漂亮的庙宇、雄伟的教堂、宏大的清真寺、香火旺盛的佛教寺庙、犹太教堂和拜火教寺院，很多人还有多神的信仰。

　　最早在印度建立据点的欧洲国家是葡萄牙，他们的殖民地位于莫卧儿帝国版图之外。此后荷兰人也积极介入，并打败了葡萄牙人。到了18世纪，在印度追求利益的欧洲强国主要是英国和法国。经过一番斗争，英国人取得了优势，把法国的存在削弱到只剩下几个小殖民点。经营英国在印度事务的主要实体是不列颠东印度公司，1818年马拉塔人势力最后覆灭后，大多数印度王公都承认了东印度公司的宗主权。

　　由于殖民者的种种不利政策，1857年爆发了著名的印度民族大起义。1858年通过的取消了东印度公司，由印度事务大臣接管其全部职权；并成立以印度总督为首的印度政府，英国人也正式结束了已无存在意义的莫卧儿王朝，将巴哈杜尔沙阿二世流放到缅甸，此后印度进入由英政府直接统治的时代。

　　1908年，英国直接统治下的印度分为13个省。另外约有700个由印度王公统治的土邦在英国严密监督下存在着，这种土邦占整个印度面积的一小半。英国人在印度的统治目标仅仅是避免出现饥荒。早在19世纪中叶，印度铁路的大量兴建，使印度资本主义工业有了较快的发展。除了纺织工业，英国资本家还投资于银行信贷、钢铁、水电、水泥等部门，并且拥有印刷、造纸、榨油等小型企业，相对锡金、尼泊尔等地比较富裕，所以，英国议员们设立了确保印度的谈判底线。

　　首相阿斯奎斯于是把议会表决结果电报发给英国驻华大使朱尔典，敦促他在保证帝国利益的情况下尽快完成谈判，大英帝国在等着他们