乱明(喻心)-第4部分

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　　　　“哎，都是这个世道，跟学武有什么关系？不过你既然不让兴儿学，也随你，平平安安就好。”周望叹道。
　　　　“兴儿请先生，这个程仪……”兴儿娘又为难的说道。
　　　　“这个你不用担心，有我和纯鸿在，钱就别愁了。”周望说完，怀里掏出一个五两的银锭，递给兴儿娘，“这点钱你们母子俩先用着，别亏待了兴儿。”
　　　　众人在一起吃了饭，还未下桌，正坐在桌边，听周望和林纯鸿讲一些伐木的故事。这时从外面传来几个人的声音，“请问周爷和林小爷在家吗？”
　　　　几个女人均回避进里屋，周望和林纯鸿将来人迎进厅堂。原来是几个苦力，听闻林纯鸿他们进深山伐木挣了钱，便慕名来访，也想跟着他们进山伐木。林纯鸿和周望也没有当场答应，只说会好好考虑。
　　　　如此这般，这几天有好几波人过来。周望和林纯鸿心里也高兴，没想到这些人的嗅觉这么灵敏。周望和林纯鸿商量道：“要说咱们也真的缺人，山里树多，伐不尽，运出来也好卖，这些都不用愁。”
　　　　“正是这个理，但也不能太多，工具不够，咱们也管不过来。”林纯鸿啖了一口茶，说道。
　　　　“不管是砍伐还是运出来，我看八人一组正好，再增加两组应该没问题，工具也够，管起来也不难。但这几天要加入的人不止三十个，我们怎么选人？”周望扳着手指头，盘算道。
　　　　“切忌不可用城市游滑之人，第一可用，只是乡野老实之人。”林纯鸿随口念道。
　　　　周望一愣，说道：“我怎么听这几句话这么熟悉啊？”
　　　　“戚爷爷的《纪效新书》里说的。”
　　　　“你这是选苦力还是选兵？”
　　　　“苦力也选，兵也选，周叔你看兵的眼光最毒，这个事情你就多担当点。”
　　　　“我看还要招两个婆子专门做饭，在山上两月那吃的是什么啊？他娘的饭都没有几次做熟的。”
　　　　“哈哈，周叔，你可说到我心坎上了。山上吃的简直狗屎不如。”
　　　　周望皱眉想了想，又说道：“时间比较久，不吃蔬菜也不行，大伙的嘴唇都起泡了，容易生病。”
　　　　“这倒是个问题啊……我看不如这样，周叔，咱们要不干脆组一个伙夫组，由你来负责，招三个婆子专门做饭和采集野菜，你带领五六个人专事打猎，给大伙补充肉食。打猎只是幌子，最关键的是你教这五六个人行军打仗的道理。这五六个人最好能识字，按照你以前的哨官的标准来培养。招不满的话宁缺毋滥。”
　　　　“你这小子越想越远，天知道你想干什么……这几个人的工钱怎么算？”
　　　　“三个婆子一个月一两银子足够了，打猎的人按大伙平均的工钱算吧。”
　　　　“平均工钱？不是每个月五两银子吗？”
　　　　“我准备把发工钱的方式改一下，免得有人偷jian耍滑。是这样的，……”
　　　　“就你这小子鬼点子多，这样大伙还不拼命？”
　　　　“都是周叔教导出来的！”
　　　　“你小子想挨揍？”
　　　　……
　　　　这几天小凤儿有点心神不宁，患得患失，原因就是隐隐约约听林纯鸿和他娘提到过她。小凤儿猜的不错，李氏真的提过小凤儿，而且还是大姑娘最羞涩的事情。那天晚上，林纯鸿在油灯下写写算算的，废了一张纸又一张纸，李氏就坐在旁边纳鞋底。
　　　　“我说小三儿……”
　　　　“娘，能不能不要叫我小三？都快20岁的人了，还叫我小名？”林纯鸿对别人叫他小三深恶痛绝。
　　　　“好好，不叫。是啊，都20岁的人了，也该成个家了。”李氏想起两个儿子死了连血脉都没留下，就悔恨在心。
　　　　“家？我们现在住在这里不是挺好的吗？还要买房子？”林纯鸿有点心不在焉，随口问道。
　　　　“我是说给你说个媳妇。”
　　　　林纯鸿啼笑皆非，说道：“我才二十，就要讨媳妇？”
　　　　“那可不？你看街对面三婶的儿子才十九，不也有儿子了？”
　　　　也是哦，这个年代男人都成婚早，林纯鸿想到这个问题，愣在那里。
　　　　李氏见林纯鸿不说话，凑过来，小声说道：“你看小凤儿怎么样？她也到了出阁的年龄了。模样和xing格都不错，最难得是你们一起长大，都知根知底的。”
　　　　“小凤儿？”林纯鸿想到这个水灵灵的大姑娘，忍不住有点面红心跳。
　　　　林纯鸿的异样逃不过李氏的双眼，李氏微笑道：“看，娘说到你心坎上了吧，要不明天娘就找陈婶子做媒人，早ri让你如愿以偿。”
　　　　林纯鸿收摄心神，说道：“小凤儿太小，还是小孩子，要不等几年再说？”
　　　　“什么太小，现在女孩儿不都是这个年龄出嫁？”李氏很不喜。
　　　　“娘，这个就听我的，过几年再说，我现在忙着呢。”林纯鸿很难想象和一个十七岁的小姑娘同床共眠，毕竟他不是一个变态狂。
　　　　“什么事情还比终身大事重要的，想不通。跟你爹一样倔。”李氏说不服林纯鸿，也不强求，只是抱怨道。
　　　　林纯鸿嘿嘿笑道：“娘，你当初是豪门千金，干嘛就跟着爹这样的武夫走了呢？”
　　　　李氏气道：“谈你的事，你扯别处干嘛？看我不打你。”说完作势就要打林纯鸿。
　　　　林纯鸿躲避着，说道：“我只是好奇而已。”
　　　　“哎”，李氏深深的叹了口气，说道：“也不知李家在辽东怎么样，李家的根在辽东啊。你爹也是英雄豪杰，要不是纷争，你爹在辽东照样做一番事业。算了，不说了，朝廷都把辽东丢了。”
　　　　林纯鸿没有继续问下去，建奴成了气候，中华大地注定会有一场劫难，林纯鸿心痛不已。
　　　　※※※※※※
　　　　这ri，正当小凤儿盯着辘轳出神时，李承宗扛着一黑乎乎的麻袋，扔在了院子里。小凤儿醒过神来，不由得大怒，训斥道：“哎呀，这位大叔你怎么扛了这么多脏东西放院子里？”
　　　　李承宗丝毫不在乎小凤儿的训斥，摆出一副倚老卖老的神情，教训道：“小丫头懂什么，这是好东西，周爷叫我放这里的。”
　　　　小凤儿听说是周望的命令，便不再反对，用棍子挑开麻袋，看见里面全是黑乎乎的东西，比锅底还要黑。小凤儿抱怨道：“爹和三哥哥做的事情我越来越看不懂，一会是什么滑轮，一会又是这个黑乎乎的东西，搞什么啊？”
　　　　正好这时林纯鸿回家，问道：“什么黑乎乎的东西？哦，李叔你过来了啊？快请坐。”
　　　　“不坐了，把这东西交给你，我就走了。”说完，李叔用手指着麻袋说道。
　　　　“什么东西？”
　　　　“绳子啊，烟熏过的绳子。”
　　　　林纯鸿大奇，问道：“用烟熏绳子？有什么用。”
　　　　“呵呵，我无意中发现，绳子用烟熏过后，耐磨，不容易断。”李叔得意的笑道。
　　　　“还有这事？”林纯鸿用手拿起绳子，浑不在意黑如锅底。
　　　　小凤儿惊叫：“太脏了，你居然用手拿，今天不允许你帮我择菜！”
　　　　“没事没事，这是李叔的宝贝，平常人还摸不到。”林纯鸿一边翻看，一边琢磨原因，半晌，方估摸着是绳子用烟熏过后，加入了炭黑，方才耐磨。
　　　　林纯鸿兴奋的站起来，也不管手上黑乎乎的，拉起李叔的手使劲摇晃道：“李叔，你可帮我解决了大问题，我正愁绳子消耗得太快呢，您老人家就雪中送炭了。”
　　　　“家里还有一大堆，都是熏过的，走的时候我们一起去扛。”
　　　　“全要全要，所有的要多少钱？”
　　　　“不要钱的，绳子也是便宜货，不值多少钱。”
　　　　“那怎么行”，林纯鸿从家里取出十两银子，递给李叔，李叔死活不要，但林纯鸿比他更坚决，“用这方法一年下来我们得省多少钱？远远不止十两银子，你就拿着吧。”
　　　　李叔拗不过林纯鸿，便接过银子。
　　　　林纯鸿交待道：“李叔，值钱的不是绳子，而是方法，你可别告诉别人这个办法了。”
　　　　李叔点头答应而去，只觉得今天脚步轻快，仿佛年经了十岁。
　　　　小凤儿见林纯鸿毫不犹豫的给了李叔十两银子，很不满，不停的指责林纯鸿。林纯鸿只是嘿嘿的听着，也不理会她。这样的林纯鸿让小凤儿更生气。小凤儿不是那种胡搅蛮缠的小姑娘，只是习惯站在林纯鸿的角度考虑问题，早已经把自己当成林纯鸿最亲近的人，她自己没有认识到。也是，最亲近人之间的拌嘴才多。
　　　　林纯鸿明白这点，心里也是甜蜜蜜的，正乐呵呵的享受小凤儿的责骂呢。
　　　　“我在跟死人说话啊？像个木头桩似的，果然是得了失心疯，要不怎么就把十两银子不当钱？”小凤儿忍不住一个爆栗敲到林纯鸿的头上。
　　　　林纯鸿马上从嘿嘿傻笑的状态中走出，像个猴子一样跳到一边，然后继续保持嘿嘿傻笑的状态。
　　　　小凤儿正准备揉身向前，继续施展她的弹指神功，被刚走进院落的周望喝住，委屈的说道：“三哥哥欺负我！”
　　　　“你又打又骂的，还说是纯鸿欺负你。回去帮娘做饭去，我和你三哥哥有事情商量。”
　　　　小凤儿一跺脚，气道：“都欺负我！”便回里屋而去。
　　　　“周叔，招到人了没？”
　　　　“苦力好找，打猎的人不好找，两天时间才找了一个，干嘛非得识字？”周望虽说自己识字，但对低级武将识字不以为然。
　　　　“识字的话可以免掉很多麻烦，不识字带一百多人还勉强凑合，要是几千人，非得抓瞎不可。再说为将者不得不识山川地理，不识字怎么看地图？”
　　　　“算了，就听你的，也不知道你从哪里来的这些想法，尽想些没影的事情。”
　　　　“人无远虑，必有近忧！”

第九章　专事伐木
　　　　在隔河岩附近，几千年的宁静彻底被林纯鸿等三十多人打破了，到处都是刺耳的锯木声、吆喝声和号子声，时不时还传来巨木倒地的哗啦哗啦声。附近的野兽早就不知去向，估计即便是夏天，蛇类也要退避三舍。
　　　　这不，林德海又在高声喝骂：“大猫耳，你力气都使在女人肚皮上啦？今天干活比女人还绵！”
　　　　大猫耳一听，赶紧加快了拉锯的速度，也没对林德海有什么不服。少顷，林德海又对另外一个人骂道：“二杆子，你应该趁没有拉锯的时候清理枝桠，要不过会又浪费时间！”
　　　　二杆子立即又行动起来，默默的清理树枝。
　　　　也难怪林德海着急上火，林纯鸿在船上就跟大伙说明了：参加伐木的人，工钱每月保底一两银子。所有人分成三个组伐木，每组八人，指派一名负责人，划定伐木区域，伐一棵胸径三尺以上的树木，并运到清江，四两银子，二尺到三尺之间的二两银子，二尺以下的一两银子，如果超过四尺，则八两银子。每组所得的钱，七成八人均分，剩余的三成由负责人根据小组成员的干活情况进行分配。负责人每月保底的工钱比他人多一两。
　　　　也不是没有人对林德海抱怨，抱怨的主要目标放在林德海不会算账上。林德海的确算不明白每个人需要发多少工钱。林德海知道自己的弱点，为了不被他人嘲笑了去，每ri晚上即便再疲累，也要缠着林纯鸿和郑天成学算术，搅得二人烦不胜烦。郑天成是另外一组的负责人，大伙嘲笑的目标在他的力气较小上。而和林德海一样缠着林纯鸿和郑天成学算术的还有郭铭彦。众人见算术有用，也在旁边跟着学点。于是林纯鸿干脆将郑天成从小组队长的位置上撸下来，指派林德绍接替郑天成，而郑天成每天负责给大伙上上课，评估巨木等级，记录每个组应发放的工钱，一心一意的行使赋予他的会计职能。郑天成也很满意，每ri能干自己喜欢的事情，没有人不满意的。
　　　　森林里又传来林德海的吆喝声：“快来拉这棵树，放倒这棵，咱们休息会！”
　　　　不一会，这棵树就倒在了地上，八个人jing疲力竭的坐在树上，喝点水，嚼点干粮，还有的人拿出旱烟袋过过瘾。
　　　　“昨天咱们吃了野猪肉，今天周叔他们会打回来什么呢？”大猫耳在憧憬今晚的食物。林纯鸿心知众人体力消耗巨大，每餐让大伙放开肚子吃，更注重补充各种营养，从不让大伙缺肉吃。
　　　　“要说还是三嫂子的饭菜做得最好吃，今天是不是轮到三嫂子下厨了？”三嫂子便是招来的三个做饭的婆子之一，此举最受大伙的欢迎，连李木匠都满意。
　　　　“要是招来的是三个大姑娘做饭就好了！”二杆子咋了咋嘴，说道。
　　　　一个爆栗落在二杆子的头上，林德海笑道：“就你这样，还想媳妇了？等下辈子吧！”
　　　　“咋就不想媳妇？我老娘都给我说好了，等跟着林老板挣了钱，回去就办喜事！”现在大伙都称林纯鸿为林老板，先期到来的几个人有意无意的都称林老板，这当然有周望等人暗中的推动。
　　　　“真的？媳妇长啥样？是不是nai大屁股圆？”众人一下子来了兴趣，围着二杆子问道。男人在一起，女人总是永恒的话题。
　　　　二杆子得意的笑了，故意吊着众人的胃口，只嘿嘿的笑，也不说话。
　　　　众人急了，骂道：“你倒是说啊？和她牵过手没？摸过她没？”
　　　　二杆子见大伙都不耐烦了，才说道：“我也没有见过，听老娘说模样周整哦！”
　　　　“哎”，众人失望的走开，奚落二杆子道：“就你胆小，要是我，早就生米煮成熟饭了。”
　　　　二杆子也不理会大伙，一个人在那里暗自得意。
　　　　大猫耳兴致很高，开始吹牛：“我跟你们说，我们村里有一个姑娘，扎着麻花辫，眼睛大大的，脸也白白的，比馒头还白呢。那天啊，她一个人到河边去清洗衣服，我刚好在放牛，她就和我一个人说了一个上午的话，你们说这姑娘是不是对我有意？”
　　　　“就你这德行，你就吹吧！”
　　　　“我发誓，她真的和我说了一个上午的话！别人拉她都拉不开！”二杆子举起手，真的要发誓。
　　　　“那她都和你说了些什么？”
　　　　“我的牛水里撒了一泡尿，她骂了我一个上午！”二杆子面无表情的说道。
　　　　众人一下子哈哈大笑，有的甚至滚到地上揉肚子，都道：“原来是个泼妇！”
　　　　林德海看着大伙休息的差不多了，便催大家起来干活。在大猫耳的幽默作用下，大伙的干劲又恢复了，开始艰苦的劳动。
　　　　山里天黑得早，加上又是冬天，大伙很早就收工了。离着木屋老远，就闻到肉香，大伙不由自主的加快了脚步。待走近木屋，发现周望等四人在练箭术，扯着嗓子喊道：“周叔，今天是什么肉？”
　　　　“獾子肉，全是油，腻死你们这群兔崽子！”
　　　　大伙心里更是高兴，走上前来，围着周望等人，看他们练箭。但看到林纯义、楚文山和李祖光三人仅仅只是在平伸双臂，每条臂上挂着一块石头，便觉得索然无味，到一边吹牛去了。林纯义被周望一眼看中，被选出来参加打猎，而楚文山和李祖光是新招的。本着宁缺毋滥的原则，打猎的就这四人。
　　　　突然传来一阵骂声：“青皮，你他娘的走远点尿，尿sao气都熏到老子了！”青皮毫不理会，依然我行我素，往小木屋边的灌木丛施肥。郭铭彦见青皮不理会，正准备走上前去，踢他一脚，哪想到青皮突然转身，对他说道：“老子就爱尿这，你管……”
　　　　结果尿之不竭的液体就she向了郭铭彦。周围的人哄堂大笑，郭铭彦盯着裤子上的地图，哭笑不得，踹了踹青皮的屁股，骂道：“叫你走远点，你不，今晚该你给我洗裤子！”
　　　　青皮见郭铭彦不计较，倒有点不好意思，连声道：“好好，我洗，我洗。”
　　　　本来林纯鸿考虑到有三个婆子到来，就安排多修了三个木屋，还在下风处建了一个茅厕，要求大伙排泄至茅厕。结果除了三个婆子外，男人们没有一个愿意上茅厕的，全是随地解决。林纯鸿无奈，只好要大家走远点找个偏僻的地方，不要在周围方便即可。这点大伙还勉强做到了。
　　　　周围的哄笑声丝毫没有影响练箭的四人，因为周望的要求就是泰山崩于前也面不改se心不跳，否则就要多挂石头半个时辰。按照周望以前对林纯鸿传授的就是：为将者需保持冷静，否则将失去正确判断的能力。
　　　　这时，李木匠和张小成慢慢的从山路上踱回来，林德海、林德绍和郭铭彦马上围过去，讨好的问道：“李叔啊，今天又选了多少根树啊？可要帮我们多选几根粗的树啊。”
　　　　“李叔，瞧你背着这么重的东西，来，我来帮忙。”说完，李叔和张小成身上的重物被一抢而空。李叔很享受这种被看重的感觉，随着他们折腾。
　　　　“你们这帮家伙争什么争？放心，林小爷吩咐了，要我给你们选同样多的粗树。你们这帮忘本的兔崽子，该好好谢林小爷，要不是他，你们都还吃不饱肚子！”自从林纯鸿奖赏了李木匠十两银子后，李叔逮着机会就要说林纯鸿的好话。
　　　　“开饭了！”三个婆子尖锐的声音传来，众人争先恐后的拿起自己的大瓷碗，按组站到三个婆子的附近，等着婆子挨个打菜。每餐三个菜，一荤二素，而饭管饱，放在一边，由着大伙自己盛。这样的生活让大家相当满意，在家里很难吃到肚儿圆。不多时，大伙都或蹲或站，狼吞虎咽的消灭瓷碗里的食物。
　　　　总之，山林里的生活劳累而不缺营养、紧张而不缺活力、竞争而不缺团结，正是年轻人向往的生活！

第十章　近期计划
　　　　山中ri月如梭，转眼就到了崇祯元年腊月十八，林纯鸿一行三十多人将已伐树木置于溪边，返回家过年。虽说树木还没有运到清江口，无法给工人结算工钱，林纯鸿给每人提前支取3两银子，按照林纯鸿的话说：给工人发了工钱，过个好年，自然会有人免费帮我们说好话，来年招人容易。并且特意交待林德海等来自小湾村的玩伴：回村后一定要红红火火的过这个年，咱们现在还怕以后会缺钱？该给家里的人买新衣的就买新衣，该吃肉的就吃肉，有钱修房子一定先把地基打好，做到这点，就算给我帮忙了。
　　　　林德海等人正有此意，正所谓：“富贵不归乡，如锦衣夜行。”谁有了钱不想在乡里炫耀炫耀？一时之间，夷陵州附近和小湾村到处充斥着这些话语：
　　　　“要说林老板就是有本事，半年时间不仅自己抖了起来，顺带着一些苦哈哈也抖起来了。”
　　　　“林老板？何人啊？”
　　　　“就是小三啊？嘘，林老板不让别人叫小三。本以为他爹和兄弟死后，他就傻了，没想到一下子就发了！”
　　　　……
　　　　“大猫耳也发了？这小子除了一张碎嘴外，什么也干不了，居然也有钱了？还上酒楼？这世道是不是乱了？”
　　　　“谁说不是？听说是跟了林老板呢，大猫耳说明年林老板还招人，你去不去？”
　　　　“不去，大猫耳什么货se？连这个混球都能发，肯定不是正经买卖，保不准就被官府抓了！”
　　　　“大猫耳怎么啦？这家伙除了嘴损人外，也是一把好力气，为人也实诚！听说有人上门给他说媳妇！二杆子也过了年就办喜事，他娘的，二杆子当初邀我，我怎么就不去呢？”
　　　　……
　　　　周望和李承宗对林纯鸿此举相当不解，苦劝道：“常言道人怕出名猪怕壮，枪打出头鸟，这样被别人盯上了不好！”林纯鸿的理由比他们还多，说什么只要自己强，别人盯上又奈我何？这年头，被别人拿在嘴里说，不管是称赞还是被损，也可以用来赚钱！周望和李叔苦劝无效，只好由得他，不过终ri提心吊胆。
　　　　出风头一事还好说，更让周望揪心的是，林纯鸿在谈他的打算时，居然想买下整个百里洲岛的田地，还想把隔河岩附近的土人也纳入管理之中。周望看着林纯鸿的眼神中充满着自信，双眼放出灼灼的光芒，第一次觉得林纯鸿如此陌生，心中不由冒出一句话：人心不足蛇吞象！
　　　　林纯鸿丝毫不管周望的惊愕，他有着自己的规划：百里洲四面环水，方圆百里，与外界交通不便，一旦彻底掌控该岛，便可以秘密在岛上训练兵卒、打造兵器。至于清江沿岸的土人，林纯鸿认为那里就是上天留给自己的处女地，那里宣慰司、长官司多如牛毛，占据着大块大块的深山老林，朝廷和地方官府对这些地方根本不管不顾，正适合自己见缝插针渗透势力。只要自己招募的人手足够多，应付起这些土人还不是小菜一碟？
　　　　※※※※※※※※※※※※
　　　　“朝辞白帝彩云间，千里江陵一ri还。两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山”；说的就是长江从白帝城经过百里洲到荆州的这一段水路。从三峡奔涌而出的长江，辞巴蜀，过宜昌葛洲，水宽阔如海呈浩荡之势，一路向东，水流变缓，泥沙沉积，常年累月，便形成了百里洲。百里洲是地处长江中游的一个孤岛，也是万里长江中的第一大岛。北面便是枝江县，隔着长江主道而相望，南面河流较窄，与松滋相望。直至明初大洲小洲因经年累月河沙堆积，99小洲逐渐淤连成片，于是就有百里洲之说。该岛面积约22万多亩，但可耕面积仅仅5万多亩，大多数地区为沙洲，夏季洪峰来临时，便被淹没，冬季露出水面。
　　　　“现在江陵地价大概8两银子一亩，百里洲虽说便宜点，也要4两银子上下，买下来要20多万两银子，我们怎么卖得下？”
　　　　“钱不是问题，有多少先买多少吧，慢慢来。”
　　　　林纯鸿对这个问题很固执，以至于周望认为他患了妄想症。
　　　　“周叔，趁着过年还有七八天，我们上百里洲看看去？”
　　　　周望无奈，便与林纯鸿同行，小凤儿也吵着要去，李木匠左右无事，也被林纯鸿捎带上，四人便同行。
　　　　从夷陵州雇了一艘船顺流而下，一ri而至，只见百里洲树木葱郁，一眼望不到尽头。洲西边地形略高，东边低洼，都是一些沙洲。岛上的耕地主要集中在西边和南边，而最西边则没有什么耕地，主要是因为江水冲刷，岛基并不固定。
　　　　四人准备绕着岛走一周，期望对岛有个大致的了解。一行人在付家渡上岛，沿着江边往东走，走到白马寺，便发现岛岸折向东南，再前进大约5里，抵达刘巷村，发现这里江水流动变缓，并且岸边陡峭，河床很深。
　　　　林纯鸿一见，大喜，说道：“这里适合建一个港口！造船厂也可以建在这里。”
　　　　其他三人一听，无不大吃一惊，建港口和船厂可比买田更花银子，更加坐实林纯鸿患了妄想症的事实！
　　　　“钱没挣多少，倒整天想着花银子，这叫癞蛤蟆想吃天鹅肉！”小凤儿总是想着损林纯鸿，也许是林纯鸿的固执刺激了她。
　　　　“只是说这里适合，又没说马上去建！”林纯鸿笑道。
　　　　小凤儿和李木匠才放下心来，但周望知道，林纯鸿肯定会这么干的。按照林纯鸿的说法就是未雨绸缪，关于大明的命运，林纯鸿和周望探讨过多次。林纯鸿认为，大明的命运将在贼寇或者鞑子手里终结，湖广也要乱起来，即便这里贼寇不来，鞑子也要侵入。而北人善骑马，南人善舟楫，将来必定要靠水军与鞑子的骑兵周旋。
　　　　而周望则不以为然，大明都持续了快300年了，哪有那么容易亡的。固然现在民变四起，辽东也丢了，但还没有到亡的那一步。再说崇祯怎么看也是贤君，上位以来诛魏忠贤、取消矿税、召回税使，无不让民间拍手称快，这样的朝廷怎么会亡？
　　　　“取消矿税、召回税使，老百姓是满意了，那辽东的饷银怎么办？受灾的地方如何赈济？朝廷拿不出钱来！”林纯鸿当时就说道。
　　　　周望联想到最近听说的辽东由于饷银不够兵变的事情，有点相信林纯鸿的话了。
　　　　林纯鸿总结道：“无论辽东鞑子有多厉害，无论民变有多少起，只要朝廷有钱有粮，都不足为患，关键是朝廷现在拿不出钱来！”
　　　　一行四人继续往东边走，走到八亩滩这个地方，便折向南，离开长江主道，进入南边的小河附近。这里的河道很窄，泥沙淤积严重，冬季的时候甚至可以淌过去。田里的冬小麦已经冒出了苗，不过由于干旱，麦苗很稀疏，更不知道来年的洪水是否会把这里淹没，所以，估计这里明年的ri子会不好过，再加上长江上的水匪越来越多，这里的农民逃亡严重。小股的水匪不敢到长江以北去劫掠，但百里洲这里隶属枝江县，和县城隔江而望，在这里劫掠风险极低，倒成了水匪的乐园，这里的农民生存ri益艰难，甚至有的忙时为农民，闲时也出江劫掠，整个百里洲都快成匪窝了。
　　　　要不是周望、林纯鸿等人随身携带刀和弓箭，没准就成了目标。林纯鸿四人一打听，这里的地价已经跌倒三两银子一亩都没有人要，林纯鸿得意得脑袋直晃。小凤儿实在看不过眼了，啐了他一口，道：“这里的老百姓都活不下去了，你倒得意，你这人的心是什么做的？”
　　　　“我的周大小姐，你是为民请命、解民于倒悬的好人，我是无恶不作的坏人，好了吧？自己还是老百姓，倒觉得自己比别人高一等了。”
　　　　“你、你……”小凤儿凤眼圆睁，用手指指着林纯鸿气的说不出话来。
　　　　“我什么我？等我买下这个岛，不收他们的田租，他们就过得好点，我的心就是肉做的，对不对？”
　　　　小凤儿哼的一声，说道：“这样还差不多！”
　　　　李木匠和周望见两个小辈斗嘴，在旁边偷偷而笑。李木匠在旁边补充道：“半年前，我们三十多人哪个不穷得叮当响，要不是林小爷，我们哪能挺起胸来过好这个年？”
　　　　“这叫穷则独善其身、达则兼济天下！有多大本事就帮多少人！”林纯鸿得意的说道。
　　　　“看把你美的，赚了几个臭钱，就高兴成这样，小心yin沟里翻船！”小凤儿见不得林纯鸿得意。
　　　　“什么？你咒我？这不连你爹一起诅咒了？”
　　　　岸边传来周望和李木匠的笑声。

第十一章　新桃换旧符
　　　　围着百里洲转了一圈，四人弃舟登陆，从陆路返回夷陵州，毕竟，快过年了，中国人讲究一个团圆，缺一人便觉得这个年没有过好，因此，无论是在天南海北，只要情况允许，都要返家过年。从腊月二十四开始，夷陵州城便稀稀落落的响起爆竹声，那是小孩子提前进入了过年的状态，开始体验放爆竹的乐趣了。大人也随着小孩，毕竟，要过年了，只要家里做得到，都要给小孩制几件新衣，吃几顿好的，所以没有哪个小孩不盼望着过年的。
　　　　常言道，过年忙死女的，吃坏男的。也的确如此，女人要准备年饭，准备祭祀的福礼，来了客人，还要置办饭菜。而男人就是走走东家，窜窜西家，吃吃饭，喝喝酒，要多闲就有多闲。但这些是针对家境良好的人家，很多穷苦人无时不刻都在面临生存的考验，没有多少心情去闲逛。
　　　　这不，离夷陵州城五里地的长岭岗村的李秀才家