重生之第二帝国-第155部分

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“你们负责把将军抬上救生艇，动作要快！”查特菲尔德收回了那只生疼的右手，对旁边几名目瞪口呆的参谋大声说道。一众参谋们这才如梦方醒，连忙手忙脚乱地将不省人事的贝蒂扶了起来，开始往司令塔外快速逃奔而去。

当最后一名中尉参谋官冲出门口之后，忽然发现舰长查特菲尔德还没有跟出来；他心中瞬间明白了什么，立即一个趔趄刹住身体，返身冲回。然而迎接他的，却是查特菲尔德在司令塔门缝后的最后一抹微笑，以及随后“砰”地关上的大门！

“舰长！舰长！”轰鸣的炮火震响间，查特菲尔德隐隐能听到从厚重的钢铁门外传来中尉已经带上哭腔的焦急声音。上校嘴角牵起一丝不知是感动还是悲凉的笑意，随即不再理会中尉的呼喊，缓步走到了面向战场的观察窗前。炮火流丽飞舞，水浪层叠迸炸，己方向德国舰队发动鱼雷攻击的驱逐舰群已经被迫退却；而对方那5艘宽阔高大的主力舰艇虽然面容尽毁，周身焦黑遍布，火焰滚滚奔卷，但它们却仍旧顽强地坚持在战场上，并不时喷涌出赤紫橘红的闪耀光火！

查特菲尔德心中如刀割绞扭。他缓缓取下了司令塔中悬挂的那面圣乔治十字海军旗，满怀虔诚地将其放在手中徐徐磨挲。仿佛间，他又回到了三十年前，变成了那个刚刚登上梦寐以求的主力舰艇、成为预备海军军官的稚气少年。那时的大不列颠主宰世界，那时的皇家海军统治海权。然而究竟是从什么时候起，上帝开始不再青睐于他在英伦三岛上的子民，以至于让那帮从炮弹里孵出来的普鲁士人崛起中欧，成为了日不落帝国最为惧恨的恐怖夙敌？

脚底下又传来一阵震动，狮号的甲板已经全部淹没在海水下了。查特菲尔德心中的恐惧一闪即逝，取而代之的是前所未有的宁寂与平和。过不多时，海水便从四壁缝隙向司令塔内喷舞狂灌，很快便没到了他的胸口；查特菲尔德微微一笑，心中悲喜交集，手心紧紧握住了那个装有自己已故妻子照片的怀表壳。

下一刻，他陷入了一片永恒的黑暗当中。

“将军，狮号战巡沉没，英国快速舰队开始全军撤退了！”德弗林格尔号上，一名被硝烟熏得脸庞发黑的副官快步跑进司令塔，满是兴奋的对眼前的司令官大声说道。在连续两场莫约两个半钟头的较量中，己方快速舰队取得了此前所有人都未曾想到的空前胜利；虽然莫里茨号战巡不幸爆炸沉没，但这相对于舰队的辉煌战绩而言完全可以说是微不足道的！

希佩尔嗯了一声，没有立即开口，司令塔中的其余人员却是骤然欢腾一片，其巨大的声浪仿佛要将司令塔的顶盖给直接掀掉。待到欢声稍霁，希佩尔方才又道：“发信号给后方舰艇，让他们立即将损失情况报予旗舰知晓。舰队同时右转两个罗经点，准备夺占英国主力舰队的t字横头！”

煤烟喷舞，海风灰蒙。就在德弗林格尔号领衔舰队转向后不多久，各舰的损失情况也相继报来：受创最重的吕佐夫号一共被21发343毫米炮弹击中，战舰进水高达3500吨，4座主炮塔只有1座还能正常使用。塞德利茨号被命中15发大口径炮弹和1枚舰射鱼雷，船体进水2400吨，主炮火力剩下一半；冯德坦恩和巴尔弗斯号也都各自被灌进超过千吨海水，船体倾斜，两艘战舰目前同样凑不出一艘的火力。在先前激烈的交火中里，德国战巡除主装之外的部位也被对方炮弹频频光顾，而一些在水线之上命中的炮火，也会因剧烈的震动而使得钢板松动、导致进水的发生。几艘德国战巡的船上医院同样是人满为患，由于空间不足，不少伤员只能躺在甲板或是舰桥上，强自忍受着来自肢体上的剧痛。

得知这一情形，希佩尔的面色略微有些凝重。英国战巡舰队虽被击溃，但自己同样也在对方大装药系数的炮弹面前蒙受了相当程度的损伤；更重要的是各舰的炮火弹药都已经所剩无几，且绝大多数都是高爆弹，反重甲舰艇的能力降低到了一个相当低的水平。从正常的战术角度而言，返回港口修葺显然是这支舰队最好的选择；然而在当前的这个关键时刻，自己又怎能不一鼓作气，去追求更加辉煌的史诗级胜果？

“传令，所有官兵务必坚守岗位，持续奋战，直至最终彻底胜利的时刻来临。”希佩尔淡淡开口，话语中却已经满是不可违拗的坚定之情。海风鼓舞，浪涛轰鸣。5艘伤痕累累的大型战舰，在一票同样减员严重的鱼雷艇的护卫下开始以强压通风的状态竭力机动；而它们的目标，则正是英国大舰队中处于领衔位置的乔治五世级战列舰！

“轰！”雷鸣巨震，二十门大口径火炮再度在一片赤紫绚丽的火浪霞云中发出震耳欲聋的怒吼，排头前两艘的乔治五世号和百夫长号周围登时升起了一片额外的高耸水墙。由于双方距离不足10km，主炮数量大打折扣的德国战巡仍是在较短时间内就取得了战果，数分钟后，一团火球便从乔治五世号上怒爆开来。在主炮塔、火控室和弹药库内，疲累不堪的德国水兵仍旧战意饱满，而驱使他们继续坚守使命的，则是在这个帝国当中积淀已久的海洋之梦！

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第480章大舰队的撤退

特拉法尔加号战列舰上，杰利科正满脸呆滞地听着副官那惊惶焦虑的报告；当得知贝蒂已经随狮号同沉海底之后，他脑中顿时感到一阵天旋地转般的强烈眩晕，忍不住骤然向后方仰面倒去。旁边的参谋们见状大惊，连忙将其扶住并叫来随军医官，经过一阵手忙脚乱的救援，杰利科的双眸才终于又睁了开来。

“我们已经彻底输掉了这场海战。”杰利科强自忍受着心中传来的剧烈痛楚，努力用仍显平和的语气开口说道。目前英国快速舰队已经遭受毁灭性的打击，大舰队主力也在炮战中损失惨重；无论从哪个角度而言，他们都是这场海战中彻头彻尾的失败者。现在，杰利科心中已经全然没有了战胜德国舰队的念头，他的眼前目标只有一个，那就是如何才能将残存的大舰队主力安然带回港口！

当是时，惊涛怒涌，狂浪冲卷，铺天盖地的炮火轰鸣声震耳欲聋。铿鸣脆响间，特拉法尔加号的船舷又被一发350毫米炮弹猛然撕裂；让船上所有英国官兵都感到庆幸不已的是，这发炮弹竟极其难得的没有爆炸。然而很快，司令塔中的一众英国军官的心就又随之沉了下去：因为这发钝挫直击的炮弹虽然没有爆炸，但其仍是凭借着巨大的自身动能震松了附近的水密船壳，而小股海水从缝隙间嗤嗤奔蹿而入，竟是不偏不倚的直接混进了锅炉给水当中！

伴随着海水中所含的盐分晶体，在炉水汽化的过程中的析出粘结，锅炉受热管面的传热性能陡然恶化；为防止因管壁过热而出现灾难性的爆管。英国司炉官被迫下令降低动力负荷。特拉法尔加号的航速由此受到损失。目前司炉官最多只敢让锅炉运行到85％的出力。而随着时间的推移，战舰的最高航速还会随着固体杂质在管线内的进一步析出积累、而出现无可挽回的直线下跌！

“传令，各战列舰队立即开始释放烟雾，并在三分钟后依照第9号作战条例实施右向转进。驱逐舰队发动一次鱼雷突袭，掩护主力舰队脱离战场。”杰利科扶着座椅缓缓站了起来，冷静地下达了战术命令，“告诉各驱逐舰队的指挥官，他们的鱼雷攻击不必过分追求命中。只需迫使敌方舰队向远离我方的东南面转舵规避即可。舰队航向197，目标罗塞斯军港。”

“呼！”浓烟漫卷，异味扑鼻，特拉法尔加号的左舷率先升起一团灰黄色的烟雾，袅袅升空。虽然当前的战场局面混乱交叠，特拉法尔加号上所打出的信号旗语无法被各舰的瞭望手在第一时间识别，但旗舰的行动本身便是最好的命令。过不多时，场上的英国战列舰便都投入了自身所携带的发烟罐，远远望去，海面上宛若升起了一片绵延迤逦的高阔土墙。

同样久经训练的皇家海军官兵退而不乱。他们严格遵守着杰利科所编篡制定的舰队操典，在一片炮火硝烟的残酷实际战场中。以各不相同的速度进行着井然有序的转向机动。皇家海军数百年称雄海洋的底蕴终于得到展现，其基层军官和水兵都表现出了世界一流的战斗素养；然而可惜的是，当前的大不列颠，却已然不再是当年那个工业科技都独步全球的梦幻帝国。由于国民收入和工业技术都被海峡对面的那个中欧帝国所超过，英国不得不依靠大批粗制滥造的便宜货，来维持自己世界第一海军强国的基础；而在刺刀见红的正面血拼当中，这些薄皮大馅的纸老虎们，却根本无法成为擎起这个世界帝国威严的坚实基柱！

“英国人准备要逃跑！”一名年轻参谋的愤怒吼声响彻腓特烈大帝号的整个司令塔。英格诺尔举起望远镜看去，果见英国战列舰队已经开始释放烟雾，同时伴随着大量轻型舰艇向本方舰队高速奔突袭来。

眼见那一大帮狼奔豕突而来的英国驱逐舰，英格诺尔的脸色不由得微微一变。在这近两个小时的战斗里，己方的瞭望兵已经将眼前这支英国舰队的阵容尽收眼底：此番英国本土舰队几乎是家底尽出，他们不仅出动了全部的主力舰艇，炮灰驱逐舰的数量也同样是密如蜂群。虽然这些驱逐舰们的雷击密度仅有德国鱼雷艇的一半，但其庞大的基数，却仍是足以让英国人打出一波令人心惊肉跳的鱼雷攻击！为求保险，英格诺尔还是下令前方4个战列舰队的主炮火力掉头回转，以优先解决这些鱼雷搭载舰的威胁；反正英国主力舰队的航速不高，自己完全可以从容不迫的进行追击，将那些殿后的英国前无畏乃至无畏舰给一艘艘追上击沉。

炮火轰鸣，在海面上掀卷起宛若沸腾般的滚滚水柱，不时有英国驱逐舰被炮弹击中；它们或是炸开一团无关紧要的橘红光火，或是在一片林立的水柱中航速减缓，一艘倒霉的驱逐舰更是被凯撒号射来的一发350毫米高爆弹直接命中，在瞬间化为一团极致绚丽的灿烂烟火。正当德国炮手们摩拳擦掌，准备等对方再靠近一些之后进行更精确的打击之时，英国驱逐舰们却纷纷在6000米的距离上就射出了自己的鱼雷；而这些鱼雷也无疑是在以慢速航行，其仅有30节的速度，甚至还远不如德国舰队中的鱼雷艇来得迅捷。

见到英国驱逐舰的这一行动，坐镇凯撒号上的舍尔瞬间洞悉了对方指挥官的一切用意。然而面对英国人这一正大光明的阳谋，他却是只能选择按照对方制定的剧本来走；因为如果选择向右折转以逼近英国舰队的话，己方的战列舰就将正面迎上那些飞驰而来的英国鱼雷，而这几乎百分之百都会与这些鱼雷正面相撞！

在舍尔的指挥下，领衔的德国第二战列舰队被迫进行大范围的转向规避；而随后不断射来的鱼雷，也同样干扰了后方第一、第三战列舰中队的正常航线。尾流交错激涌，波涛层叠激荡，一时间，几乎所有的德国无畏舰都在扭动着自己庞大的身躯，以躲避海上那突兀出现的上百枚纵横乱窜的鱼雷。原本严整一片的德国战列线顿时变得散乱开来，舰长成为了整支舰队当中最为忙碌的一群人。

“轰！”惊天巨响，一道参天水柱宛若银龙腾空。在第三战列舰中队的中间，不幸的波美拉尼亚号恰好处在了七发鱼雷交叉覆盖的核心位置；尽管舰长博肯上校已经全力操舵，该舰仍是不可避免的被一发鱼雷轰然击中舰尾。剧烈的爆炸摧毁了三个螺旋桨中的两个，毗邻主机的传动轴舱室也被灌满了海水；波美拉尼亚号顿时丧失了几乎全部的动力，在一个横摆之后缓缓停在了海面上。海水狂涌，泵机轰鸣，德军水兵登时开始了竭尽全力的堵漏工作。

接到波美拉尼亚号中雷的消息，英格诺尔只是微微点头以示知晓，一双眼眸却是透过高倍望远镜，直直锁定在远方的英国大舰队身上。经过这一轮鱼雷突击，英国舰队以几艘炮灰沉没的代价换得了接近20分钟的逃逸时间；当前双方之间的距离已经从之前交战的10km拉大到了14km以上，英国舰队的转向机动堪称行云流水，没有丝毫的凝滞拖曳。在钦佩于对手的有效机动之余，英格诺尔心中更升起了一丝要永除后患的念头：这些训练有素的基层军官和水兵，必须要尽可能多的永远被留在这片海域当中！

“轰！轰！”火光纵横喷吐，气浪如炸，在英格诺尔的命令下，德国战列舰开始一艘艘的加速，并集体向右转动两个罗经点，继续对英国战舰展开猛轰。由于担心身处斜前方的英国大舰队主力可能会突然转向、从而对一往无前的公海舰队实施t字阵头的横切，英格诺尔没有进行过于激进的追击，而是选择了较为谨慎的小角度切入，以确保己方舰队能及时应变、再度展开不落下风的战列线。

不过如此一来，德国舰队追击时的命中精度也就难以保证了。而另外一个英格诺尔所没有考虑到的因素，也使得他所志在必得的追击迟迟没能获得战果。由于德国舰队的航向此刻已从正南偏向西南，而从清晨就刮舞不停的海风方向却仍是自南向北；德国战舰在高速追击时所产生的大量浓重煤烟，便都被这股海风给吹到了右舷方位。随着傍晚的临近，海面风势也有所减缓，而那一片淡淡飘散在战场中央的煤云硝烟，登时就让无数测距瞭望兵们为之怒吼咒骂了起来。

无垠的海面上，一前一后两支规模惊人的舰队，正在以平行的航向朝西南方向快速开去。德国舰队向对方中部和尾部的战舰竭力开火，以求留下一些英国主力舰艇；而英国舰队则集中火力，对敌方在前追击的一票舰艇猛烈集火，希冀能令其失速而再无法进行追击。正在英格诺尔焦虑于当前的僵持局面的时候，场上却是再度出现了他意料之外的变故。

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第481章尾音

“哧！”白汽蒸腾，嘶鸣刺耳，英国猎户座号战列舰的左侧轮机舱内，陡然冲射出了一条高温高压的炽烈蒸汽光波。伴随着船舱内温度的急剧升高，与之相连的主传动轴转速却是骤然降低；过不多时，整根钢轴便在前方蒸汽轮机的一阵令人牙关发酸的噪声中彻底停止了旋转。

甲板上方的司令塔内，舰长高特上校正满脸焦虑之色的听着损管部门传回的报告。在又连续运行了19个小时之后，战舰上的第三台帕森斯蒸汽轮机也终于是无法再强撑病体，在涡轮叶片的大范围扭曲崩裂下宣告罢工了。现在，整艘战舰都只能靠一台硕果仅存的2号汽轮机来提供动力，而在东北方的十几公里开外，那支一眼望不到尽头的德国舰队正不依不饶的急追而来！

炉火轰鸣，阀门偏转，在英国水兵的操纵下，猎户座号将总共18台锅炉中的6台锅炉所产生的主蒸汽全部并入2号轮机；然而由于这台轮机的主蒸汽透平也已经出现了严重的移位变形，9000马力的理论输出只能保证7000马力的实际轴功率。在这一输出功率下，猎户座号的航速最多只能维持在13。5节，这顿时就在大舰队的阵列当中出现了掉队。接到猎户座号发来的故障电报之后，特拉法尔加号上的杰利科心中登时咯噔一下，他最不愿意面对的结果终究还是到来了！

在大舰队行动之前，杰利科就已经知道远征归来且轮机故障的猎户座号，已经不再适合参加这场硬碰硬的输死对决。然而由于他手中大舰队的兵力实在是太过捉襟见肘。任何一艘主力舰艇的缺阵都会引发不可估量的后果；在其装备的10门343毫米重炮的诱惑下。始终追求舰队集中使用的杰利科还是狠一咬牙。让这艘超无畏编入了大舰队的出征阵营。考虑到这艘舰艇的特殊情况，杰利科不仅令其向爱尔兰号交出了第2战列舰队旗舰的位置，更把它塞到了无畏号身后的大舰队最末的位置上，以求让它能捡个软柿子、充分发挥火炮的强大威力。

然而令杰利科没有想到的是，猎户座号的舰况竟是屋漏偏逢连夜雨。战斗尚未打响之前，这艘巨舰的一半轮机就相继因故障停转；而在被德国决战装巡上的283毫米l42牙签炮不疼不痒的拍了几下之后，其主机罢工更是一发不可收拾。要知道，即便是皇家海军在三十年前开工的铁甲舰。其航速都不止13。5节，而以这个航速，这艘战舰几乎不可能逃过德国舰队的追击！

念头未已，杰利科果听一名参谋对自己劝谏道：“上将阁下，目前猎户座号已经严重失速；即便是现在立即向右大幅转向脱离战场，也很难有逃回港口的机会。我们是否应该选择舰队左转，与德国人再度展开决战？”

杰利科缓缓开口道：“如果大舰队为救援猎户座号而再度向左展开阵线，那谁又来保卫大舰队的安危？我们已经有5艘战列舰莫名爆炸，另1艘战列舰也在极短的时间内就因进水过多而翻覆沉没，我实在无法再让这支舰队继续与德国人死拼下去。进而再损失更多的主力舰艇！传令，让猎户座号即刻右转脱离战斗。后方的纳尔逊勋爵号从速跟进，我们不能在撤退中浪费任何一刻的时间！”

听到杰利科的命令，在场的英国军官心中都不由得生出了一股强烈的不甘和悲愤之情。让航速只剩13。5节的猎户座号单独逃生，等于是抛弃了前一刻还在和自己并肩血战的袍泽兄弟，他们在追击的德国炮口之下几乎断无任何幸存之理。然而如果返身予以掩护，之前由驱逐舰队奋不顾身所创造出的有利逃逸局面又会化为乌有；一旦大舰队被德国公海舰队彻底缠住，又进行新一轮的殊死对攻的话，那么以之前英国战列舰不断爆炸的局面来看，本土大舰队还将承受更为沉重的打击。英国参谋军官们都很清楚，如果说一艘两艘的军舰爆炸，还可以被归咎为对方人品爆发的偶然现象的话，那么除大胆号外的连续5艘战列舰被放烟花，就一定有英国战舰自己的问题在里面了！

炮火赤丽，光芒耀舞，双方舰队又进行了二十多分钟的交锋。德国人似是生怕单独逃离战场的猎户座号能够逃出生天，其竟有一整个战列舰分队都调转了炮口，对其进行猛烈的射击。虽然猎户座号左支右闪，但在对方4艘战列舰的集火下仍是不断被击中。过不多时，这艘战舰身上就燃起了上百米高的冲天烈焰，在海风的呼啸吹拂下，更是宛若妖魔在空中恣意扭动一般可怖。

与此同时，英国战列后方的前无畏舰们也在一片气势惊人的参天水柱中艰难前行。在失去了大哥照拂的情况下，这些炮灰战舰根本没有任何想法，只能使出吃奶的气力跟上前方主力舰队的步伐，头也不回的全速逃离。然而，由于前无畏舰的航速较无畏舰存在相当程度的先天劣势，使得他们在各有进水的条件下仍旧是跑不过无畏舰后辈；经过一段时间，那些德国战舰不仅没有被甩开，反而是更加拉近了距离。几乎每一秒钟，都会有英国水兵在炮火中蒙受死伤。

“轰！”雷鸣震响，狂涛激涌，特拉法尔加号的舰艏前方陡然冲舞而过了一片滚滚水浪。杰利科有些惊怒地抓起望远镜看去，却见是那几艘德国侦查舰队的战列巡洋舰正阴魂不散，远远吊在十几公里外对己方的战舰实施轰击。一发炮弹轰然怒撞在阿贾克斯号战列舰的舰尾，激起冲涌如山的火海炎霓。见到这些屠戮了己方快速舰队、致使贝蒂沉海罹难的凶手死敌，杰利科心中怒恨欲爆，蓦地大声道：“传令乔治五世号，让第一战列舰队优先解决这些卑鄙的偷袭者！”

伴随着杰利科的命令下达，英国舰列前方陡然绽爆出了一片姹紫嫣红的火海光漪；343毫米炮弹风雷激吼，瞬间如轰雷一般破天而去。虽然大胆号已经沉没，其余几艘英国战舰也都在和德国凯撒级的战斗中损伤颇重；但相比于经历了连番血战的德国侦查舰队而言，英国第一战列舰队的情况无疑是要好上许多。战不片刻，他们便将德国侦查舰队全面压入下风；德国战巡四周水柱冲天，无数海啸浪雨朝其甲板上兜头席卷。

15时41分，乔治五世号战列舰打出了继终结莫里茨号战巡那枚水中弹之后的英国舰队最有效的一次命中：一发穿甲弹如同陨星呼啸，竟恰好击中了德弗林格尔号的司令塔！虽然这发炮弹没有能够穿透其350毫米的硬化装甲，但剧烈的钝性碰撞和猛烈的惊雷绽爆，却是造成了内部装甲壁面的大面积崩碎；无数钢铁碎片在其中纵横激射，包括希佩尔在内的所有德国军官全部倒身血泊。医疗兵和损管队忍受着高温烈焰和剧毒烟雾的摧残，从死人堆里拖出了舰队司令和首席参谋官；然而二人都已重伤昏迷，整支舰队登时陷入了指挥中断的状态！

炮火隆隆，光焰如虹。这一处的交锋无疑是是英国舰队占了上风，过不多时，吕佐夫号唯一能用的凯瑟琳号炮塔被一发343毫米炮弹炸而糊之，水压机和旋转机构损坏，主炮火力彻底全灭。冯德坦恩号和塞德利茨号也被相继击中，原本被压制下去的火焰又再度燃烧起来。由于穿甲弹也即将告罄，德国侦查舰队随即在德弗林格尔号的率领下左转脱离了战场，属于他们的使命终于宣告完毕。

而在后方的主战场上，却是皮糙肉厚的德国战列舰再度主宰了战场。此前一直压着4艘俾斯麦级决战装巡狠揍不已的英国第六战列舰分队，如今却是在德国无畏舰的重型火炮之下崩裂颤抖；其25毫米的稀薄穹甲、203毫米的扛炮弹上装、和229毫米的炮座防护，都根本无法成为其在战列线上安生立命的本钱。尽管杰利科多次故技重施，让炮灰驱逐舰发动旨在改变德国舰队航向的鱼雷攻击，但其自作孽不可活的薄皮设计，却是只能拖延而不能改变其覆亡的命运。

15时58分，18800吨的柏勒洛丰级4号舰独眼巨人号在一阵大爆炸中沉没；二十分钟后，其同级舰戈尔贡号也被彻底废了动力，成为一头失去了四肢的野兽，只能在原地任由德国舰队宰割。猎户座号更是在对方的炮火轰击下，全舰燃起了毁灭性的澎湃烈焰。虽然德国战列舰亦被连续重创猛击，周身烈火喷窜，但占据场上优势并进行追击的他们，却是能在鱼雷艇的掩护下释放烟雾从容撤退！

唯一让杰利科感到喜出望外的，便是自家一艘在狗斗中被冲散的“杰卡尔”号炮灰驱逐舰，竟然误打误撞的发现了在战场之外蹒跚返航的德国波美拉尼亚号战列舰。杰卡尔号用2枚鱼雷将这艘无力规避的德国战列舰击沉，算是给在决战中彻底败北的英国战列舰队挽回了最后一丝颜面。

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第482章谢幕

“上将阁下，天晴了。”一名副官走进特拉法尔加号的司令塔，对跟前的杰利科说道。杰利科微微点头，举目向远方的天际凝望而去。随着傍晚的临近，涌聚在天空的滚滚黑云终于开始逐渐散去；一缕缕金色的灿烂霞霓从云雾缝隙中斜斜倾洒，将波涛浩淼的北海洋面照得水波粼粼，光华熠熠。

杰利科眼中光芒闪动，笼罩在他脸上的焦虑愁云终于变得消解了一些。当前己方舰队航向西南，正好能将舰影融入这片从云层中刺破的灿烂霞光里；而后方追击的那些德国战列舰，其炮手测距的视线则势必会被这片云霓给刺得眼花缭乱。此时，海面上呼啸恣肆的狂风已经渐渐转小，兜头拍来的水波也不像几个小时前那般狂暴密集。根据杰利科多年的经验，秋月傍晚的北海，有很大几率将会出现大片迷蒙的雾霭；而一旦蒙蒙雾气涌起，海上能见度会急剧下降到9000米以下。到那时，德国舰队在骤然加剧的鱼雷和断后水雷的威胁下必定不敢深追，而己方舰队则可以从容机动，驶向英伦主岛中部的罗塞斯基地。

“传令，各舰再度释放烟雾；舰队右转一个罗经点，第五驱逐舰队投下水雷断后，以阻挡德国人的进一步追击。”杰利科对着舰艏那面飞扬飘舞的圣乔治海军旗凝视片刻，随即再度下达了命令。当前战旗的飘扬程度已大幅放缓，英国战舰上的烟气发生器，终于能有效发挥出它们的作用了。

“哧……”黄烟骤起。缭绕弥漫；与大舰队最开始的转向撤离时所不同的是。这些烟雾并没有被快速吹散。而是固执地停留在这片海区，执意追逐着浪花的身影。德国测距兵的视线原本就被西方天际的霞光所干扰，再加上英国舰队所释放出的烟雾阻隔，更是在短时间内纷纷失去了目标的身影。大口径火炮雷鸣激吼，做得到的结果却仅仅是一片片冲涌澎湃的滚滚浪涛；过不多时，从凯撒号往后的所有德国战列舰都停止了射击。

腓特烈大帝号的司令塔内，英格诺尔正眯着眼睛凝望着远方的场景。目前的战场情形已经不适合舰炮再实施有效的打击，而如果派出鱼雷艇实施攻击的话。刺目的西方闪光也同样会成为制约鱼雷射击精度的决定性原因。这些五六百吨的战舰虽是炮灰不假，但也不可能会有哪个指挥官会让他们白白去送死；在英国的主力舰队、和数量吨位都占据优势护卫舰群的双重打击下，这些全身裸奔的战舰完全可以称得上是命比纸薄，强行前出攻击将很难有可观的战果可言。

正自沉吟苦思，一名传令兵匆匆走进司令塔，向他报告了希佩尔重伤昏迷、快速舰队已经撤退的消息。英格诺尔眼中惊异光芒一闪，随即又恢复了从容镇定的神情。德国海军的快速舰队还是不够强大，相较于对方的战列舰队主力无疑是猛犸与马驹之间的区别；虽然他们以一个近乎完美的胜利击败了自己的对手，但却仍旧无法协助主力舰队完成最终的一击。

英格诺尔转身望去，一排由钢铁舰岛形成的海上长堤陡然扑入他的眼帘。德国战列舰上无不出现了大片焦黑翻卷的爆炸创口。一些战舰身上甚至还有明火和浓烟在翻腾鼓卷。情况最为狼狈是4艘俾斯麦级真？决战装巡，它们在英国4艘正牌无畏舰的炮火之下实实在在的扛了一个多小时。虽然其核心舱接受住了严峻的炮火考验，但其上层建筑和首尾轻装甲部位却都被炸得惨不忍睹，亟需回港得到彻底的修复。当各舰将自己的损伤情况报告到旗舰之后，英格诺尔才发现己方舰队的战斗力也有了相当程度的跌落；水兵们的体能也都在刚才那场高强度的正面对撞中耗损严重，全靠一股信念才得以出在时刻紧绷的战斗状态。

“舰队左转一个罗经点，航速减至14节。”英格诺尔深深呼吸，随即下达了撤退的命令。周围的参谋副官们神色各异，惊愕、喜悦、不解等诸多表情在他们脸上流露；然而无一例外的，却是那宛若在经历了马拉松长跑之后、得到一方绿茵休憩的如释重负。从8月14日