天下豪商-第310部分

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　　萧合达一惊，抓住了城墙垛口：“大石博士，你从何得知？”
　　因为八剌沙衮城内还有不少喀喇汗人和中亚各处来的商贾，所以萧合达和大石头已经通过他们知道了许多西方的事情了。也知道现在西方最强大的军事力量就是塞尔柱突厥苏丹贾比尔（其实他不是苏丹）的军队。
　　这位贾比尔苏丹自独立带兵以来，就没有吃过败仗，在他的一番东西征讨之下，原本分裂的塞尔柱国，现在也渐渐统一了起来。
　　而且东喀喇汗朝的邻居西喀喇汗朝在五年前还和贾比尔大战过一场，结果把可汗的性命都打没了！
　　如果贾比尔苏丹和狮子汗合兵一处，安西的战事随时可能逆转！
　　萧合达看着耶律大石，一字字的发问：“博士，此信可确？”
　　耶律大石笑了笑：“下万户韩大狗的兵马在石头城抓住了狮子汗的宰相玉素甫，他被狮子汗派去伊斯法罕求援，所以知道突厥国的事情。”
　　玉素甫老头也真是倒了大霉，在伊斯法罕求援不果，却听说了八剌沙衮被叶密立的契丹人袭破的消息。于是赶忙返回，想组织力量反扑。结果才在费尔干纳盆地西北的石头城（就是后来的塔什干）号召神之战，耶律大石派去攻打的下万户韩大狗就到了。
　　而玉素甫这老儿也不会打仗，放着好好的石头城不守，偏偏要率军出击。结果韩大狗用计把玉素甫的兵马引得远离了石头城，再来个包围歼灭——虽然叶密立的契丹人算不得精锐，但是胜在野蛮淳朴，悍不畏死，又得到了高昌国提供的武器装备，还有韩大狗的专业指挥，当然不是玉素甫临时招募起来的乌合之众能比的。
　　所以玉素甫就被抓到了八剌沙衮，然后就禁不住吓唬投降了，还把他所知道的突厥国的情况全部交待了。


第九百五十五章　世界之战（一）
　　八剌沙衮大汗宫，作为一个曾经称霸中亚的强大汗国的宫廷，实在有点寒酸狭窄。莫说和巴格达、伊斯法罕的王宫相比了，即便和西喀喇汗朝首都布哈拉的阿尔卡禁城相比，也差了不知道多少——阿尔卡禁城可是曾经领有波斯疆土的萨曼王朝的禁宫。
　　单纯从这座汗宫的大小和装饰，大约就能看出东喀喇汗朝的穷困了。刻薄点儿说，在唐朝安西四镇的基础上建国的东喀喇汗朝，就是个没有什么财路的穷鬼汗国。这个国家的地盘在丝绸之路畅通的时代多少还有点收入，但是到了宋夏长久拉锯战开始后，丝绸之路的贸易量就大幅下降，沿途的国家和城市也就没有了往昔的繁荣和富庶。
　　其实没有钱对于一个突厥种的汗国而言也不算特别致命，昔日喀喇汗国兴起的时候比现在还穷呢！
　　可是穷困的喀喇汗国偏偏学了萨曼王朝的富贵病——古拉姆兵制，花费巨资在古拉姆战奴兵上。而且还必须和占据中东做拦路收费买卖的突厥人和法蒂玛朝争抢有限的古拉姆资源，怎么可能不变成个弱鸡？
　　对于自家汗国的致命弱点，东喀喇汗朝的伊利克长官玉素甫是再清楚不过了。所以在被耶律大石麾下的下万户韩大狗逮住后，很快就认清祖国统一的大趋势，毅然弃暗投明，回到人民的怀抱中来了。
　　在大汗宫觐见厅昏暗的光线当中，自称的碎叶大统领耶律大石和河西军总军机萧合达并肩而坐，在两人的右前方还站在一个名叫仆固忠义的唐装青年。
　　这青年是原来的高昌国王，现在的北庭大都护，高昌王赵毗迦的弟弟。他因为精通汉语、回鹘语、突厥语、契丹语、波斯语，所以就成了随军翻译官，跟着耶律大石一路到了八剌沙衮。
　　现在他正一字一句的将跪在耶律大石和萧合达面前的玉素甫的话语，翻译成了汉语。
　　“……这个塞尔柱突厥国和大食国其实是一体的！大食国早就衰弱了，只是因为国主哈里发是天方教的教主，所以才被塞尔柱突厥当成了傀儡，用来号令信仰天方教的诸国。有点儿挟天子以令诸侯的意思。因此塞尔柱突厥的首领贾比尔总督一旦决定要和大宋天朝开战，那哈里发就有可能宣布圣战，天底下所有的天方教国家都会支持贾比尔总督的！而且这个贾比尔总督是很有实力的，因为他控制着波斯大部，还能从巴士拉大港和西喀喇汗国获取贡赋。所以有足够的财力豢养古拉姆，据说他手下的古拉姆战士多达数万！可不是东喀喇汗的狮子汗能比的。目前，贾比尔总督正率兵在迦色尼国作战。迦色尼国就在葱岭以南，和东喀喇汗朝以雪山和喷赤河为界。如果贾比尔总督压服了迦色尼国，挟大胜之威以精兵越葱岭进入喀什葛尔援助狮子汗还是很有可能的。”
　　耶律大石和萧合达认真的听着，眉头都微微皱起，显然是各怀心思。塞尔柱突厥的大军在迦色尼国对耶律大石而言是个好消息。这意味着他有更多的时间可以整顿碎叶水流域。
　　根据计划，他在中亚立国扩张的第一步就是征服石头城（塔什干）以北的碎叶水流域。以石头城和八剌沙衮为中心，重建碎叶镇。如果有可能的话，还要征服七河流域（碎叶水也是七河之一）的葛逻禄人。
　　葛逻禄诸部是喀喇汗朝崛起时的重要盟友，在喀喇汗朝崛起后就得到了在七河之地游牧的权力，而且各部落都享有高度的自治权。
　　如果能将这些部落收服，耶律大石在碎叶镇的统治才能真正稳定。
　　而要征服葛逻禄诸部不仅需要武力，还需要一定的政治、外交乃至宗教手段——毕竟生活在七河流域的葛逻禄人受天方教的影响多年，大部分部落都已经皈依。
　　总之，这就是一件慢工细活的事情，几年乃至十年能够有点成效就不易了。
　　所以贾比尔和河西镇如果为了疏勒镇（喀什噶尔）和迦色尼国展开长期的争斗，对耶律大石绝对是好消息。
　　萧合达此刻则是另有一番盘算了。贾比尔兵强，葱岭又道路险要。如果贾比尔据有葱岭以抗河西大军，恐怕河西军入主西北天竺的打算就要泡汤了。
　　没有富庶的西北天竺可以搜刮，河西军哪怕拿下了疏勒、于阗两镇，最后也是穷死的命啊！
　　而要顺利通过葱岭进入迦色尼国（阿富汗），唯一的方法似乎就是让贾比尔自己犯傻，率领他的古拉姆越过葱岭进入喀什噶尔去和河西军决战！
　　可是大半辈子都战无不胜的贾比尔会犯傻吗？
　　好像不大可能吧？
　　……
　　大宋大观元年冬，武好文尚未抵达沧州。
　　因为海路市舶制置使还没有抵达，所以武好古暂时身兼二职，在界河商市城南的宣抚司堡中，和几个心腹一起，共议当下的天下大势。
　　所谓天下，已经不是大宋一国了，而是寰宇之内！
　　“‘契丹乱中取利，已出兵碎叶川’。大教化团章致平的这份文牒，诸位都看过了吧？”武好古高坐于节堂正位，将从安西大教化团的驻地西州交河城（就在高昌城附近，是一座废弃的古城）发来的文牒，当先拿在了手中，“这些契丹人还真会投机取巧啊，河西军同狮子汗打得难解难分，他们倒趁机抄了狮子窝。不知诸位有何看法？”
　　武好古早就不为耶律大石的擅自行动生气了——因为他知道自己气死也白搭！
　　海上的事情，他可以通过不断扩建舰队加以控制，中亚内陆那边……呵呵，他本来就没什么兴趣，完全是赵佶好大喜功，把武好古和博士团给拖下水的。
　　现在又出了个闹共和的耶律大石，武好古都恨不得把远征安西的事情和自己没有一点关系了。
　　好在他总还是有几个比较靠得住的心腹在大教化团把持局面的。
　　今天由安西大教化团发出的这份文牒，其实就是武好古在大教化团总军机房中的心腹上报的——虽然武好古失去了都军机使的职位，但是他手里还有博士团！对于一部分界河骑士学院出身的军官还是有一定掌控能力的。
　　前担任大教化团副总军机的刘询（总军机马政在前线督军），更是赵钟哥的表弟，出身深州刘氏，也是燕四家的庶孽之子，自然是武好古能够控制的人了，而且也是个心如发丝的人物。
　　他在得知耶律大石的行事后，第一时间就采取了欺下瞒上的标准操作。在公开上报的文牒之中，隐瞒了真相，只说是契丹人插手了战事，突袭了喀喇汗朝的都城八剌沙衮。
　　同时，还将自己掌握的真实情况，密报给了武好古知晓。
　　而武好古在今天的宣帅府议事会上则继续装糊涂，实际上也就是表面了态度——现在夺取碎叶镇的是契丹人，和大教化团还有博士团没有什么关系的！
　　慕容忘忧当然知道武好古是什么意思，所以就第一个附和道：“契丹人乱中取利也是好事儿，至少他们不会和天方教结盟对付咱们了。”
　　这事儿本来就不可能！大辽国掌权的都是一票佛教狂，怎么可能和佛敌联手？这话也就忽悠一下大宋朝廷里面的一般人。
　　“老先生所言甚是。不过突厥人会不会因此卷入战事？东喀喇汗人这下算完了，如果突厥在明天春天不插手，狮子汗就得弃疏勒而走了！我想突厥人不想狮子汗的兵马越过葱岭进入迦色尼吧？”
　　“宣帅所言甚是。不过河西军、北庭军和大教化团实力颇强，应该不会输给远道而来的突厥人的。现在真正要留神的是海上！”
　　苏适也来参加今天的议事了。他不是很清楚碎叶川那么到底出了什么事儿？不过他却知道突厥人不会把账算在辽国头上——光是赵佶的两个皇儿（赵乾顺和赵毗迦）就把喀喇汗国打到灭亡的边缘了！突厥人的苏丹总不想再招惹上耶律延禧吧？
　　另外，他也和纪忆一样，是睁开眼睛看世界的大外交家。所以很清楚大宋和突厥真正的冲突在海上！
　　西域那些破地方都是赔钱的，拿下来就是地图好看一点，没有多少实际的利益。
　　而海上的贸易线才是真正大赚的！如果宋朝的海军拿下了西洋控制权，塞尔柱突厥和大食国可就要破产了。
　　就凭着大宋在三佛齐海峡的行动，突厥人就应该会警惕起来了。
　　如果纪忆到了西方后再有什么不当举措，只怕会进一步加深大食国和突厥的警惕，海上的争夺就会愈加激烈了。
　　“那就趁着界河还没有封冻再往南心岛派些人手吧！”武好古想了想，“三佛齐市舶司和三佛齐军机房也该立即派出了。市舶司就交给……花满山，军机房的人选有吗？”
　　赵钟哥道：“宣帅，可以让施白浪去。他是骑士学院和船政学堂双料出身，海陆兼修，就是资历稍欠。”


第九百五十六章　世界之战（二）
　　“资历稍欠的话，就让他担任副职吧。”
　　武好古思索着说，“正职还是让吴四海去吧！”
　　吴四海是海州吴家的人，严格来说不是武好古的嫡系，而施白浪则是嫡系。他沧州土豪出身，母亲出身无棣柴家，所以才成为界河云台学宫博士科一期的学员。博士科毕业后又入骑士学院，骑士学院毕业后又入了船政学堂战船科。目前是海州海军学堂的教授，正经的海军科班。
　　不过因为海军学堂的底子太薄，所以他这个科班的水平也不高。他的本事，主要还在陆战上面。
　　“另外。”武好古又把目光转向苏适，“仲南兄，麻烦你走一趟日本国。”
　　“宣帅想要再多雇佣一些日本打手？”
　　“对！”武好古道，“钱再多加一倍，有多少要多少！不过一定要认真把好关，砍人的本事可不能差了。”
　　既然要打仗了，那炮灰就是越多越好了。相比大宋的炮灰，日本武士可就便宜多了，而且雇佣倭人可以躲开大宋朝廷的监控，也方便了许多……
　　“好吧，下官尽快出发。”
　　武好古点了点头：“雇佣打手的事情吩咐博多书院的范之文去做就行了，你找机会再进一趟平安京。把共同在佐渡岛开矿的事情再和白河院法皇谈一谈……现在聚集在北九州的武士该很让他头疼吧？如果想打仗，就得有钱啊！”
　　白河院法皇要打的当然是高丽国了！
　　高丽国的大王在两年前就换人了——也不知道是不是让宋人和女真人气的？反正在尹瓘出兵占领日本国的对马岛、隐歧岛的当年就病死了。随后接班的高丽睿宗不知道出于什么考虑，又将目光从南方的日本国转向北方的生女真了！
　　所以就在去年年初把尹瓘召回去继续训练别武班，练到现在应该差不多了，最近高丽国中又传出了将要攻打生女真的消息了。
　　而武好古当然不希望高丽国好不容易练出来的一点精兵又拿去给女真人刷了经验值，所以就想煽动白河院法皇去收复对马岛和隐歧岛。
　　同时，武好古还想利用白河院法皇筹钱打仗的机会获得佐渡岛金山的开发权。
　　哦，并不是要掠夺日本国的黄金啦，而是利用大宋的金矿开采技术帮助日本开发佐渡岛的黄金。
　　日本人比真腊、三佛齐、爪哇那边的人难搞一点。而且黄金看上去也比稻米要珍贵，强索是不行的。
　　不过这个难不倒武好古的。只要日本人能把黄金淘出来，那么黄金就会自己流向大宋了——这是大宋的海上霸权所决定的，并不是某个法皇能够改变的。
　　在主管了多年的界河商市后，武好古对这个时代的海洋贸易规则已经非常了解了。
　　因为海洋贸易的定价权是属于掌控海贸的海商和拥有拦路收费权的国家的，譬如之前的阿拉伯海商、三佛齐国和大食国。所以对大宋、印度和欧洲这三个世界上大市场、大工场而言，海外贸易都是不公平的，所以就没有办法从海洋贸易中获取顺差。
　　在过去漫长的岁月中，大宋、印度和欧洲都是海贸的逆差方。而能够取得顺差的只要三佛齐、大食国和阿拉伯海商团体。
　　因为海上贸易动辄十倍之利益，沿途还要被抽调不知道多少税。造成大部分的收益都由中间环节赚取，而海洋贸易的陆上交易方就必然要承受逆差了。
　　所以黄金和白银在中世纪的海上贸易中是不会流向大宋、欧洲和印度的。
　　在历史上，只有当白银本身成为商品的时候，才会大量流入中国——因为美洲发现了特大银矿，使得西班牙殖民者可以挥霍他们手中的银子。而明清两代又实行闭关锁国，使得国内市场不怎么对外开放，这才有了通过贸易积累白银的可能。
　　不过在宋朝，白银和黄金都比较稀缺。而宋朝的对外贸易又比较开放，因此长期出现逆差，甚至要用禁止铜钱出口的方法缓解钱荒，也就不足为奇了。
　　而这样的情况，在纪忆夺取三佛齐海峡后就彻底改变了。现在东西方贸易已经是大宋和大食共同掌握。
　　也就是说，大宋有了三佛齐海峡的拦路收费权和三佛齐海峡以东的定价权。而大食国则掌握阿拉伯半岛和西奈半岛的拦路收费权以及三佛齐海峡以西的定价权。
　　在这种情况下，海路市舶制置司（包括参与南心岛商市和三佛齐市舶司的各方海商）就能通过三佛齐收税和贸易调节政策，为大宋积累顺差了。
　　所以日本国只要开国，只要参与这个被海路市舶制置司控制的贸易体系，他们的黄金早晚会流到大宋。
　　这就是中世纪海上贸易的游戏规则！
　　而为了夺取海上的拦路收费权和海贸定价权，大宋、欧洲和天方教世界还有一部分印度阿三，必然会卷入一场大战了。
　　这将是人类历史上第一场世界性的战争！
　　……
　　“墨娘子，这个‘瑞帕布雷卡’应该怎么翻？”
　　“为公之国，或者人民之国……整句话的意思应该是最尊贵的威尼斯人民之国。”
　　“听着有点像界河商市的共和……”
　　“不，不，不是共和。忆之，奴和安娜公主讨论过，她说这个‘瑞帕布雷卡’是源于拉丁文的‘瑞丝——帕布雷卡’，意思是天下为公。”
　　“天下为公之国……”
　　在前往最尊贵的威尼斯共和国的一艘属于科穆宁王朝的桨帆游艇上，纪忆正在和学了一点拉丁文和希腊文的墨娘子讨论威尼斯国名的问题。
　　虽然墨娘子提出了什么“人民之国”和“天下为公之国”，但是纪忆想到的却是共和国！
　　因为在他看来，威尼斯的政体和界河商市、京东商市真的很相似。威尼斯更像是界河商市和京东商市充分发展后的样子——在过去，威尼斯好像也是罗马帝国的藩属，只是后来趁着帝国衰弱的时候脱离了……真是大逆不道啊！
　　虽然威尼斯共和国是大逆不道之国，但是纪忆还是决定和安娜·科穆宁娜一起走一趟威尼斯，去和威尼斯共和国总督奥德拉佛·菲利尔洛见面。以便说服这位威尼斯的统治者同意支持安娜的西奈合众国计划。
　　在君士坦丁堡滞留的将近一个月时间中，纪忆除了频繁的和罗马皇帝阿莱克修斯一世、大牧首尼古拉斯、安娜公主和恺撒布林尼乌斯等人会面之外，还花了不少时间了解地中海区域各国的情况。
　　结果发现在地中海地区一个名叫意大利的半岛上存在几个和界河商市、京东商市非常相似的政体——威尼斯、阿尔马菲、比萨和热那亚，这是四个由自治商市发展起来的小国。虽然国小民寡，但都拥有强大的海军和惊人的财力。是地中海地区的海上小霸王！
　　如果安娜·科穆宁娜想要得到西奈合众国，就必须赢得这四个小国的支持。只要它们肯借钱借船，科穆宁娜就有办法从天方教徒那里夺回西奈半岛。
　　另外，纪忆还得知在西奈半岛上曾经有一条运河，可以将红海和地中海连接在一起。
　　如果修复了这条运河，地中海四小强的海军就能进入红海了……这可不得不防啊！
　　“忆之，你说咱们摩尼教徒是不是也能弄个人民之国？”
　　墨莉突然提出了个把纪忆吓得够呛的建议。
　　“人，人民之国？在哪儿？”纪忆忙问。
　　“不知道。”墨莉说，“来了趟西方，奴才知道天下之大！如此之大的天下，难道就没有我们摩尼教徒容身之地吗？难道就找不到一个如南心岛一样的福地，可以让全天下的摩尼教徒可以安居之所吗？”
　　“当然有的……”纪忆松了口气，“一定会有的！回头得搜集一些地图，看看有什么地方可以占，哦，是可以去帮助的！”
　　他的意思是有什么地方可以去侵略的……这个地方一定要在东西方贸易线上，一定要能成为贸易中转站，最好还能有什么特产，比较富裕。
　　墨莉点了点头，“听说在欧洲还有我们的信徒，是不是能和罗马的教宗说一声，不要再迫害他们呢？”
　　罗马城当然也是要去的，就在纪忆完成了对威尼斯、阿尔马菲（在那不勒斯附近）的访问后，就将到访罗马城了。他在君士坦丁堡城的时候就见过罗马教宗帕斯夏二世的大使，还在会面时接到了罗马教宗的邀请。
　　教宗希望能向大宋派出传教士，并且想要了解基督教在东方传播的情况。
　　而纪忆则希望能向教宗索取更多的古希腊、古罗马哲学书籍。另外，他还想为儒学争取到对等的地位——如今基督教想在中国传播，那么儒学也应该在欧洲得到相应的权力……否则，双方的宗教（学派）就不应该在对方的领地上传播。
　　“墨娘子。”纪忆也知道摩尼教的问题比儒学要敏感，“现在欧罗巴这边也没有公开的摩尼教了，咱们还是别提这个茬了。这次先想办法在那个啥印度洋上找个地方做摩尼教的地盘吧！”


第九百五十七章　世界之战（三）
　　“这里的房子怎么都漂浮在水面上？而且还如此的局促拥挤……此地的房价怕是比开封府还要贵上几倍吧？”
　　这是臭名昭著的殖民者和战争贩子纪忆乘坐着安娜·科穆宁娜的游艇驶入威尼斯泻湖时发出的感慨。
　　威尼斯是一座建立在一个巨大的沿海潟湖中央的一百个小岛或者沙洲上的城市国家，这些小岛和沙洲都是由许多条注入潟湖的河流所带来的各种物质常年累月沉积而成的。绝大部分的岛屿和沙洲面积都很狭小，而且仅仅略微高于海面。
　　远远看去，就会觉得有无数的房屋浮在了水面之上——也有一部分房屋是真的是直接建在水上的。威尼斯人在水底打下大木桩作为地基地基，然后铺上木板盖房子。他们从山林里运来的几百万根硬木桩，一根一根打进海里，花了将近三百年的时间，终于建成了现在繁荣富强的水城威尼斯。
　　至于威尼斯的房价……当然是高昂的！虽然和开封府不能比，但是相对到处都是一片黑暗惨淡的中世纪欧洲的地产市场而言，威尼斯的房产绝对是值得拥有的。
　　不过威尼斯能够繁荣起来，并不是因为房地产这个支柱产业发展得不错，也不是因为威尼斯人特别会做海上贸易，更不是因为威尼斯的玻璃，当然也不是因为威尼斯有什么得天独厚的地理位置。
　　实际上在良港遍布的地中海地区，地理位置比威尼斯好的港口数不胜数，所以地理并不在龟缩于亚德里亚海深处的威尼斯的优势。
　　而威尼斯真正的优势，其实是它的军事力量！
　　威尼斯崛起是因为这个濒海小邦在耶稣诞生后的809年——810年间，凭借水文条件复杂的威尼斯潟湖和潟湖中的小岛，击败了查理曼的大军！最后，在围攻威尼斯的战争中失去了儿子丕平王子的大帝，不得不放弃了对威尼斯的主权要求，并且以帝国境内的自由通商权换取了威尼斯的岁币。
　　之后大约又过了近二百年，到了十世纪末的时候，威尼斯的商人们开始将征服海洋当成了发家致富的手段。他们先是用临时征召的舰队扫荡了亚德里亚海的海盗，随后又通过为东罗马帝国的军队运送装备粮食的机会获取了威尼斯的第一块海外殖民地——达尔玛提亚。并且通过举办海婚节，让全体威尼斯的公民都了解到国家的未来在海上！
　　到了1071年的曼齐克特会战后，东罗马帝国的国运急转直下，更加依赖威尼斯这个名义上的附属国提供的海上力量。于是威尼斯共和国趁机组建起了自己的常备舰队，从此拥有了一支在地中海上首屈一指的强大海军。并且还利用建立常备舰队的机会，将威尼斯本土和海外殖民地整理为数十个征兵区，建立了严格的征兵制度。使得海军的兵源有了充分的保障。
　　而在稍后的十字军东征中，威尼斯海军又轻松吊打法蒂玛朝的天方教舰队，为耶路撒冷王国的出现提供了保障。否则，鲍德温一世早就因为得不到西方从海上送来的增援而全军覆没了。
　　到了1102年，在威尼斯现任的总督奥德拉佛·菲利尔洛的推动下，威尼斯共和国颁布了《造船法》，同时还成立了规模庞大的阿森纳国营造船厂，对舰船的规格、尺寸、价格等诸元进行统一的登记和标准化的管理。从而让威尼斯共和国的舰队获得了足够充足和优质的舰船供应。
　　“欢迎您，远道而来的上桃花石国大使！我，最尊贵的威尼斯共和国总督，奥德拉佛·菲利尔洛代表威尼斯人民和议会，欢迎您和安娜·科穆宁娜公主的到来！”
　　在圣马可广场前的码头上，威尼斯共和国的总督奥德拉佛·菲利尔洛终于见到了传说中上桃花石国的大使。这个年纪大约四十多岁，头发微微有点花白，身材很高却显得瘦削的威尼斯人可不敢小觑来自万里之外的上桃花石的使臣。
　　作为一个商人国家的领袖，他的耳目遍及整个地中海地区。当纪忆抵达耶路撒冷的时候，就有威尼斯的间谍对纪忆使团的背景展开了充分的调查。
　　而调查的结果，却让奥德拉佛·菲利尔洛感到了无比的震惊！当威尼斯人还在为他们的海军称霸东地中海这个小池子沾沾自喜的时候，桃花石人的海军已经占据了一整个大洋（南洋），而且还进入了印度洋……
　　至于纪忆在君士坦丁堡提出的打通西奈半岛的设想，更是让威尼斯的总督和小委员会（类似于常委会的存在）的寡头们的呼吸都急促起来了。
　　打通和桃花石国的海上交通线啊！
　　如果苏伊士地峡的运河可以再一次打通，威尼斯的商船将能直接开往上桃花石的港口！
　　即便不能打通运河，威尼斯共和国也可以在西奈合众国的南部寻找适合的地方修建港口和船厂，将来照样可以把生意做到印度洋和南洋！
　　一身绯色丝绸官服，头上顶着长脚幞头的纪忆，看了眼圣马可广场上拥挤着的穿着华美服饰的威尼斯人，他们应该是来欢迎使团的！又看了眼雕刻和装饰多到让人眼花的圣马可大教堂的外墙上垂下来的几面巨大的万字符旗。便知道自己一定会在威尼斯收获颇丰的。
　　……
　　纪忆在东罗马和意大利的外交活动，当然瞒不过巴格达和伊斯法罕的主人——间谍这个职业，不是只有威尼斯才拥有的。萨拉森人（阿拉伯人）也是这方面的高手。伪装成东方基督徒的萨拉森特务，几乎一路跟随着纪忆的使团，通过各种渠道打听着上桃花石和东罗马以及罗马教廷的外交磋商的内容。
　　坏消息和冬天的寒风，还有塞尔柱突厥的苏丹穆罕默德一世，以及从阿富汗战场上返回的埃米尔桑贾尔，几乎同时抵达了巴格达。
　　“哈里发陛下，现在的问题已经不是下桃花石和上桃花石到底是不是一国了，而是上桃花石人想要夺取天方教掌握的贸易路线！一旦埃及的法蒂玛朝失去了西奈半岛，那么巴格达和巴士拉的街道就会变得空空荡荡，我们将失去维持帝国的财力……”
　　巴格达团城宫内，哈里发穆斯塔兹尔坐在宝座上，胖乎乎的面孔已经皱成了一团，看着正滔滔不绝说着废话的埃米尔桑贾尔，内心不知道有多纠结了。
　　上桃花石的使臣履行了诺言，并没有和东罗马帝国勾结起来对付巴格达的哈里发和伊斯法罕的苏丹。
　　但是他们却把目标指向了埃及的法蒂玛朝！这本来是哈里发乐见的，如果法蒂玛朝垮台了，他就是唯一的哈里发了。
　　可问题是，上桃花石人和罗马人想要打通一条可以避开“天方教收费站”的贸易路线！这不是要了大家伙的亲命了吗？
　　如果没有一年几千万第纳尔的和贸易相关的收入，巴格达的哈里发和支持他的塞尔柱突厥都得去喝西北风了。
　　不，不是喝西北风，而是连西北风都没得喝！因为喝西北风的脑袋很可能会被他们多如牛毛的敌人给割了去。
　　萨拉森人和塞尔柱人都是好日子过惯了，早就不能亲自打仗了，得花钱购买草原上的小奴隶训练童子军。
　　一旦没有钱去买奴隶，也不用桃花石人的大军来讨伐，就是波斯——阿富汗山地里面，还有中亚的草原大漠上的穷光蛋部落也能要了萨拉森人和塞尔柱人的花花江山。
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