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清山变-第395部分
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话说得很有道理，但刚毅年轻气盛，而且身为旗人，自觉不必过于迁就汉人，所以脱口答道，“果然有此必要，就让杭州府、浙江巡抚、学政一并到案也无不可。”
这是公然顶撞了！桑春荣勃然变色，但载滢在场，所以还是忍了下来，冷笑着答说，“像这样的情形，倒还没有听说过，这要请旨！你想，上头会这样不顾体统吗？”
一句话说过，桑春荣便知道自己言语不忌，惹出了麻烦，向载滢看过去，果然，年轻人的神色转冷，正在用目光向他看来，“这……甘大人，老夫一时情急，这……还请大人多多包涵。”
载滢好半天没有说话，半晌离座起身，“将复奏之事，抄缮具折吧！等一会儿我还要进宫呢！”
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第163节京中大审（5）
第163节京中大审5
皇帝也不看刑部撰拟的奏折，只是听儿子把经过说了一遍，越听，他的心情越沉重，载滢熟知父亲的脾气，一看他的脸色，便知道他动了真怒。i下面的话也变得期期艾艾，不敢轻易出口了。
“嗯？”皇帝反而催问，“怎么不说了？朕还听着呢！”
滢答应一声，最后说道，“刑部桑大人以事无前例，有干物议为由，认为提浙省官员入京问案，实不可取。”
皇帝心中暗暗恼火，桑春荣给脸不要，自找倒霉！让载滢去听审是为什么？还不就是要让你破除禁忌，放手审理，不必考虑宝洌У热嗣孀樱没固煜氯艘桓銮灏祝烤尤涣庖徊愣疾蜗瓴煌福阕魃酰�
他知道桑春荣收了杨昌浚的钱，这是明面的事，他也不准备追究这一节；但让他没有想到的是，桑春荣眼里竟然只有宝洌В约号晒サ幕首右膊环旁谛牧耍�
这样说来，自己这个皇帝在他心里又有多少分量，也就不问自知了。这是任何一个皇帝不能容忍的，只是在听完载滢的叙述之后，便已经起了杀心！
他冷笑了几声，“你先不必走。六福？传军机……，不，”他临时又改了主意，既然要发作，也无谓客气，倒要看看，天下还有谁敢阻拦自己的路！“到前面去看看，今天是哪一个入值？全部叫来！”
此刻已经快到申时，眼见距离退值时间不远，内阁和军机处的众人正在等着度过这一天最后的辰光，不料就在此时，皇帝突然宣召。想到这数日来京中闹得沸沸扬扬的杨乃武一案，奕猜想，可能是案情有所转机，并未放在心，领班到了养心殿，皇帝还没有到。
远远的只见六福跑了回来，连忙行礼，“见过王爷，列位大人！”
这突然而至的宣召，让众人都有些措手不及，但也没有多想，肃顺难得的和他开玩笑，“是陆公公啊，怎么比我们还慢？”
六福凑近了一点，“王爷，列位大人，今天怕有大风波！”
“哦？”奕一惊，“这话怎么说？”
六福不及回答，听养心门外‘吃、吃、’的开道声响起，是御驾到了。奕、肃顺、阎敬铭等人在御前多年，一看他的神色，就知道六福的话所言不虚，今天怕是要有大麻烦！
皇帝紧咬牙齿，在腮边露出深刻的痕迹，于行礼的众人看也不看，管自进到殿中，升座宝座，“都传了吗？”
“是。奴才已经去传了。宝中堂、全中堂、载中堂、沈中堂正在赶来。”
“先叫恭王他们进来。”
恭王几个鱼贯进殿，跪倒行礼，请了圣安，皇帝一摆手，让几个人站了起来，“有话要对你们说，不过先不必急，还要等几个人，等他们来了一起说。”
肃顺抬头看看，仗着自己多年荣宠不衰，大着胆子前一步，“主子，容奴才大胆说一句，国事坦荡，四海归心，主子不宜为一二小人动了盛怒啊！”
“国事坦荡，四海归心？”皇帝讽刺的一笑，“朕如何当得起呦！”
这一句话透露出的信息太重要了！奕立刻知道，国政要有大动作！脑中急速转着盘算，到底是什么事激得他如此动怒？以至于出言讽刺？是为杨乃武的案子？还是为东瀛战事有变？但这样的事情不可能不经过军机处啊！认真想想，近来数日中，日本战争始终平缓的推进，没有出现什么波折啊？
等了片刻，宝洌А⑷臁⒃亓洹⒓父鋈说搅耍右桓鼍Φ睦詈柙濉⒀志疵褂幸桓錾碓谌毡镜睦詈枵拢褪悄诟笏恼叫牧淮笱苛恕３苏饧父鋈酥猓柯荷惺艘驳搅说钪校欣裰螅实廴盟瞧鹕恚敖裉煊屑拢湍忝撬担劁蓿俊�
“儿臣在！”载滢不知道什么时候从外走了进来。他虽然是皇子，但论品秩远没有到可以御前答奏的时候，所以要特旨宣召。
“你把这三天来在刑部听审的经过，还有所有人的奏答都说一遍。”
载滢如数复述了一遍，等他说完了，皇帝摆摆手，示意他退下，嗓音突然提高，“桑春荣！”
“臣……在！”
“八月二十一日的时候，朕有谕，‘兹据都察院奏称，浙江绅士汪树屏等，谴抱联名呈控，恳请解交刑部审讯，据呈内所叙各情，必须彻底根究，方足以成信谳，而释群疑。所有此案卷宗及要犯案证，即着提交刑部秉公审讯，务得实情，期于毋枉勿纵。”
背诵至此，他停顿了一下，“这段谕，你可还记得？”
事过多日，桑春荣又是老迈之身，已经不大记得了，但这会儿一个字也不敢说错，硬着头皮说道，“是，臣记得。”
“既然如此，何以刑部司官吉顺拟稿给你画行，为你久拖不决？”
“臣……臣只是想认真理顺案情文字，故而有所迟延……”
“呸！你少不要脸了！”皇帝破口大骂，“你以为朕不知道吗？杨昌浚分两次，给你府中送去碳敬银子两千两，是不是？第二次还是胡雪岩所开的阜康号钱庄的银票，要你于这件案子多方照拂，朕有没有说错？”
桑春荣魂飞魄散！这件事非常隐秘，但也不是不可辩诘的，“回皇话，有的。”他这样解释，“只是臣……”
“只是什么？只是你想维护朝廷威望，又要顾及大员的面子，买了他们的好，为你仕途铺路？是不是？”皇帝怒从中来，“你却不想想，此案梳理不清，天下人视朕为何主耶？朕命载滢听审此案，你就不想想，所为何故？看起来，朕这个皇帝，在你的眼里，怕是还及不年年给你冰炭二敬的地方大员；不及暗中向你托请的朝中耆宿，是不是？”
桑春荣吓得一句话也说不出来，伏地频频碰头，“臣岂敢，臣岂敢！”
“你敢！你当然敢！”皇帝这种以心声入人罪的做法并不能令人信服和满意，但看桑春荣这样一幅诚惶诚恐的样子，又觉得空穴来风，未必无因，难道他真的犯下皇所说的几款大罪了？
只有一个宝洌В钔防浜逛逛苟拢醪匠隽校４喝偾笄椋幌牖实垩凵褚黄丫纫徊娇吹搅怂氨︿＇，你想说什么？”
“奴才……不敢。”
“退下！”皇帝硬邦邦的恨声说道。
桑春荣、刘锡彤，乃至杨昌浚等人还能抓他们一时之错，大加挞伐，唯有宝洌В锏糜腥绮Ａ颍约壕故钦也坏饺绾未χ盟陌旆āＶ缓美浯χ茫阉馔艘慌裕挚聪蛏４喝伲吧４喝伲阄患核嚼还穗拗蠲固煜率与奕缁栌拱等踔鳎奁衲苋菽悖坷慈耍 �
“喳！”养心殿外值宿的御前侍卫跨刀而入，单膝落地请安，“参见皇！”
“立刻摘了桑春荣的顶戴花翎，交大理寺、都察院从重议罪！”
“皇，臣冤枉啊！”桑春荣放声大哭，没口子的叫起撞天屈来。
“有话到大理寺正堂去说！带下去！”
奕几个面面相觑，都觉得这样狠辣的处置桑春荣稍嫌过分，凭空给他安一个大不敬的罪名，怕他的一颗脑袋就要保不住了。但皇帝的火气来得非常大，事情又转变得太快，不及求情，旨意以下，根本没有给人留缓冲的时间。
“军机处，即刻拟旨！浙江巡抚杨昌浚为人颟顸，办案不明，于朝廷谕旨几经抗拒，致使杨乃武一案迁延多日，而不能决；百姓民怨纷起，物议沸腾。旨到之日，着杨昌浚交卸一切差事，并浙江臬司蒯贺荪、学政胡瑞澜、杭州府陈鲁、宁波府知府边葆诚、嘉兴县知县罗子森、候补知县顾德恒、龚世潼、余杭县知县刘锡彤、生员陈湖、六府门丁沈彩泉一体进京，听审待堪！”
“还有，命浙江驻防将军即刻派兵护送葛品莲尸棺进京，到刑部之后，着大兴、宛平两县派仵作重新开馆验尸。朕当亲临听审！”
他一连串的降了多道旨意，奕越听越害怕，“皇，这样的旨意以下，天下震动且不必论，只怕浙江一省，公事全然停顿……”
“你怕什么？”皇帝是一脸不屑一顾的冷笑，“浙江公事，暂时交藩司卢定勋办你放心，无罪的事后自然回任，有罪的，只要朝廷处置清明，使这一件大案水落石出，百姓感戴朕恩，天下也乱不了！”
事先任何人也没有想到会是这样一个结局，皇帝的态度很清楚，不惜一切也要把这件案子办到底了！
得到这样的消息，最高兴的莫过于杨乃武和小白菜了，皇亲自问案、审案，自己沉冤得雪，也是指日可待了！
这一次突然叫大起，一直到了戌时方才毕事，奕以下无不觉得又丧气又难过；丧气的是，皇帝不顾群情，一定要处置桑春荣，他固然是有错，但罪不至死，何以变得如此暴烈了？
至于难过，更是无从解说，朝廷养着这么多的大臣，偏偏一件明知道是冤枉的案子，却阴差阳错，始终翻不过来，最后还要皇帝亲审——这简直比皇帝当场骂他们都是窝囊废还要来得羞耻！还不必提这件事等明天传扬到外面，那些空谈误国的清流不知道又要说些什么了！
最感痛心的是朱光第，他是专管刑部的大臣，杨乃武这件案子他也多有过问，管部大臣和正牌子的尚之间，彼此虽然有一份从属关系，但论及在刑部的年资，桑春荣仍要高过他，自己后来居，桑春荣嘴不说，心中的不愉是可以想见的，因此，对于刑部的差事，朱光第尽量的少管、少问，只是怕伤了前辈的脸面。
第164节 京中大审（6）
回到军机处，几个人枯坐良久，朱光第越想越不是味道，“来人！递牌子，我要请皇的起。”
“杏公，都这个时候了，……”奕叫着他的字，说道，“还是等明天？”
朱光第犹豫了一下，“王爷，朱某人受皇天恩多年，如今印杖胫稻Γ床荒芪史钟牵顺颊撸袢罩撸徊恍校∥乙菖谱忧肫穑牖适栈爻擅 �
天色已经全黑，朱光第一力坚持，终于还是由苏拉把牌子递了进去。皇帝似乎没有想到，问了几句，缓缓点头，“让他进来。”
进到养心殿的暖阁中，皇帝还没有用膳，揉着眼皮，慢吞吞的说道，“这么晚了，你递牌子进来，要说什么？”
“皇为杨乃武一案迟迟不能决，而圣意独断，臣窃以为不可。”
“哦？”
“皇，杨乃武、葛毕氏何人？一为贫贱生员，在县内以包揽讼状为业，读多年而不能谨饬自持，败俗伤风之事多有，何堪御前奏答，更不必提葛毕氏乃不祥之身，岂能亲近真龙？”朱光第说道，“且皇日理万机，国事频仍，若是为这两个人的事情，亲身动问，只怕乡里百姓以为，万岁爷也如县大老爷一样，要亲自问案的呢！传扬出去，臣恐有玷圣德。”
皇帝听得好笑，微微翘起了嘴角，但终于化作喟然一叹，“你以为朕想吗？朕五十岁了，整天为东瀛用兵，各省赈济，忙得昏天黑地，偏偏……哎！”
“皇这样说，真让臣无地自容！臣自奉旨分管刑部以来，全无建树，以致有今日之大过；臣失察之罪难逃，请皇处置。”
“朕处置你做什么？你的难处，朕还会不知道吗？”他微笑着说道，“此事啊，等浙江巡抚等人到京之后再说。”
旨意到省，杨昌浚开始有些惊惶不定了，按照朝廷的定制，凡有这种事的，从来不会大张旗鼓，而应该秘密进行，这不但是为了保全善类，还要顾及到朝廷的脸面，为从到下的官员留几分面子，但这一次不惜打破成例，可见情况已经很是危急了。
这还不算，在旨意中有这样一句话，说他‘于朝廷谕旨几经抗拒’，这样的话在旁人看来，便是抗旨不尊，是足以杀头的大罪！
皇帝不惜在旨意中写这样的话，可知是动了极大的怒气！
杨昌浚尚且如此，则陈鲁、刘锡彤、陈湖几个更加是惶惶不可终日了。i浙江驻防将军叫袁来保，是个旗人，携一个姓吴的候补知县去到余杭县，刘锡彤解任听勘的公事，就要当面交付给他。
看老人吓得面色惨白，袁来保心中倒有几分不忍，少不得说几句话宽慰他，说他只是暂时解任，让他进京也不过是要他亲眼看看开棺验尸的结果，并非到案被讯，大可放心。
这是宽慰的说法，自然只是要把他稳住，署理的知县也很客气，请他的家眷继续住在县衙里，自己另外找公馆，不过印把子还是得立刻抓住的，当天就接了事，放炮升堂将接印的红布告贴了出去，随即传见刑房和礼房的办，交代两件公事，一个是提解葛品莲的尸棺；第二是看管陈湖。
案子未结，葛品莲的尸棺一直不曾下葬，提解先要加封，四道盖了余杭县大印的封条，由袁来保亲自监视着，满浆实贴在棺盖与棺身的接缝处，同时派差役和绿营士兵轮流看守。这是从未有过的事情，余杭县立刻又轰动了；酒坊茶肆无不以此为话题，虽然结果还不可知，但已经是一片称颂朝廷圣明之声，大足以鼓舞人心了。
很快的，又出一个问题，时令进入到九月中，江南进入枯水季节，棺木笨重，运输不便，没奈何，只好报到省里，由署理巡抚卢定勋以电报的形式奏请北京，改为走海，从海路进京。
于是一路到天津，进北京，几个人分别对待：沈彩泉、陈湖交到刑部；刘锡彤和一个陪同他前来的一个姓王的候补道住客栈，差官兵役让他们搭船回去，可唯一的那口沉重的尸棺有些难办。
北京城不准进棺材，除了梓宫之外，就是亲王，死在京外都是不准把棺材抬进城内的错非有特旨，王道员只得又到刑部浙江司，找翁曾桂和刚毅说话。
这两个人虽然位高权重，但于此事也是没有什么主意，面面相觑了半晌，无法给他明确的答复。
“老兄知道的，刑部没法子给你找地方，遇到这样部里复审的案子，照例是通知大兴、宛平两县办差。”刚毅不像翁曾桂那般迂腐，琢磨了一会儿，他这样说道，“你老兄这趟公事，沿路各州县都要帮忙的，你先找地方官，办不通再想法子，如何？”
“大人见教的是，不过，我有个想法，也是为将来刑部办案方便，说出来请阁下指教。”
“是曾桂很客气的说道，“请赐教。”
“我先请问，开棺检验之日，刑部的各位大人是不是要到现场？”
“当然。i钦命案子，本部六位堂官都要到场的。”翁曾桂说道，“不但是这几位，前几日听说，皇也要亲临听审，你想想，那得是多少人？”
王道员听得频频点头，“那，检验之后呢，是不是当时就审？”
“是，当时就要审问。”
“既然如此，就要找一个大地方，您二位请想，六位堂官，就是六张公案，还有各位承办的司官老爷，地方小了，转身不开，而且，此案人犯众多，再加开棺检验，说不定还要安置火炉，笼蒸骨，那得是多大一块地方？”
“是，是，你老兄说的很是。”
“还有，此案在浙江哄动一时，沿路也有人打听，到时候刑部复验，一定会有无数看热闹的人，所以这个地方，不但里面小了不行，外面四周也得空旷，才能容纳下许多看热闹的人。”
王道员说的话很是在情在理，翁曾桂和刚毅谘部之后，办了一通下行两县的‘札子’，说明情况，让他们即刻觅妥宽敞地方，以便开棺检验，刑部大审，并且限定两日内具报。
到了第二天，便有了结果，选定在朝阳门外的海会寺。由刑部派了一个司员，四处查看棺材接缝处，毫无异状，方予接收，发交大兴县的差役看守。
杨昌浚、陈鲁、胡瑞澜、边葆诚几个进到北京，虽然已经解职，但行动还是自由的，而且在杨昌浚想来，自己终究是一省大吏，更要示人一幅闲豫之态，也好证明自己问心无愧。
在公馆住下，当天晚，带着两个听差出了公馆，直奔二梁胡同的肃府。
肃顺倒并不畏惧人言，开门迎客，把他延到正堂落座，“老中堂……”杨昌浚开口说道，“石泉多年来受老中堂训教之恩，没齿难忘，此次奉召进京，自感事态紧迫，不揣冒昧，登门拜访，还望老中堂看在多年交好的份，救杨某一救！”
肃顺很觉得为难，他快七十岁了，头童齿豁，不像当年有那么多的精力，更加主要的是，做臣子的做到他这个样子，也算古往今来第一份了。因此，心中只想着善始善终，终不愿太多的招惹是非；这几天在军机处中冶食清谈，都认为皇借杨乃武一案的由头，要大肆发挥一场，目的就是针对京、外大员中对于东瀛战事的反对意见，要找几个替罪羊来开刀了！
特别是浙江、两江、直隶、河南、两湖这几省，他们都是没有派兵参战，或者所派兵员很少——兵员派的少，其他的协饷、助军之类的差事就办得多，反而还不及直接派人出海作战，来得轻松愉快！也是因为如此，所以杨昌浚、裕禄、涂宗瀛、潘靏、裕宽、张树生等几个人的奏折令皇帝怒不可遏！
这一次抓住杨昌浚一时之错，大加挞伐，也正是为此。但肃顺听杨昌浚所言，似乎并没有意识到此事，还纠结杨乃武一案一事，心中有些好笑，“石泉？”
“下官在。”
“石泉，你知道这一次最错的，是在哪里？”
杨昌浚不知他这话有何深意，只好中规中矩的答说，“总是昌浚为人颟顸，见事不明，使杨案多生枝节，往复……”
“石泉，到了我这里，打这些官腔作甚？”
这话很不客气，杨昌浚却也只有唯唯苦笑，“中堂大人教训的是，是昌浚说错了。”他说，“但昌浚以为，此案审理，虽有未尽不实之处，昌浚亦多有失察，但也仅止于此，又何堪缧绁龙道，解职进京？”
“你可是以为皇于你处置不公？失于过苛？”
“昌浚不敢。”
“只听你这样说话，就可知你为人骄横，哼！我不用再问其他人，也可以想见你在巡抚任，是何等的欺凌下属，无法无天了。”
杨昌浚吓了一跳，自己答对的时候诚然是有不以为然之意，但肃顺品评自己的说话，却也难以让人心服，只是眼下万万不能得罪他，唯有放低身段，软语哀求，“是，总是下官种种疏漏，今日得中堂大人点醒，今后定当谨饬做人，……”
“行了！”肃顺不留情面的打断了他的话，“杨昌浚，你真以为，皇要处置你，是为了杨乃武一案？”
杨昌浚大感狐疑，他这样说话是为什么？难道皇要处置自己，还有什么其他的缘故？
肃顺冷笑看着他，“本年七月十六日，你过一篇奏折，是不是的？其中说，‘对东瀛战事，伤动百姓民力；请朝廷暂缓行军……”是不是的？
“这……”时间过去两月之久，杨昌浚不复记忆，经他提醒，在脑中思索了一会儿，“是有的。”
“你啊，这样的话如何说得？”肃顺做痛心疾首状，“用兵东瀛是皇数十年来心中渴求之事，偏偏有你、寿山、阆仙、伟如几个半通不通之辈，横加阻挠，嗯？你也不想想，那么多朝廷大臣都不说话，你又何苦多事？”
“……这一次怕是不但你要大倒其霉，裕禄几个也要为你所累了！”
杨昌浚额头冷汗涔涔而下，是不寒而栗了，“那……恩相，恩相，救我一救啊！”
“时至今日，要救你一命，唯在圣躬一人！只有说得皇动了心，你才有活命之望；只不过，即便能活命，你也不必再想有尺寸之进了！”肃顺越说越生气，用力一脚把杨昌浚踢了个仰面朝天，“孽障！亏我当年保举在出任浙江，如今反倒为你所累！”
“昌浚无才，辜负恩相，请恩相恕罪，请恩相恕罪！昌浚甘愿捐出所有家财，并自请军前效力，以恕往日罪衍。”
“你这番话和我说没有用，且看你能不能打动圣心？”
肃顺单独递牌子进去，把杨昌浚的话向皇帝奏报了一遍，果然，他最害怕的事情发生了，皇帝只是冷笑，“捐出家财，军前效力？看起来朕好财之名，倒是尽人皆知了？”他说道，“肃顺，你以为朕要处置杨昌浚之流，是为了他的银子吗？”
“当然不是！杨昌浚身为朝廷大员，一省封疆，不知心向圣朝，反而为一己之欲，于皇的所行之政横加指责，便是这一点，他就百死莫偿其辜！”
“说得好！肃顺，杨昌浚自矜自大，于朕的多番谕旨阳奉阴违，前有东瀛用兵，着其在省内协饷办差一事，旁的省也还罢了，只有浙江省内，久拖不决；这一次为了杨乃武一案，更是屡经朕训诫，仍旧怙恶不悛，你想想，这样的人，如何能够饶过？”
肃顺嘴巴一阵阵发苦，他在皇面前当差多年，基一求便准，皇帝还从来没有这样多费唇舌的为自己解释的。心知杨昌浚的一条命怕是保不住了！“那……皇？”
“杨昌浚一定要死！”皇帝从靠枕前直起身子，盯着肃顺，“肃顺，朕知道你这狗才和杨昌浚多年交好，这番话你尽可以直告于他，朕就是要重重的办他，也好给各省督抚一个警告，再敢有如杨昌浚一般，表面恭敬，而内中却不把朕的话当回事的，进而对朕用兵东瀛有文过饰非的，不管是谁，朕都丝毫不会手软，杨昌浚就是榜样！”
“奴才不敢，奴才万万不敢！”
“朕谅你不敢！”皇帝冷酷的说道，“肃顺，朕告诉你，你如今一门豪奢，都是朕赏给你的，想来若是朕想拿回来，也不会很难。你要千万记住，嗯？”
第165节 京中大审（7）
第165节京中大审（7）
葛品莲尸棺进京，顺天府所属的大兴、宛平、西京县以外，二十四名仵作全数到齐，隶属刑部的仵作叫王七，是他们这一行的龙头，又是地主，少不得摆酒相迎，在砂锅居请吃白肉，筵开三席，吃饱喝足，就在这里商量正事了。
“浙江余杭县这件案子，各位弟兄也都听说了，我听司里的大老爷说，这一案如果真的翻过来，红顶子都得坏一两个，如今案情已清，可是光问不管用，到头来还得要看人是怎么死的，所以这件案子到底冤枉不冤枉，全得看咱们的眼力，凭咱们的一句话，这个关系，着实不轻！”
酒酣耳热之际，听他这样说话，众人无不精神振奋，仵作是天下最最无趣的行当之一，每一次执业时目之所及、鼻之所接、手之所触，无一不令人作呕，而责任又甚重，命案关乎人命，一点马虎不得，验出了真正的死因，案子破得漂亮，判得公正，青天大老爷的名声是县官的；若是出了一点差错，如余杭县的沈祥那样，千里迢迢来回奔波的吃官司，那就是苦不堪言了。
如今听王七说，自己口中的‘喝报’，可以喝掉一两个红顶子，总算是露脸吐气的一天！
但这一案的难度也不小，时隔数年，尸体早已化作白骨，蒸骨验毒之法，师弟相传，已历多年，但也只是口耳授受，谁也不曾有过实务经验；到时候要是辨认不清，二十几个仵作全如废物，就不但不能露脸，将自己这一行的面子都丢光了！
于是推举了一个行辈最高，叫魏振魁的，担任喝报，但魏某人推辞不就，说出一番话来，“蒙各位弟兄抬爱，本来不该推辞，但一个人能吃几碗饭，我自己知道，这趟差事，我实在没有把握。”
他这样说道，“我倒有个想法，不知道行不行？顾二太爷当过五十多年的差，见多识广，像这样的案子，他手里一定经过，再说，二爷一生辛苦，也没有这样露一露脸的机会，我的意思是，大家捧他老人家一场，怎么样？”
顾二太爷叫顾良，涿州人，虽然已经退休，更非龙头，但行辈甚高，北五省各州县的仵作，细论起来，都算是出自他的门下。他亲自教导的徒弟，现在还在当差的只剩下三个人，魏振魁是其中之一。
“那还有什么说的？”一倡众诺，大家席间众口一词的说道，算是把这件事定了下来。
到十月初三日早上，朝阳门的城门简直塞住了，不过出城的人多，进城的人少，而出城的，十之**都是到海会寺看热闹的。
久住京城的人，自称是在天子脚下，凡事讲究‘有谱’，特别注重所谓的‘独一份’，验尸用到二十余名仵作，也是开天辟地以来的第一回了！不说绝后，至少空前。此事就可上‘谱’，当然不能错过。
皇帝本来很想凑这番热闹，但天气逐渐寒冷，而且海会寺在城外，奕等又预见到一定会有绝多围观的百姓，和肃顺几番进辞，连哄带骗，终于把他这份好奇心给按捺了下去。
但自己虽然不能去，皇帝终究不放心，点了朱光第为会审同办大臣，与刑部官员一道，在海会寺勘验。
到十点钟的时候，海会寺里里外外挤得水泄不通，大兴、宛平两县及步军统领衙门都派出差役兵丁，维持秩序，十一点刚过，绿呢后挡车陆续而来，刑部六堂绍祺、袁保恒、麟书、钱宝廉、皂保——除一个桑春荣待堪问罪之外，全数到齐。
司官八位，除了翁曾桂、刚毅之外，还有秋审处的总办；总庶务堂的主事以及提解人犯的提牢司主事；大兴办差，备了六大碗，一火锅的三桌午饭，吃完开审，正好的午正时分。
到众人升座，两廊和南面叠成好几层的人墙，顿时肃静无声，因而西配殿传来的哭声，隐约可闻——这是沈媒婆在哭儿子；小白菜在哭自己，系狱三年，可望重见天日，激动得泪流不止。
于是朱光第咳嗽一声，左右看了看，“动手吧？”
“是。”皂保答说，“请中堂大人主持。”
朱光第点点头，略略提高了一点声音说，“请余杭县的刘大老爷上堂。”
刘锡彤也在西配殿，上公堂来，照州县见督抚的礼节庭参，递上手本，自己报名而入，一跪三叩，起身站在一边，半斜着身子望着朱光第，等候问话。
“刘大老爷，上谕派你验看葛品莲的尸棺，回头你要自己留意，倘若有什么不妥当的地方，你赶紧声明。”
“是。”
“好，你请下去吧。”
接下来又传仵作，朱光第嘱咐了几句，挥手让众人退下，又转头看向翁曾桂等，“我们也先要验一验吧？”
翁曾桂恭恭敬敬的起身说道，“定例只准复检，不准三检；今天验过之后，以后不准再验，关系很重，大人的意思，请哪一位看一看，以昭慎重？”
于是派袁保恒、翁曾桂和秋审处总办
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