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清山变-第174部分
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“翁心存，你以为柏葰在其中，涉案程度有多深？”
翁心存迟疑了片刻，口中答说，“臣以为，柏大人宦途已历三朝，朝廷种种条例章法无不熟稔，尤其是这等大事，更加不敢疏忽对待。此番身涉其中，也只是为府中听用所蒙蔽，虽难逃失察之过，但也……仅此而已。”
他一面说，一面观察着皇帝的脸年轻的天子脸上无喜无悲，看不出丝毫征兆。又碰了个头，“而且，臣素知柏大人为人，清廉、忠谨和而有之，不但是旗员典范，更是朝臣楷模，先皇在世的事情，也曾多有褒扬的。”最后这番话已经离题万里，不过心中一片保全之意，却是呼之欲出。
皇帝当然听得出来，展颜一笑，“翁心存，你还记得今年大年初一的时候，朕到你府上去，给你拜年的事情吗？”
“是，皇上欲趾降贱地，臣岂敢有片刻或忘？”
“当时朕就和柏葰说过，其身行得正，不过是多年教化之下，秉把持之果，府中的下人管得住，不许他们借主人之势力招摇，方算的上是君子。”他冷笑着说道，“本年选中柏葰几个为正副主考之日，朕又再把柏葰招到御前，再三再四的叮嘱，如今看来，两番劝诫，全然落到了空处！”
“既然他如此不将朕的话放在心上，朕又何必怜惜其人？”皇帝慢吞吞的说道，“你下去之后，先将柏葰府中的那个下人逮捕归案，问问他，柏葰在其中扮演了什么角è再说。”
行文九提督，到柏葰府上去提家人靳祥，到此一问才知道，靳祥不在京中，九月初一的时候，陪柏葰的侄子钟英，出京到甘肃知府上任去了。
于是刑部行文陕甘总督张亮基，并陕西巡抚曾望颜，要求缉拿靳祥，并于拿获之后，迅速押解来京审讯云云。
这一边的公文派发出去，总要费时费力，京中则继续追查，时日渐进，越来越的涉案大员被挖了出来，除了柏葰暂时因为没有口供，可以不必提之外，其他的两位副主考之一的左都副御史程庭桂，也给人揭发出来，其子程炳彩有递送条子之事！
程炳彩是工部候选郎中，把他提到刑部大堂问过，承认了递送条子之事，不过他为人请托的士子并未中式。供认不讳之下，程炳彩为求自保，又供出一个人来，便是当年因为买参一案给皇帝贬回江西老家，永不叙用的军机大臣陈孚恩之子陈晶彦。
陈晶彦是兵部候补员外郎，同样被抓，还不及问得清楚明白，京中又出了新闻：工部左侍郎潘曾莹上表自首，其子庶吉士潘祖同，曾经为同乡谢森樨代送过条子——不过和程炳彩的情况相同，为之请托的人大约是实在不成器，并未中式。
之后又有前任刑部侍郎李清凤之子，工部郎中李旦华假托其父之名，给程炳彩私送条子，求他托请乃父程庭桂，暗中关照一名叫做王景林的生员，程炳彩答应了下来。于是连同李旦华，程炳彩、程庭桂、王景林，一股脑的都给抓了起来，并案办理，就是那个已经告病多日，在府中休养的李清凤也没有放过，暂时jiā部议处。
科场大案越闹越大，只是牵连其中的各级官员，不论正副主考、各房房考就超过了三百余人，从一品大员的军机大臣，到部院微末小吏，多有牵连其中，不过人虽然抓了不少，定谳却迟迟办不下来——靳祥并未到案，柏葰在其中担负的罪责未清，其他人也只好等着。
等到十月二十六日，陕西巡抚曾望颜奏陈，在潼关地方，将靳祥抓获，已经饬司简派委员，准备押赴京中。A！~！
第94节 科场大案（3）
第94节科场大案（3）
十一月初九日，靳祥被押到京中，先关在刑部大牢，准备第二天提审，不料当天晚上，靳祥用身上的腰带系在牢房的窗户上，欲行自杀，幸亏给一个夜来巡视的刑部吏员看到，赶忙喊人救治，方始没有什么大碍——也把赵光、郑敦谨几个惊出了一身大汗——这样的钦命案子，像靳祥这般重要的人证绝对不能‘瘐毙”或者‘自尽’而死的，当下派了双岗，随时关注，另外一边，两个人自请处分，皇帝留中不发。
众人深知，靳祥一心求死，只是为了保住自家主子，若是迁延良久的话，不知道又会生出什么事情来，当下不再迟疑，把靳祥提到堂上，开始问讯。
靳祥生得眉清目秀，相貌很是英俊，规规矩矩跪在堂下，给翁心存、周祖培、赵光几个磕头行礼，挺直的脊背，等待问话，“靳祥，你是哪里人士？今年多大年纪？在何人府中任职？”
“小的祖辈都是蒙古正蓝旗旗下包衣奴才，生于道光二年，今年三十八岁，在我家老爷，军机大臣柏公讳葰大人府上听用。”
“本年科考乡试，你家大人为皇上钦点，入闱身担主考之职，你也随同入闱了，可是的？”翁心存问道，“而据前日本官提审本案另犯，本次科考副主考程庭桂称，题纸刻印之时，也是由他，你、及另外副主考一人的朱光标共同抄写的，可是的？”
“回堂上大人的话，程大人所言并不属实。初八日接获题纸之后，我家老爷说，题纸刻印，总以严密为先，不如不要房官抄写，改为由我家老爷及程、朱两位大人共同抄写。两位大人也都答应了。后来题纸写好之后，我家老爷自言字迹丑陋，命小人又写了一张。”靳祥声音清晰，叙事条理分明，在堂上侃侃而谈，“以上为均为事实，请列位大人明察。”
“浦安供称，他受人托请，暗通关节，并求你讲恭字十二房平龄的试卷荐上主考官，柏葰以为不妥，命你找浦安更换，此节可是有的？”
“有的。小人府中的老爷年纪老迈，每每在房中阅卷，往来登记号薄，抄写磨堪文卷，都是由小人代劳。浦安所荐的试卷文字不清，而且错漏甚多，小的找浦大人更换一份，他对小的说，房中再无旁卷，更且为人请托，求我多加担待一二。”靳祥说，“小的回房之后，对我家老爷说，浦大人房中再无中皿的卷子，而且房考的荐语写的是‘气盛言宜，孟艺尤佳’字样，至于文中错漏，大约是誊卷的时候，由誊录生笔误所致。不当大碍，我家老爷这才点头应允，并未将此卷割弃。”
周祖培突然插话，“照你字样说来的话，平龄的试卷能够连过数位房考、主考的法眼，竟全然是你这一介奴才所能从中串联的喽？”
周祖培这句话问得相当不善，大约的意思是不相信靳祥有如斯能力，言外之意，是要他将柏葰供出来。靳祥如何肯干？撩起眉毛看看上面坐着的周祖培，“这位大人，小人不敢在列为大人面前扯谎。以上所说句句属实，并不敢有丝毫隐晦，更加不能因为小人身份卑贱，而胡乱攀咬他人入罪。”
周祖培久掌秋曹，什么样的人犯没见过？什么样的话听不出来？只不过刑部大堂上，若是与之争辩，没的失了自己的颜面。冷笑着继续问道，“那后来呢？”
“三场考罢，浦安谒见，送给小人十六两银子，因为向来如此，小人收了下来。”
翁心存突然问道，“浦安所做证供称，十六两银子是送给正主考柏葰的，给你的不过是八两银子的门包，怎么又说送给你十六两了？”
靳祥犹豫了一下，似乎是回忆前情，周祖培偏是连这一刻也不耐等候了，“靳祥，你要老实做供，若是不然的话，本官将浦安、罗洪思传到堂上来，与你对质之下，真相自然明白，你还要皮肉受苦！”
靳祥没理他，想了片刻说道，“是，堂上大人说的是，此事是小人记错了。不过浦安、罗洪思二人此来，一个是行以参拜大人的礼节，一个是门生叩门之行，有一些贽敬，也是理所应当的。”
“是不是理所应当由不到你来说！”周祖培厉声斥道，“靳祥，问你什么就答什么，旁的用不到你来提点。”
靳祥点点头，“小的明白了。”
将靳祥详细问讯了一番，仍自押回牢房，翁心存几个人到圆明园递牌子请起，皇帝立刻传见，“问得怎么样了？”
赵光把经过说了一遍，最后说道，“臣以为，靳祥供称之言，虽是将种种罪行全数招揽上身，意图保全上官，但柏葰身为正主考，终究属听受嘱托，臣查案例，并无仅仅听受嘱托，不知交通关节，作何分别治罪明文，臣等向来也不曾办理过这样的案子，想来是否应照交通嘱托贿买关节例定拟？请皇上示下。”
皇帝沉吟不语，始终没有表态。这种沉默本身就是一种表态，对赵光的奏答不满的表态！周祖培想了想，向前膝行了几步，碰头答说，“皇上，臣有话讲。”
“你说吧？”
祖培答应一声，口中说道，“臣想，柏葰若是仅仅是为了在抡才大典之内交通舞弊，辜恩藐法，便已经失却一品大员的本分。更不用提皇上登基数年来，于科考之事屡有上谕，今年元旦之期，更曾向柏葰当面训诫，想该员即便不念己身亦是科甲进身，熟知科场定例，就是默念皇上一片圣心至意，也当小心承命，踏实办差。如今反倒疏忽大意”辜恩藐法，一至如斯！置天下读书人何地？置皇上圣谕煌煌何地？故而臣以为，柏葰一案，当援引大不敬例论处！”
翁心存大吃一惊！交通嘱托、贿买关节两项罪名如果落到实处，柏葰的一条老命就保不住了，只不过念最好及其人在朝中多年，而且久有功勋，旁的人总还有个出言挽救的余地；如今周祖培又要为柏葰加上一条大不敬的罪名？如果皇帝金口一开，再想挽救就势必登天了，所以不等皇帝有所表示，他就先出言了，“皇上，臣有话说！”
“你先不要说话。”皇帝一摆手，打断了翁心存将欲出口的话，他从御案后面站起来，绕室蹀躞几步，眉头紧紧地锁着，似乎为了周祖培的话心中大犯犹疑似的。
“皇上您让老臣说，老臣要说；您不让老臣说，老臣还是要说！”翁心存跪在地上，难过的转过身子，望着年轻的天子，“皇上，柏葰诚然有过，但也不过是管束不严，失察之罪而已。如今若是以大不敬的罪名断然处置的话，臣恐天下人……”
皇帝心中腻歪透了！用力一挥袍袖，“你想说什么？想说朕处置了柏葰，天下人以为朕是那等桀纣一般的酷烈之君吗？”
“臣不敢，臣不敢！臣万万不敢。”
“你自己看看，看看！”皇帝大步走回御案，拿起袁希祖和郭嵩焘呈递上来的折子，“总共不过三百余人在乡试中脱颖而出，其中就有超过五十人的原卷中的舛误连连的——你去问问那些自束发受教，十年寒窗，铁砚磨穿的正经学子，这成话吗？长此以往的下去，还用什么功？费什么力？左右朝中有那么多的同乡、同年、同僚，会试、乡试之时打通关节，不费吹灰之力，就能够榜上有名！有那份苦读的时间，倒不如挖空了心思，去寻找各自的门路！”
皇帝厉声怒斥，“而这一切，都是为柏葰而起！身为正主考，朝中一品大员，居然以府中一介卑贱的奴才的话以为行事圭臬，如此不念君父托付之重，辜恩负职，莫以为甚！”他大口的喘息着，重重的在御案上拍了一记，“要从重判决，从重判决！”
一番雷霆之怒，吓得翁心存再也不敢多说，连连碰头不止，皇帝余怒未息，反倒肝火越盛，“还有，今年顺天乡试，所有监临、监视、专司稽查及内外帘执事、并搜检王、大臣，都着礼部按照科场条例，据实查明各员所司何事，应议之处，全数开列衔名具奏。还有……”他说，“柏葰立刻革职，听候传讯！”
诏旨发出，柏葰在军机处直庐望阙碰头，然后交待了所管的公事与同僚，由府里的下人陪着，黯黯然出宫门去了。
奕几个看在眼里，心中好不是滋味！若是为了几万、十几万两银子的好处，落得这样的下场也算不枉负了他‘中堂大人’的名位，如今却只是碍于情面，最后到手的也不过浦安奉上的十六两银子的贽敬——替他想想，也真是天下第一大冤枉事！
沉吟了片刻，奕转过身来，向曾国藩几个无奈的苦笑了一下，“涤生兄？”
曾国藩本来就略显狭长的脸形更加拉得长了，身为军机大臣，内廷中的一切无不知晓，周祖培这样落井下石，实在让人齿冷！诏旨发下，他就准备递牌子请起的，只是听老师说，皇上的心情极为恶劣，这时候若是贸然进言，怕是收不到什么效果。不如还是缓上几天吧？
听奕呼唤，曾国藩勉强点点头，“王爷？有何见教？”
“本王想，总要为涛公尽一份心力才是的。我想单独递牌子请起，涤生兄以为呢？”
“一人计短，两人计长，若是王爷不嫌粗鄙的话，国藩愿意与王爷同进退。”
奕感激的拱拱手，笑着说道，“固所愿也，不敢请耳。”
于是，两个人命苏拉递牌子，皇帝当然知道他们所为何来，径直传见。进到万方安和，行礼以毕，让两个人站了起来，“是来为柏葰求情的吧？”
“臣弟这点小心思，原也瞒不过圣主。”奕赔笑说道，“皇上，柏葰今年六十有四，是从睿皇帝（这是说嘉庆）起，就入朝伴君的老臣子，四十余年来宽厚谨慎，人所共见，如今一念之差，晚节不保，想来柏葰但有人心，亦当悔恨莫名……”他又跪下去，重重的碰了个头，说道，“臣请皇上法外施仁，免了柏葰的罪过吧？”
“免了他的罪过？”皇帝给奕的话气乐了，“你说得好轻松！今日放过了柏葰，日后呢？哪一任的乡试、会试、殿试的正副主考不是多年在朝，屡有功勋于先帝、于朕躬的？若是照你这样说来的话，哪一任的官员再有这样的罪行，也要以此办理的话，还要不要朝廷选才的大典盛事了？”
奕一句话说错，给皇帝问得张口结舌，说不出话来了。曾国藩在一边看看不是事，主动越次奏答，“皇上，臣以为，王爷所言，不过是一时疏忽，并非是容此等败行之事存留于世，不闻不问的。”
“是，是，是。臣弟正是这样的意思。”奕赶忙接上了曾国藩的话头，“臣弟的意思是说，柏葰纵然有过，却并未从中贪图贿赂，更不曾收过任何人的赂遗银子，比之那些贪墨成性的官员，不知道要好了多少……”
他还待往下说，曾国藩暗叫不好！说柏葰就单提柏葰，扯上旁的人做什么？在暗中拉了一下他的衣角，示意他不要再说下去了。奕陡然惊醒，不再继续阐述。
饶是如此，奕的话还是让皇帝火冒三丈！他话中所指，分明就是肃顺！想不到自己把肃顺的家抄了，人也贬出千里之外的山西，却仍是这些人言语之中的口实？他猛的转过身来，瞪着奕，“你刚才想说什么？什么不知道比那些贪墨的官员好了多少？是比哪些官员不知道好了多少？说下去！”
奕哪敢再说？支吾了半天，噗通一声跪了下去，“臣失言！”
没奈何，曾国藩只得陪着他跪下去，再次救场，“皇上，臣以为，王爷的意思是说，柏大人身家清白，多年来早有明证，而科场大案，他也只是为了受人挑唆，自身并无收受条子，交通关节之行。而且，自八月初七日入闱，到九月二十六日出闱，前后历近五十日，该员一直勤勤恳恳，从来不曾有半点需索之举。礼部、顺天府、大兴宛平二县也是尽皆瞩目的。皇上，臣不是说柏葰无罪，但终究罪不至死啊！”
“你们以为这样的事情朕就没有想过吗？不瞒你们说，自孟传金上折子参劾，并科场大案爆发以来，其他人不值一提，只有一个柏葰，朕心中真的是不愿意看到他也为之卷了进来！”皇帝长长地叹了口气，在一边的绣墩上坐了下来，“你们说的，都有道理，柏葰为人勤恳、谨慎，更是以君子正色立朝，这样的人，便是朕，也不敢有丝毫不敬的。但偏偏就是他，这一次居然犯下这样大的罪行——你们说说，要朕如何宽宥？”
第95节 科场大案（4）
第95节科场大案（4）
事涉蒙古勋贵，一品大员，按照朝廷的法度，翁心存和周祖培几个便没有了审理之权，皇帝再下谕旨，简郑亲王端华、礼亲王世铎、惠穆郡王绵愉三人，会同刑部、宗人府、内务府共同办理，一定要把柏葰在戊午年科场大案中所有违法事体一一指明定谳，具折陈奏。
审问之下，并无多少新意，更多的还是和靳祥、浦安等人所作证供相吻合之处，端华看看差不多了，命人将柏葰暂时带回去，继续收押，这一面，和刑部各堂、军机处共同商议定拟罪名一事。
因为上谕中有‘柏葰背负朕躬多次训诫之言，人臣不敬，莫以为甚’的字样，量刑的时候，首先要扣准了的，就是柏葰的大不敬罪名——只凭这一点来说，唯一的处置便是死罪，至于其他听受嘱托，交通舞弊，虽然律例上所载的也是死罪，但与前者比较起来，能够通融的余地就很大了。
不过清朝自立国以来，还不曾有一位宰相级别的大员当街问斩的前例，为朝廷体面计，为一品大员的荣尊计，料想折子报上去，总会有恩命的。更不用提朝廷有八议制度，以柏葰一品大员、蒙古勋贵之身，完全可以称得上一个‘贵’字，所以不论是端华几个办案王公，抑或是柏葰本人，都并不害怕，认为死罪是一定可以免的。
不料皇帝执意要杀柏葰——倒不全然是为了这一次科场舞弊，而是为了日后更加大肆推行新政，铲除朝中、外省各地方官员之间的那一派颓废、贪墨之风——即便心中再有不忍，说不得也只好牺牲柏葰了。
所以，将刑部拟好的刑罚条陈取过来看了看，除了柏葰之外，其余浦安、李鹤龄、平龄、罗洪思、靳祥几个同例都是死刑。倒是另外的几个人，如谢森樨、程炳彩、潘祖同、李旦华、王景林、陈晶彦，陈府家人胡升等几个人，因为或者为之关窍的学子并未中式、或者证据不在，虽然有罪，但尚可有宽免之道，依例或判或贬、或逐或发，都逃过了一死。
他看了几眼，低头问道，“既然是同案中人，为什么判决上另有出入呢？”
“是。臣等以为，程炳彩、潘祖同、李旦华、陈晶彦数人，所关窍之人并未中式，更且于案发之后，或者经由旁人解劝，或者由父母亲自递送，到部自首，故而缓决。”
皇帝立刻摇头，“不行！”他说，“程炳彩几个人，身为朝廷大员之子，也都是荫生举人出身，难道不知道科场定例？于考前托请，从中舞弊，纵然未酿恶果，也是法不能恕！尔等记住，臣下行事，当以心迹罪状论处，而不应该以公禀有无权衡！”
说着话，他把折子向下一递，“拿回去，重新拟过！”
这样的一语批驳，就算是为这件事最终定下了基调，端华几个人捧回奏折，各自回朝房，重新议定不提。
时令已经进入到了十月，夜来风凉无比，皇帝草草用过晚膳，对敬事房太监捧上来的牌子看都没有看，就将其打发了下去，“六福，现在是什么时辰了？”
“回皇上话，已经过了酉时了。”
皇帝向外看了看，一片黑幽幽的天色，呆在这深远幽静的宫中，听着呼呼作响的北风，没来由的遍体生寒，“时间上倒还来得及，”他喃喃自语着，“六福？吩咐额里汗，准备一乘小轿，朕要到刑部去。”
六福一呆，这样的天气，这样的时候，到刑部去？很远呢！折返一番再回来，怕是都要过了明天的子时了呢！有心劝几句，皇帝的脾气他知道，不但没有效果，只怕还会挨骂，只好硬着头皮答应一声，快步出殿去了。
时间太晚，内阁、值房都已经退朝回家了，只有军机处的直庐中有人值守，屋中亮着烛光，上前拍门，里面值班的两个军机章京应门而出，一个年轻一点的是许庚身，另外一个年长一点的是徐桐。看见是他，许庚身一愣，“陆公公，可是主子有事？”
“这不吗？主子突然兴起，要到刑部去一遭，让奴才来促请两位随扈呢！”
“啊，是。请容等片刻，待我二人换了朝服。”许庚身和徐桐回到屋中，换上朝服，戴上暖帽，又担心夜来风凉，各自取了一件大大的斗篷系在肩上，方才出门而去。
在二宫门口等了一会儿，眼见快到了戌时，远处有宫灯闪烁，几个乾清宫侍卫抬着一乘小轿，脚步又快又稳的到了宫门口，额里汗和六福在一边亦步亦趋的跟随着，眼睛不住到处打量。
两个人不敢怠慢，先一步跪了下去，报上自己的名姓，“臣许庚身（奴才徐桐），叩见皇上。”
“都起来吧。”轿子中闷闷的传来皇帝的声音，轿子不停，一路出二宫门，向外行去。
圆明园距离大清门外的刑部有着很不近的距离，只凭官轿自然难以成行，额里汗命人在圆明园正门口准备下了几辆后档马车，皇帝由六福陪着坐一辆，额里汗带着四名侍卫亲自护持，另外一辆，则是由两位军机章京乘坐的。
一路无话，到了刑部，刑部各堂早已经退值回家了，不过有值守的吏员，是个提牢司的副主事，行任，名字叫兆坚，听说御驾在这时候到了，这一惊可着实非同小可，“西大人……您敢莫是和小人说笑的？”
西凌阿啐了他一口，“我吃撑了？没事到这里和你开玩笑？少废话！皇上要见柏葰！你快去安排。”
“哎，哎！”任主事迭声答应着，转身就跑，又给西凌阿唤住了，“你干什么去？”
“小的……这就下去开排票，把柏大人提到堂上来啊。”
“不用那么麻烦，主子有口谕，要亲自到‘火房’去见他。我问你，柏大人起居饮食，你照应得可好？”
“都好，都好。”任主事答说，“只是这几天大人腿上的疾患犯了，行动之间很是不便，未免不美。”
“老中堂身边不是有几个下人吗？也一起到火房来伺候的，这几个人呢？”
“也都在。”
“先打发他们出去。别胡说八道，惹怒了皇上，到时候没你的好果子吃。”
“哎，哎！”任主事答应着，一溜烟的跑开了。
额里汗故意停了片刻，琢磨着他在火房中收拾得差不多了，方始到了门外，“主子，奴才前来复旨。”
六福打起车帘，皇帝阴沉着脸色，踩着额里汗的后背站到地上，“可都准备好了吗？”
西凌阿脸一红，不敢撒谎，“回主子话，火房之地……一片污秽，奴才恐怕有辱主子龙目，故而知会主事一声。”
皇帝难得的露齿一笑，“在九门提督任上三年，旁的怎么样朕不知道，倒是这份谈吐，比之往年可清雅得多了呢！”说完一摆手，“前面引路。”
皇上于科场大案屡屡颁示上谕，柏葰也都见到了，他已经想通了，死罪怕是已不可免，绝无侥幸之理，只不过上谕中言及，他的罪行按照罪状来说，是要按照‘大不敬’来拟罪，若是这样说来的话，就是凌迟处死，即便皇上降恩减去一等，也是斩立决。要有一刀之辱，身首异处之罪，如何消受？再想到一国宰相，绑到菜市口，百姓围观笑骂的光景，更有不寒而栗之感。
一直想到晚上掌了灯，柏葰终于做出一个决定，自己上奏，乞恩赐帛！于是唤火房中随时听用一个叫常华的下人，安排笔砚，动起手来，刚刚写得一句，“罪臣柏葰……”就听见门上剥啄作响，常华过去开门，是任主事站在门口。
“中堂大人，二更天了，上头交待，请中堂大人熄灯安歇了吧？”
监狱中入夜只有甬道中豆大的数点灯火勉强起照明之用，囚室之中也是一团漆黑，火房虽然不同于囚房，但这么晚了依旧不熄灯，也是一件说不过去的事情。只不过柏葰在朝中人缘甚好，救他一命或者不可得，但火房中的饮食起居却是处处有人提点照应，便如同任主事这一声‘中堂大人’的称呼，也是从来不曾更改过的。
“好，好！”柏葰赶忙答应，“我马上就睡。”
打发走任主事，柏葰忽然有了诗兴，趁着常华整理被褥的功夫，在纸上写了下来，“夜月明如水，嗟予困已深，一生原是梦，卅载枉劳神，屋暗难捱晓，墙高不见春，星辰和冷月，缧绁泣孤臣。”
还有一首是，“今夕是何夕，冬来又一春，可怜此明月，分外照愁人，对景伤前事，怀才误此身，余生料无几，辜负九重恩。”
写罢熄灭了灯火，躺在床上，心里不知道是个什么滋味，正在翻来覆去睡不着的时候，任主事再一次回转了过来，“中堂大人？中堂大人？皇上来了！”
柏葰一惊而起，“什么？”
“皇上御驾到了。要见大人。”任主事说道，“请大人快点起身迎驾。”
“哦葰胡乱答应着，仍是由常华伺候着，更换朝服，想整理整理辫子，时间上已经来不及了，只好妆容不整的见驾，等一会儿君前请罪就是了。
在房中等了片刻，外面脚步凌乱，常华开mé，那个任主事正是命值夜的差役点亮甬道中的灯火，不一会儿的功夫，光明大作，照得有如白昼一般。
又等了一会儿，外面安静了下来，紧接着是众人轻打马蹄袖，跪倒请安的声音响起，“臣等恭请皇上圣安，万岁万岁万万岁。”
皇帝理也不理，一路向内走来，到了柏葰的房门前，西凌阿打开了门，柏葰由常华扶着，慢悠悠的跪到在地，“罪臣柏葰，叩见皇上。”
皇帝解下肩头系着的大氅，交由六福捧着，自己则缓步走下台阶，到了火房中，眼睛在四处打量了一番。
所谓火房，是为了有罪但尚未定谳的官员之用，等于是在诏狱中另寻的一个下处，犯官自己可以携带下人，在这里生火做饭，故而得名。
其实不但是下人，若是将差役、主事打点好了，连同姬妾也是可以送进来侍寝的——不过是欺上不瞒下而已。
这里的结构是一明两暗，中间是正厅，西面的书房，东面是卧室，布置得相当典雅，中间用个桶木冰纹落地罩间开。上手一间，铺了一个木炕，四幅山水小屏，炕几上一个自鸣钟。那边放着一张方桌，几张椅子，中间放了一个大铜煤炉，上面墙上一幅绢笺对子，旁边炕上是宝蓝缎子的铺垫。
皇帝转了一圈，重又回到正厅，房中一片安静，只有燃起的烛火突突突的响个不停，“你……先起来吧。”
葰原地碰了个头，由常华搀扶着，站了起来。
“你的腿，朕听说……你的腿，风湿病患又开始发作了，是吗？”
“是，老臣愧蒙皇上垂问，贱躯小有不便，如今已经习惯了。”
皇帝黯然叹息一声，低头在桌上看看，正好那张写有诗文的稿子放在那里，随手拿起来，心中默默念诵了一遍，眼圈瞬间红了起来，强自笑着说道，“这两首诗可未必怎么好，前一首月字犯重；后一首恩字出韵。若是拿到科举考试中去，只是凭这两首诗，怕也要蓝榜贴出了呢！”
柏葰勉强一笑，“老奴……本不过是下下之才，蒙先皇、皇上多次捡拔，累受国恩，既深且重，今为人荒诞，行事不经，不以皇上圣谕为凭，反倒以府中一介贱奴叮嘱，请托之言交通舞弊，实�
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