权臣风流-第172部分

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人敢说出真相。

西子湖畔，程墨站在湖边的泥土地里，看着眼前这个跟现代有很大不同的名景胜地，有些时间错乱之感。这时的西湖没有苏缇、白堤，面积也远比现代小得多，湖边几株柳树随风摇曳。

一艘船停在湖边，周征恭敬请程墨上船。

船很宽敞，船中一个我见犹怜的少妇娉娉婷婷向程墨行礼，口称：“王爷。”

船中矮几上，早就备好几样菜肴，一壶酒，少妇举筷夹菜，送到程墨唇边，娇声道：“这是扬州特有的物产，王爷赏赏。”

此女眉目如画，声如黄鹂，近身时，香气扑鼻。

周征在旁边陪笑道：“这是下官的小妾，名叫露儿。露儿久闻王爷大名，对王爷仰望已久，今日得以服侍王爷，实是露儿的福气。”

妾是物件，可以买卖，也可以赠送。周征这是要把露儿送给程墨了。

这露儿便是沈氏了。昨晚周征想用美人计，可半夜三更的，一时之间上哪找一个绝色美人？回府后，他照旧去沈氏房里，一番缠绵之后，便跟沈氏说起要送她去服侍程墨的话。

北安王少年得志，又贵为王爷，兼有京城第一美男子之称，是多少女子的梦中情人。沈氏一听，心中窍喜，马上答应。周征趁机提出要沈氏在程墨跟前为他美言，沈氏连忙保证，若得自荐枕席于北安王，定然为他牵线搭桥，让北安王成为他的后援。

清早，周征去翡翠居接程墨，沈氏便细心打扮了，上车到西子湖畔，上了早就准备好的船。

一见程墨，她芳心暗许，如此才情的男子，既落入她的手中，她怎能错过？定然要让他带自己上京城，从此攀上枝头，成为贵妇。

沈氏使出平时谄媚周征的手段，露出最美的容颜，把菜递到程墨唇边。

第767章借口

周征悄无声息退出后舱，上了尾随在后的小船。

船舱里，程墨一根修长的食指推开递到唇边的银筷，站了起来，道：“你是周州牧的妾侍？”

沈氏跟着起身，走到他身边，乖巧道：“只要王爷不嫌弃，奴以后就是王爷的妾。”

她眼珠微转，北安王的妾，最少也得是夫人吧？想到会成为夫人她，脸上的笑越发迷人，声音越发娇媚，道：“船上没别的人，王爷尽管放心。”

一个千娇百媚的美人儿，贴近身边，眼波流转，娇媚地对一个正常男人说这样的话，暗示意味浓厚。

程墨心跳加快，可也仅仅心跳加快而已。他举目四望，船驶离岸边，四周一片白茫茫，这时就是想下船，也办不到。船停在湖中，船夫不知去哪了，要吩咐船夫把船撑回岸边，也不可能。难道他堂堂王爷，亲自操杆撑船？再说，他哪会撑船啊。

沈氏笑容越发迷人了，葱白般的纤指轻轻解下系带，狐狸皮袄滑下，露出嫩黄色中衣，胸脯贲起，纤细腰伎不盈一握，越发我见犹怜。

“王爷，怜惜妾些儿。”贲起的胸脯贴了上去。

程墨呼吸粗重了一些，眼前的尤物他不是不动心，可周征把自己心爱的小妾送他，巴结意味明显，周进不知所踪，扬州的水有多深，他还没查出来呢。

沈氏听到他粗重的呼吸，心中一喜，眼神越发妩媚，声音越发娇媚，纤指轻轻一拉，腰带松开，曲裾裙落下，露出薄薄的纨裤，隐约可见玉股弯弯，某个部位凹陷。

“王爷！”随着一声呢喃般的娇呼，中衣褪下，晶莹如雪的肌肤曝露在空气中，比阳光还要耀眼。

薄薄的纨裤不知什么时候褪下，千娇百媚的美人儿迈动纤细的玉腿，玉兔跳动，纤腰欲折，扑进站在那里，一动不动的俊朗男子怀中。

程墨没有避开，只是在娇躯入怀时，轻笑一声，道：“你跟随本王后，可会再想念前情？”

“怎么会呢？”沈氏紧紧搂住程墨的脖子，她做梦也没想到，会有一天能躺在这个位高权重，俊朗非凡的男子怀里，这可是京城第一美男子呢，能和他恩爱一番，就是死，也甘愿了。

她一脸陶醉，心旗摇曳。

程墨眼中笑意更浓，道：“可是本王不放心哪，不如这样，本王带你回京的同时，也给陛下写封密信，请陛下杀了他。这样，你才不会对他念念不忘，对本王死心塌地。你看如何？”

程墨不过吓唬她，想让她知难而退。州牧是分疆大吏，哪能无凭无据，说杀就杀？周进查到周征的不法事，上奏折密报到刘询御前，刘询还得请程墨出马，前来查证，若是查无实事，不会动周征，更不用说杀州牧如杀鸡了。

可眼前的女子以色侍人，哪有什么见识？怎会懂得这些。

他的话犹如一桶冷水，兜头泼下，沈氏懵了，抬起那张人见人爱的脸，傻傻道：“杀了周州牧？”

为什么啊？难道就因为自己曾经跟过他吗？这个时代没有贞操观念，沈氏想不通，程墨为什么会在乎这个，权贵人家，互相赠妾，不是很正常吗？

程墨挑眉道：“你舍不得杀他也行。”

沈氏一听，松了口气，藕臂搂得更紧了，娇声道：“谢王爷。”

程墨俊朗的脸近在咫尺，她却更加小心了，这个男人着实了不起，在扬州做威做福，无人不怕的周州牧，他说杀就杀。她见惯了周征指使绿豆随意杀害无辜，以为程墨随便说一句话，周征就会死于非命。

程墨手指勾了勾她光滑小巧的下巴，道：“可是，我不会接受心里有别的男人的女子。”

沈氏急了，道：“王爷，妾心里只有您一人。”

“是吗？可是你对他恋恋不舍，不愿他死哦。”程墨带着笑意的眼眸落在沈氏脸上，熠熠生辉，让沈氏移不开眼睛。

她无力地抗争：“妾没有。”

程墨突然翻脸，沉声道：“那就把他杀了。”

“王爷……”沈氏为难极了。周征待她不错，为了荣华富贵送他上断头台，她于心不忍，可心软却会断送自己的富贵梦，这要怎么选？

程墨见她俏脸扭曲，很是为难，轻轻笑了笑，道：“你对周州牧一片心意，本王自会告诉他。穿上衣服吧。”

沈氏心头一凉，咬牙道：“王爷可否留他一命？杀了她，奴于心不安。”

只要让他活着做个良民，了此残生也就是了。

程墨意外，看了她一眼，道：“不行。。”说完，倒背双手，走出船舱，站在船头，再不看沈氏一眼。

沈氏望着他沐浴在阳光中的背影，眼中的泪水滑落脸颊。

周征估摸时间差不多，让船夫驾小船送他过来，远远见程墨倒背双手站在船头，心想，这么快就完事了？

他可不敢问，待小船靠近，露出笑容，作揖道：“王爷。”

程墨微笑道：“周大人，你不厚道啊，对你痴心一片的女子，却要送给本王。难道本王是夺人所好之人吗？”

周征一怔，道：“王爷何出此言？”

昨晚床榻之上，两人早就商量好了，怎么今天出了变故？船夫跳上大船，系好绳索，周征过去，一上甲板，便发现沈氏光洁溜溜，蹲在舱里发呆。

一个衣裳齐整，一个身无寸缕，难道说，不是北安王不行，而是根本没成事？周征道：“王爷，沈氏对王爷爱慕已久，下官也有成人之美，还请王爷笑纳。”

程墨笑了笑，道：“她心里只有你，我如何笑纳？周大人，本王不缺女人，可不会要一个心系别人的女子。”

这话好直接。周征一时不知如何接话。

沈氏呜呜咽咽的哭声传来，她很冤，真的很冤啊，大好的机会就这样错过了。

程墨道：“回去吧。西子湖不游也罢。”

看样子，是沈氏侍候不周了，周征狠狠瞪了沈氏一声，沉声道：“还不穿上衣服，回去！”

程墨上了小船，独自离去，水面上传来周征训斥沈氏的声音。程墨很想大笑三声，用美人计，不会太落后了吗？

第768章花样奉承

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西子湖之行草草收场。周征担心程墨不快，悄悄传话下去，叫四大青/楼的头牌到翡翠居等候，其中更有去年的花魁。在他想来，程墨有一个如夫人是花/魁出身，想必他喜欢流连花街柳巷，对这些风/尘女子情有独钟。

程墨刚到翡翠居，门口空地上的莺莺燕燕便迎了上来，脂粉味呛得他直打喷嚏。

“退下些，一个一个来。”周征赶紧道，亲自指挥，安排头牌们分别上前。

客人们昨晚受了惊吓，有些更被抢了值钱的财物，今天一早，很多人收拾包袱，结帐准备离开，你争我抢闹哄哄的，好不容易结完帐，见门口站一群花枝招展的女子，不知发生什么事，又不敢造次。

待见周征身后，昨晚凶神恶煞的绿豆，这会儿拖着血迹斑斑的屁股，温顺得像只小猫，都傻眼了。

程墨进门，见大堂里黑压压一片，一群人神色怪异盯着他看，不由奇道：“怎么了？”

客人们赶紧低下头，他们觉得眼前的青年了不起，把绿豆和绿豆的主人治得服服贴贴，可不敢招惹这样超级的存在。

程墨上楼，周征追了上去，低声禀报什么，然后，大堂的客人们都听到青年略带怒气的声音：“搞什么！难道本王是这样的人吗？”

本王……一群人瞬间石化，是他们耳花，还是说有哪位藩王莅临扬州？非藩王、异姓王不能自称本王。

住进翡翠居的大多是豪富、商贾，见过世面，有见识，不似升斗小民般，人云亦云。程墨年轻英俊，又自称本王，周征又对他如此奉承，身份简直呼之欲出了。

不过，没人说破，所有人都当没听见似的，悄悄离开，可一上车马，马上分派随从，在翡翠居附近守着。人同此心，心同此理，翡翠居门口一下子多了好些青衣小帽的少年，北安王来到扬州的消息也渐渐传开了。

楼梯上，程墨很不高兴，继续训周征：“……你身为州牧，理应以陛下为重，以百姓为重，不要搞这些有的没的。”

“是是是，下官知错，下官知错，下官这就改。”周征“认错”态度良好，心里却十分恼火，一定是沈氏那个贱人惹北安王生气，他才会如此恼羞成怒，把火气撒到自己身上，回去定要收拾沈氏这个贱人一顿。

“回去吧，本王想一个人清静清静。”

“诺。”

周征退下了。

演完这出戏，程墨唇边噙一抹冷笑，转身上楼，楼梯口闪出一个肚子像临盆孕妇般的男子，唇上留短须，大概三十岁左右，一见程墨，马上行礼，道：“小的见过王爷。”

“你认识我？”这下程墨真的有点不快了，黑子怎么做事的，居然让不相干的人留在这里，而且这人还一口叫破自己的身份。

男子道：“小的是翡翠居的东家沈三，前天有事出城，今早才回来，得知王爷住在小店，小的感激涕零，在这里等候，总算见到王爷大驾了。”

他十分激动的样子。

程墨一边走，一边道：“你感激涕零什么？”

我跟你很熟吗，是你多年不见的老友，还是失散多年的亲兄弟，见了我激动成这个样子，至于吗？

沈三赶紧跟上，道：“王爷大名如雷贯耳，扬州城官民谁不久闻王爷大名？王爷年方二十为相，治国事，击匈奴，哪件不让小的这等百姓津津乐道？小的真是祖宗显灵，才能保佑小的等来王爷大驾。”

马屁拍的山响，程墨却不为所动。

沈三拍马屁的功夫十分了得，又会钻营，把周征奉承得十分舒服，他刚才在窗口亲眼瞧见，他的便宜妹婿鞍前马后地服侍眼前的青年，可还是挨了一顿训。只要攀上北安王，便宜妹婿还敢对他呼来喝去吗？

他说了很多，直到程墨进丙字号房，他想跟进去，被黑子拦住。

阿飞已经回来了，把在周进小院附近的遭遇禀报了，道：“阿郎，现在怎么办？”

程墨先让他上茶具，煮水烹茶，道：“我去瞧瞧。”

沈氏的诱/惑/力非同一般，从见到她的胴/体到现在，他口干得厉害，先喝杯茶解解渴，然后再四处走走看看。

阿飞下去安排，黑子进来道：“阿郎，周州牧又来了。”

周征火速启动第二方案，送来一桌美食，可程墨只有一句话：“本王累了，让他回去吧。”

黑子出来，一副你也听见了的表情。

周征只好安排心腹在楼下候着，程墨有任何动作，马上飞马报他。最懂他的心腹非绿豆莫属，所以，绿豆拖着被打得开花的屁股，带领一群狗腿子，在楼下蹲点。

很快，侍卫发现大堂、门外，有多人窥视。

“姓周的真是狗胆包天，居然敢跟踪阿郎。阿郎，我这就出去把他们打跑。”黑子气得不行，自家阿郎身份尊贵，岂是周征这等人可以跟踪的？他真当自己是扬州城的王了？

程墨低声吩咐几句，喝了茶，起身道：“走吧。”

一行人出门，沈三小跑着迎上来，咧开大嘴道：“王爷，您要去哪里？小的这就去给您牵马。”

早有人骑上大门口的马，飞马向周征报讯，那些豪富的家奴也纷纷向自家主人报讯，一时间，翡翠居门口马蹄声响成一片。隐在暗中的北安王府侍卫把这些人的长相举止全看在眼里。

沈三巴巴把马牵来，想再奉承几句，程墨接过马疆，翻身上马而去，众侍卫紧紧跟随，沈三吃了一嘴的灰。

“北安王离开翡翠居，去哪里了？”周征问。

来送信的奴才摇头，程墨出来，他便飞马来报，哪里知道程墨要去哪里？周征把他踢了一个筋斗，急急派人去打听。

扬州城的百姓发现一道奇特的风景线，一个俊得不像话的青年按辔徐行，慢慢逛起扬州城，后面一条长尾巴，不知多少人跟随。

程墨放缓马速，观察扬州的市民百姓。此时的扬州，经济非常发达，送到京城的奏折，都说百姓安居乐业，应该上缴的盐税也一个铜板不差。如果不是周进上奏折密报，他和刘询都没想到，周征有大问题。

第769章隐情

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路上行人摩肩接踵。

程墨放辔徐行，一为观察扬州城的情况，二呢，路上行人很多，街道又不宽敞，两侧行人，中间只容两马并行，马速快不了。两马并行，就跟现代两车道相似，只能两车对开，要超车还得前后左右看看，确定没车才能超呢。

沿路不时有门前挂着酒幡的酒楼，进进出出的食客不少，生意很好的样子。

酒在很大程度上体现一个国家的粮食水平，只有粮食充足了，才有余粮酿酒。酒楼也是一样的道理，百姓若连饭都吃不饱，哪有闲钱上酒楼？看酒楼不少，都能经营下去，可见扬州确实富裕。

他的背后，有一条长长的“尾巴”，周征亲自跟在后面，准备随时上前“尽地主之谊”，沈三跟在周征身边，一边小心服侍，一边想着怎么攀上程墨，哪怕能搭上他身边的侍卫也好，翡翠居的客人跟在后面，还有扬州城中的官吏、盐商，得到消息，也跟过来。

这些人加在一起，浩浩荡荡，足三四百人，或是骑马，或是坐车，顺着程墨走过的足迹，一路前进。远远望去，倒像程墨在前头带路，士绅豪富在后面跟随。

消息不断传开，不断有人加入，队伍越来越大。

这支队伍实在太壮观了，百姓们伫足观看，议论纷纷。

程墨转了半天，来到西城，街道狭窄了些，房屋也小很多，不再是亭台楼阁，而是一两进的院子。

看热闹的百姓太多了，几乎把道路堵塞了，只能容一骑通过的街道无法骑马。

程墨下马，侍卫们也跟着下马，黑子接过踏雪的缰绳。

后面跟的人也纷纷下马。有坐车来的，车子堵住了路，后面的人过不去，眼看程墨越走越远，心里焦急，叫嚷起来。

车马堵住那人也很焦急，马能牵着走，车子过不去，若是北安王上马，他两条腿怎么跑得过四条腿？那是要掉队的啊。

双方都焦躁，口气都很冲，说着说着便骂了起来，接着大打出手，双方的小厮也上前帮忙，一时拳脚纷飞，后面的人纷纷倒退。

“赶紧的，把车子抬走，别堵路啊。”一个盐商模样的人叫带来的护卫把马车抬走，可是打群架的人杀伤力太大，护卫无法近前。

前面的队伍快看不见了，后面的人不干了，情绪激动的撸袖子就要上，怕被误伤的躲在远处破口大骂，一时间，这一片乱成一团。

路到前面分两个岔口，程墨放缓脚步，阿飞心里明白，凑上去道：“左边。”

程墨拐进左边的青石板路，两边民居大多是独门独户的小院，按制不能临街开门，只有一个小酒楼，小小的门扉洞开，门前一枝青色酒幡迎风飘扬。

程墨在小酒楼门前停步，抬头看了看，走了进去。

周征跟在侍卫们的马屁股后，一路吃土，来到这里。程墨在东城转的时候，一派繁荣景象，他还暗自心喜，在他治理之下，才能繁荣，百姓安居乐业，待程墨回京，皇帝问起游玩的见闻，只要程墨提一句扬州繁荣，便足够了，他升迁指日可待，调入中枢有望。

可走着走着，他觉得不对劲，这是往西城去的路啊。他心里焦急，想了几个方法阻止，又自我否决了，程墨并没有召他随驾，他自己跑来，无论用什么方法，都免不了被质疑。要怎样才能光明正大现身呢？

其实程墨早知道他跟在后面，只是懒得应酬他，装不知道而已。

周征不是急智之人，还没想出可行的办法，程墨已走进小酒店。

小酒店地方狭小，只有六张矮几，一张还缺了一角，几上油漆斑驳，年代久远。自从官帽椅流行大江南北，矮几逐渐沦为配角，只在马车上，或是榻上等狭窄的地方才用，大多数人换了官帽椅和八仙桌等家具。

像小酒楼这样没有用八仙桌和官帽椅的，少之又少。

掌柜兼小二、伙计是一个白发苍苍的老人，见来了客人，佝偻着腰迎上来，道：“小郎君里面请。”

程墨随意挑一张矮几，在席子上坐了，道：“老人家，来两角酒，两样下酒菜。”

“小郎君请稍待。”老人应着，看了程墨一眼，青年身着锦衣，举止非凡，一看就不是普通人，为什么会到他这小酒店？他心存疑虑，很快打了两角酒，拿两碟下酒菜过来。

程墨给自己倒一杯酒，酒是浊酒。

“某独饮无趣，老人家不如坐下一起喝两杯，如何？”

老人颇觉意外，可一对上程墨黑宝石般澄澈的眼睛，顿时觉得安心无比，有这样一双澄澈眼睛的人，怎会是坏人？又怎会起意害他？

他应了一声，再拿一个杯子，在程墨对面坐下。

程墨给他满酒，道：“老人家，你年纪这么大，为何不在家含饴弄孙，还要出来做营生？”

老人面色黯然，长叹一声，道：“老汉只有一子，前些年得急病死了，留下一个十五岁的孙儿。孙儿懂事，去年去沈家盐场做工，没想到做不到三个月，也死了。”

“死了？好端端的，怎么会死？”程墨瞳孔缩成针芒。

老汉流下两行浊泪，道：“抬回来已断气了，老汉为他收敛，发现他满身青紫，竟是被人活活打死。”

“老人家为何不上告？”

“告什么呀，沈家盐场，是州牧的大舅子沈三开的。”

“翡翠居的东家也叫沈三。”程墨脑中浮现沈三那个大得离谱的肚子，难道是同一个人？

老汉叹气，道：“是他。他是扬州城最大的盐商，盐场有一两万个盐工，可他为富不仁，盐场每天的劳作很重，只要活没干完，就会被打。我那孙儿，只有十五岁，力气小，那天中了暑，天晚还有一半活没干完，便被活活打死了。”

程墨的眼睛缝了起来，道：“除了你孙儿，还有别人被活活打死吗？”

“怎么没有！只是他们都不敢上告，前段时间来了个周御史，就在老汉这小酒店中，得知老汉孙儿的事，央求老汉把那些家里死了人的盐工找来，说是要为我们申冤。可是过年后，周御史却不见了。有人说，周御史回京啦。唉，当官的都没好人哪。”

第770章老人

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盐工们埋头干活，很少关心外面的事，外面都传遍了，北安王来扬州，郭伯等人却不知道，就算知道，也不认为和自己有关系。

程墨在小酒店和老人说话，黑子带侍卫们在门外护卫，阿飞悄悄离开，两刻钟后回来，往门口一站，朝望过来的程墨摇了摇头。

程墨接老人的话：“老人家不能这样说，也有好官哪。周御史不就是好官么？”

“那倒是，周御史来扬州的时日虽短，却心系我们这些穷人。可惜了啊，他回京城了。”老人嘘唏不已，看得出，他对周进很怀念，也有些怨怼。想必周进答应他们惩治沈三之流，给了他们希望，但很快周进失踪了，他们的希望落空。

程墨道：“周御史在扬州，可曾得罪什么人？”

老人开了小酒店，客人不多，勉强能温饱，但人来客往，消息可比盐工们灵通多了。他道：“周御史是好人哪，看我老了，日子过得艰难，没事常到我这小酒馆闲坐，叫两角酒，两个菜，和我叨嗑，每次都多付酒资。大年初一他还来呢，那天我们一块儿喝酒，他有点醉了，说查到周州牧一些不法事。

我生怕他出事，劝他别乱来，要是被周州牧知道，就坏了。他还说不怕。话刚说完，第二天就没来了，这很多天，也没见他的踪影。前几天有人说，他回京啦。唉，查州牧，不过是安慰我老头子的话。”

老人说着，不停摇头。

大年初二不见的。程墨朝阿飞点了点头，阿飞会意，转身走了出去。

路口，周征越站越心虚，不好的预感越强烈。这一片房屋低矮，是贫民区，北安王别的地方不去，偏偏来这里，难道有受虐倾向？还是说，来这里见什么人？他低声吩咐班头两句，班头马上绕小酒店转一圈，回来禀道：“大人，只是一进的院子，东厢房拆掉墙打了门卖酒，还有一房一厅，没什么人居住，巷里有一个门。”

“蠢货，赶紧安排人守住门啊。”周征急得跺脚，守住门，那些低贱的盐工才不能进来，向北安王申冤哪。

班头答应一声，赶紧派两个差役，守住了小院的门。其实老人大多时候在小酒店，真正的大门倒没怎么出入，平时也很少开，此时上了栓，守不守并无区别。可是不守，周征心里不安。

这里离盐工们的住所太近了，万一北安王遇到，有人说漏嘴就坏事啦。周征让沈三把盐工们关起来，待北安王回翡翠居再放出来。沈三派小厮去跟管事说，周征生气了，踹了他一脚，道：“自己去。”

那怎么行，他还要找机会巴结北安王呢，离开机会就没了。

“大人，那些人听话得很，派个人过去传话就行，管事自会办得妥妥贴贴。”他试图说服周征。

周征横了他一眼，道：“不去？今年的盐引不想要了？”

有了盐引，他才能日进斗金。他手下两大支柱产业，一是盐场，一是翡翠居，两者缺一不可。

“行行行，我现在就去。”他吩咐心腹一声，急急去了。

小酒店里，程墨问老人：“周州牧官声怎么样？”

老人苦笑：“小郎君，我这把老骨头，没几年好活了，可人哪，好死不如赖活，我还想多活几年，给我可怜的孙儿扫扫墓呢。”

程墨剑眉挑了挑，端起酒杯，道：“老人家，喝酒。”

“好，喝酒。”老人举起杯，仰尽杯中酒，长叹一声。

太阳渐渐偏西，北安王进小酒馆也有小半个时辰了，再不想办法，那该死的掌柜说了不该说的话，那就糟啦。周征急得不行，最后一咬牙，蹭到小酒店门口，长揖到地，道：“王爷怎么来这等地方？想是下官招待不周，下官特来请罪。”

说话间扫了店里一眼，一个糟老头子和北安王对坐喝酒，两人一同举杯，相谈甚欢的样子，只是他来的时候，并没听到两人说什么。哼，凭你这糟老头子也配跟北安王一块喝酒？周征嫉火中烧，又是担心又是嫉妒，心中五味杂陈，双眼冒火。

老人受了惊吓，手一抖，酒杯掉在地上。他失声道：“你是王爷？”被口水呛了，不停咳嗽。

他看出程墨不凡，也只以为是个富家子，可没想到是王爷。王爷这种高端生物距离他太遥远了，不要说亲眼所见，就是听也没听说过。

程墨起身，轻拍他的后背，道：“老人家不要怕，我在族中排行第五，你叫我五郎好了。”

门外，周征脸色骤变，堂堂北安王，让一个低贱的贫民叫他五郎，意味着什么？五郎，是族中长辈对晚辈的称呼，既表示亲近，又有疼爱之意。现在谁敢这么称呼北安王？只怕连程氏的家主也不敢。

老人在他轻拍下，缓过气，睁着浑浊的老眼，道：“五郎？”

他认不出周征，可认出他那身官袍，这是一个大官。可是这位大官却向眼前的青年行礼，口称王爷。

程墨道：“是，我名程墨，族中排行第五，你叫我五郎就行。”

程墨！这两个字雷鸣般轰得周征耳膜嗡嗡。他是见了黑子手中的玉佩，猜测出眼前青年的身份，再三执礼，程墨也没承认自己就是北安王。现在却如对待长辈般对待这个老朽不堪的糟老头子，搞什么嘛。

“五郎？！”老人喃喃。

程墨温声道：“我在这里呢。”

老人看他一息，笑了，眼中有泪花。这孩子知他心伤孙儿惨死，这是在安慰他吧？

周征还长揖着呢，见程墨没理他，又叫了一声：“王爷！”

程墨道：“周大人免礼。我走到这里，累了，随便找个地方歇歇脚。你有什么事吗？”

您歇脚也找个好点的地方啊，这样会吓死人的。周征腹诽，道：“天色不早，还请王爷回去。”

程墨起身，道：“走吧。”

走到门口，吩咐周征：“这位老人家无儿无女，生计无着落，你安排一下，让他安享晚年。本王可是要查的。”

“……”周征无语，你也太奸了，难怪年轻轻的，能封王。

第771章演戏

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州牧府邸的地下大牢，周进饿了一天，加上身上有伤，已奄奄一息，陷入半昏迷状态。

暮色笼罩整座府邸，很多房屋透出灯光，不时有仆从穿梭来往，谁也没注意到一座偏僻院子的屋檐上，有一个人，一双精光四射的眼睛窥视前院一大片区域。

一个十一二岁的童子手捧锦盒，迈着四四方方的步子走了过来，冷不防一阵风过去，跟前多了一人，吓得装大人的童子一个趔趄，摔倒在地，锦盒也掉在地上，盒里鸽子蛋大的珍珠骨碌碌滚动。

“你……你……你……想干什么？”童子话都说不利索了，谁能告诉他，扬州城最安全的州牧府，怎么会有蒙面人出没？

阿飞在他面前蹲下，道：“你们府里有没有一个叫周进的御史？你带我去，我饶你一命。”

看着一双精光四射的眼睛逼视过来，童子吓坏了，他年龄虽小，在府中的时日可不短，见惯绿豆随便杀人的手段，先入为主，以为蒙面人也是如此，只求不死，哪管别的，连声哀求：“周御史在地牢，我进不去，好汉别杀我。”

地牢！阿飞目芒一缩，