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改尽江山旧-第7部分
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承铎笑道：“我从来不喜欢嘴上高谈阔论，办事一无是处的人。更不会以私人关系举荐无用之辈。你办得好时，是你的功劳；办不好时，那也怪不得我。”
东方也笑道：“看在你也立了军令状，就不同你计较了。你既有难题，我当然得帮你一帮，勉为其难和这些大人们打打交道吧。”
承铎觉得这话十分对胃口，攀着东方肩膀小混混似的说：“就是嘛，我是那拈轻避重，自己躲边的人么。你既然应承下来，莫非已有了办法？”
东方微微蹙眉道：“办法嘛，总是有的。只是现下还没头绪，让我想一想。”
只听身后一人期期艾艾道：“五皇叔。”
承铎贵为亲王，这样勾肩搭背实在不庄重得很，他连忙放下手，转身。东方也回头看去，却是一个十四五岁的少年公子，穿着锦锻夹袄，那衣衫没有一丝绣花，面庞清秀，正对着承铎躬身施礼。他身后两个跟从的婢女宫监原本睁大眼睛看着承铎东方二人，见他转身，也忙低头对承铎施礼。
承铎半天想起来：“是……允宁啊。好些日子不见，长这么高了。”
允宁还是恭谨道：“是。叔王征尘未洗，侄儿不敢叨唠。方才来书房给父皇请安，因为议论政事，一直不敢冒进，候在这里。”
承铎淡淡笑道：“难得你如此。”想来想去也没什么话好说。
允宁却又抬手对东方躬身一拜，东方不防他这样，连忙回了一礼。允宁道：“东方大人方才在暖阁里的话甚有道理，且广历民间。我才识浅陋，愿闻教诲，还望大人不吝赐教。”
东方答称不敢。承铎对东方道：“这是我皇兄第三子。”言下之意，你自己看着办。
东方便答礼道：“如有闲暇，定当拜访。”
允宁便也不多说，彼此告退。
这天晚上承铄在宫里摆宴，说是承铎奇兵初胜，又逢国庆，宜乎小庆。然而这小庆却也委实不小。随朝的官员，乃至王公贵族，全都参加。东方倒也占了个末席。他本着看热闹的心情也去坐了坐，却被这热闹闹得有些受不了了。台上是丝竹不绝，台下是觥酬交错。上上下下，东方看不出一点那罪己诏上的痛切心情。
好在席上酒味甚好，他偶一转头看见了赵隼，赵隼对他举举杯子，东方便也举杯，两人隔席饮尽。赵隼此次跟承铎一起回来，往常总在他自己府上，并不曾见着。
喝到一半时，承铄心情一好，便让文臣赋诗，武将击剑。这种娱乐大众的事，有头有脸有名位的人大抵是不会出手的。于是下面有几个三四品职的武将轮番擎木剑作舞，却也看得过去。一时间乐声大作。
东方看着这般狂歌飞盏，脂莹粉艳，觉得十分的不入耳。那一起深宫女子更是对他媚眼翻飞。他忽地想到平遥镇西无名谷那片幽静田园，如今看着这繁华世俗，心中暗忖：难道这就是我所求的？一念及此，烦闷起来，忽然看见承锦在那上座自斟自饮，也不与人契谈，只觉她十分地故作清高。忽又想起她在靖远王府外那般看自己，后来又嘲笑那给她写诗文的人，东方便提起笔来信手作了一首长诗，交了上去凑数。
宫监将各人所作诗赋呈了上去。承铄略看了看，大抵是些歌功颂德之作，只点头道：“不错。各位爱卿皆好才思。”说着递了给一旁皇后赏看。看了一回，传到各王公贵胄手中。
承锦却也拣起来看了看，忽看到内中有一首古风《咏柳》，题目虽旧，诗意却细密出新，拣了出来读。诗是十三元韵，描绘那杨柳风絮，颇有意思，只是赞得柳树太过清贵非凡，反倒显得有些假模假样。那末句写道：“……晴晖未尽枝头翠，秀色新洗不着尘。碧玉为妆袅娜影，缘何青眸不向人？”
承锦读了一遍，心里生疑，看那题款“员外散骑常侍东方互”。她便抬头末席上瞧了东方一眼。东方对她点头微笑。承锦心中登时大怒：他暗讽自己眼高于顶，谁也看不上，却又拿杨柳一般水性之物做喻，岂不是说她轻佻，玩弄他人情意。偏他又没明说，也只她知道这意思罢了。承锦一时拿着那诗笺，欲要怎样，又不好怎样，只得淡淡放下，端起酒杯抿了一口，重重地搁下杯子。
一曲舞罢，笙箫俱止。承锦忽然站起来，向銮座道：“今日盛会，皇兄又有雅兴。小妹不才，也愿献丑赋诗，以博一哂。”
承铎听了暗暗奇怪：她平日不是这般张扬，今天怎么凑起这个热闹来。
承铄欣然应允，便让宫女呈上纸笔。一时各人都不言语，俱看承锦作诗。承铄便命以此宴为题。承锦想也不想，提起笔来在那五彩流云纸上一挥而就，写成一首七绝：“京华歌舞盛宴开，关山雪染捷音来。不是酸儒锦绣口，为有三军真将才。”
承铄命宫监念了，笑道：“十三皇妹果然是与五弟相厚啊。”承锦称谢。一众命妇妃嫔便一起恭维叫好。
东方心中暗笑：她明着赞她五哥，暗里骂我穷酸呢。
承铄兴致也起，便不令承锦收笔，又命以时令为题，再作一首。
承锦应声提笔，乃以古题《陌上花》为名，又占一绝：“和风有意催枝绿，陌上无心染靥红。未许东风珍重久，岂共飞絮逐流中。”
承铄点头。几个文臣也极力称赞起来。
东方听了，再笑：自己方才说杨柳青眸，她便特意地辩白辩白。心下也暗赞她才思敏捷。
皇后柔声道：“小妹这诗颇有风骨。”说着就席上折了一枝瓶插桃花，传到承锦席上道：“这桃花是个旧物，十三妹妹可作出新意来？”
承锦看那桃花，心念一动，缓缓下笔，写道：“上苑新桃掩旧柳，庭前宴里付诗酒。使君不解花枝意，别来赠与他人手。”
东方这次听了，不笑了。
前两首诗虽只有他二人会得其意，这第三首诗承铎却也听出些道来。承锦以此瓶中之花自比，在这富丽皇室，自己不过是和诗就宴的摆设，有朝一日，下嫁臣属，和亲远邦都由不得她自己。比之飘萍飞絮，犹有不如。
当时席上一片称赞。承锦淡淡应对着，颇有些意兴阑珊，又饮了两杯，便告夜深露重，先退了席。承铎知她素来心气高傲，今日在众人面前忽然露出自怜之意，不知她是怎么回事，坐了坐便也离席往承锦处看她。
走到承锦寝宫，宫女回了进去。承锦本来自小与承铎亲厚，每每相聚总是欢喜的。忽然想到今天这个可恶的东方互正是他带回来的，一肚子气没处发，便吩咐她的大丫鬟摇弦道：“你跟王爷说，我酒沉了些，才刚梳洗睡了。”
摇弦出来，依言回了承铎。承铎也只好嘱咐了她两句，转身出来。
回来时，宴已告散。东方正等着他。两人一起回府，东方一路不语，冷冷淡淡的。承铎奇怪，到了王府，一直陪东方走到他院落，看他还是不说话，正要开口，东方忽道：“你大老远的跑回来，不软玉温香抱美人去，立在我这儿做什么。”
承铎听他语气不佳，莫名其妙道：“我今天是撞了什么运了，到处讨人厌。”东方径自走到里面桌边，坐下倒了杯茶水。承铎无语，摇摇头道：“行。如你所言。”扭头走了两步又转过来：“我叫了哲修在这里，你有什么事就吩咐他。”东方应了声：“知道了。”承铎便一径去了。
走出那客房，行至中院，一路只觉万籁俱静，月色宜人。风露乍起，承铎突然觉得这偌大的庭院十分陌生。他有时固然放浪，却决不淫乱无度，相反自律极严。无论是肉体或精神的放纵沉溺都是无益的，行之愈过愈觉寥落。他本来就很少回京，在王府的时候，也多在书房起居。女人大抵是一样的，近而不逊，远而生怨。而名分低微的女子，不会僭越，不用敷衍，可以废用自如。
那些柔弱娇贵的亲王夫人们，他娶她们，也娶她们的家势。他们的家庭和她们自己无一不渴望在他心底占有一席之地。有了这番计较，便难免没有算计。从皇宫到王府，这些庭院里的女人们远比她们的外表要坚忍，要决绝，要狠戾。这虽是生的本能，却容易超出善的尺度。站在局外的人可以欣赏，站在局内的男人决不会爱上。
而承铎，甚至可以说是深恶痛绝的。这厌恶从很久之前便开始了。有一些恨，最终会烟消；有一些遗憾却永不能弥补。
上京的高官贵戚们无不知道靖远亲王战功赫赫却子息单薄。他的正妃萧氏便是因寤生而死，他的侍妾也有二三得孕的，却都小产。侧妃谢氏，曾诞有一子，一岁时又夭亡。于是传言四起，都说是因他征战太多，杀戮太重，所以天令其无后。
承铎笑笑，并不以为意。没有杀伐，又何来安定。太平盛世需内定，需外靖，无不是浴血而出的。他一年十二个月有十一个月都不在王府，若他的妻妾怀了孕，那才糟糕，多半得是他帽子变了颜色。
承铎回到他内院书房里。这书房其实是几间套间，内外相通，十分阔朗，不与一般屋院构造相似，只以承铎觉得怎么样方便好看，便怎样布置。书房之外连着卧室，再往后走一片竹林，便是承铎那著名的温泉池。这一片区域，是他个人独有，有侍卫守侯，如非他允许，内院之人是不许入内的。
其实一个人若要遮风避雨，一丈之室便足容身。承铎回到王府，所青睐的也不过就是他这所无名的书房与温泉。这王府其余的地方，倒显得多余了。
哲义候着他回来，承铎也没什么事了，将哲义遣去睡觉。自己推开门，外书房已是黑漆漆不见烛火，内室里还点着一盏五枝桐条灯，照在卧室半明半暗。茶茶伏在床角瞌睡。承铎再没见过比她更爱睡觉的人。
他脱掉外罩的大毛衣服。若是在燕州，他不会这么穿，可宫中赴宴一切便马虎不得，需得按品级服饰，不能随意穿个便服。承铎又解下里面袖口上的一圈黑狐皮袖衬，转顾内室，一片寂静。
茶茶有一项好处，就是你不高兴的时候完全可以当她不存在。然而承铎今天接连被人无视，迫切地需要寻找一点存在感。于是他走上去，一巴掌把茶茶拍了起来。茶茶被他拍得昏头昏脑，抬头见是他，忙立起身。
承铎坐到床边上。这张床很大，实木做成，只刻成流波花边。承铎不喜欢琐碎的花纹，故而一丝雕花也没有。雕工虽简朴，质量却是上乘，翻云覆雨起来绝不会吱呀作响。承铎一手背在身后，便示意茶茶近前来。茶茶原本不甚清醒，挨到他身边。承铎便拿出背在身后的右手给她看。
他手上抓着个毛茸茸的小动物。承铎左手托在右手下，似乎怕捏着了它，凑近茶茶面前。茶茶便有些畏缩。承铎说：“你别怕，看看是个什么？”茶茶烛火下看着不太分明，正要研究，那小动物似乎挣扎了一下，承铎托着的左手一动，没抓住，那东西一下子蹿到了茶茶身上。
茶茶惊得兔子一般跳起来，飞快地把它甩掉，转到承铎左边，抓着他袖子把他胳膊挡在前面，承铎忍不住哈哈大笑。于是那毛茸茸的东西展开来摊在地上，却是承铎的狐皮袖衬。茶茶猝然松开手。
承铎也不去捡那袖衬，一把将她抱到膝盖上，问：“你今天做什么了？”茶茶当然没有回答。承铎说：“还在给李嬷嬷跟班呢？”茶茶点头。
“我看你两年后定然和她一样。”茶茶没反应。
“你看她那么严肃，你表情比她还要一成不变。今后定然是这样一个死硬不化，让人惧怕的老太婆。”茶茶很不赏脸，一派平静地望着他。
承铎不以为意，继续教育道：“一个人，无论处于何种境地，切不可整日委顿缄默，要死不活。否则活着还有什么意义，这样人还不如死了算了。”
茶茶淡定地望着他。
承铎补充道：“而那种明明心里精怪得很，偏要装得一脸冷淡的人尤其可恨！”茶茶张了张嘴，露出一个怔忪胆怯的表情，仿佛用以表明自己不是他说的那种人。
承铎也换上一点和煦的笑容道：“你悟性不错，人也机灵，幸好不会说话，不然牙尖嘴利就不大可爱了。”茶茶怀疑地看着他，难道这不会说话倒成了好处了？
承铎像看出她的意思来，一点头：“这是你比起其他女子来的一大好处，千万别小看了。”茶茶实在不知道说什么好，当然她也什么都不能说。
承铎柔声问：“你是天生的哑巴么？”
茶茶轻轻摇了摇头。
承铎抚摸她咽喉，莫名其妙问：“你最后一次说话时是什么情形？”
茶茶怔了怔，眼神黯淡了下去。
承铎半晌，低声自语道：“定然不是什么好情形了，不想也罢。”
茶茶抬起一双剪水幽瞳，忽然发现承铎一贯自若的神情里有那么一丝丝不自然，恍然觉得他方才那番话或许大概约莫是想安慰她的意思。
可惜他实在不擅长得很啊。
第十三章 王府
王府的生活对于茶茶而言，并不无聊，甚至还有些丰富过余。承铎有大大小小的事务要办，从踏进王府的第一步就把她扔给了那个严肃的老太婆，人称李嬷嬷。李嬷嬷究竟是什么来头，茶茶不知道，只知道这内府里大大小小的事都是她掌管着，这内府大大小小的人都怕她。茶茶不幸落了她的手，回来这几天过得小心翼翼。
茶茶第一次见着李嬷嬷时，就见她皱了眉头冷眼看着自己，大约是觉得承铎不该把这种流萤野草带回王府。茶茶第二次见到李嬷嬷，被她沉着脸改头换面地梳洗打扮了一番，成了王府侍女状。
茶茶第三次见到李嬷嬷时，这老太太虽没皱眉，却也冷着一张脸，教训她道：“你虽是王爷的人，毕竟是个下奴。王爷的意思，容你在书房起居，余事全不管你。王爷这般待你，已是很抬举你了，你别仗着王爷抬举，就得意起来。”
她说话并不高声，却断字清晰，带着股气势，让人自己不免要低了头。茶茶也就很配合的一副做小伏低状。
“王府有王府的规矩，不养那些无用的闲人。你是个哑巴，叫你使唤，你答不出一声来；叫你传话，你回不出一句来。你就跟在我身边。勤谨一点，别跟我耍小聪明！”李嬷嬷说完，转身就走。
茶茶埋头跟上，冷不防她突然又回身道：“你要伺候王爷就寝，早上许你晚起一个时辰。”
茶茶听得一窘，幸而李嬷嬷已经转身又走。
就这么老实跟了几天班，这天早上起来，茶茶走到西苑小厅里，李嬷嬷已候在那里了。见了她，打量了两眼道：“身上的伤没什么大碍了吧？”茶茶点头，心下奇怪，她怎么知道的？
“今天开始你跟着我下厨房。你来了好几天了，还没见过夫人。王妃早逝，内院里徐夫人品级最高，一会带你去叩头。”李嬷嬷说着，一个小丫头端了个大托盘过来，盘上托着一壶茶水，几个茶盏，另有一碗药。
李嬷嬷便让茶茶端了药跟她走。茶茶并不知那药是新煮的，滚烫，伸手一捧，没有防备，手一松放在托盘上，却把边上一个茶盏碰到地上去了。
李嬷嬷痛心疾首地训道：“你是胡人奴隶，不比得一般婢女，连月银都没有，这毁坏了东西怎么赔呀！哎，少不得要我来赔上！”
那端托盘的小丫头忙劝她道：“嬷嬷别气，王爷怎会让您赔盏子。这……这姐姐也不是故意，下次必不敢了。”
李嬷嬷瞪她一眼：“就是王爷摔了盏子那也得从官中的银子拿出来补上。再说咱们做下人的，哪个还敢故意摔东西不成？”吓得那小丫头再不敢言语。
“真正没见过这样愚笨的人！你再摔一个盏子，我把你手指头切下来。”茶茶被她一吓，下意识地摸着自己那几根青葱玉指。
按律无论再富贵权势的人家，对家中奴仆都不能私刑。然而战场上得来的胡人奴隶，那是和犬马鸡豚相似，你就是把她煮来吃了，也不算犯律。
李嬷嬷大声道：“还不去换一个！这嘴巴说不来话，这脑子也慢么。”
茶茶连忙拾起那碎片，往茶房去。李嬷嬷悲痛地喊：“方向错了！”茶茶站住，四面一看，终于找对了方向，再不敢看李嬷嬷一眼，一溜烟跑了。
好半天换了一个来，难得配上了那套茶具，另有一个托盘。李嬷嬷哼一声，抬脚就走。茶茶用托盘端了药碗，跟在后面，越走越慢。只因为那药总要洒出来，她左端不是，右端也不是。李嬷嬷鄙视地看她一眼：“没端过盘子？”茶茶为难地看着她。
李嬷嬷一把接过托盘来，单手托了就走。走得比方才还快，那药碗里的药竟然平平稳稳，再不洒出来了。茶茶一路看着她走过西苑侧门，到了一处宅院，李嬷嬷再把盘子递给她端了。自己回身进了月洞门。茶茶端着碗跟上，这回竟然也没有再洒出来。
刚走到正厅垂花门帘前，就听见里面一个女人低沉柔软的声音说：“王爷回来好几日了，人影都瞧不见。放着许多丽质佳人，金枝玉叶不亲近，偏爱跟那些低贱的营妓侍婢厮混。”
另一个生脆的嗓音婉转相劝：“王爷跟那些女子能混个什么？不过是图个快活。夫人不用介意。您是有名有份的亲王从一品夫人，王妃之位既空着，这府中上下女眷谁还能越得过您去。”
徐夫人轻叹一声道：“那又如何？只怕王爷见了都不认得我了。”她又低了低声，道：“听说那个女人竟在他书房里伺候。那里没有允许，谁也不能去的。别说是外书房，竟然还住在内室里。王爷这是怎么了，我倒有些看不懂了。”
那个生脆嗓音的是徐夫人的贴身侍婢绿翘，只听她笑道：“奴婢打听过了，那个丫头真是下贱极了。出身就是个番邦野种。以前还是胡狄毛子的玩物。”绿翘说着，掩了嘴“嗤嗤”地笑。徐夫人一听之下也挑了眉，脸上满是鄙夷。
“不知道被多少男人睡过，哪里还能怀上孩子。就算王爷愿意给她机会，她也出不了头。不然这几个月就她跟在王爷身边，怎么一点动静没有。”绿翘一语中的，说完徐夫人已笑不可抑，拧了她脸道：“你越发粗鄙了，什么话都说出来了。”
李嬷嬷转身打量茶茶，茶茶端着那托盘纹丝不动，脸上没有任何表情。李嬷嬷轻咳了一声，里面笑声立止，听徐夫人问道：“什么人在外头？”
李嬷嬷便应声道：“是我。来给夫人送药。”说完，撩了帘子进去，茶茶也便跟着她进了那偏厅。虽然已经立春了，那偏厅地下还烧着素香炭盆。软榻上坐着个妇人，家常装扮，只二十五六。论长相，算得中上之姿，因装饰得合宜，一眼看去赏心悦目，一派大家闺秀的风范。她身侧立着个丫鬟，握着手绢，有一下没一下地给徐氏捶着肩。
李嬷嬷才一进去，徐夫人便当先笑道：“这怎么敢劳烦嬷嬷呢？”说着一眼看见茶茶，蓦地顿住。李嬷嬷示意茶茶跪下。茶茶便跪下了，手举了那盘子，只觉徐氏和绿翘两双眼睛如刀子般投在自己身上。茶茶反而抬了头，望着徐氏。
李嬷嬷上前端了药，敬给徐夫人。徐夫人欠身接了，反觉让茶茶瞧得不自在起来，就把碗轻轻一搁，绿翘便喝道：“放肆的奴才，敢这样看主子！”茶茶并不怕她这一喝，反转过眼来望着她。绿翘眼里是满满的怒意，茶茶还是静如湖水。看了绿翘片时，她淡淡地收回目光，只看着那红漆盘子的边沿。
徐夫人和绿翘同时觉得被污辱了，却又说不出茶茶到底怎么污辱她们了。她眼里并没有不屑，意思又分明不屑了。仿佛这两个人看在她眼里就跟她手里的红漆盘子，廊外的青藤凳子一样，不过是个东西。
李嬷嬷道：“夫人，这茶茶是个哑子，说不成话的，恕她不能请安问好。”
“奴才无论叫个什么名字也就罢了，她这胡人的贱名在府中如何使得？”
李嬷嬷不卑不亢地说：“这个名字是王爷亲自取的。”
徐夫人一时语塞，复又端起那碗，道：“她是番邦之人，礼教疏慢，你好生管教一下才是。”
李嬷嬷称是，复又行了礼，便领了茶茶出来。茶茶没再看那两人一眼，默默跟了出来。徐夫人望她出去，不知低了头想着什么。绿翘却啐了一口，道：“一双骚眼睛能把人的魂儿都勾去，一看就不是什么好货。”
*
这一回来，已近巳时，李嬷嬷到了后面厨房。茶茶第一次到厨房，一大群人见了李嬷嬷都垂手静立。李嬷嬷便如边疆大员巡视一般，四面一转，那些早上新鲜进府，已经洗净的食材便在她眼里过了一遍。她挑了几样，命人拿上跟她出了穿堂。茶茶抱了一簸箕花菜跟在后面。这一天茶茶才知道，原来厨房里面还能再有厨房，原来承铎所吃的饭菜便是在这厨房里由李嬷嬷亲手做出来。
她那一簸箕花菜，被清理得非常痛快，把旁枝几刀一切，只剩下芯，再切成小块，一簸箕也就剩下三分之一。李嬷嬷做起饭来煞是好看，一众菜蔬都是她细细的刀工。茶茶站了半天也就洗了几根细葱，李嬷嬷说：“把它理了。”茶茶疑惑，怎么叫理了，想了想这府上做东西都浪费，索性不管好坏把细葱外面几层叶子都扒了。这把小葱最后被李嬷嬷快刀切成了匀净的葱花。
里面仆妇已升好了火。李嬷嬷切好的菜全都端了进去，擦锅下油，上屉蒸煮，一一做来。那仆妇见茶茶站在那里，就瞅空退了出去。
李嬷嬷做一个烧菜，快烧好时，对茶茶道：“盐递给我。”茶茶转头看了一圈，杯盘碗盏无数，一时面露难色。
李嬷嬷道：“你愣着干什么？”茶茶被她一说，连忙埋下头来看那些调料。
李嬷嬷已经拿过一个罐子，用小勺子撒了些许到锅里，说了声：“站到一边。”茶茶便站到旁边。
一个菜烧完，李嬷嬷装了一碗，却将剩下的一点盛到小碟子里，放在一边，唤了下人来洗锅。趁这个空，李嬷嬷回过头来，问茶茶：“哪个是糖？”茶茶伸手迟疑地想指，最后还是收回手摇了摇头。
“哪个是油？”
茶茶又抬头辨认了一下，仿佛不太确定，最后还是摇了摇头。
李嬷嬷怪道：“你就算没做过饭，难道还没见别人做过？！”
茶茶再一次窘得摇头，又怕李嬷嬷觉得她故意装傻。然而她过去是做什么的，那绿翘方才分明说了。
“难道胡人不仅不会做饭，连盐都不吃么？”
这个……，茶茶很是为难地望着她。
“小时候也没见家人做饭？”
茶茶再次摇头。
李嬷嬷不再问，只说“不会就给我学着！”茶茶诚恳地点头。
李嬷嬷擦了一下手，突然问：“哪个是盐？”
茶茶一愣，拿起她刚刚放了少许的那个罐子。李嬷嬷脸上罕见地笑了一笑，回头去收拾下一个菜。
等到承铎的午饭齐备了，李嬷嬷便把方才盛出来的每样尝了一点，茶茶也跟着吃了几样，没觉得有毒，只觉得味美至极，不由得对李嬷嬷刮目相看起来。
午饭后，李嬷嬷就让茶茶认作料，每一样都尝了一遍。再把方才盛出来试尝的菜叫她细细地尝了一尝。不想茶茶竟兴趣浓厚，连午饭都不吃了，只记那种种佐料。李嬷嬷端了两碗承铎那边撤下来的菜，押着她一块吃了午饭。
到晚膳时，茶茶对于厨房里的佐料竟然能信手拈来了。油盐酱醋不用说，八角香料胡椒面儿，芡粉面粉生姜独蒜，即使她不知道那是用来做什么的，却牢牢记住了名字。李嬷嬷说了一圈，她没有一样拿错的。
李嬷嬷不由得怀疑：“你真没见过这些？”茶茶笑着摇了摇头，示意她再考一次。李嬷嬷想想也是，茶茶连筷子都用不利落，别说做饭了。
*
吃过晚饭，茶茶如在押犯人般，又被带回了承铎书房。李嬷嬷差她把承铎的换洗衣服拿到浴室去。等茶茶出去，李嬷嬷忽向承铎道：“这个茶茶，王爷知道她的来历么？”
“怎么？”
“我觉得这孩子不像寻常人，举动行事端庄娴雅，不比那些无知无识的小丫头，倒是有些大气的。”
承铎沉思不语。
李嬷嬷又道：“天也越发长了，王爷还是早些歇着吧，莫紧赶着军务。”说着，茶茶已经回来。李嬷嬷便拉了她嘱咐：“你好生伺候着，我看那厨下收拾明日的早膳去。”
承铎也站起来，送到门口说：“嬷嬷也早些歇着，这些事让底下人去做就是了。”
“我理会得，王爷不用管。”李嬷嬷挥手虚辞了一下，转身出去了。
承铎便回来整好文笔，往温泉那边去。一回头，见茶茶还站在那里，他划了个手势：“你跟我来。”
茶茶跟着他穿过书房后院，到了温泉池子，却是一丈见方的一个大池子，约有一人深，引了活水入池，又从另一方导出。台阶是大理石砌的，池底却铺着些素色的鹅卵石。承铎脱了鞋踩上那台阶，茶茶便也脱了鞋，跟他上去。那泉水很热，氤氲着蒸气，看得人朦朦胧胧。承铎脱了衣裤泡了进去，茶茶却还站在那里不动。
承铎说：“脱衣服下来。”茶茶仍然不动。
承铎又说：“你在厨房烟熏火燎站了一天，难道想就这么上我的床？”茶茶咬嘴唇。承铎不能理解她这么纠结的表情，一伸手，抓住她衣角把她拉到了水里。
拉到水里，承铎就后悔了。茶茶前所未有地大力扑腾起来，十足打了承铎两巴掌，最后掐着他脖子，惊魂未定地喘气。承铎不由得有些薄怒，托着她手臂道：“淹不死你的，放手！”
大凡不会水的人，水一齐胸，心里便着慌。茶茶此时也不管他怒，慢慢踩着池底，松了承铎的脖子，手搭着他肩膀，一动也不敢动了。
承铎几下扯开她衣服甩到上面，见茶茶现在连他都不怕了，只顾怕水，手搂着他肩膀十分主动，承铎便一手揽着她腰，一手把她从胸摸到臀。茶茶表情都没变一下，早已严阵以待。承铎顺手在她腰侧用了点力，掐了一下。茶茶没躲闪，只微微皱了一下眉。
承铎抬手撩了一串水珠洒到她脸上：“昨天才说你像老太婆，今天又老了两岁。”茶茶侧脸一躲，没躲掉。承铎抹掉她脸上的水，抬起她下颌，俯看着她：“你会说我们的话么？你可以试着说说，不出声，我也能读。”
“说什么？”茶茶试探性地做口型。
他凑近低声问：“说说你到底是什么人？”
茶茶愣愣地看着，仿佛他问的是一个多么奇怪的问题，让她无从回答。
两人这样僵持了片刻，承铎不再看她，转而看她被哲仁打的伤，还剩下一些黯淡的淤痕。他又问：“休屠王常常打你么？”茶茶点头。他玩她的头发：“怎么打的？”茶茶踌躇片刻，用手指翩然一划，同时作口型说：“……吊着……”
“然后呢？”
“嗯……”她用表情告诉他然后是什么内容。
承铎望了她片刻道：“有时我也会打你，用手或者细鞭子。”他摸着她手臂，觉得自己一用力就能掐断了似的，“不过不用怕，不会真的弄伤你的。”
茶茶默然无声地点了点头。如果说她怕承铎，那是有点；但是她慢慢也发现承铎这个人有时是很好说话的。倘若茶茶不愿意，并不需要表示出来，意思委�
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