庶出-第32部分

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前必到这儿辞行，方让容琳觉得好过了些。

是夜昊琛问容琳他们都说了些什么——两人闲话时，他寻个理由出去了。容琳约略讲了一遍，昊琛不动声色地听了，又寻思了一阵，忽道，“这振轩也该娶亲了吧？”

容琳听他突冒出这一句，轻笑，“将军也有这婆婆妈妈的心肠！”笑罢才道，“那日我看到他和弄影……”轻叹了一声，人家姑娘不愿意，谁能勉强？“各人有各人的缘分……轩哥如今也算有所成就了，三姨娘定会替他物色一门好亲事的，将军就别操心了！”

昊琛听罢一笑，不再问起——他没什么好操心的，只要无人觊觎他的妻就好！

［正文：（五）茶香（一）］

振轩走后，容琳忽就清闲起来——不过是少费心一个人早晚的膳食，差别原不至于如此之大，只这时弄影也大好了，汤药什么的都停了，又不需人时时看顾，是以她便从容了许多。

容琳原想着弄影既好了，该领她四处逛逛，况她是受姑母所托来的，于情于理都该去内城拜见，因想着要跟常氏说了，好替弄影安排，结果刚跟弄影提起个话头，她便说身上还乏得很，不大有精神，过后再说吧，推过去了。

容琳体谅她病后娇弱，遂未勉强，看她神情懒懒的，以为她是想家了，就欲陪她闲说话散散心，弄影也推阻了，直说不劳姐姐，她还是一个人清清静静地休养休养的好。她都这么说了，容琳哪还好再站脚？只得告辞出来，私下里嘱咐金桔在茶果点心什么的上头精心些，别让人家姑娘觉得怠慢了。

若在往常，容琳会把这话连青杏一块儿嘱咐了，这回却没告诉她，倒不是忘了，而是有心要把青杏和弄影隔开——说起来，那青杏丫头也有个怪脾气，筵席那天回来就嘀嘀咕咕说弄影到这儿来只怕是不安好心的，金桔追着问她怎么知道，她又说不出个所以然，只说弄影老斜着眼看小姐，脸上的神气还一会儿一变的，看着就像心术不正！

容琳那日是和弄影对面坐的，哪见过青杏说的这些？就嗔责她捕风捉影，青杏觉得冤枉，愈加嘴硬，说就是那么觉着的，反过来劝小姐多长个心眼儿，到底惹得容琳动气，说再这么口无遮拦、信口胡说就不要她在跟前儿服侍了，这才算把她吓回去。

青杏虽赌咒发誓的说再不说这样的话了，容琳还放心不下，生怕她小脾气上来克制不住，一旦在弄影面前露出声色，亲戚面上可就不好交代了，是以只让金桔常在弄影左右。

其实容琳也是多虑了，许真是精神不济，筵席之后，弄影就在自个儿房里不大出来，除了她自己带来的丫头，也不怎么支使人——都不和人打交道，自无需担心会生出什么事。只她如此深居简出多少透着古怪，常氏就问说弄影丫头不是好了、怎么不见她过来？容琳笑着说她还得将养将养，搪过去了，心里却有些疑惑起来，还是沐云有一回进去送东西，回来一学才觉着能猜出点儿眉目……

沐云说进去时弄影正摊了满炕的衫裙，似在那儿逐件试穿，让她撞上了，象怪没意思的，忙叫丫头收了，倒拉着她说了半天话儿！容琳一听，记起弄影是个爱惜容貌的，病了那么一场，气色多少能差些，必是为这个不愿见人，想等容颜恢复了再出来，这么一想就释然了，也不去搅扰她，只心里好笑，弄影还真不是普通的要强——病得都爬不起炕的时候，每天扎挣着出来用饭，怕人说她娇贵，这身子好得差不多了，反躲在房里了，怕被人看到些微瑕疵！如此精致的女子，真真是可叹了！

知道弄影不是对她有什么嫌隙，容琳放下心来，每日又如往常般了，除了给常氏请个安，便是在小楼上绣那炕屏，偶尔家中未出阁的小姐们过来问问针线、一块儿打打秋千什么的，日子也就过了，等再和弄影坐在一处，已是数日后了。

跟着来请她的丫头到了季兰的玫瑰园子，常氏、妙莹等等人已经在亭子里坐了，弄影正依着常氏，侧着头让她把刚摘的花儿簪到鬓间，嫩黄的玫瑰衬着粉白的脸，真说不好是花娇还是人艳，常氏仔细端详了，啧啧赞叹，“一般都戴花儿，还是你最俊！”

衣饰一新的弄影自知此非虚言，面上还是做出羞笑，“大娘您真会夸人！”更挨得常氏近些，掩着小小的得意，眼梢四下里一扫，恰看到拾级而上的容琳，略迟疑，未起身，只亲热笑道，“姐姐来了！”

一旁的妙莹看了看亭内亭外的两个人，竟是一样的出尘脱俗，自愧弗如，神色就有些不自在，再看常氏爱怜地抚着弄影的胳臂，竟似比对她自己的女儿还亲些，脸色便更难看了，眼角“梢”过弄影，一撇嘴，转头和别个说话去了。

常氏看到容琳上来，“哼”了一声，“偏你事多！叫一遍还不来，还非得再叫，你就那么忙？！”

容琳不知她这话哪来的，只笑，“婆婆好雅兴，赏花……”

“我哪有那份儿闲心？”常氏眼睛看着亭子外头，“是你大嫂有孝心，准备了玫瑰酥玫瑰茶的让来尝个鲜儿，你们不过是跟着我占个光！”

亭上众人听了都陪笑，季兰正领着丫头上来，听到常氏话里的嘉许之意，便很有些受宠若惊，“婆婆您别这么说……”

终究不是能说会道的，这一句说罢就只会窘笑了，妙莹看到还是有不如她的，这才无声地笑了一下，想着要不要接过话去，却听季兰道，“三弟妹你来了！不是说你忙着、过不来……”

容琳施了礼，笑，“是……”她怎不知有人去找过她？

“姐姐那时候忙着，我以为一时半会儿忙不过来，又不知道什么事，怕大娘等得着急，是以先过来回个话……”弄影娇笑，态度乖巧无邪，无人看出她眼底的戒备之色。

听是弄影自作主张，容琳略觉怪异，她不过是在卧房绣花，并无特别的事……再说既有人来请，按理该回给她知道……想想也不是什么大不了的事，容琳不再思量，一笑对常氏道，“劳婆婆久等，容琳给您赔个不是！”真就蹲身行了个礼。

常氏瞅了她一眼道，“快自己坐下吧！怎么还等着我请啊？！”

容琳笑着起身，季兰拉着她到自己身边儿坐下，这功夫丫头们又铺排上了几色点心，容琳一看那姹紫嫣红的颜色、玲珑奇巧的形状，就知是下了不少功夫的，问了季兰，季兰果然如数家珍，从配料、模子、火候一样样的说给容琳听，又样样数数地夹给容琳让她尝，问她觉得哪一样好，妯娌俩正说得热闹，另一头正和弄影说话的常氏忽然停下来，皱眉对这边道，“三媳妇少吃点儿！”

［正文：（五）茶香（二）］

常氏这一声突如其来，众人吃了一惊，眼光就都看向容琳。容琳方搛了一片糖渍玫瑰往嘴里放，闻言吃下去也不是、吐出来也不是，噙着片儿紫红的花瓣就那么愣着了。

弄影见常氏又这么当众呼喝容琳，直觉得心怦怦地跳得比历来都要畅快了，眼风儿飞快地在众人脸上溜了一圈儿，笑容就像花儿似的绽放开来，“大娘，瞧您把我姐姐吓得！她再能吃又能吃多少、怎么还用拦着？就算大嫂子准备的没那么多，大不了，弄影把自己的给姐姐好了！”说罢端起自己面前的碟子，就要起身。

常氏一听这都不知拧到哪去了，忙伸手拉了她，笑起来，“傻孩子，你大嫂子这儿还差她那么一口？！”转目看容琳，又笑又叹，“你娘都是怎么教你的？怎么什么都不知道顾忌？”她一嗓子就让她这三媳妇失了素日的娴静端庄、像个孩子似的嘴叼着吃食发呆，常氏的笑怎么也忍不住，“你说你……”

一转眼对了季兰，“你也是！她不知道厉害还情有可原，娘老子隔得远，不能大事小情都替她想着、告诉着，只你这做大嫂的是该知道的，怎么不提点着、反还撺掇她？”

常氏忽对着她说话，季兰先还不明所以，听了一阵儿才悟出什么，“哦——”了一声，眼神儿就暧昧起来，瞅着容琳笑道，“三弟妹，我的罪过！”又对常氏笑道，“还是夫人您仔细，想得周到！我根本就忘了那个茬儿，不然哪能……罪过、罪过！”自己叨念够了又对丫头笑，“快去给三少夫人换过茶来，淡些的，略有点儿茶味儿就好，再另取两样点心来，不要那南来的，动不动就是薏米龙眼的，眼下忌那个……”

“大嫂，您快别忙了！您和婆婆说的什么？”她怎么不懂？只被她们神神秘秘地笑着看，实在是如坐针毡，赶紧插口问了，也好图个心安！

季兰看了她笑，不急着说，反去看常氏，“夫人，您……”

常氏摇头，“你就告诉她吧！真是的，旁人家娶个媳妇都是来帮衬夫家的，咱们家娶个媳妇儿倒好，不光不能替咱们分担点儿什么，咱们还得象娘家人儿似的教这个！”嘴里抱怨着，看向容琳的眼光可是暖融融的。

季兰得了吩咐，就附耳对容琳说了什么，容琳的脸眼见得就飞红起来，嗔怪地睨了季兰一眼，顾不上众人都在看着，轻轻啐了一口，把头别到一边儿去了。

季兰知她是羞臊，偏凑过去低声取笑，“明明是夫人引出的话头，你怎么能来唾我？”

容琳瞪了她一眼，不语，赌气去拿案上的玫瑰酥，手都伸到一半儿了，忽想起什么，就那么把手儿在半空擎着犹疑开了，常氏和季兰见了，那还能不笑？连妙莹都险些莞尔，不愿就那么随了她们的群，遂低头用银匙拨弄着蕊丝卷儿，混过去了，倒是五小姐和六小姐看三嫂子被人捉弄得毫无办法，虽不知就里，也跟着笑起来。

弄影听常氏喝了那么一声后再无更重的话，到头来还笑逐颜开的，心里忽就乱了，辨不出诧异、失望、着急……哪一样多些，看常氏一味儿对着那边儿笑，也不顾她了，眉尖儿就微拧，想了想，伸手把了常氏的胳膊，娇憨地笑道，“大娘，大嫂，你们两个说我姐姐什么了？她怎么不自在了？姐姐，大嫂子欺负你了吗？你告诉我、我来替你出气……”

常氏看她做出同仇敌忾的样子，拍着她的手背笑起来，“出什么气？你大嫂子是在帮你这个傻姐姐知不知道？！”

“是么——？”弄影怀疑地拖长了声儿，心里飞快地转着念头，莫非，常氏并不像她看到的或她以为的那么不喜见容琳？！那么……

“怎么不是？”常氏笑，“这玫瑰花最是通经活血，寻常用了是补气养颜的佳品，可你姐姐这样的情况，还是避讳的好些，若服用的过了，怕会滑胎……”

“婆婆！”容琳红涨了脸，早知道她们会说到这上头，还不如托故不过来了！

“姐姐有孕了？”弄影一听常氏说“滑胎”，只觉头顶“嗡”的一声，脱口就问，也不管姑娘家问这话是不是合宜！

“哪有的事？！”容琳急着分辩，眼睛都快红了，怨怪地瞪了季兰。

季兰摇手笑，“你别瞪我，我也没说你现在就怎么样了，不过是你既嫁了我们老三，保不住什么时候就怎么样了，总要加些小心的才是……哎，你们好生伺候着五小姐、六小姐！”是五小姐、六小姐觉着亭中的说话不是她们女孩儿家该听的，是以说要去园中看花儿，起身离席了。两位小姐走前也叫了弄影，弄影只说懒怠动，谢了她们的好意，强自留在亭中，妙莹见了微微哂笑，可没说什么。

常氏倒不在意谁走了、谁在，接着季兰的话对容琳道，“就是季兰说的这个话！孩子乍一上身的时候，不是谁都能觉出来的，自家不留些心，一旦有个闪失的，糟心又遭罪！你记着，月信若是迟了，那便是十有八九的事了，这时候牙疼啦、跑肚啦、风寒啦，都不能随便用药的——保不住就是那小东西闹的妖！要用了药，可就……日常吃的也不能大意，像这些，”她指指案上的点心茶水，“你暂时可都戒了的好，免得……”

“大娘，您可真为我姐姐着想！”弄影笑得很用力，不然她怕会笑不出来！这常氏真是个乖僻到了家的，呼来喝去的竟是她当作宝贝的！“我姐姐也不知怎么修的，竟得了您这样的婆婆！”

常氏看了容琳，撇嘴，“我这样的婆婆有什么好？又老又丑，脾气又不好……”

“婆婆，谁说你……”容琳无奈，知常氏是看她神色不好，在逗她——她板脸倒不是在恼她们，实在是她们说的……羞人之极，她哪还能镇定自若？

“您这话说到哪去了？”弄影尖声，常氏与容琳的和乐实在是刺眼又刺心，“大娘，您是不知道，庶出的小姐嫁到夫家，多半是被人轻视的，哪有像我姐姐这么好命的？！就冲这一个……”

“唔？”常氏皱眉，眼神儿淡下去，扫向容琳。

容琳接过季兰重递给她的茶，面色雍容，并无异样，倒是妙莹，看了弄影一眼，又去挑拣着喜爱的点心。

众人的反应都不在弄影的预料，她有些心惊，这节度使家竟开明如斯、并不介意门第出身的？还是她说的太含糊、她们没听出来？回过神见常氏还在等她的下文，弄影打起精神又强调了一遍，“我说的是实话！像我这姐姐，虽是尚书家的，可不是嫡出，凭她人才再好，一个庶出之人要让夫家看重也是难上加难的，可姐姐命好，遇上你们，不光不挑剔她，还这么爱惜她，我看了真是替姐姐欢喜……”

“那有什么可称道的？”常氏笑，“路遥知马力，日久见人心，日子长了，知道谁是怎么回事，不就知道该怎么对她了？”抬头看看天色，打了个哈欠，“不早了，我得回去歇着了！行了，都别起来了，你们还坐着吧……三媳妇随我来！”

［正文：（五）茶香（三）］

从季兰那儿出来，常氏一路无话，回了自个儿的住处就让秀儿、金桔一众丫头退下去了。看看屋里只剩她们婆媳两个，这才叹了口气，象不胜疲惫地瞥了容琳一眼道，“坐过来些吧！”自家往榻上倚了，阖了双目顾自养神。

容琳依言到榻前坐了，还是缄默。常氏单叫出她来，必和弄影说的那些话脱不了干系，她倒不怕常氏会如何，只琢磨不透弄影为何要那么说，饶是她再怎么从弄影那儿想，也想不出弄影那么说会是好意、会是她曲解了……可要就此说弄影是恶意，又未免太牵强，她和弄影，根本就该是井水不犯河水的，何至于就招来她的怨恨？若说当初她犯拧是为了昊琛的缘故，那么这一回又是因为什么？她明明都放下从前、一口一个“姐姐”叫得那么亲了，怎么突然就变了呢？

“想出点儿什么了？”常氏还阖着眼，却像把容琳的郁郁都看了个清楚。

“没有。”容琳苦笑，常氏不会为难她，她也没必要瞒着或装作不懂常氏在问什么。

“没有？！”常氏倏然睁眼，看看容琳，怒其不争的神情，“你看着也是个精细的，怎么……”想想怪不到容琳头上，叹了口气，“你得罪过她？”记不得容琳还是弄影说的她们在京中姑母家见过面。

“容琳不敢！”容琳微微欠身，还是苦笑。她真是想不出何时何地为何事惹到了弄影！要按眼下这么看，弄影前两日说的要静养分明是个躲避她的托辞，也就是说那时弄影就对她生隙了，可怜她竟不自知！要从那时再往前看，就是筵席那日了……筵席上她为轩哥的话恼过，难不成是为了轩哥是她的亲戚、就连她一起恼了？这，可也太孩子气了些！

“那就奇了！好模好样的怎么突然就翻脸咬人？”常氏自问还没老糊涂，饭里的沙子、话里的骨头，她还是能一眼就挑出来的！

常氏的精明容琳是早就知道的，闻言苦笑以对——她可不就是为这个百思不得其解？

“你是遭了她的忌了！”常氏皱眉，弄影的那点儿小把戏还瞒不过她去！乍见就觉得那姑娘是个心气儿颇高的，看在亲戚面上，她处处抬举，贬着自家的媳妇儿也要捧着她，她竟不知足，倒要生出些风浪来了！“她何时走？”

“婆婆——”听出常氏似有逐客之意，容琳吃一惊，忙叫了一声。

常氏瞅了瞅容琳，没再往下说——她也是一时生气，让容琳一拦便顺势打住了话头，只点着容琳道，“那是个眼里只有她自个儿的人，要再让她住下去，你少不得还要受委屈！”

“也没有婆婆说的那么严重！”常氏明察秋毫，容琳的心里敞亮了些，“不管怎么说，她是客、我是主，况且她好赖叫我一声‘姐姐’，我哪能……”爱屋及乌也好、投鼠忌器也好，碍着姑母的面子，常氏都不好对弄影怎么样，容琳自然也不会让常氏难做。弄影既是客，早晚有走的一天，她多忍耐一些也就是了。

“这个‘姐姐’怕不是那么好当的！”常氏摇头，蓦然停下来，拧起了眉，“容琳，那弄影不会是在打什么糊涂注意吧？！”姐姐？！这声姐姐不会是深谋远虑后才叫的吧？！“莫不是……她是……扑着老三来的？！”

“婆婆！”容琳险要结舌了，常氏的猜测竟多少沾些边！仅凭弄影露出来的只言片语就想到这些，婆婆的能耐实在让人不敢小觑，只是过去了的事，没必要让她跟着烦恼，何况一个未嫁的女孩儿家，总要顾及些她的颜面，“婆婆，您都想到哪儿去了？弄影和将军可是兄妹！”

“兄妹？”常氏嗤笑起来，“他们这兄妹从哪儿论到哪儿……行了，你别跟我理论，我不过那么一说、给你提个醒儿，谁真还要管你们那些闲事怎么的？”她也是一朝被蛇咬、十年怕井绳，当初老二就是一口一声地“姐姐”叫着，恭恭敬敬的，让她昏了头，颠颠地要做出个妻妾和睦的典范来……结果人家翅膀硬了，立马要和她平分秋色，令她再听到这“姐姐”的叫法就头皮发麻，“我想着……让弄影搬到我这边儿住如何？”容琳年轻，有些事怕想不到那么深远，她既看到了，少不得要出回头，无事自然最好，有事，也可替她挡一挡……

常氏的好意容琳心知，想了想，还是摇头，“婆婆，弄影的心性……现下叫她搬过来，必以为是我嫌了她，要是因此觉得没脸……那可就都不好再见面了！”

常氏略忖，觉得容琳说的未尝没有道理，一时默然，半晌才问，“老三这一向还忙？”

“是，”容琳微笑，“轩哥他们来看得仔细、问得仔细，将军和老四整天陪着，前两天转到大哥他们营里去了才算清闲些！”

“回来都做些什么？”营里的事常氏不在意，又没有那居心叵测的要防备，回到家里可就不同了，也怪她，怎么就没早些看出点儿端倪……

“也没做些什么，”容琳误会了常氏的话意，脸儿微微一红，“不过是说说话，他看看书……”

“不和弄影、振轩他们叙叙旧的？”常氏漫不经心。

“弄影乍来时病了好几日、后则在房中静休，彼此见面的遭数都屈指可数，还真没得空儿叙旧呢！”常氏一问，容琳方知她还在疑心弄影，忙澄清，倒不愿常氏因维护她就屈了弄影。

常氏一听容琳这么说也知她的用意，没再往下问，轻轻一叹，心道那一个要知道这一个的心胸不知会不会抱愧，“叫你来，是有句话要告诉你，”别看容琳面上沉稳，那一个一再说什么“嫡出”、“庶出”的时候，她那神情也是被伤着了的，“不管别个说什么，我这做婆婆的都知道老李家娶了你是高攀！”

“婆婆……”

“还有一句，”常氏看了容琳，不让她插话，“我也是庶出！”

容琳这下什么也说不出来了，常氏看着她，笑得温和而又淡淡地忧伤，弄影说的对，庶出之人多半会被夫家轻视，她就在很多年里都得不到公婆的正眼相看……她确象老六说七小姐的那样，不因为是庶出的就看轻了自个儿，什么事都往好里做，硬是让公婆转过弯来，偏偏那个冤家……公婆不待见她的时候，他还总护着她，好不容易她熬出头了了，他却说她太要强、跋扈、受不了她了……“容琳，你记着，婆婆和你一样都是庶出的……真有了什么事，婆婆给你做主！”

［正文：（五）茶香（四）］

“锦绣，你看那是谁？”领着丫头从园子中过，远远就看到水阁那边儿的人影，都要不顾而去了，忽觉心中一动，妙莹停下了脚。

锦绣顺着她的视线一张望，撇嘴，“不是京里的那位？！”少夫人不喜那位小姐，她们背地里就都只叫她“京里来的”。

妙莹看看那个在花丛间挥舞扇子的人，纳罕，“她在做什么？”

锦绣瞅了瞅，不大敢确定，“象在扑蝴蝶玩儿！”只是那架势看起来说“打蝴蝶”要更妥帖些，那么恶狠狠的！

妙莹早看出来了，略忖了忖，有了些笑模样，“你先回去吧……备下好茶！”

锦绣答应了声自去了，妙莹举步行往水阁，愈近，脸上的笑意便愈浓，弄影的丫头见她来了，欲施礼招呼，她忙摇手止住了，笑吟吟地看着都娇喘不已了还在追扑蝴蝶的人，款款出声，“弄影妹妹这是做什么呢？”

“你管……”弄影听到人声便觉心火乱窜，也不细思就猛回头，一张俏脸上柳眉倒竖，及至看出是妙莹而非她的丫头，想转脸可来不及了，就那么僵在那儿，好一会儿才勉强敛神道，“二少夫人！”顺带剜了自己的丫头一眼，恨她不早通报。

妙莹只做未见，笑吟吟道，“弄影妹妹是爱这蝴蝶还是花儿，让丫头们帮着就好，这日头底下仔细晒坏了！”淡淡扫一眼被弄影劈打得已显凌乱的花枝和地下的落英，那一眼可就意味深长得很了。

弄影脸红了一阵又白了一阵，一时无话，这二少夫人嫌忌她是她早察觉了的，只仗着有常氏并未放在心上，今日不慎将窘态落在她眼里，可就端不出平日的架子，收了扇子、整一整衣袖，讪讪道，“谢二嫂子关心！”

妙莹听她总算舍得叫一声“二嫂”，心下哂然，看着那少了惊扰又纷纷聚回来在花间翩翩起舞的彩蝶，笑，“哟，难怪妹妹这么下力！这蝶儿真是俊！还双双对对的！这么着，妹妹要喜欢、我叫丫头拿网子来网了……”

“不必了！”弄影心里有病，便怎么听怎么觉着妙莹是话里有话的，尤其说到“双双对对”更触到她的痛处：她可不就是看不得那些彩蝶一对对儿的在眼前飞来飞去、象在炫耀什么似的才着恼，一股劲儿的要把它们驱打分开？偏那妙莹还拿这话来刺她！这二少夫人眼睛滴溜溜转来转去的，一看就不像那个木头人好相与，她得小心些才是！

“你姐姐哪去了？怎么没陪着你过来？”装作不曾理会弄影的提防，妙莹闲话家常——原以为这一位和那杜容琳是一条船上的，她便懒得敷衍，可蛛丝马迹的看下来，这一位怕是在打别的主意，虽不知图的是什么，只不跟杜容琳一路，她便要好好结交结交。

“我哪儿知道？”弄影意兴阑珊，什么了不得的人物，到这儿竟成了香饽饽，每个人都恨不得巴着她！“人家是兔子眼珠儿——红人（仁），哪有功夫陪我？”说起来真是古怪，那天容琳从常氏那儿回来，她从窗里明明看见是低着头、红着眼的，谁知转过天来就像什么事儿都没有了，院子里碰了面，还是惯常地对她，倒让她不自在！有心上常氏那儿探探口风儿，偏常氏身上不痛快，怕把病气过给她，说等好了再请她过去说话儿，让人无计可施；寻思到园子里来散散心吧，又为个蝴蝶把妙莹引了来，真是处处不顺了！

“你那姐姐原本就不是俗骨凡胎，”妙莹浅笑，倒要看看弄影是不是真如她所猜，“这家里的人没有不爱她的，从夫人开始……”

“是啊！”弄影哼笑，“要不说我那姐姐有福嘛！只你们家也怪，从没见过把个庶出小姐捧得那么高的！也不怕外人见笑！”既开了头，她也不怕再说一次！

妙莹暗暗点头，弄影这么说，她就知道该如何了！轻轻一笑道，“妹妹，若说别的也还罢了，这一条……人家来的时候可就挑明了自个儿是庶出的，人家自己都不避讳，旁人谁还好再当个事儿？”

妙莹轻描淡写，弄影却如遭雷殛：怪不得她处心积虑地抛出那一句竟似泥牛入海，原来，原来她自个儿早就说了！可她怎么就想到说这个？！她就不怕、就不怕……就不怕什么？结果在那儿摆着，她就傻人憨福地遇到这么户不讲究的人家儿，别人有什么办法？！

闪眼把弄影的反应看了个仔细，妙莹心中有数了，伸手挽了弄影，亲热笑道，“妹妹还有别的事没有？若是没有呢，就请去我那儿坐一坐可好？这一向我瞎忙，竟没得出空儿招呼妹妹，你心里是不是怪我这嫂子了？”

弄影心里此刻早乱成一团了，只想着赶紧找个没人的地方理一理头绪，哪还有心思和妙莹虚与委蛇？立在原处不动，强笑道，“二嫂多心了，我……”

妙莹却不由分说拉着她，“你就别跟我客套了！我家里可有南来的新茶，连夫人都没喝着呢，你就有这口福！走吧，走吧！”

弄影哪把什么新茶不新茶的看在眼里？她爹就是官商，专为达官贵人采购时鲜玩意儿，连朝廷里的贡品有些都是他办的，什么没见过？“多谢嫂子了！只隔了这么远，他们的‘新’到这儿早变成‘旧’了，也没什么稀奇的……”

“这你可错了！”妙莹笑，不喜那小姐的倨傲语气，只眼下要和她结交，不予计较就是了，“那可是我父亲从南边儿带回来自用的，眼见着他们现采现炒的！我是觉着你能是个识货的，才邀你品尝，等闲人想要我还不给她呢！”

妙莹如此说了，弄影不好再拒，半推半就跟妙莹走了两步，随口道，“嫂子家好大的排场，喝个茶还自己亲去……”

“那倒不是！”妙莹笑，“我父亲、兄、弟都是经商的，到各地办货，一便儿就把自家用的都捎带出来了，说起来也没什么，不过是别人没吃过、见过的，我们有个便利占个鲜、先罢了！”

“伯父是客商？”弄影不信妙莹见过的、吃用的会比她还全、还好，只此时不是比的时候，她倒有别的话问。

“是啊！”妙莹不知弄影因何显得热络，倒加了小心。

“家父也是从商的！”弄影略带矜持地说明，终于也有人和她是一样的了，没有官家的气势压着她了！况且她父亲是天子脚下的巨贾，又远非妙莹的父兄能比，如此说来，她林弄影并不比别个差！

［正文：（五）茶香（五）］

“果真？”听到弄影说的，妙莹眼里也生出些光来，原来这京里来的也不过是个商贾之女，并未比她高到哪儿去！和弄影彼此看了看，相视一笑，立时象贴心起来！

“倒是未想到我和二嫂子还有这么多像的地方呢！”半躺在廊下的湘妃椅上嗅着茶香，弄影和妙莹已相谈甚欢，弄影甚而有些悔意，觉得在常氏那儿下的功夫莫如早用到这二少夫人身上就好了，这一路，妙莹明褒暗贬的可是说了容琳不少话，听得弄影心里畅快不已。

“妹妹抬举我呢，”妙莹笑容可掬，原以为这弄影和那杜容琳是水泼不进的好姊妹，几