月待圆时-第118部分

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　　　　为着这锁打的太细，又不是五六岁的小姑娘家，手镯还带个响铃，可今儿码头上响成一片，穗州女子身上也有挂银饰的。
　　　　平日里少见，节庆里竟出来许许多多不同打扮的姑娘，石桂都说不清她们是哪一族的，头上顶着冠，裙儿有宽有窄，有穿白的有穿蓝的，一看就是过节的盛装出来玩乐，这一码头的人，嘴里说的话更听不明白了。
　　　　几个人三五成群，石桂拉了喜子，阿珍领着松箩，人挤着人，把她们几个都挤到店铺门口，石桂看着这店里是卖冰雪饮的，便让他们都往里头坐，叫喜子跟松箩不许走远了，就在店门口看。
　　　　正午太阳毒的很，人人都要看赛舟，都往前头挤过去，店里头预备的糖水倒卖不掉了，眼见着客上门，赶紧过来迎，又让小二端着几杯水到外头去兜售。
　　　　石桂要一碗甘草冰，又给阿珍松箩要了酸梅汤五花茶，店家端出来就看见门边那一片乌泱泱的人，挡着门口进不都进不来，还谈什么做生意。
　　　　老板娘发急，可小二真个挤出去却也能卖得出，石桂也在发愁这天越来越热，往后可不得晒化了，拿扇子不住扇着，阿珍道：“天热哩。”
　　　　可不是热，这会儿码头上热浪一阵一阵的，人挤得满当当，小二出去转上一圈发，回来满身都是汗，嘴里嘟囔两声：“咱们也推个车出去，今儿这一天的汤可算卖不出去了。”
　　　　石桂手里捏着麦杆管子，当中是空的，拿这个插在甘草雪水里喝，说是雪水，也不过带些冰意，比不加冰的味儿总是好些，只这会儿堵着门卖不出去，若不然该是生意最好的时候。
　　　　这间铺子就三两张桌子，煮的甜糖水倒有好几样，还有东瓜蜜茶，老板娘就是本地人，五花茶冰茶酸汤样样都会，看着这情势也急得很，今儿还算得是多煮的，哪知道客人连门都进不来。
　　　　沿岸的铺子都是这样，除了门前也支着桌椅凳子的，似这样要走进来的店门边转得水泄不通，小二一趟趟的跑，每卖上三五碗，回来就汗湿了一身。
　　　　石桂看她生意确不易做，桶里的冰要是化了，这些汤就更卖不出去了，又不能单拿出去卖，碗还是瓷的，一碗汤才多少文，赔进一个碗就更不值当了。
　　　　因着是个糖水铺子，石桂便问道：“老板娘这地儿租不租？”她手上还拿着麦杆，叫了一份煎糖糕，还没下筷子就先问起店铺租不租来。
　　　　老板娘脸一沉又赶紧笑，到底是客，嘴上不能说难听话，却还是开口道：“我这地儿转个身都难，还谈什么租不租的。”
　　　　石桂就指着她门前这一块：“我就租你门前这一块空地，支个摊儿，好让我卖饭，我两个伙计能在屋里躲一躲日头，既有人来买饭自然就有人买水，你既得了租钱又卖了汤，这笔生意可不亏。”
　　　　老板娘怔得一怔，门前这一块空地，也就半个屋檐，给两张凳子，就能收租，倒比光卖糖水要强，石桂又笑：“我在你这儿租了地方，自家摊上就不卖糖水了，一碗糖水三文钱，若是跟我的饭一道卖，就算一文，您算一算，是不是赚。”
　　　　老板娘一听要降了价卖，倒没立时就不乐，算了一笔帐，不肯放过石桂这块肥肉：“我且听听，这租钱怎么算？”
　　　　石桂伸了两根手指头：“二钱银子一个月。”二百文钱租一个月，以租钱来说太低，可只是租门前这块空地，那算起来可就又多了。
　　　　老板娘想得一回，张口道：“咱们这夏日里可长呢，要到秋天，满打满算也得过了重阳节，你一气儿肯租五个月的，我就同你立契。”
　　　　石桂笑起来：“五个月就五个月，不管刮风下雨我出不出摊儿，都给你租钱。”说定了就要写，又问那老板娘：“卖糖水的事儿思量思量，总之不会亏。”
　　　　老板娘还不肯，一条街上的铺子都卖三文一碗，里头还有料，价钱已经极便宜了，再卖得贱哪里有赚头，石桂也不强求她，她让小二搁下碗到别家铺子里头借了纸笔来，石桂签了契约，她一看石桂会写，反怕她纸上动手脚，略一犹疑，带着纸留下伙计看店，自家去问人。
　　　　伙计道：“你在这儿卖没生意，咱们这铺子一日就这点子流水进帐，在这儿支摊子可不亏本了。”懒洋洋往桌上一倚，趁着老板娘不在，自家舀了一碗汤喝。
　　　　阿珍看得弹眼落睛，眼儿瞪大了，嘴巴也张着，她当然知道石桂厉害，她们俩说的话也是半通半不通，一半儿还得靠着松箩解释，可却知道坐在这儿一碗雪水没喝尽的功夫，石桂就又做成一笔生意。
　　　　老板娘拿了契约进了门，爽快按下手印，这样的冤大头往哪里找去，按了印才问：“你这是卖什么？这一条街可什么也不少，你生意不好可不能赖在我身上。”
　　　　石桂笑起来：“老板娘可知道石记？”
　　　　老板娘面上一动，指着石桂说不出话来：“那码头上卖饭的？石记？竹筒饭？”她是个卖糖水的，间壁两间铺子却是卖饭卖菜的，小炒肉再加酒，盛上一碗饭，原来生意算得好，午间没多少人，夜里人总是多的，哪知道石记一开张，吃小炒菜盖饭的人生生少了一大半儿。
　　　　她要在这儿卖盖饭，老板娘立时换过脸色，又细问起来：“你那个糖水，是怎么算的，我原来就不赚多少了，再饶去两文钱，我赚什么。”
　　　　石桂拿勺子搅一搅碗：“大热天喝汤解暑气，里头东西甜腻腻的，这些个工人哪里肯吃，只消煮些绿豆水冬瓜茶，里头不必有料，光要汤解渴就成，你自然知道怎么煮更多些。”
　　　　没料的糖水还更便宜，盖饭口味重，吃了盖饭喝杯糖水，一文钱一杯，图的就是薄利多销，石桂都跟她定了契了，便笑起来：“玉米须也好酸梅汤也好，带些味儿就成，也不能天天料不足，总得有两天是好汤水。”
　　　　进来真要喝甜汤的也一眼就明白了，一个有料一个没料，竹杯一杯一文钱，也就是有些甜味有点凉意，价钱公道，她自知石记的生意好，一天还不卖出五六百份饭去，人人吃她一杯甜茶，一天就是半两银子的收益。
　　　　巴掌一拍牙一咬，这地儿若不是自己的房子，早早就做不出花销了，这下肯了，石桂又给她立契，老板娘笑起来：“这还写什么。”
　　　　石桂道：“白纸黑字，我还是写明白好些。”
　　　　老板娘这回不找人看了，听石桂念一回，伸手按了印，喜子跑进来，头脸都是汗，指着一片看不见尽头的人潮道：“吴大哥拿了头奖！”
　　　　石桂一下子立起来，挂在胸前的大银锁一颤就叮叮当当细碎的响，脸上笑开来，拉了喜子道：“当真？红船赢了？”
　　　　“可不，都挂起旗子来了，还放了火炮呢，听见什么，嘭嘭的响。”人声灌耳，哪里还听得见炮声，若不是喜子找来，都不知道赛舟赛完了。
　　　　喜子拖了她出去，远远看过去，果然是红船上挂了彩旗，才刚立在店门口，分了石桂一半红帕的姑娘也在笑，石桂看她笑得欢，请她喝了一碗甘草雪水，谢她半块红布。
　　　　她笑得甜蜜蜜的，肤色微黑，嘴角一颗小痣，甜甜的问：“你也是等情郎？”

　　☆、第324章　得胜

石桂的脸也叫日头晒得烫热，细白的面颊染着红晕，那姑娘声儿人生得甜的，说起话来却爽脆，也不怕生，仰了脸儿一面笑一面把话说了，说她的情郎是鼓手，在船头擂鼓，在家里练的手上一层层的破皮，总算是赢了。
　　　　“我可不耐烦听他打鼓，春日里就练，家里的屋檐底下，哪一年不来燕子盘窝，今岁一只都不见，都叫他给闹走了。”吃了石桂一碗糖水，竟不把她当外人了。
　　　　既是一船上的，必是同营的，石桂看她人很爽利，倒愿意同她相交，听见她说燕子都飞没了，扑哧一声笑起来。
　　　　那姑娘半是气恼半是笑：“你且不知道，鼓面都擂破一个，叫他砸了个对穿，开船之前我都提着心，他一个人劲头这样大，那许多人一齐打鼓，可不把鼓给捶破破了。”
　　　　石桂问了她姓名，看她衣裳同旁人不一样，知道是外族女子，穗州一地有许多，街面上也常能看见，腰里别着一把砍刀的，有白衣有黑衣，还有赤脚上街来的。
　　　　她倒穿了鞋子，鞋尖儿窄窄的，上头绣着瑞兽，手腕子上七八只细银镯子，手一动就是叮叮当当的响，人也歇不住，伸头去看龙船，人生得娇小，在人群里钻来钻去，既买了糖水了，就问店家要了两张凳子，爬到那上头去。
　　　　还伸手拉了一把石桂：“站上来看得远些，一会儿就要对战了。”
　　　　石桂拉了她的手踩在凳子上，两个姑娘身子轻，一边一头踩稳了，一下子高出一个头，可依旧看不分明，只能看见龙船上一排人不住在舞动旗子，下了小艇，五条船只作战。
　　　　这作战也就是弄得花哨些，图个热闹，看戏的都是些老百姓，哪里懂得这个，见着蹿烟冒火了，就高兴的喊上两声。
　　　　石桂隐隐约约也看不分明，却听明月说过许多回，连环船是才刚造的，还没试过水，演武的时候怕头一回不成，那可就丢了人，圣人还要派了兵部的人亲看，趁着端阳节下水试一试，看看子母连环舟，是不是想的威力这样大。
　　　　里头火药没放足，点着了也只能燃起些烟来，子母船当中相联，真个打仗时，里头好火药，母船脱开子船逃生，子船便在敌船炸开。
　　　　海面上的一阵烟，码头上哪里看得分明，却也起劲得很，看见冒烟了，就叫上两声，等又起火了，就又再叫上两声，望海楼上看出来，可不是群情激昂。
　　　　那个红帕姑娘也是一样，一阵阵的抽气，又是叫又是跳，要不是石桂拉住了她，她差点儿翻下去，石桂便笑：“那都是假的，作不得真儿，你莫怕。”
　　　　她一笑就露出两个笑涡来：“我知道是假的，可忍不住不害怕。”她一面说一面揪着衣襟，石桂被她惹笑了，心里想到自己，明月上场，她也是高兴的，可她绝不会似这姑娘，站上一上午都不累，手不停的挥，又挂心这场赛舟到底能不能赢。
　　　　石桂看着她，再看看自己，总觉得少些什么，人说情真意热，情是真的，可意却难热，石桂有些发怔，一声轻叫就在耳边，她一把拉了石桂的手：“阿雄哥赢了！”
　　　　隔得这样远，目力所及也就看看海边上的火星子，她却能知道是情郎赢了，石桂一时不知自知张口，看着她脸蛋红扑扑的，跳下凳子就要往前挤，还拉着石桂一同往前挤，石桂张嘴啊了两声，阿珍没能撵上来，被这姑娘一路拉着冲开人群，挤到最前面。
　　　　她的手牢牢攥着石桂，一面挤一面叫着阿雄的名字，一群人把路让开，让她到前头去，到码头前，官兵拉的麻绳这儿，她才停住了，小艇正在反航，她把缠在腕上的帕子又解下来，两只手张开来挥。
　　　　船只还只是一个小点儿，背着太阳只看见船影，石桂两只手搭了凉棚，也还是看不见，那姑娘还是舞个不住，到那船越来越近了，就看见有人手上挥着浆，她一见着，动得的更厉害了。
　　　　她涨红了一张脸，眼睛跟星子似的，等到船靠岸边了，钻过麻绳去，官兵也没拦着她，箭一样扎进一个黑脸汉子怀里。
　　　　本地许多外族人，她一看就不是汉人姑娘，也有知道他们不同于汉人的，石桂身后就有人道：“有伤风化！”一个骂了另一个笑起来，嘿嘿笑得两声：“苗女多情。”
　　　　调侃得一句，石桂侧了脸看过去，是几个扎着方巾的，见石桂看过来，倒肃了肃了脸色，石桂最瞧不得这些，扭过脸来，蹙了眉头，还没去找明月呢，手腕子就被人拉住了，明月整个人跟水里捞出来似的：“我赢了！”
　　　　一面咧了嘴笑，一面看她脖子里头挂的银锁，闪亮亮的，就挂在纱衫上，衣裳是锈色的，可穿在她身上，倒显得她肤白眼明，银锁上头一对儿游鱼，头尾相连，红眼仁儿一闪一闪，明月欢喜的说不出话来，手却越攥越紧。
　　　　才刚那个说有伤风化的，眼睛都快瞪出来了，嘴里头啧啧出声，明月脑袋嗡嗡的，哪里还听得见，石桂却蹙了眉头，这下明月听见了，虎目圆瞪，那两个立时噤了声儿，一声都不敢出，就怕明月提了拳头打人，这么一对铁拳，哪一个能经得住。
　　　　石桂还真没看见他赢了，她也看不懂，却笑起来，掏了帕子给他擦脸，他连连摆手：“我哪儿擦得干，有水没有？”
　　　　石桂手上捏着个竹筒，盛了凉茶，明月一气儿全喝尽了，胸膛起起伏伏，才刚看见阿雄抱了他的情妹妹，心里也有些意动，可石桂能挤到最前面来看他，就已经是惊喜了，她怕热，万一晒着了怎办，道：“你怎么不在后头等着我。”
　　　　推着她的肩往回走，明月生得高壮，肩宽臂粗又才刚赢了赛舟，哪个见着都让他，石桂领了他去糖水店，张罗着给他弄些吃食，累的很了，吃不下东西，一气儿喝了两大碗糖水，石桂还让老板娘给他搁些盐，比甜的更解渴。
　　　　明月全喝了，这才支着腿儿眉飞色舞的说起怎么赛舟的，喜子坐在他跟前，这会儿赛舟完了，店里涌进一批客人，码头上又有舞龙的，也已经到了饭点，都找起吃的来。
　　　　石桂的炸肉丸子卖掉一批，推回去再炸一批新的出来，夜里还要点河灯放烟火，一直热闹到晚上呢，炸肉丸子总归卖的出，今儿一天忙下来，该给王娘子张三娘发工钱了。
　　　　明月说得起劲，石桂不住给他添水，让他小口喝，别一气儿喝尽了，渴得更厉害，喜子想上战船去看看，向往上头的火炮，明月眼儿瞥一瞥石桂：“等演武过的，咱们就练枪啦。”
　　　　石桂眨眨眼儿，有些惊异，可历史已经拐了弯儿，绕到哪儿都不知道，这会儿有枪有炮，也没什么大不了的。
　　　　明月想调到神机营去，他对没见过的东西总是好奇，刀剑练得好了，又见识到了神机营的厉害：“你们可不知道，那火炮可厉害呢，屯门那儿要造炮台了。”
　　　　屯门的炮台，是早早就建好的，可只有炮台没有炮，算一算往前二百年，就已经有了个炮台的名字，盖上了御印不许更改，二百年后，才终于要按上炮了。
　　　　“等船上也能按炮了，那些水匪占着荒岛也无用，咱们强攻上去，一捉一个准。”明月嚼了块糖年糕，石桂一下子听住了：“你们要出战？”
　　　　明月一秃噜说快了，一口糖糕堵在喉咙口吃不进又吐不出，捶着胸口直咳嗽，一杯茶灌下去，这才顺过气来，不住冲着喜子使眼色，喜子也怔住了，没听说要明月要去剿匪。
　　　　他没了法子，只得道：“咱们本就是轮换着来的，我原来算是新兵，操练得差不多了，自然得上阵去，天天窝在营里，也不叫当兵了。”
　　　　石桂抿了唇，一时不说话，明月也不敢开口了，这两个一安静，松箩小鸽子似的缩了头，越发不必吱声，喜子左右看看，明月怎么使眼色，他不敢这会去劝石桂，还在桌子底下踢明月，怎么这会儿把事儿给说了。
　　　　杀一个水匪能得多少赏银，若是倭寇，得的银子还更多些，有了功劳就能升官，这会儿北狄不乱，也只有这些水匪能给些颜色看看了。
　　　　下午是休息的时间，岸上就有舞龙舞狮采青的，明月不急着回船上去，撵在石桂身后，答应的时候天不怕地不怕的，真个到了她跟前，才想起来还没问过她呢。
　　　　石桂不开腔，明月耷拉了脑袋跟在后头，一时紧一时慢，心里知道她是担心，营里要去的兄弟，一多半儿都瞒着家里人。
　　　　“娘们家就是会嚎丧，气运都叫她哭没了。”话是这么说的，可意思还是不想让家里人担心，明月也想瞒着的，一直都没说，看见石桂是真不高兴了，这才低声道：“不打紧的，咱们营里都已经出海两回了，回回都是胜的。”
　　　　石桂急步走着出一身汗，好半天才吁出一口气，喜子拉着松箩离他们几尺远，她站定了回过身来看向明月：“我可不管你打紧不打紧，房子的钱还得一人一半呢。”
　　　　明月笑起来，知道她这是点头了，拍了胸膛：“我问过了，到了百户你就是百户夫人，总旗都太小，我往后让你也坐轿子。”
　　　　石桂鼻子里头哼哼出一声来：“我有腿，坐什么轿子。”

　　☆、第325章　来了

石桂这话拐了三个弯，明月没听懂，可哼哼的那一声他却听懂了，姑娘家撒娇，可就是这个样儿，连着两三天，欢喜的胸膛都要炸开来，眼睛直愣愣的盯着，石桂停了，他也停下。
　　　　石桂有些面红，拿扇子不住扇着，还是忍不住叮嘱他：“你去且去了，打仗的事儿我不懂，可你们是水兵穿不穿甲衣？用什么防护？”
　　　　水兵营里还真没什么防护的，穿着甲衣太沉了，还怎么快船过去，可明月不敢说甲衣护主镜便道：“有的，不过寻常演武不拿出来穿，真个出战，就穿了。”
　　　　石桂还是放心不下，抿了抿唇，到底忍住了，先回了饭铺，秋娘几个还在裹丸子下锅，看见石桂回来，嘴巴都合不拢，满手都是肉茸：“今儿一天可是赚大了，要是时时有节庆，咱们就能赶紧置个铺子了。”
　　　　统共四十斤猪肉，这会儿已经卖掉一半，小份的少人买，大份买的人多，一桶出去立时见了底，秋娘收钱都收得手软：“要不赶紧让阿珍再去买些肉来，面粉倒是还够用。”
　　　　舍得用油的人家少，石记的饭好吃，就是油重，这些个做苦力的，肚里少有油水，寻常吃的也是鱼虾，吃上了石记的盖饭，一口肉一口油，五脏庙立时熨帖，肉足料多汤汁浓就更下饭了。
　　　　炸丸子也是独一家，有卖汤丸子的，炸丸子费油费肉，车一推出去，盖子一欣香气扑鼻，过节的时候手上都有闲钱，一份不贵，自然多人买，原来还当四十斤猪肉怎么也卖不掉的，没成想一上午手就没停过。
　　　　石桂笑起来：“不忙了，这些卖掉就歇歇。”话才刚说完，又想起得让秋娘做主，拉过她来：“娘也别这么忙，咱们也去看看庙会，买点吃的喝的。”
　　　　两匣子铜板，也得赶紧记帐，明月夜里还要出船去海上，就让他在凉椅上躺着，石桂坐在葡萄架子底下算帐。
　　　　明月哪里还能睡得着，石桂就坐在他身边，葡萄叶子藤蔓投下阴影把她遮得密密实实的，细碎的光影落在睫毛上，这会儿已经有了蝉声，小院的门大开着，凭海风吹进来，葡萄叶子沙沙的响，吹着她耳边碎发，明月眼儿都不错的盯着她，这个媳妇就算讨着了。
　　　　石桂十个一点穿铜钱，没一会儿就点出三两银子，匣子里还满当当的，直起身来伸伸胳膊，看见明月没睡，反盯着她看，也不知道看了多久，她把铜板一扔：“你还歇不歇了，要是不歇，起来替我数钱。”
　　　　松箩也帮着数，喜子帮着剁肉，还时不时的撒水浇地，这样还热得不成，怪道这儿的人穿宽大裤子，开口还往上，都是叫热的。
　　　　石桂摸了一把钱，叫了喜子：“你去买四个瓜来，等会儿吊在井里，等忙完了咱们切甜瓜吃。”喜子拿了钱出去，石桂还叮嘱一声：“要挑个头大的。”
　　　　喜子应得一声，他倒不怕热，还问松箩去不去，松箩看一屋子都忙，不敢去，蹲在石桂身边点钱，石桂笑起来，轻轻推推她：“你也去罢，四个瓜他一个人也提不过来。”
　　　　松箩立时笑起来，点点头跟在喜子后边，喜子把手在裤子上搓一回，伸手给她：“你拉着我，你别走丢了。”
　　　　喜子当起哥哥来，竟很有模样，石桂看着他们出门，回神的时候明月身前已经串好了两串儿，石桂吃得一惊：“你怎么串得这样快？”
　　　　明月笑起来：“这是练眼力的，咱们营里就有人练，说这样练久了，眼晴就利了。”说这话的就是上回比武把他打输了的，明月很佩服他，他的年纪比明月大一轮，正好称了兄弟，也不是本地人，是个山东大汉，说这法子是从他娘子那儿学来的。
　　　　营里人都笑话他，说他这么个大汉，行的却是妇人事，明月却觉着有道理，也跟着他学，练上十五六日，眼力果然不同，一打听才知，他已经练了三年多。
　　　　“我没见过他拉弓箭，想必准头极好，咱们要海战，船靠不过去，炮弹火药损耗太大，也有射箭的，我就先练起来。”明月打小就是跟着各个师兄混的，各位师兄擅长的又不一样，画符是谁好，练丹是谁强，他没那些个脾气，哪个好就跟哪个学，很是拉得下脸，那人甩不脱他，倒也肯教。
　　　　石桂一听就笑了：“那赶情好，你往后也不必到别地儿去练眼力了，你替我串钱。”他在兵营里从来就是顺着大流混的人，他既有这想头，就让他去努力，那一幅海域图，已经用细炭笔描过一回了，等把各处地方标注上，就能送给明月了。
　　　　“戚大哥的本事不只这一点，营里那些人，只有他也在看兵法。”明月这却不曾细，他的兵法读得更细，《二十四篇》《孙子》那些书上，写得密密麻麻，不独看还自己写，明月却才是才拾起来，读都不曾读全。
　　　　两个人一面说话一面算帐，明月一心二用，没一会儿匣子里头的铜钱就见了底，石桂又单数出两个二百文来，拿红绳子串了，算是给王娘子和张三娘的赏钱。
　　　　明月看她拿了笔记帐，他识得字，可他不会看帐本，一笔笔的支出收益，石桂算完了才打算盘，珠子一动审一审数儿，就没有出过差错。
　　　　石桂正惊叹，门外头松箩抱了两个甜瓜回来了，喜子磨磨蹭蹭跟在后头，染了一身的汁不，手上还有半个摔破的甜瓜。
　　　　秋娘在里头看见了赶紧出来，松箩紧紧咬着唇不敢说话，眼儿盯着石桂，石桂却笑了：“怎么弄成这模样，赶紧洗一洗。”
　　　　秋娘打了水绞巾子给喜子擦脸，衣服上的汁水是擦掉了，染上去的一块却擦不掉，没一会儿也干了，松箩裤管上头也染着白瓜肉，石桂问她，她只看看喜子，不敢说话。
　　　　喜子脸色不好，秋娘宽慰起他来：“砸都砸了，就算了，这一个咱们立时吃了，好的那个再湃到井里，夜里切了吃。”
　　　　别个吃瓜的时候，喜子一动也不动，松箩也缩了起来，躲在屋里，还是王娘子把瓜拿进去给她吃，青瓜瓤白瓜子，汁水清甜皮还薄，穗州天气热，瓜也甜，因着往来的洋船多，还有许多在内陆少能吃到的瓜果，只是价钱贵，摔了两个，喜子怎么不难受。
　　　　石桂劝了他，他也闷声答应了，只一直兴致不高，今儿端阳节他很欢喜的，到了明月要出海时，他竟不肯跟着。
　　　　秋娘笑起来：“小人儿才心思重，叫他呆着吧，等外头放烟火了，他自然就好了。”一面说一面盛丸子，两桶卖完，她们也去看热闹。
　　　　石桂先跟着车出去了，这会儿暑气未散，却比正午好了许多，石桂既是签了契的，就把丸子推到糖水铺子外头来卖，老板娘笑着倒了水来，来买炸丸子的，果然又多摸了一文钱出来买她的糖水。
　　　　这下子大发阿珍连喊的力气都省了，老板娘跟她的伙计两个就往外头揽了一圈生意，没一会儿就卖空了，笑得合不拢嘴儿：“还是你这个法子好，难为怎么想出来。”
　　　　等码头上全点起灯来，远处的龙路上也全挂着灯，今儿老天都帮忙，海面上没风，灯火水影倒映着海边一片都红的。
　　　　石家的肉丸子早早卖空了，糖水铺子的老板娘看着钱连笑都笑不动了，拉了石桂道：“我同你再签个长约，我少收你些租子钱。”
　　　　二百文一天就赚到了，这么好的行市，且不得牢牢拉住了她，石桂笑起来：“等天儿凉下来，不如想想租给卖早点的，推了车出来在这儿卖，你不卖糖水还能卖热豆花，一样是赚的。”
　　　　等海面放烟火的时候，阿珍来找石桂，说是喜子肚疼，秋娘带他回家了，便不来看烟火了，石桂一惊，喜子自来少病，连头痛脑热都没有，怎么会突然肚疼，急赶着就要回去看一看。
　　　　阿珍拦了她：“早回去哩。”秋娘就是怕石桂赶过去，这才让阿珍晚些来告诉她的，阿珍笑一笑：“吃坏肚子，不打紧的。”
　　　　连医馆都已经去过了，开了两枚丸药，化水冲服了，喝了出了一身汗，肚子倒不疼了，石桂说定了要等明月的，听见说已经好了，这才放下心来，怕是凉的喝多了，这才闹肚子。
　　　　等到龙船回来，烟火也放得差不多了，零零星星还亮着几小簇，明月找着她，挠了脑袋，分明在船上的时候他还想着要是能在她身边一起抬头就好了，这会儿偏偏说不出这些话来。
　　　　这一片还在热闹，今儿城里也没宵禁，还有许多西人来看端阳节节庆，明月手长，在石桂手腕子边上晃来晃去，明明中午攥过一把了，这会儿偏偏不敢牵她，手掌冒汗，心口咚咚直响。
　　　　平时最油滑，今儿偏偏老实了，一路把她送回了家，指节都不知道蹭了多少下，就是没能握住，只觉得她身上香得很，一股清凉味，沾住了就不想动。
　　　　石桂只作不知，脸上却发红，等着他，他却偏偏不动了，都到了大门边，跟他道别，伸手接过明月手上拎着一长串的东西，目送他一步三回头的走出巷子口。
　　　　不意喜子竟在屋里等着她，石桂看他脸色果然不好，有些着急：“你怎么不躺着去，不是才闹了肚子，看你还敢不敢那么贪凉了。”
　　　　喜子却抬起头来，吞吞吐吐道：“我，我好像看见爹了。”


　　☆、第326章　装病

石桂脸上的笑意敛了去，喜子坐在凳子上，不安的抬头看着她，两只手紧紧攥着，他回想了一下午，确是看见石头了，又说了一回：“我在码头上看见爹了。”
　　　　隔得这些年，样貌早已经记不真了，石头就没能认出儿子来，喜子的变化最大，石桂还能找到点小时候的影子，喜子可是半点都瞧不出来了。
　　　　他跟松箩两个去了瓜摊，穗州天热，这时节各样应时当令的瓜果都已经上了市，两个半大的孩子去买瓜，装模作样挑了好几只，那卖瓜的拿网兜替他们套上，喜子松箩一人拿了两个瓜，大的他来拿，小的让松箩拿着，一前一后回饭铺来。
　　　　走到半路，还想拿余下的钱去买两碗竹筒冰汤，把酸梅汤五花茶盛在竹筒里，提着绳子回来，给秋娘去暑解渴，他才往凉茶摊子那儿去，远远看见个汉子正在凉茶铺子喝凉茶。
　　　　凉茶一文钱一碗，加了薄荷甘草好消暑，这儿的人拿这个当水喝，三五成群的挨着摊子，也有坐在地上的，也有坐在小杌子上头的，还有脱了鞋子坐在草鞋上的。
　　　　喜子未曾留意，这样的苦力码头上有许多，再看一眼，才看出不一样来，那汉子抬头拿草帽作扇子扇风，分明就是爹。
　　　　隔了这许多年，喜子一时怔住了，想认又不敢认，他站着不动，松箩也不敢动，拿眼儿直看他，一只手扯扯他的衣角，问他怎么了。
　　　　喜子早