芸芸的舒心生活-第91部分

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　　　　对方的意思是，可以将旧宅子折价卖给唐书生，也省得他到处赁房舍住。当然，前提是对方知晓唐书生家境富裕，完全有能力买下那处宅子。
　　　　唐书生一脸的无奈：“我家里人又不在京城，身边只跟了个小厮，买那么大的宅子白放着玩儿吗？”又道，“谨元老弟前个儿不是还在相看房舍吗？若是你有意，我倒是可以做个中人，左右房舍是好的，价钱也铁定公道。”
　　　　孟谨元只道回头告诉家中娇妻，心下却并未在意，毕竟听唐书生那语气就知晓对方的房舍大概小不了。等回家同周芸芸学了学，颇感意外的是，周芸芸挺感兴趣的。
　　　　其实道理很简单，接连数次失望之后，她已经改了原先的想法。
　　　　京城这地儿，想要寻独门独院、清静雅致的宅子并不难，可同样的要求搁在小院子身上就不容易了。哪怕真有那么几处，也多半被人早早的拿了下来，尤其是科举年，小而僻静外加价格合适的，那就更稀罕了。
　　　　“那处房舍在哪里？几进的宅子？前后几间房？价格几许？”周芸芸想了想又道，“既是读书人，想来该是幽静之所吧？”
　　　　没想到周芸芸会问得那般仔细，孟谨元诧异归诧异，还是答应回头问清楚了再告诉她。好在那处宅子唐书生也去过，且去过不止一次，等孟谨元去隔壁逛了一圈后，就问到了大致的情况。
　　　　地段不算很好，离闹市有着一段不短的距离，步行的话，估计至少也要两刻钟以上。不过，那儿却是真的幽静，无论是读书做学问，还是静养安胎都是极佳的。
　　　　宅子一共四进，一进和四进的院子小且狭窄，二进和三进的庭院倒是大得很，加一道儿能有个一分地大小。
　　　　房舍也不少，一进有五间倒座房和一间车轿房；二进、三进都是三正两耳四厢房的格局；四进是后罩房，至于究竟有几间就不得而知了，毕竟正常情况下客人是不可能去四进院子瞧的。事实上，唐书生只去过对方一进和二进院子，至于三进完全是凭想象，不过有听对方提过，中间两进是完全一样的格局。
　　　　而具体的价格，唐书生也不得而知，毕竟他完全没有在京城置业的打算。不过有一点他可以保证，对方一定会给个公道价的。
　　　　说真的，周芸芸很心动。
　　　　先前一直没寻到合适的房舍，一方面确是因着小院子难寻，另一方面所谓的价格问题，则是牙行似乎觉得他们是外地人有意提价。事实上，再提价周芸芸也是买得起的，可她显然不愿意当这个冤大头，这才一直没有任何进展。
　　　　仔细盘算了一阵子，周芸芸道：“谨元，要不我们寻个时间去瞧瞧？”见他似要开口，“我知晓你只打算买个小院子，可我思来想去，倒是觉得大有大的好。不然这样好了，先去瞧上一瞧，回头再琢磨琢磨？”
　　　　孟谨元想了想，也道：“瞧瞧倒是无妨，可只我们两人，实在是没必要买四进的院子。我倒是觉得，像咱们县城那种就够住了。”
　　　　住倒是够住了，可她这不是怀着身子吗？况且，万一孟谨元中了进士呢？到时候再换个宅子？周芸芸并非周家阿奶，对于倒腾买卖的事情，她素来都是敬谢不敏的，能一次性解决，干嘛非要折腾两次？
　　　　俩人商议了一番，最终还是决定先去瞧瞧情况，成不成看过再说。
　　　　还真别说，那宅子看起来真是不错，四进的宅子本就大，加上对方维护得很是不错，单从外头看，周芸芸就已经喜欢上了。等进到了里头，尤其因着她是女眷，还被那家的太太请到了后头细看，只这般，她是越看越欢喜。
　　　　也是实地看了之后，她才明白为何这家人会这般毫不犹豫的卖房。
　　　　人太多……
　　　　全家上下单是主子就有二十号人，再加上比主子人数还多的下人，几十号人就在这四进宅院里进进出出，把个原本幽静清雅的宅子愣是弄得跟个菜市场一样，也难怪对方毫不留恋了。
　　　　不过，对于孟家来说，却是极为合适的。哪怕周芸芸再生三五个，也一样住得开。至于孩子长大娶妻生子……那就等以后再说吧！！
　　　　满意之后，便是问价了。虽说先前跟牙行一直不曾谈妥，不过对于京城的地价，周芸芸却还是心里明白的。估摸着，这么一处宅院，少说也得五千两银子，且只多不少。
　　　　就这样，还是占了地段偏僻的好处，若是临街或者离闹市不远的地界，怕是翻上一番都有可能。毕竟这可是四进、前后好几十间房舍的大宅子。
　　　　而这家，虽不曾将价格确定，却明着说了会比市场价便宜不少，简而言之，那就是价钱好商量。
　　　　满意归满意，到底没经过商议也不能立刻定下来。周芸芸只道要跟相公好生商议，便同孟谨元一道儿告辞离开了。
　　　　在回家的路上，孟谨元见周芸芸确是很心动，只道：“芸娘你若真喜欢，不如等我回头攒够了钱再置办？就算买不了这一处，总能找到相似的。”
　　　　等攒够了钱再置办？说真的，周芸芸并不怀疑孟谨元的话，只是她懒得再折腾一回。
　　　　细想了想，周芸芸提议道：“先前咱们瞧的二进院子也要千八百两银子，位置虽略好一些，庭院却小得很，房舍更是少。要是谨元你只打算比着那样置办，不如索性这样好了。”
　　　　周芸芸的意思是，你只需要个小院子，那就把这个钱出了。她需要的是大宅子，那剩余的钱她出了。多简单的道理！
　　　　“……也成。”周芸芸说得太理直气壮，在短暂的愣神后，孟谨元很快就被说服了。
　　　　待回到家里，孟谨元就将连同县衙门给的奖赏，并自个儿卖书画的钱，一道儿都交了出来，且实诚到连一文钱都没有留。亏得出门前将家里所有的书籍并文房四宝都带来了，要不然别说买笔墨了，只怕连口茶都喝不起了。
　　　　接下来的事情就好办了，周芸芸仍寻了牙行，毕竟买房是要办契约的，税钱可是省不了的。好在价钱是买卖双方商议的，只要对方不欺负他们是外地人就行，牙行那头只收中人钱。
　　　　因着双方都急于促成这桩买卖，不出两日，事情就都办妥了。周芸芸这头将房契、地契仔细的收好，也没跟孟谨元仔细说价钱，只告诉他一切妥当了，等回头人家搬出去了，再寻人收拾一下，他们就可以搬进去了。
　　　　孟谨元表示完全没意见，只叮嘱千万给他留一间当书房，旁的都随意。对此，周芸芸也很是无奈，这前后好几十间房舍，别说留一间了，留一排当书房都成。
　　　　只这般，又过了五六日，那头彻底搬空了，只是临走前又特地邀请孟谨元和周芸芸去了一趟，指着十来个下人让他们随便挑。
　　　　凭良心说，纵使穿越多年，周芸芸还是不怎么习惯人口买卖这种事情，她原先倒是有想过，等过些日子月份大了，就雇个干净利索的婆子帮着料理家事，可直接买人……
　　　　不习惯，却还是得学着适应。
　　　　比起乡野之地多半使用短工，京城里十有八。九都是直接从人牙子手里采买下人的，一方面确是因着签了卖身契的人更为忠诚，另一方面却是大环境如此。
　　　　——人家都这么干，就你能耐？
　　　　看出了周芸芸面上的些许迟疑，孟谨元还道是她不会或者不好意思挑人，便开口建议道：“不如挑两个手脚麻利的？或是一男一女，正好前后院都有人。”
　　　　“嗯，那就听你的。”
　　　　最终，他俩挑了一对老夫妻。虽说是老夫妻，实则不过也才三十出头，并无儿女，也无父无母，原是头些年逃荒出来的，后来索性自卖自身，卖身为奴也好过于丢了小命。
　　　　毕竟刚做成了一笔大买卖，这俩人的卖身钱对方没收，只道是交个朋友。因着卖身钱并不多，孟家这头也没坚持，倒是孟谨元后来送了一块品相不错的松烟墨予人家，算是了了此事。
　　　　……
　　　　而此时，就在周芸芸盘算着如何布置宅子时，遥远的府城里，一辆外表灰扑扑、看着就特别寒碜的马车，疯狂的驶出了城门口。
　　　　周家阿奶一脸“老子是大爷”的躺在马车里，外头赶车兼吃灰的则是周家阿爹并周大金。
　　　　待驶出一段路后，周家阿爹想了又想还是忍不住一阵阵的心虚，回头问道：“阿娘，咱们就这样走了？大哥那头没打招呼也罢了，二哥呢？他人在村子里，啥都不知道！”
　　　　大金赶紧扯了扯他爹的胳膊，示意他别说了，再说下去只怕周家阿奶又要炸了。
　　　　果不其然，几乎同一时间，周家阿奶的怒喷声就响了起来：“一帮子蠢货！人蠢事儿还特多！！老娘不走还等着给他们擦一辈子的屁。股？！”
　　　　“再见吧，糟心的小兔崽子们！”
　　　　
　　　　第147章
　　　　
　　　　尽管周芸芸先前有想过撺掇娘家人来京城的，可事实上她对此并不抱太大希望。甭说这年头了，哪怕是她上辈子，上了年纪的人都不会轻易挪地方的，往往一辈子就待在一个地方，甚至还有那种祖祖辈辈都搁一个地头待着的。
　　　　这就是所谓的故土难离，还有便是老人家多半讲究一个落叶归根。就周家阿奶那年岁，也是该颐养天年了，没得离家千里跑来京城闹腾的。
　　　　当然，这个时候周芸芸万万没有想到，她的那些娘家人有多能折腾，更没想到的是，周家阿奶远比她想象中的更加狠心，撇开儿孙后非但没有一丝一毫的不舍，还觉得格外的痛快。
　　　　周芸芸啥都不知道，她只一门心思的折腾新到手的宅子。
　　　　虽说原先那户人家对于宅子也挺爱惜的，可到底是有些年头的宅子，周芸芸在细看之后，还是决定请人重新修缮、布置一番。
　　　　第一进需要改善的地方不多，顶多也就是翻新一下，后头的三进却都是要仔细规划整顿的。
　　　　像二进院子，除了正堂外，两边的厢房都要全部改造。依着周芸芸的想法，索性东厢房就作为孟谨元的书房，西厢房则算是客房，万一他有个同窗好友过来拜访，也能招待人家住下。
　　　　三进算是后宅了，基本上就是周芸芸的天下，还有她即将出生的孩子，至少有好些年都要在三进院子里蹦跶。依着习俗，正堂以及两边的耳房都是给家中最长者的，孟家没有长辈，自是归孟谨元和周芸芸。至于东厢房则归儿子所有，西厢房住闺女，哪怕周芸芸还不曾生产，这些也可以提前归整好。
　　　　四进院子相对来说要狭窄一些，好在房舍并不少，周芸芸打算将自个儿最爱的灶间挪到这里来。当然在前头也会弄个小的灶间或者茶水房，不过大厨房肯定是要放到后头来的，里头像分体的灶台以及烤箱、烤炉等等，都得慢慢的置办好。再寻两间空屋子当作粮仓、库房，也可以让女仆住到后头来。
　　　　除此之外，像二进、三进的庭院里，也可以移植几棵果树，或是搭个葡萄架，倒不是图那口吃食，而是想着夏日里能有个纳凉的好去处。
　　　　再有便是取暖和恭房了。
　　　　取暖方面，京城这地儿普遍用的是地暖，也就是火龙盘炕，这也没啥不好的，可周芸芸却依稀记得还有更好的取暖方式。
　　　　那还是她上辈子碰到过的事儿，同事里头有个跟她交情不错的攒够了首付买了房子，在装修新房时，听从人家的建议铺设了水地暖系统，出于好奇，周芸芸不单亲眼去瞧了瞧，还多问了几句，事后又寻了点儿资料来看，想着以后说不准自个儿也要买房子，多懂一些总好过于啥都不知道被人忽悠得好。
　　　　也亏得如此，如今仔细回忆起来，倒是能记起七八分来。
　　　　当下，周芸芸便将自己还记得的部分或是写或是画，尽可能全面的记录下来，当然这些肯定是不够的，毕竟这年头还没有水地暖，创新……哪怕有资料想要完全复制出来也很难。
　　　　恭房改造也不是个容易的事儿，不过却是比旁的都来得更为重要，反正周芸芸是再也不想尝试坐便桶上撒尿屙屎了，不方便还不卫生，味儿更是糟心无比。
　　　　她是想着，在前头书房旁、后头卧房旁都弄个小小的恭房，弄个马桶，底下管道直通粪池，不要弯角只一路斜斜的往下，一冲水就能全部下去的。
　　　　如有可能，她还想弄个浴室，或者干脆来个小点儿的浴池。
　　　　对了，要是能挖个地窖或者冰窖那就更好了。
　　　　……
　　　　想法真的很多，关键在于这也算是周芸芸头一回真正的当家做主了，像出嫁那一回，县城里的小院子虽然很不错，可周芸芸却几乎完全没有插手过，全是周家阿奶一手包办的。
　　　　周家阿奶的的确确是认真用心的去做了，可不能否认的是，她所做的一切都太有时代的局限性，绝不能说不好，却也真心谈不上有多好。
　　　　说起来容易做起来难，不过思忖再三后，周芸芸还是决定进行大刀阔斧的改建。
　　　　——为了彻底解决生活方面的不易，也为了给肚子里的孩子造就一个舒适的生活环境。
　　　　花了足足十天工夫将资料归整完毕，其中多半都是文字描述，少数才是图纸。也亏得周芸芸自打出嫁后，就一直跟着孟谨元学写字，甚至还学过一段时间的绘画，当然她的程度也就那样，什么风骨、意境，别提了。
　　　　事实上，光把字写得四平八稳，把图画得能叫人看出来是啥，就已经快把周芸芸逼死了。
　　　　反而孟谨元对此感到极为不可思议，再一次夸赞她比三山子有天赋多了，还道若是投身为男儿，苦读个十几年，考个秀才应该是没问题的。
　　　　对此，周芸芸只能……呵呵。
　　　　寒窗苦读十余载，就只为了考个能减免赋税的秀才？她是傻呢，还是傻呢，还是傻呢？有这个工夫，干点儿啥不能来钱？
　　　　最最关键的是，对于周芸芸来说，识字从来不是难题，横竖不过是简体译繁体，可四书五经、诗词歌赋，甚至还有礼乐骑射之类……
　　　　这么想想，还是弄死她比较干脆。
　　　　至于改造宅子一事，孟谨元想着先前孟家在县城那小院子也挺不错的，便只略提了一嘴，就不再过问这事儿了。
　　　　孟谨元提的是，他就想要一个有两排大大的书架，以及有书案、椅子的书房。
　　　　这有啥问题呢？周芸芸愉快的表示到时候保准叫他满意。
　　　　只是，孟谨元是很好满足，改造宅子却不是一件容易的事儿，哪怕有了完善的计划和图纸，如何寻到可靠的人，却是摊在周芸芸面前最大的问题，毕竟这年头可没有装修公司。
　　　　到了这个时候，周芸芸又想起她阿奶了……
　　　　彼时，周家阿奶他们一行人已经赶到了京城。比起周芸芸他们那回跟着饴蜜斋的车队晨起出发晚间留宿不同，周家那头压根就是日夜兼程的。也亏得马车夫有两个，周家阿爹和大金轮流赶车，不到伸手不见五指就不停歇，连吃食都是自带的干粮。
　　　　如此这般，原本半个月的行程愣是叫他们缩短了三分之一。不过，就算他们风尘仆仆的赶到了京城，想要寻到周芸芸也不是那么容易的事儿，毕竟想先前也没想到这一茬。
　　　　好在，这种小事儿完全难不倒周家阿奶。
　　　　待进了京城，周家阿奶断然否决了周家阿爹提议的先寻个地儿安顿下来的建议，只叫大金去打听京城饴蜜斋的总店。这倒是容易得很，莫说京城本地人了，便是外来的多半也知晓饴蜜斋，只不消片刻，周家一行人便赶着马车摸到了地头。
　　　　以为事情真的就那么容易？
　　　　周家阿奶压根就不觉得自家好乖乖会将住址告诉饴蜜斋这头，毕竟两边完全不熟，再说他们极有可能在入京城还未安顿下来后，就已经兵分两路了，那还怎么告知？
　　　　你有张良计，她有过墙梯。
　　　　“你俩给我待马车上，我自个儿进去问。”
　　　　干脆利索的撇下儿子、孙子，周家阿奶雄纠纠气昂昂的杀进了饴蜜斋。还真别说，京城就是比旁的地儿繁华。就单说这饴蜜斋好了，周家阿奶以往真没少去府城饴蜜斋总店，可就算是总店，那也完全不能跟京城相比，光是铺面就比府城那个大了三倍有余，再看屋内的装饰、摆设，陈列出来的各色糕点糖果，还有来往的人群，那就不是城府能比的。
　　　　可这一切对于寻孙女心切的周家阿奶来说，那就不是个事儿！
　　　　气势汹汹的走进店铺，周家阿奶径直走到柜台前，张口就道：“叫你们大掌柜出来！”
　　　　管事、伙计，包括来往的顾客都像看傻子一般的望着周家阿奶，尤其当他们看到来人只是个乡下老婆子，穿得寒酸长得寒碜，外加还一副风尘仆仆的模样……
　　　　压根就没人去后头唤掌柜，自有伙计皮笑肉不笑的迎上来：“这位……老大娘，您这是走错地儿了？慈安堂在城北，咱们这儿是城东。”
　　　　慈安堂就是专门安置孤寡的地儿，伙计话里的意思早已不言而喻。可惜的是，周家阿奶完全没听明白他的弦外之音，只伸手从衣领子里掏出了玉佩，面带杀气的道：“叫你们大掌柜出来！！”
　　　　伙计：……
　　　　“掌柜的！！”
　　　　虽说没看仔细，可祁家的玉佩是所有嫡系都有的，且外形样式都差不离，顶多也就是成色和上头的花纹不同。不过，能在这里当伙计的也不可能是没眼力劲儿的，只一眼就瞧出了周家阿奶手里的玉佩成色极好，也就是说，只怕那玉佩不单是祁家人的，还是嫡系中的嫡系。
　　　　再联想到祁家玉佩所特有的含义……
　　　　天呐！！！！！！！
　　　　吓懵了的小伙计撒丫子狂奔到后头，很快就将大掌柜带到了周家阿奶面前。比起惊魂未定的小伙计，人家掌柜的好歹能做到面不改色心不跳，只板着个脸看向周家阿奶，最终将目光落在了她胸前的那块玉佩上。
　　　　玉佩上……
　　　　噗通一声，掌柜的两眼一翻两腿一蹬，直接仰面晕倒过去。
　　　　周家阿奶默默的收了玉佩，随手操起搁在柜台上已经冷了的半盏茶，先喝了一大口，然后一股脑的全喷在了大掌柜的脸上，轻而易举的将人弄清醒了。
　　　　“别装死！带我去找你家大少爷！！立刻！！！”
　　　　
　　　　第148章
　　　　
　　　　十月天，京城这块儿已经逐渐转凉了，亏得如今才刚到晌午时分，要是夜半绝对是冷风嗖嗖的。不过，对于祁掌柜来说，即便这会儿是盛夏时分，他也如同浸在冰水里一般。
　　　　出大事儿了！！！！！！
　　　　“敢问老太因何而来？”祁掌柜面上还保持着镇定，嘴里却是一片苦涩。
　　　　作为经年的老掌柜，而且他还是祁家旁系，打小就以最优异的成绩从族学里脱颖而出，为家族生意兢兢业业几十年。这眼瞅着年岁大了，最多再过两年就可以回家安享晚年了，结果偏就让他摊上了这档子事儿！
　　　　瞅着眼前这饼脸老太太，以及她脖颈上挂着的半边信物，祁掌柜冷汗淋漓，却还得尽可能平静的询问事情的缘由。
　　　　这种事儿还用问吗？
　　　　同为祁家人，就算祁掌柜只是个旁支，可他也有那么一块玉佩。当然，成色、雕工是没法相提并论的，可里头代表的含义却是如出一辙。
　　　　“一个做买卖的，跟我拽啥文呢？赶紧的，带我去见你家大少爷！我这还忙着呢，回头得去寻我家好乖乖！”周家阿奶可不知晓只方才那一瞬间，祁掌柜就脑补了一大堆的恩怨情仇，只一叠声的催促着。
　　　　只是这么一来，祁掌柜就更不好了。
　　　　凭良心说，甭管脑洞有多大，但凡那眼珠子还算好用的人都不会将周家阿奶跟祁家大少爷串在一道儿。所以，打从一开始，祁掌柜就疑心周家阿奶是替人来打前站的。
　　　　要么是自家闺女或孙女，要么就干脆是小主子。
　　　　考虑到周家阿奶虽长相、打扮都不咋地，可那通身的气势却完全不像个下人，毕竟真要是摊上她这么个下人，当主子还不知道有多糟心呢。
　　　　事实上，祁掌柜更怀疑她是替自家孩子来的。等再一琢磨方才那话，原本只有八分的肯定，转眼间就成了十分。
　　　　祁掌柜心道，瞅着这年岁，应当不太可能是闺女，就算是老来女估摸着也该有三十好几了。自然不是闺女，那多半就该是孙女，可瞅着这老太的长相，矮胖身形大饼脸……她孙女能好看？
　　　　“还走不走了？我说，赶！紧！的！”周家阿奶一个没忍住，举起她那满是老茧子的手，一巴掌就呼在了柜台上。
　　　　虽说没直接招呼到自个儿身上，可沉浸在悲伤中的祁掌柜还是被唬了一大跳，再一看周家阿奶那杀气腾腾的架势，赶紧啥也问了，只忙招呼伙计备车，火急火燎的往祁宅赶去。
　　　　……
　　　　祁家是一个大世族，迄今已有数百年的历史，甚至可以追溯到前朝年间。只不过，祁家真正发家还是在本朝初期，因为当时的老祖宗眼光独到，跟对了主子，这才有了如今的皇商祁家。
　　　　一个家族但凡传承的时间久了，嫡支旁支就会如同百年老树一般，盘根错节，既相互联系又各分派系。
　　　　像傻儿子，就是祁家嫡支长房大少爷，同时也是最为正统的继承人。不过即便如此，也不代表就没人敢动歪脑筋。万幸的是，托周家这些年不断提供糕点糖果配方的福，大少爷已经渐渐将家中生意收入手中，尤其是遍布九州各地那数百家的饴蜜斋。
　　　　至于不幸被周家阿奶逮住了的祁掌柜，正是傻儿子的心腹之一。
　　　　——是真正的心腹，地位远超府城那位大掌柜。
　　　　待马车一路飞快的驶过京城的大街小巷，马车里的四人却是各有心思，其中又以祁掌柜最为忧心忡忡。
　　　　祁家的纷争已经到了最关键的时候，先前最为支持大少爷的老太爷身子骨已经彻底不行了，没准儿哪天就两眼一闭两腿一蹬直接上天了。偏生，身为大少爷亲生父亲的大老爷，却是更为偏爱继室所出的几个儿子。
　　　　说真的，别看大少爷外表风光无限，内里却支撑得极为艰难。若是在这个时候，曝出豢养外室，而且还拿着半边信物闹上门来的丑闻……
　　　　祁掌柜拿帕子擦了擦额间的冷汗，如有可能，他真想把这三人弄到天边去。可惜，那是绝无可能的事儿，只因他们方才在饴蜜斋闹得那一出，早已被人瞧见，与其想着隐瞒，还不如先将人送到大少爷跟前，也好商议出一个可行的法子来。
　　　　怀揣着满腹心事，祁掌柜只觉得时间过得极慢极慢，可很快等马车停在了祁宅门口时，他又感觉太快了。
　　　　颤颤巍巍的从马车上下来，祁掌柜瞬间变了脸。
　　　　祁家在京城有个七进的大宅院，里头更是院套院，所有的嫡支都住在宅子里。至于宅子后头，则住着依附于嫡支的那些旁支族人们。再加上时不时的还有各地的掌柜、管事的上门报账，京郊庄子上的庄头也会来回话，以至于这儿极是热闹。
　　　　毕竟是商户，又不是官宦人家，相对而言就不是很讲究那些规矩，更谈不上风雅二字。
　　　　这本也没什么，问题是这会儿门口已经等着府里的大管家了。
　　　　祁掌柜冷汗再度下来了，这位大管家是大老爷的心腹，素日里忙碌得很，如今会站在这里笑脸盈盈的望着他，绝对是因为提前知晓了什么消息。
　　　　“敢问这位老太如何称呼？跟我家大少爷可是旧相识？”大管家直接无视了祁掌柜，他虽是家生子，可在祁家的地位并不比祁掌柜这个旁支族人低。
　　　　正好，周家阿奶跳下了马车，正咋呼着要见大少爷，听得大管家这话，她想都不想就道：“我啊？我姓周，你家大少爷一贯都唤我‘周老太’。你说旧相识？对，我跟你家大少爷认识好几年了，他年年都来看我！还给我一车一车的拉东西！！呶，你瞧瞧，这就是你家大少爷送给我的信物，瞧清楚了！！！”
　　　　大管家：消息不对啊！难不成这位就是正主儿？！！！！！
　　　　祁掌柜：我还是继续晕吧……
　　　　莫说这两位了，旁观看戏的人们也变了脸色。凭良心说，男人偷吃那就不叫个事儿，摊上祁家大少爷这儿，本身也没啥大问题。唯一的问题在于，祁家大少爷为了能够在争夺继承人位置时尽可能的占优势，他娶了一房格外能耐的妻室。
　　　　这母族不行，靠妻族也很正常的。只不过，相对于母族而言，妻族那边很容易被挑拨离间。
　　　　可这还是不对啊！！！
　　　　大管家沉默了许久，赶在周家阿奶爆发之前，他终于打发人去后头寻祁家大少爷了，带的口信相当得有意思：“告诉大少爷，就说他的老相识带着他那半边信物来寻他了。”
　　　　老相识……
　　　　其实他想说老相好来着，横竖旁的不说，“老”这个字是绝对没错的。不过老相识也不赖，起码一听到这个词儿就能叫人浮想联翩。尤其说这话的时候，他还拿眼角偷瞄着周家阿奶，想看她是个啥反应。
　　　　只可惜，周家阿奶就算有了孟谨元这个文采斐然的孙女婿，也不代表她本人的文化水平就精进了。大管家这话她听到了，却完全没有一丝一毫的联想。
　　　　没错啊，就是老相识，她跟祁家大少爷认识都有五年了，咋就不是老相识了？虽说这五年里头见面的次数两只手都能数过来，可她坚定的认为，她跟祁家大少爷很熟悉。
　　　　不熟能年年赶那么远的路来瞧她吗？
　　　　不熟能见天的一车车往府城运东西给她呢？
　　　　不熟能一沓沓的送金票银票、送房契地契吗？
　　　　搁在旁人眼里，兴许还能讲究一个“千里送鹅毛，礼轻情意重”。可搁在周家阿奶这头，只要你送了厚礼重礼，哪怕你本身对我没任何感情，我也会脑补你爱我爱得深沉。
　　　　都送金子了，还说不是爱？
　　　　在等待下人回话的这点儿时间里，大管家小心翼翼的套着周家阿奶的话。偏生，周家阿奶那叫一个耿直啊，除了具体的配方是不可能说的，其他都是问啥答啥的。当然，凡是涉及到周芸芸的事儿，都被她强行按到了自个儿头上。这还真不是她想要抢功劳，而是出于保护心态。
　　　　“……是我！我给他送了几盒子甜甜圈，他回头就送了好几车的土特产、布料、摆件啥啥的。”
　　　　“……没错！他最爱吃我给他做的饭菜点心，咋吃都吃不腻，隔了一整年还在想！那个啥，鸡蛋糕！他老喜欢吃了，还喜欢那上头的奶油，我这回特地给他带了一罐子来，叫他回头抹馒头吃！”
　　　　“他还送过我京城大银楼的赤金头面，送过我西洋的手镜，送过我你们那啥，桃香村的胭脂水粉！”
　　　　……
　　　　祁掌柜已经被扶到了一边，他完全站立不住了，他觉得他已经提前安享晚年，甚至可以含笑九泉与世长辞了。
　　　　就在祁掌柜即将撒手人寰，大管家也开始忍不住怀疑人生之际，祁家大少爷终于姗姗来迟。
　　　　“周老太！”祁家大少爷疾步走到周家阿奶跟前，两眼锃亮的望着她，“您怎的突然来京城了？也不事先打个招呼，我好去城门口接您啊！”
　　　　可惜