宝黛情长-第39部分

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黛玉便含羞撒娇笑道：“嬷嬷也打趣我，我不依了。”

一时黛玉用了饭，便出了船舱来透透气，此时夕阳西下，江面上如同着了火一样，红彤彤一片，又闪着波光，甚是壮观。黛玉迎着微风站了一会儿，笑道：“这种景致，竟然勾起我弹琴的兴致来。”

紫鹃听了，忙叫春纤去取了琴来。又亲自带着人摆好了。

黛玉又净了手，端坐在琴前。凝神片刻，信手弹来，仍是那曲《平沙落雁》，只是较先时多了一份沉稳，少了一份纯真。

木丛霖在船尾闲坐着，听着这悠远的琴声，似乎回到了自己往日浪迹天涯的日子，又似乎看到将来自己跟惜春相依相偎的生活。那么美好，那么令人神往。

【117】凤姐见喜

黛玉走后，探春姐妹便无聊了很多，除了每日去贾母跟前说笑承欢，便在自己屋子里写写字，打发时间。惜春更绝，竟然跑到妙玉哪里参起禅来。妙玉初时只当她小孩子心性，过后便忘了，谁知她竟然日日打坐，从未间断过。于是妙玉便佩服她小小年纪竟有这样的定力，将来也是个不凡的人，于是深敬她为人。每日她来亦如黛玉一般，总是促膝而坐，推心置腹。日子长了，便将黛玉走后的寂寞都打发了。

迎春被邢夫人接到了那边，自是不比在园里自在清心。邢夫人是个冷心的人，迎春又不是她亲生的，平日里不过是面上的事情。这日迎春不思饮食，只想着吃点清淡的，便跟司棋说叫厨房蒸一碗鸡蛋来，嫩嫩的，别放香油，只淋上一点香醋罢了。司棋因忙着手中的针线，想这也不是什么大事，便叫了一个小丫头去厨房说话，谁知大厨房的人一向欺负迎春老实，大老爷从不上心，邢夫人也不管家，王夫人不过是那样，照着旧例罢了。于是便把小丫头讽刺训斥了一顿。那小丫头受了气，自是回来跟司棋一五一十的说了半日，司棋也是个爆脾气，便到了厨房闹了一场，从此结下了疙瘩不提。

这日司棋的表兄潘又安原是这府上的一个小厮，因得罪了贾琏，被撵了出去，投靠到林家的西城当铺做伙计，因他原在官宦之家做过小厮，见过一点儿世面，所以颇得掌柜的重用，平日里嘴勤腿快，没少得赏赐。他老子娘不在京城，银钱在自己身上也不方便，便总悄悄的交给司棋管着，二人本是从小一起长大的，原比被人亲厚些，也是有的。这晚因潘又安又得了几两银子，悄悄的到贾府后角门上，叫人去叫了司棋出来，把银子给了她，又说了几句话。天色已经晚了，司棋才慌忙往内院来，恰巧碰见旺儿家的带着人关院门。遇见司棋便问她怎么在外边，司棋一时跑的慌张，回话迟了一点，旺儿家的便叫人搜他的身。于是两个粗壮婆子便上来，拉着司棋搜身。自然搜出了那五两多银子。

旺儿家的便问：“怎么回事？你一个月一吊钱的月钱，哪里来的这么多银子？快说！是不是偷了姑娘的首饰，出去当了？”

司棋听了，便急了，说道：“你那只眼睛看见我拿姑娘的首饰了？我纵有什么错儿，自有姑娘教训处置，你们只管带着我去问姑娘好了。”

恰巧柳家的正要出去，遇到了这事，便凑过来，帮着说：“这些副小姐，平日里仗着有姑娘们撑腰，作威作福，打这个骂那个。竟比小姐还难伺候呢。嫂子今儿既然拿住了他，就该交给二奶奶去。仔细查查她。”

旺儿家的听了，觉得有理，便要带着司棋去见凤姐儿。众人正在争执的时侯，绣橘因总不见司棋回去，便顺路找了来，见众人围着司棋质问，便走过去说：“司棋姐姐，你在这里忙什么呢？姑娘等着你呢，你怎么还不回去？”

司棋听了，冷笑道：“我托人出去替姑娘买脂粉不成，反被这些管家娘子拿住了，要问我一个盗贼的罪呢，你去回姑娘，只叫她去二奶奶那里要人吧。”说完便挺直了腰站着，不看众人一眼。

婆子们听了，忙道：“姑娘们的脂粉向来有专门的人去采买，哪里轮得到你们操心？可见你是胡扯。我们关院门，姑娘们既是有事情打发人出去，也该早点回来。”

绣橘听了笑道：“大娘们真是糊涂了，姑娘什么时候使唤我们，难道还要先来给大娘们打声招呼不成？你说姑娘们用得脂粉都有专人采买，如今你去打听打听，那些人买来的东西姑娘们用不用？姑娘拿了自己的零花钱去买这个，还有怨无处诉呢，如今正好说出来，给二奶奶评评理。”

众人听了都不敢多言，绣橘便拉着司棋进去了。

第二日，来旺家的不甘心，便到凤姐儿处来，欲把昨晚的事情给凤姐儿回了。恰巧贾琏在家里，正在凤姐儿屋里说话。平儿见他她进来，忙迎出来，二人到大姐儿屋里坐着说了一会儿话。

平儿听了来旺家的说了头一晚上的话，便笑道：“嫂子原也是小心行事，只是姑娘们的脂粉，大都是叫自己丫头或者奶妈子出去另买的，或许买办拿了钱买不到好东西也是有的，二奶奶昨儿还说该把公中的这一项蠲了，省些费用，只是碍着大小姑子的事儿，怕老祖宗不依，才没提的，这也不是什么大事。二爷今儿在家里，我替嫂子回了吧。”

来旺家的听了，只得出来。平儿见没事，便进了凤姐儿的屋里。

凤姐儿因身上不痛快，便在炕上歪着，贾琏自从尤二姐儿死后，便一心一意的待凤姐儿，此时见凤姐儿病歪歪的，便不出门，只在家里陪着。因见平儿进来，便问旺儿家的进来何事，平儿笑着回了。凤姐儿叹道：“按说这一项真的该蠲了，白便宜了那些买办。一年省下来也有不少的银子呢。”

贾琏在边上笑道：“你自己身上不好，还不知保养，还这样精细打算做什么？如今我也看明白了，这个家，将来早晚是姓薛的说了算，咱们竟是往后靠的了。”

平儿听了，出了一会儿神说道：“爷和奶奶听我一句话，咱们应该听林姑娘的话，早做打算为好。”

凤姐儿一听，便坐直了身子问道：“如何早打算？”

平儿说道：“宝二爷定下了宝姑娘，这是太太多年的心愿，也是早晚的事情，宝姑娘事事精明，又识字，这些年在这里住着，什么事不装在心里？她不过是不说罢了。一旦进了门，必定是做管家奶奶的。到时候太太定叫二爷跟奶奶回那边去。到时咱们怎样呢？那边的日子如今也紧得很，大老爷一个人的花销尚且不够，哪里还有钱养着咱们这十几个人？如今趁着奶奶尚有一些梯己钱。二爷在家里也是闲着，不如拿出去做点小本的生意，只悄悄的，不教别人知道罢了。放在钱庄上分红也不错，只是慢些，钱也少。”

凤姐儿听了，便不住的点头，说道：“好丫头，说得有道理，那些钱本是林姑娘留给咱们的十万两银子，并我的一点子妆奁，如今凑在一起，也不过十一二万两银子。做点子生意足够了。只是做什么呢？”

贾琏在一边说道：“前儿我出去，瞧见一座绣楼，原来不过是不起眼的一个小门面，才一年多的时间，竟然扩大了三倍多，真是好生意。”

平儿便问：“哪家绣楼？”

贾琏便说：“云裳楼”

凤姐儿一听，笑道：“我就是道你说得是这家，这本是林姑娘家的生意，当家的掌柜的叫云香，原是姨妈家的香菱，那年被冤枉了，打了一顿卖了，后来竟是林姑娘的家人救了她，因她善于刺绣，便开了一家绣楼叫她经营，无非是给她一口饭吃罢了，谁知这个香菱也是有志气的，一年多的时间，把生意做得翻了几倍，还拿下了宫廷的供奉。”

贾琏惊道：“原来是她，真是再也想不到的，那薛大傻子真真是个没福气的。这么好的人撵了出去。”

平儿冷笑道：“有没有福气，不过看人的心田罢了，好心做人总有好报的，他们这些年把香菱作践够了，也该着香菱过一点儿好日子了。”

贾琏听了，便讪讪的，笑道：“你这蹄子，说这么多话给我听，如今你奶奶病着，正经请个大夫来瞧瞧正经。”

凤姐儿说：“又瞧什么，不过还是那样罢了，歇歇就好了。”

贾琏忙道：“这马虎不得，还是请个太医来看看是正经。”于是自己起身出去，找太医来给凤姐儿诊脉，谁知凤姐儿竟然又有了身孕，贾琏听了兴奋不已。喜得合不上嘴。平儿忙拿了五两银子赏了太医。打发太医走了，又劝道：“爷，如今奶奶有了身子，不比往日了，依我的话，你还是早跟太太去说，叫奶奶别再理家了，每日只静养着吧。”

贾琏听了，忙说：“很是这样。”于是自去找王夫人说话。

这里凤姐儿也高兴地流下了眼泪。两只手只抓着平儿，一时竟说不出话来。

平儿拿着帕子给凤姐儿擦着泪，劝道：“奶奶，从今起听我一句劝，收了你那争强好胜的心吧，咱们平平安安的把哥儿生下来就是最大的事，将来老了也有个依靠。”

凤姐儿只含泪点头答应。

【118】宝玉成婚

贾琏因凤姐儿有喜便亲自去找了王夫人，给凤姐儿开脱家务。自是不说凤姐儿有喜了，只说凤姐儿的身子很不爽快，大夫瞧了，说要静静的养些日子。

王夫人听了心中不快，说道：“你媳妇儿的病也不是一天两天了，她从小儿身子强壮，这点儿小病是不碍的，前儿我瞧着气色还好，怎么今儿又说不好？”

贾琏陪笑道：“婶娘说得很是，正是她仗着从小儿身子比别人硬朗些，平日才不知道保养，到了今儿这地步，早上头晕的紧，请了太医来看了，说身子虚弱，不宜劳神。所以侄儿来跟太太说一声，求太太怜惜，家里的事情，大事自是太太亲自做主，大嫂子清净了这几年，兰儿也大了，很该出来帮着太太管管家务了。”

王夫人听了贾琏的意思是没了商量的余地，只得答应了，说：“既是这样，你叫她好好的养着吧，等好了再出来也是一样，少不得我自己累几日吧。”

贾琏又陪笑道：“宝兄弟的亲事既然定下了，不如早些成婚，宝姑娘向来是个有主见的，如此也可帮太太分担一些，有了她劝着宝兄弟，说不定宝兄弟知道读书长进，明年春闱取个功名岂不是更好？”

王夫人听了这话，脸上方有了笑容，说道：“你这话很是，我也想着早取宝丫头进门，只是这几日宫里娘娘偶感风寒，只忙着她的事情，就把这件事放下了，如此你就出去说给相公们，叫他们查了好日子来回我，晚上我跟老爷再计较计较。”

贾琏听了，忙答应着下去了。

宝玉这日在书房里读了一会儿书，便觉得烦闷，因迎春如今不在园里，便往后面来找迎春说了几句话，因见迎春没什么兴致，便告辞出来，悄悄的带着茗烟去了紫檀堡，蒋玉菡因有人叫了堂会，出去了。袭人在自己的小院里闲着，对着门前的一株秋海棠发呆。宝玉进来见了，笑道：“你今儿倒是有兴致的，自己在这里赏花？”

袭人听了，并不看宝玉一眼，淡淡的说：“我不看花，又能做什么呢？如今你跟宝姑娘已经订了亲了，她也是名正言顺的宝二奶奶了，我呢？当初她们答应我的事情，如今连个影儿也没了，倒是便宜了莺儿那蹄子，宝姑娘做了奶奶，她自然就是首席大姨娘了。”

宝玉听了坐在袭人身边笑道：“如今在这里，你不就是奶奶吗？还不知足？”

袭人叹道：“这么一个小院子，连当日怡红院里秋纹碧痕他们住的屋子都比不上，我在这里做奶奶，也没什么意思。”

宝玉听了，伸手揽过袭人哄着她说：“你还不满意，这也比那些小家小户的人家强了几百倍呢，咱们这么多年的情意，我能亏待得了你吗？只是你也是的，怎么这些年，你的肚子竟然没个动静？别是得了什么病吧？改日请个太医来瞧瞧，吃两服药，只要你能怀个哥儿，我可就能把你名正言顺的接近去了。”

袭人听了，只得点点头。又叹道：“总归是我命不好罢了。”

宝玉自是在袭人这里吃饭，袭人知道自己将来全靠宝玉一人，于是更加尽心服侍笼络，样样仔细体贴。这日宝玉至晚间方回，进了门先给王夫人去请安，正巧贾政也在王夫人房里，见了宝玉便呵斥了几句，不过是不知读书，只知道在外边吃酒瞎混等语。王夫人在一边劝着，又对宝玉说：“往后可听你父亲的话，好好读书，已经定下了成婚的日子，成了婚就是大人了，将来养儿育女，责任重大，若在不知读书上进，博得个功名，将来可怎么好呢？如何对得起你宝姐姐？”

宝玉听了，只得嘴上答应着，心中深不以为然。

回房来，麝月忙上前伺候，宽衣解带，盖好锦被，又把通灵宝玉用帕子包好了，掖在枕头底下。正欲回自己床上，宝玉却叫住道：“麝月姐姐，我现在还不困，你坐下，咱们说说话儿。”

麝月听了，只得回身在床前的小杌子上坐了，笑道：“有什么好说的？你出去玩了一天，可还不累吗？”

宝玉笑道：“如今你也这样，跟你袭人姐姐无二。”

麝月笑道：“自古以来，这屋里只她一个人会服侍的，我哪里敢比她？”

宝玉笑道：“如今你就比她，她出去了这些日子，我身边多亏了有你，不然可怎么好呢？”

麝月笑道：“这话糊涂，没了袭人，上面便叫了我服侍，没有我，自然有别人，说不定比我强百倍，你是太太的心尖子，这个家里，委屈了谁也不会委屈了你。”

宝玉笑道：“话虽如此，但除了你袭人姐姐和你，别人是摸不到我的脾气的。”

麝月笑道：“我们不过是从小跟着你罢了，日子长的缘故，再来个新的，初时不好，日子长了也就好了。”

宝玉听了这话，叹了一声说道：“跟着我的你们这几个，如今袭人出去了，晴雯也出去了。只剩下你跟秋纹，碧痕几人了。不知将来怎样呢。”

麝月听宝玉说到了晴雯，于是笑道：“正是这样呢，袭人虽然出去了，但是多亏了爷平日里照应她，自然是委屈不到哪里去，晴雯那蹄子，不知哪辈子修来的福分，竟跟着林姑娘去了，听说如今也是个格格呢，住在尹大人府上，跟着他们家六格格一起。天天也是十来个人伺候着，尊贵的紧呢。”

宝玉叹道：“她那样一个人，原也配十几个人伺候着，我早就看她不凡，是个有造化的。只是她跟着林姑娘，管些汉八旗的俗务，倒是玷污了她。”

麝月听了这话，知道宝玉又犯了痴病，便不敢接话，只笑道：“爷心里惦记这晴雯，怕是白惦记了，那蹄子如今尊贵的紧，再娶进来做姨娘是做不成的了。二爷也是定了亲的人了，还这样吃着碗里看着锅里的，也不好。罢了，忙了一天了，奴婢也累了，爷还是快些睡吧。”

宝玉听了，知道麝月说得是实话，便翻身向里，不多会儿便进入了梦乡。

第二日，王夫人进宫见了元春，说了欲给宝玉成亲的话，元春自是喜欢的，况且宝钗也是自己中意的弟媳妇，于是也赏了几样礼。王夫人回来自是忙着准备宝玉的婚事，先进了大观园请示了贾母，贾母自是不愿意多管，一切凭着王夫人的意思。只到成亲前几日，搬出了园子，仍会荣庆堂住着，见见各位福晋太太罢了。李纨孀居，这些事情自然是避讳她的，李纨只带着兰儿在园子里住着，并不往前面来，凤姐儿少不得也出来支应支应，王夫人见凤姐儿精神着实不济，便把尤氏请了来帮着料理。

大喜这日，因孝服未满，贾母便叫外边的鼓乐都免了，只叫家内学过音乐管过戏子的那些女人来吹打，拜堂的时候热闹些。一时大轿从大门进来，家里细乐迎出去，十二对宫灯，排着进来，倒也新鲜雅致。傧相请了新人出轿。

傧相赞礼拜了天地。请出贾母受了四拜，后请贾政夫妇登堂，行礼毕，送入洞房。还有坐床撒帐等事，俱是按金陵旧例。

一时宝玉上来，揭开新娘子头上的红盖头，只见宝钗盛装艳幅，金灿灿的如意锁挂在胸前，越显得体态丰盈，娇喘微微；真是荷粉露垂，杏花烟润了。宝玉早就全身酥软，一时喜娘上来，二人吃了交杯酒。众人退出，当晚颠鸾倒凤，良宵美景。不尽胜述。

【119】迎春误嫁

其实原本宝玉娶亲应在迎春前头的，只是凤姐儿推脱家务，把王夫人晾了几日，便觉得失了膀臂，于是跟薛姨妈商议了，早迎宝钗进门，薛姨妈心中是十分愿意的，只是装着不愿意，说太仓促了，很多东西没准备呢，王夫人便说：“自家人，何必计较这些，等以后叫蟠儿慢慢的给他妹妹做罢了。”

薛姨妈只得装作不得已，便允了，宝钗的妆奁不过花了千数量银子了事，王夫人只当薛姨妈真是来不及准备，哪里知道薛姨妈存心藏奸，不肯把仅有的一点家业白白填送给王夫人罢了。

这里宝玉宝钗成了大礼，宝钗心机巧妙，宝玉天生痴情，二人自是举案齐眉，和睦的紧。王夫人便叫凤姐儿把家里的大小事情都交给了宝钗，宝钗自小便学着管家，又旁学杂收的读了很多书，荣国府这点子破事竟不够她一小指头弹得，真是如鱼得水。

凤姐儿便自收拾了东西，跟贾琏搬到了贾敬那边院里，仍旧住自己原来的屋子，平儿带着丫头婆子们早过去收拾了，自然也是妥当的，凤姐儿此后便安心养胎，闲时给迎春准备一点妆奁，不过是拿着自己的私房钱悄悄的罢了，不敢叫贾敬夫妇二人知道。

贾琏听了凤姐儿和平儿的话，拿着几百两银子，在繁华的街上买了一个小铺面，开了一家杂货铺。卖些杂七杂八的东西，因他眼光独到，又会八面来风，小生意做得倒是红火，只是瞒着家里，外边也不过是弄了黛玉的一个家人顶着名儿，自己只暗中操纵罢了。贾赦贾政只当他仍旧在外边花天酒地，所以并不管他。

这日，贾琏在铺子的里间吃茶看帐，只听见外边一阵吵嚷，便叫小厮出去瞧瞧，小厮回来说：“二爷，外边是孙家的大少爷带着家人们来逛呢，因看上了咱们铺子里的一对玉管儿，便要以二十两银子的价钱买去，掌柜的不依，要六十两，他便说我们是骗子，拿着假货糊弄人。”

贾琏听了，便笑道：“有什么要紧，他既是喜欢，便二十两银子叫他拿去罢了，不过是赔几个钱，也没多少，别弄得乌烟瘴气的，和气生财嘛。”

小厮听了，忙出去跟掌柜的交代，谁知孙绍祖此时竟然撒泼，一两银子也不给就想拿着东西走。掌柜的听了，自是不依。一时便要动起手来。

贾琏听了无法，只得出来解劝，因与孙绍祖是认识的，所以出来抱拳笑道：“世兄今儿好兴致，出来逛逛？”

孙绍祖见贾琏在里面走出来，便止了吵嚷，笑道：“贾世兄怎么在里面？难道这是贾世兄的生意不成？”

贾琏忙陪笑道：“我哪里干得了这样的营生，不过是一个朋友的铺子，因这里的东西还好，我常来替老爷太太买些东西罢了。”

孙绍祖听了，便止了笑，说道：“什么东西还好？我看不过是些假冒伪劣的东西罢了。”

贾琏陪笑道：“世兄说得很是，看上什么东西只管拿去吧，回头我跟他们东家说说，以后弄些好点儿的东西来再给世兄送到府上去。”

孙绍祖本来见到贾琏有些内敛，如今听他说话谦虚，反而更加嚣张起来，笑道：“如此是贾世兄客气了，当初你父亲曾在我这里借过五千两银子，如今只在那里边扣罢了。”于是又叫家人拿了东西，竟自出去了。

贾琏见了，不禁长叹一声，暗道：“父亲再不疼妹妹，也不该给她订这样一门亲事，如今没有过门，尚且这样，将来如何呢？妹妹年轻又老实，可不是凭他欺负去了。”

一时贾琏忙完了，回到家里，见了凤姐儿，把孙绍祖的事情说了，便只管叹气。

凤姐儿听了，也没有办法，叹道：“不过凭各人的命罢了，二姑娘从小省事，喜欢安静，从不言人是非。摊上这样的人家，只有受气的份了，当初老太太就不同意这门亲事，无奈老爷一味儿愿意，老太太也无法，咱们更说不上什么话了。”

平儿一边劝道：“二姑娘老实，平日多亏了司棋丫头还强些，她待二姑娘也忠心，咱们少不得把司棋陪嫁过去，或许还能护着二姑娘，少生些闲气。”

凤姐儿听了，点头道：“这话很是，只是我风闻司棋丫头不大规矩，经常跑到角门上跟外边的男人说话，虽说是她表哥，到底也该忌讳些。”

平儿听了，忙道：“奶奶，你哪里知道这里的事情呢，二姑娘的奶妈是个好赌的，她那奶嫂子更是欺软怕硬的主儿，平日里这婆媳两个没少顺了姑娘的东西去典当。姑娘们凡事出去，都有各自的奶妈子管着，只是二姑娘的奶妈这样，司棋如何敢交给他们，所以少不得自己去另找人罢了。我原跟她说过几次，若用人便跟我说，她说二奶奶一天管着那么多大小事情，忙还忙不过来，我们不说体谅些，还去添乱，越发成了什么人了。所以竟是她自己出去的多一些。”

凤姐儿听了，叹了口气道：“到底是亲了一层，还是二姑娘房里的丫头知道疼我。也不枉我平日里操了这些心。只是那奶妈子可恨，当初你怎么不跟我说？我没打发了她？”

平儿笑道：“二姑娘的奶妈子是太太跟前的红人，我们可是没眼色的，为了一点子东西，得罪了太太？平日里几百上千的银子都填补进去了，还在乎这几两？少不得我们偷偷的拿了银子来，把她典当的又赎回来，给二姑娘送去罢了，我原回过奶奶，奶奶竟忘了？”

贾琏边上笑道：“真是的，你奶奶的记性也平常了。不说这些了，二姑娘的东西你准备的怎么样了？孙家已经送了帖子来了，过了冬天便娶进门去，太太平日里只知道节省，咱们却不能袖手旁观，越发叫人家看不起咱们。”

平儿便答应着，说很是。

迎春因恍惚听说了孙家的德行，心中更加心灰意冷，每日不过是看些棋谱，自己跟自己对弈罢了，偶有探春过来玩笑，不过仍旧是小女儿家的笑话，并不知道烦愁的滋味。待到年后吉日，孙家便吹吹打打的迎了出去，司棋绣橘并另外两个小丫头自是跟着陪嫁过去。凤姐儿叫平儿悄悄的给司棋送去了两支大箱子，只说是给姑娘的玩器，姑娘想家时拿出来瞧瞧吧，另拿了一万两银票，给司棋，说道：“姑爷家里，新媳妇刚进门，凡事不好做主，你替姑娘收着，但凡姑娘的饮食起居，只别叫她委屈了。上下打点下人也要使用的。不过是我的一片心，不用叫太太知道了，倒多了是非。”

司棋听了，自是明白凤姐儿的心思，便跪下给凤姐儿磕了三个头，流着泪道：“这些年来，二奶奶待姑娘情意，奴婢心里明镜儿似的。大小事情，多亏了二奶奶背地里调停，才有姑娘今日。明儿出了这门，只怕就没这样顺心如意了，二奶奶放心，奴婢就是拼了一死，也要维护姑娘的周全。”

凤姐儿忙叫平儿拉起来，又说了一些安慰的话，便送了司棋出去。

【120】黛玉祭祖

放下贾府里杂七杂八的事情不提，单说黛玉坐船南下，一边走着，一边游览风景，并暗中体察民情，又叫林啸雪以主母的身份见了漕帮的帮主副帮主等人，询问了林家自家的生意，月余的光景便到了苏州。

下了船，早有王嬷嬷的儿子林水涟带着媳妇婆子驾着马车等在那里，一时黛玉上了车，紫鹃跟着上了黛玉的车。剩下的丫头们也都各自上了车，家人们忙着搬东西，这边黛玉等人先驱车回家了。

老管家林忠听说黛玉回来，也带着青玉早早的从庄子上赶了来，在家门口等着，一时见马车来了。都忙忙的迎上来，伺候着黛玉下了车，进了院子，黛玉环视四周的花木，自是跟自己走的时候无二，不过是高大粗壮了些，更加繁茂。一时心里感慨无限，便掉下泪来。

林忠忙上来劝道：“大姑娘，多年不回家，如今好不容易回来了，快请屋里上座，奴才们还给姑娘行礼。”

黛玉转悲为喜，笑道：“老人家，想我黛玉一介孤女，幸得众位家人忠心耿耿的辅佐，才有今日，如今不给老人家行礼也罢了，哪里还敢受您老的礼？”

林忠忙道：“姑娘这话不对，无论走到哪里，这礼数不能错的，老奴跟着老爷多年，若是连这点子规矩都不懂，也枉做一个人了。”

黛玉听了，只笑着摇摇头，不忍与他争辩，一时进了正厅，在上面坐了。林忠带着百十个家人依着次序排列好了，工工整整的行了家礼。一时黛玉起身下来（奇*书*网。整*理*提*供），又对着林忠等几个管事福了两福，一是谢他们教养自己的弟弟，而是谢他们看护家园。众人都还了礼，此时青玉方才上前来，跟姐姐厮见。

黛玉拉过来瞧时，只见青玉已经是一个俊朗的少年，穿戴的整整齐齐的，因姐姐回来，是件喜事，所以穿着一身紫色袍褂，腰里系着黑色宫绦，里面夹着些许金线，倒是一派富贵样子。再看他眉眼晴朗，大有父亲在世的风范，鼻直口方，又似乎有青姨娘的影子，一条乌油油的大辫子垂到脑后，一时黛玉越看越爱，便拉着青玉的手说：“分开时不过是襁褓中的小孩儿，如今长这么大了，再过几件，就是大人了。父亲在天之灵，也必是欣慰的。”又问都读了什么书？

青玉恭恭敬敬的答道：“初时读了《四书》，后来又读了《庄子》，如今诸子百家的书都读过了。”

黛玉笑道：“你好大的口气，既这样，你给我背一首庄子的文章来，我听听。”

青玉听了，便朗朗的背了一篇《庄子*秋水》

“秋水时至，百川灌河；泾流之大，两涘渚崖之间不辩牛马。于是焉河伯欣然自喜，以天下之美为尽在己。顺流而东行，至于北海，东面而视，不见水端。于是焉河伯始旋其面目，望洋向若而叹曰：“野语有之，‘闻道百，以为莫己若’者，我之谓也。且夫我尝闻少仲尼之闻而轻伯夷之义者，始吾弗信；今我睹子之难穷也，吾非至于子之门则殆矣，吾长见笑于大方之家。……”

黛玉听他口齿清晰，朗朗读来，全无半点打艮，于是笑道：“难为你了，小小年纪，竟背的这样好，一是你肯用功，再就是林老伯教导的好，日后定不要忘了林老伯的教导之恩。”

青玉忙点头答应了，一时家人摆上饭来，黛玉坐在主位，林管家等人都围坐了，青玉在副位相陪，这顿饭大家推来让去，足用了半个时辰。

饭毕，青玉知道黛玉一路劳累，便请黛玉先回房歇息。又说已经叫人查过了，七日后是祭祀的好日子，林老伯已经安排停妥，等姐姐看过后，便可启程去祖坟上。

黛玉答应着，先带着紫鹃进了后堂。到了自己幼时起坐的屋子，王嬷嬷早带着丫头们恭候在哪里，一时黛玉进来洗浴后，换了家常便服，便透过窗子，看着小院里碧青的翠竹，不禁想起幼时的事情来。

正是：