欢田喜地-第163部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！



齐锦棠翻身起来，不等荷花说话就躲在屏风后面去了。

“……”荷花对他的反应无语，这原配夫妻怎么弄的跟偷情一样，不过齐母此时已经迈步进屋，她心道一会儿再跟齐锦棠算账，坐起身子来道：“娘，你亲自给我送汤水，我怎么受的起，以后这种事交给下人就是了。”

“我也是顺便过来看看，如今外面虽然比较热，但是你也别总躲在房间了，早晚趁着凉快也该多出去走走，这样以后生孩子的时候不会太辛苦。”齐母在屋里扫了一眼，看见荷花半靠在床上，上前把汤放在床边的桌上，见床上铺着竹席忍不住又道，“你如今有孕在身，不该贪凉睡竹席这种东西，苗儿，小真，赶紧把竹席撤了。”

荷花起身坐到窗边，小口地喝着汤水，齐母又叨了半晌，然后才起身儿离开。

齐锦棠又过了一会儿才从屏风后面出来，见荷花坐在窗边，端着汤水似笑非笑地斜眼看着自己，联赛也不由得一热，讪讪地说：“我这不是怕娘看到我又要唠叨嘛！”

荷花低头专心喝汤也不说话。

“其实娘说的有些也是道理，早晚的时候出去走动走动是有好处的，我昨儿个看到后院里的桂花有些都开了，傍晚我陪你去看看。”齐锦棠转移话题道。

“最近衙门里都没有事情做吗？我看你天天腻在家里，都很少去衙门”荷花发明和下汤道，“前阵子因为我在大哥家，你就离开一个多月，如今还三天打鱼两天晒网的。”

“最近的确没有什么事情做，今年风调雨顺的，衙门里也清闲的很。”齐锦棠坐在荷花的身边，“不过等秋讯过去之后，肯定就要忙起来了，到时候朝廷的拨款下俩，就要开始修河道了。”

“秋后猜开始修，那不是要忙到冬天？”荷花奇怪地问。

“是啊，南方和北方不同，冬天外面也极少上冻所以不耽误开工，而且冬天的时候大部分河道都是枯水期整修起来也会更方便一些。”

果然就如齐锦棠所说，继续清闲了不到半个月的时间他就开始忙碌起来，整修河道这件事他是从头到尾劳心劳力的忙，所以最后终于可以开始开工了，他整个人几乎都全身心的扑了上去，经常跑到河道边监督进程，几天不回家也都是常事，家里就只剩下齐母和荷花两个人。

荷花知道齐锦棠为了这件事花了多少心思，所以也对他此时的投入十分理解，但是齐母却总是忍不住要唠叨几句。

“娘，你尝尝这个桂花糯米藕，桂花是咱家后院儿的，苗儿和小真她们自己采的，家里还做了桂花糖，娘平时喝粥的时候也可以加点试试。”荷花给齐母夹了一块桂花糯米藕。

“唉。还有两日就是中秋了也不知道棠哥儿能不能回来过节。”齐母叹了口气，吃饭都提不起精神来，随意吃了几口就搁下筷子。

“娘，锦棠哥这也是公务繁忙，我已经打发人去问他能不能回来过节了，晚上应该就能知道信儿了。”荷花宽慰道，“这个整修河道的差事，锦棠哥从头到尾花了很多心思在里面，上头的主管大人也对他很是称赞，现在得了朝廷的拨款他用心些也是应当的，毕竟除了对百姓有利之外，对锦棠哥的仕途也是大有助益的。”

“　你说的也有理。”齐母听了这话点头，又拿起筷子吃了几口，然后想起什么似的忽然说：“荷花，我觉得你身边的叫白芷的那个丫头，模样长的挺不错的，性情似乎也很温顺。”

“娘若是喜欢，就让她去伺候娘。”荷花虽然有些不舍得白芷，但是她也很想跟齐母搞好关系，毕竟是齐锦棠的亲娘，她也不想以后齐锦棠夹在两个人中间为难。

“你如今有孕在身，棠哥儿在外面也没人照顾，不如把白芷给他收做房里。”

第四百一十二章　好心办坏事

“用不着想那么多，你好生保养身子就好，别的都有我呢！”齐锦棠搂着荷花安慰道。

“我也明白娘的心思，其实做娘的，哪有不盼着抱孙子的，就算是我娘也是一样的，当初嫂子怀孕的时候，虽然她嘴上不说，但是偷着去拜送子观音，我也都是瞧在眼里的，我如今不担心别的，只怕我生了个女儿被娘嫌弃，非要给你纳房里人。”荷花把身子依偎进齐锦棠的怀里，拉着他的手圈在自己的肚子上，有时候想想当真不甘心，但是却也不得不面对这种现实，当初茉莉生枣儿的时候，荷花还不能全然体会她心里的苦，如今摊在自己身上，才明白到底是种什么滋味。

“不管她塞什么人进来，我只要你一个。”齐锦棠轻柔地抚摸着荷花的肚子，“不管是儿子还是女儿我都喜欢，生个像你一样精明懂事的女儿更好。”

“别瞎说，若是被娘听到了又得是好一顿折腾。”荷花赶紧伸手捂住他的嘴。

“好了，我不说就是了。”齐锦棠侧过身子，让荷花在自己胸前靠得更舒服一些，伸手揽住她说，“如今疏通河道那边渐渐走上正轨了，我也用不着什么都自己盯着，能多出些时间在家陪你。”

果然之后的半个多月时间，齐锦棠只往河边去了一次，其余的时间就是留在城里处置公文，每日都很早回来陪着荷花，扶她在院子里散步，陪着她说话或者给她读话本子。

齐母刚开始还忍不住嘟囔几句，后来见儿子依旧我行我素，又怕自个儿说多了荷花上火亏了肚里的孩子，只得丢开手作罢。

不过家里的事儿她不管了，就把心思搁在了别处，散出人去到处打听女胎转男胎的偏方儿，不时地弄些稀奇古怪的东西回来给荷花试。

屋子里免不得又多了些乱七八糟的摆设。枕头下面也塞了一大堆求来的符纸，荷花都只由着她折腾，但是唯有入口的东西，各种香灰水或者是什么偏方药剂。她是万万不肯喝的。

不过也不好当面跟齐母顶撞，让丫头接过来，待齐母走后便倒掉也就罢了。

这日，齐母拿着下人去隔壁县什么老神仙手里求来的一剂药方，吩咐下人抓了药端来给荷花喝。

荷花依旧是当面接了，随后便吩咐小真去倒掉。

偏生也不知怎么那么巧，再过两个月是齐老爷的生日。齐母想着跟荷花商议商议，置办什么寿礼打发人送回去，便领着丫头往荷花屋里过来，正撞见小真端着药碗把汤药倒进脏水桶里。

齐母顿时就火冒三丈，三步并作两步地上前，一把捏住小真的腕子骂道：“好你个小蹄子，我辛辛苦苦打听来的偏方，花着真金白银地抓回来。费着功夫火候地熬出来，就是让你这么糟蹋的是吗？”

小真见被抓住了，也不免有些心虚。跪下强撑着扯谎道：“回夫人的话，奶奶刚才只喝了半口就吐得厉害，奴婢不敢逼着奶奶喝下去，又怕夫人担心也没敢回禀，便自作主张地拿出来倒了，奴婢该死。”

齐母闻言半信半疑，朝小真打量半晌，转身进屋道：“你在外头跪着，我去问问荷花。”

小真急得什么似的，却也没法子进去与荷花对好说辞。只得跪在外面廊下掉眼泪。

白芷原本是在耳室里熬安胎药，把外头的吵闹都听了个满耳，见齐氏往里面去了，忙从后面楼梯先跑了上去，还不等开口说明事情，就听见门口传来脚步声。急中生智地坐到床边，伸手拉过荷花，一边帮她拍背一边道：“奶奶可觉得好些了？还想吐吗？奴婢给您拿杯水漱漱口可好？”

荷花被弄得一头雾水，随即就见齐氏气哼哼地进屋，心下顿时了然，假装干呕了两口，却被勾得当真恶心起来，连吐了好几口酸水才勉强止住，脸色不免就苍白起来。

齐氏进门见荷花果然是在吐，顿时把刚才质问的心思丢开了，上前问：“可好点儿了？胃里还难受不？赶紧请个大夫来看看。”说罢又心疼起刚才倒掉的药来，嘀咕道，“这会儿喝不下去，说不定晚上就能喝下去了，何苦倒了，白瞎那东西了，花了好几两银子呢！”

大夫前脚进门，齐锦棠后脚就跟回来了，以为荷花当真哪里不适，急得什么似的，大步流星地上楼，急急地问大夫：“内子身子究竟如何？晨起的时候还好端端的，怎么突然又不舒服了？”

“尊夫人并无大碍，只不过怀孕之人本就对气味和吃食较为敏感，闻到不对的味道或是吃了什么不喜欢的东西，自然就容易反胃恶心，这也都是人之常情，大人不用忧心，安胎药依旧吃着就是，其余入口的东西多加小心，清淡的最好。”

齐锦棠皱眉问苗儿道：“都怀孕这么久了，厨下怎么还没摸清楚荷花的喜好？今个儿到底吃了什么？”

苗儿支支吾吾地不敢开口，白芷在一旁也使劲儿低着头。

齐锦棠的脸色越发难看，几欲发作。

齐母见状只得开口道：“我找人求了一剂药，说是喝了保管生儿子，谁知道荷花只喝了一口就吐个不停，我……”

“娘，你……”齐锦棠没想到竟是自个儿母亲的缘故，心里气恼又没处发作，脸色憋得铁青，扭头对丫头们喝道，“那药在何处，还不拿来给大夫看看，吃了可妨事。”

听了这话，齐母的脸色也难看起来，儿子这等于是当着外人和下人的面儿给自己难堪，但是这件事的确又是自己做的，一时间也不知道说什么才好，也冷着脸站在一旁。

苗儿闻言忙下楼，在脏水桶旁找到刚才盛药的瓷碗，好在碗底儿还剩下一点儿药汤。

大夫接过去凑近闻了闻，又用小指蘸了一点儿小心翼翼地尝尝，随即神色一凛，严肃地问道：“夫人，这碗药您可服了？”

“没有，药刚一挨唇就觉得恶心，便全都吐了。”荷花只能硬着头皮撒谎道。

“万幸，万幸，这剂药按理该是配得安胎药，但是其中几味关键的药材分量都加重了许多，若是这一碗喝下去，怕是好端端的胎儿，也会被安成死胎了。”大夫闻言庆幸地抬手擦了擦额头的汗。

此言一出，齐锦棠的脸色越发黑沉，屋里的气氛一下子变得压抑气力啊，齐母的脚都软了，身子一晃被后面的丫头扶住，这才勉强没有摔倒。

齐锦棠沉着脸送走了大夫，后怕地拉住荷花的手，眼皮都不抬地说：“你们都杵着做什么，夫人累了，还不赶紧扶她回去歇着。”

齐母心里又是后怕又是懊恼，见儿子给了台阶，虽说语气着实不好，她此时也不敢再多说什么，被两个丫头搀着慢慢地走回房去。

荷花看着于心不忍，反手握住齐锦棠，挥退了丫头才开口道：“锦棠哥，我自己有分寸的，入口的东西我都谨慎得很，刚才娘看见小真把药倒掉，小真怕娘生气才撒谎说我喝了药的……娘也没有恶意，你别生气了。”

“没生气，只是担心你。”齐锦棠叹了口气，一边是亲娘，一边是妻子，夹在中间的滋味怎么可能好受，尤其每每生出事端的还是亲娘，连句重话都没法说。

两个人正在一处说话，白芷匆匆进来道：“爷，奶奶，不好了，夫人非要收拾行李回老家去。”

二人听了一惊，忙起身儿过去看是怎么回事。

齐母的屋里此时乱作一团，两个丫头被指使着收拾东西，面色着急又不敢开口劝，看见齐锦棠和荷花过来，这才都松了口气，上前行礼后都退了下去。

“娘，你这是做什么啊？”齐锦棠进屋便问。

荷花在后面扯了他的衣服一下，自个儿上前拉着齐母的手，坐到榻边道：“娘，可是我们哪里做得不好，惹您生气了？怎么好端端的突然要回去？”

“你们没什么不好，都是我自己不好，我好心办坏事，与其留在这儿惹人厌烦，还不如我自己收拾东西回去，免得再过阵子被人撵出去。”齐母说着就哭了起来，“我就这么一个儿子，从小拉扯到大，我容易嘛我，如今长大了，翅膀硬了，眼里只有媳妇没有娘了，我……”

“娘，我们没有怪您的意思，快别哭了。”荷花说着起身儿拧了帕子给齐母擦脸，“我这是头一次有孕，什么事儿都不懂，您若是不来，我都不知道怎么是好呢！就算您惦记公爹还有老家的事儿，可我还有几个月就要生产了，您总得留着给我定定心不是？我们两个年轻，没经过这样的事儿，若没有您坐镇，到时候可怎么是好！”

齐母红着眼睛看向荷花，见她神色很是真诚，这才稍稍平稳了情绪，拉着荷花的手道：“今个儿的事是我不好，我刚才听了大夫的话也着实吓了一跳，以后万万不会了。”

第四百一十三章　他还真把自己当盘菜了

荷花过来本来就是给齐锦棠面子，低姿态也做足了，这会儿听得齐母开口说了软话，自然也不会再提起不愉快的事儿。

齐锦棠私下里又找齐母聊了许久，从根源把这种听信偏方的行为杜绝了，听了齐母的保证，这才算是放下心来。

南方的夏天闷热，冰碗子什么的极为好卖，蜜渍杨梅的销路一直很好，头一批货销出去之后，就不用自己再出去招揽生意了，周围几个县城甚至更远的地方都慕名过来订货，清溪县本地也有人去采了野杨梅自个儿渍，但是一来野生的杨梅不如经过伺弄生得好，二来做的方法也不对，到底还是荷记的东西卖得最好。

韩红佩每次来的时候都眉开眼笑的，虽说算不得什么大钱，但是毕竟也费不了多少力气，而且也没投入多少本钱，再加上蜜渍杨梅她也爱吃得紧，所以很是欢喜。

这回韩红佩过来还拿了几套小孩子的衣裳，用个很精致的小包袱裹着，打开一件件儿拎出来给荷花看，“你瞧，这衣裳可都是我亲手做的，虽然比不得外面的绣娘，好歹是我一片心意，你可不许嫌弃。”

“我一个绣花都绣不好的人，哪里敢嫌弃你。”荷花拿着小衣裳看，“孩子用的东西，小小巧巧的就是好看，也亏得姐姐你有这个功夫，一件件地给做。”

韩红佩微微垂眸道：“我在家左右也没事，做些活计也好打发时间，倒是你，怀着身孕莫要动针线，瞧你瘦得这样，眼瞧着没多久就要生了，可得好生补补身子。”

“每日里补品汤药喝水似的往下灌，就只见肚子越来越大，身上一点儿也胖不起来。”荷花苦笑着摇摇头。“我倒是恨不能长点儿肉出来呢！”

“你这样的小身板儿，我可真怕你生的时候遭罪。”韩红佩有些担心地看着荷花，“你若是不嫌弃，等到时候日子差不多了。我搬过来住几日帮衬些。”

“姐姐若是肯来自然是最好的，我求都求不来呢，哪里会嫌弃。”荷花闻言大喜，如今自个儿在这里也没有个娘家人，虽说齐母在，却总归还是心理有些芥蒂，倒不如韩红佩来得亲近。所以自然满口应下。

“最近河道修得如何？”荷花忍不住跟韩红佩打听道，“锦棠哥如今回来也不说公事，我出去也不方便，倒是半点儿消息都没有。”

“一切都顺利得很，你之前弄得那个绣品和竹编让许多人赚了钱，这回的杨梅销路也极好，县城里的人都尝到了甜头，如今一个个儿都积极得很。恨不能早些修好河道，早点儿能把山里的东西卖出去，许多人也不要工钱。只要管饭吃就去帮着干活。”韩红佩急忙挂上笑意说，“你家老爷可是给县里做了件大好事，百姓们都交口称赞呢！”

荷花听了这话心里高兴，但是再一细看韩红佩的神色，顿时又觉得有什么不对劲儿，她的笑容虚虚地浮在脸上，眼神略有些躲闪，里面满满的都是担忧。

“红佩姐，咱们这样的关系，你有什么事儿还瞒着我不成？”荷花收敛起笑意。皱眉认真地问道。

韩红佩叹了口气，脸上的笑容也撑不出了，无奈地说：“我这人素来不会说谎，早知道你要问这些事儿，我还不如不来看你，如今反倒招惹你惦记。”

“你就说了吧。到底是什么事儿？也省得我乱猜。”荷花坚持要问。

韩红佩没法子只好一五一十地道：“百姓们自然都是欢喜的，可是县衙里的其他大人，却颇多微词，大致也不过是为了争抢功劳或是想要克扣油水罢了，哪里都是这样，你也用不着太担心，齐大人会处理好的。”

“希望如此吧……”荷花勾了勾唇角，心里却到底还是留下一些不安稳的担忧。

送走了韩红佩，荷花招呼小真进来道：“你拿些家里做的冰碗子送到府衙去，各位大人都不要漏了，然后叫马超回来，我有话问他。”

不多时，马超就满头大汗地过来给荷花磕头，“小的见过奶奶。”

“最近爷在前面儿都忙些什么？”荷花开门见山地问道。

“就是忙整修河道的事儿。”马超小心翼翼地说。

荷花继续问道：“那忙得怎么样呢？”

“小的不懂河道的事儿，不过是帮爷跑个腿罢了。”马超扯着袖子擦了擦额头的汗水。

“其余的大人呢？关系可还都融洽？”

“回奶奶的话，都融洽得很，奶奶不用担心……”

马超的话音未落，荷花就用力一拍桌子，“啪”的一声吓得屋里人都是一抖。

小真想要上前缓和下气氛，握住荷花的手揉了两下道：“奶奶仔细手疼。”

荷花沉着脸甩开她的手，继续盯着马超道：“我如今说话都不好使了，一个个都开始瞒着我了是不是？”

“奶奶息怒……”马超伏低身子，最终还是开口道，“其实也没有什么大事儿，就是上回周大人和周夫人来的时候，奶奶只叫了刘夫人一起去，其他人就颇有微词，所以如今休整河道的款项拨下来之后，就只有刘大人一直帮着爷，其余大人都有些推搪，别的就真的没什么了。”

荷花闻言轻咬下唇，上次只叫了韩红佩一起的事儿，自个儿的确是有些私心的，但是其余几个夫人着实相处不来，一起来了说不定还要坏事，没想到却给齐锦棠惹来如今的麻烦。

马超见上头没有声响，也不敢起身儿，只得跪在下面候着。

许久之后荷花才回过神儿来，挥手打发人下去，然后靠在椅背上半晌都没个响动。

苗儿和小真看着担心，又不敢胡乱开口劝解，只好在一旁守着，不多时白芷端着安胎药进来，这才算是解了屋里的尴尬气氛。

“奶奶，今个儿中午想吃什么，奴婢去给您做？”苗儿努力想让荷花的心情好些，没话找话地说。

“我累了，回房歇会儿，你去跟夫人说一声，午饭我就不下来吃了。”荷花说罢搭着小真的手上楼去了。

苗儿张了张嘴，最后也没说出什么，只得跺跺脚，转身出去传话。

齐母闻言便问：“怎么好端端的就累了？身子本来就那么瘦弱了，饭都不好好吃怎么行……”唠叨了半晌才想起齐锦棠前几日与自己说的话，只得挥挥手说，“罢了，我也管不了那么多了，你们小心照顾着，厨下备着热的吃食，什么时候饿了就赶紧给端去。”

“是，夫人放心，奴婢一定小心伺候奶奶。”苗儿见齐母没有非要荷花下来吃午饭，这才松了口气退下去。

回到正房见小真在楼下坐着，上前低声问：“你怎么没在上面伺候，奶奶睡下了？”

小真摇摇头，压低声音道：“坐在窗前发呆，也不知道在想什么，我要陪着她也不让，非要一个人呆着，你说不会有什么事儿吧？”说罢叹气道，“奶奶近日来情绪总是怪怪的，以前从没见过她这样呢！”

苗儿思索半晌，略有些迟疑地道：“兴许是因为怀孕的缘故吧，我还隐约记得，当年我娘怀我弟弟的时候，脾气秉性也与平常挺不一样的，一下子容易发火，一下子又胡思乱想的，等孩子生下来之后就好了，说不定是这个缘故。”

“若当真是这样就好了，你说，今个儿的事，咱们要不要告诉爷啊？”小真拉着苗儿嘀咕道。

“还是告诉一声吧，到底是因为公事，咱们也不知道怎么开解奶奶，倒不如让爷去开解。”

“嗯，姐姐说得有理。”小真点点头，刚要再说什么，就见白芷哭丧着脸从后门处蹭进来，似乎没想到苗儿和小真会在楼下，一时间愣住了，挂着泪痕站在门口，一只脚在里面，一只脚在外面，也不知道是该进来还是退出去才好。

“怎么了？”小真上前把她拉进来，伸手帮她擦了擦眼泪问道，“谁欺负你了，我给你出气去。”

“没……没有谁……”白芷有些畏缩地向后躲了躲。

苗儿见状也过来问：“白芷，这里也没有外人，有什么事儿你说就是了，就算我们做不了主，还有爷和奶奶呢！”

白芷听了苗儿这话，扑到苗儿怀里，“哇”的一声就哭了出来，“苗儿姐姐，表……表少爷刚才对我动手动脚的，我……我推开他跑出来，他还说……说要找奶奶求了我去……苗儿姐姐，我该怎么办啊？”

小真一听这话就火冒三丈，怒道：“他以为自己是个什么东西，咱们看在爷的面子上叫他一声表少爷，他还真把自己当盘菜了不成？咱家正经的少爷在奶奶的肚子里呢！跟半夏那个贱蹄子勾勾搭搭也就罢了，居然还敢把手伸到奶奶的人身上，真是活腻歪了！”说罢一边挽袖子一边就想冲出去找人理论。

苗儿一把抓住小真，正色道：“咱们是丫头，过去不论说什么都是以下犯上，如今是得想个法子，让爷和奶奶出头才是。”

姜还是老的辣

白芷闻言低头不语，眼泪一双一对儿地往下掉，虽说是做奴婢的，但是从小跟着父母也没吃过这样的亏，到了齐家以后荷花是个和气的主子，齐锦棠更不是那好色之徒，所以那里受过这样的待遇，虽说只是被扯了袖子，说了几句难听的荤话，可她却想想就觉得委屈。

“你先别哭了，万一被奶奶看到可怎么好。”苗儿扯着帕子给白芷擦拭眼泪，“若是平常倒也不妨事，可奶奶今个儿心情本来就不好，若是你再这样一哭，可真不知道怎么办才好。”

小真虽说坐下了，却还是气哼哼的，手里揉搓着帕子，恨不得那帕子就是齐鹏，使劲儿掐住才解恨似的，嘴里嘟囔道：“这个登徒子，等把这件事回了爷和奶奶，拿扫把把他打出去才好。”

“你快些收声吧，有一个哭的就已经够了，你还跟着裹乱。”苗儿被她俩一个哭一个嘟囔吵得直头疼，又担心荷花自己在楼上，最后还是坐不住了，起身儿道，“我先上去看看奶奶，这么半晌没动静，可别出什么事儿……”话没说完自己忙啐了几口，“呸呸，瞧我这张破嘴，说得是什么话。”

苗儿一转身却看见荷花站在楼梯上看着她，吓得一哆嗦，也不知怎么想的就膝盖一软跪了下去。

小真和白芷被她的动作弄得纳闷儿，顺着看过去也瞧见荷花，忙也都起身儿跪到苗儿旁边，却又都不知道说什么才好。

荷花扶着栏杆慢慢地走下来，苗儿又赶紧起身儿上前去扶，好容易把人安置在罗汉床上坐定，这才犹犹豫豫地开口道：“奶奶可是饿了，想吃什么奴婢吩咐厨下给您准备。”

“白芷这是什么了？”荷花抬眼就看见白芷那一双红彤彤的兔子眼，便开口问道。

“没事儿，她刚才眯眼了。”小真脱口而出道。

荷花眯起眼睛看向小真，“瞎话如今说得越来越顺口了是不？张口就来？”

小真一下子被噎了回去。垂首站着不敢再随便插话。

荷花伸手招呼白芷到自己身边儿问：“你自个儿说，这是怎么了？”

“没，没什么，就……就是……”白芷支支吾吾半晌也没说出个子丑寅卯来。

荷花的脸一板。沉声道：“白芷，你一直都是个听话的，也从来都不会撒谎，我要听的是实话，你少学那些个幺蛾子回来。”

白芷扑通跪在荷花腿前，伏在荷花的膝盖上哭道：“奶奶，求奶奶给奴婢做主。表少爷今个儿扯着奴婢的袖子，说了好些混不吝的荤话，还说要找奶奶讨了奴婢去做小，求奶奶给奴婢做主……”

荷花闻言紧紧抓住罗汉床的扶手，用力得指关节都隐隐泛白，露出条条细碎的青色血管。

“奶奶，您当心身子，为了这样的人生气不值当的……”苗儿急忙上前劝慰道。心里越发焦急，心道爷每日这个时辰也差不多该回来了，怎么今个儿还不见人影。左右想瞒着却还是没瞒住，若是把奶奶气出个好歹，自己几个丫头的命都不够赔的。

荷花慢慢地松开手，咬着牙道：“好，很好！打量我有孕在身，管不了家里是不是？什么牛鬼蛇神都敢出来闹一闹，我倒要看看，他可真敢来求……”

“求什么？”齐锦棠挑起门帘子进去，见几个丫头都是一副惶恐的表情，便上前两步问。“这是怎么了？”

荷花看见齐锦棠就有些绷不住劲儿了，眼泪忽然就滚落了下来，把齐锦棠吓得赶紧上前将她揽在怀里，伸手擦着眼泪温声问：“这是谁惹你生气了？”说着目光扫向三个丫头。

三个人急忙摇头，最后小真一咬牙道：“奶奶生气是因为，表少爷今个儿调戏了白芷。还说要来找奶奶求了白芷去做小，奴婢们本是要瞒着奶奶的，不巧却被奶奶撞见问了出来，奶奶便动了怒。”

齐锦棠一听是齐鹏的事儿，脸色顿时就黑了下来，不悦道：“早就说还不如撵了出去，偏生娘和你都说不妥，如今搁在家里可好，越发不成器了。”越说火气越大，转身就往外走，“我这就去把人撵出去。”

“罢了，还嫌外面口舌不够多嘛！”荷花一把抓住他。

“哪有什么口舌，你又胡思乱想了。”齐锦棠站定身子道，“外面什么都有我呢，你只要安心养好身子就是。”

“我只是觉得自个儿没用，什么都帮不上你，还净给你添乱。”荷花说着鼻子又开始发酸。

“瞎说，你做的蜜渍杨梅卖得极好，这些日子许多人都到衙门来询问开林伺弄杨梅树的事儿，如今许多人家的男丁都从外头回来了，县城里就有地方能赚钱养家，谁还乐意往外跑呢！”齐锦棠搂着她哄道，“这不都是你的功劳吗？怎么能说自个儿帮不上忙呢！”

“上回周夫人的事儿，我只叫了红佩姐，给你惹麻烦了。”荷花将头埋在齐锦棠的身前，带着鼻音地说。

“没有的事儿，那些不过都是他们的借口罢了，如今我把疏通河道的银款看得紧，他们一个个搜刮不到油水，便开始找茬生事，不过你放心，工程到后面还会有上面的官员来查验，更何况现在全城的百姓都惦记着河道的事儿，谁敢在这上头使坏，岂不是上下都不讨好？”

“你没骗我？”荷花抬起有些哭花了的脸，可怜兮兮地看着齐锦棠，抽了抽鼻子道，“我最近是不是特别抽风？”

“没有，我就喜欢你这样。”齐锦棠从荷花衣襟上扯过帕子，给她擦拭满是泪痕的小脸儿，然后朝泛红的鼻尖儿上亲了一口，“齐鹏的事儿你就别管了，我去找娘商议个主意，不肯读书也就罢了，品行还越发成问题了，不能再这样放他在家里住着了。”

齐锦棠陪着荷花少用了些吃食，哄着她歇下了，便去齐母房中道：“娘，表叔一家不能继续留在家里了。”

“怎么突然说起这个？”齐母本以为儿子是过来与自己亲近亲近的，没想到劈头就是这样一句话。

“齐鹏今个儿扯着