穿越成小官之女-第17部分

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　　　　半栀低着头，低声道：“我知道。”
　　　　然后她就扑通一声跪下了。
　　　　那一声闷响，听得霜娘的膝盖都跟着痛了。
　　　　“你，”这么个反应，把霜娘弄得有点傻眼，下意识地伸出手够了够她，才反应过来，把手掌翻过来向上抬了抬，道，“你起来，我知道你有话说，你坐那凳子上，好好说。”
　　　　春雨和金盏合力把她搀了起来，按到陈大娘先坐过的凳子上坐下。
　　　　半栀还是埋着头，叫人看不到她的表情，两腿并着，手放在大腿上，抓着那一块布料，因为用力，手指都显出了青白之色来。
　　　　霜娘先见她闷着还不吭声，冒了点火气出来，再一见她这样又觉得可怜，叹了口气，又问一遍：“你有什么委屈，说罢。你现在不说，明天你娘来接了你，你不再是我这院里的人，我就是想管你，也管不到你了。”
　　　　春雨从旁劝道：“乘着奶奶还能给你做主，你有什么心事，快求了奶奶。”
　　　　半栀听着，这才抬起了头，露出一张秀丽而苍白的脸庞来，嘴唇蠕动着道：“奶奶……我不出去。”
　　　　说完就又把头低下去了，她声音太轻，霜娘只听着了前面那个称呼，后面压根没听着，正有点不耐地想叫她再说一遍，半栀自己又开口了。
　　　　“我不出去。”半栀说，一边说一边大颗的眼泪就砸到手背上。
　　　　“我不出去。”她说了第三遍，一遍声音比一遍大，她的眼泪流得更凶，往下砸得速度快连成了一条线，她的嗓门也更大了。
　　　　“凭什么她叫我进来我就进来，叫我出去我就出去，我偏不出去！”
　　　　半栀这一句，完全是喊出来的了。

　　第47章

这满含怨气的一句喊出来之后，半栀下面的话就顺畅起来了。
　　　　她抽抽噎噎地道：“上午时，她来过一趟，悄悄把我喊出去，叫我把东西归置起来，说得空就来求奶奶放我出去——我何曾应承了她？就那么自说自话起来。”
　　　　霜娘道：“上午才来和你说？先时没和你透过一点这个意思？”
　　　　半栀摇头：“我四五天前告假回过一次家，家里上下都见了的，没一个人说有这件事。”
　　　　“说要给你相看人家的话呢？你也不知道？”霜娘往下猜了一句，“还是你知道了，只是相看的人家不中你的意，所以你不愿意家去？”
　　　　“没有，都没有。”半栀哭道，“奶奶想，本来我进来得就比别人都晚，哪有才三年就又出去了的？当年我进来时爹就再三和我说了，叫我不要急躁，总要在奶奶跟前伺候个五六年，才是进府服侍一场主子的理，也才好提放出去的事。”
　　　　霜娘不由按住额角，她原想速战速决，但半栀这口风半吞半吐的，她不得不一一问起，先道：“那你当初为什么进来晚了？你家里若舍不得你，不叫你来也就罢了，怎么忽然又把你送进来？”
　　　　半栀抹着眼泪：“原来确实没打算叫我进来的，因我们家已经有了我哥哥在府里，他是跟着大爷读书的书童，我爹心疼我是女孩儿，说也不指望我有什么大造化，就在家里养着罢。但我哥哥命不好，三年前一病死了，家里要再出一个人来顶缺，下头两个弟弟年纪都太小，只能是我和二妹。二妹的年纪又比我更合适，我爹就想叫二妹进来，娘却不许，二妹是她亲生的，她舍不得，在家里天天闹着，爹被闹得当差都没心思。我在家里日子也难过，一家子都是被她收服了的，处处给我不自在，我呆不下去，只有去和爹说，叫我进府来算了。”
　　　　霜娘总算明白了其中缘故，又往下问：“那现在好好的又叫你出去，你知道为什么吗？”
　　　　她问这话就是顺口一句，并没承望半栀能回答出来，谁知，半栀居然还真知道。
　　　　“是因为六爷。”
　　　　半栀一句话把屋里三人都说得愣了神，她本人倒无知觉，刚说了那么一长篇，她的情绪平复了一些下来，话说得更顺了。
　　　　“她就是看六爷回来了，想起叫二妹来奔这个前程了。”半栀面孔略略扭曲了一下，惯常不大有表情的人，忽然这样，竟显出两分可怖来。“她把我当傻子哄，说什么人家不人家，她来得那么突然，我当时心里就明白了，她就是想叫我出去，把位子腾给二妹。我和她一个屋檐下住了好几年，她是个什么样的人，我再清楚没有的了。”
　　　　霜娘忍不住抬手，再次按住了额角。
　　　　才刚一个芳翠没闹清楚，这马上又来了个“二妹”。她不怀疑半栀说谎，因为从逻辑上来说这个谎言毫无意义，半栀本来就不是伺候人的料，她也没心思学怎么伺候人，这要是正常的出去许配人家，她顺其自然地正好出去就是了，闹这么一出做什么？
　　　　周六爷简直是块唐僧肉啊，甫一入境，八方小妖闻香而动，磨叉霍霍就预备着来开饭了。霜娘感觉压力有点大，先把自己往孙悟空身上套了一回，想想又觉得自己更像是守护着宝藏的恶龙。
　　　　这不是乱琢磨的时候，她很快把发散的思维收敛起来，想了想，既然已经知道有人别有用心，乘着还有把苗头掐死在萌芽里的机会，务必要把握住了。而此事的关键，主要是在一个人身上。
　　　　霜娘放下手，抬头问她：“你爹呢，你可能把他劝转过来？”
　　　　半栀道：“不用劝——我爹应该根本不知道有这回事，别的我不敢说，但我爹不是这样行事行半截的人，这么忽然叫我出去，算什么呢？”
　　　　听了这话，金盏先忍不住在旁说她：“既然这样，你先哭得那样做什么？我以为你有多大难处，既这样，你回去和你爹说了就是了。”
　　　　霜娘摆摆手：“她受了薄待，心里委屈，哭一哭是难免的事。”就向半栀道，“这事不宜拖下去，你现就出去，想法找到你爹，和他说你的想法——你可是定了不想出去？”
　　　　半栀红肿着眼睛，坚定地道：“我不出去，我就不想叫她如意。”
　　　　霜娘点头：“那你现在就去，别拖到明天，看你娘的心切样，说不定明天一早就来了。”
　　　　半栀应了声，胡乱抹了把脸，站起来就出去了。
　　　　金盏不由摇头：“这么个规矩，三年了都没学出来，唉。”
　　　　“由她去罢。”霜娘笑道，“面上的规矩再不好，总比心里不规矩的要强。”
　　　　她原来对半栀的去留持无所谓态度，但这么一来，却是必须要留她下来了。今天这出还幸亏半栀被逼急反了水，若不然，她安安静静地去了，隔几天陈大娘再寻个由头把“二妹”塞进来，她还真没什么一定可以回绝掉的理由。
　　　　这一句话说完，便听外头响起小丫头的请安声：“六爷回来了。”
　　　　霜娘听了，忙从炕上下来，金盏正俯身替她穿着鞋，周连营已经掀帘子进来了。
　　　　来得太快，霜娘还有一只鞋未曾穿起，要起身又不好起身，心里一慌。
　　　　周连营一眼扫过，似没看见般，坐到她对面道：“我见一个丫头双目通红地出去了，可是发生了什么事？”
　　　　霜娘定了定神：“没什么事，她家里想叫她出去，她不大乐意，来求我，还想再留几年。我见她哭得可怜，应了她，她家去和家里人说了。”
　　　　她解释过这两句，穿好了鞋，站起给周连营倒了杯茶，问道：“六爷这个时辰回来，可用过午饭了？”
　　　　周连营点了点头：“用过了。”
　　　　金盏和春雨见他两个说话，都悄悄出去了。
　　　　屋里静了一会，霜娘慢慢有些觉得手足无措起来。
　　　　这算是她和周连营第一次真正意义上的独处——先时也有过短暂的时候，但那时她杂念太多，光是控制自己的精分就耗费掉大半精力了，分不出多余的来起什么遐思。
　　　　此刻却是不同，她脑子里的三个小人已经基本上实现了和谐的大统一，可以以正常的心态面对周连营了，所以，她就开始变得不正常了。
　　　　她可怜呀，已经十多年没有和适龄男性独处一屋的经验了，这名男性要是长相安全些还好，偏偏并不，从样貌到气质都很合她胃口，她不由就别扭起来了，没来由地心跳加快，心里知道自己应该搭话，也想要搭话，但又警醒地觉得自己此刻状态有异，恐怕一出口就倒出蠢话来，只得牢牢闭紧了嘴不敢开腔。
　　　　但这一不说话，屋里继续静下去，气氛就让她更古怪更不自在了。
　　　　周连营抬眼，见她木桩子似地站在面前，他都喝两口茶了她还站着，不知她想什么，只好主动叫她：“你坐下吧，不用站着。”
　　　　“……哦。”霜娘一下红了脸，发现她是忍了没说蠢话，却直接干了蠢事，略显狼狈地应了一声，退去对面坐了回去。
　　　　“外书房收拾得怎么样了？”
　　　　“差不多了。”周连营主动抛了问题过来，还是个很好回答的问题，霜娘略松口气，道，“我和太太看着收拾了一上午，大面上都归置好了。还有些边角，再有一下午足可以了，六爷今晚上就能住进去了。”
　　　　周连营点点头：“辛苦你了。”
　　　　“我不辛苦，都是太太吩咐着的，”霜娘道，“我就是陪着站了站。”
　　　　两句话下来，霜娘自然一点了，感觉自己的智商重新在线，就主动搭话道：“六爷见过太子了？太子忽然见到六爷，想必激动得很。”
　　　　她问这句带着些试探的意思，因为不确定周连营乐不乐意和她说外头的事，要是就一个“嗯”字打发了她，她就得识趣点，下回别再提起，嘘寒问暖一下就得了。
　　　　“嗯。”
　　　　霜娘心底微凉，跟着却看到周连营闷笑出来。
　　　　她甚是莫名其妙：她说什么笑话了？
　　　　周连营却是又想到了太子那个泪水涟涟的样子才忍俊不禁的，笑了两声，见霜娘傻看着他，便笑道：“没什么，忽然想起个笑话。”
　　　　霜娘：“……”开始回忆自己的话究竟可以连到什么笑话上去，想了几秒，忽然反应过来：她犯什么傻？就是被敷衍了呀！
　　　　忍不住悄悄瞪他一眼，谁知周连营话出了口，也觉得自己的话语招人不解，便看向她正要说些别的弥补一下，结果把她那个瞪眼接收了个正着。
　　　　四目相对，周连营镇定地道：“你瞪我做什么？”
　　　　霜娘想撞墙，什么人呀，这么尴尬的场景，他居然不肯当做没看见！
　　　　她却不知周连营也有难处：他把那个瞪视接收得太完整了，以至于完全没法无视，要是硬憋了不问，反倒显得太刻意了，问一声，霜娘随便给个理由带过去就好了。
　　　　霜娘如坐针毡，她给不出随便的理由来，越想智商越不在线，脑中空白，一秃噜把实话冒出来了：“你敷衍人。”
　　　　说完她就要捂脸，她这是什么声调！本来三分尴尬，这么直通通说出来硬是变成十分的了，简直无力回天。
　　　　“没有，”周连营却笑着道，“我说真的，今天看见个人把生姜弄进眼睛里去了，我忽然想起他的样子来，所以好笑。”
　　　　他的态度太和缓自然，以至于这虽然是句听上去好不了多少的升级版敷衍，却成功把霜娘从坑里带了出来。
　　　　霜娘脸上的热度慢慢下去，正想赶紧把话题换掉说些别的，听得金盏在帘外道：“六爷，奶奶，太太那里来了人，说公主和驸马的车驾就快到了，随行的还有楚王殿下。”
　　　　楚王？霜娘知道他是行三的皇子，当今也就三个儿子，这很好记。下意识看向周连营，见他面上的笑意微微收敛了起来，眼中快速闪过的，好像是一丝不耐？
　　　　“我出去见客。”周连营站起身来，向霜娘道，“你先在这里，等楚王走了，我使人来告诉你一声，你再往正院去。”
　　　　霜娘忙站□□头，道：“我知道了。”
　　　　周连营便走了，留霜娘一肚子疑问：楚王既同公主一路，那肯定是知道周连营回来的消息了，那么公主和驸马回来探亲，他却跟着凑的什么热闹？

　　第48章

周连营很不喜欢楚王。
　　　　原因有二，其一，楚王是个蠢货；其二，这个蠢货很热衷于把永宁侯府往他那条破船上拽。
　　　　这真是烦人极了也无语极了。
　　　　永宁侯府好些年前就已亮明立场，是旗帜鲜明的太子一派，连世子都曾想送到太子身边做伴读——虽然没成，但这一表示落在有心人眼里，已足可明白永宁侯府心向何处了。
　　　　楚王也没有看不懂的道理。
　　　　但神奇的是，他在明知永宁侯府“名花”有主的情况下，居然还想把这朵花拉到自己家的后花园长起来。
　　　　在他的想法里，永宁侯府支持太子的最主要原因是因为太子出身正统，这一条是没错的——应该说，绝大部分支持太子的人都是因为这一点。那么接下来，按照正常人比如说齐王殿下的想法来说，既然无论如何也拼不过这个元嫡出身，那就不要跟这些死脑筋的太子派浪费时间了，赶紧着去拉拢那些不重出身重贤德（这是可以后天刷出来的）的臣子们才是。
　　　　楚王殿下不。他逆常人而行，认为既然如此，那么他也可以争取一下。
　　　　乍一看很离奇吧？但楚王是有自己的一番道理的，他生母是个普通宫嫔，在他八岁那年早逝，当时第二任皇后姓方，膝下唯有一女，他便到了方皇后宫中，从此由方皇后抚养。所以在楚王认为，他长于皇后膝下，也可以算作正统，永宁侯府能支持太子，那就也有支持他的可能。
　　　　——呸，有个屁的道理！就不说原配发妻和继妻的承续关系了，也不说长子和以下诸子继承权的差别了，即便这两个条件统统拉平了，生养和抚养一字之差，那就差出天边去了好吗！
　　　　哪怕楚王从襁褓里就到了方皇后宫中，他也仍然不能算方皇后所出，头上套不得一个“嫡”字，他该是谁生的，还是谁生的。被方皇后抚养这个成长历程对他有加成，但这个加成仅可以去和卫贵妃生养的齐王殿下比一比，想和太子相提并论，那是想太多了。
　　　　周家人弄明白楚王的脑回路之后，着实是崩溃的，谁知道他得了点金箔，就敢往自己脸上贴上那么大块真金呢？还没法和他说明白，当时的楚王还未封王，只是皇子，皇子做做梦无妨，你去揭穿他，就是结仇了。
　　　　无奈之下，只好尽力疏远，再疏远。
　　　　然后，就疏远出事来了。
　　　　因为楚王不但敢想，更加敢干。
　　　　事情的起因源自于方皇后所出的静乐公主，公主殿下到了十八岁，是该择婿的年纪了。方皇后只此一个爱女，视若掌中明珠，去向皇帝请旨选婿之前，特意先征询了爱女的意见，私下问她心中可有什么偏好的类型，到时最后的人选到了方皇后面前时，方皇后好照着女儿的意思，选个更贴近她心意的，叫她过得顺心些。
　　　　静乐公主先低了头不说话，再问一遍说有偏好的类型，再再问一遍，就直接报出了永宁侯府二郎周连深的名字。
　　　　把方皇后直接炸傻了，她是希望女儿给出的条件能越详细越好，对照起来越容易，可再详细也没想详细到具体人名啊！
　　　　方皇后的第一个反应是，太子那一派的人在搞鬼。先顾不得审问公主，因为在方皇后心中，公主这个长在深宫里的小女孩儿懂得什么？一定是吃人哄骗了，问她也问不出真相来。撒出人手去，命查，彻查。
　　　　消息回来得非常快，因为永宁侯府也许很复杂，但周连深这个人实在简单到不能再简单，以至于根本查不出什么花样来。
　　　　周连深是个生来有弱症的人，自十一二岁之后连家门都少出了，偶有出门，也是往亲戚家坐一坐就回，京里所有的交际场合都看不到他，因为他的身体负荷不起，只能活得像个隐形人一样。
　　　　正因为他太低调，所以方皇后先都还没想起永宁侯府有他这么个人来，才需要叫人去查。
　　　　查回来的结果很明显了，一个一年到头门都不出几回的人，如何能有勾引公主的机会？再换个角度想，即便太子那边心怀叵测，也不会叫个病秧子出头干这等事啊，一个不好，人没勾到，他先把命送了。而假如太子是打着要拉拢皇后这边势力的主意的话，就更不会用周连深了，给公主介绍个病秧子当驸马，这拉不来势力，只能拉到一大堆作为母亲护犊的仇恨。方皇后以为，太子再蠢也不至于蠢到不知这个道理。
　　　　所以，绕了一圈，最后方皇后不得不承认，问题出在她女儿身上。倒回去审问公主，公主已经把心上人的名号交待出来，下面也没什么可害羞的了，直接把缘由倒了个干净。
　　　　事情要追溯到十来年前，那时公主才七八岁，荣昌长公主有一回进宫来，说起自家驸马府上为了预备元宵灯会，扎了极多极大极漂亮的花灯。公主听了羡慕不已，求着方皇后想去灯会上玩耍，有荣昌长公主作保，方皇后心爱女儿，就答应她跟着荣昌长公主去了。
　　　　长公主家的灯棚，按说守卫无数，再出不了意外的，谁知世上最难保的就是意外二字。
　　　　灯会上人山人海，有个卖灯摊子的一架灯被人不留神撞倒到了隔壁摊上，冬夜干燥有风，两个摊子当时就噼里啪啦地燃烧起来，很快蔓延到了再隔壁的摊位，又瘟疫一样一路蔓延开去，周围的人们尖叫着，争先恐后地往外挤去，惊恐的情绪比火势传得还快，还没被火势覆盖到的地方都跟着乱起来了。
　　　　静乐公主就是在这种情况下落了单，抱着她奋力向外撤的护卫被人群冲倒在了地上，纷乱的脚步就快踩上静乐公主身上的时候，一个比她大不了几岁的小小少年及时发现了她，于千钧一发之际拉起了她，拽着她在混乱的人群夹缝里求生。
　　　　静乐公主年纪小，又养尊处优，哪里应付得来如此近乎修罗场的残酷场面，几回险险扑地，那少年死死拽住她，到后来直接是用自己的身体护住她，终于挣扎到了一个高台下的角落里，才得以逃生。
　　　　公主失踪是件要掉脑袋的大事，找寻的护卫很快就来了，静乐公主当时处于吓傻了的状态，被护卫抱着就走了，竟没想起来问一问那少年的名姓。
　　　　直到八年之后，静乐公主在去往荣昌长公主驸马府上做客的路上，见到了从驸马府同在一条街上的靖国公府里出来的周连深，一眼就认出了他。
　　　　靖国公府是永宁侯府侯夫人安氏的娘家，周连深因为常年患病，外貌特征就显得病弱，很好描述，公主随意在驸马府里找个人一打听，就打听出来了。
　　　　“他原来身体不像现在这样弱的，都是为了救我，在灯会上受了推挤，才又把底子伤了，再养不回来了。”
　　　　静乐公主抹着眼泪说的这段话，方皇后是相信的，因为当年静乐公主回来后缓过了神，曾和她说过被一个少年救了的事，当时方皇后还曾遗憾不知那少年名姓，不能赏赐他些财物以示感谢。
　　　　如今知道了周连深的身份，方皇后一样非常感激他，不管他的家族是否太子一派，他救了女儿是真真切切的事——但再感激不能把好好的女儿赔进去啊！
　　　　方皇后苦口婆心，告诉女儿感激救命恩人和要与他做夫妻是两回事，但是静乐公主主意非常正，表示：“我没再一次见到他之前，确实是两件事，但我见到他之后，这就是一件事。除了他做我的驸马，别人我谁也不要。”
　　　　方皇后险些怄得吐血，只得把请旨的事押后，一心一意地试图先扭转起女儿的想法来。
　　　　楚王就是在这个时候出场的。
　　　　他这时虽然已经分了单独的宫室居住，但还常来往于方皇后宫中，知道此事后，琢磨了几天，就想出了个主意。
　　　　他悄悄去找了卫贵妃，把这件事透露给了她。
　　　　在楚王的想法里，姐姐静乐公主嫁给周连深很好啊，这不就把周家拉拢到方皇后这一边了吗？方皇后的势力就是他的势力嘛。当然他给卫贵妃不是这么说的，他只是说，这样就可以把永宁侯府从太子那边分化出来了，太子的势力削弱了，对卫贵妃和二皇子当然是有好处的。
　　　　不知卫贵妃信没信他这番说辞，总之事情的结果是，卫贵妃给皇帝吹了枕头风，于是隔天，赐婚的旨意就下来了。
　　　　对方皇后来说简直晴天霹雳，对永宁侯府也是。
　　　　周侯爷惊呆了，立刻穿戴整齐，进宫去推辞婚事。明言次子生来体弱，及长后更加多病，不敢欺瞒匹配公主。为了证实自己非是虚言搪塞，把周连深的药方子厚厚揣了一摞子带来，并请皇帝可招来常给周连深看病的太医询问。
　　　　皇帝也有些傻了，他虽然肯听卫贵妃的枕头风，可真没存心想坑女儿——卫贵妃只和他说了周家的次子身体稍微弱了一点，家里惯他，不预备叫他出来补缺当差，这么个不入仕途的豪门贵子，正好匹配公主。谁知他原来不是一点弱，而是很多点弱呢？就想要收回圣旨。楚王听说，飞奔去告诉了静乐公主，于是静乐公主气喘吁吁地跑来，闯进御书房，表示了非周连深不可的决心。
　　　　卫贵妃时时刻刻关注此事，也冒了头，方皇后又怒气冲冲地过来，几方势力掺和进来，水越搅越浑，事情传扬的范围越来越大，最终闹出来的结果，皇帝维持了最初的圣旨。
　　　　——永宁侯府周连深尚静乐公主，择日成婚。

　　第49章

尘埃落定后，楚王以为自己干了件好事，既成全了姐姐，又成全了自己，却不知道事实上，他把所有人都给得罪了。
　　　　方皇后固然不想女儿招个病秧子当驸马，永宁侯府又何尝想尚这个主？宫里一共两位公主，分别由方皇后和卫贵妃所出，都与太子不是一边，永宁侯府本是全心全意辅佐太子要做个纯臣的，被这么一坑，同方皇后那边牵扯上了，好端端一块白璧，平白多了点瑕。
　　　　楚王毫无知觉，他还觉得已经把永宁侯府往自己的羽翼底下划拉过来一半了，这次正好去找姐姐静乐公主听说了周连营死而复生归家的消息后，他就跟着一道来了。
　　　　因为他的到来，周连营和兄嫂本可以在后院团聚的，现在只能在前院见面了。
　　　　亲人相见，正是分外激动叙着别情之时，楚王在旁嗓门响亮地插话道：“连营，你回来这么大件事，怎么不叫人去告诉本王一声？”
　　　　周连营笑了笑，道：“我才回来，并不知道殿下人在京城。”他说话时的表情温厚，叫人半点看不出其中的敷衍，更想象不到他昨天才在太子面前嘲笑楚王“脸大”。
　　　　楚王恍然大悟道：“不错，本王心里正疑惑，你如何同本王生分起来，这么说就对了。”
　　　　周连营笑笑，就回头和兄长继续说起话来。
　　　　周连深本是个相貌俊秀的青年，但因常年疾病缠身，面色微有蜡黄，此刻情绪激越，于蜡黄里又泛出潮红来，总不是个常人该有的面相。
　　　　周连营看着心中酸涩，问道：“二哥，你现在身体好些了吗？”
　　　　“好多了。”周连深笑答。
　　　　周连营知道这是多年不变的答案，不管什么时候问他，总是这一句，为着不想令亲人担心之故。不忍多加追问，便转了话题，说些自己在外时发生的一些趣事来。
　　　　周连深和静乐公主都含笑听着，本来气氛应当很好，偏偏楚王不甘寂寞，动不动要进来插话。几回之后，静乐公主不好意思了，她知道因身份限制，楚王可以做不速之客，周家兄弟却不好出言赶走他，只能自己出面。
　　　　就道：“三弟，他们兄弟相见，肯定要多聚一会，你忙你的事去罢，不用在这里陪我耽搁。”
　　　　“我没什么事，”楚王大咧咧道，“本王和连营也是好几年没见，也该要留下来聚一聚。”
　　　　他这一留就直留到了晚饭后。
　　　　**
　　　　弯月高悬。
　　　　周连营在月色下疾走。
　　　　他才从西府那里过来，因为楚王呆的时间太久，导致他这个时辰才能去看望三太太，并给三叔上香叩首。
　　　　他脚下生着风，直快走到迎晖院，隔着一段距离见到院子里隐隐透出的灯光时，方放慢了脚步。
　　　　站在院门前，他吁了口气，感觉心头的闷气随着一路奔走消散得差不多了，抬手推开了门，走进去。
　　　　霜娘听到外面传来“六爷来了”的请安时，吓了一跳。
　　　　一直没人来传话叫她去见公主，眼看着到了晚饭时辰，她料着没自己什么事了，放宽了心去厨房点了几样菜来，饭毕后连洗浴都一并做了，如今正半歪在炕上，由春雨给她擦着头发，她把一大把丝线排在炕桌上，闲着有一搭没一搭地琢磨着配色。
　　　　听得这动静，她忙把丝线丢下，跳起来趿拉着鞋要出去，因她头发将将半干，春雨恐她出去风吹了着凉，追着给她披了件外衣。
　　　　于是，等周连营走到正房门前时，就见霜娘风一般卷了出来。
　　　　对上霜娘没有掩饰的诧异的眼神时，周连营一下子醒过神来。
　　　　——他来错地方了，一路心烦意燥，竟忘了从今天起他要住回外院去了。
　　　　“你休息吧——”
　　　　“六爷进来坐——”
　　　　两人异口同声出一句话来，互相对面望望，忍不住都笑了。
　　　　霜娘忍了两分笑意，又说了一遍：“六爷来歇一歇，喝杯茶吧。”
　　　　周连营知道自己被看穿了，这时坚持转身就走未免刻意，也辜负了霜娘给他解围的好意，便跟着进了屋。
　　　　进去分了左右坐下，春雨上了茶，就掀帘子立到了外间去。
　　　　屋内暖意融融，暗香浮动，周连营忍不住看了坐在对面的人一眼，她披散着长长的乌缎一般的头发，这香味，应该是因为她才洗了头？
　　　　“六爷这会才忙完？”
　　　　听得问句，周连营收回了目光，也定住了微微摇曳的心神，道：“楚王殿下吃了晚饭才走，一直陪他，所以晚了。对了，我该叫人来告诉你一声，忙得忘了。”
　　　　“没关系，”霜娘笑道，“我并不去哪里，等着无妨的。”
　　　　不知道是一回生二回熟，还是因为周连营才刚闹出的小笑话，霜娘觉得她现在不如下午时那么紧张了，面对他时的心态轻松些了。
　　　　周连营端起茶盅来，见到炕桌上摊了一大堆各色丝线，问了句：“这么粗的线，做什么使？”
　　　　“打络子用的。”霜娘说着把自己刚才匆忙丢下有些弄乱了的丝线重新理了理，然后眼角余光瞄到了周连营腰间挂着微微向一侧袍角滑落的玉佩，她灵机一动，接着道，“六爷，你若不嫌弃我手艺粗陋，我打几个络子给你缀在玉佩上？你才回来，这些小挂饰一定都不多。”
　　　　“这些活何必你做，交给丫头们好了。”
　　　　霜娘听他话音不是坚决拒绝的，就笑道：“丫头们做的，和我做的怎么一样。”
　　　　她前三年给侯夫人做惯了东西，偶尔侯夫人也会说她，叫她歇着，丫头们多得是，交给她们做就是，霜娘一心要抱大腿，就是这么回侯夫人的。这时周连营也说这话，霜娘下意识照着一样的话回了，说出口后才觉得好像有点，那啥——
　　　　暧昧。
　　　　周连营修长的手指摩挲着茶盅，他