穿成暴君的糟糠妻-第34部分

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　　她见他不言语，道，“只是突然想起来，延之这么好，世上能配得起你的好姑娘有许多，难免自卑。”
　　自卑？李恒笑了，满嘴谎话，整个龙口被她忽悠得一愣一愣的，居然说自卑？
　　他捏捏她脸蛋，“娘子，这会子待客，不是罗唣的时候。”
　　她瞪着他，谁罗唣了？
　　他凑她耳朵边，“这几日会很忙，午食和晚食不陪你吃了。不过，晚间我是一定会回来了。你每日需得等我回来才睡，懂吗？”
　　说完，扬长而去。
　　顾皎有点咬牙，这王八蛋，脑子里除了那点子事，就没别的了？
　　正宴席摆在正院，本分了男女宾客。
　　朱襄到时，却说都是自家兄弟姐妹，无须过于讲究，便全搬到大堂了。
　　一干主人家，便坐了一桌；其它管事或者下属，自摆去了外面。
　　李恒请朱世杰坐了上座，自己和顾皎在右侧；朱襄和柴文俊左边尊位，势均力敌；只卢士信坐了下手，大马金刀，独霸一方。
　　酒，上的是烧酒；
　　肉，山中野味，河中鱼鲜，天上的飞鸟；
　　菜，自然各种新嫩的上；
　　还有不少本地官府菜，虽然看起来精致，但对满桌的贵人也是平常了。
　　顾皎是女主人，便一一介绍起来。
　　当地吃鱼，也是吃一个新鲜，但最常吃的却是江中一种白鱼。无鳞无刺，只一根主骨头，鱼肉呈蒜瓣状，入口即化。做脍便是鲜美，蒸了吃是肥腴，入油炸制更是干香十足。
　　至于调味料，多是野草野果。取其酸、辛等等味道，单独成汁，或者浇在菜上，或者做蘸酱，十分风味。
　　她为招待的说辞，翻了本地的志，又找城中的大厨师傅一一试菜，因此介绍得十分顺畅诱人。又见柴文俊病态未消，但很是强撑，估摸着他文弱书生赶路，怕是中暑了。她便着意介绍了一种野菜，切丝凉拌油盐吃，有特殊的香味，但龙口本地夏日吃得多，这因它有清热消暑的作用。
　　朱襄听了就笑，故意冲后面伺候的自家丫头道，“给郡马布菜，也给他消消暑气。”
　　柴文俊便文质彬彬的谢郡主关切，一定会保重身体，不让她操心等等。
　　卢士信听得不耐烦，一巴掌打柴文俊后背，“酸书生，说甚呢？襄小姐乃是你娘子，搞那么客套作甚？延之，赶紧把酒满上，咱们先来三杯。”
　　李恒便起身倒酒，但道，“这酒烈，喝太急容易醉，需得慢些儿。下午还有事忙，若醉酒误事。”
　　卢士信便不满道，“延之便是这般，扫兴得很。”
　　朱襄将自己的空碗挪出去，看着李恒道，“恒哥说得对，醉酒误事。信哥，你刚到郡城的时候，醉酒，差点和人干起来，忘记了？后来父王还特别对你下了禁酒令，又忘了？咱们少少儿喝些，下晌去龙江边瞧瞧。恒哥，帮我也倒一碗。”
　　李恒当真先给她倒，她双手捧着碗，目光没离开酒液，也没离过他的手。
　　顾皎瞥了一眼，不料撞上柴文俊的视线。他怔了一下，有点不好意思的笑笑，低头去弄自己的碗。
　　顾皎噻了一声，看来，这位斯文的郡马先生，明显知道自家老婆另有所爱呀。
　　不想卢士信又嚷嚷起来，“误甚事？咱们来龙口首要便是玩耍，没正事的。龙江便在那处，跑不掉的，不着急去。倒是这个酒啊，真是想死我了。你们不喝就算了，我得喝。延之，给我先倒三碗。”
　　李恒不说话，却看着朱世杰。
　　朱世杰慢悠悠道，“士信，酒还没喝，便耍起酒疯来了？”
　　卢士信作罢，有些悻悻地闭嘴了。
　　李恒这才给他倒酒。
　　顾皎看得认真，嘴角稍稍扯了一下。李恒确实很忌讳朱世杰，在人前便显得沉稳端庄，通没有和她私下相处时候的自在肆意。
　　朱襄却冲她一笑，“小嫂子，见笑了——”
　　“郡主太客气，都是自家人，且要自在些才好。”
　　李恒放下酒罐子，将最少的一碗给了顾皎，自己端起一满碗，示意她起身。夫妻两个，做出主人家的模样来，欢迎客人，以酒彰显赤诚。
　　众人也起，还礼，当真喝酒。
　　顾皎只沾了一口，便有些下不去，但就这般不喝也是不敬。她只端着碗，眼睛却看着李恒。李恒一口干了自己的，见她为难成那般，又见众人都还在喝，没太注意这边。他便直接将碗换了，自代她喝。
　　她略有点不好意思，心里漫起一些甜意，只去看着李恒笑。
　　不料，又对上了朱襄的视线。
　　郡主冲她一笑，那笑里，竟然很有些杀伐之意。
　　午食毕，各自回院休息。
　　朱襄在院门口别了顾皎，目送她远去。
　　待人走得远了，脸上的笑也没了。
　　柴文俊捂着肚子站旁边，“娘子，人都走了，别看了。”
　　朱襄瞥他一眼，没吭声。
　　“哎，一路颠簸，天气又热。我这会儿头痛腹泻，全身上下都不舒服，需得看大夫吃药。娘子，且先找个人来救我命。”他脸发白，唇色乌青，明明大热天，却冷得有些发抖。
　　“进屋去，躺着吧。”她开口，“让你留郡城，偏要跟。”
　　“娘子来，我怎么能不来？”柴文俊好脾气地伸手，非要她扶。
　　朱襄有点儿嫌弃，到底没推开，将人给送房间去。立刻又个丫头来，扯开床被，颇担忧地看着柴文俊。朱襄似不待见这丫头，道，“你与其眼泪花花地看着你家郡马，不如赶紧去找将军夫人，叫个医生来，方能救你家少爷的命。”
　　那丫头被她话里的凶意吓得脸发白，赶紧告罪出去了。
　　柴文俊苦笑，“你又何必吓她？”
　　朱襄背手，看着墙壁。白墙上挂了长剑和长刀，颇有些森森的寒意。她打小便在刀丛中混的，虽是女子，却十分厌恶身边有女子做出卑弱的姿态。柴文俊乃是世家的大少爷，对她从不约束，但带来的丫头和管家们，却是世家里的做派。一个个蜜糖罐子里养出来的，甚苦也不能吃，略说两句便要掉泪，着实烦人。
　　也不知为何，今日尤其的不顺心，便表现得明白了些。
　　柴文俊见她面上无开心之色，便也不说了，直躺着休息。
　　未料朱襄却去了外间，开了书箱，翻找东西。
　　“你找甚？”柴文俊问。
　　书箱是他的，放了什么，他最清楚。
　　“《丰产论》，我记得让你带了的。”
　　柴文俊便笑了，道，“娘子不用找，为夫的都记在心里呢。你且来这边坐，我一字字念给你听。”
　　“弄鬼呢？让你带，偏不带？”朱襄有点恼怒。
　　柴文俊安慰道，“你相公甚好处都没，就是装了一肚子的书。且来，和我说话，也舒坦些。”
　　朱襄便冷着脸，坐到床对面，抬了抬下巴，“念。”
　　他当真开始念起来，从第一个字开始。他于军武一道稀松平常，文章却十分得心应手，一旦触摸自己熟悉的行当，便自信潇洒起来。这会子念书，抑扬顿挫，配上那张病容，到底有些骄矜的感觉。
　　朱襄心肠软了软，微微侧脸，听着那些熟悉的文字，心里却生出一些莫名的情绪来。
　　末了，她问，“文俊，你观顾皎，是能写出这般文章的？”
　　柴文俊悠悠然道，“我不如先生会相面，哪儿能看得出？只一条，延之是有成算的好男儿，能得他青眼，被他爱重的女子，必然有过人之处。阿朱，你可知一个最简单的道理？”
　　“甚么？”
　　他笑，“无论哪个女子，在爱他的男子眼中，都是这世上最好的女子。阿朱，你在我眼里，就是最好的。”
　　朱襄僵了僵，啐了一口，“又犯病了？说甚酸话？”


第77章　危机
　　顾皎要午歇；　却收帖子收到手软。
　　崔妈妈捧了尺高的一厚叠来；　放在她的书案上，“夫人且看看吧。”
　　她看了；　在龙口但凡有点儿面子的，都送了。是拜帖，上赶着排队等王世子召唤，都想要露个脸。当然；　也有送各样礼物，只那些东西实在沉重，都暂且放在后院等着入库。
　　“将军呢？”她不知朱世杰此番来到底为何，不敢做主。
　　“在世子院中说话；　约好了下晌去花楼；　要吃酒听曲儿；　晚食也不回来了。”崔妈妈说着；　还着意看顾皎的脸色。现在虽不是新婚，无须讲究那些面子功夫。可小两口刚结束小别；　平日行走坐卧的缠绵，外人看得一清二楚。她唯恐顾皎因亲热太过失了分寸；　要闹起来便不好看了。
　　顾皎没想到崔妈妈那些担心；　她的正经情敌是郡主，花楼已经不在考虑之中了。她没什么反应，连眼皮也没抬一下；　只道；　“既然要去花楼；　有门路的人自然会去巧遇，咱们这边儿就暂时不安排了。帖子和礼——”她沉吟一下，若是直接返回去，只怕断了人家的路，令人绝望反而生出怨气。
　　崔妈妈倒是提点了一句，“礼就收着吧，返回去反令人不安。”
　　两人便又商量一些其它的事来，不想郡主房中的丫头碧鸳求见。说是郡马路上累得太狠，又兼中了暑气，这会子很不好。她想找个本地可靠的大夫，劳烦夫人安排。
　　顾皎见那丫头便是管着郡主兵器的，又是之前被斥责的，立刻就叫杨丫儿去请大夫来。
　　碧鸳感谢不已，自去回话。
　　崔妈妈见郡马病了，也不和顾皎再闲话，便去隔壁院子探病。
　　顾皎单坐下来，翻捡了一会儿帖子，理了理人际关系，记得脑门痛。
　　待到日头有些偏西的时候，含烟进来道，“夫人，刚将军派了小子来交待，他和世子出门了。”
　　顾皎表示明白，随口问了一句，“给郡马找的大夫可来了？药可抓了？有没有熬来吃上？”
　　“来了，药也吃上了。杨丫儿还去送了甜口的果子和糖，郡主那边回了好些赏钱。”
　　“做得好。”顾皎又交待，“吩咐灶上，给郡马的吃食做些清淡的。咱们过会儿再去窜窜门，顺道探望一下病人。”
　　含烟有些欲言又止，十分为难。
　　“怎么了？”有什么不好说的呢？
　　含烟这才道，“夫人，郡主不在，跟将军他们一道儿去花楼了。咱们单去探病，怕是不方便。”
　　郡主不在？丈夫生病了，她却去花楼玩？纵然她不甚喜欢门当户对的丈夫，面子功夫也该做做。这是，连装都不要装了？怪不得崔妈妈说她直率，果真这般直接。
　　含烟见顾皎不说话，很有些忐忑。
　　她却突然笑了笑，道，“无妨。即便郡主不在，我这个主人家也该尽心。客人病了，岂可因什么不方便不去问候？满屋子的丫头随从，哪儿来的不方便？”
　　含烟这才没话说了。
　　顾皎既要去探病，便得带探病的礼物。郡马柴文俊是个书生，既然能被青州王相中做女婿，家世匹配是一定的，个人能力肯定也相当出色。
　　如此，便是书。
　　她手中仅有的书，只得顾青山送来真假参半的许慎书信，从李恒书房抄的正本也还未抄完。
　　想来想去，竟不知送什么去好。
　　幸好杨丫儿说了一声，“郡马既然爱看书，肯定是博览群书，什么好的没有？咱们龙口既无大家，也不是什么繁华大城，他来，也只图个有趣。夫人不如把本地的志送一本去，给他在病中打发时间呀。”
　　顾皎觉得有理，当真从架子上翻了一套崭新的《龙口志》。
　　收拾停当，趁着还未吃晚食，便出门了。
　　含烟去敲的门，一个年纪很小的丫头来开门。那丫头见了含烟和含烟身后的顾皎便很惊诧，连礼也没行，大叫着碧鸳姐姐。碧鸳从正房中出来，本要训斥，但见了顾皎，立刻闭嘴。
　　“夫人——”碧鸳笑着出来。
　　顾皎立刻道，“郡马病了，我来瞧瞧。现在可好些了？”
　　“谢夫人关心，好许多了。”碧鸳将人请进去，叫小丫头上茶水和果子。
　　只一个下午，这片小院便被收拾十分能看了。院中本有些杂乱的花树修建过；石头小路打扫得干干净净，几乎不见一丝灰尘；回廊下安放了好几个带着锦缎的凳子，异常华丽；连灯笼，也换了新的外罩子。
　　顾皎几乎可以肯定，这是柴文俊的风格，不是朱襄的。
　　刚走进去没几步，正房窗边便见了柴文俊。他穿着白色的衣衫，松垮垮的，颇有些弱不胜衣的模样；下巴溜尖，眼睛温驯，脸上带着勉强的笑，“碧鸳，快请将军夫人坐。”
　　这般世家公子的模样，果然和李恒不同。
　　“我且在廊下站会子就好，不必坐的。”顾皎笑，从含烟手里拿了书，“怕你病中无聊，给你送几本书来。也不是甚好书，只本地的地方志，看个新鲜有趣。”
　　柴文俊笑起来，“正缺呢，还是将军夫人心细。我自带的那些书，翻了无数遍，完全提不起精神看的。”
　　“只怕郡马倒背如流，不必多看。”
　　“说笑了，说笑了。”柴文俊道，“碧鸳，把书好好收起来。”
　　碧鸳低低应了一声，从顾皎手中拿了书，还道谢。
　　顾皎见她的头发也是散着的，晓得只是个丫头，还不是侍妾。
　　柴文俊却道，“我本也无事，只是中了暑气，略歇歇就好。偏郡主给丫头说，唯恐我要死了。丫头吓得不行，才嚷得大家都知道的。”
　　这是为自己和郡主挽尊。
　　“其实不必太慌张，略休息休息便好了。刚将军那边来人请郡主，我就让郡主跟着去玩了。她一向不耐烦呆在屋中，最喜欢骑马四处游玩。总说天下之大，不到处看看逛逛，生而无趣。”
　　顾皎羡慕得很，自己也想到处逛呢，奈何骑马便难住她了。
　　“郡主这般，才是女子的楷模。”顾皎真心道，“我欲学她，可当真学不来。”
　　柴文俊却道，“夫人不必自谦，你那篇《丰产论》十分出名，咱们在郡城中的时候，几乎人手抄了一份。”
　　顾皎叫苦，居然又提起这茬来了。她其实一点也不想冒功，从未主从提起过这茬事。
　　“父王看了也十分欣赏，说若真如你所言，能在良种上做出改进，乃是天下的福气。又惋惜你乃女子，若是男子，必定要召至身边做个谋臣。”
　　这便是安慰了，当真是个温柔的人呐。
　　“先生抵达郡城后，好几次提及夫人，均满口溢美。他说你在此道上，已经有所得了？”
　　魏先生当真是到处都不忘给顾皎刷名声，死死儿地将宽爷他们的功劳往她身上按。她不便推辞，道，“只是一些小巧的功夫，算不得什么。”
　　“哪儿是小巧。”柴文俊夸起人来没完没了，“还有关口抽税以修河堤，采集蚌壳做三合土，做河塘和水渠网路灌溉。魏先生在父王面前打了包票，今秋的收成，只看龙口了。”
　　顾皎更苦了，牛皮吹得那么大，上天好办，砸下来可怎么好？
　　“因此，世子一定要亲来看看，看看这龙口粮仓，到底能造出什么样的奇迹来。”柴文俊的表情十分和顺，“指不定父王此次远征京州，便能定了。”
　　她抬眼，柴文俊安坐在窗内，屋中的阴影落在他身上，居然显出一些奇异的尖锐来。她心中一动，恐慌从心底升起来，几乎令她站不稳当。
　　龙口富庶，又是粮仓，饥荒百年难得一遇。
　　原来的顾皎居然要被饿死的程度，人祸无疑了。顾家如履薄冰，顾青山还有滔天的上进心，必是要想方设法保住女儿的地位，倾其所有也在所不惜。可她还是死了，活生生饿死的。
　　若青州王打定主意要取京州，五指桥会盟必定不那么乐观，他不可能无功而返。因此，和谈必然不顺，紧接着便要打得尸山血海一般。战争机器一旦开动，人也便没了人性。古代的战争，分胜负，多在辎重。
　　守着就近的粮仓，岂有不抢的道理？
　　朱世杰绝对不会顾忌李恒，肯定会直接派兵，挨家挨户搜刮干净，连顾家也不能幸免。
　　更甚，他为了胁迫顾家出钱出粮，为了制约在前线的李恒，必会控制她。
　　以李恒对朱世杰的不看好，只会动手的人，不会为了长久的利益留她一个无足轻重的庶族女一命。
　　顾皎整个人都要炸了，后背的冷汗起了一层又一层。她努力控制自己保持微笑，又很刻意地和柴文俊说了一些本地的风俗，看时间差不多才告辞。
　　刚一出院子门，她便崴了一下，差点跌倒。
　　含烟赶紧扶住她，“夫人，怎么了？”
　　她抹了一把额头的冷汗，“无事，只是有些累了。咱们赶紧回家去，我要躺着休息一下，胸口实在闷得慌。”
　　只一会儿功夫，她便脸煞白，后背的衣裳也湿了。
　　含烟不知发生了什么，只晓得夫人的手在微微颤抖，指尖凉得吓人。她急迫地点头，赶紧将顾皎送回去了。
　　杨丫儿本在收拾东西，见含烟满脸焦急地回来，顾皎又有气无力的样子。
　　“怎么了？”她问。
　　含烟摇头，将顾皎送去床上。
　　顾皎一声不吭，拉开薄被将自己裹起来。
　　杨丫儿傻眼，直看着含烟。含烟拉拉她，出去，压着嗓子，“我也不知怎么了。夫人和郡马隔着窗户说话的时候都好好的，结果刚走出院子，人就不行了。手脚发冷，整个人发抖，精神也没了。”
　　“说什么了？”杨丫儿急得不行，“夫人好了大半年，病再没犯过，也高了，也胖了，怎么突然犯病？是不是说了什么话，她不开心了？”
　　含烟急得要哭了，连连摇头，“杨丫儿，你信我，真没有。”
　　杨丫儿咬牙，“你真是！算了，我去找崔妈妈，把魏先生之前开的药捡一副出来先熬上。大夫——”
　　“回来。”顾皎的声音却响起。
　　两人抬头，却见顾皎立在床边，白着脸严肃地看着她们。
　　她道，“我什么事也没有，你们谁也不许去找。”
　　含烟向前走了一步，想劝。
　　杨丫儿也是忧愁，抓心挠肝的。
　　“我要写封信。”顾皎道，“杨丫儿，你等下拿了，去给我爹。记住了，亲手交给我爹，连顾琼也不给。不管我爹在哪儿，总之要去找到他。请他立刻看信，给个回复。”


第78章　试探
　　顾皎写了信；　封得严严实实交给杨丫儿，嘱咐她一定要送到了。
　　杨丫儿接了信；　便要出去。含烟却将她叫住，给说了城中各处的布置；　若顾家找不到老爷，怎么走捷径去花楼或者酒楼，若遇上事，可以去找她父母带路等等。
　　杨丫儿点头；　去后门找管事要了个驴车，进城去。
　　顾皎接下来，便只能等待了。
　　等待十分磨人，既焦躁又无力。她在屋中躺了一会子；　各种负面的念头此起彼伏。这样下去是不行的，太悲观消极了。因此；　她起身，开始在回廊下来来回回地走。
　　傍晚的晚霞红了半边天，光落在院子的一角；　却衬得人满身霞光。
　　含烟安慰道；　“夫人别着急，杨丫儿很快就回了。”
　　“我不急。”顾皎道；　“活动活动身体，锻炼一下；　免得以后走路都要喘。”
　　若朱世杰当真要对她动起手来；　起码要有逃命的体力啊。
　　“夫人放心；　将军舍不得你累的。”
　　顾皎笑一下，“我只怕呀，连他都自顾无暇了。”
　　李恒当然自顾无暇，被卢士信那货盯着灌酒，只说是要报中午的仇。他自个儿耍便算了，还将顾琼这二愣子叫来，两人一唱一和，闹得花楼二层菜市场一般。
　　今日花楼宴饮，顾青山做东。他要挣面子，自然上了最好的酒菜，请了最美的花娘。
　　李恒连喝了七八碗酒水，虽都是浊酒，不太醉人，但也有点顶不住。找了个借口，要下楼吹风醒酒。
　　卢士信获胜，满口奚落，只嘲笑他躲酒。
　　李恒下楼，却见偌大的厅堂里只摆了一张空酒席，顾青山却不见人影。
　　“顾老爷呢？”他问守门的。
　　“刚还在，只有个顾家的小子来找，便出去了。”
　　“出去多一会儿？”
　　守门的回答了，不到一刻而已。
　　李恒没太在意，去了楼后面的厕间。他更衣完毕，洗手出来，却见堂中还是无人。因要醒酒，便去花楼外面吹河风。刚出去，却见顾青山站在花楼不远的一株老树下，旁边却立着那叫杨丫儿的丫头。
　　丫头给了顾青山一封信，他拆开看了。
　　因有些远，天色昏暗，看得不是很清楚。可顾青山全身紧绷，显世有些急切和紧张的。
　　他对杨丫儿交待了几句，杨丫儿连连点头，行礼便走。
　　顾青山目送丫头远去，呆站了半晌，抬手打在树干上，显是有些懊恼的。大约是打得手痛，他又收回手，并再看了信。那信纸薄，暮色里显得更脆弱。顾青山干脆双手一合，将信揉成一团，又扯得稀烂。
　　李恒皱眉，顾皎有什么为难的事情，居然找他？
　　他想了想，抬脚往老树边走，叫了一声，“岳父。”
　　顾青山怔了一下，猛然回神，恭敬道，“将军。”
　　“家中有何事，派小丫头来送信？”李恒紧盯着他。
　　顾青山垂头，叹息一声，“是皎皎来的信。”
　　李恒扯了扯嘴角，“说甚？”
　　“商会的事。今次回龙口，约了许多人家，要做商会。我思虑顾家声望不够，需得加一砝码，便请夫人来城中小住。那日宴客，特接了夫人过府吃酒，因席间事多，便忘了和夫人谈正事。夫人现写信问，商会建得如何，章程有没有出来。她——”顾青山似有些不太说得下去，他顿了一下，道，“夫人也想参股。”
　　李恒盯着顾青山看，他虽强力做出镇定的摸样来，说话的声音也正常，但额头和鬓间有一层薄汗，身体紧张得过份。
　　人在说谎的时候，下意识会绷紧肌肉。
　　这老狐狸，在说谎。
　　“商会？”
　　顾青山更诚恳了些，“是。”
　　李恒点点头，没说什么，转身回楼了。
　　顾青山保持姿势，直到见不到人影，才动了动身体。后背几乎全湿了，江风一吹，凉得透骨。他低头看看手中已不见字迹的信纸，上面拼拼凑凑的话，只一个意思。
　　“龙口恐有难，顾家怕是熬不过今年冬。”
　　他狠狠握了握拳头，本以为今次之后，和青州王攀上关系，顾琼经事老成不少，顾璋在京都一帆风顺。顾家眼见得要排上龙口第一的位置，只要保持一二十年，给两个儿子娶上好亲，再有几个得用的子孙后辈，早晚要成独霸一方的大豪强。
　　不想，顾皎居然写出这样不吉利的话来。
　　本是密信，行踪却不够密。他想了想，一动不如一静，便不派人去报信，免得打草惊蛇。
　　以顾皎的能力，应是能含糊过去。
　　他只深深地叹一口气，她究竟要如何？
　　李恒转了一圈，酒醒了，上楼便不肯再喝。
　　卢士信抱着一个美貌的花娘唱小曲，粗俗不堪得很；朱世杰显然是不喜欢的，在隔间，跟一个弹琴的花娘玩赏风月；顾琼已经喝到位了，半趴在桌案上，不知哼哼唧唧些什么。只有朱襄，身边坐了好几个花娘，给她讲笑话。
　　他坐旁边去，让侍者上了热茶。茶来，他手腕一翻，全浇顾琼脸上去了。
　　顾琼一个激灵，半起身吼，“干嘛？谁泼我？”
　　朱襄笑吟吟地看过来，道，“你妹夫。”
　　顾琼立马闭嘴，用袖子将脸插干净，避去旁边了。他今次来陪客，全城头一份儿。顾青山再三交待，一定要伺候好王世子和郡主小姐。结果，他和卢士信打得火热，既没和王世子搭上话，也没在郡主面前混脸熟。
　　李恒重新给自己倒茶，一口喝了。
　　朱襄道，“刚出去还挺乐呵，怎么回来便生气了？”她一笑，“怕不是小嫂子派人来催了？”
　　卢士信歪歪倒倒，“催什么？那小嫂子看起来娇滴滴的，其实是个河东狮。她若要抓人，必定亲来花楼，将酒桌全给掀翻了？”
　　满室欢笑。
　　李恒跟着笑了一下，笑意却未达眼底。
　　朱世杰从隔间出来，要人上笔墨纸砚，显是和花娘聊得兴起，要写诗作词了。顾琼马上跑腿安排，好一顿折腾。朱襄便也跟着凑热闹，一定要和他比个高下。至于裁判，朱襄看看已经完全没正形的卢士信，叹口气，对李恒道，“恒哥，还是你来评品吧。”
　　“不行。”朱世杰道，“延之偏心你，次次判你赢。”
　　朱襄笑，“大哥，恒哥最公平公正，你别次次不承认。”
　　朱世杰便问，“延之文章做得极好，怎就不爱诗词呢？不如，今次便来一个？”
　　李恒摇头，“义兄，我写文章只为应付先生，若是些诗词，怕是要得罪天下人了。”
　　“怎么说？”
　　卢士信接嘴，“先生头次让他写，他便将天下士族骂了一通。活剥皮，死扬灰的——”
　　兄妹摇头，那还是算了，写出来也是得罪天下人。
　　朱世杰写得一首，交给那花娘，立时便唱起来。
　　媚眼如丝，靡靡之音，情意缠绵得很。
　　朱世杰闭目，不看花娘的脸，只品评她的声音。模样倒是一般，只这把嗓子，真真能唱得人骨头酥软。若是再换了那丫头的脸？他浑身一热，竟有些把持不住。
　　朱襄写得半首，下半首却怎么也出不来，便想找人做个帮手。她转头，却见李恒已经站到阳台上，靠着一根木头柱子，远眺江水和星空。她放下笔，走过去，道，“恒哥，可是有甚为难事？”
　　李恒看她一眼，道，“龙口湿热，又多蚊虫。文俊中了暑气，我操心他无法一起入关了。”
　　朱襄便不说话了，只看着远处的山影。
　　半晌，她笑了一下，“恒哥，你说这世上，什么人才能随心所欲？”
　　李恒没回答，转身欲走。
　　朱襄手把着栏杆，用力握住，指节发白。她笑一下，挡住他道，“便要一辈子不和我说话？”
　　李恒退后一步，“郡主，何出此言？”
　　“你难道不明白？”朱襄进一步，“父王拿下河西郡城，你是首功。可你那般激进，将士族杀得一干二净，犯了大忌。我不过和你争辩几句不应该，你便记恨我了，是不是？我只当你气一阵儿便好，还巴巴地跟来见嫂子，结果你通没给过好脸。恒哥，咱们打小一起长大，我待你如何，你心中有数。这些，都挡不过我几句直言？”
　　“我已知晓郡主的意思，也真心诚意受了义父的罚。”
　　“可你口服心不服，只是表面功夫。”
　　李恒便不说话了。
　　“我知你娘亲冤枉，万州王和高复过份。可士族中人千千万，既有好人也有不好的人。你不能因少数不好的，连带得全天下的士族都是坏人。”朱襄的脸上显出些坚毅来，“恒哥，难道我是士族女，在你眼中便是不好的？你这是偏见。”
　　李恒不欲多言，冲朱襄拱手后，单手撑在栏杆上，便飞身落了下去。
　　朱襄欲要追下去，却被朱世杰一把拉住。朱世杰道，“傻女，对着一颗石头有甚好说