锦语秋年-第23部分

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　　　　李氏心头咯噔一下，问：“到底是怎么回事？那赵炑说你和他早走私情，如果不是这样，那一晚你干嘛将你贴身丫鬟叫走？”

　　　　“不是这样的，娘……我如实给你说了吧，女儿心中早有了喜欢的人，那就是贺篷君贺公子……”

　　　　王听荷哭哭啼啼的对李氏交代完毕，李氏也着急了。她道：“可你现在这个样子，那贺篷君还愿意来提亲吗？”

　　　　王听荷斩钉截铁的说：“我们曾经立过誓言，他不会抛弃我的！”

　　　　李氏叹了口气，道：“但这件事不是娘亲能做主的，还要等你爹回来，同老太太一起商量。如果他们也觉得那贺篷君不错，自然会征求你的意见。你现在不要多想，养好身子才是正经的。”

　　　　母女两又说了许多体己话，李氏便让王听荷休息。

　　　　第二日一早，王文武也匆匆赶回了家中。

　　　　李氏将自己知道的，事无巨细与王文武和老太太说了，王文武自然是想让女儿嫁去王府，但李氏和老太太却想着为王听荷好，让把贺篷君叫来问话。

　　　　毕竟王听荷失了身子，这事儿如何也瞒不住的。

　　　　下午贺篷君便携礼拜访来了。

　　　　王锦锦去垂花门摘榆叶梅的时候看见了他，喜气洋洋，穿戴一新，压根儿还不知道王听荷出了事。

　　　　想到他知道事情来龙去脉的表情，王锦锦不免揪心。

　　　　事实上贺篷君以为王听荷已经说了非他不嫁的话，正准备来给王家人留下个好印象，可他万万没想到，王家老太太对他说的第一句话就是“荷姐儿出了意外。”

　　　　等他听完这所谓的“意外”，顿时面如死灰，就连自己呼吸都开始困难。

　　　　李氏问他：“贺公子，这件事你看怎办？”

　　　　贺篷君没有答话。

　　　　于是李氏又询问了一遍。

　　　　贺篷君半晌才道：“……老太太、伯父伯母，请容晚辈好好想想……”

　　　　老太太发话了，她面无表情的说：“贺公子可回府慢慢思考，这种事毕竟急不得。”

　　　　“多谢老太太，那晚辈就先告辞了。”

　　　　贺篷君离开，险些步子都走不稳，他想问问王听荷心中在想什么，是想他，还是成王世子赵炑？

　　　　他心里很乱，可有件事他却记得很清楚。

　　　　李氏说，赵炑很喜欢王听荷，要娶她做侧世子妃。

　　　　这说明什么？如果他不识相的娶了王听荷，那就是明目张胆的和赵炑作对，和成王作对！成王晋王向来交好，他好不容易才攀附到晋王府，难道要功亏一篑吗？

　　　　眨眼之间，贺篷君便有了思量。

　　　　随着时间推移，王听荷的身子也好起来了，她开始心心念念的挂念贺篷君。

　　　　然而，她让丫鬟送去的书信，没有一封回音。

　　　　眼看没一月便要及笄，王听荷也急了，她又写了一封信，大意是有事情要与贺篷君说，如果贺篷君不来，她就寻死！

　　　　丫鬟把这封信送了出去，回来的时候，便带来了贺篷君。

　　　　一个多月不见，王听荷瘦了一大圈，她明亮的眼也蒙上了一层灰色，看起来憔悴不堪。

　　　　“篷君！”王听荷这么多日来，第一次露出笑容。

　　　　她不顾一切的扑在贺篷君的怀里，多日来的惊恐，委屈，都在这一瞬间爆发，她泪如泉涌，然而……贺篷君却立在原地，没有像以前一样，抬手抚摸她的长发。

　　　　王听荷察觉到不对，她迷茫的抬头：“怎么了？”

　　　　贺篷君退后一步，将她拉开，他低声说：“你以后是要嫁给成王世子的人了，我们应该划清界限。”

　　　　“你说什么？”王听荷不可置信。

　　　　贺篷君道：“听荷，你既然是成王世子的人，我们就不该继续。今次我过来，也是最后一次，希望你忘了以前的一切，好好当世子侧妃。”

　　　　王听荷心中难过至极，可这一刻，她却哭不出来了，她问：“为什么？为什么？！你以前曾答应过我，不管我变成什么样子你都会喜欢我，不会离开我的！你怎么突然就出尔反尔了？！”

　　　　贺篷君皱了皱眉：“以前都是戏言，不算数。虽然我贺家清贫，但家规却森严，我母亲绝不会允许……不会允许我娶一个不贞洁的女子为妻。听荷，你最善解人意，这些事应该不必我挑明了说。”

　　　　虽然他也很不舍，但为了前途，他不得不在二者之间做出选择。

　　　　王听荷哭，王听荷闹，但都无济于事。

　　　　贺篷君也不想听她再说，怕自己心软，于是头也不回的离开。

　　　　王锦锦一直都在旁边偷看，见得王听荷如此凄惨，再也忍不住，跑过去同丫鬟扶她。

　　　　“荷姐姐！快起来，地上凉。”

　　　　王听荷捂住脸，眼泪从指缝里流出来。

　　　　她不说话，只一个劲的哭。

　　　　王锦锦不想让她再心存侥幸，贺篷君这种负心薄幸之人，也用不着难过。她直言不讳：“荷姐姐，你知道贺公子是怎么证明广大进府的吗？他来时先去拜会了老祖宗，说了什么，想必你也该猜到了。你如今遭难，他便对你弃如敝履，这种人你又何必留恋？”

　　　　“……是吗？”王听荷抬头看了眼她，却悲惨的笑了起来。

　　　　“是！”王锦锦坚定不移对她点头。

　　　　作为旁观者，她觉得自己的劝慰很入耳。

　　　　王听荷又哭又笑，随即扶着柱子站起身，她看着贺篷君离去的方向，面无表情的转身，一步步回了自己房间。

　　　　她腰间的锦帕飘落在地，王锦锦忙捡起了，喊：“荷姐姐！你绣帕掉了！”

　　　　王听荷听而不闻，径直步入阴暗的房屋里，关上了房门。

　　　　王锦锦低头看手中的绣帕，五彩的丝线，勾勒出精致的鸳鸯图，似乎在讽刺着什么，艳丽的残酷。

正文　身不由己

　　　　王听荷似乎与贺篷君断了一切。

　　　　而成王世子赵炑的求亲名帖也在多日后送了过来，两家结亲的事儿就这么定了。

　　　　听刘氏说，王听荷寻死过一次，所以院子里现在被层层丫鬟包围，王锦锦和王听桃她们都见不着人。

　　　　王文武回来后，神色一如往常，但是去成王府的时候就多了，有时候是成王请他过去吃筵，有时候是他得了好茶叶去送亲家，与皇亲国戚打交道的次数多了，人也得意了许多。

　　　　刘氏很久没有收到王文业的来信了，她去问王文武，王文武也只摆手不知，刘氏虽然没说什么，情绪却极其低落。

　　　　王听荷嫁去成王府的日子也定了，就在四月中旬，距离她及笄后半月。

　　　　本该是喜气洋洋的气氛，可王家却陷入了死一样的寂静。

　　　　王听兰从法华寺回来，便与周姨娘待着，不出来煽风点火，估摸是王听荷的事情吓着了，有些心有余悸。王听桃王听芹也老老实实在自己院子里，只偶尔来找王锦锦说会儿话。

　　　　王听风也认真去家塾准备秋闱，王听裕偶尔去安慰下王听荷，便也回自己屋子，不轻易出门。

　　　　相比之下，王锦锦算是活跃了。

　　　　她虽然感慨王听荷的命运，但自己也没有放弃研习医术，后来对药材掌握熟练了，便开始认认真真的学针灸。

　　　　回到府上，萧秋年似乎风寒一直不好，这么久都病殃殃的。

　　　　王锦锦担心他，便带了新制的药丸，去找他说话。

　　　　明明天气已经回暖了，可萧秋年的病却看起来更严重。王锦锦推门进屋，就见萧秋年躺在椅子上，衣襟微松，露出平坦而苍白的胸膛。

　　　　“四哥？”王锦锦要去给他把脉，萧秋年又躲开了。

　　　　这么久以来，萧秋年都拒绝王锦锦给他诊治，一次两次还好，次数多了，王锦锦不得不起疑心。

　　　　“我没事，你别担心。”萧秋年说完，拢了拢胸口的衣襟。

　　　　在妹妹面前衣衫不整，还是不太好的。

　　　　但是他刚做完这个动作，便忍不住咳嗽起来，咳得面色通红，整个人都透着一股子病气。

　　　　王锦锦急了，她道：“四哥，你到底怎么了？让我诊诊脉好不？”

　　　　萧秋年摇头，王锦锦却由不得他，执意上去拉他手腕，萧秋年还要缩手，王锦锦顿时大怒：“你就是没把我当你妹妹！你还是防备我，顾忌我，总觉得我要害你！”

　　　　王锦锦说着说着，自己也信了自己这番说辞，忍不住红了眼睛，啪嗒啪嗒的掉眼泪。

　　　　萧秋年最怕女孩儿哭，没办法，他抬手擦拭去她的眼泪，无奈的坐在椅子上。

　　　　但却自觉的伸出左手的手腕。

　　　　王锦锦破涕为笑，忙弯腰给他仔细把脉。

　　　　可她立刻就笑不出来了。

　　　　萧秋年的脉象急数，时而一止，止无定数，竟像是内脏受损，也就是——内伤！

　　　　王锦锦一脸凝重的抬头，却见萧秋年的神色有些飘忽，她竟然不知道该如何开口。

　　　　半晌，她才低声问：“你知道的，看病讲究望闻问切，你总得告诉我，这伤怎么来的。”末了，她又补充了一句，“如果你相信我，就告诉我。”

　　　　萧秋年闻言看着自己妹妹稚嫩的脸庞，低声咳道：“与人交手，中了他一拳。”

　　　　“那让我看看伤处。”

　　　　王锦锦听他这么说，就知道他还是要隐瞒来龙去脉，既然如此，她也不想去碰钉子了。萧秋年的性格就是这样，他不愿意说的，打死他他都不说。

　　　　萧秋年迟疑了一下，方轻轻解开腰带，褪去上衣，露出脊背上的伤。

　　　　乌黑的一团淤青，就在他左脊梁骨下三寸，表皮没有破损，可王锦锦看了一眼就知道，内里的肌肉已经快濒临坏死的边缘了。

　　　　“这伤如此严重，你为何不早些告诉我！”王锦锦忍不住握拳站起，想去摸摸他的伤处，可又下不去手，怕让他疼了。

　　　　萧秋年皱了皱眉：“本以为会自愈……”

　　　　“呸！”王锦锦第一次如此疾言厉色，“你当是切菜割了手吗？那么容易自愈，你就不会成了现在这幅风吹就要倒的模样！”

　　　　萧秋年听她责骂，却微微一笑，合拢衣衫，问她：“那还有得救么？”

　　　　王锦锦愤愤的从怀中摸出一瓶药丸，说：“别人兴许不能，可谁教你走运，自己的妹妹是个‘神医’呢。”

　　　　她这话是往自己脸上贴金了，但这内伤她还真能搞定，只是过程麻烦了些，时间可能也比别的大夫耗费的久。但现在只有她才能治萧秋年，毕竟他这伤，除了自己，也不会有人知道了。

　　　　王锦锦叮嘱道：“我刚才给你的药丸，一天吃三次，先固本培元。回头我再抓药给你熬……唔，而且你这伤拖太久了，我要用小刀在上面划几刀，把淤血和脓水都清理了，才能用药膏裹。也幸好这天气不错，阳春三月，春暖花开的，要是再过两月，非把你热出病来！”

　　　　她话虽如此，眼神里的心疼却瞒不过萧秋年。

　　　　萧秋年忍不住握住她的手，道：“锦锦，我并没有不信任你，只是有的事，你知道太多，对你并无好处。”

　　　　王锦锦知道他在关心她，可总觉得有些被排外。但她没有任性，只道：“嗯，我又没怪你，不然就往你伤口上撒点辣椒油了。”

　　　　说完，她又抬头看他，说：“反正迟早我都会知道的。”

　　　　萧秋年没有答话，眼神却是看向了窗户外面。

　　　　一年时光过的真快，转眼，又是杏花纷飞的时节了。

　　　　***

　　　　四月初，王听荷的及笄礼，匆忙的在祠堂办过。

　　　　没过几日，王家上上下下便贴满了大红喜字，挂上了大红灯笼。成王府的聘礼也抬了来，不是什么值钱玩意儿，但光看箱子，也算风风光光了。

　　　　李氏毕竟疼惜这个大女儿，在老太太面前求了好久，才加了两箱嫁妆。老太太心里其实是不太乐意的，王锦锦曾经找老太太有意无意的提起过此事，老太太始终觉得王听荷侮辱了家风，未婚与人私通，不管那人是谁，她都觉得这不是一个闺阁女子该做的事儿。

　　　　这件事王锦锦也不敢在老太太面前多说，于是只能暗暗祈祷王听荷嫁过去能开心一些。

　　　　随着婚期渐渐近了，王听荷院子里的丫鬟婆子也撤走了许多。

　　　　在临出嫁的前两天，王锦锦便揣了一兜栗子去拜访这位最给她好感的大姐。

　　　　王听荷一段日子没见，看起来憔悴了，但身子却没见瘦弱，反而丰腴了一圈，折让王锦锦有些吃惊。

　　　　她还以为自己这位大姐为情所困，要瘦成纸片人了。

　　　　“荷姐姐。”王锦锦敲了敲门，走近屋子里。

　　　　屋子里的窗户都紧闭着，看起来有些昏暗。

　　　　王听荷见她来了，竟然露出了一个淡淡的笑容：“五妹怎么来了。”

　　　　王锦锦挠了挠头发，说：“想到荷姐姐要出嫁了，以后很难在府里见到，到底是很舍不得……”

　　　　以前大家一起在绣院里刺绣，学针黹，荷姐姐永远是最温柔的一个。

　　　　可能她身上有种与刘氏相同的气质，让王锦锦忍不住去亲近。

　　　　“这么久，姐妹当中，也只有你来。”王听荷坐在梳妆镜前，看着自己的面容，轻轻的说。

　　　　王锦锦干笑道：“兰姐姐忙，桃姐姐她们也比我大不了多少，不怎么懂事，对了，二哥哥不是经常来看望荷姐姐吗？荷姐姐也不必因此烦扰。”

　　　　“我没有烦扰。”王听荷说。

　　　　她抚摸着手腕上的金丝龙凤呈祥镯子，道：“每个女子都有这一天，要离开家，嫁给不喜欢的人，永远困在另一个陌生的地方。我知道，我都知道，王家的女儿们也是如此，不管是三妹，四妹，还是最小的梅儿，都是如此。”

　　　　“荷姐姐……”王锦锦觉得她的语气太悲了，但也知道，这个年代的女子，都是这样。

　　　　这都是事实。

　　　　王听荷又自嘲的一笑，说：“五妹，你知道吗，我爹娘以为我要寻死，可我不会。因那赵炑说了，若我不嫁给她，就要对王家发难，所以我不能，我再恶心都不能。而且……”她低头看着自己的肚子，没有说话。

　　　　王锦锦正疑惑，她突然捂着嘴巴干呕起来，屋子里的丫鬟忙端了白水给她，捧来一小碟酸枣。

　　　　王听荷干呕了一阵，随即抚了抚胸口，含了一枚酸枣。

　　　　“荷姐姐，你没事吧？”王锦锦不是小女孩儿，她当然看出来了，王听荷这是有了身孕！

　　　　但是她不能说出来，她要装作不懂，这样才能让王听荷心头好受一些。

　　　　王听荷摆摆手：“我没事，我好得很。”

　　　　她咽下酸枣，一双眼睛无神的看着镜子里的人影，说：“我们女子这一生，不管是婚事，还是别的，都很难由自己做主。有时候自以为很美好，其实都是梦幻泡影……”说到此处，她又看向王锦锦，“但五妹你不同。”

　　　　王锦锦一愣：“为何？”

　　　　王听荷难得的笑了起来，摇了摇头：“我也不知道，就觉得五妹你和我们是不同的。自从你落水后，活的越来越像自己，这样很好，永远也不要改变。”

　　　　是吗？

　　　　她真的很不同吗？

　　　　王听荷又语重心长的道：“答应姐姐，永远做好你自己。”

　　　　她的眼神里满含期许，是她自己的，也是对王锦锦说的。

　　　　这样的眼神无法让人拒绝，即使王锦锦还懵懵懂懂，不太明白王听荷的用意，她仍然的坚定的点了点头：“好。”

正文　又一年

　　　　王听荷离开了王家，成了赵炑的侧世子妃。

　　　　王家也因攀上了皇亲国戚，各行业都混的水起风生，并且其它商铺在别的州城也开了分铺。

　　　　在苏州待了大半年的王文业也在王锦锦生日前夕赶回来了，只是莫名其妙的，与刘氏之间生疏了许多。刘氏看在眼里，却什么也没有表露，就连王锦锦问她，她也闷着不说。

　　　　这一年王锦锦的生辰过的很开心。

　　　　白日里带着王听桃王听芹，还有萧秋年，在京城市集吃了一肚子，买了些小玩意儿，去戏馆子里听戏，到了晚上，一家人其乐融融。吃了饭，王锦锦又和萧秋年爬上房顶看月亮，萧秋年不出意外的，又给她准备了一份特别的“蛋糕”。

　　　　“唔，四哥，你知道吗，其实这蛋糕要点蜡烛才像。”王锦锦捧着他带来的饼，如此说道。

　　　　萧秋年皱了皱眉：“什么蜡烛？”

　　　　王锦锦指了指房屋里透出来的灯光：“就那种白蜡烛……”她想了想，如果在饼旁边摆白蜡烛，好像场景有点奇怪，就像清明节祭祀贡品一样，于是不往下说了。

　　　　萧秋年还在追问：“什么蜡烛，我去给你准备。”

　　　　“不用啦，有四哥你在我身边，就很好啊。”王锦锦说着，掰了一半的饼递给他，“祝我们生辰快乐！”

　　　　萧秋年微微一笑：“快乐。”

　　　　末了，他突然沉下脸，道：“我过两日便要离府一段时日。”

　　　　“离府？”王锦锦一怔，“老祖宗准？大伯母准？”

　　　　萧秋年点点头：“秋闱在即，本就要出门游学，同行还有王听风王听裕。”

　　　　若是以前，王锦锦定要担心他会不会被王听裕等人欺负，可相处越久，彼此便越了解，有些事便不必说了。

　　　　王锦锦低下头，问：“什么时候回来？”

　　　　萧秋年半晌才回答说：“立秋之前。”

　　　　王锦锦撇嘴：“这才六月。”

　　　　但她也不可能像小孩儿一样挽留萧秋年，于是便自己默默的承受。

　　　　两日后，萧秋年王听风几个离开了家。由于是哥几个第一次出远门，老太太恨不得把全府的护卫都塞过去，又让管家跟着一起打理生活起居。

　　　　没过十天，王文业又要去苏州了。

　　　　他说苏州新开了三家玉器行，必须要好好经营，没多解释，便轻车简从的离开。

　　　　刘氏依旧什么也没说，只是临行前，把王锦锦叫来，对王文业说：“你看，女儿都这么大了。”

　　　　王文业的笑容有些僵硬：“……是啊。”

　　　　“路上保重，别太操劳。”

　　　　“好。”

　　　　然后王文业便走了。

　　　　头也不回。

　　　　王锦锦拉着刘氏的手，只觉得她手冷的厉害，不禁抬起头看她，问：“娘亲，你不要多想。”

　　　　刘氏闻言一怔，看了眼王锦锦，又摇摇头：“嗯，回去吧。”

　　　　萧秋年王听风王听裕走了，王文业也走了，王听兰已经嫁为人妇，偌大的王家瞬间冷清下来。

　　　　王锦锦陪老太太的时间也多了。

　　　　毕竟她不喜欢王听兰，不想和她说话，王听桃王听芹又聒噪的很，幼稚的让王锦锦没有共同语言。

　　　　只有老太太，总跟她讲起以前的事儿，甚至有一天，跟她讲起了早逝的大伯，王文华。

　　　　“你大伯，是我最疼爱的一个。他不像你爹，做事儿优柔寡断，也不像你三叔，脾气暴躁偏颇，更不像你四叔，什么都藏心里，让人琢磨不透。”老太太说到这里，低头吹了吹茶杯里的漂浮的茶叶。

　　　　王锦锦“嗯”了一声，说：“大伯是个很有主见的人，不然也不会不顾老祖宗你们的反对，弃文从军去了。”

　　　　“是啊。”老太太感慨的说，“早知道他后来会落下病根儿，我拼了这条老命也要拦住他的。”

　　　　王锦锦对于大伯的事儿不是很感兴趣，但是她对萧秋年感兴趣啊。于是她问：“老祖宗，当年四哥被接到王家来，当真是被当作丧门星吗？”

　　　　“你怎么这么问？”

　　　　王锦锦有些尴尬的说：“听下人们闲言闲语……说四哥一来，就克死了……所以……”

　　　　“生死有命，富贵在天。”老太太摆了摆手，“也怪不得他一个孩子。”

　　　　老太太又说：“只是他这性子确实不好，以前小时候我见过他两面，眼神里总是化不开的戾气。这几年与你亲近多了，没想到还转了些性子。”

　　　　“四哥可能父母早逝，所以性格自闭了。他与我说话也不多的，但我知道四哥心底是好的……”王锦锦握着双手，想在老太太面前改善一点萧秋年的印象。

　　　　老太太叹了口气：“倘若你大伯母当年没有小产……”

　　　　“大伯母有过身孕？”

　　　　老太太“嗯”了一声：“没保住。可能是天意如此吧……终究不能给你大伯留下一点儿血脉。”

　　　　王锦锦又问：“大伯母身子看起来还不错，怎么会小产呢？”

　　　　“你还小，我跟你说这些干么。也是你这两年愈发成熟了，不然我是不会与你糊里糊涂说这些的。”老太也不继续说这个话题，她让王锦锦吃了会儿栗子，便说要去念经礼佛，王锦锦不便打扰，便退下了。

　　　　时间一天天推移，王锦锦的针灸医术也在潜心学习下进步大涨。可能她还魂了一次，对任何事情都有天赋吧。

　　　　立秋前三日，王听风王听裕两个游学回来了。

　　　　王锦锦却没有看到萧秋年。

　　　　她心头有不好的预感，忙去找王听风两个，问他们：“四哥呢？他怎么没有跟你们一块儿回来？”

　　　　王听裕不高兴的撇撇嘴：“你就知道四哥四哥，什么时候把你大哥和三哥放眼里了？！”

　　　　王锦锦陪笑脸道：“二哥，你们都回来了嘛，我就看四哥没回来，有些担心罢了。如果你和三哥有谁没回来，我也会问四哥啊！”

　　　　“就你会说话。”王听裕叉腰道，“他半途和我们分开了，秋闱在即，他肯定会回来的，老老实实等吧。”

　　　　王锦锦没奈何，只有强忍着担心。

　　　　第一天过去了，萧秋年没回来；第二天，萧秋年也没回来。就在王锦锦按捺不住的时候，第三天夜里，萧秋年回来了。

　　　　“四哥！”王锦锦大喜过望，忍不住像树袋熊一样去抱他。

　　　　然而萧秋年却后退两步，捂着胸口，朝她摇头。

　　　　借着明亮的月色，王锦锦才看清楚萧秋年一身风尘仆仆，面无血色，俊脸上隐忍着痛苦。

　　　　“四哥？又受伤了？？”王锦锦顿时反应过来，走过去扶住他，“又去跟人打架了？”

　　　　萧秋年摇摇头：“回屋再说。”

　　　　王锦锦给他吃了药，又施针在百会穴，檀中穴等几大穴位，萧秋年吐出一口淤血，看脸色似乎好了许多。

　　　　王锦锦也不说话，就盯着他。

　　　　萧秋年轻轻咳嗽两声，低声道：“游学路上，有点要事离开。不过现在都已经处理好了，你不必担心。”

　　　　王锦锦知道他不想说，便也不问。

　　　　两人默默坐了会儿，到底是王锦锦率先打破沉默：“四哥，你对秋闱有信心吗？”

　　　　萧秋年点点头，说：“这你不用担心，此次游学，我与王听裕他们一起拜访了岳麓书院的夫子，他们出的考题，我都对答如流。想来就算正式科考，也不会太难。”

　　　　王锦锦听他这么说，也就放心了。

　　　　毕竟她后半生能不能幸福，就要全靠她这位四哥了。想到王听荷身不由己的命运，王锦锦不得不树立起危机意识。

　　　　——

　　　　秋闱当日，王听裕王听风萧秋年都去了。

　　　　临行前所有人都在门口相送，林氏更是破天荒的取了一枚玉佩给萧秋年戴上，美其名曰金榜题名。先中秀才，再中举人，此后高中状元，金殿传胪平步青云，这是她幻想了一辈子的事。

　　　　她对萧秋年的期许，比任何人都要多。

　　　　但萧秋年却没有与她多说，反而是跟王锦锦叮嘱了几句，便率先登上马车。

　　　　王锦锦看着他们远去的背影，到底是希望这些哥哥个个都能如愿，毕竟对于王家这种商户之家，有钱不够，有权才是正道。

　　　　科举整整三天。

　　　　三天之后，又有一个月的等待时期，放榜之日，王家的下人来来回回跑了五次。虽然只是区区秀才，但老太太依旧重视，李氏与周姨娘更是翘首期盼。

　　　　不多时，去看放榜的下人急匆匆的跑进大堂。

　　　　老太太立刻站起身，用拐杖指着他，厉声问：“怎样？可有好消息？”

　　　　那下人跑的上气不接下气，半晌才道：“回老太太话，中了，是秀才了。”

　　　　“三个都是？”

　　　　“不不不……”下人一连串的摆手，“只有四公子的名字。”

　　　　李氏觉得不可能，自己裕哥儿明明比萧秋年还要多读书两年，怎么可能萧秋年中了秀才，王听裕没中！？

　　　　她厉声呵斥：“瞎眼睛的奴才，你是不是看漏了！”

　　　　“没有，三奶奶不信，大可让贴身丫鬟与小的一起去一趟。”

　　　　李氏不甘心，便让亲近的丫鬟秋菊跟着去。那周姨娘在暗中看了一会儿，对王听兰使了个眼色，王听兰便让身边的丫鬟也跟着去了。

　　　　几人回来，皆垂头丧气。

　　　　老太太看样子便知道只有萧秋年中了秀才，对凤梧交代了几句，便督促李氏等人加紧王听裕王听风的学业，随即摇摇头离开，难掩失望之色。

正文　外室

　　　　萧秋年虽是中了秀才，可除了老太太送来十两金，刘氏送来一套文房四宝，便再无人道贺。

　　　　王听裕王听风却是惨了，被自家娘亲训斥的晕头转向，整日关在屋里读书，除了上家塾，连院子都不曾迈一步，仿佛两个大家闺秀。

　　　　这样一来，王锦锦也轻松，偶尔找找萧秋年说话，逢年过节，还能与刘氏外出赏花，春去秋来，日升日落，时间如白驹过隙，飞快流逝。

　　　　眨眼两年过去，这两年来，王文业回来次数越来越少，就连一直不怎么上心的王锦锦，也怀疑王文业是不是在苏州养了外室。但刘氏不提，她也不好议论。

　　　　再说王听兰与周姨娘，因着王文业不归家，她倒是对刘氏没那么多算计了，偶尔想在老太太面前搬弄是非，可奈何王锦锦把老太太哄的滴水不漏，根本就没她们告状的份儿。有时候说的太多，反而让老太太对她们一顿呵斥。

　　　　王锦锦在王家的地位依旧是掌上明珠，任何人要如何都要看她的眼色。所以王听兰也学乖了，避其锋芒，学着讨好王锦锦，时间长了，两人关系反比以前好了些。

　　　　王锦锦也很疑惑王听兰和周姨娘的转变，直到刘氏告诉她，王听兰今年中秋及笄，此后便要说定人家，而她才是二房主母，如今王文业又长年不归家，只有她和老太太能拿定主意，所以周姨娘和王听兰的转变，一切都事出有因。

　　　　现在还是春天，离入秋还早着呢。

　　　　但离春闱却很近了。

　　　　萧秋年如今是秀才，若再中春闱，便是实打实的举人。王锦锦对他有信心，这一点根本不担心。

　　　　再说王锦锦，又长了两岁，如今已是十一年华，身量也拔高了不少，再也不是以前胖嘟嘟矮唧唧的模样。

　　　　可能她本就有个成人的灵魂，外貌也成熟了不少，如今不梳双髻，不带铃铛，穿了