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天可汗-第59部分
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”
“等等！”程婷左右看了看，郁闷地小声问道，“令兄名讳？”
“陈石塘。”
……
程婷买好了需要的料子，便坐车径直回府。等到晚上薛崇训回来，她便开始说今天都做了些什么什么事，主要的目的自然还是要把陈家那事儿在薛崇训面前说出来。
薛崇训听她尽说些琐事，便支支吾吾地应付着，偶然间又觉得她的话充满了生活气息，感兴趣时便多支吾几句，“鄯州就是热闹……”“对，江南的丝织品好。”如此云云。
许久之后程婷才不动声色地将陈家那事说将出来，还表示了一点感叹：“那女子挺可怜的，唉。”
薛崇训看着她道：“你觉得她很可怜吗？那要不要帮她？”
程婷忙小心翼翼地说道：“我……只是觉得她无依无靠的，但郎君的公务我本不应该多嘴……可，可是那陈家也是鄯州士族，郎君初来乍到不仅要有威，还应拉拢一些人，或许帮帮陈家也并无不妥……”
薛崇训笑道：“你紧张什么，怕干政？干政就干政呗，你瞧我母亲何止干政！我又不是什么大公无私的青天老爷，以权谋私怎么了？你说帮她就帮，不需要任何理由，就图你露个笑脸儿。”
程婷听罢脸上一红，轻咬了一下嘴唇道：“你倒是说得直白……不过我还是希望郎君为宦多做好事。”
薛崇训一把将其搂进怀里，在她的耳边吹着暖暖的气儿，轻轻说道：“你笑一个，我马上把那陈石塘无罪释放，怕什么？这鄯州刺史万一干砸了，改日让朝里给我换个廊州或是河州刺史也行。”
程婷道：“还是不要了，我做你的女人，应该劝你做好事，哪能这般……今天都这么晚了，郎君明儿再办正事吧，我们现在……现在……”她越说脸越烫。
薛崇训伸手往她的怀里一探，笑道：“我的白兔都涨起来了。”
“坏东西！”程婷轻轻在他肩膀上咬了一口。
薛崇训拦腰将其抱了起来，便向炕上走。这时他忽然觉得，这州衙的房屋实在有些陈旧，周围的色调都是深色的，连幔纬都是紫色，那灯架上点的不是蜡烛而是油灯，豆粒大的朵朵绿火有种说不出的诡异，总之什么都老气得很……好在怀里的娇娃洁白柔嫩，让一切都一下子生动起来了。
第四章 金斗
鄯州地处西陲，而太阳是从东边升起，这地方应该天亮得较晚，但薛崇训住这里倒是没感觉，因为他们用的是自己的一套时间，照样是日出卯时而作，酉时而息……这儿的卯时和长安的卯时自然是对不到一块去。
天刚亮，院儿里的虫子好像还无法接受迷人夜晚的结束，鸣叫未息，“唧唧……”的声音听习惯了倒不觉得聒噪，反而显得更有自然气息。
薛崇训正在二堂琴房干一件大伙看来很“荒唐”的事：他在熨衣服！一个皇亲国戚、一州之长，不治理地方，干这种原本可以叫奴婢做的家务事，实在是有些荒唐。周围的书吏、胥役都垂手侍立大气不敢出一声。
这人很奇怪，常人如果做些非常事，就会遭来各种各样的非议；可非常人要是做常事，却会让人们觉得很有深意。
长史王昌龄把手抱在腹前，也是饶有兴致地看着他在那儿忙乎。
王昌龄认识薛崇训已有好一些日子了，不过现在住在一个府里起居作息常在一起，才能了解薛崇训的日常习惯。王昌龄倒没有因为见他做这样的琐事就觉得他昏庸，只是愈发觉得薛崇训很有特点。
就像刚才他还在院子里动如突兔一般，将一把横刀舞得虎虎生风，生机勃勃，仿佛有万丈豪情一般；可转眼之后，他就在这里安安静静地熨起衣服来了，确实太安静，他的每一个动作都沉稳而细致。
人的反差竟然可以这么大？王昌龄默默地琢磨着这个曾经的郡王。其实当初薛崇训邀请他的时候，他犹豫过甚至很不愿意加入薛崇训的帐下，一个依靠母亲权势的纨绔子弟，一个注定失败的王侯，跟他有什么搞头？后来薛崇训竟然把不为人知的步摇都送来了，这份细心贴切和重视，让王昌龄十分感动，只好投于帐下也算是报这一份情谊。
不过相处了一些日子，王昌龄倒对他愈发感兴趣起来。
薛崇训今儿没去大堂上办公，一上值就到这儿来了。在州衙当差其实没县衙那么多琐事，诸如审案等事都是下一级的衙门在办……不过劝农是任何地方长官都不能推卸的事儿。
他也没穿官服，穿了身三十六摺的青色葛衣，不过倒是浆洗得板直整洁，也是熨平过的；交领外袍里露出的白色里衬当真是白得一尘不染，比许多富家小姐穿的衣服还要干净。王昌龄从这些细节看起来，觉得薛崇训其实还算一个严谨自律的人。
就在这时，门外走进来一个身宽体胖的中年人，体型颇有些君子之风，可是身体太胖走进来时就有点喘上了。这人张判司名奇字守正，昨儿个就和薛崇训见过礼。他长了一张人兽无害的富态脸，走进来便和和气气地说道：“听说使君见我，我就急忙赶过来了……您这是？叫小的们弄不就成了，哪用得上使君亲自做这事儿啊！”
薛崇训脸上的皮子露出一个笑容：“常常做点家务事能保持精神头，要什么都不做长期饭来张口衣来伸手会养成懒散的习性，不信？”
张奇忙点头一本正经地说道：“使君言之有理，我等受教。”
“换开水。”薛崇训放下熨斗，吩咐身边的胥役道，又饶有兴致地看着那玩意喃喃道，“金斗（熨斗）自汉代就有了吧，张判司您说是不？你一定知道这东西的来历典故。”
张奇先赞了一句“使君学识渊博令我等抬头不能观您项背”，然后才答道：“下官学识浅陋，未闻其故。”
薛崇训故作一副不信的样子道：“你是司法参军，经常和刑律打交道，会不知道金斗的来历？奇怪啊！这玩意最初造出来可不是熨衣服的，是……熨人皮肉，牢里爱用这个。”他回头看着换水的胥役，作了一个动作，“烧红了之后往人身上一贴，哧！”
那胥役被那声“哧”的喝声一吓，差点没把手里的金斗给掉地上了。又听得薛崇训笑道，“贴上去之后，立刻就能闻到一股味儿，像羊肉烤糊一样，然后那狱卒拿着金斗一推，一大块皮肉就掉下来了。张判司，你真没用过这玩意？”
张奇的眼皮子一跳，轻轻抚额躬身道：“咱们鄯州吏治清明，很少有严刑逼供的事儿。”
薛崇训道：“很好，很好，改日我给你写份奏折递上去，让长安都知道咱们鄯州有个好判司。”
“使君言重，使不得使不得。”张奇忙道。
这时薛崇训笑容一下子就消失得无影无踪，正色道：“牢里是不是关着一个同僚，叫陈石塘的人？”
“是……是……他本是鄯州地方团练官，犯了命案，杀害结发之妻，数罪并罚下狱待斩，刑部已经校核过此案了。”
“杀妻？”薛崇训沉吟道，“不是说他的妻子和人通奸被撞破，他羞愤之下才痛下杀手的么？”
张奇忙道：“案情曲折，一言难尽。通奸之事毫无真凭实据，不足以为陈石塘杀人之罪开脱。查实真正之由，是他与同父同母的亲妹妹不顾人伦常纲做下那难以启齿之事，方导致惨案发生，发妻通奸不过是陈石塘的杀人借口而已。本案本应将石塘之妹陈珍珍一并下狱，但他一口将所有事自认下来，我等又念在一府同僚的份上，才只拿了他一人……本案卷宗记录详尽，证据确凿，要不下官马上给使君拿来一观便知，绝没有冤枉陈团练。”
妹控？薛崇训听罢不禁汗颜，但依然不动声色地说道：“卷宗就别拿了，我不喜欢看那密密麻麻的蝇头小字，只问你一个事儿：案发之时，石塘之妻和其部下独处一室，可有此事？”
张奇顿了顿，刚要说话，又被薛崇训打断了，薛崇训微笑地盯着他的脸道：“你在犹豫还是在琢磨？当然我相信你在我面前会实话实说，也相信你没受过别人的钱财。”
张奇忙道：“是，确有此事，但这并不足以断定通奸之实……”
“行了。”薛崇训抬起手道，“带我去州衙牢房瞧瞧那陈石塘。”
“是，使君请。”张奇忙躬身说道。
于是薛崇训和王昌龄并几个侍卫胥役一块向大堂院子走去。这院里左右有七间办公室，称“七房”，有司功、司仓、司户、司田、司兵、司法、司士等七曹参军分别掌管，并配有书吏。衙门里的官只负责决策和命令，真正运转政府办公的其实主要还是那些小吏。牢房在七房南边，靠近大门的角落，地面上的房子是牢房；地下还有牢房，那里也就是死牢。
薛崇训等人去的正是死牢，只有一处出口，周围都用石头镶牢，被关在这里的人真是插翅难飞。除非那劫狱的人能先把州衙攻破并剿灭这里的守军，否则不可能把死牢里的人救得出去！
一走下那湿漉漉的石阶，一股腐气就拂面而来。顶上的石缝里在慢悠悠地滴水，“波波……”的声音虽小，却如滴在人的心坎上。石阶边缘上还长着青苔，张奇好心提醒道：“路滑，使君慢点。”
进了牢房之后，薛崇训有种寒气刺骨的感受，也不知是不是错觉，周围点的灯也好像阴暗非常随时会灭掉一样。一个胥役在墙上取了一盏灯笼走前边，众人便沿着潮湿的过道往里走。
走到一道锁住的木门前时，前边的人停了下来，大家也就跟着停下来。一阵叮当碰撞的声音响过之后，张奇喊道：“陈团练，快过来叩见咱们鄯州的新刺史。”
过得片刻，里面响起铁索拖动的声音，一个披头散发的浑身黑乎乎的人慢吞吞地走到了门口，连脸都被蓬乱的头发遮着看不清楚。瞧他那动作软绵绵的，估计是没吃饱……这时代的社会生产力有限，哪有许多多余的粮食养这些囚犯？也就是半饱不饱的给点吃的，拖住性命不死就不错了，如果家里能接济，也许能好过点。
那人不跪，也不说话，就这么呆呆地站在门口。
薛崇训回头问张奇道：“陈团练？”
张奇应道：“正是。”
薛崇训指着那人浑身无力的软绵绵的身体道：“挺有精神的……”
张奇：“……”
薛崇训继续说道：“可惜了一条汉子。如今大战在即，正是用人之际，他要是不犯案，上阵杀敌也好啊。”这话他倒多半出于真心，同是地方团练官，他想起战死的汤团练来了。
“是，是……”张奇随口应道。
不料就在这时，那黑乎乎的脏人扑通一下跪倒在地，大声喊道：“使君给个机会，让我死在战场上！马革裹尸也好，我不想死得这么窝囊！”没想到这么个衰人吼起来居然能中气十足。
“陈某堂堂七尺男儿，给个机会，让我战死！”
薛崇训沉吟道：“可你杀人犯，我得顾着律法公正。”
“打吐蕃，卑职愿为主公之前驱！”那陈团练改“使君”的称呼为主公，趁机效忠，看来他倒是没饿糊涂。
第五章 三鸟
薛崇训看了一眼伏在地上披头散发的汉子，沉吟道：“你杀了人，人证物证确凿。我可以免了你的死罪，但活罪难逃，改流放吧……咱们鄯州便是边关，又正值用人之际，就将你流放到这里继续带兵……”
司法参军张奇愕然，已是无语了。这陈石塘祖辈本就是鄯州人，流放罪还有流放到家乡的事？
而陈石塘则大喜，忙叩拜道：“卑职谢主公不杀之恩，愿在鞍前马后效犬马之劳！”
薛崇训又道：“我昨日问了驻军情况，鄯州有个泅营，三个团的兵力全是流放到这里的罪犯组成的，你就以带罪之身管泅营。”
本来薛崇训想直接将陈石塘无罪释放，但前后想了一下，还是让他背着罪名比较妥当。
刚到鄯州，话说强龙不压地头蛇，薛崇训其实很谨慎。昨天杀那长史，他是思量过利弊的，只怪那货恃才傲物，颇有点杨修的德行；薛崇训先以查贪污为名，查了下那长史的背景，发现并没有什么后台和家族。于是下令一刀砍了了事。
现在这个陈石塘的案子，却涉及到另一个地方望族周氏，薛崇训就不得不慎重了，无缘无故去得罪地方上有影响力的世族，不是吃饱了撑的么？但薛崇训认为那周氏搞那么多事并不惜与陈石塘家结怨肯定不是为了一个女人报仇，目的是为了保住周家的清誉，嫁出去的女儿做出通奸之事，是多坏名声的事儿！所以他们非要把名声洗白不可。所以薛崇训让陈石塘继续背着杀人罪，便成全了周氏的名声，也算是两全其美。
说完这事，薛崇训回头对张奇道：“一会把他的链子解开，放了。”说罢转身便走。
走出地牢之后，果然王昌龄颇有些欣慰地说：“主公一石三鸟，当真高明。”
哪来的一石三鸟？薛崇训愣了愣，愣是没想透。
一行人回到签押房磨叽了一些时候已到中午了，正好混吃公家的午膳。薛崇训吃完饭漱口喝茶时，一个胥役进来禀报道：“陈团练兄妹二人求见使君。”
定是感恩来了，薛崇训一面传人进来一面心道。
不一会一男一女两个人便跨进了签押房的门槛，进来后二话不说直接跪倒便拜，自然谢薛崇训的救命之恩。薛崇训不动声色地先打量了一番那女的，他倒不是好色，却是好奇，陈石塘控的妹子究竟啥样。
只见陈珍珍长得并不算漂亮，两腮有淡淡的红晕，鄯州这地方风沙大，好多女人都有这种特征，虽然乍一看像打的腮红一般，但确实是影响容貌。她的眉毛也很粗，长得是浓眉大眼的，好在皮肤和本地人比起来还算白皙，这才顺眼一下。又看那陈石塘的眉毛眼鼻和他妹妹长得及其相似……薛崇训就纳闷了，满肚子龌龊地想，那陈石塘和这样一个长相差不多的女人亲热，会不会产生在搞自己的错觉？
薛崇训从绘着猛兽爪牙的屏风前面站了起来，啥也没和跪在屋中间的兄妹俩说，只对身边的一个随从道：“去内宅把程婷叫出来陪陈家小娘说话。”说罢走到陈石塘面前道，“甭跪这儿了，随我出来。”
陈石塘疑惑地爬了起来，跟着薛崇训到了二堂的院子里。这时薛崇训头也不回地问道：“用什么兵器？”
陈石塘躬身道：“卑职在战阵上用马槊。”
薛崇训笑道：“很好，大凡武将世家出身的人，会用这个就是身份的象征。”他走到一排木架子前面，抽出一枝长兵器，“长一丈八，制造需耗时三年，轻、韧、结实。”他说罢又取下腰间的横刀，用刀背轻轻一敲枪身，听得铛铛几声响，虽是柘木枪身，却发出了金属撞击的声音。
薛崇训把玩一阵，便将手里的马槊向陈石塘扔了过去，“这么长的枪，只有在马上才能发挥威力，你挑一匹马吧，和我玩两手。”
陈石塘愕然道：“刀枪无眼，恐伤了主公。”
薛崇训哈哈大笑，用刀鞘指着他道：“你的口气太大了，想以前汤团练都不敢这么说！放马过来吧！”
他一面说一面走到马厩外面指了一匹瘦马，在院子里先溜了一圈和那马磨合。陈石塘见他已然兴起，也不好再扭捏，径直选了一匹高头大马，翻上马背笑道：“主公看不起卑职？故意选了这么一匹劣马，那就承让了。”
薛崇训缓缓抽出横刀，笑眯眯地说：“一会你便知晓，我这匹小马专克枪骑兵。废话休说，看好了，驾！”他手一扬扔掉刚脱下来的葛衣只穿了一件白色缎子，一踢马腹，便斜冲而来。
“来得正好！”陈石塘抬起马槊。前端精钢槊首，后安红铜槊纂，就像撑杆两头的秤陀和秤盘一样能保持平衡，端起时不用太费力。长枪加大马，借着马力的冲锋犹如一辆的沉重的战车一般猛不可挡，横冲直撞而去。
不料这时薛崇训已调转马头便跑，并不和他对冲。他坐下那匹小马力道不行，但灵活非常，勒马也相当容易。
这时程婷也出来了，她和陈珍珍已见过面，俩女人还没来得及见礼，就被院子里刀枪晃动尘土飞扬的场面吸引了注意力，但见俩男人真刀真枪在那玩，她们也有些忐忑地聚精会神地看着。
薛崇训也注意到了有美女观战，心下大快，此情此景让他仿佛回到了前世学生时代的球场上，只因边上有女生围观便挥汗如雨。他精神大振，转了两圈总算绕到了陈石塘的后面，趁其不及转身，策马快冲过去。
两骑靠近之后，薛崇训的马头正对着陈石塘的左侧，其大马长枪的冲击效果已荡然无存。陈石塘瞅见薛崇训靠过来，急忙将手里的马槊横扫阻止薛崇训靠拢。
“哐！”薛崇训举刀挡住，顿觉虎口发麻，力量当真不小。但挡住了一下形势就逆转，那马槊太长太笨，回旋不便，薛崇训将砍在枪身上的横刀顺势向下一滑，坐骑也继续前靠。眼看横刀要割到陈石塘的手上了，陈石塘飞快地将一只手松开，待刀锋靠近另一只手时他又趁机换手，生生破了这招。
薛崇训露出一丝笑意，双手握着刀柄向陈石塘怀里轻轻一拉，“当”地一声被枪柄挡住，薛崇训正待将刀尖向前一送点到为止……如今陈石塘是无论如何也扯不了这一招的。
却不料这时陈石塘的身体突然一歪从马上滚将下来，然后用肩膀猛撞了一下薛崇训坐下的马胸。陈石塘长得不算魁梧，但力气却很大，薛崇训那匹小马吃痛受惊，生生将他从马上甩了下去。
薛崇训一骨碌爬了起来，吐了一口沙土，愤愤道：“居然耍赖！现在咱们步战，我看你用马槊怎么和我打。”
陈石塘埋头一看腰间空荡荡的，苦道：“卑职认输了。”
薛崇训哈哈大笑：“耍赖也不是我的对手。”
陈石塘郁闷道：“方才往了佩刀，否则胜负未定。”
就在这时，他妹妹陈珍珍插话道：“哥哥不是使君的对手，还犟什么，哼！”
周围围观的官吏胥役见状忙大声叫好，接着一顿马屁拂面而来……陈石塘牵马过来，抱拳作了一礼。薛崇训也忙收了横刀，抱拳回礼“陈将军承认”，相互作了一揖。
陈石塘渐渐从刚才的紧张专注中回过神来，也开始拍马屁，不过他这个当过团练的人水准自然比那些小吏小官要高，简直是天衣无缝，这东西到了一定境界就不能算是马屁了。他说道：“没想到使君很善兵事。”
薛崇训想起自己打过的两次大败仗，愕然道：“此话怎讲？”
陈石塘一本正经地说道：“我唐军主战马队主要是穿两铛铠拿枪矛的骑兵，冲击力强大，但回旋和机动就逊于游民族，所以又配备有灵活的‘胡骑营’，负责警戒侦查等事。方才主公对付我的马槊，正是化用了唐军胡骑营的战术，含义深远，让人深思啊。”
“是这样？”薛崇训瞪眼道，“长安禁军没有胡骑营的配置，我第一回听说这玩意。”
陈石塘顿时有些尴尬，支支吾吾地应付了两句。
薛崇训爽朗笑道：“不过你说得我心里怪舒服的，一会留下来喝两盅……少伯，你也来。”
几个官僚在院子里聊了会天，旁边程婷和陈珍珍的关系也发展迅猛，男人们还没称兄道弟，她们已是姐妹地称呼起来。
还没到酉时，薛崇训便带着陈家兄妹等人回内宅喝酒去了，完全不理政务。气氛融洽快活，程婷一时兴起，便要亲自下厨为大家炒几个菜，而那陈珍珍也说做得几首鄯州特色菜肴，忙乎了一阵，加上厨娘弄得酒席，炕上已摆得慢慢的，碗盘重叠丰盛非常。
陈石塘武将世家出身，与诗词歌赋一窍不通，当然不能聊文墨，便聊起了兵事。说起河州姚州等地遭吐蕃吐谷浑骑兵袭扰，破了几个县，王昌龄不由得感概沉吟道：“秦时明月汉时关，万里长征人未还。但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。”
第六章 支持
州衙内宅几个人相处融洽，酒到酣处颇有点相见恨晚之感，他们一直聊到深夜方休。薛崇训见天色已晚，干脆留陈石塘兄妹在宅中歇息，相约明日前去巡察驻在鄯州的边军二十个团。
但第二天未能成行，薛崇训得到驿站来的消息，兵部有使者来了。朝廷使节自然是给行军大总管程千里传令来的，但兵部尚书是张说，肯定也会派人顺带给他薛崇训联络。于是薛崇训便打发了陈石塘回去，在衙门里等朝廷的消息。
果然下午时来了个姓张的京官，这人薛崇训见过，是张说的亲侄子张济世，以前是干御史的，现在大约因为张说在兵部越混越好，侄子干脆也到兵部任职了。
薛崇训将其带到签押房中说话，屏退左右只留下长史王昌龄，三人说话。只见那张济世的面相和张说有些相似，也是一张驴脸一般的长脸，不过轮廓分明面如刀削，皮肤也白，看起来并不怎么难看。
三人相互见礼之后，张济世看了一眼薛崇训身边的瘦削少年王昌龄，轻轻说道：“先生有些面生，没在京里做过官？”
薛崇训忙道：“少伯是我的好友，有话但说无妨。”
张济世这才说道：“叔父言卫国公是值得信任的人，可以相商大事。”
薛崇训的面部肌肉轻轻抽动了一下，强笑道：“我身陷吐谷浑之时，张相公多方营救帮过不少忙；上次张相公提出扩招官健之事，也曾和我携手共谋。如今咱们两家是为一体，请勿见外。”
张济世皱眉沉吟片刻道：“如今十万官健已交到程总管手里，兵是给他打吐蕃的，可几个月了程总管屯兵陇右按兵不动……卫国公明鉴，叔父与我在朝里从未谗言过他，可朝廷也担忧长此以往他会拥兵自重造成尾大不掉的局面，您是说不？”
薛崇训不动声色地点点头：“我刚到鄯州，事儿还没展开，倒是没有发现什么异象。”
张济世道：“本来陇右局面是让程总管相机而动全权负责，但叔父心忧，不得已才遣兵部使节督促，此次传给程总管的兵部命令便是尽快拿下石堡城，稳固陇右防线！咱们明人不说暗话，官健也是大唐朝廷的兵，不是程千里的私人之物，须得用于国事上……”
薛崇训没多说什么，等那张济世透露了消息之后也不便多留，便送他出门。回来之后，他对王昌龄说道：“程总管不动兵，张说好像很着急啊。”
王昌龄道：“明面上是催促军务，实则上张相公也有私心。”薛崇训问道：“愿闻其详。”
王昌龄想了想说道：“长征健儿的方略是张相公提出来并一力促成的，要是后面出了什么事，张相公也有责任，宰相是甭当了，会不会受到牵连下狱也说不准。兵部催促程千里速战能得到宫里的支持，是因殿下掌权不久，也想在开边扩土增加威望；石城堡闻名天下，攻取此地定能获得极大的舆情。”
“少伯所言甚是，人哪能一点都不为自己考虑的？”薛崇训道，“那你觉得程千里这人如何？”
王昌龄道：“官健刚到程千里手中几个月，他能完全控制这支兵马为己所用？现在程千里按兵不动，我觉得最大的原因不是他有什么私心；我大唐与吐蕃在那座石城来回争夺过好几次，死伤不可胜算，程千里不忍心让成千上万的将士到石堡城枉送性命。”
薛崇训听罢笑了笑，幕僚和他一个心思，倒也难得。他又问道：“你说兵部来催促军务，关我一个刺史何事？张说干嘛专程派他侄子来和我会面？”
王昌龄笑道：“主公在这节骨眼上做鄯州刺史，明言里都知道您是殿下的眼线，别说张相公猜得到，就是程千里也心知肚明。”
薛崇训叹道：“这么说来，他们都想得到我的支持了？”
刚说到这里，忽报有人求见，是节度使派来的将领。薛崇训不禁对王昌龄笑道：“说曹操曹操就到了。”
薛崇训唤入，过得一会胥役便带着一个穿盔甲的高猛将领到了签押房，长了一张大嘴，两唇又宽又厚就像被蜜蜂蛰过嘴巴一般。那将领进来便抱拳道：“末将蔡奕，大总管帐下官健都尉，拜见卫国公。”
“有啥事你说吧。”薛崇训大模大样地坐在椅子上，身后是一头老虎的爪牙图案，张牙烈齿的颇有气势。
那将官蔡奕没啥多话，生硬地说：“大总管闻报廊州达化城被吐蕃军攻破后一片混乱，蕃族趁机劫掠，欲带兵弹压并安抚百姓，想请卫国公同行，明日启程。”
薛崇训没好气地说道：“我是鄯州刺史，廊州又不是我的辖地，关我何事？”
蔡奕顿时脸红，支支吾吾的说不出过所以然来，实在没啥口才。薛崇训不想再为难他，遂笑道：“是了，以前我去过达化城，大总管邀我同去，也算是重游故地。”
“是，就是这样。”蔡奕忙点头道。
薛崇训道：“那你回去回禀，明儿一早我带人去行辕与程总管会合。”
……
薛崇训安排了一下，第二天一早便带飞虎团及陈石塘部泅营六百余人出发，程千里率陇右军骑兵四千余，两人合兵五千多骑出鄯州南行。鄯州防线有十万官健驻扎，没有任何危险，薛崇训从来就不过问防御问题……想来如果是做廊州刺史也挺郁闷的，长期要作好挨打的准备。特别是现在这种秋季，秋高马肥正适合游牧民族出动，而汉人这边要秋收，有许多粮食担心被抢。
“防秋”一直是边关官僚们很重要的事情，都形成了常例。
从鄯州南下到廊州大部分地区还未遭受兵祸，沿路上那些还没收割的春麦黄灿灿的十分迷人，程千里好像很喜欢庄家，骑在马上也常常斜身伸手去摸那些麦蕙，眼里包含爱惜之意。瞧他那样子，不是在抚摸麦蕙，仿佛是在抚摸女人柔滑如脂的肌肤一般。
程千里还是穿着一身麻布长袍，头上扎着一块白布巾，一副文士打扮。不过节度使确实是文官，并非武官，他这身装扮很符合他的身份。高宗时期才开始有节度使这个不常设的官职，而且权力比后来局限得多，使官本就是文官；就算是后来藩镇割据的时候，以军阀形象出现的节度使其实也是文官，很多根本连刀枪都不会用，主要用幕府集团来控制州郡……日本后来的幕府政权，其实就有唐朝使官幕府集团的痕迹。
程千里武将世家出身，不过形象反而像一个文士，面相方正须发梳得井井有条，身材高瘦，看起来并不凶猛。
这时他回头喊道：“传令各部勿要践踏庄稼，否则重罚！”
后面的将帅齐声应道：“末将等得令！”薛崇训闻罢气势雄壮的声音，不禁回头一看，只见那些官健骑兵队列整齐军纪严明，再看自己的四团兵马，除了飞虎团还耐看之外，那陈石塘的部下一个个搔首挠耳，乱糟糟的一团。
薛崇训不禁郁闷地看了身边的陈石塘一眼。陈石塘顺着他的目光一看，心下了然，便说道：“主公别光看面子，得看里子。”
“此话怎讲，走路都不会就会打仗了？”薛崇训没好气地说。
陈石塘故意提高音量让程千里听到：“别瞧咱们那帮弟兄个个没个正形，可他们是边军，在鄯州打了多年的仗，都是百战余生之辈，真打起来，一个顶十个用。再瞧那些装模作样的官健，几个月前还是庄稼�
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