草清-第43部分

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蒋赞沉声喝问，人群纷纷举手，指向缩在署馆里的那些书吏。

“好胆！来人啦！”

蒋赞脸一黑手一招，几个兵丁凑了上来，每人手里又是一根粗壮木棍。

后话没出口，蒋赞转身，对那些书吏沉声道：“你们可会是搞事啊，眼下这情形也看见了，不想又挨板子又丢饭碗，就要舍得身家。如果你们愿意跟商人共摊这银子，我来帮你们遮这祸事，如果不愿……哼哼……赶紧决定，否则板子下来，什么都晚了！”

这一番又打又拉，压得书吏都个个面色惨然。李肆要在这里，也只会拍手赞叹，这蒋赞真不愧有能吏之风，想来那李卫做事的手腕，也是从蒋赞这学去的。

眼见书吏们目光闪烁，已是有了退让之心，那个向案头正要开口，另一个年轻些的书吏愤然喊了起来：“我爹我叔被杨春杀了，家底也败得精光，就指着这饭碗过日子，可你要我赔，我连日子也过不下去。要打要开革随你！这银子是你要的！别摆出一副菩萨面目，还当自己在做善事！”

有人豁出来了，其他书吏也都纷纷应合，蒋赞面目狰狞，狠狠地吐出一个字：“打！”

劈劈啪啪板子声响起，蒋赞转身高声道：“此事都是贪吏作祟！我已替大家收拾了，这税银么……”

人群都嚷道：“降下来！降下来！”

蒋赞点头：“降是肯定降的，就是得分辨清楚，这样吧，你们商议出几个能话事的人。”

不必商议，彭先仲几个人就站了出来，然后被带进了署馆里。

浛洸这阵喧闹从日头刚上开始，等彭先仲几人出来，已是午后时分，署馆外人越来越多，不算本地看热闹的，已有两三千之众。

数千人都盯着彭先仲等人，不等其他人开口，彭先仲忽然哈哈大笑：“蒋委员……要免了我们的钱，然后劝你们交钱过关！我彭先仲既然受大家之托，为大家声张，绝不干这昧心之事！”

和他一起的几个商人里，有人面色发白，可想出声反对，却被如潮的人声淹没了。

“彭少爷是好人！”

“蒋委员是骗子！”

“官吏都是蛇鼠一窝的！”

“不交钱！他们就是想把咱们年关的钱全掏光了！”

群情激愤，署馆大门处，蒋赞脸色铁青，目光几乎快能烧融了彭先仲的身影，他拦住了正咬牙切齿要冲上去的李卫，恨声道：“彭先仲，你这是要惑众闹事么？”

彭先仲被那目光灼得也是心中发虚，可眼角里忽然多出了一个熟悉身影，正是李肆，跟着段宏时在人群后方看着，正对他微微点头，彭先仲顿时心中沉定。

“惑言？那蒋委员就再把刚才对我们说的话重复一遍吧。”

彭先仲冷笑道，这蒋赞还真是会做事，把他们这些领头人拉进去笼络住，再借他们之手压制其他人，这就是瓦解之策。怪不得李肆要他先出头拉起这帮代表，换了其他人，不定就被蒋赞买了。

“换一批能话事的！不要贪狡之辈！”

蒋赞无视彭先仲的反问，这么向人群招呼道，可得来的却是一片呸声，这时候还会有谁相信其他人？

“本官好心一片，却不想……混账！本官是奉朝廷之令来收关银！本官是内务府的……”

蒋赞恼怒，终于有些失了耐性，可话说到这，就有一堆瓜果扔了过来，气得他一甩马蹄袖，径直进了署馆。

“闯关！”

“烧了关门！”

人们终于忍不住了，想要去关门动手，彭先仲又站出来了，“大家冷静！闯关是对抗朝廷！这事可做不得！大家以后还要做生意，还要讨生活，不要这么莽撞！”

有湖南腔的商人接口喊道：“要相信朝廷！一定会给咱们一个说法的！”

正要朝江岸冲去的人群回头了，这话说得对，姑且不论闯关是罪，没拿到收讫的循环票，再到下一关可是大麻烦。

“可他们能有什么说法！？”

不少人问。

“他们没说法，是因为咱们没个章程，要不咱们先商议出一个说法！？”

彭先仲喊着。

“对对，咱们先把章程定好，再跟官老爷来商量！”

“没错，这么多人，乱七八糟的，总得有个章程。”

众人附和，彭先仲长出了一口气，事情终于能进展到这个阶段了，他赶紧掏出一叠纸，伸手招呼着人。

“这家伙……”

远处的李肆捂脸，这也太明显了吧，幸好没蒋赞的人看见，不然可就坐实了事前策划的罪名。

“此子可堪大用，这点小节没什么，提点一下就好。”

段宏时倒没在意，反而赞赏着彭先仲。

“怎么蹿出来那么一个姓彭的！？”

署馆里，蒋赞皱着眉头恨声道。

“姓彭的是当地人，背后准是那李肆！”

李卫念念不忘李肆，虽然毫无根据，却一语中的。

“别扯了！李肆那种地头蛇，跟这些商人怎么可能勾结到一起？”

蒋赞干练，可眼光毕竟没那么透彻，李卫更是没那自觉，不再纠缠在李肆身上，就只问道：“那现在呢？”

蒋赞叹气：“就等李朱绶吧，有他这个台阶，把银子降降，平平那些人的心气，此事也只能如此了，另外……我还留着一手，多半人已在路上了。”

下午时分，李朱绶来了，带了二三百衙役练勇，招呼着刘兴纯一起护住署馆，然后进来见了蒋赞。

“蒋兄，这事……何至于此啊。”

李朱绶脸色很不好看，税关怎么收钱他管不了，可浛洸聚起来几千号人，隐隐有变乱的苗头，罪魁祸首就是这家伙。

“有什么章程，就交代一下吧，本县也好处置。”

他是在问蒋赞要底线，虽然气恼，可大家毕竟都是为朝廷做事，眼下这事得尽快平息，他也必须当这蒋赞的下墙梯。

带了蒋赞的条件出门，跟彭先仲一众代表碰头，拿到一份文书，李朱绶诧异不已，他下意识地转头四顾，正见着远处李肆和段宏时朝他微笑点头，顿时打了个哆嗦。

“准是这二位神仙搞出来的事，就不知道是福是祸……”

李朱绶犯着嘀咕，可想想该不会害了自己，也只能硬着头皮，带着这文书回了署馆。

“这是……什么意思？”

蒋赞翻看过文书，眉毛一直拧着没顺过来，他没搞明白。

“开革这批书吏没问题，本就要收拾他们，可税银查收由税关和他们商人一起议定的牙人负责，这是什么意思？”

李卫想也不想就断言：“有阴谋！”

李朱绶嗯咳了一声，对这大个头他可是很不感冒，讲了自己的理解：“许是他们不想让自己受书吏摆布，要让信得过的牙人一同查验估价定费。”

蒋赞哼了一声：“牙人在税关本是上不了台面的角色，岂能跟朝廷吏员平起平坐，还像是做生意一般跟税关谈价？此事不可！”

他下意识地就要否定，当然，以朝廷官员的本性，这文书上什么东西他都想否定。

李朱绶倒没觉得有什么不对：“朝廷历来都靠牙人运掌商事，广州洋行不就是牙人吗？税关牙人比比皆是，就是没纳入经制而已。有了牙人，运筹也能从容得多。”

蒋赞还是摇头，只答应处理书吏，李朱绶暗自咬牙，带着这个条件出去了。

“可惜我只是个闲官……我要是府道，甚至督抚，哪能容这些蚁民跟我开条件，哼！”

李朱绶背影消失，蒋赞一拳头砸在书桌上，李卫也是深有同感，喘气不止。

没过一会，外面响起了呼喊声：“无牙人，不交钱！”

李朱绶抱着脑袋奔了回来，冬帽上还挂着几片菜叶子，一脸的狼狈：“蒋兄，你再没说法，我可当不了这中人了。”

蒋赞老神在在：“事关朝廷脸面和税关经制，本委员……不会畏从暴民！”

李朱绶脸色涨红，狠狠一跺脚，拱手告辞。

“还真能扛呢，难道他看破了什么？”

李肆有些担心了。

“你搞那些道道，我都还没完全看明白，那蒋赞虽然颇有手段，可商事却不是行家，应该只为的是脸面。”

段宏时安慰着他。

“那……就只能撕破脸了。”

李肆很遗憾，朝前方跟在彭先仲身边的陶富打了个手势，陶富点头，再朝彭先仲嘀咕了一声，彭先仲又点头。

“出来说话！”

原本还在等结果的人群里，终于有人忍不住又喊了起来，又把这几千人给带动了。

“这种裹挟之事，你是从何学来的？”

段宏时问，虽说这计划之前也是他参与制订的，可实际的操作还得看李肆，他对李肆这熟稔的控制很是讶异。

“这……一梦三百年，什么都能学到。”

李肆敷衍道，心想前世他身为记者，这种闹腾他可看得多了，其中门道再熟悉不过。

“不过……也很容易过火……”

话刚说完，有些已经饿得两眼发晕，满肚子戾气的船工就朝署馆里冲去，那二十来号据说是九门提督的兵跋扈惯了，虽然还不至于动刀，动起拳脚来却凶狠无比，顿时将几个船工打得口鼻喷血。

“打死这些狗腿子！”

船工们终于怒了，几百号人涌上去，吓得那些兵也缩回了署馆。

“让我去剁了这些暴民！”

署馆里，听着咚咚的砸门声，李卫咆哮道，门一开，吓得马上又跟着众人用背将门顶住，他一个人再凶猛，怎么可能顶得住几百号人？

“别怕，他们也该到了。”

蒋赞依旧稳得住。

门外李朱绶的衙役练勇，还有刘兴纯的巡丁都在阻拦，偶尔将几个要点火的，掏刀子的从人群里抓出来，其他动作就像是演戏。

喧闹正到高处，轰隆的马蹄声响起，大队人马从东面过来了。

“出去吧，我调的兵来了。”

蒋赞出了口气，眉目阴冷地说着，这时候人群也惶惶而退，就见着一两百马队涌来，远处还有步兵队在急奔，至少不下四五百人。

“本官不想动武，只要你们如数纳银，刚才之事，本官不追究！甚至……本官也准你们所请，将那些书吏尽数革办！”

对着人潮，蒋赞昂首高呼，满是事情就此了结的语气。

“那千总……”

见人潮还没什么动静，蒋赞朝马上一个千总招手，想喊他带兵赶人。

“啊？什么？有贼匪临近！？”

马上是张应，装模作样地听着手下人汇报，然后朝蒋赞拱手：“军情要紧，先告辞了！”

哗啦啦……绿营兵来得快也去得快，只丢下一场烟尘，蒋赞的手还停在半空，整张脸已然青白一片。

“有贼匪！？刘兴纯！随本县剿匪！”

李朱绶也喊出了声，衙役练勇巡丁什么的也呼啦啦撤走了。

“这些混账！他们……他们也跟这些人是一伙的！”

李卫气得两眼暴凸，蒋赞则是捂着胸口，好一阵才喘过气来。

“无牙人，不交钱！”

人潮继续喊着，蒋赞绷起的肩头缓缓垮下。

“李肆！”

猛然瞅见人群外，那李肆正一脸微笑，李卫牙齿咬得格嘣作响，遥遥伸出了手掌，一抓一握，像是恨不得将他嚼在嘴里。

“肯定是你搞的鬼！我要当官！当大官！我一定要收拾掉你！”

李卫在赌咒发誓，李肆则掏掏鼻孔，再回敬一根中指。

康熙五十一年十二月二十一日，后世学者都记得这个日子，并把它作为一个里程碑的时间点来记述。因为在这一天，一份《浛洸税关约定》的文件签署生效，这是华夏商业资本走向独立，并带动整个历史大势的最初源头，李肆作为倡导者和推动者，以胜利者之姿，压迫着满清官员签署了这份关约。

当然，这说法只是普罗大众所知的，实际的情况是，李肆从头到尾都没跟蒋赞碰过面说过话，什么关约，也不过是蒋赞在彭先仲拿出来的文书上盖了一个私人印章。而那份文书，更和什么资本独立无关，内容仅仅只有两条，开革书吏，牙人代言。

后一条虽然只有四个字，却又是双方争论的焦点，但本着捞足银子的心思，蒋赞没有再坚持必须上报朝廷，由户部指定牙人的条款，而是由税关和商人双方认定，并且这也只是税关自身的事务，大家心照不宣就好。

粗看起来，这似乎跟之前没什么改变，但那些被开革的书吏却被向案头一声：“咱们换个东家。”给留住，事情就有些变质了。

“这是资本独立的一小步，也是满清朝廷走向溃灭之路的一大步。”

李肆这么评价这份“关约”。

第一百一十七章　外循环手术

“这是一场手术，对满清朝廷来说，是一场无痛人流手术，而对我们来说，是搭起一个外循环的第一步。”

李肆的话铿锵有力，段宏时抚须作高深状，自动忽略“无痛人流”一类听不懂的词汇。

“还得感谢蒋赞这剂猛药，如果来的是普通委员，咱们可以收买，可以威胁，却不能让商人在过关一事上一起发声，也没办法把原本的书吏一网打尽，收为己用。这样的关约，原本我还以为得在一两年后羽翼更丰时才能拿到，真没想到，哈哈……”

李肆很高兴，这可是一石三鸟的收成，而且还利在千秋。

“可银子真不够数，你还得填啊？”

段宏时有些担心，这份关约在正项之外，把蒋赞原本丢出的三万两杂派耗羡额度削减了一半，这只是太平关监督要的数目，而对蒋赞本人，彭先仲牵头成立的“关会”允诺说给他筹集一万两赔付，否则蒋赞怎么可能低头。

李肆摇头：“严格按照满清朝廷的钞关税则来收，这些银子都能足数的，甚至咱们还有得赚。”

这是在李庄听涛楼顶层的密室，李肆对段宏时开始仔细解说。

“换在以前，钞关书吏握着权力，贪腐加派，工作粗放，能到税关监督和委员手里的要少一大截。”

他说到这，段宏时若有所悟，“这就跟前明对地方的控制一样！？”

李肆点头：“没错，只要把书吏这一层从钞关剥离出来，不让他们握有官府的权力，而仅仅是查验估价定费的执行人，实收权握在第三方的手里，工作就能细致下去。实对实地查收，又少了贪腐，能收到的银子要多出很多，这就跟精耕细作一个道理。”

段宏时越想越觉得这一招深，而且很有些忌讳：“这就是把钞关之权握到了咱们自己手里啊，钞关只面对牙人的话，它另外的查禁之责怎么执行？朝廷会有什么反应？皇帝会有什么想法？”

老秀才问到了点子上，钞关不仅要收税，还要负责执行朝廷的禁榷之事，包括盐、铁、铜、硝石、茶、马匹等等，有时候更要承担缉捕和治盗的事。而且满清对这钞关的管理很是在意，自康熙而下，历代皇帝都喜欢差遣内务府包衣来当监督，一方面是恩宠奴才，让他们吃肉，一方面是替皇帝办货敛财。而眼下李肆搞的这“浛洸模式”，是不是会招来朝堂瞩目？

钞关在清代的历史，李肆前世有过一番研究，他心里有底：“眼下这康熙一朝，各钞关上缴的税银大多都不足额，一方面是商流还不畅，一方面也是贪腐太重。朝廷经常会把亏欠的钞关交给地方兼管，其实也就是让地方来补差额。而足额甚至溢盈的钞关都牢牢握在手里。所以只要喂饱钞关委员，就着勉强足额，每年缓缓增长的原则给钞关上供，就不会引起朝廷和皇帝太多注意。”

浛洸厂所在的连江，此时还不怎么起眼，毕竟只是通向湖南一省，而且路还有些偏。大多数商人是走北江进湖南，李肆推动的《浛洸关约》，目前看还不值得满清上层关心。

“至于查禁之责，如果钞关监督或者委员都不管实事，怎么应对，那都是我们说了算。”

这方面李肆可不担心，满清朝廷既然让钞关赚钱，就别想它又真成个有效力的执法机构，走私什么的，即便是在统治更为严苛的雍正朝，也不要太活跃。

段宏时早前和李肆一起谋划了此事，但只负责评估官员反应和堵塞计划漏洞，对李肆此为的根底还不是很清楚。他犹豫了好一阵，终于把那个自觉有些脸红的问题提了出来，“然则，于我们之事，有何裨益？”

李肆嘿嘿一笑，难得有教育老头的机会。

“老师，明面上的好处是，除了畅通商货之外，我们还能赚钱，有物流保障，很多不方便之事都会迎刃而解。”

这说的就是造反了，能将连江控制在李肆的手里，不仅能有稳定的湖南市场，硝石硫磺一类的战略物资也能方便地获得。

“这还只是枝节上的，老师，你可知为何我要分出内外两层牙人？”

蒋赞并不知道，那份文书上的“牙人”，只是一个接口，背后还潜藏着李肆蒙养的一头异兽。浛洸钞关委员面对的牙人，只是“关会”派出的代言人，而关会之下，负责点收商税的是另一个受李肆控制的牙人组织，由它面对来往过关的商人。之前被钞关开革的书吏，就被收纳在这里面，只不过现在是在为商人们服务，而不再为朝廷服务。

蒋赞之所以勉强能认可这种实质是牙人主理的运作模式，不仅在于只能靠牙人协调商人，把眼前这年关难事解决了，还在于“关会”和牙人存在的前提是保证足额税银，至于后面是怎样的运作，在他看来，就跟原本书吏经手一样，没什么本质不同，反正他都很难插手细务。

人还是那些人，事还是那些事，只是组织的方式不一样了，而新的组织方式会将朝廷对钞关的控制导向什么道路，不是一般人能看得出来的，蒋赞也包括在内。

“除了些许的便利，还有银钱外，为师确是想不明白。”

段宏时坦诚无知。

“这是在替那头猛兽打通血脉……”

李肆这话出口，段宏时抽了口凉气。

“这还只是一个点，等广州、韶州两点再解决后，三点就连成一个循环，这样商货就能在广东之地，有一圈独立于满清体制的外循环。而我们设在钞关的牙人，就是一道隔绝满清和我们的保护膜。在这个循环里，商货要以另一番方式，满清朝廷所不熟悉的方式运转。”

李肆将自己的谋划清晰说了出来，段宏时想了一会，提出了关键问题。

“但是我们怎么来主导这个循环？如果不能主导，又怎么利于我们的事业？”

李肆举起了两根指头。

“第一，这些隔绝的保护膜，就是小小的搅拌机，能将我们跟其他资本混在一起。”

接着他皱眉。

“这第二，现在我还有些头疼，那就是得有一件东西，一件我们能主导的新东西，可以将资本带动起来，比如说一项能吸揽世人之财的货物，由它可以带动商人、工人和农民，一起卷到这循环里。但是……我目前还没有找到。”

其实李肆是有选择的，比如棉纺产业，但是原料目前分布太散，江南本身又是一个手工棉纺中心，他不是专业的经济学家，摸不透相互之间会有什么影响，所以还需要慎重考虑。如果不考虑带动工人农民的话，鸦片也是这样的货物，而这个选择……绝不在他的考虑之列。

“这可以慢慢来，先在这连江，将你说的什么保护膜的功用发挥出来，也算是试探，就像你说的……摸着石头过河一样。”

段宏时大致是理解了。

“翼鸣，你可听懂了？”

接着段宏时侧头来了这么一句，李肆呆住。

“哎呀……这是刻金透石的功夫，我这云雾一般的心，是没办法着力了。”

一个仙风道骨，白发白须的道人从屋子后面转出来，看来是在那偷听了好一阵了。

“听起来好像很是厉害，还有如此匪夷所思的造反之法，贫道真是大开眼界。”

老道士叽叽咕咕说着，李肆惊得指住他，“牛鼻子休走！”的话差点脱口而出。

“这是翼鸣道长，我的老友，别担心，他可是身上背了四十多年血案的通缉犯，说到造反，他可比我积极得多。”

段宏时淡淡地说着。

李肆这才松了口气，看来是段宏时从丹霞山带回来的货了？还真是老头找老头，不过这老道士……有什么用？

“贫道就懂修身养性，顺便琢磨天道……”

老道人唱了个喏。

“老段给了我一本书，说上面的天道是你悟出的，老道决计不信，可听刚才你说到拿捏朝廷钞关的手段，老道是不得不信了……”

他叹了口气，满是红光的脸上，还闪着疑惑。

“只是这样的法度，即便是历事颇深之人也难以明了，你是如何明白的？不要再假什么一梦三百年，我老道……一梦千年，也都没落下什么领悟。”

这是在问李肆如何懂得从朝廷手里分割出钞关的事了，对这问题，李肆还真难以回答，他总不成直接说，这其实是借鉴满清在一百多年后的遭遇吧？

从1861年起，满清的海关就一直由英国人赫德所带领的全球团队负责管理。之所以满清的海关交给洋人管，就是因为满清自己管的话，贪污腐败得不成样子，而且还运转迟钝，费时误事。西方列强用大炮轰开了满清国门，却还要面对这样一道朽烂商门，所以逼迫着满清把海关经理权交了出来。

眼下他在浛洸干的事，细节有所不同，可实质却是一样。赫德所管理的中国海关，在那个时代以廉洁高效著称于世，除了赫德自身的原因外，更大的原因莫过于他背后的老板包括了满清以及所有西方列强，这么多监督，他不得不廉洁，不得不高效。

现在他在浛洸厂所设的“关牙”，性质也与之类似，这可不是他拍脑袋想出来的。

“我这弟子，论庄老之道，连你的茶童都比不了，可论资本……也就是那钱上的天道，你给他提鞋都不配。”

段宏时夸着自己的弟子，也将李肆从这个难答的问题里解救出来。

“翼鸣道长对你的道很感兴趣，对你如何以这道救世更感兴趣，所以……他来了。”

段宏时毫不客气地提了要求，什么独居院子，上好供养，还要挑“伶俐端庄的侍童”，惹得李肆又看了一眼这老道士，暗自嘀咕是不是有什么不良癖好。

“道长啊，我这里养人也要看价值的，不知道你有何价值呢？”

这老道士身上的气质真如浮云一般，李肆感觉跟他说话不必带任何掩饰。

“价值……就是用处吧？我老道的炼丹之术，看来也是废了，就只能跟着老段闲磕牙，替你鼓捣这个钱上的天道。”

老道士嘿嘿笑着，然后说出了差点让李肆晕倒的话。

“如果这还嫌不够，我那两儿一婿替你卖命，难道还凑不够我这老道的……价值？”

两儿一婿！？

李肆脑海里瞬间就跳出来一个胖婆子的身影，不会吧？

“没错，我就是刘兴兆刘兴纯的父亲，还有顾希尹的岳父。”

看着李肆扭曲的面孔，这个“翼鸣道长”笑吟吟地说道。

这就是刘婆子的老公！？

李肆实在难以将两人的身影凑在一起……

第一百一十八章　讲秩序守规矩

浛洸云水间酒楼，二楼临江雅间里，一桌人正一边吃喝，一边盯着喧嚣的江面。之前几乎堵塞了江面的船队消失大半，只有几列船队靠在木栅门前，隐约能听到呼喝叫骂之声，状况正是剑拔弩张。

“正所谓，前人打狗，后人吃肉，哈哈……”

一人畅快地笑着。

“之前还得浛洸厂上供，现在竟然可以省了。那个姓彭的倒是搏了一场，把蒋赞那样的狠人都压住，可胃口偏生太大，牵着一群小商人，就想找咱们收钱？做梦！”

另一人弹着手指，神色颇为不屑。

“听说那彭先仲背后是什么李半县，就是这英德的地头蛇，还是谨慎一些好。”

还有人皱眉说道，瞧他正轻敲桌面的指节间戴着一枚硕大出奇的戒指，其他人不经意间挥手，也能见到这东西，商道之人都该看得出，这是商号印子戒，在座的都是大商号的掌柜级人物。

“李半县，半县？那算个什么东西，半省都不怕！先不说我春晖行的东家可是内务府的爷儿，诸位身后不是部堂就是督抚，再往上攀，阿哥们都能说上话，他算哪根葱！？是吧，韩掌柜？”

那不屑之人问着敲桌之人，其他人也都纷纷应声赞同。

“陈掌柜，咱们是做生意，不是拼刀枪，东家可不喜咱们太出格。江南的张元隆是什么下场，你们也看见了。背后的噶礼可是两江总督，万岁爷的奶兄弟！张伯行说杀就杀了，噶礼还不得不捏着鼻子认栽，连万岁爷都护不住。国局面前，谁大谁小可没个准。”

那韩掌柜面带忧色说着，听江面喧嚣声越来越大，他又补了一句：“还是照着之前的规矩，送上一份过江钱吧。”

“怎么也不能让那姓彭的土商人骑在咱们身上……”

那陈掌柜却是不为所动。

“不是那彭先仲，此事该是李半县一手谋划的，这李半县……不简单。”

另一个人出了声，众人都看过去，拱手称于掌柜，请他再说下去。

“我在湖南已有耳闻，这浛洸之势，并非此前那彭先仲一时而就，而是有渊源的。半年前，英德杨春作乱，杀了这里的委员和不少书吏，之后就是那个叫李肆的弱冠少年，挟着黑白两道的势头，将这里的书吏压住，帮着彭家往湖南销他的琉璃货。那段时间书吏巡役们特别老实，咱们还沾了他的光。”

于掌柜悠悠说道，像是品酒一般地在品着人。

“蒋赞一来，这李肆就缩了回去，原本还以为他真是避蒋赞锋芒，却没想到，书吏受压半年，再被蒋赞逼迫，激得在过江商众身上下足了功夫，才闹出了千人冲关的祸事。接着彭先仲跳了出来，拿出一份条款详尽的关会章程，纠合商众压服了蒋赞，这里面的关节，一想即通。”

于掌柜目光闪烁，沉声道：“这分明是那李肆以退为进，推压造势所为！你们可千万不能小视了他！此人年纪虽轻，所求却……”

话没说完，远处江面上陡然响起蓬蓬爆响，扭头看去，正见几团青烟从一艘大沙船上冉冉升起。

“求什么也得看鸟枪答不答应！帮我护船的可是湖南抚标的兵！要不是官船忙不过来，怎么也不得在这浛洸小关被人拦住。”

陈掌柜舒了口气，朝着大家挥手：“来来，吃咱们的！估摸着船要过了，这些广东蛮子，难不成还敢作乱！？”

其他掌柜都笑着动起了手，那韩掌柜和于掌柜对视一眼，微微耸肩，却也没再当大事，正要举筷，一人忽然出现在这雅间门外。

“诸位好兴致啊，我彭先仲可是来晚了。”

二十多岁的年轻人，风度儒雅，不像是个商人，他这一报名，在场十多位掌柜都愣了一下。

“彭家的，你可是来求汤药费么？别担心，死伤抚恤，都算我的，开下单子来，以后可要瞧清楚我春晖堂的旗号喽，我船上的兵爷脾气真有些不好。”

陈掌柜很大气地开口，其他人都看了过来，韩于二位还饶有意味地看着彭先仲，等着这个在连江声名鹊起的新秀如何应对。

“春晖堂的陈掌柜？哎呀……就是为这事来的，可得赶紧让你船上的人停手，不然事情就麻烦了。”

彭先仲语气仓皇，脸色却没变，很有些怪异。

“开门就停手，这道理小儿都该知道，要怕你纠合的那些人出事，就手脚利索点。”

陈掌柜冷笑出声。