草清-第286部分

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老者摇头：“为何邪教总能愚人？因为这世间总有苦难，小民总难得公道。也总有人妄想在儒释道之外另开新教，也总是走三教合一的路子。三教真义化繁为简，就成了乡间愚夫也能明白的生死道，由那谬妄惑人的鬼神道一引，邪道就此大开。”

“就如早前朝廷简字，不是段国师相争，让宏文馆领着一国士林自为，简下来的字怕是好用了，却失了本义，后世人竟再不知根源。”

“邪教为何能立？小民之苦，就是狡贼之利。揽利之器越方便，得利自然越丰。白莲教之所以从净土宗分支变作邪教根脉，就是这白莲经义听得懂的人多，附和鬼神也便利。”

老者的话令年轻人不停点头，天主教只论生死道，不论鬼神道。这二者有什么差别呢？生死道是论人之初始，人之终极，脱于尘世，讲的是以体修心，求的是内心圆满。而鬼神道则是心体混淆，鬼神威吓，讲的是以心修体，求的是体欲俗愿。什么长生不死，刀枪不入，百病全消，升官发财，为所欲为，以鬼神领世俗事。

老者再道：“这世间，寻利之狡贼总是比一心为公者众，就像是国中墨社，除了一帮凑热闹的年轻人，就只有汪瞎子几个真心以墨道兼济天下的痴人，汪瞎子就是痛感墨道质弱，才跑到江南来找仁学，想搞墨仁合一。”

老者长声嘘唏：“我天主教……当年刘总祭、徐总祭等人，何尝不是慧远和茅子远？天主教，何尝不是想诸道合一，以生死道托公道？幸得陛下圣心通明，不是禁，而是引，融三派乃至西洋教门之说，不作绝论，才有今日正走向正教之盛。可这条路还长，鬼神道时时可能浸染，乱世狡贼也时时在旁窥伺，我教……步步艰难啊。”

年轻人想到了什么，微微变色：“我们讲训神汉乡巡，会不会被龙华会一类的道门余孽渗入？”

老者却摇头道：“此一时，彼一时，江南商货大兴，人人都有逐利一途，邪教要靠着耳目闭塞才能惑众，这江南，怕是没有那一类道门容身之地了。”

他将书卷交给年轻人：“不过……研究白莲教这些经卷，倒是能助我教更与此类邪教泾渭分明，你回龙门的时候带给总祭他们，也将这类邪教情事报与总祭，让他们多注意几分。”

龙门天庙，已白发苍苍，脊背佝偻的翼鸣老道对眉宇间也刻上了几分沧桑的徐灵胎道：“白莲不足为患，汪瞎子那帮人才值得注意。他们把墨家老祖宗的鬼神道也搬了出来，我看这墨社比白莲教危害更甚。”

徐灵胎却苦笑道：“彭维新和刘纶这对师徒鼓捣的仁宗，隐隐快成大宗，如果孔兴聿真愿入教，教中怕要气理、圣灵和仁儒三宗并立，纷争不断了，这才是心腹之患呢。”

翼鸣老道咳嗽道：“有啥怕的，用四哥儿……皇帝的绝招！加水！生火！搅和！浊重的自然沉底，轻灵的化烟，剩下的就是一体的。”

龙门銮驾内，李肆也正扶着咳嗽不止的另一个老头散步：“老师啊，这江南比岭南寒气重，你就算要来，也春夏时再来嘛。”

他转头吩咐杨适：“日程推一推，我得陪陪老师。”

老头正是段宏时，吭哧吭哧道：“再不来，就走不动了。老夫这心虽已断洪，血脉却还牵着，总得去拜拜老祖宗。另外呢，你调治江南这口热锅，老夫也能帮着搅和搅和。”

自身体接触中明显感受到老头身上的生命之火正在黯淡，李肆眼角酸热，嘴里却道：“是啊，学生正头疼墨社那帮人，还要请教老师呢。”

老头撇嘴道：“别当老夫是风中残烛，刻意哄着。除了汪瞎子那等痴人，墨社能跳腾出什么动静？你分明清楚得很，真正该头疼的，是这江南和岭南之分，要当心……江南不仅会骄纵工商，也会腐坏官府。”

李肆笑了，还是老头知他。这几年古学复兴，墨社声势大振，表面上看，竟像是先秦时代的墨家显学又回来了。可实质上，就一些由儒转墨的坚定分子挑大梁，剩下的全是叛逆心十足的学子。用李肆前世那个时代的话说，也就是热血中二。没有坚实的群众基础，墨学可能很快会跟其他学派合流。

儒学被压到民间，只管道德层面，学子们也以标新立异为荣。一国都在逐利，崇尚锦衣玉食，那好，咱们就麻衣短打，朴实无华。一国都在关注工商，为工商说话，那好，咱们为农人说话，为乞丐说话，为女人说话，为病残说话。

可惜，逐利之潮滔滔，小年轻的中二反叛也只是虚浮之举，少有能经年坚持的，更因将信墨视为行为艺术，也少有人潜心钻研墨学，因此汪瞎子这帮墨社中坚，始终无力将古墨化新，甚至还把古墨的鬼神道带出来了，这就让墨社的影响，娱乐远远大于政治。

至于工商和官府，李肆应道：“是，徒弟想好了，就得让他们一边相帮，一边相斗。”

段宏时点头，末了还补充一句：“你要记好，江南虽盛，却是盛在农稼。农乃华夏之本，英华起事岭南，以工商为本，现在是要将两头融好了，英华才能承住华夏。”

这其实也能扯上墨社，李肆隐隐又在想，自己似乎忘掉的事，跟此有关。

可终究没工夫细想，临时改了日程，要陪段老头去拜祭前明帝陵，一堆事也得亲自调整。

“太仓审案……再往后推半月吧，四娘、四娘？”

李肆跟负责安保的四娘正在讨论日程，却见四娘脸色有异，再问了一声，四娘掩口抚胸，急奔而出，让李肆抽了口凉气，难道是……

就听后面院子里好一阵忙乱，许久后，三娘一脸喜色地过来了：“四娘有喜了！”

回想起当年安老爷子的话，李肆捻着小胡子呵呵笑了，就做人来说，自己还是蛮成功的。

四娘有喜，就再不能随身侍卫，调度安保了。

本也不是大事，现在李肆的安保已成体系，内廷宫卫、禁卫署、侍卫亲军，层层嵌套，各有接口。没了四娘，也只是少一个调度员，李肆直接委任内廷一个事务官就好。

三娘皱眉道：“这是江南，不是岭南，我可不放心。”

她振奋地道：“我代四娘！”

换了一身侍卫亲军女将制服，三娘挺立在李肆身前，让李肆心神骤然一颤。似乎时光回溯，到了十多年前，昔日那倔强不屈的功夫少女，跟眼前的飒爽女将，两个身姿重叠在了一起，竟是分毫不差。

哎哟乖乖，当初自己还真存了杀心，如果手下弟子丢了性命，就要一枪爆了少女的脑袋……

李肆忽然满身是汗，心中高呼，老天爷怜我爱我！不仅送我来到这个时代，把三娘这绝世无双的好姑娘送到身边，还没让我辣手摧花，毁了这辈子的幸福。

心绪在时光之流中穿梭，十多年的爱意混杂在一起，李肆将三娘牵到身边，细细端详着。

功夫少女的青涩绝美，变作了雍容贵妇的蕴润风华，只在眉宇间还能见昔日那不愿低头的傲气，可时光流逝，现在也刻上了淡淡细纹。

抚上三娘的眼角，再想到段老头，李肆心说，等我到段老头那般年纪，三娘又是何般模样呢？

“老胳膊老腿了，还能动弹得起来么？”

胸口流转着爱意，嘴里却这么调侃着。

被李肆的情怀牵着，追忆这十多年岁月，感受着李肆的眷恋，三娘正泪光盈盈，被这一句砸下，已生红晕的脸颊再染重一层。

“老了……看姑奶奶的一字钳羊马！”

“哎哎……我的腰！”

老夫妻，老玩法，三娘骑坐在李肆腰上，居高临下地道：“别忘了你家老太婆我……还是武道会的九段高手！”

第七百三十四章　春满江南

林远傅眼睁睁看着这柔弱不堪怜的仙子衣袖一展，因不甘家产被夺，暴起发难的村民就飞扑出一两丈外，撞在墙上没了气息，心中寒气直贯脑门，这米五娘，不止会法术，还是个江湖高手。

“埋了……”

米五娘憎恶地拍着手，对许三等人吩咐道，再转头看向林远傅，像是打发掉一只苍蝇般，没再多情绪起伏。后者就觉小腹隐隐升起痉挛感，原本蹭在米五娘高耸胸脯上的目光也赶紧投到地上。

“大清和大英都是一路货色，你本是朝廷鹰犬，想要活命，就得证明你的用处。方家争族田，真有插手的机会？你老实地说！有半句不实，教里有三百般苦头侯着，让你生不如死！”

米五娘沉声问着，她牢牢握住了黄家村，但钱财却没刮上来多少，正逼着其他教派的人朝这里汇聚，这点钱财肯定不够用。

林远傅建议自方家入手，染指临近的九里村。村中大户方家正在争族田，还出过人命，正是人心不齐的时候，挟一方打一方，方家很容易入手，得了方家，九里村自不在话下。

这林远傅是半个读书人，大义社出身，虽是大清官府的人，眼下却也算同仇敌忾，见识比身边这些人高得多，还能用用，米五娘对这建议也就上了心。

林远傅赶紧道：“小人与英华不共戴天！圣姑要在江南起事，小人肝脑涂地，愿追随圣姑，怎么会有异心！？”

他一番赌咒发誓后，再细细讲起计划，米五娘眉头渐展，心说读书人果然看事情看得深，如果是她，怎么也难弄明白其中的关系，由此找到可乘之机。若是没这法子，她就只能用黄家村的老套路，可方家却跟黄家村的村人不一样，大户人家，入手总是难得多。

“本教要在这里扎好了根，再不能像山东时那样仓促起事，三五年都能等，何须这般急？”

听林远傅将计划期限定为一个月，米五娘冷声叱道。

“英华官府比大清还要密上十倍！二十里外的罗店镇，个把月后官员差役都要到齐，什么动静都能看清。”

林远傅对英华也算了解颇多了，嘴上委婉地劝着，肚子里却在嗤笑，三五年？缩在穷山沟里还行，这里是江南。

急急推着米五娘“上道”，自然也有他的盘算，多好一把刀……江南刚定，让这圣姑在前面翻腾起来，他才有机会以大义社的名义另起大事。

米五娘对什么官府密不密没概念，也不以为意，之前顺手就将镇里的巡检班头马广裹挟到教中，那马主簿也是个好利的恶徒，破绽太多，掌住此人也易如反掌，其他小吏杂役还有什么好怕的？

林远傅再道：“眼下皇帝还在江南……报纸上都说，最多呆到四月。”

他没说更多，米五娘心头却翻腾起了风浪。

是啊，她怎么就没想过，这大英皇帝就在江南，离自己可能也就几百里地！？

杀了皇帝，振臂一呼，天下响应，大业在望！

这是一条再清晰不过的造反路线，历代道门都视为必由之途，当然，在米五娘的认知里是这样的。

米五娘脸上波澜不惊：“你们读书人，就知道推着别人去送死。年羹尧多凶狠？几千兵就平了我们山东十万教众，可这么厉害的年羹尧，却是被英华红衣赶出江南的。现在我们立足都不稳，还妄想这般大业……”

林远傅谄笑道：“明枪易躲，暗箭难防嘛。”

这本是米五娘正在琢磨的方向，林远傅见她沉吟，再加了把劲：“圣姑本脉出自龙门教，而英华皇帝的行营就在……龙门！这是天意！哦，是无生老母的旨意！”

米五娘还是没说话，可瞳光却聚了起来，脸上也升起红晕，连带胸脯的起伏也急促了许多。

眼见宏图大业即将展开，却被一桩意外一棍子打得半晕。

村外林子里本已掘了大堆新土，那是之前在村子“驱妖”时杀的二十多人，最早是许三妻子，接着是林贵，再是一些心意不坚，有可能出首的村民，接着是企图反抗的村民。

此刻林中又掘开一坑，一个衣着光鲜的男子被推下了坑，再渐渐被泥土埋住。

林远傅脸色沉郁地道：“这黄油郎是商人，他一死，还不知要牵动多少关系，咱们得加快动作了。”

米五娘冷哼了一声，却没说话。

黄油郎是龙门油业公司下面一个小得不能再小的商代，负责收购豆子油菜，发了些小财，家已不在村子里。也不知道是命定还是巧合，最近作成了一笔单子，想回村子显摆显摆，结果就送到了米五娘的手上。

原本米五娘也无心杀人，毕竟太露形迹，只是让许三应付。可许三这些村人憨头憨脑，在黄油郎面前怎么也护不住嘴，村子里一下少了二十多人，不是“病死”就是“投亲”，还多出一帮一眼看去就不像善类的山东佃户，黄油郎这个作生意的见多识广，看出了蛛丝马迹，就敷衍着想逃掉。

他一敷衍，米五娘就没办法敷衍了，只好杀人。

好在也就一个人，米五娘乍到江南，觉得这黄油郎就是城里人，城里人来来往往，少掉一个，浪花都不起一点。对林远傅的催促不以为意，还用迷烟好好训了他一番，提醒他注意上下尊卑。她是无生老母所点的白莲圣姑，怎能让他人指手画脚。

“寻常民人都能去龙门闹事？太好了！先在松江弄出动静，吸引官府的注意力，再在龙门鼓噪声势，调开皇帝身边的侍卫亲军。通过内应送人进行宫，走明暗几条线，先动明的，再动暗的，一层层扰乱，让皇帝身边人左右支拙，六神无主，最后我亲自动手！”

“遣人接近行宫，伺机混入，我这边有北面的人，男女老幼都有，你那边寻得读书人最好，留在这里的旧清官员有忠心的也可以用。外面的势头，直隶十八门的人聚起来，够用了！两三个月是太紧，可任谁也想不到，我们白莲教，我白莲圣姑，有这能耐，杀了大英皇帝，掀了大英朝廷！”

米五娘一边以张九麻子的天主教乡巡祭祀身份为掩护，一边胁迫马广遮掩黄家村的动静，同时照着林远傅的谋划接近方家，跟方家势弱一方达成默契，以死者未亡人的身份，插手族田之争。

这些都是准备工作，米五娘的大部分精力都放在了进龙门这一桩大业上，身心激燃，看在教众眼里，真若无生老母下凡。

“好好学，未来你也能成圣姑……”

空闲时，米五娘还教导冯福娣法术，诵念经卷，在那小姑娘的心中，米五娘就是无生老母，主宰天地一切。

已近二月，春意渐显，寒风也停了，乱了好几年的江南被英华里外软硬各项政策调治得大面平静，人们也都开始为新一年的生计奔忙。新的朝廷，新的时代，苦难虽未尽，但眼前似乎多了许多机会，人人心头都是火热。

正燃烧着青春的米五娘心头更加火热，可随着农人开始春耕，她的心口也如那田地一样，正一下下被翻挖着。

“田契不过官就卖不掉？白契都不行？这、这是什么道理！？”

不着痕迹地侵占方家产业是筹集下一步行动经费的步骤，而“入龙门”计划所需要的启动资金，就着落在黄家村的上千亩田地上。卖了这些田地就能得一笔巨款，可惜，让许三和张九麻子几个可信之人转了一圈，都报回来这个结果。

这事米五娘实在难以理解，北方民人买卖田地，过官只是极少部分，乡下人径直买卖了，画个白契，就此认账，谁过官谁疯癫，那可是要遭官府狠狠盘剥一层，日后都绝不了麻烦的。

可江南这边怎么就这样，还非得把自己送到官府嘴里？

林远傅叹道：“对买家来说，过了官，不管死卖活卖，官府都会保着，不怕卖地的再去找价。对卖家来说，不过官就要担着田物银子，英华的官府查田查得很清楚。买卖两边都有好处，大家自然都要去过官。过官契税也便宜，就五厘，谁收多了，告给报纸，自有都察院的来追，官府里的农正老爷们也不愿在这上面动手脚。”

米五娘隐隐感觉自己置身一个陌生世界，官府什么时候也这么守规矩了？官府什么时候成买卖两边都要傍着的角色了？

想不通……

想得通也卖不掉田，经林远傅这么一说，米五娘也绝了把田契发还村人，让村人去卖田的念头。镇里农正要看到一村人都在卖田，怎么都是桩异像，稍一盘查，这边就要漏底。

这条路走不通，就只能把希望寄托在方家身上。原本米五娘扮作死者远在北方的未婚妻，以证明死者那一房未绝。之前只是挂个名，由林远傅暗中运作，现在也不得不亲自出面，跟方家中人会商。

去了一次九里村，米五娘很容易就替方家平息了族田之争，准备以死者未亡人的身份入方家。当然，几个“叔公兄长”被米五娘的姿容闪得智商狂降，只想着赶紧把这“子侄兄弟媳妇”引进家门，也是重要原因。

入了方家，就有大把的机会拿捏方家人。可第二次去的时候，方家一帮男人流着口水，很遗憾地说，县里通判发来官文，这案子要在县衙过一下堂，没办法马上接人进族。

也就是等十来天，米五娘能等，就是有些小郁闷，官府插的这一脚，让她难以测度。

接下来的事，就不止是小郁闷了。

村外林子里，又起了一堆新土，这次埋的是一个精干的年轻人，职业非常陌生，什么青田民贷的“地区专员”。

这年轻人跑到黄家村，测量土地，挨家挨户上门唠叨，今年要种什么，多少亩田，手头余钱够不够，粮价预估是多少，余钱余粮能不能顶到秋收。眼睛尖，嘴巴甜，脑子机灵，即便是顶在前面的张九麻子也应付得满身是汗。

米五娘暗中观察了好一阵，咬牙挥手，这小伙子比黄油郎还聪明，绝留不得。

于是这位正憧憬着揽下黄家村青苗贷业务，好让业绩再上一个台阶，来年就能晋升青田民贷大区专员，接未婚妻过门，夫妻俩过上美满和乐好日子的有为青年，就此埋骨黄家村。

杀了这个年轻人，米五娘如释重负。

可这只是噩梦的开始……

新土一堆又一堆，每天两堆，或者三堆，最后林子堆不下了，只好夜里在田地挖坑。

粮种公司、蚕业公司、菜蔬会、耕牛会、百花楼江南公司……

专员、货代、牙人，络绎不绝，一村村扫着。如果只是浅浅而过，米五娘还不至于如此“丧心病狂”，可每个人都跟盘查户籍似的，想方设法地摸着底，每个人也都眼珠子滴溜溜转，脑子特别好用，放走任何一个，黄家村的底细都有可能泄露出去。

米五娘已被人血蒙了心，杀！来一个杀一个，来一双杀一双！

短短七天功夫，十六个人又埋骨在黄家村里，春意盎然，新潮涌动的江南，嘉定罗店黄家村这处小小地域，竟像黑洞一般，人流只进不出。

第八天，再杀掉什么江南鞋业公司的卖货郎时，米五娘终于爆发了。

“这是什么地方！？这里有什么宝贝！？为什么人人都奔这里来！？”

她就觉这世道太不正常了，在山东老家，她年少时所在的村子，也不算什么大山沟，就离着县城十来里，村人也不比这黄家村穷多少，一月能有一个货郎进村子就算是热闹了。怎么到了这江南，货郎居然天天上门！往常是村人去城里赶集，这里却颠倒过来，货郎跑村子里赶集了？

张九麻子皱眉：“是啊，是挺奇怪的……”

许三挠头：“以前也不过是一月来两三个，现在怎么这么多了？”

林远傅面色灰败：“以前那是大清，现在是……”

现在是大英，这新气象，自然就是大英带来的。

米五娘扭着脸肉，姣好容颜也显得狰狞，心中就在怒吼，天天货郎上门，这样还能干什么大事！？

可这时候要撤也来不及了，大业正在准备，等过了堂，进了方家，方家族产也将到手，不过几天功夫，只能咬紧牙关，一条路走到黑。

这路确实越来越黑，第九天，接连杀了什么神通局的勘测，县里农正商正的巡查，还有通判派下乡村贴县中法告的法警时，米五娘如坠深渊……

“官府哪来这么多人，哪来这么多事？居然能一村村巡着……”

在北面大清治下，官老爷何曾下过小村子？大多数一辈子能接触到的官老爷就是县里钱谷书办老爷。米五娘隐隐开始后悔在这个地方扎根，林远傅所说的官府要比大清密十倍的话，也终于有了直观体验。

都杀到这个份上，连官都杀了，还能怎么办？

第十天，圣道十一年二月初六，米五娘传讯直隶十八门，要他们齐聚龙门，直接开干，这里再留不得！

米五娘去了方家，准备对方家下手，一进方家门，一群黑衣差爷围住了她。

“方三媳妇，跟我们走一趟！”

第七百三十五章　八府巡按

看着米五娘和方家人被县法署的法警带走，马广就觉置身蒸笼，同时肚子里还揣着一坨万年寒冰。

方家族田案里，方家自己交出去了一个旁支庶子顶杀人罪，县里候通判虽然很不爽，但他手中一大摊事才忙活开，那替罪羊也咬定是自己干的，不得不就此结了人命案。

而族田的着落，家中虽还在争，心气却已经弱了，米五娘这边插手进去，两边都有了台阶。

可没想到，候通判却不认他们的“自行调解”，要这案子再过过堂。方家很不解，起先还以为是候通判故意刁难，封了银子送过去，却差点被扣了个行贿罪。打听后才知道，好像是上面要来人查访法事，候通判得作作表面文章，这才放了心。

米五娘这个未亡人陡然冒出来，让双方争田的筹码态势有所变化，作为新增的关键人物，也必须去县里法署过堂，法警就是来提米五娘这些证人的。

米五娘并未暴露，而马广怕的是米五娘以为暴露，翻脸杀人。

法警也就是以前的衙役，大英朝廷将官差衙役分得很细，其中警差涵盖了以前很多门类。除了法警，还有巡警、户警、税警、狱警乃至类似大清城兵亲兵的特警，都归刑部管领，“警官”吃皇粮，警差吃各级官府调和后的俸禄。

警差多是当地人，也不是备着打仗，没什么功夫，除了特警，一般都不备枪，如果米五娘真要动手，这七八个警差多半还真要被她一股脑杀了。

可来人不止警差啊，马广立在九里村场子里，身边就还有个法署的“警官”，左右还有数十个看热闹的村人。除非米五娘一口气杀绝警差、警官、方家人和村人，而这可能吗？

还好，米五娘似乎也明白了事由，懂得利害取舍，选择了继续伪装。她发出暗号，跟着来的几个护法也没动作，就混在村人中间。

马广正要出口长气，身边那法署警官随口问道：“昨天我们法署的人在罗店张贴法告，怎么没见人销差呢？”

马广的心脏几乎砸在脚背上，强自镇定道：“是莫小五吧，昨天我在黄家村见过，还聊了一阵，办了事他就出了村，不定是找哪个相好厮混去了。”

警官皱眉：“这家伙……没那么大胆子吧，候通判压下来一大堆活还等着大家办呢。”

马广吞着唾沫，不敢接话，暗自估计还能拖个两三天。这也是米五娘给他的任务，暂时挡住官府盘查黄家村的动作，能挡多久算多久。

之前县里的典史和县尉都派人下到了镇子里，要盘查外地人，特别是北方流民的动向，这事就是他揽了下来，没让县里的人直接去黄家村。

纸总是包不住火，马广就觉这大英的官府不仅养人多，事情也特别多，来往奔走，如流水冲渠，每一处角落都要刷到，怎么也难护得黄家村如世外桃源那般严实。

大英官府这庞然重压砸在头上，马广心神已乱，此刻他对米五娘除了畏惧，还有刻骨的憎恨。不是被她拖下水，自己就该跟这警官一样，虽然忙累，可前途光明。

“已没回头路了……”

依稀升起出首投告的念头，却被自己猛然掐灭。他不仅杀了两个同伴，还是多案的帮凶，甚至那法警莫小五，也是他亲手解决的。

昨天他陪着莫小五进了黄家村。此人是狱卒出身，很快就觉出了不对。村中飘着怪味，那是薰香、血气和尸臭混在一起的气息，虽然淡，可对曾经的狱卒来说，这味道太熟悉了。莫小五喝问村人时，米五娘逼着他从背后下了手，尸体也是他埋的。

就论杀官差这一条，他马广就够腰斩的了。

不知未来之路通向哪里，马广绝望到了极点，反而升起一丝勇气，为什么不把马主簿也拖下水呢？

从罗店到嘉定城里有四五十里，乘着样式古怪，却轻便灵活的四轮驴车，不到两个时辰就进了城，全身每一根汗毛都在警戒的米五娘渐渐松弛下来。这一趟确实是虚应故事，只要不太露马脚，没什么危险。官差虽然态度还是那么冷硬，动作却收敛了很多，甚至同处一车“看押”她的官差，居然还是个女差人，那俐落黑衣让她都生出一丝羡慕。

进到法署，却见人来人往，步履匆匆，似乎办着无尽事务，自己虽然引来众人注目，却只是男人本性，惊鸿一瞥后又埋头忙自己的，米五娘更觉安全。

上堂前被女差人细细搜了身，米五娘暗自庆幸自己的选择，她身上一直揣着匕首、药烟等等护身物，在九里村时就寻机暗中取下，递给了护法，要在这里被搜出来，那可就冤枉了。

正如方家人所说的那样，这只是一场戏，候通判应付上官的戏，一切都安排好了，就按着剧本走一个过场。她跟着方家人一路穿过黑衣官差、灰衣兵的层层卫护，接着再越过一层制服黑红相间的军士，这才进到法署大堂，心中还在纳闷，到底是哪位官老爷下到了县里？

方家有人低声道：“听说知县老爷都敬陪末座，候通判更是没坐的位置，该是新任的八府巡按，身边都有皇帝差的侍卫亲军护卫……”

八府巡按！

米五娘心中一抖，好大的官！还是钦差！

她跟一般民人是这么理解的，可惜历史上虽有巡按，却从没什么大威严。明时巡按只是芝麻官，清时更没这一职。英华的巡按是法司设在省按察使和县通判之间的一个巡查机构，眼下江南就只设了一个按察使，分遣三个巡按，每个恰好也是管辖八府，可这八府巡按却没审案的权力。

米五娘自然不懂英华的政体架构，在堂上证人席就位时，发现这宽阔大厅里，不仅坐了一大群或绿或红的官老爷，还有起码上百儒生模样的人另居一席，个个手持纸笔，引颈翘望，场景让她难以理解，杂念只能全拧到“这巡按官威好大，大英官府比大清肯定更害民”这一点上。

“升——堂——！”

“威——武——！”

黑衣官差长声吆喝，两排水火棍轰隆捣地，从后堂转出一群锦衣护卫，簇拥着两人上了堂上正座，一人落座，另一人伺立在旁。

官员、儒生和证人全体起身，朝就位那人拱手长拜，埋在证人堆里的米五娘没来得及去端详那巡按的相貌，注意力第一时间就被伺立在巡按身边，该是贴身护卫的那人牵走了。

窈窕挺拔的柔韧身段，负手而立的飒爽英气，即便看不清容颜，那股女中豪杰的气息也浓郁得让米五娘心神迷离。

女差人还没什么，眼下却又多出一个女护卫，这大英官府，竟能容女子这般出头，如说书先生嘴里的官府一样？

米五娘意念纷杂，嫉妒、不甘和酸楚的泡泡一个劲地向上冒，接着又被