草清-第232部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！



“萧总长，怕是在琉球遇上了什么麻烦……”

第六百章　帝国主义纸老虎与人民战争的汪洋大海

萧胜人虽在琉球，却还跟孟松海保持着联络，最新收到的消息里，萧胜没细说琉球局势，只是要孟松海尽快完成江南任务，似乎遇上了什么棘手的事，还在打孟松海这支分舰队的主意。

这也是孟松海大剌剌蹲在定海的原因，他想尽快给清廷一拳狠的。

孟松海加白正理、刘松定，三个人都是二十出头的小年轻，之所以李肆和萧胜放心将这一路人马交给他们，是觉得这只是单纯的军事。就打仗而论，这三人的见识已经足了，不至于出什么岔子。

圣道四年九月，南北局势骤然紧张，两方不同走向的罡气相撞，汇成了一股涡流。历史进程猛然加速，即便是李肆，也没能看得完全。

萧胜的麻烦不论，孟松海这边出了大麻烦。

刘松定探得江浙水师正从杭州湾和北面沿海两路杀来，准备在舟山以北汇聚，要直捣定海，孟松海正兴奋不已，白正理却蹙眉道：“这两日病患增多了不少，都是上吐下泻。”

水土不服吧……

孟松海没怎么在意，就只忙着布置行动，可接下来两日，病患越来越多，这才让他有了警觉。召集军医进行全面复查，三人顿时绿了脸，一部分食水被下了毒……

循着线索，很快在定海城里抓出来下毒者，竟是定海县学几个生员鼓动寻常民人干的，跟逃散的清廷官员和绿营军兵无关。

白正理出洋日久，对南北人心形势很陌生，看着这些跟官府搭不上边的读书人和民人，他一脸难以置信：“我们可是自己人，是来光复华夏，解救你们的，为什么要这么做？”

一个秀才一口唾沫吐了过来：“南蛮！休想坏了我儒夏道统！”

另一个硬气的民人也道：“咱们日子过得好好的，要谁来救！？”

还有民人道：“你们南蛮要兴留辫不留头，还要掘人祖坟，行妖法搜魂，伤天害理的事，在南面还嫌干得不够，现在又要祸害我们江南人了！”

其他民人都大义凛然地应和道：“前些日子，杀了那么多遭你们祸害的读书人，就是万岁爷看透了你们的伎俩，别想再骗住我们！”

孟松海好半天才回过神来，看向之前在江南行事的刘松定，却不想刘松定也是一脸惊诧，显然还没搞明白，不过短短几月，为何江南人心就变得如此陌生。

三个人正为怎么处置这些人头痛，却见定海县城方向烟尘四起，喧嚣冲天，不多时，守城的一营伏波军仓皇退却下来，气得白正理掏出月雷铳，就想把跑在最前面的营指挥就地正法。

当初打定海县城，定海城守营和港口炮台四五百人，仅仅只有微弱抵抗，定海镇标更龟缩在普陀不敢动弹。

眼下绿营大举进攻，白正理等人居然一点消息都没收到，甚至县城都没听到什么枪声，守城的这一营六百伏波军就跑回来了，什么时候伏波军也成了绿营那般豆腐兵！？

那个营指挥眼见白正理拔枪，赶紧摇手道：“那不是清兵，是……”

如山呼喊正从城门方向涌出，“救义士”、“杀南蛮”的口号清晰入耳，接着是成千上万民人冲出城门，朝着港口汹涌而来。

白正理也惊呆了，那是老百姓啊，怪不得手下的兵不敢开枪，只是退出了县城。

刘松定一嘴牙咬得格格作响：“准是受了鞑子官的蛊惑！才把咱们视作仇敌！”

孟松海脸色青白变幻了一阵，冷声道：“伏波军，列阵！”

退下来的伏波军官兵震惊地看向孟松海，孟松海如噬人般地回瞪过去，咆哮道：“这是命令！”

官兵们再没二话，老老实实地列阵装弹，可人人脸上都是不忍。

白正理却一把扯过了孟松海：“那是民人！”

孟松海摇头：“现在他们是敌人！”

白正理跺脚：“你们天刑社就这德性！不行！等下绝不是战争，而是屠杀！你我名声还是其次，以后江南人要怎么看我们英华！？”

孟松海已是一脸赤红：“天刑社怎么了？换了你这圣武会来号令，是不是还要缴枪，等着这些人来杀！？”

两人正跳脚对骂，刘松定喊出了声：“鸣枪示警！枪口抬高！”

蓬蓬排枪响起，上万民人离港口外这道薄薄防线只有几十丈远，却如潮水撞上无形礁石，猛然一僵，接着丢下零零星星被踩踏致伤的可怜人，潮水轰然倒卷而回，还夹杂着“南蛮开枪了”、“杀人了”的惊呼。

孟松海、白正理和刘松定以及数百伏波军官兵呆呆看着人潮来回，听着那冲天呼声，就觉心口难受得快要炸开。

定海县城丢了，清兵水师马上就要来，如果再遭定海镇标从陆地两面夹击，这乐子就大了。孟松海等人不得不将部队紧急撤上战舰，如丧家之犬一般退出了定海。

舵台上，孟松海将八角帽一摔在地，破口大骂：“这是他妈怎么回事！”

定海县城，锣鼓震天，定海知县一脸激动红晕，在县衙里激情而就一份帖子。

“我定海军民，同仇敌忾，奋勇争先，与南蛮战于城下。直战得天昏地暗，日月无光。仰圣上洪福，我大清国气鼎沸，南蛮便有巨舰大炮，也被我军民杀得溃不成军，血肉盈野。”

“定海大捷”就这么出炉了，知县报说杀了三十名南蛮贼军，知府的帖子报说杀了三百名，当这份捷报到了浙江巡抚衙门时，范时捷正脸色灰败，心如枯槁。

他的水师大败，败得彻彻底底。

南蛮水师神通广大，竟然全盘掌握了他那支水师的动静，提前出港，在舟山北面海域，对本要瓮中捉鳖的奇军来了记反偷袭。

不知道南蛮水师是吃什么药，穷凶极恶，连一艘舢板一个人都不放过，整整四十条战船，三千来号水师官兵，船只逃回来三五条，人活下来两三百，根本就是全军覆没。

范时捷正在为自己的官帽哀叹，收到定海这份捷报，再跟定海塘报两相印证，兴奋地差点蹿上了桌子。

天降甘霖啊，原来南蛮水师是被打出了定海，才跟自己的水师撞上的。

范时捷此时虽然心痛自己的水师，但这份捷报在手，他心中却已安定下来。将南蛮那等巨舰大炮之军打出已占之地，这功劳太大了，足以弥补自己的丧师之责。

他大手一挥，在给雍正的密折上写了“斩敌六百”，在给朝廷的题本上写了“杀敌三千”。

雍正主政以来，最见不得下面人糊弄他，地方官员平日都不敢在数字上如康熙年间那般玩弄太过。

可现在形势不同了，《大义觉迷录》的宣讲高潮正席卷一国，什么政风都要迎合这股潮流，范时捷觉得，就如之前各地报祥瑞一般，将这数字多抬一抬，雍正该是要认的。反正此事根底为真，定海人把南蛮打了出去，细节上造造也不算太过嘛。

范时捷所料没错，雍正就缺这样的“祥瑞”，接到这份奏报时，雍正在养心殿笑了半日，整个人的精气神都清爽了一大截。

“定海知县，连升三级！定海大捷，明登邸报！”

雍正心说朕的路子终于是走对了，人心！只要握住人心，众志成城，北面亿万子民，难道就挡不住你李肆的枪炮！？江南之事，你就做梦吧！

此时的雍正，也不清楚，他这得意忘形的一举，加上正席卷各地的“君臣大义”运动，就此将大清的民风、政风和军风，导入到了一个全新的阶段，这一步，至少跨越了一百二十年。

历史滚滚急进，孟松海、白正理和刘松定这三个当了垫脚石的可怜虫自然看不透此事的变化，他们懊恼、沮丧外加愤恨。

刘松定有气无力地道：“周昆来传来消息，江浙各地官员跟士绅都动员起来了，要学定海那般，就等着咱们送上门，然后如定海民人那般炮制。”

孟松海跟白正理耷拉着脑袋，都觉这趟任务是搞砸了。没错，他们打得清廷水师满地找牙，如今江浙海域，清廷水师不敢有片帆下海，可他们却被定海乃至江南的民人拿住了软肋，然后又成了清廷的把柄。

武力上是震慑住了清廷，可人心上却是落了下乘，这下别说凌迫雍正开放江南，他们这支舰队，在江南海域都没了立足之地。

孟松海咽不下这口气，目露凶光地道：“我觉得，还是要……”

还是要怎么？大开杀戒啊！在孟松海看来，民人既然跟鞑子死心塌地站在一起，那就当成鞑子一并干掉。

白正理还要反驳，刘松定叹气道：“还是等陛下定夺吧，这已非军事。”

黄埔无涯宫，李肆正在耐心劝解着四娘：“我们又不是要对付江南的一般民人，而是要把江南那些有钱人搞掉，不让他们继续趴在江南民人身上吸血。是啊，换咱们趴在江南民人身上……不不，怎能这么比喻呢？”

对着一脸哀怨的四娘，李肆也是头大，不知道该怎么跟她讲清楚。殖民江南，是要将自成一体的江南经济圈融入到英华经济圈里。这个过程里，原本居于江南经济圈上层的那些资本，一部分要被清除掉，一部分要被英华资本融合。在这个过程里，受苦的更多是江南豪绅，而非江南民人。

关蒄插嘴道：“换咱们趴在江南民人身上吸血又怎么了？咱们一国的规矩比鞑子治下可公平得多，换了咱们不更好？再说什么吸血不吸血，这天底下，总是有种田的，总是有流通商货的，大家各自得利，凭什么就要别人平白施恩给你？只看着自己得利少，就觉得自己是被吸了血？”

李肆嗯咳一声，打断了关蒄这个神展开，再道：“总之呢，殖民只是个比喻，跟民人受没受苦牵扯不上。就说广东，不也有南海县和广州县的银钱扑在番禹县，番禹一县的产业，七成都是外县人把控，番禹人都称自己是被外县殖民了么？”

—：文—正说到这时，内廷司谕杨适求进，送上来一份急报。

—：人—李肆看了一遍，还觉得是自己眼花了，再仔细一看，脸色终于变了。

—：书—“嘿……咱们这只帝国主义纸老虎，居然翻搅出了人民战争的汪洋大海。”

—：屋—再看向还觉着嘴的四娘，李肆挠头。

“这历史……到底是哪一年的历史了。”

第六百零一章　人民战争对人民战争

“胡闹台！这是雍正四年，不是康熙四年！”

年羹尧星夜飞驰，在九月中旬赶到苏州，正撞上李卫召集江苏知县以上官员，传授“浙江经验”，他对李卫劈头盖脸就是一顿呵斥。

“年亮工啊，地方之事，你就别掺和了。再说有地方官民一心，对你这年大帅也是好事嘛，这可是皇上认了的。”

李卫没好气地回着，还心说你年羹尧天性就是跋扈，遭了一次难还不长记性。眼下你不过是不管民政的杭州将军，军务还有一半捏在我手里，居然以上司的口吻数落我这个两江总督？

年羹尧却毫不理会，他跋扈是因为他有理：“我已给皇上递了折子，这事只能落在皮面，不能动实处，否则驱走前狼，后虎将起，到时前狼再回，江南可就丢定了。”

李卫沉默了，年羹尧这话说到了他心坎里，地方民人这般喧嚣，前景如何，他心中也在发虚。

“定海民人自发而起，官府都被挟持住了。如今南蛮没在定海了，定海县城，现在谁说了算？”

“江南各地，都把民人鼓噪起来，民人无智无识，外敌走了，他们会把矛头转向谁？”

“君臣大义是杆旗，今日官府拿这个翻搅民人，明日民人能拿这个跟官府斗，窝里斗的习气，千百年如此。”

年羹尧说得透彻，李卫后背出汗。

接着雍正给他们两人并浙江巡抚范时捷的廷寄也到了，虽然对年羹尧已失信任，但这一番道理讲下来，雍正也冷静了。急急忙忙给三位江南文武大佬交代，民心虽可用，但不能脱了朝廷掌控。之后但凡民人大集，或者是要对南蛮相抗，都必须在官府的严密领导下。

久居上位者，早已习惯将互相矛盾的命令丢给下面人，其间折冲权衡之事，那就得下面人去伤脑筋。

现在南蛮战舰还在江南外海游弋，不知道会在哪里动手。雍正既要他们动员民人，阻抗南蛮，又要掌握分寸，不让民人脱了朝廷指掌，这事可就麻烦了。

“我说了，这事重在皮面……”

年羹尧再次强调自己的观点，李卫和来到苏州会商江南防务的范时捷还不是特别明白。

“定海民人为何能鼓噪而起？浙省海商被闽广海商抢了商路，来往定海的商货比往年少了大半，有这些豪绅鼓动读书人，读书人再鼓动一般民人，这一势才能推出来……”

“南蛮以华夏正朔自居，就如当年那李定国，举着这杆大旗，南蛮绝不好对江南民人下手，否则他道义不正，国中人心自乱。我等推着民人在前，就不能不分青红皂白，什么民人都用上。人心混杂，总有心向南蛮的，这些人必须丢开……”

年羹尧不愧是主理过西北诸省军政，一眼就看透要害，一番交代，李卫跟范时捷心服口服。

李卫点头道：“专找被南蛮损了活路的豪商，由他们到读书人，再到民人，一路推下去，这样钱粮也有了着落。”

范时捷不甘落于人后：“把这些人组织成防海会，官府就通过士绅背后把控，绝不能发下武器，统一号衣，就让他们衣衫褴褛，否则南蛮就要当作兵丁，下手再不留情。”

正说得热闹，苏州织造李煦来访。

李煦急得像热锅上的蚂蚁，对着这三位大员直接道：“若是再断南北商路，苏松一带的丝农织户，怕要揭竿而起了！”

三人对视一眼，默契地笑了，果然，江南民人真不是一个整体。

李卫悠悠道：“织造啊，咱们也明白，你作生意也是为皇上和朝廷的，如今这形势，分外复杂，你也该出出力气……”

李煦何等精明，点头道：“其他不管，我江南织造的商路，地方军政不能干涉！当然，生意归生意，江南终究是朝廷的江南，我会去说服江南丝棉商会，让他们安抚民间，同时捐资助战。”

原本由“定海大捷”而引发的江南“人民战争”，经由雍正的冷静和年羹尧的调理，外加李煦的调和，性质骤然从一时的狂热之潮，转向一项“可持续发展战略”。

消息由周昆来这个自诩中立的情报贩子，加上正在恢复的江南天地会发回，让正紧锣密鼓筹划江南下一步行动的李肆又抽了一口凉气。

计划越来越赶不上变化了……

李肆这么想着，再度召开江南密议。

薛雪开篇点题：“雍正把江南民人塞在了南北之间，原本我们认为这只是一时狂热，冷处理一段时间就好，可现在却开始有了真正的威胁。

陈万策道：“年羹尧很厉害，他一面把民人推出来，一面又不再阻绝江南丝棉出境，这是既压又拉，如此消解了国中不少人对江南的企图之心，还让他们成了我们出手江南的阻力。”

范晋摇头，“年羹尧哪有那么厉害，能透悟我英华国政根底？这不过是李煦的压力，李煦背后就是雍正，雍正也不敢完全阻绝南北商路。”

李肆心头有些烦躁，不仅是为江南，萧胜在琉球打开了一扇血火大门，牵连多深多广，现在还不清楚。南洋方面，航海条例颁布之后，广东福建海商过于活跃，跟荷兰人冲突不断，那又是一扇烽烟即起的大门。而在缅甸，暹罗得了军械和南洋各国的支撑，已接连打了几场胜仗，攻入缅境。兰纳（八百媳妇）国也得了清迈一部，正式复国。不列颠和法兰西的东印度公司都在缅甸开有分公司，还不知会有什么连锁反应。

留给英华布局江南的时间不多了……

范晋沉声道：“枢密院的意见还是那一条，直攻大沽口，压迫雍正定约！”

这是最后一项备案，也是最激进的。包括李肆在内，众人同时摇头。只是打下大沽口，不去攻北京城，雍正不一定会低头。如果是再打北京城，雍正肯定要低头，但那意味着陆军大动。毕竟是在开阔的华北作战，没有足够的兵力，跟还有数万乃至十万以上骑兵可用的满清对敌，难保稳胜。

这就意味着军事战略的重点转向北面，而打下北京，又意味着政治战略也要跳过江南，重走老路，这还不如直接挥兵打江南呢。

李肆叹道：“这不是军事问题，而是政治……从根本上说，是经济问题。”

刚说到这，李肆脑子一动，似乎把握到了什么，却还没想得明白。

薛雪却在问范晋：“定海之事，枢密院对孟松海三人的军法审裁有底案了么？如今消息在国内传播，舆论有骂三人是懦弱怯敌，也有赞他们仁义，守了我英华身为华夏正朔的道义，此事不得不考虑这些舆论。

范晋板着脸道：“战事未完，还不急论处，但军法即是军法，跟舆论有什么关系？”

接着他面色又缓和了：“我个人意见是，失职难逃，怯敌还算不上，毕竟对方并非清兵或民军，而只是民人。”

陈万策摇头感慨：“北面朝廷真是出息啊，先有新会人，后有定海人……”

他们在谈军政，下面韩玉阶等人有些坐不住了，本以为朝廷能顺手就将此事搞定，却不想遭了民人抗阻。朝廷碍着华夏大义，不好对民人大挥屠刀，这事确实难办。

韩玉阶起身拜道：“陛下，此事根底既关经济，我们能做些什么？”

置政厅沉寂片刻，就听啪的一声肉响，李肆一巴掌拍在大腿上。

“我想到了！”

李肆霍然起身，他本在沉思，被韩玉阶这话点醒了。

人民战争！？

你满清搞人民战争，难道我英华不能搞人民战争！？

你用贪婪狡诈，懦弱无耻的官商缩在背后，推着犬儒，领着愚昧民人在前，我就不能也缩在后面，推着为了百分之百利润就能抛头颅洒热血，代表民间资本的商人跟你对战？他李肆和英华不能不顾华夏道义，但拐这么个弯，自然就不必背上道义责任了。

好吧，咱们南北两面，就来场人民战争！

李肆理清了思绪，谕令一条条发布下来。

不管你满清答不答应，我英华就当江南是自由通商之地了。国中工商，都可去江南作生意。

可那是满清治下，满清官府当然是不答应的，怎么办呢？

英华朝廷，帮国中工商解决满清水师、绿营、满兵以及乡兵团练，但凡是兵，英华大军都能名正言顺地剿灭，这当然没什么道义可讲。

可江南民人要是阻拦祸害呢？

这是问题的关键了，韩玉阶等人就只关心这个，李肆就一句话：“民人的问题，民人自己解决。”

把这话嚼了好一阵，梁博俦最先醒悟过来，他结结巴巴地道：“这是、这是说，我们可以自组军队？”

置政厅哗然，韩玉阶赶紧纠正道：“是护卫！只是护卫！”

李肆点头：“在产业保全上，可援引航海条例。满清官兵，连带地方乡兵，只要是兵，都由朝廷解决。如果是民人，就由你们自己解决。”

朝廷卖枪，卖小炮，让去江南作生意的商人自组护卫队，朝廷还要在江南建设据点，用以周转商货，保证英华之人的安全。

换了其他地方，要有枪有炮才能作生意，商人哪愿意干，可那是江南……

这几名西院院事两眼都是绿的，比如梁博俦，有英华这般撑腰，他就可以直接在江南敞开卖盐，江南盐商的末日可就到了。而佛山梁焕，更可以直接在江南收购生丝棉花，倾销棉布，之前所提的那些目标，打垮江南豪商资本，他们根本是直接挽起袖子，赤膊上阵了。

跟这般利润相比，一点血火之灾算得了什么？

让韩玉阶领着西院这些人回去谋划细节，置政厅里就剩下李肆跟范晋等人。

范晋忧心地道：“这些商人，在国中有诸多规矩拘着，不敢太过祸害国人，如今放去了江南，会不会搞得太过……”

他的担忧很合理，有枪有炮，还有朝廷撑腰，英华这帮商人，在江南穷尽压榨剥削之事，稍稍有点想象力都能知道。

薛雪摇头道：“这不正好？不管是满清的官府还是民人，都治不了他们，只有咱们英华朝廷能治，到时候他们不还得找我们英华朝廷，帮着他们做主？”

陈万策也道：“江南也有工商，到时江南工商，怕也是要找上英华朝廷，到那时……”

三人都看向李肆，眼中热意再难遮掩，未尽之话是，到那时，江南即便还蒙着满清的皮，骨肉怕都已附着在了英华之上。

如此一桩伟业，要如何下手呢？

众人兴奋地展开江南舆图，这桩谋划，首先就是要在江南找个落脚点。就如南洋正兴起的殖民热一般，要将荒僻之地转为自家地盘，第一步就是建立一个据点。江南虽是华夏之地，可英华将其当作民间殖民事业来搞，那就没什么顾忌了。

李肆的目光在杭州湾南北扫了一趟，手指落在了一处靠海的地方。众人定睛一看，是江苏松江府奉贤贤境内，离金山卫四五十里地。

这片地方以滩涂为主，还只是荒地，海岸水深，可停大船，但要建成港口，却需要很大投入。

“从长远计，新起一港，可避开江南原有的商贸布局，跟闽广关联更紧。同时此处荒僻，也避免开初跟民人冲突剧烈。”

李肆一言定鼎，就此就一颗钉子，牢牢钉在了江南。这座暂时定名为“龙门”的港口，此时还只停留在相关人等的脑子里，日后还将几改名称，最终成就正果。而它的位置跟李肆那个时代大上海之南的芦溪港就没差多少。

当西院把朝廷关于江南通商事的决议传播出去后，一国工商为之沸腾，大家都看出了这其中的绝大利益。同时也为朝廷决意放开手脚，容他们在江南自由折腾而狂欢。

工商高兴了，读书人不高兴了。别忘了，几年前从江南投到英华的读书人，如今已满布英华朝堂和地方。这些读书人早已不是什么腐儒，甚至不少都脱离了儒贤之流，成了“天道主义”分子。

不管是关心江南同胞的命运，还是对工商势力要自由折腾的警惕，这些原本正抱团推动东院推举事务的读书人，通过各种途径，将反对之意传递给了朝堂。包括已升任福建泉州知府，给自己取号板桥的郑燮。

军中不少江南读书人出身的将领，也从私人途径，表达了对江南之事的担忧。这些人以军界戏称为“江南三杰”的黄慎、徐师道和庄在意为首，主动请缨，希望朝廷能派遣陆军入江南，不让国中工商在江南搞得太过火。

九月下旬，英华朝堂颁布《通商条例》，这个条例跟早前的《航海条例》一起，被后世史学家称呼为“陆海殖民法”，奠定了英华的百年殖民国策。

此时的《通商条例》将范围局限于浙江、江苏和安徽三省，细节繁多，核心思想就是那一条。江南之地，英华自由通商，满清要从官府层面阻扰，英华就动用军事手段。要推动民人阻扰，工商自理，后果英华朝廷概不负责。

这里藏着的极大隐患，自然就是郑板桥和那江南三杰为首的国中“江南派”所担忧的，《通商条例》也一并作了补充。

人民战争嘛，既然是人民，那就不止工商。英华读书人也能去，工商所组护卫队，也必须由英华朝廷所派军官监管，受军法约束。英华的医卫慈善人士也能去，自然，天主教的祭祀们，更是重点照顾对象。

李肆北望江南，心中就一句话：“看这江南，到底会是谁的人民，到底会是谁的人民给力！”

第六百零二章　江南故事，钟老爷上路

广州城南码头，这里虽不如青浦和黄埔两处热闹，却依旧船帆憧憧，人声喧嚣。

一艘硬帆海船靠在偏僻泊位上，看船身那简单封钉起来的炮门，是艘战船。船体木色陈旧，该是早年英华缴满清闽粤水师的战船，而不是最近缴的江浙战船。大小不过二三百料，毫不起眼。

零零星星的客人正在上船，守在下面踏板下像是船头的中年汉子，将腰间挂着的藤壶般时钟看了又看，一脸焦躁之色。

“扶南李顺！？就知道磨蹭，还不赶紧上去！我是谁？记好了，我是王船头，在这船上，我就是老大！”

“番禹刘文朗？哎哟刘老爷，真不愧是算师，掐时辰能准到了分秒……”

“还少一个？谁啊？曲江钟……钟上位，怎么还没来！？”

清点了乘客，王船头急得跳脚，泊位可是按时辰收费的，过了整点就要多算半个时辰，那可是二两银子。

正头顶生烟时，一辆马车疾驰而来，远远就见四匹头顶高高花翎的马儿拉着。靠得近了，车厢镶金嵌玉，四面都是水晶琉璃，几乎要闪花人眼。稳住眼神再看，眼又花了，那四匹马竟都是一水的纯白。

如果不是马嚼子都金闪闪的，前后也没大队仪仗，王船头还真以为是哪位娘娘甚至皇帝出巡了。等回过神来，这般恨不得将金玉贴满车马所有角落的作派，让王船头又觉熟悉。

“交趾的煤老爷吧……”

叫刘文朗的算师这么一说，王船头顿时醒悟，两人再不约而同地嗤了一声，暴发户，自是谁都看不惯。

“哟哟，船头啊，再等一阵子，还有朋友要来送人，这人情可是不好推啊。”

马车停稳，从车厢里转下来一个胖子，一边说着一边将一锭小元宝塞给了王船头，船头一张脸瞬间绽放如花。这手感，该是锭五两库平银……

钟上位摇着扇子，盯盯这艘破船，脑袋也跟扇子一同在摇。

这几年他在交趾埋头挖煤，不，是埋头组织人挖煤，也终于积攒出了一份身家。身份还不足以挤进工商总会，可他们这帮煤老板组的交趾煤业商会在工商总会里也有一席之地。

跟其他整日只知道该怎么花钱才能花出“地位”来的同行不一样，钟上位有多年血泪史，总是居安思危，上进心无比强烈。这几年英华一国，包括南洋诸地，煤炭消耗增长迅猛，他的生意也蒸蒸日上，但他总觉得心理不踏实，毕竟盘子多大已经能看着，就觉得已顶到了天花板。

除了偶尔去交趾煤场看看自己的摊子，钟上位就蹲在广州城里，琢磨更大的生意。作为“旧时代”的乡下土老财，他不习惯什么投资、合股这类见不着实在货，只坐等别人施舍一般分钱的事，就只想着自己干。

早前炒股赔了，还好钟上位胆小，没赔到去跳江。之后又去钻研《航海条例》，想学其他人，拉起队伍去占海岛。可组殖民公司时，接到商部那一本厚厚的《殖民公司须知》，钟上位脑袋顿时就炸了。

之后他又钻研过建船厂、铁坊，感觉上不到大生意，又不想开小作坊，都一桩桩放弃了。

正闷在广州城，跟一帮煤友整日斗蛐蛐赛猪，与禽兽为伍，朝廷又发布了《通商条例》，钟上位这帮人精神大振，大好机会！

机会不止在能买煤到江南去，更要紧的是，他们这些煤老板的国内销路没在自己手里，而是各地承销商揽着。江南不在英华治下，他们交趾煤业商会能自己去开销路，自己掌握价格。

这帮煤老板们一合计，决定赶紧去考察“市场”，尤其要搞清该怎么在这南北