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草清-第197部分
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贾昊侃侃而谈，显然已经有了自己的一番盘算，而吴崖就站在他身边，无奈地耸肩摊手，表示自己也被他说服了。
李肆转转眼珠，心说也可，正有另一番谋划，需要个狠辣人物去。
“那好，贾昊去吧，吴崖，你就去当扶南总督。”
贾昊正要高兴，听到后话，跟着吴崖一同发愣，扶南？那是哪里？
拍拍书案上的地图，李肆道：“美湫陈家已有心纳土，加上河仙莫家，就跟能金常Я梢黄馄胤较热媚涎蠊揪吵品瞿稀！�
贾昊皱眉：“河仙莫家，一直跟咱们不对付，而西面更是高棉，他们可不愿意……”
话没说完就住了嘴，而吴崖也笑了起来，自然都明白了，就是要去那继续开战的。
李肆点头，肯定了他们的猜测：“高棉有多大价值，吴崖配合南洋公司去压压，如果没必要存在，那就抹掉好了……”
轻描淡写一句话，就决定……不，是让部下去决定一个古国的命运，贾昊和吴崖对视一眼，心说这就是睨视天下的四哥儿。
不过……他们这哼哈二将，都跑去给殖民公司当总督了，是不是太那个啥了点？
李肆咧嘴：“给你们发薪水也真是肉疼，现在么，把你们停薪留职，出租给殖民公司了！能挣多少，全看你们的本事，上不封顶！”
贾昊吴崖扮出一幅苦脸，勾肩搭背地退下了，还没出门，李肆忽然又说了一句：“九秀说，十一秀已经等不及了。某个总是喜欢编花冠的傻小子，还不把凤冠给人家戴上，她就要跟着那位索萨爵士，回葡萄牙去了。”
贾昊整个人呆住，吴崖一边笑一边摇头：“可不是我卖的你，是你拖得太久，人家都十九岁了……”
贾昊低声道：“可十一秀是……”
李肆瞪眼：“是什么？当年安老爷子还要把十二十三秀都塞给我，我是开善堂的么？”
诸多顾忌，杂样心思，都在李肆这随口一句里消散，贾昊咧嘴傻笑。
待贾昊跟吴崖退下，李肆心说，不是吴崖那小子提起，自己还真没注意。贾昊和安十一秀居然早早就看对了眼，可笑那小子心中总掺着一根梗，以为安十一秀是自己的女人，闷了这几年都没吱一声……
先不说李肆对十一秀那胆怯如小兔子般的小姑娘没什么心思，就说到政治……李肆是寻常人家还无所谓，可自立国起，已有了九秀，自然不可能再纳安家女子，这也是对安家好。
这事不过是小插曲，接着李肆心思转到刚才所说的索萨爵士身上，到底派哪些人去欧洲好呢？
步出肆草堂，吴崖对正恶狠狠盯住他的贾昊道：“真的不是我卖的你，真的！”
贾昊摇头叹气，接着转颜道：“那我还要感谢你了？”
吴崖连连点头：“给我找一对标致的安南小姑娘吧，要双胞胎……”
月光清朗，两人的影子融在一起。
“你可真够无耻的……”
“那是答应了？年纪不能太大，记得哦。”
“去死吧！萝莉控！”
“咦？你怎么也知道这词？四哥儿居然也对你说过？”
嬉笑中，两人的影子渐渐分开。
第五百一十二章 前路艰，蓄势待发
自五百公里高空往下俯视，穿透云雾之影，昔日占城之土，现今高棉和广南争夺的地域尽然入眼。湄公河三角洲，也就是李肆前世，越南领土的最南端。
海外东南是越南的昆仑岛，也称昆山岛，现今已是英华南洋舰队的基地。昆仑岛西北二百多里地，海岸边就是英华所建的屯垦地，位置在金瓯半岛东北面，李肆前世的越南薄辽省永利市，本是占城国古城。
眼下这片待开发的蛮荒之地，正是三国相争的形势。往大里说，西北的柬埔寨，也就是高棉，正窥伺此地。北面广南攻灭占城后，在名义上拥有这片土地。现在英华这头巨无霸踏足南洋，又在此地东南踩下了一根又粗又硬的脚趾。
往小里说，这里的格局却全是由华夏人把控，也是三方格局。在英华屯垦地的西北二百多里地，就是被俗称为“港口国”的河仙，此时正是河仙莫家第二代莫天赐当家。
河仙莫家处境最为复杂，早前暹罗攻高棉，此处就被暹罗侵占过。后来虽得以复地，却又因紧邻高棉，不得不仰其鼻息。此外该地是莫玖从广南国主那里讨来的，名义上还得奉广南为主。得亏莫家坚持以商立地，不涉刀兵的策略，总算能保有一定的独立性。
英华屯垦地东北二百多里地，就是美萩，美萩东北百多里地，就是著名的柴棍，也即西贡（胡志明市）。美萩，包括柴棍，早期是由广东海盗，南明总兵，俗称“杨二”的杨彦迪和陈上川等率众南投，找广南国主讨来的土地。为此杨陈等人在此屯垦开荒，同时为广南国主效力，与高棉人对战。
杨彦迪因与部下内斗身死，广南国主直接伸手到柴棍。陈上川部深得广南国主信任，在美萩继续发展，1715年身故时，还获“辅国都督”和“上等神”之封。其位由族弟陈圣音继，儿子陈大定统兵。
在李肆前世，湄公河三角洲就是这两方华人为先导而开发出来的，但随着历史演进，越南夺占整个湄公河三角洲，法兰西人殖民越南，华人之势渐渐泯灭于这历史大潮中。
现在李肆横空出世，英华插手南洋，历史大潮有了另一番流向。李肆驱数万战俘在金瓯屯垦，跟昆仑岛海军基地相互呼应，这股力量，非高棉和广南所能抵御，由此也引发了一系列连锁反应。
首先是广南，原本广南一心向南，但英华在北面速灭郑主，将交趾全盘握在手中，已是摄住了广南。英华在金瓯的动静，更加剧了广南人的恐慌。从战略态势上看，广南已遭南北夹击，就没什么挪腾之地。这么长时间里，广南国主一直没跟英华进行正式的官方接触，与其说是有所倚仗，以不变应万变，不如说是被吓麻了胆子，不知该如何应对。
广南这一退缩，河仙莫家和美萩陈家头上就少了一层压力，由此也活跃起来。根据他们自身对局势的理解，对英华插手此地的行动有了不同反应。
河仙莫家一直是在夹缝中求存，而且以商立业，总觉得自己不必，也不能完全向谁低头，否则就要触怒其他各方。更重要的是，莫玖去世后，新的当家人莫天赐威信不足，族中老人不愿舍弃既得之利，更视威胁他们海贸的南洋公司为死敌，对新来的英华自然抱持敌视态度。
怂恿和引领高棉人数次进攻英华金瓯屯垦地，就是莫家族老的决议，为此高棉人丢了上万壮丁，国势更显颓败。
另一方的美萩陈家一直是依附强者而存，当家人陈圣音透过广南关系，对英华的力量认识很深。当枢密院海防司、塞防司分别找他谈过话之后，陈圣音已经说服族人，待时机成熟时，就纳土称臣，重归华夏。
当南洋公司将这片土地称呼为“扶南”，开始组建管治机构时，这个时机已成熟了一半，另一半则还要等待南洋海面，那场预定对决的结果。
圣道二年四月，金常涂训兀蛔侣涑傻慕ㄖ埃奘司墼诖舜Γ追兹寥恋匾槁圩拧�
“扶南？咱们这里，也要成华夏之土了？”
“咱们可不是扶南，扶南包括了往日大半个占城之地，这名字，本也就是此处古国之名。”
“也还不是化下之土，只是南洋公司的托管地，算是……比藩属更近的领地吧，朝廷只派总督和法司的人来，其他事情，都是南洋公司管。”
听着这些话，李顺心中也掀着波澜，虽然没能回到故土，但这里，终究也不再是化外之地了。在他身后，三个安南媳妇也都挺起了胸脯，听这言语，这也算是中土了，她们可也是中土之人。
“定了定了！”
一人从码头方向跑过来，背后则是几条高桅大船，驻在昆仑岛的海军三天两天都在这里打转，不是巡视，就是购买米粮副食，这里的人一眼就能认出，那是海鳌级战舰。
众人的目光都聚焦在这个人身上，似乎早就有所等待。
“咱们这里叫……怀乡！”
那个人高声嚷着，人群中爆发出热烈的欢呼。
此处人丁已有三四万人，大多都是历年大战里被捕的战俘，定有一年到三年不等的劳工契约。到此时，小半人已是自由身，在此处享有田地，还兼着南洋公司的工作。有这些人的前例，其他人也都是满心憧憬，没什么燥乱。
朝廷将此处定为什么托管地，他们不懂，但朝廷要派官员来，这事他们懂，此处就已是王化之地，他们也重新回归华夏。
因此他们对自己所居之地，到底会叫什么，更是充满期待。名不正则言不顺，朝廷命名，自然比他们自家俗称更有意义。而现在定下这个“怀乡”之名，寄托了他们心牵大陆故土的情怀，自然不份外激动。
“你们知道，首任总督是谁吗？”
报信人满脸涨红，似乎这才是真正的大消息。
急不可耐的人群纷纷叱骂这不识相的小子，他赶紧喊道：“是吴崖！吴大将军要回来了！”
片刻静寂后，欢呼声更甚之前，连李顺都捏着拳头，用力地摇摆着，好啊，带着他们，将高棉土人杀得血流成河的人头珠帘吴崖又回来了！还是来当他们父母官来的，这里不仅会更安全，不定吴崖还会带着他们，立下一番开疆拓土的伟业！
“开了开了，大家先扎根了！”
“别挤，先老弱后丁壮！”
喧嚣声里，这座建筑的大门打开，众人互相招呼着，列出歪歪扭扭的长队，井然有序地向里行去。
这是新开的天庙，自这些战俘发配而来，就有天主教的祭祀一直跟着。他们一方面配合医卫，为战俘治病疗伤，一方面也以讲经的形式，教导战俘谨守卫生习惯，同时读书认字。虽然很多人对这什么虚无缥缈的上天，依旧不清楚到底该怎么信，但这几年下来，他们已习惯了祭祀们的存在，习惯了向那块高大的空白牌位祷告默思，由此获得心中的安宁。
之前也有天庙陆续建起，设了根墙，但这怀乡已有六七万人，远远不敷众人所需。因此新建了这座宏大天庙，供这些异乡立业之人来“扎根”，当然，新立天庙，大家都来拜一拜，也是人之常情。
三个媳妇紧紧抓住李顺的衣服，生怕被人流给冲跑了。行得一阵，才觉没什么乱子，反而让李顺遭了旁人或羡慕或鄙视的重重目光。媳妇们都红着脸低着头，跟在李顺身后，忐忑不安地进了天庙。
进了天庙，高广穹顶顿时让李顺和他的媳妇觉出了自身的渺小，心弦震动中，祭祀朝他和善一笑，然后挥手示意，让他将血亲牌位挂上去。
根墙上，细碎的叮叮当当声不绝于耳，有如置身绵绵春雨中，天庙大殿，根墙两侧的通风设计，也送来微微凉风，大殿一侧，天女天童在低低哼唱，这一切都汇聚成柔润的透心之气，让李顺感觉整个人格外清灵。
将从曾祖父到父母的白底牌子挂上一处空勾，再挂上自己的红底牌子。李顺看向自己的媳妇，伸出了手，媳妇们一人捏着一块红牌，都有些畏缩。
“真的……可以吗？”
她们的姿态和神情将这心意表露得再清晰不过，如此庄严肃穆之地，据说还是公祭之所，就相当于族祠。她们自认不过是李顺的妾室，李顺多半还是要娶华夏之女为正室的，妾室怎么能列名族祠呢？
“公祭是祭血脉亲族，不分嫡庶贵贱，中外种姓，你们既已是华夏男儿的妻妾，自然可以名列根墙。”
祭祀显然已见惯了这种情形，温声劝解着。
在三个安南媳妇的喜悦目光中，李顺将三块红牌挂在了自己的牌子旁边，看着他这串牌子，祭祀抽了口凉气。
“你这小子，居然学着官家立祖！？”
李顺呆住，此话从何说起？
祭祀眼神悠悠，说起了早前一桩事，当时也引发了国中议论，但接着就被正在动荡的舆论风潮给掩盖了。
“官家只知有父，不知其祖，就能记得，其祖出自渭河。所以官家的祖祠上，祖父是李公，曾祖是李曾公，一直上溯，最早是李太公。”
“当初立此谱时，朝中的书生们还大叫非礼，可官家说，他家自北方逃难而来，已丢了族谱，失了记忆。确实不知祖父是谁，曾祖是谁，就知道姓李，出自渭河。但他说，这还不够么？只要是华夏之人，足矣。说起来，此时我辈华夏人，不知祖辈根底的，十之八九，他出自于民，这又有什么值得羞愧的？”
祭祀带着敬仰的神情慨叹道：“官家还说，往日种种，没能留下的，确是遗憾，正因如此，我们才要真真把握住现在，从今而始，让我们华夏之人，再不忘祖宗。”
皇帝居然搞不清祖父是谁！？甚至都不愿编一个！？
初听此事，李顺就觉匪夷所思，可听到后来，心中急流翻滚，没错啊，这百年来，小民乱世求存，颠沛流离。他虽是陕西米脂人，却也只记得爷爷叫什么。更早之事，穷苦人家，谁能留什么族谱？皇帝居然跟他们一样，也出自草莽，还不愿矫饰此事，这样的皇帝，真恨当初自己为何没能早早投效，反而跟着鞑子助纣为虐。
接着心绪转动，李顺又觉庆幸，即便被流遣南洋，皇帝仍然怀着满腔仁心的，否则自己何以在这短短一两年里，命运就截然转了向？
如皇帝所说，自现在开始，就要立正心念，即便此处离神州数千里，可心与祖宗相连，这就是故土华夏。
怀着深深的感悟，李顺带着媳妇，朝大殿正中，那块高大的空白牌位，恭谨拜下。
码头上，一群穿着灰衣，样式跟英华红衣军一般无二的军将下了船，被众人簇拥在正中的，正是新人扶南总督吴崖。他转头看向另一人，挥手道：“谢八尺，万里迢迢，你多保重。”
送他之人是通事馆知事谢承泽，他爽朗笑道：“你是动刀兵，我不过动口舌而已，虽是踏洋万里，也不过等闲之事。”
被小谢的豪气感染，吴崖笑道：“好好！等你回来，这南洋，想必也是大不同了。”
送走吴崖，小谢回到座舰，却撞见另一个人，见这人的装扮，小谢先瞪眼，后皱眉，再笑道：“郎世宁，你是想通了？”
换上了一身素洁麻袍的郎世宁，抚着胸口的十字架，长叹一口气：“上天浩瀚，该能容得下我主的恩泽。”
第五百一十三章 主啊，上天将至
晴空，碧海，海鸥划空，一切都那么明媚，让人心怀舒展，可小谢却在郎世宁脸上看到了明显的泪痕，而他眼瞳也夹杂着血丝，似乎刚经历过一番生死煎熬。
不过这只是残影，此刻郎世宁一脸淡然，有一种终于习惯了船上的木板厕所，因此畅怀而泄的解脱感。
“上天可鉴，郎施主是悟道了……”
又一个素袍人出现，胸前挂着一串佛珠，跟郎世宁相映成趣，这是道音。
“还以为你要说什么立地成佛呢，都收拾好了么？好了就赶紧走啊，咱们这船队，一天开销就是二三百两银子，家业大也不能随便败啊。”
一个同样穿着麻袍的年轻人出了船舱，絮叨不停，见了这人，小谢也客气地颔首打招呼。这是神通局慧妃娘娘的亲信，还是老凤田村人。只是小谢不明白，这个叫刘旦的小伙子，满脑袋就拨着算盘珠，为何也入了天主教，竟然还是一位巡行祭祀。
听到刘旦的催促，小谢也扫视着船尾舵台，想找到船队总指挥鲁汉陕的身影，却被另一个扑出船舱的身影挡住。
“哇……呕……”
这人一身儒衫，趴在船舷边呕吐不止，却是李方膺。这位昔日的白衣山人，因为早前的谤君案，被关了一年多。在狱中心性大变，也像是悟了什么道。出狱后跟儒党分道扬镳，进了黄埔书院，如饥似渴地学习，因缘巧合，也进了这支船队。
但这位羸弱书生经不起风浪，从香港出发，到达怀乡，仅仅四五天，就已把胆汁吐光了。
“还得等果蔬装船，有些时间，秋池兄，要不要上岸去休息下？”
李方膺是黄埔书院的人，小谢也颇为关心。
李方膺却摇手道：“若是上岸，我定是不愿再回船了，因此坚决不可下去！”
嘿，这人心志又软又硬，真是扭拧……
小谢耸肩，然后在舵台上找到了鲁汉陕、郑威和白正理等军方人士。
加上该是在船舱里睡大觉的唐孙镐、宋既，正在船头跟葡萄牙领航员交谈的欧礼旺，以及在码头整备工具的佛山制造局大匠，局董米德正的儿子米安平，整支队伍人才济济。
这支由三艘改装后的海鳌级战船组成，搭载有近七百人的队伍，就是英华赴欧罗巴的使团。名义是回访葡萄牙，实际是要遍访欧罗巴。
当李肆定下先南后北的局势后，派使团出访欧罗巴就是必然之举，更何况有法兰西和西班牙要在南洋动武的消息传出，备战是一方面，斡旋也是另一方面。即便靠嘴皮子解决不了问题，拖拖时间也好。
但李肆向来都热衷于搞一揽子解决方案，一旦要做什么事，就得见到最大效益。因此欧罗巴之行，就承载了诸多任务。正面任务是跟诸国建立正常关系，推销英华国家形象，消饵、拖延可能有的南洋危局，即便不可避免，也要拉上另外的国家，把水搅混。
而侧面任务就更重要了，包括搜集各国政治、军事、科技、经济和文化等各方面情报，挖掘有用的人才和资源等等。
因此这个使团，既有通事馆成员，又有军方人士，还包括黄埔书院的书生、佛山制造局的工匠、计司和商部农部官员以及工商总会的人。
之前李肆筹组这个使团时，还颇费了一番工夫，毕竟跋涉万里，吉凶难卜。还好小谢听说是去欧罗巴跟各国周旋，主动请缨，由此接下了使团首脑的重任。
而当整个使团人选落定时，李肆还发现了一桩麻烦，要员里，就米安平和道音两人上了三十岁，其他人全是二十出头的毛头小伙！
朝中不少人都有心跑上一趟，可李肆又觉得那帮儒党和贤党迂气太重，不适合统领使团。衡量再三，觉得这帮小子虽年轻，却分属文武士商，有长袖善舞的小谢统领，算是一个均衡的团队，也就自我安慰道，也只有小伙子才扛得住这番折腾。
整个使团里，有两个人是意外之选，一个就是李方膺。此人痛感过去耳目闭塞，以至于心胸狭隘，对新奇之事尤为敏感。在黄埔书院看欧人述著还不过瘾，从越秀书院雷襄那得知朝廷正在组使团回访葡萄牙，撒泼打滚地求着入团。
一个人从偏执的一端走到另一端，心志是非常可怕的，他的闹腾终于传到了李肆耳中，最终李方膺以《越秀时报》特派观察员的身份，加入到了这个使团。
另一个人则是郎世宁，对小谢来说，有精通拉丁语和法语，熟悉欧罗巴风物的欧人相助是必须的。那个中葡混血儿欧礼旺，名字很犯小谢的忌讳，可靠度也不够，因此就把目光放在了郎世宁身上。
可郎世宁也难让人信任，毕竟他是耶稣会神父，而使团此次去欧罗巴，有大半工作，都是间谍性质……
郎世宁本人也很想回欧罗巴一趟，以东方帝国皇帝特使的身份回去，无论中外，是个人都不愿锦衣夜行嘛。
但这道信任门槛，他必须面对。李肆亲口问他：“在你主耶稣和我英华利益之前，你到底选择哪一个？”
面对皇帝的质问，郎世宁痛苦不堪，他是虔信之人，断难随口敷衍。
经历了激烈的思想斗争后，郎世宁发现，他现在只能向前走，因为耶稣会对他的信仰已经表露了极大的怀疑。若不是还希望通过他跟皇帝保持必要的联系，他在耶稣会的神父身份早就被取缔了。
所以，他在世俗的忠诚，现在只有献给英华，献给李肆。
但直到出海，郎世宁依旧良心难安，他被巨大的负罪感压迫着，总觉得自己是走上了异端之路。
就在昨夜，他还泪流满面的祷告着，向他的主忏悔自己的罪行。然后，他隐约听到了隔壁一人的祷告声，那是刘旦，那个神通局的年轻人，眼珠子比小谢转得还快，成天嘴里就念叨着各种数字。
“老天在上，愿我在数理之道上更进一步，回报四哥儿和关蒄对我的大恩。老天既赐我灵智，我必用来福人……”
听着这祷告，郎世宁觉得讶异不已，这个刘旦，既是感他人之恩，又是感上天之恩，两桩事能如此协调地融在一起，其中所含对上天的信仰，似乎是自己之前所未能感悟到的东西。
郎世宁就去了隔壁，向刘旦请教心得，却不想刘旦跟他讲起了一桩秘密。他的父亲叫刘瑞，六年前，当皇帝还是乡间野小子时，立起了一桩事业，他父亲向满清官府告发，差点害了一村人性命。
刘旦的父亲刘瑞，被皇帝亲口下令处决，而他则跟着母亲一起，受着村人的照顾，专心学算学，如今在慧妃娘娘私人所办的神通局里工作。
父亲之死对刘旦来说，年少时还只有情绪上的波动，长大后，又有了更深沉的纠结。他一点也不恨皇帝，甚至当年父亲所为，还伤害到了他和母亲，他真正恨的是父亲。但中国人的传统孝道却又在逼问他，杀父之仇，怎可戴天？
这就是他加入到天主教的原因，他想向上天求得一个答案，可以在内心深处，消除掉逼迫自己去憎恨皇帝那股压力的答案。
他找到了，这就是段宏时所述的天职论，上天设万职，人须守职。皇帝杀他父亲，是因早前皇帝就跟大家已有生死之约，践约就是守职。他父亲危及众人，由此而行公职，是执天罚，并非皇帝跟他父亲有私仇，由此皇帝跟他也就没有私仇。
由此一思，刘旦也悟了自己的人生意义，以及自己所领天职。皇帝和慧妃的个人之恩，自己的算学所能，这既是人德，也是天赐，所以他能融为一体，坦荡面对浩瀚上天。
这个上天……怎能如此宽广，竟然将中国人视为命脉的血亲仇怨化解掉？郎世宁对中国人的上天虽有了解，此刻却又觉得自己还是了解得太少了，他呢喃着问：“上天……到底有多浩瀚？”
刘旦说：“就如我学算学，知得上天更多，才觉上天更广……”
见郎世宁依旧迷糊，他拿起铅笔，在纸上画了个圆，笔尖点在圆里：“这是我们的内心”，再点在圆外：“这就是上天”，他看向郎世宁：“心越大，上天也越广……”
那一刻，朗世宁呆住了，他忽然觉得，那个圆，不，牵成圆的那条线，其实就是他心中的耶稣。无信的愚人，心灵圈在圆里，而他这样信奉着神灵的，心灵停在那条线上，明白了上天为何的中国人，心灵在那条线之外。
“中国人，原来信的是那条线之外的冥冥上天，而不是那条线本身啊。”
郎世宁彻悟，那么，圆外的浩瀚，跟画成圆的那条线，其实也就不冲突了。当然，有了此觉悟，他也觉得，心灵放在圆外，再回首这条线时，意义也有所不同了。
因此，他穿上了天主教祭祀的素麻长袍，却还戴上了十字架。他终究是欧人，他依旧信奉他的耶稣，但将耶稣的面目挥开，其上的神性，却是这个上天所能容下，也是本就容着的。
至于他的教友，他那个神父身份之上的罗马教廷，是不是会判他为异端，他已经不在乎了。他是透过耶稣在看上天，可又何尝不是在透过上天，重新认识他的耶稣呢。
船身震动，将犹自沉思的郎世宁惊醒，此时船帆落下，船队即将离开此地，踏上漫漫征程。
“主啊，上天将至，愿你的子民以平和之心，心怀敬畏地迎接这浩瀚存在的到来……”
郎世宁这么祷告着。
【第九卷终】
第五百一十四章 何方神圣
眼见年末，虽还是冬日，季风却已弱了，换在往常，该无多少大船南下，可东山岛以南的海域，依旧能见到高桅大船向南而行。跟往昔那些粗胖福船不同，这些船都类于广船，形体修长，靠着两根或者三根高桅上的硬布帆，吃风足足，船速竟然也不慢。
在这些大船航道之外，一前一后两条细白波浪如灵动海豚，轻盈地滑过船队。波浪之前，是两条两桅小船。这船其实也不小，大约四五百料，放在十年前已是大船。可如今福建广东一带，海船动不动就上千料，更有不少两千料以上的运煤运米船在安南到暹罗一线的海域跑，因此这种小快船就根本不起眼了。
尽管这船不起眼，可大船却不敢怠慢，尾桅上纷纷升起上红下蓝的长条旗。红底绣着龙王布雨的标志，蓝底则是“福和甲六”、“永兴丙二”等等像是注册编号一类的白字。
“再加上昆定、漳盛等商号，这些都是漳州海贸公司的船。”
两条快船的长船舵台上，海关巡员合上了账册，朝“鲤南十八”号战舰的舰长罗五桂点头，示意这些船没有问题。
罗五桂四十出头，削瘦精干，蓝衣制服肩上镶着一颗铜星，是个右校尉，他疑惑地问：“我看他们水线压得很低，多半是载着铁铅或者瓷盐一类货物，不像是去广州或琼州等地，更像是去吕宋，不是说不准国内海商去碰吕宋那条线么？”
海关巡员盯了他一眼，笑道：“才从广东调来的吧？”
罗五桂皱眉，他这个小队确实才从香港基地调过来。自今年二月起，海军扩建大潮如火如荼地展开，海鲨海鳌级新船下饺子一般地出来，海鲤级小舰也造了不少。
本是为着备战，却不想南洋依旧风平浪静，由此又造成一个问题，已成军的战舰除了训练外，就再没什么事干。年中被委任为总帅部海军总长的萧胜是个抠门掌柜，觉得这么闲着实在不是个事，就为自己的部下四处找活干，指望一边办事一边训练。
正巧计司之下的海关正在找皇帝打擂台，说海军把他们的水巡人才全拉跑了。皇帝居中牵线，海军就担负起了外海缉私的任务，既能从海关那挣点外快，同时又兼遂海域巡视。这事自然没必要出动大舰，海鲤级足以胜任。
海关巡员此话出口，罗五桂心中明白，那就是福建海商跟海关有了私下交易。之前皇帝和萧总长一再强调，南洋重点在扶南和勃泥，同时海军还未扩军成型，不宜跟法兰西和西班牙先起战端。因此福建海商到马尼拉的海贸路线，英华暂时不插手。
国内到交趾、广南、扶南、高棉、暹罗乃至巴达维亚和马六甲的海贸路线，是由南洋公司垄断。而国内海贸，则是海关直接管理。现在海关放福建海商去吕宋，虽没有跟南洋公司起冲突，却是另圈了一块地盘，把手伸到了吕宋。
巡员拍拍罗五桂肩膀：“咱们不动弹，人家也要送上门来啊。你恐怕还不知道，漳州海贸公司的东主，有不少都是福州泉州海商，甚至还有施世骠的人。”
罗五桂无语，这确实是一桩现实，因为不管是南洋公司，还是英华的旗号，都很好使。从福建到吕宋，可是一直有海盗的，主要是摩洛人，中国人也有，现在的白延鼎，以前的白燕子也在那活动过。加入英华的海贸公司，海船就能挂英华商事旗，这对海盗来说是极大的震慑。
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