以待天倾-第52部分

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众人见此时台上已站了十四五人，武功虽不知如何，但若一起出手，任谁也招架不住，心中暗暗着恼，却又无可奈何。各营好手本欲上台扬威，不料献、左、革二营不顾约定，竟遣数人上台示威，当下只得忍气吞声，俟机再动。

那老者骂了一阵，威风使足，站起身来，冲台上喊道：“兔崽子们仗着人多，赢了也不光彩，什么八大王九大王，我看都是狗屁！”献营将士听他辱骂大王，纷纷拔出兵刃，怒喝道：“老儿，找死么！”那老者冷笑道：“别人怕你献营狗鼠，我老人家可不当一回事。你们操着家伙，是要与我比试么？”各营将士见他有此胆气，齐声喝彩。那老者背负双手，向献营方向瞟了两眼，神情极为倨傲，直等彩声止歇，方昂首阔步，向西面人群中走去。众人有心卖他脸面，又鼓掌叫好不止。

忽见一黑衣人走上前去，负手挡在老者面前，冷冷地道：“是你说周教主见了你，也得恭恭敬敬地给你磕头？低声下气地对你说话？”那老者一怔之间，竟未看清此人如何来在身前，但觉迎面寒气袭来，带一股极重的杀气，周遭空气仿佛骤然凝固，全身毛发也不觉立了起来。

他定睛看向来人，直吓得魂飞天外，突然跪下身去，双手轮番抽打面颊，颤声道：“这……这张嘴只……只会胡说八道。尊……尊驾切……切莫当真。”那黑衣人仰头望天，缓缓地道：“你毁谤别人，也还罢了。周教主乃千年不遇的英伟之才，你怎敢随意冒渎？”

那老者吓得魂不附体，以头碰地，哀哀地道：“小人胡言乱语，并非本意。望尊驾开恩，饶我一命。”说罢伏在黑衣人脚下，体如筛糠，涎泪齐流。

众人都觉奇怪，眼望那黑衣人身材高瘦，面孔微黑，除一双眸子精光闪闪，此外并无特异之处，心下更疑：“那老者武功高强，各营少见，怎会这般惧怕此人？难道此人真有天大的本领不成？”周四听黑衣人讲话，暗暗思忖：“这人出面维护周老伯声誉，莫非也是明教中人？”

那黑衣人默立良久，低头看了看老者，哼了一声道：“你言语无状，本应处死，姑念你有悔改之意，暂且留下狗头。从今往后，你也不用开口讲话了。”伸出二指，戳在老者脑后“哑门”穴上。那老者“啊”了一声，倒在雪中，面上却露出喜色，如逢大赦。那黑衣人说声：“去吧！”大袖一拂，将老者平地卷起，撞向人群当中。众人见他随便挥袖，便将人抛在几丈开外，始信其人确有骇世惊俗之功。

便在这时，只听高台上有人叫道：“各营有没有敢上台来的朋友？我们兄弟可等着他一一指教呢！”这人刚一说完，又有几人高声说道：“哪位朋友技艺超群，便请上来一搏。我们十几位兄弟都要与他比试，直到他将我等一一击倒方罢。台下若有哪位朋友自以为了得，只管上来动手。我们兄弟便胜他不得，也要与他同归于尽！”这番话语含恫吓，迹近无赖。场上一时寂静无声，连献营将士也不再喧哗，向左右不住张望，看是否有人上台逞强。那黑衣人本想走入人群，听后微微皱眉，现出厌憎的神情，伫立原地，侧耳倾听。

台上数人见下面无人答话，愈发张狂。有几人走到台边，冲下点指道：“各营来在城外，便是为了搭台比武。现无人上台，可见除我三家之外，余营已无斗志。如此拖延，必误大事。我等数到三十，若仍无人肯斗，这盟主之位便理应是八大王的了。”各营将士听了，喧声顿起。横天王、九条龙等人性情暴躁，忍不住破口大骂。

众人虽不甘雌伏，但想到有言在先，无论哪营人物最后立在台上，便算获胜，此时十余家兄弟尽皆龟缩，而献、左、革三营却有数人傲立高台，若此久持，便不允献忠为主，也已不能。耳听得台上数个不停，数十万众抓耳挠腮，束手无策。

张献忠哈哈大笑，傲睨四方，仿佛已君临天下，即将受百官朝拜。孙可望、刘文秀等人原本狐假虎威，这时眼见功成，更加嚣张，吩咐手下将士齐呼：“恭贺八大王为十三家之主。”喽罗们纵声呼喊，声震平野，更有人擂动战鼓，以壮声势。

张献忠打马出队，向手下将士频频挥手，欣然领受贺词，随即望向闯营，满脸讥讽。无意间瞥向罗营，见罗汝才神情焦虑，不住地扼腕叹息，心道：“这厮素来与我交好，适才我在城中求他相助，他却巧言周旋，不露诚意。待我得了尊位，定要与他理论。”

李自成听台上喊个不停，心急如焚，眼望周四，欲言又止，不住地搓手叹息。刘宗敏、袁宗弟、白旺等人除高声叫骂，更无良策。高迎祥无可奈何道：“献忠得逞，亦是天意。今虽称尊，后必招祸。”闯营将士人人气馁，心想闯王虽出此言，也不过聊以自慰，献营既占上风，闯营立足已难，恐凶祸不日便降到自家头上。

周四目视高台，暗暗合计：“各营好手甚多，我不辨虚实，本不欲匆忙上台。但此时若不登台，大事已定，我欲扬威，已无用武之地。”说道：“众位不必担心，我愿上台一试。”高迎祥听了，急忙劝阻道：“四弟虽勇，但台上已有十余人，如何能胜？”刘宗敏、田见秀也道：“周兄弟暂忍一时，不必争一日短长。”

周四笑道：“台上数人虚张声势，并不足虑。”高杰在一旁讥讽道：“大伙不必担心，周兄弟有盖世之勇，十三家猛士便全上台去，也是挥袖可驱。”周四冷冷一笑，并不介意。

李自成见周四要上台去，又喜又忧，说道：“各营卧虎藏龙，四弟此时上台，便算将上面十几人击败，但如此一来，必得以一人之力而与十余家好手相抗，逐一败之，方获全胜。这……岂是人力所能？”他知各营尚有无数好手静待良机，周四上得台去，便有天大本领，也未必能斗到最后，一场不败。想到闯营欲得尊位，唯有借周四勇力，而此刻形势所迫，周四不得不过早上台，若有疏虞，争荣无望，心下怎不忧急？

周四知其心意，笑道：“我与大哥率人马入豫，便思与各营豪杰结纳。今日天赐良机，何能错过？”他嘴上说得轻松，心中也觉沉重，眼望四面人山人海，铺天盖地，双眉微微跳动。

忽听台上有人喊道：“现已数到二十七，仍无人来斗。我们兄弟一起数到三，如再无人登台，各营便快些滚下马来，给八大王他老人家磕头吧。”十几人一齐喊道：“一！”献、左、革三营人欢马叫，锣鼓喧天，十余万人也跟着叫道：“一！”

周四听众人狂呼，再不犹豫，纵身跳下马背，举手喝道：“且慢！”这一声如金石相撞，异常铿锵。数十万众人人听得真切，四外鼓声立止，喊声骤息。那黑衣人本要向高台走去，忽见闯营纵出一人，声如奔雷，仪表不凡，一怔之下，收住脚步。

此时无数道目光都投在周四身上，众人见他年纪甚轻，又出自闯营，忍不住交头接耳，议论纷纷。左金王马后一班亲兵怪声叫道：“闯王口上说不与人争，这时见八大王要做盟主，可露了尾巴。哈哈！怎么只派个雏儿来？咱台上又没有娘们，这小子能派上什么用场？”献营将士被周四那一声所慑，原无轻视之意，听这伙人一说，又复狂态，七嘴八舌，口出秽言。

周四猛然转头，直视左营群丑，目中精光迸射。队前数匹战马被他目光所逼，竟尔受了惊吓，齐声嘶鸣，向后退去。周四大袖一摆，手指献营，大喝一声，献营将士猝不及防，都吃一惊，不自觉地勒缰后退，慌乱之下，有数人翻身落马，队形登时散乱。众人见这青年如此威势，均生怯意，场上顿时鸦雀无声。

周四收袖傲立，向那黑衣人望了一眼，随即走到台下，纵身而起，往台上跃去。这高台足有三四丈高，先时众人上台，都是沿木梯而上，无论轻功何等高明之人，也不能凭一跃之力，便至其顶。周四腾空而起，仿佛袅袅轻烟，缓缓上升。众人望时，只觉如虚如幻，实不信所见是真。直至周四稳稳立在台上，下面观者仍瞠目结舌，不敢置信。闯营将士也都忘了喝彩。

周四跃上台来，放眼观望，只见四下里通亮一片，各营人马足足铺开数里之遥，声势之隆，场面之大，实非跻身台下所能观感。人立其上，高居深视，如步云衢，飘飘然有振翅雄飞之意，暗想：“我今立于台上，入万人眼眸，莫非上天厚爱，有意设下此台，助我建功成名？此等良机，千载难逢，我若心存恻悯，为人所乘，实负天恩。今夜无论何人阻我，均不能对其留情。”言念及此，心潮澎湃，昂首望天，大有高歌猛进之势。

高迎祥在台下见了，叹道：“四弟纵有绝伦之力，恐无高世之智啊！”众将不明其意，均露疑情。高迎祥摇了摇头，神色愈发凝重。

台上数人见周四跃上高台，心中惧是一寒：“这厮年纪轻轻，轻功怎会这般了得？闯营养精蓄锐，必有猛士，此人实不可小视。”众人知周四非易与之辈，自不愿率先出手。有几人晃动身形，绕到周四身后，十余人团团将他围住，全神戒备，不敢轻动。

周四负手上望，也不理睬众人，暗将力道注于双足，顺台板传去。他内功已至极境，两股神奇力道分从脚上流出，无意无形，人不能觉。台上数人都盯着他手足，只当他必有雷霆之击，突然之间，脚下生出古怪，仿佛有两只小蛇从台板里钻出，猛地窜入脚心。这两只小蛇沿双腿迅速上行，在小腹刚一相遇，立时似干柴碰上烈火，在腹中厮咬起来。

这些人虽有各自艺业，却从未经过如此怪事，当下人人变色，浑身发颤。一中年道士心思敏捷，喊道：“大伙快将脚尖踮起！”众人闻言，纷纷踮起脚来。十几人一起动作，如春芽猛长，样子十分可笑。无奈台面似忽然爬满了毒蛇，虽以足尖点地，仍是无济于事。众人体内愈来愈是异样，再也顾不得脸面，有人一足点地，做金鸡独立之势；有人一手支地，身子倒立起来；还有人在台上翻来滚去。一时间你忙我乱，丑态百出。

各营将士见台上乱成一团，十几人形态各异，却都痛楚非常，唯有周四一动不动，如松傲立，这等怪事，当真生平仅见。更奇的是十几人熬得一阵，竟不约而同地在台上跳了起来，你蹿我落，双足刚触台面，便又弹起，如一刻不闲的田鸡，活蹦乱跳。

闯营兵将见自家猛士刚一上台，便吓得三营好手连蹦带跳，无不欢欣鼓舞，高声嚷道：“大冬天的，怎会有这么多蝗虫在台上乱蹦？你们要是认输，只管跪地磕头，用不着蹿高俯低，惹爷爷生气！”喊声未歇，忽见台上有二人喷出血来，刚着台面，便向台角滚去，半点也不迟疑，翻身从高台上滚落。这二人落地后跌得鼻青脸肿，躺在那里，却似得了再生，不住地用手抚摸雪地，恍若久别重逢。与此同时，又有八九人跳了下来，人人落地后都连忙蹿起，反复几次，方敢踏实。刚一站定，便又跌倒，盘膝坐在雪中，气喘如牛。少顷，有六七人喷出鲜血，另有两人强自支撑，面上也青紫一片。

此时尚有三人在上面一起一落，不肯跳下。周四知几人内功不弱，不忍加害，收功笑道：“几位如要比试，在下奉陪；若无此意，便请下台。”三人站定，心跳不止，凝神调理杂息，谁也不敢开口讲话。周四笑道：“几位仍欲一斗，先请下台少歇。行动之时，切莫导气流入足少阳肾经，否则元阳受损，今夜便不能上台了。”三人仍不开口，向周四望了一眼，飘身纵下台去，各出一掌，抵在同伴背后“魂门”穴上，鱼贯前行，没于人群之中。

众人眼睁睁看着一十四人狼狈下台，其间周四并未出手，左思右想，愈发糊涂。顺天王和射塌天两营喽罗耐不住性子，冲雪地上坐倒的十余人嚷道：“适才你们说不为八大王夺得尊位，誓不下台，还说谁上台去，你们都与他同归于尽，不死不休。这话是狗屁还是驴屁？”那十几人受伤不轻，个个面如死灰，一声不吭。

张献忠见周四上台，早吃一惊，待见他连逐数人，如拂袖驱蝇，更是骇然：“闯将力主比武，莫非仗了此人？他旧日与我有仇，这时我大功将成，偏又出来捣乱，若不除他，只怕后患无穷。”忙唤过孙可望、刘文秀，在二人耳边低语几句。孙、刘二人目露凶光，不住地点头，打马向后队奔去。

周四独立高台，手指献忠道：“我观各营俱无称尊之意，独你仗势凌人，包藏祸心。你既自恃人多势众，何不遣营中凶顽之徒上台来斗？”他居高临下，声音响亮。众人听在耳中，都觉畅快，心想献营群逆纵逸，从无人敢当面指摘其非，这人胆大气豪，真无愧闯营威名。各家好手对献营顾虑甚多，眼见献忠手下气焰已消，都重生斗志，欲与闯营的猛士比个高低，为主家揽誉争名。

张献忠心中暗恼，身后忽走出一人，说道：“张兄不必恼火。此子数年前乃我手中玩物，待我上台，再将他戏于指掌之间。”张献忠回头看时，见此人正是显道神，笑道：“显老道上台，裸衣小儿再难逞狂。”他当年曾见显道神击伤周四，只当周四此时仍非其敌，却不知当年周四有伤，方被显道神所败，故而满心欢悦，连声催促。

显道神自认胸有成竹，缓步走出队来，晃晃悠悠上了高台，斜睨周四道：“我当何人逞狂，原来是当日奄奄待毙的小儿。”周四于他上台之际，便觉来人眼熟，听他一说，猛然想起当年在王嘉胤大营为救自成，曾被此人所伤，心中顿生恨意：“这厮伤我后百般戏弄，竟将我连番抛向空中，险些取我性命。今日自投罗网，岂能放过？”猝然上前，抓住显道神前襟，将他抛起。这一下突如其来。显道神飞在半空，仍不知出了何事，直至下落，方才惊呼一声，知已着道儿。

周四待他落下，突然挥袍斜卷，将显道神送了出去，左足反踢，又将他勾了回来。两只脚起落窜跳，如同踢着一个皮球，顷刻间施出勾、挂、连、带、缠、展数式腿法，把个显道神踢得时而翻转上空，时而在他身前身后颠倒盘旋。众人眼花缭乱，谁也猜不出周四下一腿能将显道神踢成什么模样。

老回回带队前来，只想看个热闹。他素服周四之能，更感其相救之恩，回身冲营中兄弟道：“我适才劝大伙不要上台，可劝错了么？我这周兄弟一身好武艺，谁要上去，都得变成一只皮球。”又冲台上喊道：“周兄弟，变戏法么？可将哥哥眼也看花了！”周四笑道：“可惜这厮又瘦又硬，不大好踢。一会儿上来个胖大些的，小弟好好踢给你看。”说话间连出数腿，将显道神踢得百态千姿，煞是好看。

忽听台下有人大喝道：“鼠辈欺人太甚，还不住手！”声若洪钟，中气极为充沛。周四一怔，抬腿将显道神踢到台角高桩之上。高桩上燃着火把，直烧得显道神嗷嗷乱叫。怎奈他穴道被封，动弹不得，眼见袍子、须发都着了起来，急得杀猪般大叫：“八大王，快些救我！”

张献忠正要派人上台去救，李定国忽从喽罗手中取过两张硬弓，又自肋下抽出长剑，两张弓叠在一处，剑柄抵在弦上，举臂挽弓，将长剑射了出去。长剑飞出，横着削向高桩，剑锋到处，高桩竟被削断。显道神自桩上跌下高台，狂呼不迭，全身火苗乱窜。

下面护场的喽罗伸臂挡了一挡，却不实接。显道神跌得不轻，又急又怒，喊道：“快来救火！”喽罗们觉着好笑，纷纷捧起积雪扬在他身上，不大工夫，便将显道神埋在雪中，只露出脑袋。

张献忠大笑道：“事隔几年，你这老道怎变得如此不济？莫非这几年都活到狗身上去了？”喽罗们也哄笑起来，羞得显道神面红耳赤，恨不得钻入地缝，再不露面。与此同时，一人已快步走上台去，立目仗剑，逼视周四。

周四向来人望去，见他身着蓝袍，腰系丝绦，脸长颈长，双目半睁半闭；右面袍袖空空荡荡，齐根断了一臂，左手持一口青霜宝剑，仍显得气度沉雄，颇有威势，问道：“朋友是哪一营的人物？”那蓝袍人双目微睁，沉声道：“我是左金王麾下小卒，特来领教剑法。”回身冲台下喊道：“抛上一把剑来。”台下有人掷上长剑。那蓝袍人接了，递给周四。

周四操剑在手，把玩两下，摇头道：“天下我只与一人比剑。我二人比也无趣。”那蓝袍人见他握剑手法随随便便，只当他不会使剑，说道：“听朋友之意，我是不配与你比剑了？却不知配与你比剑的那人是谁？”刘文秀和一伙亲兵在台下喊道：“彭师傅，这件事你有所不知。其实这小子暗地里只与他妹子比剑，不但比剑，还时常比枪，每回都扎得他妹子嗷嗷乱叫。”台下贼人素日淫掠成性，听了这话，色心皆起，添油加醋，更说得污秽不堪，连闯营喽罗也捂嘴偷笑，觉着受用。

周四心头火起，抚剑冷笑道：“朋友既要比剑，那也容易。”一抖长剑，疾风般刺出。那蓝袍人只觉迎面剑气袭来，如洪水横流，势不可挡，左臂抬起半尺，长剑便被震断，随觉身上一凉，一件厚厚的蓝袍竟片片飘落，转眼间上半身裸于寒风之中。这等剑法，已非人力所能。众人眼望布片四散飘落，都不信那只是一剑所致。

那蓝袍人吓得面如土色，再不敢向周四望上一眼，跌跌撞撞奔下高台，一头栽在雪中，竟被适才那一幕吓晕了过去。

周四傲视台下，忽将长剑掷出，“噗”地一声，插在献忠马前，入士盈尺，剑身颤个不停。张献忠一惊后退，神色大变。两旁亲兵拥上前来，护在左右，不少人挽弓搭箭，指向高台。

周四朗声道：“各营但有死士，只管来斗……”话犹未了，忽听弓弦一响，一箭自台下飞来，直射其喉。周四看也不看，大袖一挥，来箭登时转了方向，顺原路飞回，只听扑通一声，孙可望滚鞍落马，战马前额中箭，自颅后穿出。倒地时压在孙可望身上，将他肋骨压断两根。献营前队亲兵心惊胆寒，举弓在手，却谁也不敢乱射，真个箭在弦上，欲发不能。

忽听射塌天队中有人喝彩道：“朋友好俊的功夫！我来斗你一斗！”声落人出，只见一条汉子三步并做两步，几个起落，蹿上高台。这汉子刚一上台，便冲下面喊道：“我若不行，你再上台，顶不济咱俩个一块斗他。”下面有人笑道：“你用九路戳腿和八翻手斗他，里面糅些寸手翻子的路数，他未必便能赢你。”

台上这条汉子哈哈一笑道：“我这点家数，你是一清二楚了。一会儿我要挨了揍，可得看你的看家拳了。”转过身来，向周四拱手道：“在下练的这路戳腿翻子，用的是少林章法。朋友若与少林有些渊源，便请知会一声，免得我失手伤了你。”

周四见他身材不高，手足显得十分灵活，站在台上，只以脚尖着地，仿佛随时都要起腿伤人，却又非故意做势，知他所练武功必有特异之处，或许腿法上独有一功，笑道：“朋友便伤了我，少林派也不会找你麻烦。”那汉子道：“如此说来，在下便不客气了。”迈步上前，身子闪摆不定，双臂在胸前翻卷出拳，两个拳头立时雨点般打向周四。只一动作，便使出措崩、冲、挑、托、劈、裹、封、盖、锁、挂等数种手法，两个臂膀似两条软鞭，打上翻下，虚下转上，翻生不息，粘连不断。若不亲见，真不信一人举手间便能施出这等缭人眼目的招术。

周四从未见过如此绵密脆快的拳法，随手招架，倒也闹得手忙脚乱。但觉对方接手而绵，化力而柔，暗中发力，起手便带出绵、滑、寸、巧几种劲法，力自内发，外分阴阳，极为了得。一时来了兴致，索性与他见招拆招，以快制快。

那汉子进退如龙，出手奇快，连出数十招，如放一挂响鞭。周四双手圈转成网，守得风雨不透，任对方占了八成攻势，也不回击。那汉子一路寸手翻子使足六趟，仍奈何对方不得，忽将拳式一变，架势舒展开来，由寸巧软绵转为猛烈刚健。硬攻直进，手足放长击远，一路大翻子拳使到妙处，周身是手，捶肘密布，如蝴蝶穿花，蜻蜓点水一般，四面旋绕，上下环转，重重叠叠，刚柔难辨。

众人见这汉子两只手虚实互生，千变万化，快得几乎不可思议，顿时彩声四起。射塌天一营将士更是大呼小叫，兴奋异常。

那汉子听台下彩声不断，精神倍增，斗到酣处，当真起横不见横，钻翻不见翻，连如何出手也看不真切。二人在台上绕步闪展，那汉子攻势如潮，愈斗愈疾。众人见周四只守不攻，手法单调，均盼那汉子一鼓作气，早些得胜。

射塌天喊道：“赵老四，你若赢了这小子，我将冀西四营都拨给你调遣！”话音未落，那汉子突然停下手来，喘息道：“好朋友，手上咱不如你。我二人再来比一比腿上功夫。”周四笑道：“这翻子拳我初次得见，倒也大开眼界，可惜不是少林正宗。”他自习“易筋经”后，对少林武学了然于胸，只要是少林门的家数，一望之下，无不识其神髓。

那汉子点头道：“朋友说得不错。但不知适才所使一式是何名目？”原来他与周四相斗，初时尚见对方换些手法，待其将拳法发挥得淋漓尽致，周四反而不再变式，双手只在胸前或缠或绕，便将其凌厉招式一一化解，虽是信手缠带，内中却似藏了无穷奥秘。那汉子斗到后来，闪翻进退俱难，出手回手徒劳无功，知对方高己太多，只得罢斗。

周四笑道：“这一式是我胡乱想出的，只觉用着顺手，倒忘了给它起个名目。”那汉子神色一黯道：“咱这翻子拳大小六十四趟，看来还比不上朋友胡乱想出的一式。朋友技艺通神，这腿法也不用比了。”冲周四微一拱手，便向台下走去。行到一半，又向下面喊道：“三哥，好朋友在上面。若不向他讨教一回，你日后定要后悔。”随听一人高声道：“好朋友确是了得！我正要与他试手。”只见一圆脸汉子自射塌天队中走出，迈步上台。

这圆脸汉子全身肥胖，两只小眼睛却烁烁放光，上台后笑望周四道：“你手法正中有邪，一多半是魔教的家数。魔教周应扬已亡，余众星散，却不知你武功得自何人？”周四道：“我若说内功得自周应扬，剑法得自木逢秋，你可相信？”那圆脸汉子怔了一怔，咧嘴笑道：“小朋友真会开玩笑。我活了六十多岁，还没有敢在我面前胡说八道。”

周四见他满面红光，发丝乌黑，最多不过四十余岁，笑道：“我活了四十余岁，也是头一次听人信口开河。”那圆脸汉子疑道：“你……你有四十多岁？”周四扑哧一笑道：“你既有六十多岁，我当然四十出头了。”那圆脸汉子绷起脸道：“老夫年过花甲，岂能有假？你这么没大没小的胡闹，不怕我打你屁股？”周四移目偷笑，却不开口。那圆脸汉子打量他片刻，又道：“魔教当年气焰冲天，教中有”莫云秋霜道，晨雨盖飞烟“十位长老。这十人之中，确有一人唤做木逢秋，只是这人不大在江湖上走动，想来武功也好不到哪去。老夫年轻时，倒见过莫羁庸和柳心云二人。那个柳心云性子和缓，武功看不出深浅，莫羁庸那厮手段可是真高！他自吹掌法天下第一，我还不信，后来见他出手，只一掌便杀了少林三位空字辈高僧，这才信他所言。你要是跟他学过武艺，咱二人便来比试，如是别的三脚猫师父传过你把式，那便不用比了。”

周四心道：“当年叶凌烟也说那个莫羁庸掌法了得，我若见了此人，倒要与他较量较量。”说道：“莫羁庸武功再好，也不配来指点我。你有何手段，只管使出来便是。”那圆脸汉子脸一沉道：“小朋友口气倒狂！你可知道莫羁庸那厮当年纵横天下，杀孽较周应扬犹重。现魔教已衰，你胡乱说说也不打紧，若早几十年，单凭这一句话，便能招来杀身之祸。”周四笑道：“明教十位长老便一齐赶来，见了我也得毕恭毕敬，单只莫羁庸一人，又算得了什么？”

那圆脸汉子愕然半晌，叹口气道：“你既然如此嚣张，我倒要看看你有何能为？”走上两步，说道：“老夫所习乃螳螂之技，是取螳螂之形，兼容各家手法而成。不识者着手即败，比起来也无兴趣。现我将其理说与你听，你仔细琢磨后，咱二人再来比过。”顿了一顿，又道：“螳螂拳流派繁多，大致分光板螳螂、梅花螳螂、七星螳螂、甩手螳螂和地趟螳螂几种。我且将梅花螳螂的手法演给你看。”说着起手做势，两条臂膀随便抬至胸前，突然缠绕交叉，穿花般环转重叠，一式三变，每一变三击五弹，两手如梅花开放，眩人眼目。

周四见了，点头道：“这拳法劲力由长匿短，由短匿长，周身是手，能刚能柔，确使人入手无路，触手即伤。很了不起！”那圆脸汉子听他点出此拳精髓，疑道：“你怎么知道？”周四不答，又道：“这拳法适于近身粘、拿、贴、靠，似还能打里加跤。不错，不错！看来那七星螳螂，必是以五峰两梢为用，头、肩、肘、手、胯、膝、脚七点齐发寸劲，做势出手如七星摧崩，故此得名。”

那圆脸汉子愕然道：“你如何得知？”周四笑道：“这梅花七星手法虽是不错，但意象尚不够浑然，似还缺少阴阳之变，抖弹之力。若再能补以跌仆之法，那便无懈可击了。”那圆脸汉子更惊，说道：“阁下大有眼光。所谓光板劈阴阳，甩手抖弹力，地螳九转十八跌，便是补此拳之不足。五种螳螂手法俱全，便是太极螳螂，所谓五毒俱全为太极。”

周四笑问道：“你可练成太极螳螂？”那圆脸汉子脸一红道：“本门只有家师练成太极螳螂，后被魔教盖天行所杀，此后便无人练成。”周四道：“如此说来，这个盖天行倒有些手段。”那圆脸汉子恨然道：“我虽没见过这厮，却早知其恶名。魔教中人嗜杀成性，这魔头更是杀人如麻。当年黑白两道闻其名而丧胆，家师愤而邀斗，终于惨死在此獠剑下。”

周四“哦”了一声道：“他以剑破太极螳螂，剑法可高得很呢！”那圆脸汉子不语，却也默认。周四俯身拾起脚下断剑，想了一想道：“必是如此用剑，方能一击而成。”长剑缓缓递出，刺向那圆脸汉子。这一剑深细浮动，犹如春云待展，端倪难测。那圆脸汉子只觉迎面微风袭来，轻柔怡神，对方一把剑似随风飘荡的蛛丝，不知不觉地缠向全身，待要动时，心下忽感茫然，一时手足无措，竟不知如何应付。不想周四猛然撤回剑来，摇头道：“这一剑含敛有余，但气骨清弱，你师父必能拆解。”说着剑式一变，长剑斜划，顿如灵蛇飞走，疾刺向前。但听得嗤嗤轻响，那圆脸汉子肩、肘、手、膝同时中剑，几缕布片飘落在地，都呈圆圆的一片。

众人如雾里看花，终隔一层，那圆脸汉子却吓得魂飞魄散，当下大瞪