谋断九州-第7部分

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　　楼础恍然，原来郭时风是要向他介绍刺客。
　　在整个计划当中，刺客至关重要，楼础一直想见，马维也许诺会尽快引见，郭时风突然带来，令楼础很是意外。
　　楼础起身相迎，门外却没有人现身。
　　郭时风笑笑，咳了一声，“洪大侠早年纵横江湖，前两年退隐山林，难得出山一次，我说相请不如偶遇，今天既然进城，正好过来拜见础弟。洪大侠说是初次见面，定要带份礼物，所以比我晚到一些。”
　　楼础连人还没看到，不知该向谁说话，只得向门口抱拳道：“洪大侠太客气了，我这里毫无准备，惭愧，洪大侠……到了吗？”
　　郭时风显出几分尴尬，“应该到了，我明明听到……”
　　话未说完，一大团黑影呼的一声涌进来，厅门随之关闭，桌面上的油灯闪烁不停，几欲熄灭。
　　厅里两人都被吓了一跳，半天说不出话来。
　　等到风息灯明，楼础终于看清来者的模样。
　　那是一名三十多岁的汉子，个子不算太高，整个人极为精炼，裹着一袭黑披风，只露出脑袋，目中含光，两腮无肉，神情严肃得像是奉旨审案的酷吏。
　　郭时风大笑，“来如狂风，去似闪电，不愧是洪大侠。来来，我给你介绍，这位就是诱学馆第一才子楼础楼公子，当朝楼大将军之子，生母乃是吴国公主。”
　　楼础正要开口，洪道恢两步抢到他面前，恭恭敬敬地行礼，“江东布衣洪道恢，拜见楼公子，得见吴国王孙，不胜荣幸。”
　　楼础急忙伸手搀扶，“阁下是吴国人？”
　　“生在江东，长在江东，少年时得遇高人，被收为入室弟子，十五岁时周游天下，遍访名山大川的奇人异士，技艺渐益，思乡情长，三十岁返乡，故国竟已不在，心中为此常怀愧恨，以为白学了这一身本事，怏怏至今，已近二十年矣。”
　　楼础大惊，这人看上去三十来岁，谁知竟是五旬老者，“楼某生长东都，未曾远游，实在愧对母国，今日得见江东壮士，足慰平生之憾。”
　　清茶淡水显得太无礼了，楼础想叫醒老仆，凑几样酒菜，郭时风过来，捉住两人的手臂，笑道：“我就知道两位必定一见如故，行大事者不拘小节，咱们就别客气了，坐下来谈。”
　　洪道恢没有坐下，伸手入怀，掏出一缕头发来，放在桌上，“来得仓促，只能备此薄礼，请楼公子笑纳。”
　　楼础不解，“这是……”
　　“洪某没有别的本事，会些飞檐走壁的小把戏，听说楼公子有一位平生最恨之人，于是我夜入其宅，取其半截头发，算是给他一个教训。”
　　楼础大惊，更加不解，“我并没有最恨之人……”
　　郭时风插口道：“我敢保证，黑毛犬周律几个月不敢出门，再不会打扰础弟。”
　　楼础确实不喜欢周律这个人，但是绝无恨意，“马公子说我最恨周律？”
　　郭时风指着桌上的头发，“洪大侠的本事，础弟以为如何？”
　　楼础知道这不是过分计较的时候，忙道：“想不到世上真有洪大侠这样的奇人，楼某浅陋，今日总算大开眼界。”
　　三人这才分别入座，楼础想找些酒，郭时风劝住，洪道恢也说自己戒酒多年，“洪某多年前立下誓言：张氏暴君不除，此生滴酒不沾。”
　　楼础羞愧，问道：“洪大侠与朝廷有仇？”
　　“洪某无私仇，我为天下人报仇。这些年来，洪某走南闯北，眼见民生多艰，耳听怨声载道，心中常生慷慨之志。何况我乃吴国旧民，当年没能力挽狂澜，如今要为故国雪耻。”
　　楼础心中油然生出几分敬意，拱手道：“常听人说，吴士恋国，见到洪大侠之后，方知此言不虚。”
　　“承蒙楼公子高看，洪某甘冒此险，其实也有私心。想当初，我因为一时大意，替民除害杀死一名恶霸时留下痕迹，被官府爪牙追杀不止。久闻悦服侯乃是前梁帝胄，专爱交结英雄，扶危济困，于是前去投奔。马侯爷没得说，留我在府中隐藏数月，风平浪静之后，亲自送我出城。此恩不报，洪某羞对一个‘侠’字。”
　　马维的确喜欢结交朋友，因为身份特殊，与朝堂中人来往的少，家中出来进去多是江湖豪杰，楼础承认，这的确有用，而且是大用。
　　三人闲聊，多半是洪道恢一个人说，讲述种种奇闻，听得另外两人目瞪口呆。
　　茶水早已凉透，油灯也剪了七八次，洪道恢擦擦嘴，起身告辞，“别的话洪某不再多说，只等楼公子打听到确切消息，洪某拼得一身剐，也要为天下除此大害。”
　　楼础起身，深揖一躬，“得洪大侠如得千军万马，楼某再无半分怀疑，此事必成！”
　　洪道恢微微一笑，拱手道：“不劳相送，后会有期。”
　　洪道恢大步出厅，外面没有开门的声音，人已不见踪影。
　　郭时风也要告辞，笑道：“础弟这回不再担心了吧？”
　　“何止不担心，我现在胸有成竹，可惜寒舍狭小，无缘见识洪大侠的身手。”
　　郭时风指着桌上的头发，“这还不够？进出侯府如入无人之境，挥剑斩发如探囊取物，取一颗人头又有何难？”
　　“郭兄误解了，我非不信，乃是遗憾，不能亲眼得见绝世剑法。”
　　“呵呵，洪大侠必能全身而退，想见识他的剑法，机会多得是。”
　　楼础悠然神往。
　　将郭时风送到大门口，楼础问：“逻兵巡街，郭兄行得了夜路吗？”
　　“础弟放心，广陵王在东都根基深厚，我此番进京多得其力，只要不闯皇宫，通往无阻，哈哈。”郭时风离去，对这次见面十分满意。
　　楼础也很满意，兴奋得睡不着觉，回卧房取刀，拔出鞘来看了一会，叹道：“刀兄，你在我手中真是屈才，从今以后，你就在匣中休养，静待新主吧。”
　　楼础收刀入鞘，熄灯上床，辗转反侧，思索自己还有没有机会再次接近皇帝，如果大将军这条路不通，还有没有别的办法……
　　楼础整晚都在找路，次日醒来时，疲惫不堪，好像真走了几个时辰似的。
　　早饭是粥，老仆在一边侍候，等主人放下碗，他说：“公子昨晚有客人？”
　　“是，一位同窗。”楼础含糊道。
　　“不只一位吧？”
　　“呃，两位。打扰你睡觉了？”
　　“睡不睡觉倒不重要，我就是替公子担心。”
　　“同窗清谈而已，有什么担心的？”楼础笑着问道。
　　老仆哼哼两声，“什么同窗不走大门，非要翻房顶？老实说，光看这样的举止，就不像好人哪。”
　　楼础一怔，“你……昨晚听到声音了？”
　　“就从我屋顶过，那么大的声音，怎能听不到？来时也就罢了，去时还要上房，不知道大门在哪吗？”
　　楼础呆住了，老仆接下来的唠叨，他都没听，心里来回只有几个念头：洪道恢究竟是不是自己想象中的那种剑客？自己并非轻信之人，昨晚为什么会被迷住？郭时风与马维对此人有多少了解？
　　“唉，公子交友一定要慎重啊，你可是大将军的儿子，得注重名声，还有……”
　　楼础起身往外走，老仆捧着碗，无奈地摇头。
　　楼础必须立刻去见马维，将心中疑惑问个清楚。
　　巷子里没什么人，只有三个小孩子在玩耍，见到楼础，指着他傻笑，显然听说过他被扔出大将军府的事迹。
　　楼础加快脚步，迎面驶来一辆马车，巷窄车快，楼础急忙避让，没等他抬头观看，车已停在近旁，上面伸出两只手，将他硬拽上去。
　　周律两眼通红，半是可怜，半是凶恶地小声说：“你今天必须跟我走，他们……他们对我下手啦！”
　　楼础想起那缕头发，知道这其中发生了误会。


第十六章　见微
　　“驾——”车夫驱马，尽量挑选僻静小巷行驶。
　　周律缩在座位上，兀自瑟瑟发抖，喃喃道：“明明说好的，他干嘛这么着急？犯得着用这种手段提醒我吗？”
　　事情毕竟因自己而起，楼础有些不好意思，心虚地问：“怎么了？”
　　周律茫然地看楼础一眼，“那位……昨天夜里派人去我家。”周律打个寒颤，一提起此事，神情更显惶恐，“将春闲的头发剪去一绺儿，多大的仇能让人做出这种事啊？春闲当时就吓得昏过去，到现在水米不进，一个劲儿地哭……”
　　周律头上戴帽，看不出头发多少，楼础这时才发现事情不对，“春闲是……”
　　“我的一个小妾，容貌一等，能歌善舞，是我花大价钱买来的……重要的不是这个，居然有人狠心剪掉她的头发！而且我就睡在旁边，剪子稍微移动一两寸……”周律抖得更厉害了。
　　那绺头发此刻就在楼础怀中，他本打算拿去还给洪道恢或者马维，一想到它竟然属于周律的小妾，楼础尴尬不已，“未必就是广陵王世子……”
　　“嘘。”周律紧张地左右看看，然后指了指前面的车夫，小声道：“这是我父亲的车。”随后恢复正常音调，“剪发那人留字条了，‘心知肚明’，这不就是在威胁我吗？”
　　“啊。”楼础没法多说什么，发现马车拐到了大道上，“咱们要出城？”
　　“还是广普寺，地方没变。”
　　带着一些歉意，楼础留在了车上。
　　“到了地方，我该怎么说？”周律心慌意乱，没有半点主意。
　　楼础假装想了一会，“什么都别说。”
　　“对对，人家没在字条上署名，我也跟着装糊涂。”
　　周律认路，午时之前赶到寺庙后门，最后一段路需要步行，楼础跟随，希望这边的事情能快些结束。
　　周律敲了好一会，里面才有人开门，仆人面带困惑地说：“这么早？不是说好入夜之前吗？”
　　周律认得这就是去过自己家里的仆人，马上笑道：“现在也算入夜之前啊，端世子的命令，我是完全执行，没有半点打折。”
　　仆人看向周律身后，“这位就是楼公子？”
　　“对，如假包换，文章也是他写的，不信你就现在就问。”
　　仆人笑道：“我一个下人，哪懂这些事情？两位请进，我去……通报主人。”
　　这里是寺庙后院，全是禅房、客房，但是见不到僧人，颇显空旷。
　　楼础与周律被带入一间禅房，仆人在矮榻上设几摆茶，两人跪坐在蒲团上，恰好外面传来几下钟声，水汽缥缈，茶香淡雅，室内别无余物，透过半开的房门，可以看到早落的树叶随风轻舞，楼础的心情一下子安静下来。
　　周律却体会不到这里的好处，拿杯的手一直在颤抖，看着仆人离开，马上小声道：“待会端世子问起来，你知道怎么回答吧？”
　　“都是明摆着的事情，有什么可回答的？”
　　“嘿嘿，这种话你对我说说也就罢了，端世子——”周律向房外瞥了一眼，声音压得更低，“那是个狠人，为一点小事就能派出刺客，若是真发起怒来……”
　　周律的手臂拌个不停，只得将茶杯放下，叹息道：“我现在才明白，什么东阳侯，什么军功，什么大臣，遇到皇亲国戚，与普通百姓根本没有区别。唉，还是我父亲目光短浅，没跟皇帝攀上亲戚，哪像你们楼家——大将军夫人与皇太后是亲姐妹，中军将军娶的是公主，亲上加亲，地位稳固……”
　　“你想跟我互换身份吗？”
　　“啊？”
　　“如果可以的话，你愿意当楼家之子，我去周家吗？”
　　周律嘿嘿笑了几声，“实话实说，跟楼中军，我愿意交换，跟你……还是算了吧，楼家千好万好，就有一桩不好，家里兄弟太多，受宠的没有几个。周家虽是小门小户，只有兄弟三人，至少我还是受宠的。楼公子还没成亲吧？我儿子都有两个了。”
　　“人各有志。”
　　“志向再大，还能不喜欢儿子？我可不信。”周律撇撇嘴，找回一些信心。
　　楼础笑笑，品茶不语。
　　周律忍不住起身，走到门口向外张望，“昨天急得派刺客，今天怎么不着急了？”
　　楼础没吱声。
　　足足一个时辰之后，茶水已凉，张释端终于现身。
　　这是一名俊秀少年，看样子比楼础年轻两三岁，一身锦衣，容貌虽显稚嫩，却已有几分王侯的傲气。
　　周律早就退回到榻上，低头看茶杯，打定主意，绝不参与问答。
　　仆人开门，张释端站在门口，不客气地打量楼础。
　　楼础也打量他，没有起身，没有拱手致意。
　　两人互相看了一会，张释端道：“‘用民以时’是你写的？”
　　“正是。”
　　“为何假与他人？”
　　“禁锢之身，无心争名。”
　　“被禁锢的人不少，无心争名的可不多。好吧，我问你，可知道我天成朝每年征兵多少？输役多少？土木多少？沟渠多少？筑城多少？”
　　“不知。”楼础心中雪亮，广陵王世子果然深受当今皇帝影响，连想法都是一样的。
　　“嘿，连这些都不知道，你凭什么说本朝滥用民力？”
　　“如果我没记错，我的文章里并无‘滥用民力’四字。”
　　“没有这四个字，却有这层意思，否则的话，‘用民以时’从何而来？”
　　“‘滥用’者，多而无用是为‘滥’，本朝虽不惜民力，可是所征所调所征所讨皆有大用，不可称之为‘滥用民力’。”
　　张释端微微一愣，“既然如此，你建议‘用民以时’也是多余了？”
　　“绝不多余，好有一比，读书人对诸子百家的典籍都该有所涉猎，或深或浅而已，可是谁能一目千行、万行？必须积以岁月，加以苦心，循序渐进，方能由浅入深，由少至多。若是急于求成，必要一两年间融会百家，难免‘学而不思则怠’的下场。我写‘用民以时’，所针对的时弊并非‘滥’，而是‘急’。”
　　张释端又是一愣，“等我一会。”转身带着仆人离去。
　　周律等人走远，小声道：“你早教我这些啊，我就不会那么狼狈了。”
　　“兵来将挡，水来土掩，我无法预知对方会问什么，又怎能提前教你如何回答？”
　　“嘿嘿，不想教就是不想教，你这次肯来，就是帮我一个大忙，其它事情我不计较。”
　　张释端很快回来，没带仆人，只身进房，仍站在门口，“被你绕糊涂了，还得回到最初：你对本朝的征调数额一无所知，如何得知所作所为皆有大用？”
　　“世子问我‘多少’，我确实不知，大致却有了解：北征贺荣，西平氐种，南抚群蛮，三者皆是靖边保民的要务，缓急却有不同。贺荣强盛，频年扰边，是为大患，不得不征。氐种、群蛮群落既多，互不统属，可暂且羁縻。朝廷却要三路齐发，此乃下下之策。”
　　“一旦功成，百年无忧。”
　　“群雄争锋，可侥幸于一时，天下一统，已有万全之策，何必贪一旦之功？况且境内贼情未平，秦、并二州接连告急，已令兵力分散。肘腋之患未除，却急于身外之务，殊为不智。至于宫殿、沟渠、河运、屯田、筑城，皆有缓急之分，万般齐下，将会摇动根基。”
　　“你……再等一会。”张释端转身又走了。
　　“他这是在向别人求教吧？”周律终于看出来，随之懊悔不已，“我若是早带你来，也可以这样啊。但你不会同意，这点最麻烦。”
　　张释端回来了，“险些被你骗过，还是这个问题：你连数额都不清楚，所谓的‘缓急之分’都是无稽之谈。”
　　楼础沉默不语，似乎理屈词穷，周律又变得紧张不安，张释端脸上露出一丝笑意。
　　“见微知著。”楼础终于开口，语调缓慢，“如果事事都要先知数额才能谈论，那么军吏可以取代将军，书记可以取代大臣，奴仆可以取代主人。”
　　“夸大其辞。”张释端冷冷地说。
　　“阁下总问数额，可是朝廷从未公布过详情，我能从何得知？以己之长，度人之短，无异于强迫众人钳口不言，既然如此，所谓的纳谏又有何意义？我不知具体数额，但我仍然可以议论时政，因为我有一招——见微知著：秦州只是两年饥荒，百姓就已流离失所，盗贼蜂起，显然是地方储用不足；朝廷准备远征贺荣，大军未发，并州先发生叛乱，冀州也有乱相，显然是边疆将士厌倦征战；江东归顺多年，仍需朝廷派军十万监护，显然是人心尚未完全归附；洛阳内外，民夫彻夜点灯赶工，显然是朝廷难以征发更多的民力。”
　　“嘿，好一个见微知著，都是些小事，只需数年工夫，自可解决。”
　　楼础微笑道：“唯其‘微’，你我还有机会在此谈议，待其‘著’，任何议论都是多余，大厦已倾之时，人人自保而已。”
　　周律脸微变，觉得楼础的话似乎已经超越界线，暗示本朝将不可救药，这是大罪。
　　张释端却没生气，认真地想了一会，“你……多等一会。”
　　张释端一走，周律马上道：“你可真敢说啊，不过你的话很有道理，我都被说服了，端世子和他的老师估计也是一样。呵呵，楼公子辩才不凡，怪不得诱学馆学究背后称赞你。”
　　楼础轻叹一声，“愿意听的人才会被说服，碰到不愿意听的人，只怕我此刻已经人头落地。”
　　“有那么夸张？”
　　楼础点点头，非常清楚，凭他刚才的言辞，绝不是皇帝的对手，这让他心生失落，毫无获胜的得意。


第十七章　故人
　　张释端回来，没再追问下去，正式行礼，楼础起身还礼，周律也站起来，跟着作揖，脸上堆笑，心中如释重负。
　　张释端道：“尊客造访，在下招待不周，言语若有冲撞之处，万望楼公子海涵，请到别室一叙，共饮佳酿，重论短长。”
　　张释端身为广陵王世子，向一名无官无爵的布衣自称“在下”，算是十分客气，甚至有礼贤下士的意味。
　　既然来了，总不能说走就走，楼础拱手道：“客顺主便。”
　　周律笑道：“大家喝个痛快，从今以后就是朋友了。”
　　张释端向周律道：“周公子我就不留了，恕不远送。”
　　“啊……我……”周律真是害怕这名少年世子，红着脸，讪讪地离去，“不用送，我认得路，车夫在外面等我。”
　　有周律在，这顿酒不知要喝到什么时候，所以楼础也不替他说话。
　　张释端亲自引路，带着客人来到另一间禅房里，长长的一间屋子，两边摆满矮榻，能容纳数十人同时参禅，此刻无人使用，在两张榻上已经摆好几案酒食，隔着过道相对。
　　两人相请入座，楼础扭头看一眼禅房中间树立的一座屏风，屏风将禅房一分为二，一边烛光明亮，另一边暗淡无光，不知是何用意。
　　两名小厮侍立榻边斟酒，另有两名仆人守在门口，随时添酒上菜。
　　两人客客气气地喝了几杯，品尝菜肴，酒是好酒，菜就比较寡淡，全是素菜，倒也别有一番滋味。
　　眼看天色越来越黑，张释端命几名仆人退下，开口道：“楼公子，请恕我扫兴，还有一件事，我必须得问。”
　　楼础觉得有问有答比一桌酒菜有趣多了，一点不以为扫兴，“请说。”
　　“你写‘用民以时’，是真想针砭时弊，还是……偶然撞上这个题目，老实说，这个题目可不新，若非放在当下，其实了无新意。”
　　楼础微笑道：“这很重要吗？那只是一篇文字，阅者寥寥，便有针砭之意，也刺不中目标。”
　　“‘目标’是皇帝吗？”张释端也笑了，“我倒真有这个想法，要将文章整理之后，请陛下亲自阅览。”
　　“世子这是在置我于死地。”
　　“骆御史的事情你也听说了？”
　　楼础点点头，他何止听说，当时就在现场亲眼目睹。
　　张释端轻叹一声，“骆御史死得冤枉，可这怪不得陛下，全是那几名佞臣使坏，借陛下的刀，杀自家的仇人？”
　　“佞臣？”
　　“无需隐讳，陛下身边有三大佞臣，早已是天下皆知，楼公子不会没听说过：一位是黄门侍郎邵君倩，仗着有几分文采，常为陛下拟写诏书，最爱无事生非，楼公子以为的‘急’，其实一多半来自此人的主意；一位是值殿左司马皇甫阶，这个人最坏，每每引诱陛下纵情声色，挑拨君臣之谊，骆御史之死，他出力最多；还有一位……”
　　张释端闭嘴，楼础道：“咱们连当今天子的错都挑了，还有什么人说不得？”
　　“这最后一位就是楼公子的兄长，中军将军楼硬，令兄可谓是帮腔的好手，有名的墙头草、顺风倒，陛下犯错，他不进谏也就算了，反而腆颜迎合，令陛下错上加错。”
　　“世子觉得陛下……可以被劝服？”
　　“当然，陛下神明英武，万世无一，正如楼公子所言，陛下所作的一切并非无用、滥用，只是有些操之过急，这不是什么大问题。而且陛下从善如流，只要言之有理，无不遵从。”
　　张释端眼中的皇帝，与楼础以及绝大多数人截然不同。
　　“我那篇文章，说不服陛下。”楼础道。
　　“呵呵，单凭一篇文章当然不够，但是你提供了一个思路，仔细雕琢一下，由合适的人上书，此事必成。”
　　楼础一直以为自己与马维的刺驾计划异想天开，没想到还有更匪夷所思的主意，盯着对面的少年看了一会，“‘合适的人’是世子吗？”
　　“唉，我倒是愿意，可陛下不拿我当回事，总以为我还是小孩子，我若上书，陛下第一不信是我的手笔，第二不会认真看待。没有事情能瞒过陛下，真的，任何事情都不能。楼公子也不行，你连学士都不是……”
　　“而且我是禁锢之身。”
　　“禁锢？”张释端对这个词很陌生。
　　“我的生母原是吴国人，先帝定下规矩，五国士子终身禁锢，不得为官，部分人禁锢三世，我在这部分人之列。”
　　张释端长长地哦了一声，“随母连坐，这种事我还真没听说过。”
　　“吴人想必是惹得先帝大怒，才有这样的重罚。”
　　张释端点头，“吴人总想造反，迄今都不老实，先帝在的时候，他们曾经多次策划刺驾，天理昭昭，没让他们成功，只可惜连累了楼公子这样的贤才。”
　　说到“刺驾”，楼础心跳略有加快，笑而不语，但是确定一件事，张释端对父亲广陵王的阴谋一无所知，对皇帝忠诚无二。
　　“你是大将军之子，禁锢的事情总有办法解决。我若能找到一位合适的人，楼公子愿意帮忙，再写一篇文章吗？”
　　楼础思忖片刻，不想给予对方幻想，于是道：“我不认为自己的文章有那么大的本事，能够说动陛下改弦更张。”
　　“我可以找人雕琢你的文章，让它更有说服力。”
　　楼础还是摇头，张释端不解其意，还有些着急，离席下地，穿鞋站立道：“楼公子虽遭禁锢，仍是天成子民，怎可知而不言……”
　　屋中突然传来一声轻轻的咳嗽，张释端笑而改口：“我嘴笨，换个人来说服你。”
　　楼础扭头看去，惊讶地发现屏风后面不知何时多出几个人，人影绰绰，虽不清晰，但能看出应该都是女子。
　　楼础也离席下地，拱手道：“不知世子有女眷在此，楼某……”
　　“大丈夫心怀壮志，还怕几名女流之辈吗？”一个清脆的声音道。
　　楼础尴尬不已，挺身道：“不畏男女，但畏人言，便是世子与诸位，也该稍加留意。”
　　屏风内外同时响起笑声，另一名女子道：“我们不怕人言，人言怕我们。”
　　张释端侧身道：“我来介绍，这位是大将军之子，楼础楼公子。这边第一位便是陛下的亲姐姐，洛阳长公主。”
　　楼础吃了一惊，皇帝对这位长公主极为看重，登基之后不久，将她的称号改为“洛阳”，据外面的传言，长公主颇有干政之举，马维所谓“牝鸡司晨”，指的就是这种事。
　　“布衣楼础，拜见长公主。”过道狭窄，身边又站着张释端，楼础干脆不跪，只是拱手作揖。
　　屏风后又传来窃笑声，长公主道：“我虽是女流，但是比你们年长得多，有我监护，楼公子当可不畏人言了吧？”
　　“楼某惶恐，若知长公主在此，断不敢登门。”
　　“这个人有些迂腐啊，还有些胆小怕事，我觉得他不是咱们要找的人。”长公主不客气地说，只将声音稍稍降低。
　　楼础巴不得被撵走。
　　屏风后面小声议论，张释端暂停介绍，小声道：“楼公子大可不必拘礼，屏风后面的人都是陛下至亲，她们说的话，陛下没有不听从的。”
　　楼础正考虑要不要直接摆明态度，反对女子过问政事，屏风后面的长公主道：“五弟，你先退下。”
　　“咦？”张释端大惑不解。
　　“咱们都退下，你七姐要单独向楼公子说几句。”
　　“五弟”、“七姐”，楼础对这些皇亲之间的排行完全搞不懂。
　　张释端笑道：“七姐出马，必定成功。楼公子，这回我不用传话了，看你们二人谁能说服谁。”
　　楼础恍然，原来这位“七姐”就是张释端此前频频前去咨询的人，不由得有些好奇，没再废话，留在了原地。
　　屏风后面人影消散，张释端也退出房间，楼础站立不动，突然想起还没人给他们介绍，不知该如何称呼对方。
　　屏风后面烛光微弱，初时并无人影，待她走近之后，才显出极淡的一团影子。
　　“十七哥好久不见。”
　　楼础一愣，极少有人称他“十七哥”，即使是家中亲兄弟也不用这个称呼，何况对方还是一名他不认识的皇族女眷。
　　“不敢，阁下是……”楼础实在不知如何开口，只得称“阁下”。
　　对面笑了一声，“在下姓张，先帝赐号‘欢颜郡主’，十七哥记起了吗？”
　　“恕楼某眼拙……”楼础还是没想起来，对方既是郡主，必是王女，可他连人都没看到，称不上“眼拙”。
　　“难怪，那时我与十七哥都还年幼。十三年前，我随母亲进京，新宅诸般不全，暂寓姨母家中，游赏花园时，与几位哥哥见过数面。”
　　楼础终于有了印象，兰家显赫，除皇太后、大将军夫人之外，还出了一位湘东王妃，当年王妃进京，在大将军府里住过几个月。
　　一个小女孩儿的形象浮现在楼础眼前，他脱口道：“你是蛮丫头？”
　　“哥哥们都这样叫我吗？想必是因为我从南方而来，爱爬树，爱捉虫吧。”
　　楼础忙道：“小时候乱叫的，原来……你现在是‘欢颜郡主’了。”
　　“先帝见我总笑，赐我这么一个名号。说到正事，十七哥的‘用民以时’真是说到了当下之急。”
　　小时候只是见过面而已，没怎么打过交道，楼础对欢颜郡主并无亲近之情，于是拱手道：“一番空谈，陛下自有主意，绝不会被一篇文章所改变。”
　　“单只是一篇文章当然不成，若是再加上亲眼所见、亲耳所闻呢？”
　　“我不明白郡主的意思。”
　　“陛下并