玉连环-第63部分

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桑琼又问道：“贤兄妹有无向人打听呢？”

郝体道：“向谁打听？山外的人全跟咱们一样，山里面，除了乱山还是乱山，别说人影子，连鬼影子也看不到一个，咱们去向谁打听？”

桑琼微惊道：“祁连山中，竞会无人居住？”

郝休摇手道：‘荒凉得很，极日荒山，不见人烟，山顶都是雪，山下都是乱石，连只野兔子也难碰上。”

桑琼迟疑了一下，试探着问道：‘大约贤兄妹人山，不是走的祁连主峰吧！”郝休道；“小弟也不知道哪儿是主峰，反正一眼望去，全是高高低低的山峰，那儿主？那儿副？教人眼花缭乱。”

桑琼暗自忖道：“是了，必是他们兄妹错走了途径，故未遇到曹克武魔党爪牙，否则，岂能如此轻易任他们来去。想到这里，疑心稍减，便含笑问道；“贤兄妹既然访友未晤，如今是不是打算离去呢？”

郝休摇头答道：“咱们不辞千里而来，自是不甘就此离去，前次人山空无所获，那是因为咱们准备的于粮不够，小弟正想多备食粮，再入祁连，恰好听说桑兄也有入山之意，所以特来拜晤，假如桑兄愿意，咱们希望能跟桑尼结伴同行。”

桑琼脸眉微耸，忽然又觉得这话中有一处破绽，假如他们兄妹仍有再度人山的打算，应该在金佛寺购粮准备才对，怎会拾近就远，跑到临水驿来？警觉一生，当下便婉言拒绝道：

“能得山行有伴，固所欣愿，但江湖中传言，近年来祁连山中颇不宁静，尤其在下要去的地方，据说有新近崛起的武林帮派聚众立寨，如果结伴同行，容易启人猜疑，弄得不好，会闹出麻烦，看来只好有负郝兄盛情了。”

郝休瞪道：“谁说山里有武林人物聚众立寨？怎么小弟没有碰上呢？”

桑琼笑道：“那是贤兄妹的幸运，或者二位去的，不是那个地方。”

郝休忙问道：“那地方叫什么名字？”

桑琼道：“就是在下要去的阿儿汗宫。”

郝休“咳”地一声，道：“这么说，桑兄要寻的那位朋友岂不先有了麻烦？”

桑琼颔首道；“正是，所以在下才急欲赶去。”

郝休义形于色，大声道：“既然如此，咱们兄妹更是非去不可了，何物强梁？竟敢占据无主荒山，聚众肆虐，桑兄，咱们兄妹虽不敢自夸本领，也曾习过几式拳拳剑法，正可替桑兄呐喊助威，合力对付那些豪强之徒。”

说着，起身拘拳一拱，又道：“小弟这就去告诉舍妹，明早毕定候驾同往。”

桑琼忙拦阻道：“郝兄勿激动，咱们且从长计议……”

那郝体已大步出了房门，爽朗地道：“没有什么好计议的了，咱们就此说定，明早一同动身，时间已晚，桑兄请休息吧！”

一边说着话，一边已穿出走廊，大步向后屋而去。

桑琼全没料到此人貌虽粗俗，却是个热心爽快的朋友，本来一句推脱之语，反倒弄成如此结果，有心答应同往，又怕他们另有目的，故设圈套来诳骗自己的；有心拒绝了吧？又怕人家言出由衷，岂不显得自己疑心生暗鬼，以小人之心，度君子之腹？正沉吟难阂，忽然瞥见先前那名店伙从厅外经过，心中一动，便招手将他唤了过来。

那店伙巴结地问道：“郝爷回房去了么？二位商议定了没有？”

桑琼点了点头，低声道：“那位郝爷可是你们店里熟客吗？”

店伙笑道：“不错，他先后两次来临水驿，都是住在小店。”

桑琼问道：“上一次他是什么时候到贵店来的？”

店伙道：“大约总有四五天了吧，郝爷兄妹二人路过此地，欲往祁连山，曾托小的代购干粮，直到昨天才由祁连回来，据说是去山里访友，没有寻到。”

桑琼沉吟了一下，忽然笑道：“伙计，我也向你打听个地名，不知你听过没有？”

店伙道；“小的是此地土生上长，只要有名字；八成都听人说过，不知公子问的是——”

桑琼含笑接道：“祁连山插天峰上的阿儿汗宫，听说过吗？”

店伙眉边一皱，凝思良久，却尴尬地摇摇头，苦笑道：“公子这一问，真把小的考住了，小的活了三十多年，从没听说过祁连山中有个什么阿儿汗宫。”

桑琼心里微诧，又问道：“那么，插天峰这地名，总该有的了？”

店伙摇头笑道：“山中峰头不知有多少，本来就没有名字，您老高兴叫它插天峰，或许别人却叫它锁天锋，哪儿作得准。”

桑琼细想这话确有道理，于是又问：“那么，近年来此地是不是常有武林人物往来，这一点你想必知道？”

店伙又摇摇头，道：“不瞒公子说，临水驿是个小地方，往来客人不多，平常时候，只有少数专走关外的皮货客人，偶尔路过小住一宿，不过，小的也难说他们是不是武林人物。”

桑琼听厂，不禁大感失望，假如店伙所说属实，那阿儿汗宫的人，必然另有出入途径，可是耶律翰为什么告诉自己须由临水驿入山才最捷近呢？心中纳闷，挥手遣走店伙，合衣躺在床上，对郝休兄妹要求同行的事，一时踌躇难决，苦思直到午夜后，才蒙胧睡去。

第二天大清早，桑琼尚高卧未醒，那位郝休已亲来敲门相邀动身了，其时，天色不过才甫现曙光，看他神情，竞比桑琼还要着急，房门一开，便连声催促道：“由此往祁连还有老远一段路，桑兄最好赶快一些，马匹已由小弟吩咐店家备妥，舍妹也在前厅坐候，咱们略用些早餐，尽早动身，才能赶在天黑以前入山。”

桑琼情知推避不得，无奈何，只好匆匆盥洗出房。

来到了前厅，果然，桌上早已经准备好了热腾腾的点心，一位蓝衣少女正侧坐在那相待。

那少女约有十六七岁，体态切娜健美，一身蓝色紧身劲装，启后斜插一柄蓝穗长剑，们是，脸上竟垂着一幅浅蓝色的面纱，面目虽依稀可辨，却看不真切。

桑琼一人前厅，那蓝衣少女立即站了起来。

郝休含笑引见道；“这就是舍妹隐娘，妹妹，快见过桑大哥。”语气分外亲热，一夜之久，才第二次见面，他已经改口称呼桑大哥了。

郝隐娘柳腰轻折，浅浅一福，低叫道：“桑大哥，你早。”

桑琼不好推却，只得拱手还礼，道：“郝姑娘早。”

郝休接口道：“咳！怎么姑娘姑娘的，这不是见外了么，桑大哥别拘俗礼，就叫她一声大妹子吧！”

桑琼忙道：“初次晤面，怎好如此放肆？”

刘林道：“一次生，二次熟，咱们还要联手对付那些占山称王的强徒，千万别弄得生生份份的。”

一面说，一向已先行坐下，抓起一个热包子向口里便塞，同时挥手又道：“坐下来，坐下来，吃饱了好上路，有什么话，咱们留着路上边走边谈。”

桑琼见他豪迈洒脱，也就不再虚套，拱拱手，入座用餐。

郝隐娘坐在桑琼对席，吃喝时，始终隔着面纱，总不肯把蓝纱取下来。

桑琼看在眼里，口中不便询问，暗地不由生疑。

郝休似有所感，一伸脖子，咽下口里肉包，笑道：“桑大哥别见怪，隐娘她是长年戴惯了那捞什子东西，连夜里睡觉也不肯取下来，这是她女娃儿家爱美，怕人瞧见了她额上有条疤……”

话未说完，隐娘已嗔道：“哥哥，你——”

郝休哈哈大笑，道：“怕什么，桑大哥又不是外人，我就不信你能一辈子遮着脸，将来嫁了人也不让你老公看……”

隐娘耳根刹时鲜红，一推杯盏，霍地站起，恼叱道：“你敢再胡说一句？”

桑琼连忙排解道：”‘虽是自己兄妹，玩笑也该适可而止，郝兄，这是你的不对，理当问令妹赔个罪才行。”

郝休笑道：“好好好！看在桑兄面上，算我说错了，这总行了吧！”

郝隐娘余怒兀自未消，低头说道：“你总是喜欢在生人的面前胡说八道，欺侮人家……”

郝休双目圆睁，怪叫道：“哈！你的胆子不小时，竞敢指桑大哥是生人，这一下可好，赶紧向桑大哥赔礼，不然，我这做哥哥的可不饶你！”

隐娘自知失言，怯生生偷望了桑琼一眼，突然掩口“哧”地笑了，一扭弯腰，坐了下来。

郝休仍不肯作罢，嚷着非赔礼不可，兄妹两一个连声催逼，一个怕羞不应，吵吵闹闹，连点心也忘了再吃。

桑琼左右为难，只好离席起身，笑着说道；“二位别再吵了，时间不早，咱们上路吧！”

一席早点只吃了半饱，三人走出店门，却见门外系着四匹马，其中三匹配了鞍镫，另外一匹马背上托着两只巨大的木箱和几个小包裹。

桑惊诧问道：“这两只木箱中放的什么？”

郝休笑答道；“是满满两箱干粮，咱们铁定了心，再找不到地头，至少也在山里住上个把月，不愁没有吃的。”

桑琼摇头苦笑道：“山区崎岖难行，比不得平地，到时候，也许连马匹都无法行走，带这东西岂不累赘？”

郝休笑道：“到那个时候再说吧！小弟平生最怕肚了饿，宁可现在累赘些，总比饿着肚子要好。”

桑琼拗不过他，只好罢休，当先一抖丝缰，催马前行。

那郝休一手控缰，一手又须照顾着干粮箱，行得较慢，但隐娘却骑术颇精，莲足一拍马腹，从后飞骑赶上桑琼，并辔而行。

三人四骑离了临水驿，问南直奔祁连山麓的金佛寺，路上，桑琼暗中留意，发觉郝隐娘那双隐藏在面纱内的眸子，始终不离自己，似也在频频偷窥。

桑琼心念电转，搭讪着道：“郝姑娘从师习武，已有多久？”

郝隐娘摇摇头，道：“不知道。”

桑琼一怔，说道：“在下是问姑娘什么时候对始练武的，你……姑娘竟然会不知道？”

郝隐娘点点头道：‘“是呀！我真的不知道，因为我不明白桑大哥你问的是哪一次练武。”

桑琼更诧，道：“难道姑娘曾经两次投师？”

郝隐娘嫣然一笑，道：“正是，第一次是跟我爷爷学的，第二次是跟我师父学的。”

桑琼恍然失笑道：“这就难怪了，想必令祖和令师，都是武林高人？”

隐娘道：“不知道。”

桑琼一呆，道：“你又不知道？”

隐娘笑道：“本来嘛，我又不是我爷爷，也不是师父，怎么知道他们是不是武林高人呢？”

桑琼被她一驳，竟哑口无辞以对，心中诧然忖道：此女心智敏捷，日齿伶俐，她那哥哥却又有些粗傻，兄妹俩智愚差异如此巨大，未免不近情理，我得好好盘问她一番才行。

一念及此，淡淡一笑，道：“姑娘好口才，在下如再问一件事，相信姑娘绝不会不知道……”

隐娘没等他说完，又接道：“不知道。”桑琼愕然道：“姑娘怎知在下要问什么？”

隐娘咯咯娇笑道：“我正是说，不知道你要问什么呀！”

桑琼面对这刁蛮少女，表面虽在笑，心里却无笑意。

正待设词盘问，郝休忽然催马赶上前来，岔口道：“你们在说些什么？笑得这样开心。”

隐娘抢着道：“正跟你不相干，问什么？”

郝休道：“不与我相干，就问都不能问了吗？”

隐娘哼道：“偏不告诉你，看你怎么办？”未等桑琼开口，又扬眉叮咛道：“桑大哥，不要告诉他，任什么也别告诉他。”

郝休涎脸笑道：“不说就不说，从现在起，我紧跟着你们，教你们也说不成。”

桑琼本有盘问之心，被他们兄妹这一赌气，满肚子疑问，竟无法开口了。

那郝休倒是说得出做得到，从此紧跟二人马侧，再也不肯落后，隐娘存心要强，一直也没有再开口。

四骑默默赶路，晌午之前，已到了金佛寺。

金佛寺是个荒僻小村，上是祁连山主峰附近唯一村镇，由村中望去，祁连群峰上的皑皑白云，清晰可辨，村中居民多半依采樵维生，西南村口，邻近山麓，有一座破败陈旧的庙宇，相传唐宋之际，庙内曾礼供一尊纯金古佛，是由藏境喇嘛运来，足有数百斤重，但如今别说金佛，连泥佛也已经破残不全了。

三人四骑缓缓驶人小村，桑琼略一浏览，心下稍感释然，原来这小村除了三数间简陋酒棚，根本找不到客栈，难怪郝休兄妹要住在临水驿了。

他本来怀疑这地方必然遍布魔宫爪牙，那知进人村中，才发现小村平静逾恒，简直看不见一个武林人物。

桑琼暗暗称奇，便回顾郝休道：“咱们可要在这儿歇歇脚再走？”

郝休应声道：“要！不单要歇脚，还是喝上几壶，这半天，可把小弟憋坏了。”

桑琼一指街侧，笑道：“这儿不是卖酒的么，咱们就在这儿浅饮一杯，让马匹缓缓气也好。”

三人相将落马，各自把坐骑系在树阴下，敢情这间酒店，委实简陋得很，左右两堵土墙，顶上搭了草棚，就算店屋，沿街棚下，排了一溜六七个大酒缸，棚里只有两张木桌，一列长条凳，店主是一对中年夫妇，女的当漕，男的送酒，连个使唤小伙计也没有。

这时候，其中一张木桌上，已有一位身穿土布短衫的老头儿背外面里坐着，低头默默饮酒，另一张桌子空着，桌上摆设，只有一支竹制的筷子筒，又脏又黑，满是油污。“柜”前长条凳上，坐着一个樵夫模样的黑大汉，敞衣翘腿，一面剥着花生下酒，一面跟那当漕的胖妇人说笑。

桑琼人境随俗，走进店里，坦然落坐。

郝体也一心为了喝酒，顾不得桌椅肮脏，才坐下，就一迭声叫着：“快拿酒来，快拿酒来。”

唯独隐娘是女孩儿家，走进这间简陋酒店，眉峰已经打了结，再瞧瞧那桌上油污，黑大汉的粗莽，心里更是一百二十个不乐，低声嘀咕道：“你们也真馋，只要有酒喝，也不看看这地方有多脏，就猴急着要吃要喝了。”

郝休笑道：“我的好妹子，委屈一下吧！这是什么地方，有这张脏桌椅给咱们坐下来喝酒，跑遍全村，只怕找不到第二家哩！”

隐娘没好气地道：“找不到第二家，就不能忍着别喝吗？”

郝休一伸舌头，道：“那怎么行，任什么都忍得，唯有这喝酒的事忍不得，闻到酒香不喝，肚里的酒虫，会把肠子咬穿的。”

语声方落，那当漕的胖妇人却接口笑道：“这位公子爷真会说笑话，饮酒品茗，本是陶冶性情的雅事，爱喝酒的容易犯瘾，这话是有的，但也没听说不喝酒就会要命的事，要依公子爷这么说，咱们卖酒的，岂不成了卖毒药害人了么？”

桑琼闻言，不禁心头微动，暗忖道：看不出这妇人像貌粗俗，说出来的话，居然不似穷乡僻壤的俗妇口吻。

心中诧异，忍不住回头望了那胖妇人一眼。

谁知一望之下，险些把早上吃的肉包子都呕吐出来，敢情那位当漕大娘，非仅其肥如猪，更生得粗眉环眼，黄牙厚唇，偏在一张比张飞还要黑的锅底脸上，涂着老厚一层脂粉，左颊又点了一颗“美人痣”，当她咧声一笑，唇翻齿现，脂粉纷落，直比母夜叉更丑三分。

郝休却未在意这些，笑嘻嘻道：“俗话都说，酒是穿肠毒药，色是刮骨钢刀，这该不假吧？”

胖妇人吃吃笑道；“那是念死书的假道学编出来吓唬人的，那儿当得真。再说咱们这种小地方，既无美酒，更无绝色，公子爷放心喝，保证肠不会穿，骨也不会刮。”

郝休道：“大娘这话叫人不懂，岂有卖瓜的不夸瓜甜，卖酒的反说酒淡的道理？”

胖妇人道：“话是一阵风，了然在心中。咱们的酒好不好，公子爷一尝即知，何用自夸。”

正说着，店主恰送来两大壶酒和几碟小菜。

郝休伸手取过一壶，咕嘟嘟喝了个涓滴不剩，举起袖子，抹了嘴唇，啧啧赞道：“好酒，果然是好酒！”

胖妇人笑道：“既然好，三位贵客就请多喝几壶。”

郝休大笑，道：“说的是，如此的美酒，醉死了也情愿，来啊！桑大哥，小弟敬你一杯。”

隐娘忽然站起身来，道：“你们快些喝吧！我先去村口外等你们。”

胖妇人道：“姑娘怎不尝一尝？咱们的酒又醇又甜，决不醉人的……”

隐娘不理，径自出店上马，向村口而去。

郝休摇摇头，道：“这丫头天生一副牛脾气，随她先去也好，桑大哥，咱们喝咱们的，别理她。”

桑琼没有开口，目光微扫，只见那樵夫模样的黑大汉，连酒钱也未付，紧跟着亦出店而去。

他剑眉一挑，恍然顿悟，暗道：“难怪村中看不见武林人物，敢情这全村居民，无一不是魔宫中人。”

当下故作不知，也不说破，坦然举杯，跟郝休对饮起来。

两个人连干了十多壶，桑琼付清酒账，道：“时间不早了，休教令妹久候，咱们走吧！”

郝休站起身来，舌头打结，含混说道：“这酒，太妙了……等咱们回来，一定……再痛快喝……喝它一场……”

说着，步履踉跄出了店门。桑琼一低头，但见木桌之下一片潮湿，不期会心一笑，也飘飘晃晃奔出店外。

郝休解下马缰，抬腿欲登，突然脚下一虚，扑地跌倒，在地上翻了个身，就不言不动了。

桑琼心里暗笑，这家伙装得倒真像，既然做戏，我也不能输他。

心念及此，也装得醉眼朦胧，俯身叫道：“郝兄，你……你怎么了……是喝醉了吗……”

探手欲拉郝休，猛可一松手，登登登连退四五步，仰面跌倒地上，伸了伸腿，也不动弹了。

第六四章　谋定后动

适时，酒棚中传来一声轻叱：“抬进来！”

店主和那胖妇人双双奔出，一人侍候一个，把桑琼和郝休拖回店里。

那身穿土布短衣的老头儿，缓缓转过身来，赫然竟是大山二叟中的“矮叟”韩东沧。

这时，韩东沧目注桑琼，得意地笑道：“果然不出宫主所料，小辈明订会期，竟言尔而无信，潜来祁连，老夫兄弟奉命兼程赶回，早已等候多时了，这真是：天堂有路你不走，地狱无门自投来。杀徒之仇，火焚之恨，老夫要教你加倍偿还。”

桑琼闭口假作昏迷，听出是接臾韩东沧的口音，不觉骇然，连忙提聚功力，以备应变。

但韩东沧并未出手，目光一扫郝休，沉声问道：“这小辈面目陌生，你们知道他的来历吗？”

胖妇人恭谨地道：“回堂主，此人兄妹俩五天前曾出村中经过，进人山区，前天才返回临水驿，跟桑琼本不是一路的。”

韩东沧拂然道：“为什么任他自由来去，不加擒捉？”

胖妇人答道：“当时堂主尚末返宫，属下曾向总宫请示，是路姑娘吩咐下来，只要他们不踏人总宫周围十里内，各地桩卡只须暗中监视，不可下手。”

韩东沧冷哼道：“这是什么话，难道十里之外，就可以听凭外人胡为吗？”

胖妇人道：“是路姑娘的令谕。”

韩东沧嘿嘿冷笑两声，道：“好一个路姑娘，她以为宫主正邀晤三眼魔母，无暇分身，宫里的规矩就可以随意修改了不成？传话各地桩卡，从今天起，再发现不明身分的外人人山，准予当场格杀，没有老夫兄弟点头，谁也不许擅放外人进入，违令立斩不赦。”

胖妇人躬身应道：“谨遵堂主令谕。”

韩东沧挥手道：“先搜搜这姓郝的，看他身上有什么师门信物之类的东西没有？然后把他们缚在马背上，待老夫擒了那女娃

儿，一并亲自押返总宫。”

胖妇人答应了一声，韩东沧忽又叮嘱道：“擒获桑琼小辈的事，不许张扬，尤其不准传到路贞贞耳中，假如泄漏消息，老夫惟你是问，记住了。”

警告再三，方才疾步向村口奔去。

胖妇人吁了一口气，回头向那假扮酒店主人的中年汉子喝道：“听见了没有？堂主一再叮嘱，这件事决不准传给路姑娘知

道，你那宝贝女儿最是嘴快，千万不能让她听见风声，否则，堂主面前，老娘可没胆量替你掩遮。”

中年汉子连声答应道：“你放心，这是多大关系的事，咱们还能不知利害么？”

胖妇人道：“这姓郝的小辈，随行带着两只大木箱，里面不知放些什么东西？老郭你去搜搜那木箱，老娘亲自搜查这小辈。”

中年汉子应了一声，急急走出店外。

那胖妇人来到郝体身旁，掳袖蹲身，伸手向郝休怀中摸索，甫一探怀，忽然惊呼道：

“咦——”

可是，呼声才出口，浑身一震，竟滚倒地上。

桑琼偷眼窥望，只见郝休一指点倒胖妇人，翻身坐起，立却动手解下那胖妇人的外衣，动作竟然十分迅捷。

心念疾转，假作仍未清醒，决心看看他究竟在弄什么玄虚。

老郭刚走到马匹近前，听得胖妇人惊呼的声音，驻足问道：“柳舵主，有什么事吗？”

皆因他人在墙外，视线恰被断墙和店棚挡住，店里情形，一点也看不见。

郝休一面解衣，一面从容应道：“没事，老娘只是奇怪，这小辈身上恁什么也没有，外面木箱中可有发现？你快些搜查。”

桑琼瞧得敬佩不已，敢情这位郝休表面粗傻，干起正事来，不仅一点也不傻，反而十分镇静老练，这番回答，从容如真，更连嗓音口气，都模仿得跟那胖妇人一般无二。

老郭听了，丝毫没有发觉，急忙解开木箱，掀起箱盖查看一看之下，不由自主也发出一声惊呼：“咦！”

郝休已将胖妇人和自己的外衣都脱了下来，正低头解取胖妇人的腰间号牌，头也没回，接口问道：“老郭，找到什么了？”

老郭道：“两只木箱，一箱装满黑麦馍馍，另一箱却装的几件厚棉袄和棉裤搬进来，这小辈在揭什么鬼？”

郝休应声道：“别管他捣什么鬼，你只把那棉袄棉裤，其余的仍旧放回马背上缚好，快一些。”

老郭无暇细想或询问，匆匆照吩咐弄妥，抱着棉袄棉裤搬进来，返回店内。

郝休早已闪身等在门内侧，老郭一脚跨进店门，立被点倒。

郝休顺手一把，将他拖到墙角落里，然后低声叫道：“桑大哥！桑大哥！”

桑琼有心装傻，紧闭双目，默然不答。

郝休轻轻跺脚道；“这家伙，难道真的喝了迷药酒不成，时机急迫，看来只有弄盆冷水浇他一下了……”

桑琼急忙张目摇手笑道：“别浇！别浇！冷水浇头最容易受凉，那滋味儿不好受，愚兄起来就是。”

郝休瞪眼道：“这时候你还在闹着玩！快些帮忙，把这老郭的外衣剥下来。……”

桑琼笑道：“咱们又不打劫，剥他衣服干什么？”

郝作道；“这是千载难逢的机会，你照小弟的方法做，包你没错就是。”

桑琼道：“你的意思，莫非打算冒他们身分，混进阿儿汗宫。”

郝体道：“唯有如此，才是最安全稳当的途径。”

桑琼摇头道：“此事只怕不易，你瞧瞧这胖妇人跟你的体形身裁，再高明的化装术也无法改变。”

郝休笑道：“这些不用担心，小弟自有方法，你快些动手跟这位老郭交换衣著吧！”

桑琼怀着半信半疑的心理，照他的话，俯身解下老郭的外衣就在他俯身解脱衣物的刹那，再度抬起头来，不禁骇然一惊，那郝休竟变成和胖妇人一般模样了。

桑琼揉揉眼睛，仔细再看，才发觉郝体已将棉袄棉裤穿在身上，故尔身材变得臃肿痴肥，头脸等处，却戴着一副事先已经准备妥当的特制面具。

郝休又将自己儒衫，穿在胖妇人身上，咧嘴朝桑琼一笑，道：“这位公子，你看奴家扮得还像吗？”

桑琼强忍住笑意，惊问道：“郝兄弟，原来你早有准备，甚至连面具都……”

郝休笑道：“谋定而后动，此兵家规例，何足道哉？”

桑琼道：“可是，你怎知这胖妇人的容貌？”

郝体道：“不瞒大哥说，这胖婆娘在此地身分不低，小弟和隐娘上次经过金佛寺，早就对她端详仔细了。”

桑琼赞佩地吁了一口气，笑道：“老弟化装之术，可算得惟妙惟肖，不过，你将瘦改胖容易，要将这胖妇人变瘦，却有些困难。”

郝休扬眉道：“举手之劳而已；何难之有？”

说着，取了两只空酒缸，顺手在胖妇人背心重重拍了一掌，然后将她口脸对准缸口，两脚倒提了起来。

他那挟背一掌，已将胖妇人内腑震碎而死，两脚倒提，运力催动尸内淤血，只见胖妇口中污血狂泻直流，顷刻间，已将两只大酒缸注满，体内积血流尽，尸体竟逐渐于枯萎缩，变得瘦小数倍不止。

桑琼见他竟用“放血干尸”的残忍手法，取了胖妇人性命，不期摇头长叹，颇有不以为然之意。

郝休却道：“大哥休要怜悯她，这婆娘外号‘辣手女屠夫’，本是甘陕一带绿林巨匪，生平不知惨杀过多少人命，小弟在她气绝后方始行功放血，对她已经是够仁慈的了。”

桑琼摆手道：“无论她作恶再多，人死百了，这样做法，终是过分一些，贤弟，可一而不可再，这位姓郭的，千万别再

郝休笑道：“幸亏他生得瘦，自不须多此一举，大哥快些换衣服吧，小弟还有话要问他呢！”

桑琼点点头，依言换妥衣衫，郝休取出一副特制面具替他戴上，略作勾抹，易容即告完成。

然后，郝休才拍开老郭的哑穴，含笑说道：“方才情形，你都亲眼看见了，咱们也不须再吓唬你，金佛寺居民十九都是你的朋友，咱们更是清楚得很，假如你也愿意跟柳舵主一样下场，现在就喊叫救命，还来得及…，··”

老郭脸色早吓变了色，哀声求告道：“大侠请放心，小的识得利害，小的绝不敢喊叫，只求二位大侠手下超生。”

郝休冷冷笑道：“咱们很想超生你，就怕你不识抬举，不肯告诉咱们实话。”

老郭忙道：“小的一定实话实说，决不虚言半句，否则，二位大侠尽请随时下手杀了小的。”

郝休点点头道：“很好，你既然爽快，咱们也不罗嗦，我只问你两件事，第一件：你在魔宫中是何职司？”

老郭急急答道：“小的隶属金龙堂巡护第三舵，担任第一巡护队的领队职务，舵主就是‘辣子女屠夫”柳如花，堂主便是行前离去不久的‘矮叟’韩东沧、小的姓郭，单名郭魁，外号叫做‘断魂刀’。”

郝休笑着颔首，道：“你倒是十分坦白，那么；我再问你第二件，听说你有个宝贝女儿，她又叫什么名字？在宫中担任什么职务？”

郭魁毫未犹豫，应声答道：“她叫郭鹊儿，是勾魂仙娘路贞贞的随身侍女。”

郝体又问道：“平素你们父女能常见面吗？”

郭魁道：“按宫中规例，是不能常常见面的，不过，小的因为职司巡护队领队，可以进入内宫，鹊儿又极得路贞贞喜爱，所以常能偷空来看望小的。”

郝休凝国道：“你那位宝贝女儿，是有名的快嘴？这是真的？”

郭魁赧然点头道：“是的，那丫头生性爽直，心里藏不住话，整大就跟喜鹊似的叽叽喳喳个没停，唉！也许是她娘当年替她取错了名字……”

郝体接口道：“她娘还在不在？”

郭魁摇头道：“已经去世快十年了。”

＃附道：“好了，咱们要问的话到此为止，如今再委曲你一次，你若不跟咱们捣乱，