大明女书商-第68部分

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林云浦想了想道：“余天锡么，原是叶端卿跟他认识，带着来过我家两次，哦，不对，三次，前两回是去年，第三回是上个月叶端卿带他过来，说要买梁云林的房子，我也不知道他怎么知道梁云林有房子，又怎么看中那么个乡下地方，可真是够奇怪的！不过余天锡出的价钱合适，梁云林也没话说，当场就立了契约兑了银子，梁云林连家都没回就把房子脱手了，果然是好买卖！只是我想来想去不知道余天锡要那房子干吗。老父母怎么会知道梁云林？可煞奇怪。余天锡从叶家出去以后就回了无锡老家，老父母要找他，去无锡管保没错。”

丁仲元听见这话滴水不漏。心中似信不信，照这么说来林家跟余天锡竟是一点关系也没有？就连那个梁云林也是事外之人？他得了林云浦好处，原本可以放手，只是一想到若是抓住余天锡，在魏忠贤面前又能立一大功，这一千两银子又不算什么。于是继续追问：“梁云林现在何处？李家庄地里正现在外面候着。即刻叫梁云林过来对质，要是你有半句假话，哼哼，这立时就能见分晓的。”

林云浦装作失惊的样子道：“哎呀，早知道老父母要找他，小的就不让他走了！他老娘病得爬不起来。他一早告了几个月的假要带老娘去外地瞧病，只怕这时候已经走了！要不然我吩咐人去看看他还在不？”

丁仲元忙道：“赶紧去找人！”又叫来四五个快手跟着去书坊找。

林家下人见了主子眼色。自然带着那几个快手东绕西绕，磨蹭了半天才往书坊去，那些快手晚上出来办差已是牢骚满腹，又收了林云浦的银子，不想为难人家，于是跟着绕了几圈。没精打采进去拿人。

这里丁仲元又问：“照你说余天锡回了老家？那凌蒙初呢？”

“余天锡地事，小地原本不清楚，都是叶端卿的朋友。老父母问叶家应该更清楚。至于凌蒙初，那也是叶端卿的朋友。有部书给他们刻印，他家工人又不全，所以暂且搁在我这里，将来印好了叶水心只给我本钱的，卖书什么的都是叶家的事，所以不要说这本书，就连凌蒙初这个人小地也没见过，老爷要是问他的事，叶端卿肯定知道。”林云浦虽然不知道找凌蒙初所为何事，但想来不是好事，于是只往端卿身上推。

丁仲元又是一愣，半天才说：“这么说凌蒙初竟然跟你一点关系也没有？”

“别说凌蒙初，就连梁云林，当初要不是余天锡跟他认识，又托叶端卿向我推荐，我也是不收他地。原本说好梁云林在我家只待两三个月，等叶家的修竹堂开始营业就回去的，哪知道修竹堂一拖再拖，到现在还没要人。小的早打算等梁云林看好病回来就让他去叶家的。”

丁仲元沉吟不语，最后才说：“不妨事，你说的这些，只要把梁云林带到，都能对证出来。”

“叶端卿现不是犯了事在衙门里押着吗，老父母问他就知道了。”林云浦料到端卿必定会护着林家，忙抢着回答。

丁仲元抱着一肚子讨好卖乖地雄心，原指望一拿就准，再揪出一个叛党，哪知道一一说来，竟然与林云浦半点关系也无，有些扫兴，瞧着银子面上却又有些高兴，想了半天说：“我回去自然会审他。”

又过了一阵子，快手喘吁吁回来禀报：“书坊里并不见梁云林，有个叫杨英的作证说他一大早就请假走了，小的们四处找，刚才在后街上有些厮像，已经追过去了，小地自个来回禀。”

林云浦又惊又喜，惊的是梁云林居然没走脱，被人倒与自己一心，今后可以重用的。于是苦着脸道：“哎呀，早知道老父母要他，小的打死也不放他走，都怪我糊涂，该打，该打！”

丁仲元一件事也没办成，未免有些不爽，冷冷道：“你要是有罪也跑不脱，也罢，等抓住梁云林问了再说。事情弄清之前你们家一个人也不许出城，老老实实在家呆着，随时准备听审。”

林云浦恭敬答应了，丁仲元寒着脸起身，林云浦又弓着腰一直送到大门外，又托出一盘子银子并各色珠宝，拿红布遮着亲手递上，只说：“小的一家人性命只在老父母身上。”丁仲元见礼物贵重，这才有了些兴头，微笑而去。

却说梁云林得了林福的信儿，慌里慌张往外跑，迎头撞见杨英来找他，未免要问，他也来不及说，只是撒腿向外，林福不得已解释道：“衙门说他私通东林党，要抓他，杨师傅，要是你透露说是我跑来报信，东家一家子都是个死。”

杨英不说话只点点头，林福自去回话。这里杨英却站在套色部不远处，等了一阵子见快手都来了，装作不经意走过，果然被人叫住问梁云林，于是答道：“梁师傅一早就请假走了。”

那些快手原没兴致抓人，大致问了梁云林的长相穿戴，便去街上撞大运，杨英看着他们走远，这才慢慢回去绣像部。

哪知梁云林出了门却不知该往东还是往西，犹豫了好一阵子，把时机都错过了，这边快手在街上只走了一刻钟便看见他，喊叫着追了过来，梁云林慌不择路，一径顺着向西去了，抬眼看时，早已到了叶家门口，正要进去，忽想起叶家正在遭官司，哪能再去添乱？慌忙又朝后边跑去，刚跑过一树枇杷，旁边忽地闪开一道小门，把他拽了进去。

梁云林一颗心几乎跳了出来，抬头却是琴默，脱口道：“琴姑娘，衙门里抓我呢，我得赶紧走！”

琴默示意他噤声，领他到了一处房舍，梁云林一见绣幔软帘，分明是女子闺房，慌得就要出去，琴默一把拉住他，按在椅上，却又开箱找出几件女子衣服，道：“自己换上，捕快马上就来了。”

梁云林羞得满面通红，却苦在一生老实，不知道如何拒绝人，只得躲在床背后换了，琴默默不作声又拉他在镜台前坐下，替他挽起发髻，擦上脂粉，梁云林本就白皙，自己对镜照时，也是一个年轻红妆。

这里刚收拾好，已听见外面吵嚷道：“这是女人家的闺房，你们进来不得！”

又听快手啐道：“老爷办案，什么闺房不闺房！刚看见走到你家墙边上不见的，前头一路拦着不让我来，你再挡别叫我踢你！”

琴默忙将梁云林推在床上，连鞋也不及脱，胡乱把被子抖开与他并肩围坐，床头抽出一根红线缠在手上，翻出一个花样笑道：“该你了，看你怎么翻！”

说话时捕快已经闯了进来，迎眼见两个女子偎坐一处，正在交线为戏，沉着脸道：“见有个男人进来吗？”

琴默惊叫一声，扑在梁云林怀里搂着脖子，身子刚好遮住他的脸，娇声道：“姐姐，他们是谁，好凶！”

梁云林羞得满面通红，捕快撇撇嘴四面，这才道：“要有人进来就到县衙告诉我去！”大摇大摆走了。

梁云林滚下床，跪在地上面红耳赤道：“小人冲撞了琴姑娘，琴姑娘恕罪！”

琴默慢慢起身，淡淡道：“你不必如此，你的事我都知道，你是为了周大人才惹上罪名，周大人是清官，你是好人，我本该救你。”

梁云林颤声道：“琴姑娘方才那样……小人连累了琴姑娘的清名，死了也补不回来！琴姑娘放心，今天的事我一个字也不透露出去！”

琴默淡淡道：“我原是在江湖上飘荡过几年的，还谈得上什么名誉，你放心，我不怪你，我若怪你，方才也不肯救你了。”说着从被中翻出梁云林的旧衣掷给他，自己出了门。

梁云林换回衣服，只觉鼻触仍是她衣上的淡淡体香，一时又是感激，又是惶恐，不免心旌动摇，正没个开交之时，却见她拿着热水、手巾进来，道：“你快擦了脸上的胭脂，先躲在屋里，等天黑时我送你走。”

梁云林接过手巾，再也压抑不住心中激荡，脱口道：“你放

琴默一怔：“什么？”

梁云林认真说道：“等我安顿下来，就来接你。”

琴默怔怔望着他，不觉两行清泪滑下，落在盆中，激起一圈又一圈小小涟漪。

注：父母大人，旧时县令称为父母官，故唤作父母大人，又尊称老父母。

注：交线，闺中游戏，以细绳撑在手指上翻出各种花样。

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囹圄Ⅲ

叶家当天得到长随捎来的信，说端卿挨了打昏迷了半天，叶水心老泪纵横，当即坐上轿子往素日交好的士绅人家走动，到处诉冤，只求解救儿子。那知世态炎凉，十家中只有一两家答应往丁仲元跟前说情，其他一听见与东林党有瓜葛，早白了脸叫送客。

叶水心半夜才回家中，黄夫人正在灯下垂泪，见了他慌忙问道：“商量好了吗？”

叶水心叹道：“无事之时谁不说亲道故，一个个比亲骨肉还亲，怎么有一点子事就像躲瘟病一般躲着，人啊，人啊！”

黄夫人登时泪如雨下，道：“难道端儿没指望了吗？”

正说着忽听林云浦的声音在外道：“大哥，嫂子，方便进来吗？”

黄夫人此时顾不得避忌，忙道：“快请进来。”

林云浦走进来见了礼，这才道：“今儿丁仲元去我那里了，你可知道？我前前后后打点了将近两千两银子，看样子不大会再找我的晦气，只是一件，我将余天锡和凌蒙初都推在端儿身上，说我不认得他们，大哥，不是我落井下石，我委实是要留住我好营救端儿出来。”

叶水心忙道：“早已商量过诸事只推在端儿身上，你不必解释。只是如何又扯上了凌蒙初？”

“大哥还不知道？我问了跟来的衙役，说是苏州为了抓周顺昌闹起来了。打死了两个缇骑，带头地就是颜标和凌蒙初，如今已经压在牢里，丁仲元就是为这事才有了胆子拷打端

一听到“拷打”儿子，黄夫人眼泪又下来了，泣道：“亲家。如今怎么救端儿？”

林云浦面有难色道：“说不得。大哥大嫂别顾脸面，去求一求丁仲元吧，若是送礼，我家里三四千银子还拿得出，丁仲元是个贪酷的角色，端儿的事他拿不住凭据。咱们多送些银子应该能行。”

黄夫人正点头，叶水心怒道：“我绝不与那个狗官低头！”

林云浦知道他的脾气难劝。只是，黄夫人哭道：“难道要看着儿子死不成！”

叶水心道：“纵死何妨，我们读书人家，决不能向赃官摇尾乞怜！”

林云浦使个眼色与黄夫人，跟着道：“大哥说的也对，不如这样。我反正已经给他跪也跪了，钱也送了，我这脸面豁出去跟他求情吧。也不值什么。大哥只管咬住一点：余应升是丁仲元的房师，丁仲元从前向余应升和余天锡献过不少殷勤。周顺昌他也接待过，余天锡他也大摆筵席讨好过，大哥只管联合上城里地士绅拿这话问他，都知道他来拜会过周顺昌和余天锡不知道多少次。”

叶水心叹道：“城里地士绅，哼，不知几家肯说句公道话，躲祸的倒不少。好，云浦这主意很是，我明天就去问问丁仲元，他若敢动端卿，我豁上老命不要，哪怕去告御状。”

“不，告御状没有，你就告诉他，若是他执意诬陷端儿，你就向东厂告发他跟余应升勾结。”

叶水心怫然道：“我岂能跟东厂沆瀣一气！”

黄夫人救子心切，忙道：“亲家说的有理，他最怕的就是东厂！”

林云浦道：“又不是真让你跟东厂结交，无非吓唬吓唬他罢了，你放心，我猜他断不敢冒险。”

叶水心见如此说，低着头寻思了半天，方才说道：“既这么说，我唱白脸你唱红脸，一个威逼一个利诱？”

林云浦点头道：“好歹先把端儿弄出来再说。”

几人正然说着，忽然有人在外轻轻叩门，叶水心从门缝里看出去，却是那长随跟着父亲一起候在外头，慌忙让进来，长随急急说道：“半夜方才得空偷跑出来，老爷等急了吧？我已经安排狱卒照顾少爷，身上棒伤认真调养一番，两三个月就能好，老爷请放心，一切有我在内照顾。只是丁仲元把人看的极严，连我也见不到，老爷最好去衙门里打点打点，下回丁仲元要是提审，好歹让行刑的人下手轻些。”

黄夫人不顾身份，垂泪应道：“一定，多谢你了。”

那长随又急急忙忙说道：“要是没大事我也不敢轻易出来，只是我听见里头吵嚷，说是在城门口抓到了余天锡，丁仲元已经连夜提审，不知道会不会再牵连老爷？老爷及早提防。我得赶紧回去了，回头丁仲元捞不到人只怕要疑心。”说着打了一躬，慌忙走了。

叶水心心下惊疑，怎么天锡又来昆山做什么，怎么会被丁仲元抓住？却不知他这一头如何了结？

林云浦拍手道：“好，正主儿找到了，端儿有救了！”

黄夫人忙道：“这话怎么说？”

“丁仲元无非就是要抓东林党献宝，端儿地罪本来就模棱两可，料他也不好下手的，如今余天锡落在他手里，正是一个活宝贝，他还留着端儿干吗，岂不是平添负累？大哥明天赶紧找些人去衙门理论，给他敲个警钟，我再从中花些银钱，只怕人就能出来了。”

黄夫人喜形于色，忙道：“极好，极好，亲家要多少银子尽管开口，哪怕我卖房子卖地，儿子一定要救出来。”

“现在不提这个，我先走动着，端儿也是我地女婿，又是替若茗受过，我便是花些钱也是该党的。如今太晚了，刚来的路上巡夜的士兵已经敲了我一记竹杠，我得赶紧回去，再被他们看见又是一场事。”林云浦说着拱手告辞，快步出了门。

这里黄夫人一夜未曾合眼，天刚一亮便伺候丈夫梳洗了，坐着一顶小轿四处约人去衙门评理。

却说端卿挨打之后，又兼牢里潮湿阴暗，底下只有稻草铺着可以存身，如今周身俱是酸疼的，自己看是，大腿上没一处囫囵皮肉，转侧也是难的，只得上半身撑着，勉强趴在稻草堆上，疼地一刻未曾睡着。将近午夜之时，只听牢里一片喧嚷之声，又听见狱卒叫道：“快拿凉水来，又昏了一个！”

端卿心道，不知哪个无辜之人平白受罪。正在默然之际，忽听一人哭道：“这是什么世道，昆山难道没有王法吗？凭什么抓我，又凭什么打我？”

这声音静夜听来分外熟悉，静心一想，不是天锡是谁？端卿大吃一惊，怎么他也进了这里？

跟着又听见啪啪两声，一人狞笑道：“你还当你是贵公子，耀武扬威老爷伺候着你呢！你还做梦呢！告诉你，现如今你是乱党，谁都打得，再吵嚷我再给你两嘴巴子！”

天锡挨了嘴巴，却不言语了，狱卒们累了一天，不多时也都散去，一时间牢内又静了下来。端卿正在苦思如何跟他透个声息，忽然听见他那边传来一线低低哭声，越哭越伤心，端卿忍不住叫道：“天锡，你别哭了，我也在这里！”

天锡忽然听见他的声音，心中一喜，跟着一痛，原本还指望他能搭救则个，原来他也在这里！不由得哽咽道：“叶兄，你怎么也进来了？”

端卿忍痛答道：“无非为周大人的事。你先忍耐几时，咱们都是无辜之人，料想丁仲元不敢将咱们关押太久。”

天锡哭道：“你是无辜之人，我可逃不脱！我爹已经问了贪污地重罪，如今正在抓我，要判流放哪！还不知我爹是死是活！我想着来找若茗，谁知道还没进场这帮人就把我抓来，丁仲元这个忘恩负义的小人居然拿我邀功！”

端卿正要劝解，狱卒已然吼道：“作死呢，深更半夜不睡嚎什么丧！”跟着一个人便走到端卿跟前，隔着栅栏拿棍子戳了两下，端卿只咬牙忍痛，却听见天锡叫了几声，想是也挨了打。

狱卒散去，端卿又道：“你放心，若茗他们一定会想办法救你出去！”

天锡想应声，又怕狱卒来打，他已吃了不少板子，听见挨打两字魂也丢了一半，哪里敢应声？唯有默默垂泪而已。

端卿半天不见他回应，便也不再吭声，朦胧合眼，一时醒一时睡地，刚听见更鼓敲了五下，跟着便是橐橐的官靴声，几人闯进来大声叫道：“老爷提审余天锡，快给我带上去！”

天锡缩成一团不肯走，到底被两人拖了出去，大堂上丁仲元一脸狞笑，高声道：“快说，你跑来昆山是要联络那些乱党！”

天锡一见案上满满一桶朱签，顿时心胆俱裂。早先听见过杨涟、左光斗都是被打得肢体破碎，兀自不肯屈服，竟至于被活活打死，当时除了敬佩之外，更立下效仿之心，哪知事到临头，挨打竟如此之痛！颤声道：“并没有乱党，只是从这里经过。”

丁仲元一声冷笑：“你当本官是三岁小孩吗？如今到处在抓你，你不躲着反而大摇大摆进城，不是为了联络潜伏的乱党是为了什么？来人啊，给我上夹棍，看他招与不招！”

天锡只觉一丝凉气自背心只穿到顶门，眼前一黑便倒了下去，丁仲元一见他昏倒，怒道：“拿凉水来泼醒了，继续审！”

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七十九　患难Ⅰ

叶水心赶到衙门已经将近午时，丁仲元审过天锡正在衙中养神，忽报地方绅士若干人并叶水心一起求见，他自然知道所为何来，闭着眼睛自己想了一会儿，如今余天锡已经抓到，留着叶端卿也没多大用处，若说放他也不是放不得，只是，林云浦无事之人还献了一千多两银子，叶端卿的价码是不是该更高些？他踌躇了半晌，最后决定至少两千两才能放人，主意拿定这才穿上公服，晃晃悠悠出去。

前面果然站着五六个乡绅，叶水心在最头里，一见他来，其他人又是作揖又是寒暄，唯独叶水心寒着脸一言不发，丁仲元一下便拉下脸来。众人看不对头，忙上来陪笑道：“叶公今日特地招了弟等一道，要向老父母讨个请，叶公，刚才在路上不还念叨着老父母的恩典吗，怎么一进来却不说话了？”

叶水心哼了一声，冷冷拱了拱手，道：“县令大人好大的官威，又是好结实的面皮呀！听说昨天把小儿打了个死去活来，我禁不住想问一句，前日是谁到我家来口口声声要救周顺昌的？怎么一眨眼功夫就成了头一个缉拿朝廷钦犯的？”

众人一听是这几句，不由得都变了颜色，叶水心的兄弟跟着来的，忍不住扯了扯他的衣襟，急出了一头冷汗。

丁仲元果然变了面皮，一腔敲竹杠的欢喜都变成恼怒。冷笑道：“我当你是来讨情地，原来竟是讨伐！没关系，本县已经拿住了余天锡，只要他一开口，叶端卿绝逃不了干系，我不信昆山城还治不住叶端卿这个叛逆！”

众人都慌了。便有一个笑向丁仲元道：“叶公想是心疼儿子心疼的糊涂了。竟说出这么不中听的话来，老父母宰相肚里能撑船，千万别与他致气。刚路上还感念老父母的好处，说要当面致谢呢，一时糊涂说错话是有的，老父母千万息怒。”一边又推叶水心道：“刚才路上叶公不是说要亲身来谢丁大人吗。怎么忘了？”一边又悄悄说：“好汉不吃眼前亏，我劝你说几句软话吧。打的是你儿子，难道你不心疼？短处捏在人家手里，你这时候硬碰硬做什么？”

叶水心被众人挤住，不得不和缓了脸色，作揖道：“请大人高抬贵手，小儿本无过错。都是大人一念之间地事，只要您高抬贵手，在下定知恩图报。”

丁仲元气犹未消。懒懒道：“我可敢指望你报什么呢，只要你那张利口少说几句岂不什么都有了？就怕你管不住！”

叶水心压着火气道：“若是我口舌惹祸。我在这里给你赔不是，请你高抬贵手，只要从公判决，早日放小儿回家，我自然三牲六畜大抬大摆来谢你地恩典。丁仲元冷笑道：“照你这么说我先前竟是没有从公判决，徇私枉法了？我既然是这种人，又如何敢接你三牲六畜？况我又不是死人，你抬这些祭拜死人的东西给我做什么，安心咒我不成？”

叶水心火气直往上撞，叶二老爷见势不妙，慌忙扯住他，自己凑上前去陪笑说道：“家兄言语有不妥当的地方，老父母大人大量，何苦与他计较。他年岁大了，说话糊涂是常有的，都请老父母担待，早日放出舍侄才好。”一边说一边往他袖里塞银票。

丁仲元背过身去瞧了一眼，抬头见个“二”字，心中一喜，再往下看，却是“二百两”，不免有些丧气，但一想这只是当叔叔的孝敬，做爹肯定更多，少不得又兴头起来，笑道：“都是一县之内，这点面子还是要给的。”一边笑眯眯端着茶盏，只看着叶水心不做声。

众人眼乖地便瞧出是要钱，忙使眼色与叶水心，叶水心忍气道：“若是放出小儿，情愿以白银千两孝敬。”

丁仲元砸吧着嘴道：“叶大公子何等人物，才值千两吗？啊，这话不对，本县又不是赃官，要你的银子干吗？”

叶二老爷忙道：“此外再奉上古玩字画，在下虽然不才，额外也有几百两孝敬。”

“我手底下这些人也没少操劳，这点够吃地，够喝的？罢，我并不是赃官，只是给手下人要点辛苦钱……”

一语未了，叶水心已经勃然大怒，吼道：“魏忠贤论钱卖官，你还没巴结上他这一套倒学了个十足！好你个贪得无厌、欺师灭祖的狗官！”

丁仲元气的拍着桌子道：“放肆，衙门中是你跳闹喧嚷的地方吗！”

众人忙要劝时，叶水心一甩袖道：“你们不必劝我，我不受这口窝囊气！丁仲元你给我听着，你难为我，莫以为我拿不住你！你跟余应升什么关系？你给他写过多少表忠心的书信？余天锡几次来哪次不是你跑前跑后奉承？说我跟东林党勾结，我看你跟他走得更近！你揪着端儿不放是吧？好好好，我与你拼个鱼死网破！我明天就上京，去东厂告发你巴结余应升，大不了我跟你都是个死！”

丁仲元哪想到他有这一手，尤其是书信一句听得他鸡皮疙瘩都起来了，四月间他还给余应升写过信，若真是让东厂知道，这条小命也保不住了！慌得茶水洒了一袖子，强撑着说：“胡说，本县都是从未真心与他结交，都是为了套出他们谋逆地实情。”

叶水心冷笑道：“你到诏狱的时候再向你的魏公公剖白吧！”想起林云浦交代他唱白脸地事，又添了一句谎话，“你给余应升的信，我手头现就有一封，莫以为我在朝里没有朋友，凡事切莫做绝了！”

丁仲元瞠目结舌，半天说不出一个字。众人瞧出诀窍，忙上来打混道：“两位切莫说僵了，一切好商量。老父母消消气，叶公也静静心，不过是小事一桩，犯不上动肝火。依我说老父母有余天锡在手里对魏公公也有了交代，不如就放了叶公子，叶公看在老父母辛劳地份上，也该慰劳一番，两家各得其所，如何？”

叶水心原本也不想去东厂告什么状，如今见好就收，袖中掏出一千两银票往前一扔，恨道：“拿去！”

丁仲元脸上下不来，只当没千万笑纳，小侄的事就拜托您老了！”

众人怕再留着又生事端，慌忙告辞，一出衙门便纷纷埋怨叶水心说话不中听，叶水心气愤愤的，抿着嘴一言不发。

这里丁仲元却又气又急，恨得摔了茶杯推了桌子，拿出银票来，到底不舍得撕，只想不出法子怎么整治叶水心。来回踱了几圈，忽然眉头一皱计上心来，慌忙叫来衙役，吩咐道：“点起十来个人去拾翠街叶水心家里走一遭，他家有一件重要的赃证，是书信模样的一件东西，你去了也别说找什么，只说老爷吩咐来查赃，将他家彻底翻个一遍，凡是书信都拿来交给老爷，其他的家伙，由着你们处置吧！”

衙役听见最有一句，知道老爷意思是任由他们搜罗人家的金银器皿，这样肥美差使如何不喜？巴不得一声，连忙点起人马浩浩荡荡去了。

丁仲元见人马出门，心中恨道：只要我找到书信，不信治不住一个叶水心！只是眼下这口气难消，忽然想到端卿现在牢里，不由得一声狞笑，再叫声升堂，将端卿提上来，不由分说先是三十大板，跟着取来夹棍，只问：“你爹跟余应升什么关系？跟余天锡有多深交情？快说！余天锡已经进来了，不怕你不招！你今天要是不招，将来余天锡招了，老爷加倍的打你！”

端卿早已将生死置之度外，眼见天锡几番过堂后气息奄奄，哪里肯往他身上泼脏水，咬紧牙关只说：“与余天锡曾是朋友，来往过几回，其他一概不知。”丁仲元明知从他身上问不出什么，无奈在叶水心那里一口气难消，于是将火气全撒在端卿身上，又是夹棍又是大板，好在长随已给公人使了钱，下手皆不是很重，饶是如此，几番折磨下来，端卿也气若游丝。

却是叶水心出了衙门，不免要送这些一通求情的朋友回家，如此便又耽误了半个多时辰。此时众衙役早已赶至叶宅，不由分说闯进家中，家人就打，见家伙就抢，金银细软一件件往怀里藏，但凡笨重拿不走的统统推倒打碎，家中又无男人照应，唬的黄夫人躲在内房中几个丫头围着痛哭，早有人跑出去到处找叶水心。

叶水心得了信赶回来时，家中已是一片狼藉，黄夫人披头散发，哭的哽咽难言，黄杏娘在旁柔声劝慰，林云浦满头大汗，兀自在相帮着收拾，叶水心气红了脸，吼道：“还有没有王法，丁仲元，我与你势不两立！”

黄夫人抹着泪道：“那些衙役见东西就抢，又把书房里的信件全拿走了，多亏亲家来得快，塞了许多银子才打发走，幸喜地契都没少。”

叶水心目眦俱裂，恨道：“我去找丁仲元算账！”

林云浦一把拉住他：“糊涂！你若是早肯服软，哪有这桩祸事！”

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患难Ⅱ

入夜时天锡周身痛的无法入睡，想起从前轻裘骏马，狡童美婢，往来俱是名公贵族，结交的都是名闻天下的豪士，哪料到有一天居然会在这阴暗潮湿、处处散发着腐臭气息的牢狱里过夜！想起这几日所受屈辱，忍不住低低饮泣。

正自难过，忽听端卿遥遥说道：“快别哭了，哭也无益，早些睡了，明天丁仲元难免还要过堂。”

天锡不由自主又抖起来，哭道：“没想到丁仲元如此狠毒！”

端卿道：“我以为你已经安排好后路了，怎么这时候又回来被他抓到？”

“我安排好母亲，想到若茗，终是放心不下，只说丁仲元与我家有旧，想必不会为难，所以大着胆子来了，没想到他是这么个忘恩负义的小人！”

端卿正要回话，忽然听见狱卒的脚步声，忙闭了嘴倚在墙上假装睡熟，心中思绪翻腾，看来天锡是为了若茗才落入囹圄，这一番深情委实难得，若是有机会出去，定当竭尽全力救他，要是若茗喜欢的是他，就成全他们吧！往日想到此节，不免心酸，此时居然心神空明，一片宁静祥和。

翌日一早，果然拖着天锡又去过堂，端卿这里眼巴巴送了他出去，刚要躺下，忽见狱卒神神秘秘来回道：“叶解元，有人要来看你，我见你们可怜，网开一面，待会儿人来了你莫要声张，要是被老爷知道了，不但我得了不是，你也吃不了兜着走。”

端卿心如明镜，知道必是家人花了重金才得