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美人记_石头与水-第52部分
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何子衿现在很有自由行动力，她说去铺子里瞧瞧，沈氏道，“去吧，带着翠儿，看看铺子里要不要再买些乌梅甘草。倘要买的话，你带着阿山媳妇去买，她挑的不如你精细。”乌梅汤的生意虽小，也是个进项，沈氏性子细致，也不在乎进项小。反正能撑起铺子来，少赚些也无妨，做生意，哪儿能没个淡旺季呢。
何子衿应了一声，就带着翠儿就去了。家里就翠儿这一个丫环，何子衿出门是翠儿跟，三姑娘出门也是翠儿跟。翠儿也不小了，前两天与小福子的亲事定了下来，翻黄历挑了个好日子，腊月成亲。沈氏给了她两匹大红的料子，叫她做两身喜服，也把他们成亲后的屋子指给了他们，家俱什么的何家都不缺。
小福子在家无事时多是来酱菜铺子帮忙，因这十来年，沈氏这铺子也算做起来了，铺面儿早前几年就买了下来，这铺面儿当初租的时候就不贵，是沈素打听的铺子，后来沈氏攒了些银子买下来，人家也没要高价。沈氏是个喜欢置地置产的人，她攒的银子，除了买铺面儿，就是置田地。甭看酱菜铺子不过是小生意，架不住细水长流，这十来年，沈氏非但把这酱菜铺子买了下来，连带酱菜铺子边儿的一个铺面儿也盘下来了，她还攒了七八十亩田地了。说来，沈氏这也是一等一的会过日子的人哪，也不怪何老娘越看沈氏越觉顺眼。
如今卖酸梅汤的地儿，就是沈氏后来置的门面儿，地方不大，就一间的地儿，以前卖烧饼酱肘子，热天这两样不好卖，就改卖了酸梅汤。
小福子在铺子里跟着忙活，这会儿见了翠儿，章氏笑，“你们进去说话儿，翠姑娘也尝一碗咱们自家的酸梅汤。”
何子衿对翠儿道，“翠姐姐，你喝碗酸梅汤歇一歇，我跟阿山哥说点儿事儿。”
翠儿是个老实姑娘，何子衿三岁时她就看不住何子衿了，向来是何子衿说啥她听啥，闻言一点头，道，“大姑娘走时记得叫我。”就进屋与未婚夫小福子说话儿喝酸梅汤去了。
章 氏往酱菜铺子给何子衿送了碗冰镇酸梅汤，见何子衿有话与沈山私下说，便自去支应酸梅汤那边儿的活计了。何子衿与三姑娘商量着写了一封信，让沈山悄悄的给陈姑丈送去，要陈姑丈应了，就叫沈山安排个见面的地方。沈山还奇怪着，“咱家与陈老爷也不是外处，姐儿直接去不就成了。”
“这事儿不能直接去，阿山哥，你也不准跟我娘说，得保密。”何子衿眯着眼睛，试图做出严肃表情，奈何她人小皮嫩，漂亮的小脸儿稚气犹存，如何摆也摆不出严肃模样，只让人觉着装大人样好笑，何子衿叮嘱，“一定不能告诉我娘！”
沈山问，“到底什么事啊？”
何子衿原就坐在柜台旁的椅子上同沈山说话，她想着，也不能不跟沈山透个信儿。她个子小，朝沈山招招手，沈山稍稍弯腰，何子衿凑过去在沈山耳根子处悄悄说了两句，沈山轻声道，“早我也觉着何家这亲事退的蹊跷。”
“陈老爷这种手段都使得出来，想他罢手，寻常法子是没用的，我跟三姐姐同陈老爷直接谈一谈。但这事儿不能叫家里知道，才让阿山哥帮忙的。”何子衿表达出对沈山十足的信任。
沈山苦笑，“唉哟，我的亲妹妹，难不成连你娘也不说，不要叫你娘知道，还不得骂死我。”阿素叔为啥一个村里就挑了他现来给沈姑姑看铺子，还不是看他实诚。沈山的确是个实诚人，当然，这人也精明，沈山心里明明白白的，他给沈氏看铺子，吃这碗饭，就得知恩。这会儿背着沈氏听何子衿的安排，他心里很是过意不去。
何子衿瞪圆两只初见形状的桃花眼，理由也给沈山编好了，道，“怕啥？等这事儿成了，你再跟我娘说。你就往我身上推，说我威胁你，不叫你说。”
沈山有些为难，还是应了。何子衿拿出个小荷包塞给他，道，“铺子里的钱都有账目管着，不好动，也不能叫阿山哥赔上，这是我攒的私房，待陈老爷应了，阿山哥帮我找个清静能说话的地方，定下时间，到时候我跟三姐姐过去。”
沈山推托一二，还是收了，想着，阿素叔和沈姑姑都是一等一的精明人，这大姑娘也养的这般伶俐。沈山道，“叫我不说可以，只是一样，到时你们去，我可得跟着。”不然出个差错，他赔也赔不起。
何子衿笑，“成。”就是沈山不说，她原也想叫沈山跟的。
陈姑丈虽是碧水县一等一的大财主，好在沈山沾了沈姓的光，他又是帮着打理沈氏铺子的人，为人精明能干还很有人品，在碧水县十来年，也认识不少人了。见陈姑丈倒没什么难的，亲手送了信儿，陈姑丈原是不识字的，但这么多年风风雨雨的下来，也积累了些文化，寻常字都还认得。何子衿与三姑娘商量过，没写什么之乎者也拗口话，就是大白话，陈姑丈见自己手段给人识破，并不觉尴尬羞愧或面儿上抹不开啥的，更不会如李桂圆一般替自己分辩，他只是啧一声笑了，问沈山，“什么时候，什么地方？”真是江山代有人才出，小丫头都知道邀他面谈了。
沈山便道，“您老倘有空闲，明儿个下午翠竹居如何？”
陈姑丈将信折起来收袖子里去，“成。”这翠竹居是他家的产业，茶馆子，倒可放心说话。
约好时间，三姑娘便说去绣庄拿针线，何子衿要一道去，姐妹两个为伴，故此，没叫翠儿跟着，两个便先去酱菜铺子，沈山找了车，同她们一道去了翠竹居。
翠竹居是一处茶楼，因周围住了千百株翠竹闻名。
待到了翠竹居，沈山在外头大堂喝茶，三姑娘何子衿随伙计去了楼上茶室。
陈姑丈是翠竹居的主家，沈山定的只是寻常包间儿，这会儿伙计引着三姑娘何子衿去的却是上上等的茶室。陈姑丈虽是个渣中之渣，奈何苍天无眼，人长的却完全不渣。想也知道，当初何家曾祖能把闺女嫁给他，除了陈姑丈精明能干外，一幅好皮相也不必不可少的。近些年，陈姑丈越发发达，人也发福了，就算这样，竟也是个笑眯眯的慈眉善目的模样。
看吧，老天就是这样不公道。
虽说两家是亲戚，不过，三姑娘何子衿见陈姑丈的时候并不多，但，何子衿以往是见识过陈姑丈为狐狸精与陈姑妈翻脸的样子的。如今看陈姑丈，那叫一个慈善和气，仿佛完全不知自己那些见不得光的手段已被人识破，两位姑娘是找他谈判的。陈姑丈命人备了些干果小点心蜜饯啥的，一样样的放在巴掌大的雪白无暇的薄胎白瓷碟中，精致的了不得，满满的摆了一桌子。陈姑丈见三姑娘何子衿一大一小，身上衣饰菜是寻常，却都是一等一的好模样，进这翠竹居亦无半分怯色，心下已有几分欣赏，笑眯眯的请她二人坐了，一开口完全是长辈关爱小辈的口吻，“家里大妞儿她们都爱吃这些个，也不知你们爱不爱，我叫他们备了些，尝尝看，这是从州府请来的做小食的师傅，家传的手艺。”陈姑丈老奸巨没，他心里门儿清，这两个丫头不知是如何知晓他的手段的。但肯定是没跟家里大人说的，不然，凭何老娘的脾气，早打上门儿了。
何子衿拈了个蜜饯吃，三姑娘看向陈姑太，直接道，“我是个急脾气，若不把事说清楚，怕不能安心吃东西。”
陈姑丈笑呵呵地，“我年轻时也是这样的心直口快。”竟是怀念青春的惆怅口吻，听得何子衿一恶心。
三姑娘开门见山，道，“我愿意劝陈志回心转意，至于姑祖父年些来这些手段，也请姑祖父不要再用了。不知姑祖父意下如何？”
陈姑丈没说好，也没说不好，他摸一摸下巴上花白的胡须，笑呵呵的看向三姑娘，问，“阿志就这般不入你的眼？”
“陈表兄对我一无所知，谈何喜欢不喜欢？我们拢共也没说过五句话，倘我貌若无盐，想来他也不会看上我？他有姑祖父这样的人护着，一帆风顺惯了的，他在我这儿碰了壁，你们越是不同意，他越是执拗，越是执拗，便越觉着自己一往情深。他喜欢的人，不过是他意想出来的，并不是我。”三姑娘道，“破了他这迷障，他自然便能明白。”
陈姑丈叹口气，“儿孙皆是债，半点不由人。阿志念了多年书，却是不如你明白。”
三姑娘虽极厌烦陈家，却是不想与陈姑丈翻脸，不然她就把事告诉何老娘了。陈姑丈混到现在，不是好相与的，三姑娘维持着彼此的颜面，客气道，“陈表兄是念书的人，自不与我相同。”
长孙执拗到现在，陈姑丈都能应了三姑娘这门亲事。三姑娘不乐意，他还能使出诸多手段。便是不想再叫长孙为三姑娘这般耽搁了，当然，解铃还须系铃人，此事虽与三姑娘无干，到底长孙迷恋的是三姑娘。倘长孙能迷途知返，那是再好不过。陈姑丈是生意人，不到万不得已，也不愿意去得罪人。尤其自己手段给这丫头知道了，他与何家是实在亲戚，而且，手段施在暗处，就是陈姑丈不想与何家翻脸的证明。若能劝醒长孙，实则两全其美，陈姑丈没理由拒绝。陈姑丈嘿嘿一笑，他人虽渣，却是个心下透亮的渣，道，“这人呢，只会念书没用，如我只会汲汲营营也不好。我先时急着阿志的事儿，手段不甚光明，你们小姑娘别与我这老头子计较才好。我这一把年纪，糊涂些也是有的。”
何子衿剥个南瓜子，道，“哪儿能呢，您其实是我家的恩人哪，要不是您施以手段，谁知道王大娘是这种人品呢？要不是您买通李桂圆，我们也不能知道她是个小人，是不是？”
阿姑丈听此等妙语，不禁哈哈大笑，不以为耻，反乐，“这是在骂我？”
何子衿凑过去拽他胡子，眉眼弯弯的一笑，露出两颗小虎牙，小小脸儿上已有宜喜宜嗔之相，“骂早背地里骂过了，您老这把年纪，待这事儿了了，以后再出这种招术，我可就要跟姑祖母告状了。”
陈姑丈当真是能屈能伸的奇人，他先救下自己的胡子，道，“不会不会。我若还有半点儿法子，也不有使这种手段哪。实在阿志叫人愁，三丫头是瞧不上他，倘三丫头瞧得上，咱们做成亲，我也只有高兴的。”陈姑丈底层出身，自己摸爬滚打到现在，他自然是想给长孙说一门可借力的岳家，但现在瞧着三姑娘亦是能干的性子，这样的孙媳妇娶家来也能旺家。只是长孙的性子，怕是降不住三姑娘。再说，人家也没瞧上他家长孙。对于这个，陈姑丈倒没觉着啥，瞧不上就瞧不上呗，长孙折腾到现在，他也有些瞧不上了。
三姑娘笑笑，“实难高攀。”
“我倒想叫你高攀来着，怕你心里不乐意。”陈姑丈道，“可有用我帮忙的地方，只管说？”
三姑娘道，“介时恐怕在唐突长辈。”
陈姑丈一摆手，“无妨，只要法子有用就成。”
把事情说完，与这无耻的老家伙也没什么共同语言，两人便起身告辞。陈姑丈是场面儿上的人，已命人包好果子蜜饯给她们拿回去吃，还道，“待事成，必有重谢。”
何子衿笑，“成，听说姑祖父素来大方，就看有多重的重谢了。”
陈姑丈笑，“你可不像你爹。”
何子衿笑，“还是您老眼神儿好，见过我的都说我像我舅舅。”也别欺人太甚，真当他家没人了。
陈姑丈依旧是呵呵的笑，何子衿也不再针锋相对，道，“今儿晚上我们跟祖母透个信儿，想来祖母要同姑祖母说的，倘以后三姐姐有得罪之处，也是不得已做套戏罢了，您老别放心上才好。”
陈姑丈这才觉着人家两位小姑娘当真是有备而来的，陈姑丈心下又有些好奇，问，“我自问何念李桂圆不会与你们提及我的事，你们是怎么知道的？”
三姑娘没说话，何子衿眨眨眼，“你猜。”
陈姑丈又是嘿嘿一乐，送她们小姑娘家下楼，道，“略等一等，你们小姑娘家，坐我的车回去吧。”
“道又不远，我们还得去酱铺子拿东西，姑祖父不必担心，还有阿山哥呢。”何子衿颇有些笑面虎的本领，哪怕她其实心里想抽陈姑丈两巴掌，这会儿还笑嘻嘻的同陈姑丈说话儿呢。
陈姑丈又叮嘱两句，看她们走，自己也回了家，心说，别人家孩子都成精似的，怎么单自家孩子一个比一个笨。咋回事啊，要不赶明儿也去拜拜菩萨。
陈姑丈就等着三姑娘能劝得他孙子迷途知返了，他老人家在心里琢磨着，三姑娘虽也能干，毕竟孤女一个，性子略显得硬些，心机也与寻常姑娘不同。倒是何子衿，这是何家正人，小模样也招人喜欢，说话还笑嘻嘻的，待这丫头大了，非得给孙子求来娶作媳妇不可。
第120章 真心与蛇
？？？？陈姑丈做着白日梦，三姑娘何子衿晚上寻个空就同何老娘将事情说了，三姑娘是这样说的，“陈表哥总是过来，他这样，虽不与我相干，可他心里想什么，我是知道的。大约是入了迷障，姑祖母与陈姑祖母感情不同寻常，也不能总看着陈表哥这样，不如我想个法子，让陈表兄看明白，我与他的确不相配。他心里明白了，也可安心念书，陈姑祖母也能放心呢。”
何老娘直叹气，“这说的容易，他要能明白，早明白了，他家里打过骂过，他祖母劝他劝的舌头都说麻了，也不管用哪。”
三姑娘自有成算，笑，“姑祖母放心，我自有法子，只是这手段有些硬罢了。”
何老娘有些不放心，问，“你要怎么着？”
“只是我这法子，怕要得罪一下陈表兄的家里人。”三姑娘道，“他瞧着我好，只是觉着我模样稍好些罢了。他怎知我的性子为人，他念书的人，生性温和，倘我是个打鸡骂狗的脾气，想来就是生成天仙，他也不会喜欢了。”
何老娘有些犹豫，“这能有用？”
“有没有用，总要试一试。”
三姑娘的法子其实相当有用，她略对陈志露个好脸儿，陈志已喜难自禁，成日间打扮一尘不染风度翩翩的欲寻三姑娘说话，一日见在院里廊下绣花，陈志也便走了过去，细心的在廊椅上铺了洁白绣一角丁香花的罗帕，他方一尘不染的坐下，寻机会同三姑娘说提亲的事，道，“三妹妹，你怎么不乐意呢？”
三姑娘侧脸儿望他一笑，道，“我对表兄，一无所知。表兄对我，亦是一无所知。这会儿突然说亲事，我若应了，便不是我了。”
陈志迷恋的望着三姑娘的笑靥，嘴里道，“我家与表叔家是至亲。”
三姑娘笑，“是啊。”
两人正说着话儿，就见翠儿举刀追着一只大公鸡到了这院儿里，那鸡机灵又威风，翠儿一手举着菜刀，喘的脸上通红，骂，“该死的鸡，没杀成反叼我一口！”这就是小户人家了，何家是三进的院子，其实也没多大，厨房就设在何老娘一进的西配屋儿里，烧火做饭都能闻着味儿。陈志听翠儿出口粗俗，不禁微皱长眉。
何子衿从何老娘屋里出来，对翠儿道，“把鸡血留着，到时加些盐做血豆腐，明儿早上用韭菜一炒，就是一道好菜。”
公鸡威风凛凛，翠儿举着刀却是个外强中干，抓半日抓不到，何子衿问，“周嬷嬷呢？”
“周嬷嬷出去买羊肉了，太太说中午留志少爷用饭，要添两个好菜。”翠儿胜在年轻，身法灵活，何子衿还帮着她，费了血劲才把鸡抓住了，何子衿再三叮嘱，“把鸡血留着啊。”
翠儿脑袋着顶着三五鸡毛点头，这终于逮着鸡了，举举刀，想杀却不敢杀，悄悄问一句，“姑娘，咱家还有人会杀鸡么？”
何子衿摇头，“要不等周嬷嬷回来再杀就是，她是老手。”
“得着紧的褪毛，不然到晌午哪吃得上。”翠儿人老实，说话也直接，郁闷，“可惜小福子也不在，这几日酸梅汤的生意好，他一大早就出去了。”
陈志连连摆手，“无妨无妨，翠儿，不要做鸡了，家里吃什么，我跟着吃什么就是。”
三姑娘将手里的针线往陈志手里一塞，道，“这有什么难的，可得愁死你们。”
三姑娘伸手就掐住公鸡的两只翅膀，一手接了翠儿手里的刀，吩咐翠儿道，“拿个接鸡血的碗来。”
翠儿忙忙跑去拿碗，三姑娘见碗到了，一手揪了公鸡颈上的毛羽，将公鸡脖子没毛儿的地方对准了翠儿手里捧着的青瓷碗，将刀往鸡脖子上一横，腕子斜斜的一拉，那鸡咯的一声长长惨叫，殷红的鸡血就顺着刀口喷在碗里去。公鸡拼了命的挣扎，三姑娘手稳的很，动都不带一动的，直待血流的差不多，公鸡蹬了腿儿，三姑娘方将鸡与刀递给翠儿道，“把鸡血长个阴凉地方放，趁这会儿天还凉快，将鸡毛褪干净，待周嬷嬷回来整治几个好菜。”
翠儿接了，响亮应一声，拍三姑娘马屁，“还是表姑娘能行！”
何子衿看她手上东西多，接了那大半碗鸡血，道，“我来做血豆腐，翠姐姐褪鸡毛就是。”
何子衿与翠儿去厨下了，陈志心呯呯直跳，不觉打个冷颤，脸都有些白，三姑娘不动声色，道，“表兄稍等，我去洗个手。”
当晚，陈志恶梦醒了两遭。
他真的没见过杀鸡的事儿，如果是他爹陈大郎就不陌生了，陈大郎是长子，小时候家里还属于创业时期，杀鸡就是过年了，对这事儿非但完全不陌生，还欢喜的很。陈志出生时，陈姑丈的生意已小有成就，家里仆婢都有的使唤，他娘也就是做做针线，过的是富户奶奶的好日子，烹调之事自有厨下料理。陈志自幼念书，哪里见过这个。
三姑娘杀鸡时那冷峻沉着的模样，委实令陈志难以忘怀，每每想到，便心跳加速，双腿发软，偶尔还要打个冷颤。
经此杀鸡事，陈志有个好些天没去何家报道。
倒是三姑娘何子衿随何老娘到陈家与陈姑妈说话儿，陈姑妈笑，“我们老太太说话，你们小姑娘家听着有何趣，大妞，带着你妹妹们去你屋里玩儿。”
陈大妞应了，知道她哥要娶三姑娘，结果给人拒婚，她娘气个半死。这会儿她祖母叫她招待三姑娘与何子衿，陈大妞心下实没什么好气，倒是二妞三妞四妞都挺乐呵，尤其陈二妞，拉着何子衿的手亲亲热热的说个没完。三姑娘在陈大妞屋里坐着，安然的享用糕点，陈大妞实在看这狐狸精不顺眼，既然不愿意她哥这亲事，还来她家做甚？莫不是看她哥不去，这骚狐狸便寂寞了。于是，陈大妞儿皮笑肉不笑的道，“我听说不少人给三妹妹说婆家，不晓得可有什么名门贵第入三妹妹的眼哪？”
三姑娘笑，“我不急，倒是大妞姐，还长我一岁，看来是要往名门贵第嫁的。”如今三姑娘是不打算对陈大妞客气了。
陈大妞脸一窘，她倒是想嫁名门贵第，奈何无人慧眼识珠，说亲的都是土财主。陈大妞自诩满腹诗书气自华，琴棋书画样样精通，哪里能看上那些乡土人家，故此，这十六了，婆家还没定下来呢。当然，十六也不大，只是比起三姑娘就大了。
三姑娘拈起一块儿杏脯子，慢调斯理的吃着，看都不看陈大妞一眼。陈大妞脸都绿了。
何子衿与陈二妞说话儿，道，“二伯娘快生了吧？这会儿觉着怎么样了？”
陈二妞笑，“我也说不上来，就是肚皮大的很，请平安堂的张大夫瞧了，说是双生胎。我娘总想躺着，张大夫说叫她能走还是多走一走，将来也好生产。”
何子衿问，“张大夫医道是咱们县最好的，可说是男是女了？”
陈二妞抿嘴儿一乐，“说是两个弟弟，我爹一早就从州府回来了，换了三叔过去瞧着生意。产婆子也请到府里住着呢。”
何子衿笑，“二伯是个细心人。”
三姑娘来这一趟，走时陈志出来相送，他颇是矛盾的瞅了三姑娘一眼，三姑娘一身大红绣芙蓉花的衣裙，尽管只是当年敬姑妈留下的旧衣，仍是掩不住的艳色照人，她仿佛没察觉陈志的打量，扶着何老娘的手臂径自离去。待回家后与何子衿道，“我当他用情多深，不过是瞧我杀只鸡就这样。”
何子衿笑，“要知这样，早便叫姐姐杀鸡给他瞧了。”
三姑娘悄声笑，“初时我也没想到这法子，阿念阿冽都是小子家，也没他那样干净的。原我只以为是读书人的缘故，后来想着，约是格外喜洁。这只是杀只鸡，好些手段还没用，他就这样了。倘早知道，估计我在他面前挖个鼻孔，他早就不来纠缠了。”
待陈志克服了三姑娘杀鸡的事，时已进七月，天都不大热了，陈志一身洁净的湖蓝衣袍，玉冠锦带，干净斯文，瞧着三姑娘帮着何子衿打理花草的模样，心下不禁再次充满了爱慕。
三姑娘心下一动便有了主意，对他仍是老样子，笑道，“表兄来得正好，今儿个有好东西吃。”
陈志顺着三姑娘的话问，“什么好东西？”
三姑娘为一盆绿菊剪了枝叶，笑靥如花，“这会儿说了还有什么趣儿，原是想着晚上才吃的，既然表兄来了，一会儿叫周嬷嬷煎来吃。味儿极好的，包管表兄没吃过。”
陈志便留下用午饭，当时一瞧桌上那盘黑乎乎的虫子，陈志就有些不大好。何老娘笑问，“不是说晚上吃么？”
三姑娘笑，“表兄难得来，正好让表兄尝尝。”说着还夹了一只放在陈志碗里。
陈志声音都不对了，问，“这，这是什么？”
何恭笑，“蝉啊。昨儿晚上小福子带着阿念阿冽去树根儿底下找的，家里地下也有，从洞里钻出来，褪了皮就是蝉。先用盐腌上，再用油煎，不用特意调味儿，就香的很。”
何冽道，“昨儿晚，小福哥带着我和阿念哥一路跑到城南那块儿街上，还带了个大口袋，树下点堆火，噼哩啪啦往下掉，我们找了一盆呢。阿志哥你尝尝，可香了，我们年年找来吃。”
何子衿笑，“表哥别怕，这东西朝风饮露，只吃露水，再干净不过，蝉兑还是中药材来着。”
“垂緌饮清露，流响出疏桐。居高声自远，非是藉秋风。虞世南这首诗说的就是蝉了。”阿念摇头晃脑，筷子尖儿指了蝉最中间的一段儿，“尤其中间这一段儿，最香。”
何子衿点头，“我舅也爱吃这个。”
沈氏笑道，“阿素没有不吃的东西，整个夏天，捕鱼捞虾不说，每天必要来一盘子的，到立秋后蚂蚱更肥，我只嫌那个脏，不比蝉洁净，阿素也爱吃。”
何子衿道，“我也喜欢，蚂蚱也要用油炸，香的很。”
何老娘笑，“我小时候闹饥荒打仗，在山里，什么不吃，老鼠挖出来剥皮炖炖都是道好菜。”
陈志要吐了。
三姑娘忙道，“表哥莫怕，不是家里的老鼠，山里都是田鼠，田鼠本就能吃的。”好像她吃过一般。
何老娘一哂，不知是不是眼神儿不好没瞧见陈志的样子，还是故意的，反正，老太太更加说的活灵活现，“阿志胆子忒小，不要说地里的老鼠，家里的难道就不能吃？不说别人，你爹小时候就吃过。那会儿你祖父正艰难呢，恨不能一个铜子儿掰两半使，你祖母在家也难的很，带着你爹、你二叔、你三叔娘儿四个过活，家里的钱都给你祖父拿去租铺子跑生意，不要说这雪雪白的大米饭，糙米饭能吃饱也是福气。你祖母养儿了窝儿小鸡，可恨都半大鸡了，给老鼠叨去了一只，把你祖母心疼的哟，四处寻那偷鸡的老鼠，可惜寻着时，那老鼠把鸡吃了大半了。要不说你祖母会过日子哩，干脆把那鼠皮一剥，连带吃剩的小鸡，一并在锅里炖了。你祖母疼孩子呀，哪里舍得自己吃，给你爹和你两个叔叔吃了。要说今天的好日子，可也不能忘了以前的难处啊。人哪，得知惜福。”
陈志到底年岁大了，强忍着没吐，午饭也实在吃不下了，更有何家刨制的油煎夏蝉，陈志更是一口没碰。何老娘还着人给大姑姐陈姑妈送了一盘子去。
陈志恶心的回了家，不料晚上他祖母当绝世珍肴一般叫了他一并尝这油煎夏蝉，由于前些日子绝食落下的后遗症，陈志直接躺床上了，喝了两天汤水才好了许多。而且，一想到他爹他二叔三叔少时吃过老鼠，陈志还落下个见着他爹他叔吃不下饭的毛病。
转眼入了秋，八月初一，陈二奶奶产下双生子，陈家喜的大办洗三礼，陈姑妈高兴的合不拢嘴，脸上皱纹似都少了许多。陈二奶奶最感激的就是沈氏，还在月子里，拉着沈氏的手道，“妹妹就是我的恩人哪。”
沈氏并不居功，笑，“是二嫂自有福泽。”
陈二奶奶叹，“我总算对得起二妞她爹了。”一个男人，成亲十四五年都没儿子，还守着她，没啥往外发展的心思，陈二太太在心里是知丈夫的情义的。
沈氏笑，“好日子在后头呢，二嫂子叹什么气。”
陈二奶奶一笑，“是啊。”
陈姑妈亦是喜得了不得，与何老娘道，“老二有了后，我也放心了。”
于陈姑丈，此乃人丁兴旺之兆，洗三酒竟摆了三天流水席。与陈家喜事形成鲜明对比的是何忻家，长子何汤的媳妇杜氏因病过逝，于是，长子房的孩子们都要守母孝，何珍珍将定未定的亲事便此搁置了。
杜氏过逝并未大排场发丧，但太冷落也不像样，何家之所以没休的杜氏，就是看在几个孩子的面儿上。如今杜氏去了，也算给自己给孩子留了个体面。看着何忻的面子，知道不知道内情的，族人们都去走了个过场。
对杜氏的死亡，何老娘早有心理准备，这种恶婆娘，叫何老娘说，早不该活着了！
何老娘根本没过去，一则她辈份高，二则她厌杜氏厌的要死，就是沈氏，何老娘也没叫她去。婆媳两个商量着田地里的出产，因多了阿念的一百多亩地，沈氏干脆把自己田里的出产，连带家里的出产，都算在内，沈山的弟弟沈水是倒腾粮食菜蔬瓜果的好手，索性叫沈水合在一处去发卖，到时在各分各的银子就是了。
何老娘也没意见，她为人虽抠门儿，性子却是分明的，该是她的，别人一分也赚不走，不该是她的，多眼热她也不要。从收缴三姑娘的收入给三姑娘置地就能看出来，何老娘面儿上不好相与，可心里却比大多数人都明白。就如同这秋收后，家里田地出产的，不必说何老娘就得自己收起来，她老人家如今还是当家人哪。沈氏的私房，这是归沈氏的，何老娘也不要。再有，阿念的田里收入，算清楚了，叫沈氏拿笔记着，以后给沈素给阿念都是个交待。当然，阿念得一月出一两银子算是他吃住用度的钱，里面吃饭住宿包括不说，连笔墨纸张也含盖在里头，说句良心话，何老娘收的不少，却也不算多。何老娘说的清楚，这是阿念还没去学里念书，倘去学里念书，学费自然也要他自己出。剩下的银钱，留出第二年田里�
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