高太尉新传-第97部分

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衰。虽说如今姚麟是病中，但年前刚刚加了建雄、定武军节度使，怎么说去就去了？

不止百姓，那些御卫班直也都隶属于殿前司，听说姚家举哀，不免人人呆愣，更不用说大惊失色的赵佶赵佖和高俅了。

“这不可能，怎么会这么快……不行，我要亲自去看看！”

“十弟！”

“圣……这个公子……”

高俅和赵佖阻拦不及，赵佖一跺脚追在了后面，高俅便连忙招呼那些呆若木鸡的班直，几十号人便这么排开人群，径直朝姚家冲去。

第二十五章　殿帅府官家临奠

一行人匆匆来到姚府大门前，入目的果然是两只刺眼的白灯笼，大门之内，隐隐还有阵阵哭声飘了出来。见此情景，赵佶不由感到头晕目眩，亏得背后的赵佖搀扶了一把方才站稳了身子，脸色已经变得煞白。

“姚麟居然去了……”

带着一班近卫班直匆匆赶来的高俅见赵佶神思不属，心中不禁暗自嗟叹。天下就有如此巧合，姚麟的病拖了两年也没见有大问题，偏偏在赵佶微服出宫，而且正好提到其人其事的时候骤然去世。见赵佖同样是黯然神伤，他心知其是有了兔死狐悲之感，连忙上前问道：“公子，事出突然，您是回去命人致奠还是……”

赵佶终于从恍惚中回过神来，定睛看了那两个白灯笼一眼，他一字一句地道：“姚君瑞精忠体国，如今既然已经逝去，朕无论如何都不能过门而不入！伯章，你命人进去通传，就说朕和陈王亲来吊唁！”

高俅见赵佶神色坚决，思量片刻便点了点头，挥手招来两个班直便朝姚府大门而去。

此时，围过来的街坊邻里并路上行人已经足足有了好几十，见赵佶赵佖兄弟被一帮护卫簇拥在当中，自然知道那定是朝中贵人。及至发现高俅带人去和门房交涉，便有人高声叫道：“这位官人，姚府已经闭门谢客好久了，你们还是等姚府正式传出丧闻再来吊唁的好！”

话音刚落，只见一个门房跌跌撞撞地冲了出来，二话不说地伏跪于地，连头都不曾抬起。又过了片刻，姚府大门中奔出了一大群仆役，随后便是姚麟的几个儿子孙子。他们才刚刚扎了孝带，就连孝服也只是匆匆穿上，事出仓促，他们却不敢怠慢，一个个依序跪下，以长子姚靖为首叩头行礼。

“恭迎圣上！”

此话一出，原本议论纷纷的人群顿时一片寂静，所有人的目光都集中到了正中的赵佶赵佖身上。下一刻，四周围观的人便呼啦啦地跪倒了一大片，齐呼万岁之后便都止了声息，胆大的便悄悄偷眼觑看天子，只是一群班直早已把赵佶拱卫在当中，没有留下半分缝隙。

“姚卿家前半生征战沙场，后半生拱卫京畿，乃是武臣楷模。今日朕闻听悲讯，只感五内俱焚，可叹朕竟没有见到姚卿家最后一面，可叹我大宋朝又失一忠臣！”赵佶扫了一眼地上悲容尽显的姚家众人，长长叹了一口气，“朕和陈王、伯章要进去为姚卿家上一炷香，你们都平身吧！”

天子官家亲临奠祭，姚家众人自然是感动中夹杂着惶恐，当下姚靖便重重碰头谢道：“圣上如此恩德，先父在九泉之下也必定感激涕零。只是先父新丧，府中一片杂乱，恐怕有所不恭……”他正想再说什么，突然感觉到身后有人拉自己的袍角，一怔之后连忙改口道，“圣上、陈王、高相，先父已经入柩，请随臣至灵堂！”

见一大帮人进了姚府，外头跪着的一帮民众方才渐渐起身。联想到刚刚姚靖的话，人群中不由沸腾了，议论声此起彼伏。

“听听，姚帅去了，圣上亲来致奠，这份殊荣，天底下哪个武臣领受过？”

“何止是圣上，你们刚才没听到么，就连一向不太出户也不上朝的陈王也来了！”

“高相也来了，就是三公治丧也不见得有这份体面，姚帅死后哀荣可谓极致！”

“还别说，到时圣上必定再行加赠，这下子姚府便能风风光光办丧事！”

“对了，上次那个单枪匹马擒了青唐王子的少年将军，不也是姚家人么？大伙看着好了，姚家满门忠烈，将来圣上必定更加重用！”

赵佶却无暇理会外间人如何议论，一进得那满是白色的灵堂，他便感到心情激荡，竟是连拈香的时候手也在颤抖。

赵佶之后便是赵佖，待到高俅临祭的时候，他便在心中默默祷告道：“姚公，年底青唐保不准还有一场大战，倘若你在天有灵，便请保佑希晏在西宁州能够建得奇功，平安归来。当日你既然托我看顾希晏，我必定会让他光耀姚氏门楣，你便安心去吧！身后之事，圣上必定会加重你死后哀荣！”

吊祭完之后，赵佶便在姚家诸子的致请下到了正堂落座，一干人又上来见礼。一一见过了姚麟的那些子孙之后，他便微微点头道：“关中姚氏世代在军中为将，为国建功无数，姚卿家生前却屡屡托辞诸子不堪，不肯为儿子讨封。朕记得，你们当中官职最高的也不过武翼郎吧？如今姚卿已逝，朕不能薄待了他的儿子，明日廷议时……”

“圣上！”

姚靖心中一跳，一咬牙打断了赵佶的话，疾步趋前跪下，意态坚决地禀奏道：“圣上，先父虽然严加管束调教，但我等皆不争气，不仅无微功于朝廷，而且也对不起先父军前威名，怎敢当圣上恩封？倘若我等因先父而加官，这岂不是让军前将士寒心吗？”

高俅闻言心下暗赞，他原本就担心姚家子弟不知深浅地借姚麟之死求官，如今总算放下了心。看来，若非姚麟临死前早有嘱咐，便是这姚靖早有定计，否则也不会如此明智。

“圣上若是真的爱重姚氏声名，但请恩及先伯父姚兕一系诸子孙！”起先的战战兢兢过后，姚靖逐渐冷静了下来，话语也流利恳切得多，“先时朝廷议弃河湟之罪，罢了臣堂弟姚雄，然姚雄虽有罪，但十八岁便随先伯父征伐，屡次征战于西北西南，军功赫赫，兼且历为秦凤，泾原路将，若是就此闲置，朝廷不免少了一员大将！臣恳请圣上加恩于彼，则先父在天之灵必定得以宽慰！”

赵佶起初还以为姚靖矫情，听到最后却不觉悚然动容，转头便向身旁的高俅问道：“伯章，如今姚雄在何处？”

“启禀圣上，前时议弃河湟之罪，姚雄便停了官职，责其光州居住。”对于姚家众人的下落，高俅自然是廖若指掌，此时趁势进言道，“姚雄为边将期间屡立大功，于河湟一事，他也不过是提出自己的建议，做主的仍然是朝廷。其人于熙河一带异常熟悉，不若召回重隶熙河兰湟路，如此朝廷也可多一位大将！”

“唔，朕明白了！”赵佶微微颔首，又打量了姚靖一眼，目光中不乏赞赏，“不愧为姚君瑞长子，知道以国为重以己为轻。也罢，既然你不想为自己求官，若有请求一并说出来吧！”

姚靖忖度赵佶口气，知道先前的请求多半已经被允准，心中登时大喜。他悄悄瞟了高俅一眼，便又低头说道：“圣上，姚家威名不坠，靠的是效力西北军前的姚家子弟，若无他们杀敌建功，关中姚氏的声名也不过昙花一现而已。除了臣堂兄姚雄之外，西北军前尚有臣堂弟姚古并堂侄姚平仲，皆有军功在身，臣只愿他们能够各尽其用，于愿足矣！”

“好，好！”

赵佶心中大振，霍地站了起来：“姚卿虽已去，但只要仍有姚家子弟能够撑起姚家声名，则关中二姚威名将永世不坠！”他扫了姚麟诸子一眼，露出了一个满意的微笑，“天下建功不见得非武臣不可，尔等既然不能在武阶上为国建功，朕他日便为你们转文阶吧！”

“谢圣上恩德！”这一次姚靖当然不会拒绝，真心实意地率众人低头拜谢。

直到送赵佶一行人离开姚府，姚靖方才松了一口气。虽说是九月的天气已经很有些凉意，但是，就是刚刚迎驾面圣这一个多时辰，他的背心已经被汗水湿透了。看似应付裕如，其实以他这种少有经历大场面的人而言，刚才已经是到极限了。

“大哥，虽然你照着爹临终前的吩咐执意辞谢圣上加官的恩典，但是不是太过头了？看圣上的意思，只要你提出来，我们必定……”

姚靖心头火起，见其他几个弟弟似乎也有赞同之色，不由更加恼怒。此时正堂中都是姚家子弟，别无一个外人，他便毫不避讳地厉声斥道：“你们懂什么！天底下建功立业的武臣不止爹一个，圣上为什么单单看顾姚家？还不是因为当年元符末年的时候，爹为殿前副都指挥使，于即位一事上为圣上立了莫大功劳！正因为如此，圣上才会在即位之后为爹屡次加官，甚至一举而至检校司徒，几乎已经是武臣极致！如今爹爹已经去世，就算圣上因当初的功劳不忘看顾姚家，但人死如灯灭，谁能保十年乃至二十年之后姚家仍能保不衰？”

这番训斥下，厅堂中顿时一片寂静。要知道，这是一直深埋在姚麟心底的密辛，只在临终前方才对姚靖一人面授机宜，旁人竟是谁都不知道。此时此刻，大多数人的心中都冒上了一股深重的寒意。

“你们都记住，只有西北军前的姚雄、姚古和姚平仲能够再立大功，姚家方才不会没落！”姚靖狠狠瞪了所有兄弟一眼，一字一句地道，“凭我们的本事，就算圣上赐再高的官，今后也不会有晋升空间，还不若在圣驾前留一个好印象，再说了，这转文阶的恩典，远远大于加官！”

第二十六章　西宁州风云又起

赠姚麟开府仪同三司！

须知唐宋之制，开府仪同三司乃是文散官的最高阶，姚麟以武臣起家，最后竟然得赐如此殊荣，自然是令天下人为之侧目。而天子亲临致奠的殊荣，更是旁人难以企及的恩宠。一时间，其讯传遍大江南北。

姚麟殁后不过数日，便有加盖政事堂大印的诏令颁下，恩赦姚雄弃河湟之罪，依旧还其本官，为华州观察使，知河州；以姚古为成州团练使，知会州；姚平仲进武经郎。至此，姚氏一门的荣宠便到了无以复加的地步。

然而，消息传到西宁州的时候，姚平仲却感到五雷轰顶不可置信。他自幼被父亲姚古送到京城姚麟身边养育，可以说早已将这位叔祖视为了亲祖父，如今一朝天人永隔，他自然觉得五内俱焚。好在主将高永年知道其心绪不宁，不仅破例给了他十天假期，而且这一夜又叫上他一起去行辕喝酒。

“姚帅已经去世，希晏你便是再伤心也于事无补！”高永年提起酒坛往姚平仲面前的大碗中满满倒上，自己却径直拿起了酒坛。“身为我等武臣，谁也不知道什么时候会死。姚帅前半辈子征战沙场建功无数，能够以全名而终，这已经是相当了不得了！再者，圣上屡次加恩，甚至惠延你们这些姚家子弟，试问天下还有何家有如此殊荣？”

“高帅，爷爷半辈子征战，如今能够寿终正寝，我自然知道应该节哀顺变。只是一念及当年音容笑貌，我便没办法克制情绪。”他说着便拿起酒碗径直朝嘴里灌去，不防那是极品烈酒，一大口下去便呛得连连咳嗽，竟是辛辣得连眼泪流了出来。

“哈哈哈哈，你小子以为这是京城里软绵绵的玉壶春么？”高永年大笑着提起酒坛灌了一口，满不在乎地用袖子一擦道，“我是一个藩官，就连麾下的藩兵也是整个西北军中最多的。王赡取青唐，我带着万余藩兵作为前锋；宗哥城反叛，我又以千军临启程，将叛军击退，安然返青唐；到你伯父姚雄弃河湟的时候，又是我率军殿后。算上这一次和王帅平羌，我已经数不清经历过多少战事了！希晏，你们汉人有句话说得好，马革裹尸，哪天我要是死了，你就给我马革裹尸一回！”

听高永年突然口出如此不祥之语，姚平仲登时面色大变。到了西宁州之后，高永年对他多加照拂，其麾下的藩兵也多半和他的那些兵卒交好，看不出半点反叛的迹象。然而，行前高俅的那些话就犹如幽灵一般纠缠着他，正因为如此，他虽然明里和那些藩官打成一片，暗中却严加防备，唯恐一个不小心让高永年遭了暗箭。

然而，这一切都不足为外人道。他刚到西宁州的时候，高永年曾经开玩笑似的给他看了一封密函。那是先前王厚和童贯联名发来的，其中内容便是让高永年提防麾下藩官藩兵，谁料高永年竟当着他的面满不在乎地说了一通话。

“你们汉人就是疑心太重，我待人以真心，别人又怎会以贰心对我？再说，我麾下这些亲兵，少说也是跟随我十几年的旧人，甚至还有父子两代都跟随我东征西战的，倘若他们会反叛，恐怕整个西军中就没有人不会反叛了！男子汉大丈夫，不能以诚待人，何以为一军主将？”

联想到高永年这一句豪迈爽直的话，姚平仲当下把本想说的话重新咽了回去，苦笑着举杯和高永年手中的酒坛一碰，闭着眼睛把一大碗烈酒全数灌了下去。待到感觉浓烈的酒气顺着五脏六腑蔓延了全身之后，他突然感到整个人也畅快了不少。

“哈哈，这才像是姚家子弟，哪有上阵的将军不会喝酒的！”高永年大笑着举起酒坛痛喝了一气，浑然未觉前襟已经被酒液完全浸湿，“好了，你也早点去休息，好好睡一觉就好！”他说着重重拍了拍姚平仲的肩膀，竟就这么径直去了。

由于脑袋晕乎乎的，因此姚平仲只得眼睁睁看着高永年离去，没过多久便一头栽倒在桌子上。许久，他隐约察觉到有人把自己抬了起来，可即便如此却依旧睁不开眼睛。这一觉便睡到次日天明，等到他醒来的时候，便发觉自己好好地躺在自己的房间中，只是衣服上身上满是酒气，就连屋子里也弥漫着一股刺鼻的气味。

他正想发声叫人，木门便被人推了开来，来者正是自己营中的两个亲兵。一问之下，他方才知道送自己回来的乃是军中副帅刘仲武，立刻觉得有些不好意思。他也不敢怠慢，吩咐亲兵打来热水，洗去一身酒气后，又换上了一身干净的衣服，便随即转去了行辕。

由于姚麟的丧闻已经传遍天下，因此行辕内众人见到他时不免都感到一阵惊诧。要知道，高永年给的假有足足十天，如今不过是次日，姚平仲便精神奕奕地前来报到，联想到昨日他的颓废沮丧，这天壤之别自然让人侧目。当然，想是一回事，没多少人准备上前去碰钉子，只有一个不怕死的笑呵呵地迎了上去。

“希晏老弟！”

姚平仲扭头见是和自己一起来西宁州效力的于达，不由露出了无奈的表情。西宁州军中上下无人不知他是个冷性子，唯有于达不管不顾地四处宣扬和他有过命的交情。想想自己不过和此人并肩作战过一次，他就感到一阵气闷。偏偏于达是个牛皮糖，甩都甩不掉。

“怎么，昨晚和高帅一起喝酒，今天就缓过气来了？”于达仿佛没看到姚平仲阴沉的脸色，自顾自地打招呼笑道，“既然来了就赶紧进去吧，听说多罗巴去西夏请来了四监军司的援军，准备大举进犯西宁州，高帅正召集所有人议事呢！”

听到这句话，姚平仲不敢怠慢，连忙和于达一起顺着中庭进了议事厅。果然，军中大小将校齐集一堂，其中一半多都是藩官，见了他全都微微一惊，随即便有人上前问长问短，话语中毫不避讳。姚平仲知道这些藩官不善俗套，一一点头谢过，最后才和于达在末尾的位子上坐了下来。

须臾，高永年便和刘仲武一起自边门而入，两人看到姚平仲的时候全都一愣，但今日乃是议军机要事，自然不便为了其他事情而分心，因此谁都没有开口探问。

“今日召各位前来，乃是为了眼下的军情。”高永年甫一坐下便直截了当地道，“此次多罗巴有备而来，兼且又引来了西夏四监军司的兵马，约合两万余人，其锋芒所指正是西宁州。我虽然已经遣人往报王帅，但兹事体大，即便是发援军也已经来不及，所以此战便要靠我西宁州将士了！好了，情况如何我已经说得很清楚，大家有什么建议不妨直言，总而言之，今天就是要定一个章程出来！”

刘仲武泰然自若地观察着堂上诸将的脸色，见不少藩将都不约而同地露出了几许畏惧，心中不由暗跳。两万西夏军队算不了什么，可虑的却是军心士气，要知道，以多罗巴的号召力，一声令下号召羌人数万根本就是眨眼的功夫，而西宁州孤悬于大宋的最西面，根本是不容有失。好在大军进驻西宁州之后便勤修城防，又运来了众多守城利器，只要能够坚守不出，哪怕有再多人围攻也不足为惧。

所以，见众将谁都没有率先提议的意思，刘仲武便第一个开口道：“依我看来，此次贼兵气势汹汹来犯西宁，其实却是色厉内荏。即便他们敢挥师攻城，却不得不顾忌到龙支城，清平寨乃至湟州的大军。再者夏人劳师远征，军需战备必定不耐久战，只要能够据西宁州坚城严守，贼兵必定自行退去。待到那个时候，再清理从贼的羌人也不迟！”

高永年皱了皱眉，但最后还是点了点头：“如果贼军敢来攻西宁，自然是叫他们来得去不得。不过，西夏骑兵来去如风，又有认识路途的羌人带路，倘若他们不来攻西宁呢？”

“这确实可虑。”

刘仲武话音刚落，便见门外一亲兵急匆匆地冲了进来，平膝行了一个军礼道：“报，西夏四监军司兵马和羌人残余，总共两万余人，急攻宣威城！守将王用趁敌不被，命人突围前来告急！”

“什么？”

在座诸将几乎是不约而同地站了起来，自从大军进驻西宁州之后，在北面筑宣威城，在南面有湟中和清平寨，东北面有绥边寨，东面有保塞寨和地势险要的龙支城（原宗哥城），形成了一整张防范严密的网络。而宣威城原本为猫牛城，当初西夏和羌人在此地展开过多场大战，论城防绝不如西宁州这样的大城，兼且驻兵只有三千余人，以两万围三千，其结果不问可知。

“哼，夏人倒会拣软柿子捏！”高永年大怒，狠狠一拍桌子道，“宣威城虽然兵少，但其地处于西宁州北面，这道屏障一旦失去，则西宁州腹地便完全暴露在贼军锋锐之下！老刘，事出突然，坚守之计怕是行不通了！”

第二十七章　执己见主将亲征

西夏两万军围困宣威城，对于立足未稳的西宁州来说，确实是非同小可的打击。王厚大军下西宁州不过是去年的事，而安抚群羌更是困难重重。虽说高永年自从奉旨镇守西宁以来在各处筑城坚守，又依靠自己藩官的身份笼络羌人贵族，但是，终究时日太短，难比多罗巴等人的多年经营。所幸当日已经擒得青唐王子谿赊罗撒，否则以其人的号召力，只怕眼前局势更令人忧虑。

“宣威城不可不救。”刘仲武沉吟再三，终于艰难地吐出了一句话，“宣威乃是西宁北大门，一旦为贼军所占，则西夏援军能够源源不断地涌入西宁州，届时他们进可攻退可守，主动权便完全易手了。”

“老刘的这句话说得在理。”听刘仲武不再坚持据守不出，高永年顿时心中一松。自从王厚以刘仲武作为他的副将以来，他总感到事事掣肘，难以恣意。毕竟，两人性格完全不合，他是尚武好勇的豪爽个性，刘仲武却是小心谨慎不肯有任何马虎，搭伙以来虽然不曾有任何闪失，却把他憋坏了。“这样，我带一万兵马出援宣威城，趁其不备给夏人迎头痛击，到时他们必定解围退去。”

“高帅怎可亲身犯险？”刘仲武闻言大惊，一双剑眉立刻紧紧拧成了一团。“西宁州乃是边陲要地，高帅坐镇其中不可轻离，再者，若无高帅，此地数万将士又该听谁指挥？万一夏人攻宣威城只是个幌子，趁我军离去派兵全力攻城，届时又该如何处置？”

“老刘你想得也太多了！”高永年大大咧咧地一挥手道，“有你坐镇西宁州，还怕这些事情做什么？你应该知道，我带兵向来只有自己冲杀在前，从来没有让他人冒险而自己躲在后面的道理，要真是那样，我拿什么去服众？”

“高帅！”

“你别说了，我已经决定了，立刻率兵出援！”高永年一口打断了还想进言的刘仲武，霍地站了起来，“我在西北打仗也不是一两年了，要说多罗巴还不够看的，要是想杀我，那就尽管试试！”

早在夏人围宣威城的消息传来之时，姚平仲就感到一颗心渐渐沉了下去。待到主将副将起了争执，高永年定要率军出援，他更是证实了先前的设想。果然，尽管在座诸将齐齐站出来劝说，高永年却无论如何都不肯改变心意，此时，他终于肯定，此次出援已成定局。来不及细想，他便站了起来。

“高帅，末将自从到西宁州之后未曾有出战的机会，如今夏人兵困宣威城，高帅又亲自领兵出阵，末将恳请率本部人马同行！”他也顾不上旁人或惊奇或诧异或赞赏的目光，笔直地站在那里一动不动，目光中满是坚决。

高永年听得眼睛大亮，但他虽然豪侠爽直，毕竟也在官场多年，心中自然有些顾虑：“姚平仲，你亲人新丧，这个时候出阵……”

姚平仲毫不动容地打断了高永年的话头，异常坚定地说“高帅，身为武臣当以国为重，以家为轻。如今夏人和羌人合流，一朝宣威有失，那么西宁州未必能挡贼军锋锐，末将若是因家中缘故而不能上阵，叔祖在天之灵必定也不能容。恳请高帅允准末将随军出征！”

“好，好！将门虎子，我就允了你！”高永年心头一热，立刻把所有顾虑全都抛到了九霄云外，重重地点了点头，“你现在就回去整军，到时要误了时辰，军法可不容情！”

“末将领命！”姚平仲这才行了一个军礼，转身头也不回地大步离去，看在别人眼中，自有一种不同寻常的意味。

有了这个插曲，高永年顿觉心中大畅，环视左右道：“姚平仲虽然年少却知道奋勇当先，尔等还有愿意请战的吗？”

此话一出，又有数名将领纷纷起立请战，其中便有于达在内。最后，留守西宁州的共计有刘仲武以下十八员将领，出征的则有高永年以下将领八人，其中藩将六员，汉将却只有姚平仲和于达两人。

等到众将退去之后，刘仲武却依旧不死心，一把拦住高永年道：“老高，你真的不肯改主意吗？如今夏人有多罗巴带路，对西宁州一带的地形廖若指掌，一旦出兵，我军其实已经失了地利。或者说，如果要出军援救宣威，你根本不用亲自率兵去，不拘哪个偏将带兵也就行了，不然，就是让我去也行！”

“老刘，你也太罗嗦了！”高永年大为不耐烦，右手在腰刀的机簧上轻轻一按，鞘中顿时发出了一声轻吟。“你不就是想说我用的亲兵都是藩兵熟户，怕我一个不小心为人所趁吗？我告诉你，我以兄弟待他们，他们是不会轻易叛的！你就把心放在肚子里，等到我胜利回师的时候，我在功劳簿上不会少了你一笔！”

见高永年不管不顾地径直离开，刘仲武心下大恨，只得狠狠地一跺脚。如今之计，只有去关照姚平仲和于达了。偏偏这姚平仲乃是姚家子弟，又是王厚爱将，前时还因为擒得谿赊罗撒的大功得以诣阙献俘，声名直达天听，听说此次来到西宁州还是出自高俅举荐，若是有什么闪失，影响只怕不比高永年出事小。

次日一大清早，西宁州万余兵马便踏上了征程。由于高永年的特别吩咐，姚平仲和于达得以伴随主将左右，这正好遂了姚平仲心愿。骑在马上，他固然手不离腰刀，右脚也时不时碰触兜囊中的长枪，眼睛更是左顾右盼。

果然，大军不过出行三十里，前方便有探马来报，说是侦测得前方有数百人正在接近中。高永年正觉惊疑时，只见远处便扬起阵阵烟尘，不一会儿，数百骑全副武装的汉子便出现在众人眼前。

“大首领苏抹昭，率族人恭迎高帅大军！”

数百人齐声高喝，声音自然是直入云霄。声音传入高永年军中时，自上而下都松了一口气。一来是因为这苏抹昭的部落乃是高永年一手招纳，并上书朝廷给予了官爵封赠，二来则是因为在数万大军面前，这数百人无论如何也翻不起大风浪，就连一直严加戒备的姚平仲也稍稍放松了捏紧刀鞘的手。

“老苏，你倒是消息灵通，我才刚出西宁州，你就闻风而来了！”高永年大笑着带了几个亲兵迎了上去，他和苏抹昭交情菲浅，此时相见更觉快意，一时竟忘了自己此次是负有重责。

“高帅引天朝大军出征，我怎么能不来？我带来了不少酒肉，特来为大军饯行！”苏抹昭停下了马，义愤填膺地说道，“夏人和我们青唐诸羌有不共戴天之仇，自打我爷＇。。＇爷的爷爷开始就征战不休，现在多罗巴竟然引狼入室，实在是我们羌人中的败类！”

“你明白这些，我就放心了！”高永年用马鞭指着苏抹昭背后的数百骑人，不无疑惑地问道，“对了，你要劳军，带这么多人干什么？”

“哪里只是劳军，我此次带他们前来，还有为大军作马前卒开路先锋的意思！”苏抹昭大手一挥，当下便有人抬着牛羊酒袋在远处摆满了一整张桌子。“高帅，如果不嫌弃我们的牛羊太瘦，不嫌弃我们的美酒太淡，那就来请过来一用，吃饱喝足也有力气打仗！”

“好！”高永年也爽快，二话不说地便单骑上前，飞一般地朝那边驰去，浑然没注意苏抹昭眼中闪过的一丝寒光。

不知怎的，看见高永年和苏抹昭两相对饮的情景，姚平仲突然感觉到一丝凉意从心底窜了上来。再想到高俅事先的嘱咐，他猛地一夹马腹，纵马急速向前，却被几个羌兵一把拦住。气急之下，他也顾不得那么多，用马鞭狠狠将几人打倒在地，不管不顾地冲到了高永年身前数步，这才翻身下马。

高永年一愣之下登时大怒，厉声斥道：“希晏，你这是干什么？”

“高帅乃是主将，末将行前曾经得刘将军军令，务必寸步不离！”情急之下，他干脆把事情全都推到了刘仲武身上，面无表情地道，“高帅既然和旧友对饮，末将愿意从旁作陪！”

“你小子有多少酒量我清楚得很，逞什么强！”高永年自动过滤了姚平仲的前一句话，一脸的没好气。“好了好了，你就在后面守着，这总成了吧？”

早在姚平仲冲过来的时候，苏抹昭便脸色一变，此时闻言眼中更是厉芒一闪，转而却笑道：“高帅有如此忠心的部属，实在是可喜可贺！不过既然来了，便一起同饮也无妨，否则也浪费了这些酒肉！”

“好，既然你这么说，希晏你就坐下吧！”高永年转念一想也觉得有理，硬是拉着姚平仲坐了下来，“打仗英勇是一回事，酒场上也同样不能输给别人！”他一边说一边拿起一只满满的酒碗硬塞到了姚平仲手中，面上尽是调笑之色。

第二十八章　浑身浴血脱重围

尽管有心少喝，但是在苏抹昭刻意的劝酒和高永年有意无意的纵容下，姚平仲仍然不得不灌下了十几大碗酒。酒气激荡下，他的脸自然被冲得通红一片，情急之下，他便按照